От судьбы не спрячешься

Глава 3

— Дочка, вот здесь укоротить нужно, не вертись, пожалуйста, — Маяна строго посмотрела на Талию, укоризненно покачав головой и принимаясь поддевать булавками подол свадебного платья.

— Мам, оно и так идеально! Да и Альтеру вообще все равно, что будет на мне завтра, — замерев на месте, юная девушка была готова обнять сейчас весь мир!

Три года назад, она и подумать не могла, как круто повернется ее жизнь после горестной победы их народа на проклятыми одичавшими. Тогда, горюя и оплакивая вместе с остальными волками павших, она поклялась самой себе, что отныне — только она решает свою судьбу!

И клятву свою сдержала.

Жизнь в клане медленно, но верно возвращалась на круги своя: так же собирали урожай, готовясь к суровым зимам, охотились на дичь, торговали и обменивались товарами с соседними кланами, играли свадьбы, рожали волчат — все были при деле и наконец, ходили за защитный периметр территории оборотней свободно, без опасения быть подверженным нападению со стороны.

Хотя опасность со стороны одичавших и миновала, альфа их клана, как и прежде выставлял дневные и ночные дозоры. Касьян тяжело переживал гибель единственного сына, и первые несколько месяцев его лицо напоминало каменную маску без единой эмоции и чувства. Он так же хорошо руководил деятельностью клана, но вне дел поселения, старался не выходить из дому и быть со своей Луной. Амира тоже не сразу смогла смириться с мыслью о том, что ее сына больше нет и, постарев от страшной новости сразу лет на десять, совсем не выходила в свет. Никого не хотела видеть и лишь изредка, вела беседы с матушкой Талии. Считала, что именно она, её подруга, некогда потерявшая свою вторую половинку, свою пару, сможет понять ее боль. Но годы шли быстро, и даже самая большая душевная рана затягивается со временем и изредка напоминает я о себе тупой ноющей болью в сердце.

Так было и с родителями Гордея.

Не ожидая от бездетной жизни уже ничего хорошего, через два года после победы над одичавшими, были шокированы новостью о том, что в скором времени они ожидают пополнения. И ровно через семь месяцев с громким протяжным криком на свет появилась прелестная девчушка, которую нарекли именем Надея — надежда. Надежда на новую жизнь для истерзанных душевным отчаянием и болью главной пары клана.

Я вместе с мамой тоже бывала в гостях у альфы в доме, нянчилась с прелестной малышкой, которая тянулась ко мне не хуже, чем к родной матери. Амира с мамой лишь счастливо вздыхали, глядя на наши игры с Надой, поддразнивая тем, что в скором времени у меня у самой появится желанный и любимый малыш.

А все потому, что один сероглазый и возмужавший волк по имени Альтер, сдержал данное себе слово и завоевал моё девичье сердце.

Не сразу, конечно, но постепенно приучая к своему присутствую в моей жизни добился того, что вот теперь, я стою и жду когда мама подошьёт мне подол свадебного платья и, наконец, отпустит провести последний девичий вечер с Олией и другими, пока еще свободными волчицами.

— Мам, чего хмуришься? — не в первый раз за день заметив тревожную складку между бровями, стараясь не шевелиться спросила я.

— Спала сегодня плохо, — нехотя ответила женщина, не желая, чтобы дочка перед свадьбой переживала по пустякам.

— А я уж было подумала, что ты выбор мой не одобряешь, — ответила Талия, высказав свои мысленные опасения, — ведь мы хоть и любим друг друга, но так и не почувствовали узы истинных.

Матушка действительно не лезла к ней с советами, не расспрашивала о чувствах к молодому волку и не пыталась заглянуть в душу. Женщина считала ее достаточно взрослой, чтобы самой сделать тот выбор, на который укажет сердце.

— Альтер станет тебе хорошим мужем, — легко улыбнулась Маяна, — а узы… Не всем волчьим парам дано познать суть истинной любви, как это было у нас с твоим отцом. С первым прикосновением к моему Мирону, я почувствовала то, что именно этому волку я готова отдать себя всю без остатка. Как же сильно я его любила!

— Мама, прости, — Талия присела рядом с матерью, крепко обняв, — я не хотела бередить твои сердечные раны, не хотела расстраивать.

— Раны давно зажили, дочка, — улыбнулась Маяна, — время затянуло их шрамами.

