От сессии до сессии

Глава 18

…А потом наваливается странная апатия.

Писк и визг детенышей, резвящихся неподалёку, уже не привлекают. В иное время я, может быть, увязалась вслед за весёлой разнопёстрой компанией, похитившей от нас Боровичка, перезнакомилась бы со всеми, потискала бы, кого можно. Но прямо сейчас не могу заставить себя встать. Резвятся себе малыши и резвятся. Без меня, пожалуйста. И хор-рёк этот гадский на то и хорёк… тьфу, на то и мерзавец, чтобы, в конце концов, быть наказанным самой судьбой, торжествовать и произносить пафосные речи я не собираюсь. Достаточно, что и его, наконец, долбанула по кумполу Карма, пусть не та самая, что пометила женщин из семейства Иглесиас, но какая разница? Главное, что каждому досталось по делам его. Нет у меня больше эмоций, ни положительных, ни отрицательных, а будить не вижу их смысла.

Прикрыв глаза, пытаюсь улечься на ствол поваленного дерева, служащего мне до сей минуты скамьёй. Ничего, оно достаточно толстое, мне места хватит… В ответ на обеспокоенный оклик Маги бормочу лишь:

— Что-то я устала. Простите, я тут немного… отдохну.

— Откат в чистом виде, — слышу голос Аркаши. — Ну, ты подумай, как её сморило! Ничего страшного, поспит сутки-другие и встанет бодрячком. У неё вообще хороший механизм восстановления: все стрессы гасит сном. Помочь, Мага?

— Спасибо, я справлюсь.

Нахлынувшее отупение чувств не приглушает удовольствия от того, что меня берут на руки. Я даже успеваю вяленько обхватить своего ненаглядного за шею. Приятно, да. Взрослому человеку редко выпадает шанс попроситься «на ручки», к тому же в силу объективных причин мужчинам удача в этом деле не светит, всё больше молоденьким девушкам. Вот и мне немного перепало.

Лёгкое потрескивание и шорох в воздухе, как при открытии портала…

Мягкая постель, вожделенная, долгожданная, и подушка под щёку, подушка…

— Книга! — успеваю пробормотать перед тем, как окончательно отключиться. — В рюкзаке! Подарить малышам. Пжалст…

Слышу в ответ:

— Я понял, милая. Отдыхай.

Всё. Теперь можно и вырубиться.

…И кто меня просил мечтать когда-то о сладком сне без сновидений? Таком, чтобы провалиться в него — и очнуться не раньше, чем через сутки, с осознанием отдыха и блаженной пустоты, ничем не тяготящей? Пустота оказывается серой, тягучей, давящей безразличием ко всему, в том числе и ко мне, как составной части «всего». И настолько въедливой, что, проснувшись, я продолжаю нести в себе это равнодушие, пропитавшись им от маковки до пяток. Ни заботы и внимание Маги, ни хлопоты невесть откуда взявшихся дочек не могут вывести меня из нездорового транса. Умом-то я всё понимаю, а вот вынырнуть из этого состояния не могу. Какое там, мне даже из постели вылезать неохота! Так и лежу себе в комнатушке на чердаке, иногда в полудрёме, иногда рассеянным взглядом исследуя дощатый потолок…

Впрочем, мимоходом, опустив веки, приветствую Аркашу. Тот появляется в поле зрения ненадолго, изучает меня взглядом, чтобы бросить обеспокоенному Маге:

— Ничего страшного. Чем крупнее зверь при первом обороте, тем большая встряска для организма. А тут ещё этот переросток напасть пытался… Сплошные нервы. Пусть отдыхает до утра.

— А потом? — напористо спрашивает тот.

— А потом мы закинем ей какую-нибудь приманку и вытащим из этого состояния. Впрочем, может и не понадобиться, Ваня сильная, сама справится. И не дёргайся так, почти все через это проходят. Забыл?

