Остров наслаждений

Глава 5

Милли наблюдала, как Чейз возится с парусами и меняет направление движения судна, и пыталась успокоить бешеный ритм сердца. Это невозможно.

Она не могла поверить в то, что согласилась. Сделка была заключена не на ее условиях!

— Так что, теперь мы держим какой-нибудь курс? — спросила Милли, поднимаясь со скамейки.

— Угу, впереди земля, — сказал Чейз, указав на полоску песка в виде полумесяца.

— Что это?

— Наша собственная версия «Последнего героя».

— Необитаемый остров?

— Ты быстро схватываешь.

— Что мы будем там делать?

— А как ты думаешь? — спросил Чейз, заговорщицки подмигнув.

Милли нервно сглотнула.

— Успокойся, милая. Мы пообедаем там.

— А-а-а… Хорошо.

— Хотя, — протянул он, направляя лодку к берегу, — может, нам стоит поскорее разобраться с нашими неприличными делишками, чтобы ты, в конце концов, перестала пугаться и смотреть на меня так, будто я нападу на тебя в любую минуту.

Милли почувствовала облегчение и предвкушение одновременно.

— Вероятно, ты прав.

Чейз смерил ее взглядом:

— Я сказал «может».

Сложив руки на груди, Милли посмотрела на него требовательно.

— А когда в таком случае мы?..

— В твоем распоряжении только основная информация, забыла? — жизнерадостно перебил он ее.

Лодка пристала к берегу, и Чейз спрыгнул на мелководье, чтобы пришвартоваться.

— Будешь прыгать? — спросил он, протягивая вперед руки.

Милли стояла на палубе, поставив ногу на перила. Как она будет слезать?

— Нет, спасибо.

— На это раз я закрою глаза на твой отказ, но помни, суровая женщина, ты должна отдаться мне полностью — таковы условия.

Милли уставилась на него. Чейз выглядел серьезным и самодовольным одновременно. Даже не успев подумать, что делает, Милли оттолкнулась от бортика и прыгнула на ничего не ожидавшего Чейза, и оба плюхнулись в воду. Ее одежда тут же намокла и прилипла к коже. Чувствовалось накачанное тело красавца Брайанта, к которому она так удачно прижалась. Возбуждение затмило все остальные мысли в ее голове.

Вдруг Милли заметила гримасу на лице Чейза. Он сморщился от боли. Похоть сменилась озабоченностью, и она попыталась слезть с него.

— Больно?

— Нет, — ответил Чейз, втягивая воздух, и приобнял ее, не давая встать. — Хотя ты застала меня врасплох. Но я не против. — Его руки плавно заскользили по спине к ее бедрам.

Вокруг них плескалась теплая морская вода. На его лице блестели капли. Милли хотела коснуться его кожи. А почему бы и нет, в конце концов? Теперь можно. Она провела кончиком пальца по его щеке, стирая соленую каплю. Чейз с шумом втянул воздух, не отрывая от нее взгляда. Осмелев, Милли дерзко коснулась другой капли — на его губах. Они были одновременно мягкими и жесткими, теплыми и холодными. По ее телу побежали мурашки. Всего лишь одно прикосновение, а она уже тонула в океане желания.

Чейз не двигался, только его руки, лежавшие на ее ягодицах, были напряжены и не давали ей ни малейшего шанса на побег. Милли почувствовала его возбуждение.

— Итак, — наконец произнес он, улыбаясь, и отстранил ее. — Обед.

То есть сейчас ей ничего не светит. Она почувствовала смесь облегчения и разочарования.

Милли наблюдала, как Чейз поднимается из воды, словно древнее мифическое божество, и вода ручейками струится по его загорелой спине. Он вытер лицо и повернулся к ней.

— Под этим безобразием есть купальник? — спросил он, кивая на Милли.

Она осмотрела свой насквозь вымокший наряд, который для нее заказала ее секретарша, как и все остальные вещи для отдыха.

— М-м-м… Нет.

— Жаль. Я так хотел увидеть тебя в маленьких треугольничках бикини.

— У меня нет такого.

— Дай угадаю, практичный цельный купальник?

— Я просто легко обгораю.

