Островитяне

Совет

В приемной повисла долга пауза. Островитяне старались друг на друга не смотреть. Жанна вновь нервно накручивала на палец светлую прядь, Артур безразлично смотрел в окно, Лида кусала губы, а Вера с Анжеликой потянулись за сигаретами.

– Поскольку все молчат, то начну я, – раздался голос Ивана. – Анжелика права. Мы должны выяснить, кто где был в тот момент, когда убили Сергея. Лично я на ваших глазах отправился в кабинет.

– Зачем? – спросила Вера, и, затушив сигарету, пожаловалась: – Никогда так много не курила.

– Во-первых, чтобы вам не мешать. Во время перерыва вы должны были успокоиться. Во-вторых, и мне надо было собраться с мыслями. Я предпочитаю делать это в одиночестве.

– Ведь входная дверь крайней квартиры тоже выходит в коридор, – тихо заметила Жанна. – Вы могли, не привлекая внимания, выйти через нее и ударить Сергея стамеской.

– Зачем мне это делать? – спросил Иван. – Я честно признался, что запечатал в конверт чистый лист. С Сергеем нас связывали лишь отношения врач – пациент. Отсутствует мотив. Убийство совершил человек с явными психическими отклонениями. Я думаю, искать надо среди пациентов. Вот вы, Жанна. Вы отправились на кухню варить кофе. Вы там были одна?

– Да, – с вызовом ответила Жанна. – Я там была одна! А что?

– Кстати, – заметила Анжелика. – Это ты пошла звонить в милицию. Причем тоже одна. Ты запросто могла выдрать телефонную розетку и порезать провода. И украсть мобильники.

– Я?!

– А что здесь странного? Любая записка содержит в себе мотив. Что написала ты?

– Не скажу, – покраснев, ответила Жанна.

– Девочка стесняется, – пропела Анжелика. – Она написала, что состоит с Сергеем в интимной связи.

– Ложь!

– Тогда, быть может, ты хотела его сегодня убить? – тихо спросила Вера. – И написала об этом?

– Да что вы ко мне пристали!

– Да потому что вы, Жанна, вполне могли выйти в коридор и убить Сергея, – вздохнув, сказал Иван. И добавил: – У вас было на это время. Вы могли расправиться и с телефонной розеткой.

– Я была на кухне, – отрезала Жанна. – Варила кофе. И, между прочим, это вы меня загрузили работой!

– Да ты сама вызвалась! – возмутился Артур.

– Кстати, – встрепенулась Анжелика, – мы напали на Жанну, а меж тем есть человек, который больше других вызывает подозрения! Артур! Ведь это он вышел с Сергеем в коридор!

– Ну и что? Мы постояли там немного, потом он пошел к Анжелике…

– Я уже сказала, что так и не дождалась его!

– А почему мы должны тебе верить? Я пошел в двушку смотреть ремонт. А Сергей остался в коридоре.

– За каким лешим ты туда пошел? – буркнул Сева.

– Потому что у меня дома тоже идет ремонт, – терпеливо пояснил Артур. – Я обои пошел смотреть. Дверь-то была открыта!

– Как странно! – усмехнулась Анжелика.

– Ничего странного здесь нет, – неожиданно вступилась за Артура Вера. – Потому что я тоже пошла смотреть ремонт.

– И тоже в крайнюю двушку? – не без иронии заметила Анжелика.

– Нет. Я пошла в однокомнатную. Смежную с той, в которой мы сейчас находимся.

– Быть может, вы встретились там с Артуром? – спросил Иван.

– Нет. Но я слышала его шаги, – поспешно сказала Вера.

– Я тоже слышал твои шаги, – кивнул Артур.

– Я сразу поняла, что эти двое – любовники, – констатировала Анжелика.

– Да что вы себе позволяете! – возмутилась Вера.

– У меня глаз наметанный. А теперь вы друг друга покрываете.

– Как же мы любовники, если я голубой? – съехидничал Артур.

– А ты и то, и то, – не растерялась Анжелика. – Любвеобильный мальчик. С тебя станется!

– Кстати, – сказал вдруг Сева, – это Вера нашла труп. Она вполне могла убить Сергея, а потом начать кричать и звать на помощь.

– Зачем вы вышли в коридор, Вера? – спросила Лида.

– Я… – растерялась та, – вышла, и все.

– Воздухом хотели подышать? – с намеком спросила Анжелика.

– В общем… да. Выйти на балкон, – не слишком уверенно сказала Вера.

– Не хотите говорить, – констатировал Сева. – Понятно.

– А вы? – в упор посмотрела на него Вера. – Если уж на то пошло, вы где были?

– Я? Здесь. Я остался в этой комнате.

– Зачем? Когда все разошлись?