— Но ты грустишь, а мне не хочется чтобы ты грустила, — тихо ответила девушка, всматриваясь в мудрые и любящие глаза матери.

Да, она не была идеальным ребенком и дочерью. С ней с самого детства было много хлопот и забот, и все же, она старалась не огорчать самого дорогого в ее жизни человека понапрасну.

— Как же не грустить, — полуулыбка коснулась материнских губ, — моя маленькая девочка выросла, а я и не заметила. Такая красивая, умненькая, но упрямая и своевольная как горный ветер!

— Не всем быть паиньками, — важно кивнула Талия, поднимаясь вместе с матерью на ноги, — я знаю, ты любишь меня такой, какая я есть. И для меня это очень важно!

— Мне другой и не нужно, — кивнула Маяна, окинув гордым взглядом молодую волчицу, — сегодня к Альтеру пойдешь?

— Нет, — отрицательно покачала головой дочь, — решили что свободный вечер перед свадьбой проведем по отдельности: он с побратимами, я с подружками.

— Молодцы, чтите старые добрые традиции нашего народа, — ответила Маяна, поддерживая инициативу молодых, и усмехнувшись, добавила: — В выдержке Альтеру не откажешь.

Что есть, то есть.

А то сейчас, что ни свадьба, а девушка уже с пузом, который на нос уж скоро полезет. Нет, никто не осуждал за порывистость чувств и вольность нравов нынешнюю молодёжь. Оборотни от природы страстные натуры когда дело касается близости, и все же, старшее поколение придерживалось старых взглядов и решение молодых держать свои эмоции и чувства в оковах разума до первой брачной ночи, приветствовалось.

— Это да, — покраснев до кончиков ушей, Талия с трепетом вспоминала каждый поцелуй сероглазого волка. Альтер действительно умел держать себя в руках, но девушка видела, что чем ближе становился день их свадьбы, тем откровенней становились взгляды, жарче объятия и смелее волнующие касания.

— Беги отсюда, егоза, — заметив пунцовые щеки дочери, Маяна не стала больше смущать будущую молодую жену. Не маленькие они уже с Альтером, разберутся что к чему самостоятельно.

— К вечеру буду, — подобрав полы широкой нарядной юбки, Талия не стала задерживаться в доме и, быстро чмокнув в щеку мать, выбежала из дома.

— Не к добру почившие снятся, — провожая взглядом Талию, тихо выдохнула Маяна, — ой, не к добру.

Женщина не стала бередить душу дочери, не рассказала, что снился ей тот, кого когда-то напророчила ей сама прародительница.

Талия

День моей свадьбы выдался хмурым и пасмурным. Тучи то и дело сгущались над поселением, предвещая скорую грозу и дождь, что совсем мне не нравилось. Я, конечно, не первая кто в непогоду выходит замуж, но все же в такой день, хотелось бы ласкового и теплого солнышка.

— Какая ты счастливая! — с неподдельным восторгом на миловидном лице, произнесла ее верная подруга Олия. Миниатюрная волчица была все такой же застенчивой, доброй и нежной девушкой какой была и девчушкой в детстве. Она идеально уравновешивала шебутной характер Талии, во многих ее проделках и авантюрах являясь голосом разума.

Светлые пшеничные волосы, серые глаза и милые черты лица — ее красота была в простоте и духовности, что олицетворяла ее суть. Такие разные с ней, но, тем не менее, словно две сестры, что дорожат друг другом как родные.

— Если бы ты была чуточку посмелее, то сейчас, мы вместе шли бы к алтарному камню соединять свои судьбы с нареченными, — беззлобно фыркнула в ответ я, в легком волнении присущим всем невестам, поправляя обережные цветы приколотые шпильками к волосам. — Назар уже не знает с какой стороны к тебе подойти и как посмотреть, чтобы ты проявила взаимность.

Друг Альтера, действительно, еще год назад положил глаз на ее подругу, но та не спешила принимать знаки внимания молодого волка.

— Я не готова пока нести семейное бремя, — смущенно пожала худенькими плечами Олия, — вот на тебя сначала замужнюю посмотрю, а потом и решу: надо мне это или нет. Вдруг, там не так прекрасно как сказывают.

— Ты не волчица, ты хитрая лиса, — ответила я, разворачиваясь лицом к девушке, — считаешь, может что-то пойти не так?