К моему великому облегчению, они уходят, оставляя меня в покое, в тишине и в одиночестве, за что я безмерно благодарна. Немного тревожит одно: впереди — очередная ночь, и коротать её, созерцая унылую серую хмарь, больше не хочется. Не нравится мне это Нечто или Ничто, слишком уж затягивает. Как трясина.

Именно этот, в общем-то, иррациональный страх оказывается первым шажком на волю из того кокона, в который я сама себя упаковала. В конце концов, обережница я или где? А обережницы хоть терпеливы и хорошо воспитаны, но вертеть собой никому не позволяют. Даром, что ли, Тим-Тим потратил на моё обучение время и силы? Поэтому, не дожидаясь тягомотных видений, вспомнив его науку, делаю над собой усилие…

И кое-как встаю с постели, разгоняя кровь по обленившемуся телу. Первым делом тащусь к окну, впустить ночную прохладу. Поёживаясь, брожу по комнате босиком, чтобы озябнуть как следует. Уже бодренько, покрываясь мурашками от холода, взбиваю подушки, встряхиваю одеяло. Продрогнув окончательно, захлопываю окно и, натянув кусачие вязаные носки, ныряю в постель. На самом деле, я не маюсь дурью: просто порой, чтобы заснуть быстро и крепко, достаточно озябнуть как следует, а потом согреться. Методика проверенная, рекомендую.

…И, закрыв глаза, почти тотчас оказываюсь в опостылевшем мне туманном царстве. Но ничего, я к этому готова.

Давно, ещё порхая с Тим-Тимом над Долиной Магов, я мечтала прихватить в свой сон ещё и дочек, подарить им и необыкновенное зрелище, и чудесные ощущения. Теперь, используя наставления кота, я моделирую место нашей встречи, стартовую точку полёта. Начну с той же поляны в ночном саду, откуда мы с Тимычем прянули в небо. Так, по уже проторенной дорожке, легче идти самостоятельно. А получится — можно и другие локации освоить.

Обычно девочки ложатся спать позже, наши с ними режимы не совпадают. Но моей задумке это не помеха. Тимыч объяснил, что, ежели правильно притянуть попутчика — его сознание унесётся к тебе сразу же, а тело само найдёт, куда прилечь. Поэтому создаю Зов с отсрочкой в пять минут: чтобы девочки успели добраться до ближайшего дивана или кровати. А я пока поработаю над местом нашей встречи. Тем более что особо и голову ломать не надо, просто вспомнить качели в саду у Дюши и Ксюши, где мы беседовали с котиком.

И тотчас оказываюсь на месте. Мое сновидение — мои законы.

Вот только места на качелях маловато для троих. Подчиняясь мысленному приказу, доска-сиденье удлиняется, обзаведясь по ходу ажурной спинкой и боковинами. Получается этакий диванчик, на котором не особо раскачаешься, зато можно посидеть небольшой компанией. Присев, с удовольствием обвожу взглядом ночной сад, прислушиваюсь к шороху листвы, посвиркиванию кузнечиков, шуршанию каких-то зверушек в траве… Здорово. Не отличить от реальности. И распахиваю объятья. Что ж, девочки, ко мне!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Под левой рукой появляется Соня, недоумённо хлопающая ресницами. Под правой — Машутка.

— Ой, мам! Это что?

— Это где? Это… ты нас сюда, да?

И тут же ахают:

— Ух ты, какая лунища!

Сонька, оглядываясь, всматриваясь и даже принюхиваясь, озабоченно сдвигает брови. Думает. Она вообще в их дуэте аналитик, Машутка — та в чистом виде эмоции. Прекрасно дополняют друг друга.

— Мам, да ведь вечер только начался! — выдаёт, наконец, моя старшая. — А у тебя тут, похоже, полночь. Это почему?

— И ты вообще как? — вклинивается Машка. — В смысле, как себя чувствуешь? Ты нас сперва чуть не напугала, такая… как заторможенная, но папа нам всё рассказал и успокоил. Вроде бы… Слушай, это правда, что ты теперь ещё и медведица? А мы так сможем? Хоть когда-нибудь? А как ты нас сюда притащила? А зачем?