– А я люблю одиночество. И если честно, мне хотелось, чтобы это все скорее закончилось. Я просто сидел и ждал.

– А зачем вы, вообще, сюда пришли?

– Я пришел, чтобы… – Сева осекся.

– Ну, ну, продолжайте, – ободрил его Иван.

– А зачем вы все пришли?

– Нас пригласили, и мы пришли, – тихо сказала Жанна.

– Аналогично. Я не мог отказать человеку, который мне позвонил, и… В общем, не мог.

– Понятно. Но ты мог его убить, – сказал Артур. – Я имею в виду Сергея. Жанна была на кухне, ты тихонько вышел в коридор и настиг Сергея, когда он хотел выйти на лестничную клетку. Ударил стамеской – и пулей обратно.

– Какая чушь! – возмутился Сева.

– Кстати, Сева пришел на мой крик последним, – напомнила Вера. – Следовательно, он мог расправиться с розеткой и выкрасть мобильные телефоны. Нам ведь надо совместить и то, и то. Оба действия. Или признать, что убийц двое.

– Сообщники! – взвизгнула Анжелика. – Действуют на пару! Как это я сразу не догадалась!

– Спокойно, – сказал Иван. – Итак, у нас остается Лида.

– Я? – растерялась женщина. И нервно поправила пучок на затылке.

– А что, ты – святая? – ехидно спросила Анжелика. – Знаете пословицу? В тихом омуте черти водятся. Почему-то я уверена, что ты не такая простая, какой кажешься!

– А ты просто… хамка!

– Ну, ну. Не надо так горячиться, – усмехнулась Анжелика. – Лучше скажи правду.

– Господи! Я пошла в… В общем, поправить прическу. В ванную комнату.

– В которую? Для посетителей или для хозяина? – уточнил Иван.

– Да как же я могла пойти в ту ванную комнату, которая предназначена для хозяина?

– Да так, – с намеком сказала Жанна.

Лида дернулась.

– Значит, вы были в той ванной, что смежная с кухней? – уточнил Иван. – С той кухней, где Жанна варила кофе?

– Ну разумеется!

– Жанна, вы с Лидой не сталкивались?

– Я за ней не следила.

– А вы, Вера?

– Нет.

– Но ведь Лида запросто могла выйти в холл, расправиться с телефонной розеткой, выкрасть мобильники, потом выйти в коридор и убить Сергея.

– А дверь? – спросила Жанна. – Отчего-то мы все забываем про железную дверь, отделяющую лестничные пролеты от площадки, где находятся лифты. Допустим, что мы все могли выйти потихоньку в коридор и убить Сергея. Но ведь запереть дверь и похитить ключ могла только Анжелика!

– Да что вы ко мне пристали! – возмутилась платиновая блондинка. – Если на то пошло, то да. Я стояла на балконе, курила и ждала его.

– Вы смотрели через стеклянную дверь в коридор? – напряженно спросил Иван.

– Разумеется, – кивнула Анжелика, затягиваясь сигаретой. – Я туда поглядывала.

– Значит, вы видели, кто выходил, чтобы запереть дверь? Если это были не вы, то кто же?

– Да я клянусь вам, что никто не выходил! – с горячностью сказала Анжелика. – Кроме… кроме… О Господи!

– Что? Что такое? – заволновались присутствующие.

– И как я об этом не подумала!

– Не подумали о чем? – тихо спросил Иван.

– О том, кто выходил! А не подумала потому, что его и убили!

– Вы хотите сказать, что на площадку с лифтами выходил сам Сергей?!!

Это было сказано хором.

– Да! Я видела, как он вышел! И подумала, что он идет ко мне. Но он прошел к лифтам. Железная дверь мне была с балкона не видна, и я не видела, как он ее запирал. Но я вам клянусь, что кроме него из коридора не выходил никто! Клянусь!

– Что же получается? – растерянно спросила Вера. – Что сам Сергей и запер дверь? Но зачем?

– Ведь это же его убили, – развела руками Жанна. – Что ж, он сам это подстроил?

– Как странно, – заметила Лида.

– Анжелика, вы говорите правду? – строго спросил Иван.

– Клянусь! – сказала она. – Когда он, не заходя на балкон, вновь заскочил в коридор, я слегка разозлилась. Но решила докурить. А потом отправиться выяснять отношения. И в этот момент раздался крик. То есть крики.

– В коридоре он с кем-то столкнулся, – задумчиво сказал Иван. – Но главное не это.

– А что? – спросили вместе Сева и Артур.

– Главное, что если это Сергей запер дверь, то у него в кармане должен быть ключ.

– Обыскивать мертвеца! – охнула Лида.

– Предпочитаете рядом с ним заночевать? – усмехнулся Артур.