— У тебя, и не так? — наигранно сделав большие удивлённые глаза, Олия проказливо улыбнулась: — Нет, я не сомневаюсь ни в тебе, ни в твоем волке. Уверена, вы с ним будете жить долго и счастливо.

— Великая прародительница, пусть так и будет! — по девчоночьи сложив пальцы в защитном жесте, от всей души попросила я.

Да, у нас не было связи истинных с Альтером, но в его и моих чувствах сомневаться не приходилось.

Так чего же теперь начинать?

— Девоньки, пора! — в комнату Талии быстрым шагом вошла ее матушка, тоже выглядевшая сегодня по-особенному: белая расшитая блузка и темно-зеленая юбка отлично гармонировали с темными, как у неё волосами, а розовый румянец, что был совсем не свойственен женщине, придавал ей очарования и женственности.

— Все, милая, будем ждать тебя у алтаря, — аккуратно обняв меня, Олия поспешила на выход.

— Девочка моя красивая! — один взгляд на дочь и глаза Маяны увлажнились от застывших там счастливых слёз, от чего и ее собственные вдруг начали подозрительно блестеть.

— Восемнадцать лет, как один миг, — обнимая ее, тихо прошептала матушка, — очень тебя люблю!

— А я тебя! — усилием воли, сдержав так и не пролившиеся слёзы, я крепко обняла маму в ответ.

— Ну, всё, всё, а то негоже невесте по тропинке к счастью слезами умываться, — справилась с эмоциями оборотница и, кинув на нее гордый материнский взгляд, оставила в доме одну.

— Все будет хорошо, — сама себе тихо прошептала я и с гордо поднятой головой вышла вслед за матерью.

Дорожка до алтарного камня была выстелена обережным хмелем, что издревле сулил молодым крепкое здоровье потомства, семейного достатка и благополучия. Мягко ступая босыми ступнями по нежным листочкам, я смотрела только вперед, не замечая ни грозных серых туч, ни отдаленные раскаты грома, ни порывистый ветер, что с яростным остервенением трепал подол моего свадебного платья. Погода вела себя так, словно хотела задержать меня, остановить и отказаться от задуманного шага.

Нет!

Я не сдамся стихии и исполню то, что велит мне моё сердце!

Несколько легких шагов и вот, я ступаю под своды священного храма Прародительницы.

Здесь собрались все, кто хотел порадоваться за нас и пожелать нам под священным сводом лишь счастья. Оборотни при моем появлении расступились и я сразу же попала под влияние серых любимых глаз моего жениха.

Альтер, широко расставив сильные ноги был как никогда серьёзен и собран, словно на охоте, готовясь к прыжку.

Думал, передумаю и сбегу?

"Глупый, я уже твоя!" — мысленно покачала головой я, с уверенностью подходя к нареченному.

Встала рядом, плечом к плечу, как и должны стоять будущие супруги в своей дальнейшей жизни и вместе, лицом к лицу встречая и радости и невзгоды.

— Альтер, Талия, — по очереди назвав каждого, старейшина Дейра — хранительница таинств Прародительницы и ее земная представительница, начала свадебную церемонию.

— Сегодня, в день зарождающейся луны, зарождается и ваша семья, что на долгие годы станет примером любви и взаимной ответственности перед своим народом и друг другом, — голос женщины проникал в самую душу Талии, находя в ней отклик и веру в правильность своих действий. Волнение тревожащее с самого утра улеглось, оставив лишь незыблемую уверенность в то, что судьба ошиблась, выбрав ее нареченной не тому волку. Не Прародительница, а они сами творцы своей линии жизни, и сейчас, именно в этот момент, она это доказала.

— Соедините руки над алтарным камнем и произнесите ритуальные слова, — приказала Дейра, сверкнув желтеющими глазами своей внутренней волчицы.

Выполнив требуемое, я крепко ухватилась за твёрдую ладонь Альтера, украдкой кинув взгляд на моего без пяти минут мужа: серьёзный, надежный, любимый — мой волк!

— При всех присутствующих и великой Прародительницей, что оберегает наш народ, даю слова волка, что буду оберегать мою волчицу, защищать и любить ее до самой смерти, — голос Альтера уверенно прозвучал под сводами храма Прародительницы, ни на мгновение не задержавшись.

