Отдам в хорошие руки

Глава 8

С отъездом матери Ольге пришлось привыкать к новой для нее жизни. И вот ведь что интересно: прожив в так горячо любимой квартире с добрый десяток лет, она понятия не имела, где что лежит и что с этим делать.

Первые полдня она провела в активном поиске мясорубки — решила показать Денису, что она умелая хозяйка и приготовить обычные домашние котлеты ей не составит особого труда.

Однако поиски той самой мясорубки, которая запечатлелась в памяти из лет, проведенных в родительском доме, не увенчались успехом. Этого допотопного агрегата она так и не нашла, хотя потратила на его поиски часа два.

Бросив эту вздорную затею, она едва успела в школу к последнему уроку, чтоб встретить дочку. Зато с какой радостью бросилась в ней Сонюшка! Ведь чаще ее встречала бабушка Валя.

Сонечку пришлось покормить хлопьями, залитыми молоком. Благо, дочка подсказала, где что лежит.

Оля обошлась бутербродом с кофе.

Дениса встретила с натянутой улыбкой, до боли сводящей скулы. Он, в свою очередь, тоже старался изо всех сил. Правда, вел себя намного естественнее, чем жена.

Соня сияла:

— Папа, а ты не знаешь, где бабушка прячет мясорубку? Мама жалуется, что не могла найти ее, поэтому не приготовила ни обед, ни ужин.

Денис с нескрываемой иронией посмотрел на Ольгу. Но, вовремя сообразив, что не следует перед дочкой выставлять ее в невыгодном свете, улыбнулся уже более снисходительно:

— Так ведь это старье еще бабушка Нюра выбросила. Я же ей кухонный комбайн купил.

Ольга потупила глаза — она понятия не имела, как выглядит это чудо техники. Спасать ситуацию пришлось Денису. Он порылся в морозилке, нашел там пачку пельменей и вызвался сварить их.

Ужин получился скромный. Но в нем была одна изюминка — они впервые ужинали своей маленькой семьей. Не было ворчания Валентины Андреевны, хотя, справедливости ради, надо отметить, что готовила она просто восхитительно. Не было недовольного вида Оли. А Денис был вообще на высоте.

Радости Сонечки не было предела. Она была счастлива.

Даже Оля оттаяла. Она тоже радовалась, видя, как счастлива Соня.

«Наверное, Денис прав, ради Сонечки стоит потерпеть друг друга» — так думала она, наблюдая, как Денис помогает дочке составлять картину из разноцветных кристалликов.

Сложнее было изображать любящую жену, когда они устроились на диване смотреть фильм по телевизору.

Но вечер благополучно заканчивался. Уложив дочку спать, супруги остались в гостиной. Денис предложил отыскать комбайн, но Ольга остановила его:

— Зачем, я ведь не умею им пользоваться. Как видишь, годы жизни то с одной мамой, то с другой дали свои «положительные» плоды.

— Догадываюсь, что ты и котлеты не сумеешь приготовить.

Оля молчала. Она с трудом сдерживала себя, чтобы не сорваться на ворчливый тон, ставший таким привычным за последнее время.

— Значит так. На первое время возьмем помощницу по дому. Я думаю, тебе лучше подумать о том, где бы ты могла работать. И не потому, что мы нуждаемся в деньгах. Просто тебе нужна смена обстановки.

Ольга слушала его молча. Его слова острым ножом вонзались в сердце. Она вынуждена была признаться себе, что Денис во всем прав. И это раздувало ставший было затухать огонь ненависти.

Но она давно научилась прятать свои чувства. Поэтому только кивнула в знак согласия со словами мужа.

Где-то там, в глубоком уголке души она по-прежнему была благодарна ему за заботу и понимание. Ведь она на самом деле ничего не умела, ни к чему не стремилась, но уже начинала понимать, что так больше продолжаться не может.

Вот только представить себе эту другую жизнь никак не удавалось. В нее вписывалось желание стать самостоятельной, независимой и успешной. Но это были пустые мечты, не подкрепляемые активной деятельностью. К тому же, в этих мечтаниях не было места для мужа. Она представляла себе, что нынешний шаткий мир — только временная передышка для обдумывания дальнейших действий по избавлению от него.

