Отбор женихов для Ледяной королевы (СИ)

Глава 23

Дракон Казимир.

Несмотря на мои предположения, принца Мариона все же исключили из участников отбора женихов для Ледяной королевы. Советник Друджи ходил чернея тучи, он явно не ожидал такого поступка от своего протеже. Как потом до меня дошли слухи, якобы он украл «Диадему слез» чтобы с ее помощью свергнуть королеву с престола, потому как понял, после вмешательства Аделаиды в отбор, все пошло не по плану, и ему никогда не победить. Гнусный человек, всегда таковым останется. Главный советник в свою очередь тоже признал, что способствовал победам принца Мариона и упрощал ему задачу, подкидывая решения. Аделаида простила его, и с должности смещать не стала, но предупредила о последствиях, если тот вновь будет замечен в чем-то подозрительном.

Со дня страшного бурана прошло три дня и нам предложили отправиться на охоту, тем более что в прошлый раз она так и не задалась. Мне, как и всем, а может даже более, было необходимо развеется, и я с удовольствием отправился в заснеженный лес. После отстранения Мариона, остальные принцы как-то утихомирились и более меня не задевали. Ладислав сторонился, и держался особняком ото всех, некая напряженность в воздухе с другими участниками все же сохранялась, ведь это именно мы принесли «Диадему слез» в Ледяной дворец». Ко мне остроухий тоже не приближался, но отнюдь по другой причине, полагаю дело в королеве.

— Ладислав! — окликнул я четвертого принца.

— Да. — отозвался эльф, остановившись.

— Так и будешь от меня бегать? — спросил я прямо, даже удивительно, но я не держал на него зла, хоть и понимал, что он трахал мою женщину.

— Я от тебя не бегаю. — ответил он.

— А мне показалось что бегаешь. — настаивал я на своем.

— Вовсе нет. — сказал он, при этом старательно избегая меня взглядом.

— Прошло уже три дня, а ты и словом не обмолвился. — напомнил я ему.

— Ну так не о чем говорить. — сказал он, и наконец-то посмотрел на меня. — Королева ко мне более не приходила.

— Ко мне тоже, но я не про это. — сказал я.

Аделаида и впрямь после нашего вечернего разговора в день бурана более не появлялась, и я разрывался в своих чувствах. Мне было больно от ее обмана, что она крутила нами обоими, но в то же время я по-прежнему желал быть с ней. Сложная ситуация, ничего не скажешь, и разговор был сложным, она не думала, что мы все узнаем, и теперь «залегла на дно» избегая нас обоих.

— А про что? — голос рыжего вывел меня из размышлений. Удивительно, но эльф тоже не держал на меня зла, несмотря на то, что я был его соперником не только на отборе, но и в постели королевы.

— Не знаю. — сказал я, потому как и впрямь не знал о чем я хотел с ним поговорить. — Просто мне больше не к кому пойти. — неожиданно признался я.

Нас осталось пятнадцать принцев, битва за престол продолжается, и все смотрят друг на друга волком. Почему-то эльф продолжал вызывать во мне ощущение надежности, что только с ним я могу быть откровенным, хотя никогда ранее, даже в Огнессии я не был столь зависим от общения. Да у меня по сути и друга-то никогда не было, в моем мире все на порядок ниже меня и общаться не с кем. Братьев у меня тоже нет, в монаршей семье нельзя иметь больше одного ребенка, если первым родился мальчик, чтобы избежать кровопролития из-за наследования империи.

— Оу… — протянул остроухий. — Знаешь, а я тебя понимаю.

— Правда? — спросил я.

— Да, меня тоже не берут ни в одну компанию, а после инцидента с диадемой, даже фей не желает больше со мной общаться. — в свою очередь признался Ладислав.

— Крылатый вообще наглец, ничего из себя не представляет, и более чем таскать пыльцу не на что не способен, а делает вид крутого. — мне этот разукрашенный павлин с первого дня не понравился.

— Ну-у, он наследный принц своего королевства. — сообщил рыжий.

— И что? — не сразу понял я.

— А я лишь четвертый. — горько вздохнул эльф. — Четвертый принц это сродни уже простым герцогам, если не того ниже.

— Не важно какой по счету ты принц, главное какое у тебя сердце. — неожиданно сказал я. — Поверь, ты будешь лучше многих из здесь присутствующих.

— Спасибо за поддержку, но я умею смотреть правде в глаза, и если я недоразумение, то с этим ничего уже не поделать. — пессимистично подметил эльф.

— Эй! Если тебя так бесит этот павлин, может зажарим его? — смехом предложил я, создавая небольшие огненные всполохи на ладонях.

— Ах-ха-ха… — рассмеялся остроухий. — Идем уже, и зажарим какую-нибудь дичь.