— Напомни после обеда нанести на твою кожу дополнительный слой солнцезащитного крема. Но сначала по плану подводные погружения.

— Подводные? Я же сказала, у меня нет с собой купальника.

— Придется плавать в нижнем белье, — пожал плечами Чейз. — Ну, или голой, если хочешь.

— Что? — опешила Милли.

Чейз удивленно посмотрел на нее:

— Милая, мы вроде собирались заняться сексом? Значит, мы увидим друг друга обнаженными, исследуем на ощупь каждый сантиметр наших тел, заставим друг друга биться в экстазе…

Милли вспыхнула как огонь. Слишком много деталей.

— Это не значит, что я хочу, чтобы ты видел меня в нижнем белье средь бела дня.

— Может, я решу заняться с тобой любовью прямо средь бела дня, — возразил Чейз и кивнул на полоску песка. — Может, прямо на этом пляже.

Милли посмотрела на берег крошечного острова. Она почти видела, как их обнаженные тела переплелись на песке. Картинка вспыхнула в ее голове так легко, хотя она стеснялась даже снять одежду.

— Все равно, — пробурчала она. — Это — другое.

— То есть ты хочешь плавать в одежде? — усмехнулся Чейз.

— Нет, — ответила Милли, скрестив руки на груди. — Ладно, — сдалась наконец она.

Милли одним движением стянула через голову мокрый топ и сбросила капри. Одежда полетела в воду и стала покачиваться на волнах. Запоздало Милли поняла, что больше с собой у нее ничего нет, а перспектива возвращаться на курорт в мокром нижнем белье ее не прельщала. Она вскинула подбородок:

— Удовлетворен?

— Я бы не сказал, что удовлетворен, — ответил Чейз, лениво блуждая взглядом по ее фигуре, — но в целом доволен.

Милли вздрогнула. Она почувствовала себя нелепо, стоя здесь в воде в одном нижнем белье бежевого цвета. Они были в одинаковом положении — оба почти голые. И все же…

Кто из мужчин последний раз видел ее обнаженной? Роб, конечно. Давно… И он был единственным, кто видел ее в белье, кроме акушера, конечно. Абсурдная мысль.

Стоя там, под пронизывающим взглядом Чейза, Милли сразу вспомнила обо всех своих недостатках. Из-за завтраков, состоящих только из черного кофе, и миллиона пропущенных обедов она была слишком худой. У нее уже два года не было аппетита. Ее фигура была угловатой, на бедрах торчали косточки, а грудь уменьшилась до первого размера. И конечно, были растяжки — две серебряные линии под пупком. Интересно, Чейз заметит их? Спросит?

Никаких вопросов о прошлом. Если понадобится, она напомнит.

Чейз улыбнулся, залез обратно в лодку и достал оттуда две маски. Милли с сомнением взирала на все происходящее.

— Зачем мы вообще будем плавать под водой? Я думала, по плану обед.

— Да, но сначала нужно его поймать.

Она открыла рот от удивления:

— Ты, должно быть, разыгрываешь меня.

— Я похож на клоуна?

— Ну, раз уж ты спросил…

— Нет, серьезно, это легко. Мы будем искать моллюсков. Видела такие красивые розовые ракушки? — спросил он, и Милли кивнула. — Мы найдем несколько таких, я достану их них мясо, и у нас будет вкуснейший салат с моллюсками.

— Сырые морепродукты?

— Ты никогда не ела суши?

— Только в ресторане со звездой Мишлена в Сохо.

— Начни уже жить, Милли.

— Я не хочу отравиться, — нахмурилась она.

— Сок лайма в качестве заправки убьет всякие бактерии, — заверил он ее. — Я так сотню раз делал.

Она тут же представила Чейза в воде у побережья острова, расслабленного и уверенного в себе, с очередной блондинкой с пышными формами. У нее-то точно был бы миниатюрный купальник. Или же такая девушка просто плавала бы обнаженной. В любом случае Милли чувствовала себя глупо, стоя там в своем нижнем белье, не представляя, что делать. Она чувствовала зависть.

Чейз бросил ей маску:

— Ищи ракушки, нам понадобится парочка.