Упорство, с которым она никак не расставалась с навязчивыми мыслями, было сродни маниакальности. Вместо того, чтобы пойти навстречу попыткам мужа восстановить мир в семье, она по-прежнему культивировала страстное желание разрушить все. Останавливали два важных фактора — боязнь потерять дочку и остаться после развода ни с чем.

Денис же, напротив, осознав реальную угрозу развода, решил во что бы то ни стало препятствовать этому. И не просто препятствовать, а создать все условия для налаживания добрых отношений. Его поведение в последние дни граничило с самобичеванием. Все мысли сводились к тому, что вина за нездоровую обстановку в семье полностью лежит только на нем:

— Я, и только я виноват. Замкнулся после смерти матери, стал выпивать, грубить. А тут еще Валентина Андреевна…

Но сейчас все будет по-другому. Я и мысли не хочу допускать, чтобы моя любимая Сонюшка росла в неполной семье. Поэтому не сдамся.

Правда, кажется, я наступаю на те же грабли. Оля, которая пришла в наш дом совсем девчонкой, ничего не умеющей делать, так и застыла почти в подростковом возрасте. И в этом тоже существенная доля моей вины. Слишком активно я оберегал ее.

А разве могло быть иначе? Она была такая хрупкая, такая беззащитная. И этот наивный взгляд серо-голубых глаз… И этот водопад огненно-рыжих прядей… И эти слезинки, застывшие на щеках… И эти заледеневшие пальчики… — он покачал головой, склоненной на крепко сцепленные пальцы рук. Видение исчезло. Но мысли продолжали свой обличительный натиск:

— Ведь я сам создал ситуацию, при которой молодая жена не только ни в чем не нуждалась, но практически была огорожена от простейших забот о дочери, да и обо мне. Все житейские хлопоты лежали на моей матери, а с ее уходом — на матери Ольги.

Так и получилось, что она, не обремененная заботами, привыкла днями зависать в интернете или смотреть бесконечные сериалы по телевизору. Элементарную заботу о Сонечке она частенько перекладывала то на мою, то на свою мать.

Ладно бы хоть за собой следила!.. Деньги — пожалуйста. Времени свободного — вагон и тележка. И чего ей не хватало?

Но после рождения Сонечки… Даже думать об этом не хочется. Не стало той прекрасной девчушки, встречающей мужа после работы с глазами, полными благодарности и, как мне казалось, любви…

— А была ли любовь? Нет, в своих чувствах я не сомневаюсь, а вот Оля?.. — Денис глубоко вздохнул.

— И что же я предлагаю ей теперь? О, черт! Совсем забыл, что надо бы найти помощницу по дому. Надо пошарить в интернете, в агентство обратиться.

Что самое паршивое — я опять создаю ей тепличные условия, в которых она пребывала все это время. По-хорошему, так надо бы поставить ей жесткие рамки — учись, милая! Хочешь быть с дочкой, так приложи к этому усилия!

Только кому от этого будет хуже? Только Соне! А моя цель — ее счастливое детство. И я сделаю для этого все возможное.

В первую очередь, надо заняться поиском прислуги. Ну вот! Только избавились от Валентины Андреевны, и опять двадцать пять.

Чужая женщина в доме? О, нет! Я этого не выдержу. Хотя… по крайней мере не будет настраивать Ольгу против меня. По сути — работодатель я. Значит, ей придется быть на моей стороне…

Обойтись без прислуги никак не получится. Иначе Оля заморит нас голодом. Мне-то что, я могу обойтись. Но вот Соня. Бедной девочке пришлось сегодня ужинать магазинными пельменями!

Да я ради ее нормального питания кого хочешь в доме терпеть стану. — Денис решительно набрал в поисковой строке ноутбука: Нужна помощница по дому. Предложений было много, но остановить свой выбор на ком-то из претенденток он не решался.

Поэтому позвонил в Агентство по набору домашнего персонала. Так показалось надежнее. Хоть какая-то гарантия, что пришлют порядочного человека.