Рука нареченного чуть сильнее сжала мою ладонь, подтверждая тем самым только что сказанные слова.

— При всех присутствующих и…

— Не смей!

Рычащий низкий окрик заставил меня сбиться с начатой ритуальной фразы, и, как и остальных волков моего клана, обернуться назад.

— Этого не может быть… — неверяще прошептала я, во все глаза уставившись от шока на того, кого давным-давно похоронила в своих мыслях и чувствах, пусть те и были далеко от любящих.

Гордей, сын вожака, живой и здоровый с бесстрастным лицом стоял у входа в храм, намертво пригвоздив меня к месту нечитаемым взглядом черных глаз.

— Гордей? — дрожащим голосом, крепко держа в руках маленькую дочь, Амира сделала неуверенный шаг навстречу сыну, чтобы в следующую секунду упасть без чувств.

Касьян среагировал мгновенно и подхватил любимую не дав той коснуться каменных плит, а я, стоявшая почти рядом с главной четой нашего поселения, успела ловко перехватить из ослабевших рук волчицы маленькую Надею и крепко прижать к себе.

Гордей тоже не остался в стороне почти в одно мгновение поравнявшись с родителями и мной.

Он изменился.

Стал выше, еще шире раздался в плечах — матерый зверь, не знающий, что такое слабость и страх. А уж какой от него веяло силой зверя! Моя внутренняя волчица, даже не чувствуя прямого давления на свою сущность, настороженно затаилась, прижав мохнатые уши к черной голове, ожидая развязки столь внезапного появления наследника рода и клана.

— Сын… Это и вправду ты? — голос Касьяна был хриплым, а взгляд выражал такую смесь радости, неверия, надежды и тоски, что удивительно, как еще вожак сам на ногах держался.

— Я, отец, — кивнул ему Гордей, с тревогой вглядываясь в побледневшее лицо матери.

— Мы похоронили тебя три года назад, я думал… Мы думали что, потеряли тебя навсегда, — рвано выдохнул Касьян, и, аккуратно положив свою Луну на широкую боковую лавку, крепко обнял сына.

— Смерть почти забрала меня, — объятия Гордея были не слабее, чем отцовские, — ларии нашли меня на дне ущелья, собрали по частям и с помощью своей магии, спасли меня и моего волка.

— Ларии? Что ты отдал взамен? — схватив сына за плечи, Касьян знал, что просто так, эти твари скрывающиеся в глубоких каменных расщелинах гор, ничего не делают. Они обладали поистине великой силой исцеления, но почти никогда не пользовались ею зря, предпочитая, заключать сделки с теми кому она была нужна.

— Не здесь, — мотнул головой Гордей, а потом перевел свой темный взгляд на меня. — Ну здравствуй, невестушка.

Я была настолько поражена происходящим, что даже не смогла сразу ничего ответить, лишь покрепче прижала к себе сестру моего бывшего жениха. Заметив этот жест, он повел носом в сторону малышки, чтобы прищурившись, быстро кинуть взгляд на отца. Тот понял сына без слов и забрал из моих рук свою дочь.

— Странно видеть что тебе, в кое-то веке нечего мне ответить, — усмехнулся краешком рта волк, но улыбка не затронула его холодных глаз, — обычно, ты не упускала случая обронить в мою сторону парочку язвительных фраз. Или ты не рада, тому, что твой нареченный жив?

— Я…я рада, что ты сумел уцелеть и вернуться в клан. Но ты ошибся: мой нареченный не ты, а Альтер.

Голос почти не дрожал, хотя внутри, творился такой хаос, что разобраться в нем вот так с ходу не представлялось возможным.

— Неужели? — в наигранном удивлении, Гордей приподнял смоляную бровь, — насколько я помню, ему было поручено беречь тебя как мою невесту, а не присваивать себе то, что не является его по праву.

Гордей хоть и говорил спокойно, но у меня было ощущение, что это напускное: оборотень был натянут словно тетива у лука, готовый быстрее стрелы сорваться в полет.

— Это было до того, как тебя посчитали умершим, мой друг, — Альтер тоже говорил спокойно, но окружающая обстановка накалялась не хуже кузнечной наковальни.

— Друг ли? — предупреждающе рыкнул Гордей, встав между мной и сероглазым волком, — друзья держат свое слово, а ты нарушил его! И не оставил мне сейчас иного выбора: я готов бросить тебе вызов и посмотреть, насколько дорога тебе МОЯ невеста!

