Бабушка была на грани истерики.
Бегая из одного угла комнаты в другой, Карла по-настоящему паниковала.
Из её размышлений я еле-еле поняла причину (слишком у пророчицы в голове было много мыслей!) и тут же присоединилась к бабуле — в соседней комнате шло обращение ведьмака.
Однако не это бабушку заставляло нервничать до уровня сердечного приступа! Скоро в дом старосты ворвутся они… первородные вампиры и единственный, кто ещё способен сдерживать их, отец-оборотень Джаред.
Я пришла в ужас, слушая этот рой мыслей!
«Я должна успеть… Всё сделала правильно. Захар останется при своих ведьмовских способностях… Он должен спасти её… Сейчас главное — это доказать, что я и Захар — единственное в этом мире, что может помочь Джареду и его детям получить желаемое, а именно будущее проклятой семейки!» — Дальше в голове бабушки шли сплошные проклятия, которые сменялись словами благодарности к её матери.
Оказывается, всё, что спровоцировало такую цепь событий, шло от глав трёх семей. Ева — мать Гензеля и Гретель, Мара — мама Карлы, мой предок и несчастная предсказательница, которую не послушали Вулфы в тот злополучный день, а так же отец Захара — Ярослав — все они в бурной молодости провели обряд рода.
«Ох, кретины…» — несчастно вздохнув, смотрела, как бабушка выбегает из бревенчатого дома и начинает строить защитный купол.
Суть обряда сводилась к силе. Всегда так. Чтобы получить силу, нужно чем-то пожертвовать взамен. Ярослав, Мара и Ева пожертвовали выбором своих детей. Ни Карла, ни Захар, ни Гензель и Гретель после проведения этого ритуала не смогут найти свои пары. И это до самого рождения этих несчастных!!! Их пары терялись в веках!
Главы кланов договорились, что поженят детей между собой. Природа всегда помогала ведьмам и ведьмакам, поэтому жадная до силы троица даже не переживала, что может выйти какая-то несостыковка.
И правда, у Мары родилась Карла, у Ярослава — Захар, ну а Ева порадовала обряд, разрешившись двойней, которая должна была стать «искусственной парой» первым двум семьям.
Всё шло нормально, если только не брать во внимание, что дети не особо ладили между собой. Да кого из старших это когда-либо волновало?! Никто не обращал внимания на такие «глупости», пока не случилась та трагедия, и дети Джареда и Евы не обратились в вампиров. Искусственная связь разорвалась, не обещая больше в их браках детей.
Это сложно понять, но я сразу уловила суть, построив цепочку событий: «Хотели силу — отсрочили приобретение пары детей — создали искусственных истинных, перетасовав их между своими детьми… НО! Когда Гретель и Гензель стали вампирами, Явь вернула им возможность найти своих половинок, ведь вампиры практически бессмертны! Что получается!? Правильно! Ярославу не осталось вариантов!!!»
Староста предпринял единственный возможный выход — взял в свой дом сироту Карлу, дочь подруги, и собирался её выдать замуж за своего сына, чтобы его и Мары род не прервался!!!
Единственное, что не предвидел ведьмак, так это будущего!
Карла стала пешкой в руках Джареда, потому что именно её внучка должна была стать парой Гензеля, но об этом я уже и так догадалась!
Предсказатель оборотня в одном из своих видений увидел, что дочь Мары должна выйти замуж за герцога Велдана, и тогда заветные потомки появятся у Джареда. О паре Гретель никто ни сном, ни духом не обмолвился, и это безумно злило вампиршу. Наверное, именно поэтому она решила отыграться на бывшем суженном.
У меня голова разболелась! Такую Санта-Барбару я не ожидала!
Когда вокруг бабушки засиял купол из огоньков, вампиры и Джаред уже стояли на пороге дома.
Оборотень, довольно красивый и приятный наружностью мужчина, криво улыбнулся:
— Карла… ты же знаешь, что это задержит нас ненадолго?
— Я тебе лично сердце вырву, — стиснув зубы, сверкнула серыми глазищами Гретель, — за то, что лишила меня возможности поиграть с Захарчиком!
Бабушка усмехнулась, лениво покачав головой.
— Нет. Ничего у тебя не выйдет. Или ты решила оставить братца без пары? Вы хотели предсказания!? — Ведьма тихо засмеялась. — Получайте! Да… моя внучка станет парой Гензелю. НО! Родится она в двадцатом веке.
— Этого не может быть, — Джаред поморщился. — Ведьмы так долго не живут. Я не знаю на счёт своего вида… как показывают опыты, у меня прекрасно получается обращать людей и ведьмаков в оборотней, но касаемо продолжительности жизни… Я хочу успеть увидеть внука или внучку, а почти десять веков прожить — это вряд ли…
— И вам, и мне поможет с долголетием Захар. Я провела сложный обряд, а не убила своего жениха, как думает ваша дочь!
— Не понимаю, объясни, — заинтересованно повернув голову набок, оборотень испытывающе вглядывался в молодую ведьму.