Ему ответил приятный женский голос:

— Да мы готовы подобрать Вам кандидатуру. Озвучьте, пожалуйста свои предпочтения: молодая девушка, женщина средних лет или под 60?

Денис лихорадочно соображал: «Может, посоветоваться с Ольгой? Нет, пусть это будет сюрприз. — Но, представив себе снующую по дому молоденькую девчонку, тут же отказался от заманчивого предложения. — Женщина в возрасте? Опять ворчать-поучать начнет».

— Нельзя ли средний вариант. Эдак 45–50 лет?

— Приходящая или с проживанием?

— Конечно, приходящая, — он с ужасом представил себе чужого человека в доме, который денно и нощно будет наблюдать за их жизнью. Станет, по сути, членом их семьи. — О, нет! Лучше Валентину Андреевну вернуть… — Но менеджер уже продолжала:

— Да, конечно. Мы учтем Ваши пожелания. Завтра утром соискательница будет у Вас. Надеюсь, она Вас не разочарует. Отправьте, пожалуйста, адрес, по которому она должна явиться.

Денис с облегчением выдохнул:

— Ну вот, дело сделано, проблема решена.

Но тут же возникла масса вопросов: как это будет, понравится ли незнакомая женщина Оле? А Сонечке? О себе как-то не думалось. Вернее, он рассуждал следующим образом:

— Утром я на работу, она приходит. Я с работы, а она уже ушла. Одним словом, все прекрасно: в доме прибрано, еда приготовлена, посуда помыта. Все о’кей.

Все действительно было придумано в лучшем виде. Вот только ничего практически не менялось в жизни Ольги. По-прежнему праздность, лень, интернет, телевизор…

— Хотя, нет! — обрадовался Дробышев, — теперь она будет руководить домашним персоналом. Распоряжаться бюджетными деньгами, составлять меню, давать указания — для начала достаточно. — Денис даже руки потер от полноты счастья и сознания выполненного долга…

А наутро ему пришлось задержаться, чтобы встретить эту самую помощницу по дому, предварительно подготовив к ее приходу жену и дочку.

— И что это за женщина? — Оля недоверчиво посмотрела на мужа. — Небось молодая взбалмошная девица, мечтающая попасть в обеспеченную семью и подвинуть жену?

— Нет. Мне обещали прислать опытную женщину, которой за сорок.

— Ну что ж, посмотрим. Стоило ли тогда маму отправлять?

— Оленька, ты же сама знаешь, что у мамы свои проблемы. — Она вскинула на него глаза, в которых было нескрываемое удивление — что-то слишком уж он стал ласковым.

В дверь позвонили. Денис открыл, пропуская вперед пышнотелую и уверенную в себе женщину, которой, как и было обещано, еще не перевалило за пятьдесят.

Нельзя сказать, что это была картина Репина «Не ждали». Но домашние, хоть и были готовы к появлению гостьи, буквально застыли при ее появлении.

— Ну, здравствуйте! Меня зовут Эсмеральда Тихоновна. Можно просто Сима. — она улыбнулась в ожидании ответной реакции. Но все молчали.

— Надеюсь, мы сработаемся, — глядя то на Ольгу, то на Дениса, добавила она.

Дробышев поспешил ее заверить, что так оно и будет. А сам уже мечтал скорее умчаться на работу, предоставив жене и дочке время на знакомство.

Величественная Сима-Эсмеральда жестом остановила его:

— Нет уж, давайте все обговорим на берегу, так сказать. Я прошу дать мне неделю, с оплатой, естественно, чтобы я могла проявить себя, а Вы — привыкнуть ко мне.

Столь конкретное начало было неожиданным и не предвещало ничего хорошего. Но, согласно обговоренным условиям, эта неделя полагалась ей по праву. Поэтому супруги кивнули и сели за стол переговоров, отправив Сонечку собираться в школу.

Уточнив свои права и обязанности, Эсмеральда Тихоновна, разрешила Денису Дробышеву отправиться на работу, поручив ему доставить в школу Сонечку. Затем она взяла под руку слегка опешившую Ольгу и величественно направилась с ней на кухню…