Я выскочила, как ошпаренная, едва мерседес остановился возле ступеней особняка.
— Ты себя хорошо чувствуешь? — Макс вышел из машины следом за мной с озадаченным лицом.
— Замечательно, — махнула торопливо, не сбавляя скорости.
— Стой. Ты забыла, что просила меня помочь тебе по математике?
«Да… я странная нянька вышла».
— Давай не сегодня? — «Ёлки-палки! Новолунье через три дня, а у меня конь не валялся! Того и гляди, вызову массовое нападение оборотней на несчастного парня… ещё и с участием ведьм!»
Я до сих пор не могла понять, как такое возможно и возможно ли?!
«Просто невероятно! Не хочу в это верить! У ковена — все ведьмы наперечёт… Эти три девицы не могут быть отщепенцами. Только не у бабушки!»
Конечно, обычные ведуньи не имеют представления о количестве семей, имеющих такие же способности к колдовству, как у них самих, но это не относится к ковену.
Карла целые списки таких семей вела.
Я часто занималась рядом, когда бабушка и её подруги принимали то или иное решение. Тёмные или светлые ведьмы неизменно совершали преступление против законов Яви. Их наказывали или судили на уровне клановой принадлежности. Если преступление было слишком сильным, преступника перенаправляли в Совет Древних.
Я совсем маленькая была. Меня старались не замечать. Сиротка и всё такое… но мне удалось много всего любопытного вынести из этих заседаний.
«Никаких одиночек не было и быть не должно! Это опасно! — От того вывода, который сейчас прокручивался в голове, неприятно сосало под ложечкой. — Тёмные… тёмные ведьмы!»
У светлых никогда бы не получилось скрываться! Их сила настолько созвучна с природой, что притягивает к себе внимание неосознанно, пытаясь своим детям помочь стать единой стеной и защитой… непонятно, правда, для чего, но спорить с этим бесполезно. Откуда мирозданию знать, что ведьмы друг друга терпеть не могут? Уровень силы у «кирпичиков» разный, поэтому эта «стена-заслонка» получается слишком завистливой, раскачивая «ковчег» на все лады.
«Очень метафорично, но… блин! Что мне делать, если так!? Если ведьмы тёмные? Если оборотни что-то задумали сделать с Максом? А!? Нет, у меня есть варианты, но, боюсь, что указание Лины — «оставаться незаметной» — тут же потеряет актуальность!»
За окном стемнело, а я всё стояла у зеркальной раковины с настенным шкафчиком, и внимательно рассматривала пиалу с булькающим без огня зельем.
Оставалось совсем чуть-чуть… каких-то двадцать минут! Последняя капля делала своё дело, а я пыталась набраться терпения, которого во мне априори не существовало.
В дверь постучали.
— Сейчас!
Пересекая спальню работодателя, нервно оглянулась на захлопнувшуюся дверь ванной и вышла в коридор.
— Макс.
Налан-младший мрачно окинул меня взглядом.
— Я пришёл предупредить, раз у нас мир. Ребята пригласили меня на вечеринку в честь завершения первой учебной недели. Я иду гулять
— А меня почему никто не пригласил?
— Ты не нравишься Камилле.
— Собираешься на вечеринку к Альваресам?! — У меня глаза чуть из орбит не вылезли.
— Нет. К сёстрам Фарэлл.
«Это те, которые браслеты зачаровывают!? Твою мать!»
— Я против.
— Почему!? — Макс напрягся.
Нахмурившись, молодой мужчина скрестил руки на груди.
Пришлось идти ва-банк.
— Сегодня твоя Камилла мне угрожала. Заявила, что знает о твоём обмане… Браун нас выдал. Боюсь, чтобы тебя при всех не опозорили. Ты же не встречаешься с Ками, верно?
Налан, сдвинув брови, задумался.
— Нет.
— А она предлагала?
— Что ты хочешь от меня услышать, нянька!? — Парень взъерепенился.
— Я хочу, чтобы ты услышал меня: девушки, которым отказывают, становятся весьма мстительными сучками! — «В отношении этой оборотницы это даже не оскорбление!» — Не советую предоставлять шанса для этой самой мести.