С сомнением она надела маску, сделала глубокий вдох и нырнула вслед за Чейзом.

Перед ней открылся совершенно новый удивительный подводный мир. Целые косяки рыб всех цветов радуги плавали меж камней. Такого она не видела ни в одном из аквариумов. Морская вода была невероятно чистой и прозрачной, и бесконечно тянущееся вдаль морское дно завораживало.

— Ты в порядке? — спросил Чейз обеспокоенно.

— В полном.

Милли почувствовала странную смесь благодарности и теплоты оттого, что он волнуется за нее.

— Давай отплывем подальше, — предложил он.

Милли последовала за ним на глубину, и они некоторое время синхронно ныряли ко дну, рассматривая подводный мир. Это занятие оказалось удивительно расслабляющим. Вскоре Милли увидела нужного моллюска в ярко-розовой, переливающейся перламутром ракушке.

На поверхности ее уже ждал Чейз.

— Я достала одну! — В ее голосе слышался неподдельный детский восторг.

— Да, это всегда захватывающе. У меня тоже есть одна. Этого должно хватить.

Они направились к берегу. Милли села на песок и стала наблюдать за Чейзом, который достал из лодки нож, кухонную доску, несколько лаймов и лук-шалот.

— Я смотрю, ты подготовился.

— Это быстрое и простое в приготовлении блюдо. И очень вкусное.

Солнце быстро высушило капли воды на ее коже, оставив лишь соль, и Милли сидела на песке, опершись руками о колени.

— Можешь помочь.

— Хочешь, я порежу лаймы? — спросила она с надеждой.

— Я думал, ты любишь сложности, — заметил он. — Почисти моллюсков.

«Ха! — мысленно усмехнулась Милли. — Я все равно не буду с тобой спорить». Она поискала глазами моллюсков и увидела свой топ, сохнувший на борту лодки.

— Не переживай, твое белье будет поскромнее многих купальников, которые я видел.

— Не сомневаюсь.

— Да ладно тебе, суровая женщина. Ты сможешь!

Он передал ей нож и показал, как его вставлять и прокручивать. С третьей попытки у Милли наконец получилось.

— Здорово. Осталось только нарезать их. Хочешь, я сделаю это?

— Да, пожалуйста.

— Тогда ты займись лаймом.

Несколько секунд они молча резали все ингредиенты, а солнце пекло их спины. Потом Чейз принес из лодки деревянную миску, смешал все и разложил по двум тарелкам. Одну протянул Милли, изображая официанта.

— Ваше блюдо, мадам.

— Большое спасибо, — ответила она.

Наколов на вилку моллюска, Милли отправила его в рот. Ее глаза тут же округлились от удивления. Это действительно было невероятно вкусно. Чейз самодовольно усмехнулся:

— А я что говорил?

— Не нуди!

И тут Милли легонько пнула его ножкой. Брови Чейза удивленно поползли вверх. Слишком поздно она осознала, что это было похоже на флирт, хоть и ненамеренный. Она просто наслаждалась моментом…

Когда такое было последний раз?

— Отдал бы полцарства, чтобы узнать, о чем ты думаешь. Хотя сейчас у меня есть только крышечка от бутылки.

— Все очень вкусно, правда. Просто грустно убивать таких красивых созданий ради салата.

— Да, они очень красивые, — согласился Чейз. — Эти моллюски на грани вымирания в водах США. Но не волнуйся, здесь их полно. Руководство курорта ведет политику по поддержанию их популяции в водах вокруг острова.

— Какая забота об экологии. Это политики семьи Брайант?

Он вздрогнул:

— Это политика Чейза Брайанта. И также это забота об экономике. Если мы не сможем сохранить этот курорт, он просто перестанет существовать.

Покончив с салатом, Милли отставила тарелку.

— Я думала, ты не интересуешься этим курортом.

— Не особо. Но меня волнует окружающая среда, так что…

От ее внимания не укрылось, что его снова передернуло.

— Что-то произошло?

Милли заметила, как Чейз напрягся. Она почувствовала смесь любопытства и сочувствия. Что же все-таки случилось между ним и его семьей?

