От пекарни до биофабрики. Обзор достижений биотехнологии

Перед нами книга, занимательно и с увлечением рассказывающая об истории, современном состоянии и необыкновенных возможностях биотехнологии — самой передовой отрасли биологии, которая наравне с микроэлектроникой и робототехникой в настоящее время играет определяющую роль в научно-техническом прогрессе.

Применение биологических процессов и систем в производстве — вот чем занимается биотехнология. Более конкретно биотехнологические методы включают микробиологический синтез, генную инженерию, клеточную и белковую инженерию, инженерную энзимологию, культивирование клеток растений, животных и бактерий, методы слияния клеток. Исторически биотехнология возникла на основе традиционных микробиологических (большей частью бродильных) производств; ведь многие подобные «технологии» неосознанно применялись ещё в древности при получении вина, пива, хлеба и других пищевых продуктов. Дальнейшее развитие этих традиционных биопроизводств было связано с успехами в области биохимии и других наук биологического цикла.

Современная биотехнология оказывает огромное влияние на все аспекты практической деятельности человека. С её помощью в настоящее время получают десятки дорогостоящих биологически активных веществ, среди них гормоны, ферменты, витамины, антибиотики, некоторые лекарства. Огромна роль биотехнологии в медицине. Здесь благодаря применению генной инженерии, позволяющей «встраивать» чужие гены в клетки-продуценты, удаётся нарабатывать в неограниченных количествах такие ценнейшие лекарства, как человеческий инсулин, интерфероны, моноклональные антитела. Чрезвычайно важное значение имеет биотехнология в экологизации промышленных производств на основе создания безотходных процессов; биотехнологические методы применяются при очистке воды; биологические методы подавления вредителей сельскохозяйственных культур уверенно вытесняют, казалось, не имеющие конкурентов химические инсектициды. Благодаря биотехнологии разработаны и внедрены энерго- и ресурсосберегающие производства. Биотехнологические процессы являются базой для получения кормового и пищевого белка; в настоящее время в мире 5 % кормового белка производится с помощью микробиологической переработки нефти. Биотехнологическим путём получают возобновляемые источники энергии.

Новые биотехнологические процессы, вполне возможно, приведут к дальнейшей революционизации различных отраслей промышленности. Поистине фантастическое будущее связывается с развитием белковой инженерии, биоэлектроники (биосенсоры, биоэлементы для ЭВМ), с получением новых стимуляторов роста растений, высокоэффективных лекарственных препаратов.

Однако советский читатель имеет в своём распоряжении всё ещё очень немного книг, с помощью которых он мог бы познакомиться с биотехнологией. Особенно остро ощущается нехватка научно-популярной литературы на эту тему.

Книга молодых учёных из ГДР Ильки и Рейнхарда Реннебергов поможет очень многим, даже не посвящённым в тонкости академической науки, а также не обладающим глубокими профессиональными знаниями по биологии, химии, медицине понять многие процессы, с которыми приходится сталкиваться в повседневной жизни. Кто знает, может, прочитав эту увлекательную «повесть», читатель почувствует вдруг неодолимое влечение узнать всё это глубже, подробнее? Такой интерес — огромная награда авторам.

Хочется надеяться, что книга вызовет интерес многих читателей, особенно подрастающего поколения учёных — старшеклассников, молодёжи, чей пылкий ум так необходим для дальнейшего развития мировой науки, в частности биотехнологии.

Г. Лойдина

Дополнительная литература[1]

Баев А. А. Биохимия, молекулярная биология, генетическая инженерия — взгляд в будущее.— Изв. АН СССР, серия биологическая, № 2, 1986, 169—180.

Бетина В. Путешествие в страну микробов.— М.: Мир, 1976.

Вакула В. Биотехнология: Что это такое? — М.: Молодая гвардия, 1989.

Голомзик А. М. Новые профессии микробов.— Свердловск: Ср.-Уральское изд‑во, 1974.

Де Крюи П. Охотники за микробами.— М.: Молодая гвардия, 1987.

Манаков М. И., Победимский Д. Г. Теоретические основы технологии микробиологических производств.— М.: Агропромиздат, 1990. Микромир жизни/Под ред. Д. М. Гольдфарба.— М.: Знание, 1985.

Муромцев Г. Сельскохозяйственная биотехнология: Состояние, перспективы развития.— Международный сельскохозяйственный журнал, 1986, № 3, 59—61.

Попова Т. Е. Развитие биотехнологии в СССР.— М.: Наука, 1988.

Реннеберг Р. Эликсиры жизни: Пер. с нем.— М.: Мир, 1987.

Тузова Р. М. Микроорганизмы на службе животноводства.— Минск: Ураджай, 1985.

Шигаева М. X. Путешествие в мир невидимок.— Алма-Ата: Наука, 1979.

Яковлев В. И. Технология микробиологического синтеза.— Л.: Химия, 1987.