От океана до океана

Корабли пустыни

Несмотря на взрыв цивилизации в эмиратах ещё остались бедуины-кочевники. В поездке по стране я видела в пустыне небольшие двигающиеся караваны. Кочевники ведут смешанный образ жизни. Ухаживая за верблюдами, кочуют в поисках лучших пастбищ, затем возвращаются в расположенные в оазисах селенья и занимаются выращиванием финиковых пальм и других культур.

В эмирате Рас-эль-Хайма мы побывали на верблюжьей ферме. Кормить верблюдов разрешено. С опаской протянула ему булочку. Он с удовольствием взял её мягкими губами с ладони.

Арабы очень любят своих помощников. Настоящую оду этим животным поведал нам гид Георгий.

Даже если хозяин продал одного из своих верблюдов, тот часто уходит от нового хозяина и возвращается к старому, сам находит дорогу, как бы далеко его не уводили.

Многих верблюдов готовят к участию в бегах и конкурсах красоты. Так, недавно верблюдица Алиса из Рас-эль-Хаймы заняла первое место в таком конкурсе.

А верблюжьи бега – очень зрелищный вид спорта. Они проводятся в зимние месяцы ранним утром на специальных ипподромах. Самый лучший и самый живописный из них находится в Рас-эль-Хайме, так как расположен на равнине между дюнами и горами.

Раньше жокеями были дети, нередко в возрасте четырёх лет, но в настоящее время используются роботы-жокеи, которыми управляют дистанционным пультом владельцы верблюдов, следующие за своими животными на внедорожниках с внутренней стороны беговой дорожки.

В Дубае же можно стать свидетелями сюрреалистического зрелища: верблюды, бегущие на фоне небоскрёбов.

Во время перехода животные могут нести половину собственного веса, а самые сильные столько же, сколько весят сами – около 700 килограммов. Под седлом верблюд проходит до восьмидесяти километров в сутки.

Пищи в пустыне немного, и они могут питаться растениями, несъедобными для других животных, например, верблюжьей колючкой.

Барханы в песчаной пустыне кажутся почти безжизненными, и было странно слышать, когда Георгий сказал: «Справа и слева мы видим саксауловый лес».

И это лес?

Дожди здесь выпадают редко, и у растений, таких как верблюжья колючка и кусты саксаула, развит мощный стержневой корень, который проникает на десятки метров вглубь почвы, чтобы достичь подземных вод.

Верблюды тоже прекрасно приспособились к нехватке воды. Они способны прожить без воды до сорока пяти дней. Но при первой возможности выпивают «залпом» около пятидесяти литров. «Водные склады» у них – это жировые отложения в горбах. Упитанный верблюд имеет внушительный запас жира – 110–120 килограммов.

Вряд ли человек сумел бы освоить такие безводные пространства, не будь рядом этих замечательных животных, которых часто называют кораблями пустыни.