– Нам надо найти этот ключ! – Иван решительно поднялся.

– Один вы никуда не пойдете, – решительно заявила Вера и тоже поднялась.

– И я с вами! – вызвалась Жанна.

– Нам всем надо держаться вместе, – сказал Сева и тоже покинул свое кресло.

– Одна я здесь ни за что не останусь! – вскрикнула Лида, заметив, что все собираются идти в коридор.

Иван вышел в плохо освещенный коридор первым. Лида же боязливо жалась к притолоке, в то время как все остальные покинули квартиру.

– И все-таки, откуда же здесь вода? – в третий раз озабоченно спросил Сева.

И в третий раз его замечание проигнорировали.

– Чтобы никто потом не говорил, будто я положил ключ себе в карман – при свидетелях, – сказал Иван и нагнулся над телом. Сначала он пошарил в карманах пиджака, потом в заднем кармане брюк, потом распрямился и, тяжело дыша, сказал: – Ничего нет. Мне придется перевернуть его на спину, чтобы посмотреть во внутреннем кармане пиджака. Разумеется, трогать ничего здесь нельзя, но нам нужен ключ, чтобы выбраться отсюда и как можно скорее вызвать милицию.

– Действуйте, – кивнула Вера.

Остальные молчали.

– Артур и Всеволод, помогите, – попросил Иван.

Втроем мужчины аккуратно перевернули Сергея на спину. Он оказался очень тяжелым, пришлось повозиться. Увидев его лицо, нервная Лида не удержалась и снова принялась всхлипывать.

– Пора бы уже успокоиться, – заметила Вера.

– Она хочет убедить нас всех в своей слабости, – съехидничала Анжелика. – В том, что она-то как раз сделать этого не могла. Пырнуть человека стамеской. Милочка, вы не театральное училище, часом, окончили?

– Какая дрянь, – всхлипывая, заметила Лида. – Это ведь ты написала, что состоишь с ним в интимной связи!

– Это что, зависть? Какие мы…

– Тихо, – оборвала их Жанна. – Не время ссориться. Сейчас главное – найти ключ.

В это время Иван полез во внутренний карман пиджака мертвеца. Лицо его вдруг стало удивленным.

– Смотрите-ка! – воскликнул он.

– Что? Что такое? – заволновались женщины.

– Ключ? – с надеждой спросила Лида.

– Нет. Не ключ. А вот это. – И Иван показал всем простой белый конверт без марки.

– Что это? Еще одно послание? – мрачно пошутил Артур. – Которое Сергей не захотел бросить в урну?

– Конверт не запечатан, – тихо сказал Иван.

– А… что там? – робко спросила Лида, которая по-прежнему жалась к двери.

Иван полез в конверт и достал оттуда пачку купюр. Анжелика близоруко прищурилась.

– Деньги, – ахнула Жанна.

– Доллары, – заметила Вера. И спросила у Ивана: – Сколько?

Тот быстро пересчитал купюры и сказал:

– Полторы тысячи долларов. Сотенными. Кому-нибудь из вас Сергей должен был деньги?

Все отрицательно замотали головами. Сева особенно энергично.

– На конверте что-нибудь написано? – спросила Вера.

– Нет, – с сожалением сказал Иван. – Ничего не написано.

– Да мало ли откуда у него деньги! – разгорячился вдруг Артур. – Может, он хотел что-нибудь купить по дороге сюда? И передумал.

– Но наличные… – Заметила дотошная Вера. – Почему не расплатиться кредитной картой?

– Да откуда я знаю! – в сердцах сказал Артур. – Ну деньги нашли в кармане. И что?

– Ничего, – сказала Жанна. – Немного странно. Что наличные. Полторы тысячи. Но на убийцу это не указывает.

– Вы думаете? – загадочно сказал Иван и вновь нагнулся над трупом.

Все внимательно следили за его манипуляциями.

– Есть ключ? – с надеждой спросил Сева.

Иван распрямился и с сожалением сказал:

– Нет. Обшарил все карманы. Нет ключа. С вашего позволения я положу конверт с деньгами обратно. Надо чтобы все осталось на том же месте, когда сюда приедет милиция. Жаль, что мы не нашли ключ. – Иван стал засовывать конверт с деньгами обратно, во внутренний карман пиджака убитого. Никто не возражал.

– А что вы хотели? – заметила рационалистка Вера. – Убийца и взял ключ, после того как убил Сергея. Это же очевидно!

– Может, ты это и сделала? – прищурилась Анжелика. – Ты сообразительная.

– Я знаю некоторых, которые гораздо сообразительнее, – парировала Вера.

– А почему же он не взял деньги? – тихо спросила Лида.

– Зачем маньяку деньги? – хмыкнул Артур. – Он крови жаждал.