Так мы и продолжили охотиться вместе, наконец-то заметив заячьи следы, которые было хорошо видно на свежем снегу. Охота получилась гораздо лучше чем в прошлый раз, многие из принцев принесли дичь, но больше всего конечно местный егерь. Домой возвращались небольшими группами, как только вернувшихся хватало для заполнения саней.

— Ты езжай, а я еще тут погуляю. — сказал я эльфу, подходя к дороге, на которой стояли сани и ожидали советники.

— Уверен? — спросил рыжий, он явно не хотел оставлять меня наедине со своими мыслями. Да, за время охоты я развеялся, но проблемы никуда не делись, и сейчас мне нужно прийти к какому-то решению.

— Да. — твердо сказал я, передавая зайцев ему. — Увидимся во дворце. — сказав это я вновь направился в лес, где мне никто не станет мешать.

Эльф Ладислав.

За окном уже начало смеркаться, а последней группы принцев так и не было, среди которой должен был быть Казимир. Повара на кухне уже вовсю готовили зайцев и оленя, которого тоже удалось сегодня изловить. Я сидел в холле в кресле возле фонтана и ждал ужина, удивительно, но я был голоден как никогда, а еще меня тешил тот факт, что я буду есть собственноручно пойманного зайца! Ммм… аж слюнки текут. Не знаю, кажется мне или в самом деле с кухни уже доноситься аппетитный аромат. Трапеза начнётся когда во дворец прибудут последние принцы, мое терпение начинало лопаться, вот где они?

— Ладислав… — ко мне подошла Аделаида, она изобразила на лице приветливую улыбку.

— Не нужно, я не хочу с тобой разговаривать. — сказал я резко и грубо, потому как более не видел смысла быть с ней милым, так как она поступает с нами, так отныне и я буду с ней. Возможно позже, не сейчас я поговорю с ней, ну а пока я не желаю слышать слов этой лживой женщины.

— Но… — девушка явно желала объясниться, но я вновь перебил ее.

Я не желал с ней разговаривать, хотя мне хотелось верить что все же только мы двое были ее любовниками, но увы, это лишь маленькая надежда, сейчас я понимал, что она могла спать хоть со всеми участниками отбора. Не знаю, что меня злило больше, то что она такая доступная, или то, что она морочила мне голову. Мое сердце по-прежнему болело, при мыслях о ней…

— Пожалуйста, оставь меня в покое. — вновь сказал я резко и она с тяжелым вздохом удалилась прочь, а я продолжил сидеть возле фонтана в холле, ждать возвращения дракона.

Вскоре послышался шум и через распахнутые двери во дворец вбежал советник вереща так, словно его пчела ужалила, я даже не сразу понял что именно он кричал.

— Убили! Убили! УБИЛИ!!!

Вот же ненормальный, так охота она на то и охота чтобы зверье убивать, чего он так разорался?

— И кого убили? Не иначе кабанчика? — спросил я, когда советник семенил мимо меня в сторону кабинета королевы.

— Да если бы, принца убили. — переводя дыхание сообщил запыхавшийся советник.

— Что? — опешил я. — Как?

— Стало темнеть, мы засобирались обратно во дворец, а одного принца не хватает, пошли искать и обнаружили изуродованное тело. — начал рассказывать советник. — Мы его даже узнали не сразу, огонь-то все испепелил, как головешка горелая… Меня так в ужас и бросает, как я увидел.

— Вот выпьете водички. — спохватился я, взяв со столика графин с водой и наливая ему стаканчик.

— Спасибо. — поблагодарил советник.

— Так кого именно убили? — спросил я.

— Принца фея. — сообщил мне он, и я застыл словно статуя. — Драконьем пламенем его сожгли.

Советник продолжил путь наконец отправившись к Ледяной королеве, а у меня в голове начала неустанно крутиться одна единственная мысль: «Если тебя так бесит этот павлин, может зажарим его?» — это сказал мне в лесу Казимир. Получается он не шутил? Отправил меня во дворец, а сам вернулся в лес, настиг фея и убил его. Нет, стоп. Этого не может быть. Но факты? Нужно дождаться возвращения советника и все еще раз уточнить у него.

Я поспешил к дверям кабинета Аделаиды, и без тени зазрения совести принялся подслушивать разговор, благо у всех имеется дурная привычка не закрывать плотно двери.

— Вы уверены, что это был Казимир? Ошибки быть не может? — спросила королева и мое сердце больно кольнуло, он ей все же не безразличен, вон как беспокоиться.

— Да, Ваше Величество, это определенно был именно он. Мы тут же изучили тело, причина смерти драконье пламя. — сказал советник. — Казимир единственный представитель драконов на отборе, и только он один был с нами на охоте.

— Это все так странно… — проговорила девушка.

— Стало быть фей его чем-то разозлил и он не совладал со своими силами, сами знаете какие драконы импульсивные. — произнес советник и здесь не поспоришь с ним.

— Взять под стражу, никого к нему не пускать. — приказала Ледяная королева.