Уже спустя миг Чейз вновь выглядел беззаботно:

— Мне можно ссылаться на тот пункт в нашем договоре про разговоры о прошлом?

— Он действует только в отношении меня.

— Да? Я полагал, он распространяется на нас обоих.

— Забыл мелкий шрифт, — улыбнулась Милли.

Чейз отправил в рот последний кусочек моллюска и, собрав посуду, отнес все в лодку.

— Хорошо. В юности я был немного безответственным и совершил несколько значительных промахов. Мой отец решил, что будет лучше, если я не буду иметь ничего общего с семейным бизнесом, поэтому я начал свой собственный, — пожал он плечами так, словно это ничего не значило. — И в настоящий момент я рад этому.

Теперь Милли отчетливо видела трещины в его маске беззаботности. Хоть Чейз и говорил спокойно, он выглядел напряженным. Эта история таила в себе подводные камни.

— Пойдем, — сказал Чейз, поднявшись, и протянул ей руку, — исследуем этот остров.

— Думаю, это займет не более пары минут.

— Ты будешь удивлена.

От простого прикосновения теплых и сильных рук Чейза по коже Милли побежали электрические разряды. Когда они наконец займутся сексом, это будет восхитительно.

Сексом, который снесет голову.

Ее сердце вновь ускорило темп, пытаясь вырваться из грудной клетки. Была ли она готова к этому? Хотя был ли у нее выбор?

— Перестань так тяжело дышать, — прервал ее мысли Чейз. — Если тебя это успокоит, я предпочитаю кровать и другие более-менее ровные поверхности. Пляж — это, конечно, романтично, но песок попадает во все самые интересные места.

— Ты пробовал? — спросила Милли, пытаясь не выказать раздражения. Она чувствовала зависть — у нее никогда не было секса на пляже.

— Да, пару раз, — пожал плечами Чейз и, взяв за руку, повел ее к пальмовым зарослям. — Поверь мне, его переоценивают.

Винтики в голове Милли судорожно крутились. Так, хорошо, кровать. Какая кровать? В ее номере? Или на его вилле? Как они будут это делать? Нет, конечно, она знала как. Но будет ли она чувствовать себя нелепо и стыдиться? У нее уже два года не было практики, да и то — она занималась сексом только с одним мужчиной. О чем она вообще думала, предложив Чейзу интрижку? Это совсем не для нее.

Хотя переживать об этом все равно уже поздно. Нужно было подумать о практической стороне вещей до того, как предлагать Чейзу этот договор.

«Интересно, в каюте лодки есть кровать?» — подумала она.

— Да, — ответил он, и Милли замерла.

— Что ты имеешь в виду?

Чейз развернулся и пояснил:

— Да, в каюте на лодке есть кровать.

Милли открыла рот от удивления:

— Я что, спросила вслух?

— Нет, но догадаться о ходе твоих мыслей было не сложно. Не хочу растаивать тебя, но ты ужасно предсказуема.

— Но ты не ожидал, что я прыгну на тебя с лодки, когда мы причалили, — напомнила Милли.

— Верно. Мне понравилось, что ты смогла удивить меня.

Ей это тоже понравилось. Понравилось чувствовать твердые мышцы его тела, понравилось касаться его кожи. Одно только воспоминание разожгло в ней огонь. Милли ждала его поцелуя. А может, сделать это самой?

— Не беги вперед паровоза, — прошептал Чейз. — Наш первый поцелуй должен быть особенным.

Милли недовольно фыркнула:

— Ты что, умеешь читать мысли?

— Ты смотрела, не отрываясь, на мои губы, как будто это котировки твоих акций. Не нужно обладать сверхъестественными способностями, чтобы догадаться, о чем ты думаешь.

— Так куда мы все-таки идем? — спросила Милли, выдернув руку из его хватки.

Чейз снова взял ее пальцы в свою ладонь:

— Я покажу тебе.

Они пробирались через заросли несколько минут, раздвигая перед собой огромные листья, а затем Чейз остановился. Он придвинул ее к себе так легко, что Милли даже не успела подумать о неловкости, хотя его рука уже покоилась на ее бедре.

— Смотри.