— Как это ни смешно, но Захар продолжил необычный ряд обращений… Он не умер. Он скоро станет первым в истории полувампиром-полуведьмаком, кровь которого поможет любому из наших завязанных на обряде рода семей жить вечно.
— Десять веков!? — Глаза Джареда восторженно заблестели. — Какая ты молодец…
— Отец! Но нам-то она не нужна!? Пусть родит от своего герцога ребёнка, и я…
Карла усмехнулась ещё шире.
— Любое твоё действие, идиотка, может спровоцировать цепочку событий, в которой ты даже близко не обретаешь пару!
Гретель яростно уставилась на ведьмочку, пока её брат веселился.
— Со мной таких проблем нет?
— Нет, Гензель. Я согласна на брак с герцогом и знаю, что проблем с этим не будет, поэтому моя Ариана станет твоей женой.
«А ещё я знаю, что ты сдохнешь прямо в день рождения своих детей!»
«ДЕТЕЙ?! Каких ещё детей!? Или она говорит не о моём рождении?! Но как же упоминание имени мамы!?»
— Получается, ты нам нужна из-за своего дара? — Задумчиво протянул Джаред. — Чтобы подправить ход событий, если что…
— Да, — высокомерно задрав нос, бабушка еле сдержалась от язвительности. — Твои дети настолько бестолковы, Джаред, что таких «если что» на пути слишком много, чтобы угрожать мне смертью.
— Ты забываешься! — Истерично взвизгнула Гретель. В её руке блеснул длинный кинжал.
Девушка напала, но её остановила преграда.
Коснувшись щита, вампирша получила нехилый заряд и с шипением отскочила обратно.
Джаред одёрнул дочь, выразительно рявкнув:
— Прекратила! — Отобрав кинжал, мужчина толкнул дочь за спину.
— О чём я и говорила, — снисходительно хмыкнув, бабушка спустилась со ступеней. — Гретель — несдержанная и буйная. Гензель — неуравновешен и опасен. Вам не увидеть внуков без меня!
Джаред посматривал на Карлу исподлобья, думая о своём.
— Хорошо, ведьма… Кажется, у тебя сегодня инициация должна быть?
Бабушка, уже зная, о чём сейчас пойдёт разговор, скрепя сердце приготовилась ответить согласием.
«Так надо… это сделает сильной меня… это сделает сильной её…»
— Я сам проведу твою инициацию. Раз ты теперь будешь с нами, должна отвечать запросам силы.
«Ублюдок… эта жадность до власти тебя и погубит!»
Карла Рай лишь кивнула, соглашаясь со словами оборотня.
Действительность подёрнулась рябью.
Какая-то секунда и я оказалась в совершенно другом месте.
Тёмный коридор… и мрачный Гензель, презрительная усмешка которого мешала взять себя в руки перед главным событием каждой ведьмы.
— Отец ждёт тебя. Ты даже не представляешь, Карла, как тебе повезло. Он слишком мягок к ведьмам… я бы на его месте… — в шоке от наклонностей собственного отца, я слушала первородного вампира, и весь мой мир переворачивался с ног на голову!
«Господи прости, но как же хорошо, что он умер!»
— Гензель? — Послышался голос Джареда, и парень захлопнул рот, нехотя открывая пресловутую дверь.
Бабушка была на грани обморока от тех ужасов, которые успел древний расписать ей.
— Заходи… и радуйся, пока можешь… Лишь только у сестры появится ребёнок, я заберу тебя себе! Не для утех… нет. У меня к тому времени появится пара. Ты будешь нужна для тех вещей, которые я не успел тебе поведать, моя прелесть…
Бабушка влетела в комнаты оборотня, как ошпаренная.
Красивые покои, яркое убранство, широкая кровать прямо посреди комнаты…
Из стоящей рядом с ней ванны вылез оборотень.
«Фу! Я попала на инициацию бабули!?»
— Карла, проходи… я не кусаюсь, — засмеявшись над своей шуткой, глаза Джаред оставил холодными. — Прежде чем мы начнём… ответь на вопрос.
— Да? — Голос бабушки дрогнул.
Оборотень решил сделать вид, что не заметил.
— Там на ступенях дома Ярослава ты сказала — любое действие моей дочери может спровоцировать цепочку событий, в которой она теряет возможность стать матерью. Я всё верно понял?
Не понимая, к чему ведёт первородный, бабушка честно ответила:
— Да…
«Какая глупая! Зачем!?»
— Это говорит только о том, что ты видишь её пару, девочка.
Сообразив, что сама себя толкнула в тупик, Карла стиснула зубы.
— Кто он? Скажи мне… и обрадуй, что десять веков мне не придётся ждать!
И тут в бабушке вспыхнула едкая горечь:
— Порадовать нечем, господин Джаред, потому что ждать придётся не только десять веков… а ещё и двадцать пять лет плюсом! Пара Гретель — это твой внук!
«Что за нафиг!!!!?»
Моргнув, проснулась в поту и с криком на губах.