Среди причин феодальной раздробленности можно выделить внутри– и внешнеполитические и экономические. Сторонники формального подхода к истории допускали ряд неточностей, когда анализировали феодальную раздробленность с учетом личности того или иного великого князя. Нужно отметить, что феодальная раздробленность на Руси не была из ряда вон выходящим явлением, через нее прошли все страны Западной Европы и Азии.
Феодальная раздробленность – неизбежное состояние, очередной этап всемирного исторического процесса, окрашенный местной спецификой.
Причины феодальной раздробленности Киевской Руси: 1) экономические причины:
а) господство натурального хозяйства;
б) экономическая самостоятельность княжеских вотчин;
в) замкнутость хозяйственно-экономических единиц;
г) рост и укрепление русских городов, совершенствование технологии изготовления товаров.
Вместо экономического моноцентризма времен Владимира Святославовича и Ярослава Владимировича появился феномен экономического полицентризма. Каждый представитель княжеского рода прилагал все возможные усилия, чтобы его вотчина бы более развитой, чем владения его родственника-врага;
2) политические причины:
а) усиление власти феодалов в своих вотчинах, рост боярского землевладения;
б) территориальные конфликты представителей рода Рюриковичей.
В связи с этим обстоятельством следует вспомнить о потери киевским престолом своего прежнего статуса лидера и политического значения. Центр тяжести смещался вуделы. Если раньше князья стремились занять великокняжеский престол, то теперь каждый думал об усилении собственного удела, а киевское княжение было почетным, но ничего реально не значащим занятием. Со временем княжеский род разрастался, вотчины подлежали дроблению, что вело к фактическому ослаблению Киевской Руси. Если в середине XII в. насчитывалось 15 удельных княжеств, то в начале XIII в. их было уже 50;
3) внешнеполитические причины:
а) относительное спокойствие на рубежах Киевского княжества;
б) разрешение противоречий дипломатическими, а не силовыми методами.
Именно отсутствие внешней опасности, которая бы сплотила князей, позволило им заниматься внутренними проблемами и развязывать братоубийственные войны.
Но несмотря на высокую степень конфликтности, на территории Киевской Руси народ не перестал считать себя единым целым.
Чувство единства сохранилось благодаря общей культуре и духовным корням, влиянию православной церкви: именно единая вера позволила русским консолидироваться в момент тяжелых испытаний во времена монголотатарского нашествия.