Милли проследила за его взглядом и увидела маленький оазис среди песка и деревьев. Серебряная гладь была похожа на зеркало. Присев на колени, она набрала немного в руки. Вода была прохладной и кристально чистой.

— Она пресная? — обернулась Мили.

— Угу, я думаю, это подземный источник, — ответил Чейз, а Милли лишь удивленно покачала головой. Невероятно, что на таком маленьком острове есть свой источник пресной воды. — Попробуй. Я уже пил ее раньше. Вода здесь невероятно вкусная. Можно было бы продавать в Нью-Йорке по пять долларов за бутылку.

Она сделала глоток и поняла, что Чейз, не отрываясь, следит за каждым ее движением. Когда еще простое утоление жажды было таким интимным и чувственным?

— Знаешь, что удивительно? — спросил он, и Милли села.

— Что?

— Ты ходишь в одном нижнем белье уже полдня и даже не заметила этого.

Милли смущенно рассмеялась:

— Ну, теперь, когда ты напомнил, я заметила.

— Если честно, — улыбнулся он, — я хотел рассказать о другом. Пару сотен лет назад несколько моряков потерпели кораблекрушение и выплыли на соседний коралловый остров. Там не было пресной воды, и вскоре они все умерли от жажды.

— Это ужасно…

— Я знаю. Если бы моряки попытались узнать, что находится рядом, и сделали плот, они бы выжили. — Он покачал головой. — Но они боялись.

— Видимо, есть какая-то связь между мной и этой историей? — прищурилась Милли.

— Связь?

Она встала.

— Если бы те моряки были отважней, они бы выжили и смогли дальше наслаждаться жизнью. Все, что им нужно было сделать, — проплыть немного дальше собственного острова. Хотя, наверное, они не могли плавать вообще. В то время многие моряки не умели.

— Я не нуждаюсь в историях с моралью в конце, — сказала Милли, скрестив руки на груди.

— Что, так очевидно?

— Черным по белому.

— Тем более что я все выдумал.

Милли разъяренно фыркнула:

— Серьезно?

— Нет, я пошутил. Это чистая правда. Ну, по крайней мере, так гласит местная легенда, — улыбнулся он, а Милли решала, задушить его или поцеловать. Хотелось осуществить оба варианта.

— Ты неподражаем.

— Так многие говорят.

Его взгляд был тяжелым и почти физически ощутимым. Он пронизывал насквозь. Милли с шумом втянула воздух:

— Послушай, Чейз. Я понимаю, что постоянно напряжена, и ты думаешь, что мне нужно расслабиться. Возможно, я для тебя игрушка.

— Это не так, — тихо возразил Чейз. — Я обещаю тебе, Милли, это не шутка.

Она отвернулась, внезапно почувствовав неловкость от напряжения, звучавшего в его голосе.

— Я не хочу быть твоим проектом: безрассудный плейбой учит вечно напряженную бизнес-леди, как нужно отдыхать и получать удовольствие от жизни. — Она закусила губу, почувствовав ком в горле. — Мне не это от тебя нужно.

Чейз сделал шаг к ней:

— Тогда что же?

Милли заставила себя посмотреть ему в глаза:

— Умопомрачительный секс, забыл?

— Я помню. И помню нашу сделку. Одна неделя, на которую ты полностью отдаешься мне.

Он подошел ближе. Милли почувствовала жар его тела и запах кожи. Солнце, мускус и мужественность. Именно кожи — Чейз не пользовался одеколоном. Она с трудом заставила себя нормально дышать.

— Я не знаю, как много мне придется отдать.

Чейз коснулся ее подбородка:

— Кто-то обидел тебя. Я понял. Но все может быть и по-другому, Милли.

Она лишь покачала головой, пытаясь сдержать слезы, рвущиеся наружу.

— Никто не обижал меня, Чейз. По крайней мере, не так, как ты думаешь.

— Я помню, никаких вопросов о прошлом, — сказал он дружелюбно. — И больше никаких уроков. Просто у нас будет семь дней, чтобы насладиться друг другом.

— Хорошо, — тихо прошептала она.

Он погладил ее по щеке. Милли изо всех сил пыталась не закрыть глаза и не сдаться во власть этой ласки.