Что-что, а засыпать вопросами по самую макушку они умеют.

Подумать только, целую вечность я не могла их обнять! То скитанья по разным мирам, то исследования фамильных замков, то новый учебный год в новой гимназии, то эксперименты в папиной лаборатории… Жизнь у нас в последнее время, конечно, интересна и удивительна, но вот то, что иногда некогда посидеть вместе, обнявшись — нехорошо. Надо срочно исправляться.

— Погодите, не всё сразу, лапы мои. Давайте сразу обозначу главное: тут сейчас творится мой личный сон, и мы с вами можем растянуть его на сколько хотим. Всё время — наше, успеем поговорить обо всём. Но сначала сюрприз! Зря я, что ли, вытащила вас сюда в такую ночь?

Не сговариваясь, мы, все трое, запрокидываем головы и любуемся звёздами. К этому зрелищу, не затмеваемому светом фонарей, привыкнуть невозможно.

Крепко беру девочек за руки.

— Ну, что, полетаем?

***18.2

Пробуждение с улыбкой — лучшее начало дня. Как вариант хорош ещё утренний поцелуй, и непременно от любимого мужчины. А уж если и то, и другое по времени совпадают…

Любимый мужчина, мягко улыбаясь, касается губами уголка моего рта.

— Что ты опять натворила, выдумщица? Мало нам горных вершин на кухне и полного дома чокнутых мышей; что скоро по крышам Тардисбурга поскачут монстры из сновидений, и мне придётся объясняться с горожанами!

Я лишь блаженно щурюсь. Солнечный луч ненавязчиво заглядывает в левый глаз, греет щеку. Тело, ещё помнившее скольжение в воздушных потоках над Долиной, млеет от тепла одеяла и мужских объятий, от мягкости подушки, от окружающего меня уюта… Откуда-то доносится аромат кофе и булочек. Шуршит за окном лес. Рассыпается дробь дятла.

Живой удивительный мир, не менее дивный, чем тот, что я покинула, проснувшись.

— И там хорошо, и здесь, — мурлычу, довольная, как кошка. И вдруг меня накрывает понимание. Становятся ясны опасения Маги, замаскированные шутливым тоном. — Не волнуйся за девочек, милый. Если бы мир сновидений открылся им год назад, на Земле — тогда да, я и сама побоялась бы, что они зависнут в нём и не захотят возвращаться. Всё-таки жили мы там скучновато… Но, во-первых, я затащила их в свой собственный сон, где мне всё подконтрольно, а во-вторых, здесь, в Гайе, у девочек такой насыщенный реал, что вряд ли они его променяют на грёзы. Им теперь с каждым днём всё интереснее жить. Им даже учиться интересно, вот что удивительно!

Он вроде бы несколько обескуражен. Поводит рукой вокруг.

— Хочешь сказать, что всё это… всё, как мы живём… настолько притягивает?

— Ну да! Для вас это обыденность, а для них — полное лукошко чудес, причём бездонное. Подумай сам: здесь к их услугам бытовая магия, волшебные замки и магические существа, артефакты и волшебство! Вы среди этого родились, вам привычно, а вот иномиряне — те сразу попадают в сказку. Да вот тебе пример наоборот, если можно так сказать: тебе, уроженцу магического мира, чудом казались простые приборы и электроника из нашего. Тот же ноутбук, вспомни! И электричество, и мобильная связь… и полёты в космос…

Он хмыкает.

— Это верно. Ваша техномагия кажется чудом, хоть ты и не признаёшь её магией. Но всё же, Ива, не торопись пока обучать детей сно-хождениям. Забредут ещё куда не надо в своих фантазиях… Хватит с них пока обычных экскурсий.

Коварно воспользовавшись Магиной озабоченностью, рывком притягиваю его к себе.

