Освящение

Глава 30

Я делал небольшие перерывы на перекусы, чувствуя, как энергия улетучивается из тела. Спасал только бывший ошейник, который позволял быстро восстанавливать силы. ТРИНИТИ в пассивном режиме практически мгновенно уравновешивала баланс, возвращая чувствительность конечностям. Но прорастание жил ангела ощущалось даже в состоянии покоя. Чем больше я использовал заклятья и оружие, требующие навыки Света, тем ближе становился к цели.

Движитель выдал рекордные обороты, и мы сумели пролететь на таком режиме работы топки до самого края леса. Когда же был брошен якорь, я отрубился прямо у топки, и больше меня в тот день не будили. За трое суток мы пересекли границу Междулесья, пропуская под днищем гондолы деревни и городки, мы наблюдали, как они измельчаются, теряясь в лесных просторах.

Из зеленых леса быстро превратились в разноцветно оранжевые, а к концу путешествия покрылись белой сединой снега. По дыму из печных труб можно было легко найти даже далекие поселения, с высоты полета они были легко различимы, но мы останавливались только для пополнения припасов, часто не задерживаясь дольше, чем на полчаса.

Еще не достигнув финальной точки назначения, команда заметно поредела. Первой сошла на берег Ойли, заявив, что она свою миссию выполнила и намерена быть как можно дальше от Святогора в момент, когда он все же соберется нас посетить. Это замечание было весьма резонно, хотя мне и обидно было терять ценного союзника и бойца. Но удержать я ее не мог, находилась демонесса в личном подчинении бога, и меня никто о планах не спрашивал. К тому же переговорить мы могли в любой момент благодаря Связи.

Вторым нас покинул Вольха. Тут я мог приказать остаться, но оборотень справедливо заметил, что сейчас его присутствие может пригодиться при взятии Киева. А на дварфа он не тянет, даже если очень сгорбится, так что в переговорах с прибывшим кланом он мне не помощник. Главного жреца Полоцка пришлось высадить на реке у Новыша. Дальше ему предстояло плыть самостоятельно, времени на доставку всех желающих у нас не оставалось.

К счастью, даже вчетвером мы сумели добраться до Сабора. Мы ориентировались по карте, и когда, стрекоча движителем, дирижабль опустился ниже кучевых облаков, из которых беззвучно валил густыми хлопьями снег, увидели блокаду. Зрелище было внушающее. Несколько десятков кораблей, частично вмерзших в лед. Сотни бравых дварфов, уже забегавших на палубах. Они ждали нашего появления, это было заметно по усиленным дозорным судам. Вот только мы не приплыли, а прилетели.

— Двигаемся прямо к замку. — Приказал я Кси, связываясь с Марией. «Подготовь мне встречу, приземлимся через несколько минут. Мне нужен будет доспех и теплая одежда. Остальным горячая ванна и смена на дирижабле».

«Будет исполнено! — тут же ответила баронесса Эрталь. – Но… Боюсь мне некого отправить. Оба Шнибетсона не вернулись с переговоров, их забрали приплывшие. Я же недостаточно разбираюсь в механизмах. Разве нельзя его пришвартовать, как обычный корабль?»

«Если бы было можно — я так и сделал». — Это была реальная проблема. Из-за того, что дирижабль в воздухе держался только благодаря горячему воздуху в шаре, его можно было частично спустить. Но каркас, придающий форму, мог сломаться. Особенно если сверху навалит толстый слой снега, который в данный момент таял из-за поддерживаемой в печи температуры. Придется найти пару смышленых ребят и топить постоянно.

Недолго думая, я через интерфейс выбрал четверых подмастерьев кузнеца и приказал прибыть на вершину главной башни. К тому моменту, как мы скинули якорь, там уже была огромная толпа народа, так что дирижабль без проблем поймали и пришвартовали. Все же это был не транспортный или военный гигант, а небольшое патрульно-разведывательное судно. Яхта.

— С прибытием, ваше первосвященство! — припав на одно колено, поклонилась Мария. Выглядела она крайне непривычно. Белокурая девушка оделась в пластинчатый доспех, по обеим бокам висели длинные мечи, а под мышкой обнаружился закрытый шлем с узкой прорезью забрала. Поверх всего этого великолепия белело полотно с алым солнцем – символ Святогора.

— Поднимись. Оставим церемонии на потом. Подмастерья, наверх, Ксиулан объяснит вам новые обязанности. Эва, отдыхай пока, думаю, часа четыре у нас есть. А это. – Я показал на спутницу, которую Мария дырявила взглядом. – Моя супруга, княгиня Джи Буланская. С данного момента она будет сопровождать меня всюду.

– Демонесса? -- на всякий случай уточнила Эрталь, нервно держась за рукоятки мечей.

– Совершенно верно. Моя демонесса. Ты должно быть уже слышала о подчинении демонов Свету. Так что тебя это не должно удивлять.

– Конечно, ваше первосвященство! – жарко ответила Мария. – Я ни секунды не сомневалась в ваших способностях и приму любую вашу слугу как сестру.

– Я не слуга, а законная супруга! – поправила ее демонесса. – Ведь так, милый?

– Совершенно верно. – А вот и сюрприз, который оставила Ойли. Хорошо, я ей это припомню, значит, демон мне достался с гонором. Интересно, что будет с ее хрупкой психикой, если попробовать низвести в рабыни? Хотя, не так интересно. – Только не забывай, что ты не единственная моя супруга, не первая и не самая старшая по титулу. Не нужно оскорблять моих верных слуг и фавориток.

– Я… хорошо, дорогой. Я постараюсь это не упустить из виду. – Чуть замявшись, ответила Джи.