— Поместить в особую комнату? — уточнил советник.

— Да. — с некоторым промедлением ответила Аделаида и я услышав что советник собирается покинуть кабинет, поспешил скрыться из виду. Мне уже не было надобности говорить с советником непосредственно, все что мне нужно было узнать я узнал.

Интересно, что это за «особая комната»? Ни разу за время пребывания здесь не слышал о ней. Я хотел проследить за советником, но тот выскочил на улицу, и сквозь окно увидел, что там собралась большая толпа, а значит остаться незамеченным явно не получиться. Холл наполнился голосами, последняя группа принцев возвратилась и оживленно обсуждала произошедшее. Их шум привлек внимание принца хобитов, который как и я вернулся во второй группе и теперь спешил узнать в чем дело.

— Фея убили, просто сожгли заживо. — сказал принц вампиров.

— Что? — спросил растерянно принц гоблинов.

— Что слышал, этот дракон вконец озверел, испепелил его. — подхватил принц кентавров.

— Какой кошмар! — воскликнул принц дриад.

— Не то слово, представляете какой опасности мы все подвергались день ото дня находясь рядом с ним. — вновь продолжил кентавр.

— Бедняжка фей, он же был таким милым, что он ему сделал? — поинтересовался принц русалов.

— Да кто же его знает, думаете чтобы вывести из себя дракона нужна причина? — подхватил принц вампиров. — Они монстры каких свет не видывала, одно слово не то и все, пиши пропало.

— Его хоть схватили? — спросил принц дриад.

— Схватили, и представляете он еще посмел отнекиваться. — вновь кентавр.

— Да, все орал что это не он. — вампир говорил крайне оживленно, у меня даже ложилось ощущение, что ему все это доставляло удовольствие.

— А как не он, если улики на лицо? Драконье пламя невозможно спутать ни с каким другим в мире. — поддерживал товарища кентавр.

— Я сам видел тело, точнее что от него осталось, жуткое зрелище. — подал голос принц оборотней.

— Эй, а ты чего там притаился? — это уже было адресовано мне, я стоял в сторонке и слушал их болтовню в надежде что меня не заметят, но увы. — Слышал, что твой приятель сделал?

— Никакой он мне не приятель. — огрызнулся я.

— А может он тоже причастен? — неожиданно спросил вампир, посмотрев прямо мне в глаза.

— Что ты такое говоришь? Я уже давно во дворце. — принялся оправдываться я.

— И то верно, он с нами вернулся. — сказал принц дриад.

— Точно? — прищурив один глаз спросил вампир. — Ну тогда ладно, но все равно не забывайте, он с ним общался теснее всех.

— Да-да… — тут же закивав головой вторили принцы.

Не знаю почему, но я поспешил покинуть холл, мне захотелось побыть одному, я вдруг осознал, что остался совсем один против их всех. Что же теперь со мной будет? Я поднялся в свою комнату и завалился на постель прикрыв глаза, мне нужно подумать как быть дальше.

Несмотря на все происходящее между нами и на открывшиеся последние факты, я все же считал Казимира другом, слишком уж через многое мы прошли вместе и он не единожды меня выручал. В конце концов, королева играла с нами обоими, и в том нет его вины. Что-то мне подсказывало, что в случившемся дракон не виноват, слишком уж все там гладко. Другие принцы полагают, что причиной убийства стала не контролируемая вспышка агрессии, но я в это не верю, я видел, как прекрасно дракон контролирует себя, ведь злил я его не единожды. Стоит подумать над другими версиями. Убрал соперника? Такой вариант был бы возможен, время и место было подходящим, но если бы был убит другой участник, например кентавр. Фей был слишком слабым, Казимир даже не стал бы с ним возиться.

В этом убийстве слишком много «но».

Что-то пушистое скользнуло по моей руке и я резко распахнул глаза, встретившись взглядом с ярко голубыми светящимися глазами. Мурсен!

— Так и будешь здесь прохлаждаться, пока жизнь твоего друга висит на волоске? — спросил фамильяр.

— Ты тоже не веришь, что это он? — спросил я у кота.

— В данном случае мне истина не известна, но чутье подсказывает, что дракон не виноват. — сказал Мурсен.

— Что по этому поводу думает Аделаида? — спросил я у него, наверняка он обсудил это со своей хозяйкой, и ее мнение, в этом вопросе, крайне важно.

— Она тоже не верит в то, что Казимир стал бы марать руки убийством фея. — произнес фамильяр, и я понял что не зря мне все показалось странным. Может, меня глупыша, и можно обмануть, но этих двоих точно нет. — Она послала меня разобраться в этом деле.

— Я помогу тебе, но сначала мне необходимо переговорить с Казимиром лично. — поставил я свое условие, потому как пока сам не увижу его глаза, пальцем не пошевелю.

— Думаю, я смогу это организовать. — задумавшись сказал Мурсен, после чего растворился в сполохе искр.