— Обещаю. Но имей в виду, как раз у меня лично — очень много нереализованных фантазий. Взрослых! И я не собираюсь гоняться за ними по снам, когда под боком такой конкретный и вполне себе во плоти реальный муж. Вот ещё!

Прежде чем доказать свою реальность, особенно во плоти, он успевает фыркнуть:

— Согласен!

Хорошо день начинается. Хорошо ощущать себя любимой. И знать, что реальность эта — самая что ни на есть настоящая.

***18.3

Ох уж эта мне реальность! Как ни бывает она порой хороша, но всё же после некоторых особенно замечательных выпадений из неё возвращаться — вернее сказать, выныривать из постели — категорически неохота. А хочется млеть, нежиться и, по выражению одной моей знакомой, «ощущать себя немного тюленем». Существом мягким, нежным, к передвижению по суше неспособным в силу собственной лени.

Поэтому вместо того, чтобы встать и заняться делом, я исследую, упершись взглядом в потолок, природные узоры на морёных досках. В щелях проглядывает черепица. Ни малейшего намёка на утеплитель или хотя бы изолирующий слой; тем не менее, здесь тепло, уютно, и никаких сквозняков. Похоже, применён какой-то вид бытовой магии, только не изнутри дома, а снаружи. Надо потом выйти, приглядеться внимательнее, да порасспросить Тим-Тима.

Где он сейчас, кстати, этот прекраснейший кот?

К первому вопросу пристраиваются, как вагончики к паровозу, остальные, интересные и актуальные. Понятное дело, Тим-Тим рядом с любимым хозяином; но вот где, собственно, сам дядя Георг? В Эль Торресе, с обретёнными родственниками? И если там — то надолго ли? Как человек деятельный, вряд ли он долго усидит на одном месте, да и в планах у него, помнится, намечен грандиозный вояж по городам и замкам…

И где сейчас его драгоценный брат, мой дорогой, очень дорогой свёкор? Тоже рядом? Или гоняется за сбежавшей супругой и разносит по кирпичику Орден Незримого Ока? А что сама Мирабель? Не разочаровалась ли в обретённой свободе? В её-то возрасте начинать новую жизнь нелегко, особенно, если прежняя, устоявшаяся и стабильная, наверняка так и соблазняет вернуться! А как Николас и Элли отнеслись к поступку матери, а заодно и к моему участию? Впрочем, последнее известно далеко не всем, однако отследить путешествие донны по порталам возможно, как и попадание её в Тардисбург через наш с Магой дом…

…в котором, по выражению моего некроманта, ныне вовсю резвятся и куролесят «чокнутые мыши», нежно опекаемые домовым. Не сдержавшись, хихикаю.

— Ты о чём? — не открывая глаз, интересуется мой мужчина. Ему, как и мне, явно не хочется вставать.

— Да представила Дорогушу в компании здешних мышей. Интересно, чему они успеют друг друга научить? Хоть бы дом уцелел после их опытов!

— Этот же в порядке! — резонно замечает он. Привстав, тянется за рубашкой, оставленной на спинке стула. А я испуганно вздрагиваю, заметив на его спине несколько параллельных глубоких царапин, вроде бы почти затянувшихся.

— Что это, Мага? Ты поранился?

Вот чёрт. У меня даже голос дрожит. Потому что внезапно я понимаю, что услышу в ответ, и знание это огорошивает и угнетает.

Вздохнув, он накидывает рубашку и поворачивается ко мне.

— Ива, это бывает с… новообращёнными, если можно так назвать оборотней, совсем неопытных. И я не себя имею в виду. Тебе пока трудно сдерживать порывы своей медведицы; в моменты ярких эмоций её прорвавшиеся на волю инстинкты могут привести к частичной трансформации. В общем… это следы от когтей. Твоих.

Я даже глаза закрываю от страха. Что ещё я могу натворить, потеряв контроль?

— Прости. Прости… Больно? Почему ты не остановил меня сразу?

— Ну, милая…

Натянув штаны, он подсаживается ко мне, обнимает за плечи.