– Отлично, в таком случае пойдемте в тронный зал, он же отремонтирован?

– Конечно, ваше первосвященство! Не только отремонтирован, но и украшен в лучших традициях нашей истинной веры! – горячо выпалила Мария. – Я привлекла лучших каменщиков, кузнецов и алхимиков, чтобы это место было достойно вас! Эта жалкая крепость не может тягаться с тем храмом величия, который должен стоять на ее месте, но все что было можно сделать – сделано.

– Хорошо. Отправь гонцов к дварфам. Думаю, они их уже ждут. Без оружия и с приглашением на встречу. Наверное, званый ужин, у нас же нет проблем с провизией?

– Конечно нет. – Не смутившись, ответила баронесса Эрталь. – Подвалы ломятся от дичи и рыбы. В одичавших лесах ее было в достатке. В последние несколько недель мы даже меняли шкуры и сушеное мясо на зерно. Так что голода этой зимой не будет, это можно с уверенностью гарантировать. А даже если припасы подойдут к концу, в лесах еще полно дичи.

– Значит, пусть будет ужин. Мыться, переодеваться и за стол. Надеюсь наши гости тоже не заставят себя долго ждать. – Отдав краткие распоряжения, я спустился с крыши прямо в подвал, в свою комнату. Где привел себя в порядок, на сколько это возможно для морфа, когда его постоянно отвлекают. Джи совершенно не собиралась меня покидать, чем несколько озадачила. Но отказаться от ее внимания я не сумел.

Да и сказать, что оно мне было неприятно – значило бы соврать. Не знаю уж чья это была сторона, Лисандры или Кинты, но невинная супруга мне досталась с огромным багажом знаний и потрясающими навыками их применения. А уж что она делала ртом, словами было просто не описать. В какой-то момент мне казалось, что она меня просто проглотит целиком.

При всем моем недоверии к демонам и настороженном отношении даже к прирученной Буланской она умудрялась быть настолько открытой и одновременно загадочно сексуальной, что не соблазниться оказалось совершенно невозможно. А потом пришлось мыться еще раз, остужая разгоряченные тела. Все же моя физиология все больше напоминала демоническую, и никаких проблем с разницей в выносливости у нас не обнаружилось.

Мы несколько задержались и поднялись наверх только через час, когда первые приготовления уже были проведены. Мария сообщила, что делегация из гостей нас уже ожидает, но это было не страшно. Может же первожрец, князь и будущий император всей Валтарсии немного задержаться на собственный обед? Точность – вежливость королей и отравителей, но я не относился ни к тем ни к другим. Тем более, что, оказавшись в тронном зале, мне понадобилось несколько секунд, чтобы приспособиться к новому окружению.

– Когда ты говорила, что обставила все в стиле нашей веры я представлял себе несколько иное. – Признался я Марии, осматриваясь. – Гобелены повесила. Столы, стулья. Но чтобы такое.

Зал больше напоминал одно из помещений общего дома эльфов, вот только вместо темы грехов здесь повсюду были символы огня. На каждой стене. В каждом витраже. Да даже в тарелках, стоящих на столе! Жаровни, стоящие рядами по кругу, полыхали так, что огонь едва не лизал потолочные балки. Что-что, а в зале точно не было холодно. Красные языки трещали и вздрагивали, когда очередная ветка прогорала. Это было расточительно… но красиво.

– Его сиятельство, глава клана Фифайзен, член верховного совета Республики Синих Гор, Раев Фифайзен со свитой! – объявил глашатай, едва я успел усесться на трон, а Джи встать позади меня с левой руки, опираясь на спинку богато украшенного орнаментами и чеканкой кресла. Спасибо хоть подушку мягкую подложили, а то на металлических пластинах в первую же минуту можно было бы задницу отсидеть.

В зал вошло несколько дварфов, среди которых я без труда узнал отдававшего приказы инженера, виденного глазами ворона. Чисто выбритое лицо, цепкий спокойный взгляд фиолетовых глаз и короткая стрижка черных чуть с проседью волос. Крепкий и поджарый он был в несколько раз старше меня, но, судя по виду, ни только не утратил хватки, но и был готов к любому развитию событий: от переговоров до боя.

Он вновь был одет идеально по случаю. В меру торжественно, в меру по-деловому. Небольшой фолиант для зарисовок по-прежнему висел на боку. А с другого разместился странный искусно выполненный инструмент, вроде линейки с несколькими дополнительными жалами. Я такие встречал, но напрочь не помнил, как оно называлось.

За главой клана следовали прежние спутники, двое мужчин и одна женщина с белыми волосами. Как я для себя их обозначил воин, инженер и ведьма. Пусть первое впечатление можно было считать обманчивым, но именно так они мне представлялись. Каждый обладал своими впечатляющими чертами, но держался почтительно позади главы клана.

– Ваша светлость. – Поклонился Раев ровно до необходимого уровня. – Рад вашему возвращению и долгожданной встрече. Гер инженер, глава клана Фифайзен.

– Император. Очень приятно. – Буркнул я, рассматривая дварфа. Дьявол. Своим представлением я хотел вывести его из равновесия, получить какую-либо реакцию, но тот лишь вежливо улыбнулся. Издевка? Не похоже, скорее ему просто все равно как я представлюсь. – Вы не сняли осаду, хотя я передал вам ваших собратьев. Ведь они были целью?

– Совершенно верно. – Спокойно ответил лидер Фифайзена. – И экспериментальный паровой корабль, который вы потеряли, хотя он не был в вашей собственности. Таким образом, вы должны выплатить Республике Синих Гор тысячу имперских золотых.

– Уверен, мы найдем нечто куда более ценное. Скажите, о чем вы мечтаете?