— Не нужно! — резко развернувшись лицом к лицу к Гордею, я с мольбой заглянула в темную бездну, — я люблю его и готова…

— Мне нет дела до ваших чувств, — жестко перебил волк, опалив меня взглядом, — ты моя по праву Прародительницы, ты моя по праву истинности!

Не ожидая от него резкого выпада, не успела отклониться и была быстро перехвачена за обе руки. Маленькие девичьи ладошки тут же утонули в шершавых мужских, прожигаемые в месте соприкосновения разрядами крохотных молний. Томительный жар растекся посему телу, заставляя сдавленно ахнуть, широко раскрыв глаза от нахлынувших ощущений.

— Я чувствую то же самое, — рыкнул Гордей, — и не позволю тебе лишить нас этой связи!

Усилием воли разорвав крепко сцепленные ладони, я шарахнулась от оборотня в сторону Альтера, чтобы тут же быть перехваченной сильными руками Гордея вновь, только уже за талию.

— Если ты сейчас к нему прикоснешься, то подпишешь мгновенный смертный приговор, — вкрадчиво прошептал мне ухо волк, шумно, вдыхая мой запах волос у виска, — я, итак, еле сдерживаю своего зверя от скорой расправы, ведь и ему, и мне, совершенно не нравится, что ты вся пропахла чужим самцом!

— Мне нет дела до того, что тебе не нравится, — настала моя очередь рычать от злости и гнева, — я сама решаю, кто мне чужой, а кто нет! И не ты, ни истинность, ни даже Прародительница этого не изменят!

— Гор, отпусти Талию! Я не боюсь сразиться с тобой и готов принять волчий вызов! — Альтер больше не мог бездействовать, видя, как его нареченная страдает, — ты знаешь законы нашего народа, никто не смеет принуждать оборотницу к браку! А моя невеста четко дала тебе понять, что не станет твоей!

— Смелое заявление, — холодно улыбнувшись бывшему другу, невозмутимо произнёс Гордей, — ни тебе учить меня и говорить о правилах, я чту их не меньше твоего! И по благословению Прародительницы — Талия всегда была моей!

— Хватит! — грозный рык альфы клана, что до сих пор не вмешивался в диалог, перетянул на себя все внимание. — Сын, я рад, что ты жив и мне очень бы не хотелось в день твоего возвращения, оплакивать кого-то из клана. Хотите волчьего права? Будет вам! Но с одним условием: никто сегодня не умрет!

— Отпусти! — дернулась я из стальной хватки черноглазого волка, который, к моей радости и облегчению, с неохотой, но выпустил.

— Альфа! Ты говорил моей матери, что не станешь принуждать меня к браку со своим сыном! Так что же изменилось теперь? — я с мольбой и надеждой смотрела в такие же темные глаза Касьяна, как и у его наследника, с отчаянием желая услышать подтверждение давно сказанных им же слов.

— Талия, ты дорога мне как дочь, — с тяжёлым выдохом произнес Касьян, кинув мимолетный взгляд на Маяну, что пыталась привести в чувство его Луну, — но волчье право, древний закон наших предков: если мой сын выиграет бой, я буду бессилен что-либо сделать.

— Как у вас все выборочно! — вскинулась я, прожигаемая сильным чувством обиды и несправедливости, — благословение Прародительницы тоже закон, но вы можете себе позволить его обойти. Так что не так с волчьим правом? Это такой же закон, отмените и его!

— Талия! — возмущенный окрик матушки и альфы слились воедино, быстро напоминая мне, что так вести себя с главой клана может только смертник.

— Прошу прощения, альфа, — склонив голову перед мужчиной, сжала руки в кулаки, изо всех сил стараясь не разреветься от обиды и унижения на весь храм. За несколько минут моя свадьба обратилась в кошмар, который будет преследовать меня теперь всю оставшуюся жизнь!

И виноват в нем ОН!

— Даже если ты победишь, никогда, слышишь?! Никогда я не стану твоей по доброй воле! — резко развернувшись к Гордею, я ненавидяще посмотрела на того, кто разрушил моё счастье лишь одним своим появлением.

Не в силах больше выносить молчаливых ошарашенных взоров своих соклановцев, сорвалась с места и, подхватив подол нарядного платья, выбежала из храма.