— Пф! И что!? Мне забиться под кровать от маленькой лжи? Может, ещё колледж бросить посоветуешь? Не смеши! Я пошёл… и со своими проблемами разберусь сам. Лучше не вмешивайся в мои разборки. Можешь считать себя взрослой, но такой девочке, как ты, не место между мной, Альваресами и Фарэлл.
— Что ты хочешь сказать!? МАКС! — Налан, игнорируя мои вопросы, развернулся и спустился вниз по лестнице. — Стой! Я хочу…
— Халат запахни, извращенка. Джастину удар хватит, если она увидит тебя такой.
Я застыла на краю лестницы, быстро поправляя пояс на талии, а паразит уже захлопнул за собой дверь.
— Чёрт!
Мне понадобилась пара секунд, чтобы ринутся в спальню, внезапно осознавая, что мальчишка реально стал для меня важен.
«Они трупы, если что-то с ним сделают! — Лихорадочно помешивая ложечкой варево, раздевалась. — Душ, макияж, пойло… и здравствуй вечеринка! Чем не отличное место для раскрытия всех личин!? А ещё ночь… ммм!»
— Возьму зелье памяти и развею его над студентами, если потребуется применить силу… — бормоча последовательность каждого своего действия, встала под струи тёплой воды, шустро смывая напряжение. — Всё будет хорошо… всё будет хорошо!
Вода стекала с меня, когда я замерла напротив своего отражения.
Одним щелчком высушив волосы, резко выдохнула и залпом выпила переставший булькать отвар.
Сладкий вкус дюшеса вместо пиявок, растворившихся в экстракте белладонны, порадовал.
Голова загудела, перед глазами поплыли круги, шум в ушах… будто кто-то бьёт в барабаны. Затем резкая тишина… и голоса.
Схватившись за края раковины, еле устояла от накатившего эффекта.
«Такого вроде быть не должно?» — Разлепив веки, посмотрела на своё бледное отражение и завороженно застыла.
Мои глаза горели зелёным светом, потеряв даже намёк на голубой оттенок радужки. Яркий зеленоватый дымок клубился прямо из глазного яблока, знатно пугая.
«С такими спецэффектами на лице выходить из комнаты опасно… неизвестно, способны ли люди видеть это последствие от принятия зелья! Где мои очки!?» — Выходя из ванной, совсем забыла, что не надела халат.
— Мистер Налан… прошу… — встретил меня в дверях жалостливый писк Джастины.
— Миссис Блэк, — рявкнул начальник, отодвигая женщину с дороги. — Меня это уже начинает раздражать! Почему вы не даёте мне пройти в свою спальню!?
— Вы… вы не предупредили о своём приезде… мастер Макс… в комнате мисс Ами мальчик натыкал везде свои каверзы… она…
Высокий, сильный брюнет с грохотом бросил на пол спортивную сумку, замечая мой саквояж и женские вещи.
— ОНА ЖИВЁТ ЗДЕСЬ?! В МОЕЙ КОМНАТЕ?!?!
Я успела только прикрыть стратегически важные места, прежде чем наниматель повернул голову в мою сторону, среагировав боковым зрением на движения.
Смущение входило в мои планы, но, когда я натолкнулась на взгляд рычащего мужчины, увидела самую настоящую Тьму, открыла рот и просто заорала!
«Да простит меня бабуля, но одержимого ведьмака, который непонятно насколько давно стал вампиром, я вижу в первый раз!»
— Вон отсюда! — Грозно приказал Закари, выталкивая свою управляющую за дверь и закрывая её за миссис Блэк на ключ.
Я бросилась назад, пытаясь спрятаться в ванной, но дверь захлопнулась прямо перед моим носом.
Меня подхватил вихрь, развернул к нападающему хозяину и придавил спиной к холодной поверхности стены.
Он уже стоял передо мной… я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой.
Шумно втянув воздух у моей шей, глаза Закари Налана блеснули, награждая меня самой кошмарной улыбкой своего обладателя, которую я за всю свою жизнь ни разу не встречала:
— Ну, здравствуй, ведьмочка. Я и не сомневался, что ты испортишь момент нашего знакомства… — сардонически усмехнувшись, мужчина провёл подушечкой большого пальца по моей скуле.