– И что же теперь делать? – растерянно спросила Лида.

– Думать, – сердито сказал Артур.

– Я уверен, выход есть, – согласился с ним Сева. – Надо только его найти.

– Быть может, соединить провода? – робко предположила Жанна. – Наладить связь?

– В доме есть инструменты? – спросил Артур. Потом спохватился: – Господи, у кого я спрашиваю! Женщина!

– Вот их сколько, инструментов, – кивнула Анжелика на доски, где были разложены отвертки, пассатижи, клещи…

– И одним из них убили Сергея, – заметила Вера.

– Могли бы накинуть провод на шею и затянуть, – задумчиво сказал Артур, проследив за ее взглядом.

– Ищешь способ? – поинтересовался Сева.

– Я просто рассуждаю вслух.

– С тебя-то я точно глаз не спущу!

– Аналогично.

– Что будем делать? – спросил Иван.

– До сих пор вы руководили процессом, – напомнила Вера.

– Я могу предложить все то же: вернуться в приемную и попытаться продолжить совет. Убийца непременно должен себя выдать.

– Не такое уж плохое предложение, – пожал плечами Артур. – Если нет ничего лучшего…

– Открыть окна и кричать, – предложила Жанна.

– Куда? – вздохнула Вера. – В сторону леса? Ау, медведи! Так, что ли?

– Здесь нет медведей, – заметила Лида. – Откуда?

– А кто тогда задрал Сергея? – мрачно пошутил Артур.

– Они нас ведь могут услышать! – не унималась Жанна.

– Кто?

– Люди!

– Они вряд ли догадаются, откуда крики.

– А прохожие? – робко спросила Лида.

– Вы забыли, что из казино звучит громкая музыка, – напомнил Иван. – Это стало у нас традицией. Можете, конечно, кричать, но вас никто не услышит.

– И долго это будет продолжаться? – спросила Вера.

– До полуночи, – пожал плечами Иван.

– И как же жильцы это допускают? – тут же возмутилась Вера.

– Во-первых, далеко не все квартиры в доме проданы. Жильцов еще очень мало. Во-вторых, не так просто тягаться с местным мафиози, владельцем казино. У него здесь все схвачено. Вот и творит произвол. Разумеется, когда здесь будет много народу, в том числе людей влиятельных, эту лавочку, я хотел сказать, казино, прикроют, – пояснил Иван. – Но пока…

– Словно нарочно! – высказалась Лида. – Нарочно все подстроено!

– Что вы спорите, – вздохнул Артур. – Самое разумное – дождаться, когда включат лифт. Не вечно же это будет продолжаться! Кстати, странно, что свет не отрубился. Отрубился только лифт. Должно быть, кто-то поработал внизу с распределительным щитом.

– Выходит, против нас действует целая банда? – охнула Лида.

– Я проверю, быть может, лифт уже пустили? – Анжелика пулей выскочила на лестничную клетку.

– Куда? – крикнула Вера. – Одна не пойдешь!

– Жанна, придержи дверь, – резко сказал Артур. – Мы должны их видеть.

Иван и Артур через плечо держащей дверь Жанны видели, как Анжелика несколько раз с остервенением нажала на кнопку вызова лифта. Никакого движения в шахте. Потом Вера, бросившаяся вслед за платиновой блондинкой на площадку, также остервенело дергала за ручку железной двери.

– Неужели же ее нельзя выломать? – с отчаянием сказала она. И, обернувшись, посмотрела на мужчин.

– Железную дверь? – усмехнулся Артур. – Я, конечно, не дохляк. Но эта дверь мне не по зубам.

– А втроем? – спросила Вера.

Мужчины переглянулись. Сева пожал плечами:

– Мне немного знакома эта конструкция. Бесполезно.

– А если спуститься в шахту? – предложила вдруг Жанна.

– Что, хотите попробовать? – спросил Артур. – А если лифт вдруг тронется? И потом: надо разжать двери, достать где-то длинную веревку, спуститься по ней. Затем разжать другие двери. Я видел в фильмах, как связывают разорванные на полосы простыни, но ни разу не применял это на практике.

– В фильмах в шахту спускаются по канатам. Тем самым, по которым и движется лифт, – заметила Жанна.

– У вас богатый жизненный опыт, – усмехнулся Артур. – А если пустят ток? Нет, милая, веревка в этом случае гораздо надежнее. Использовать то, что показывают в американских боевиках, я вам вообще не рекомендую. В этом случае я за вашу жизнь и гроша ломаного не дам. Если только обратиться к нашей альпинистке… – Выразительный взгляд в сторону платиновой блондинки.

– Кто? Я? – оторопела Анжелика. – По веревке спуститься в шахту?!

– Не по веревке, а по связанным простыням, – усмехнулся Артур.