— И мне нравится смотреть, как ты раскрываешься, точно цветок под лучами утреннего солнца. Как твое лицо озаряется внезапной улыбкой.

— Не надо…

— Это так пугает тебя, Милли? Это вне твоей зоны комфорта?

Она сглотнула:

— Да.

— Как много времени прошло с тех пор, как ты последний раз чувствовала себя по-настоящему счастливой?

— Два года, — вырвалось у нее прежде, чем она смогла придумать ответ получше. — Хотя, может, и дольше. Два года, как я заметила.

Милли уставилась на него. Похоже, она готова отдать больше, чем думала. Все ради этих семи дней. Ради одной недели чувственности. Физической, эмоциональной и напряженной. Отдать все. Ва-банк.

Взгляд Чейза был одновременно жестким и нежным. Он медленно склонил голову и припал к ее губам.

Из ее горла вырвался слабый стон. Милли сдалась и приоткрыла рот. Его губы были точно такими, как она представляла себе: теплыми и холодными, мягкими и твердыми. Аккуратными и нежными.

Спустя несколько секунд Милли почувствовала, как его язык коснулся сначала одного краешка ее губ, потом второго, как бы спрашивая разрешения войти дальше. Разговор без слов. Ее губы разомкнулись сильнее, давая согласие.

Его язык скользнул дальше, а ладони напряглись. Руки Милли самопроизвольно взлетели на его обнаженные плечи.

Руки Чейза были больше, чем у Роба. Его тело было жестче. Его поцелуй был более настойчивым и уверенным и в то же время очень нежным. Хотя помнит ли она вообще последний их с Робом поцелуй? Они даже не попрощались…

Чейз поднял голову и немного отстранился, Милли очнулась.

— Отсутствие хоть какой-то отдачи огорчает меня, знаешь ли.

— Что? — изумленно уставилась на него Милли. — Я не…

— Вот именно. Сначала все было прекрасно, а потом ты унеслась куда-то в другой мир, — прищурился он. — О чем ты думала, Милли? О другом мужчине, не так ли?

— Нет! — запротестовала она, закусив губу. Смысла врать не было. — Я не смогла сдержаться.

Первый раз за все это время она видела Чейза таким. Злым или даже обиженным. В его взгляде промелькнули молнии, но он тут же взял эмоции под контроль.

— Ты слишком много думаешь. Пора найти способ выключить твой мозг хоть на чуть-чуть.

— Я знаю.

Милли именно поэтому и затеяла роман — чтобы перестать думать. Перестать вспоминать и мучить себя угрызениями совести.

— Давай пойдем к лодке. Нам лучше вернуться на курорт до темноты.

Милли молча последовала за Чейзом обратно на пляж. Он не оглядывался и не помог ей взойти на борт. Вся теплота вдруг испарилась из их отношений. Милли подобрала свои вещи, высохшие под ярким солнцем, но немного жесткие от соли, и попыталась разгладить ткань. Она стояла на палубе и наблюдала, как Чейз отвязывает тросы. Его руки почти дрожали от подавляемой энергии, которая была готова вырваться наружу. Или от эмоций? Он злился на нее?

— Могу ли я где-то переодеться?

— Не утруждайся, — ответил Чейз, даже не взглянув на нее, и потянулся за следующим канатом.

— Что?

Ей совершенно не нравился этот новый Чейз. Жесткий и безразличный.

— Я не хочу возвращаться в отель в одном нижнем белье, — сказала она, пытаясь пошутить, но Чейз повернулся к ней с абсолютно безучастным выражением лица.

— Ты можешь одеться и потом.

— Потом? Когда?

— Когда мы займемся сексом. Ведь ты этого хотела, Милли, не так ли? Никаких эмоций и сложностей, не надо знакомиться ближе, пытаться понять друг друга, — произнес он, улыбнувшись, и развел руки в стороны. — Мы посреди океана, а внизу в каюте есть удобная кровать. Почему бы не воспользоваться этим?

— Ты имеешь в виду сейчас? — уставилась на него Милли.

— Прямо сейчас, — ответил Чейз и указал на лестницу, ведущую в каюту. — Пошли.