— … вообще-то, я тогда особо и не почувствовал, отвлёкся на иные ощущения, более интересные. А потом, ты учитывай, что я тоже в какой-то степени оборотник. Болевой порог у меня повышенный, как и регенерация. Полно, Ива, это всего лишь царапины, в квестах порой прилетало гораздо тяжелее. А здесь, в такой пикантной ситуации… как мужчине, мне даже приятно, что я заставил тебя забыться.

Сердито его отталкиваю.

— А мне-то теперь что делать? Как с этим жить? Дрожать из-за того, что могу кого-нибудь покалечить?

— Не видеть в случившемся трагедии. Проснувшийся зверь — одна их твоих сутей. Она всегда была с тобой, проснувшийся Дар лишь помог ей облечься в подходящую телесную форму. Просто живи с ней, общайся — уже осознанно — учись слушать и слышать, понимать, где твоё, где медвежье… Я тебе сейчас кое-что скажу, только не возмущайся сразу, ладно?

— Хм… — отзываюсь я и на всякий случай хмурюсь. Он усмехается:

— Я бы мог зарастить царапины сразу. Но хотел, чтобы ты их увидела.

Возмущённой тирады я так и не выдаю. Конечно, хочу высказаться о его методах воспитания, но… передумываю. Он прав. О подобных «побочках» оборотничества новичкам нужно знать.

Мой некромант целует меня в макушку.

— Спасибо за понимание. Надеюсь, теперь ты не станешь возражать, если я дополню защиту на твоём кольце?

Настораживаюсь:

— Чем именно дополнишь?

— Оно сдержит неосознанный оборот. И полный, и возможную частичную трансформацию, вроде когтей.

— Неосознанный?

— Да, такой, что может спонтанно произойти под воздействием стресса. То, что хорошо разово, для инициации, в дальнейшем изрядно навредит, так что давай ограничим слегка этот процесс. Обещай, что не будешь пытаться оборачиваться, если рядом нет ни меня, ни Аркадия, договорились?

Что ж… Совсем уж запирать в себе эту очаровательную мохнатую непоседу, с которой мы успели друг другу понравиться, не хочется. Но и экспериментировать, помня о шрамах, коими наградила Магу, даже не заметив, не хочется. Всё же под руководством кого-то опытного спокойнее — и за себя, и за окружающих.

А заодно мне приходит на ум, что ещё пару месяцев назад Мага вряд ли поступил бы столь дипломатично. Он предпочёл бы, не заморачиваясь, взять мой новый Дар под жёсткий контроль, просто собственного спокойствия и моей безопасности ради. То, что происходит между нами сейчас — новая ступень доверия. Не оценить это невозможно.

Поэтому киваю:

— Договорились.

— Вот и хорошо. Давай-ка я тебе помогу.

Вот с последним предложением я согласилась зря. Потому что помощь мужа в одевании грозит перейти в процесс совершенно противоположный, и лишь обоюдными усилиями воли мы заставляем себя довести начатое до победного… э-э… правильного конца. Когда, наконец, расправлены складочки на моём здешнем сарафане, Мага, предложив мне руку, тянет меня к окну.

— А теперь — сюрприз!

— Да?

С любопытством выглядываю наружу и широко открываю глаза.

Ещё вчера в Долине царило лето. Сейчас в ней дивная золотая осень. Причём, что интересно, не везде, а только на чётко ограниченном участке. Кольцо золотой, багряной, медной листвы с вкраплениями вечнозелёных елей огибает озеро, будто очерченное гигантским циркулем, прихватывая полосу в сотню шагов от берега. Фрагмент Долины вместе с нашим домом словно помещён в огромный стеклянный шар, этакую детскую игрушки, потряси которую — и вместо традиционного пластмассового снега взметнутся и закружат пёстрые осенние листья.

— Осень, Мага? Здесь тоже бывает осень?

— Бывает. А вот зимы раньше не было. Но завтра она придёт, и не одна, а с Рождеством.