Отпрыск рода Орловых. Том 5

Глава 9

Мы со Святом отошли в сторону. Поговорить было о чём. В первую очередь, бородач хотел узнать о своей семье, а я — выяснить, за что он попал на каторгу. Если преступления Свята не особо тяжкие, я вполне мог при побеге захватить Зотова с собой, с меня бы не убыло.

Сдается мне, здесь творится такой бедлам, что охрана не знает половины имен заключённых, содержащихся на руднике. Моё вот точно не знают, даже не интересовались.

Зачем спрашивать фамилию у того, кто уже завтра может пойти на корм тварям или сдохнет от усталости. Именно это давало возможность после побега не оглядываться назад и не беспокоиться, что кто-то опознает во мне бывшего каторжника.

— Скажи мне, ты видел мою жену? — первым делом спросил Святослав.

— Понятия не имею кто твоя жена. Женщин в роду Зотовых немало. Как хоть ее зовут?

— Настюша.

Я начал перебирать в уме представительниц прекрасного пола, входящих в рот Зотовых, но никак не мог понять, кого именно имел в виду Святослав, пока…

Да нет, не может быть! Бред чистой воды!

— Хах-ха, — хохотнул нервно.

Если моя догадка верна, то это трындец какой-то получается.

— Настюша, говоришь? А полностью, случайно, не Анастасия Андреевна Зотова? Родная сестра Мстислава Андреевича?

— Да, — взволнованно кивнул бородач и уставился на меня в ожидании.

— Погоди-погоди, что-то я ничего не понимаю, — почесал я затылок, — Как так-то?

Насколько я помнил у моей двоюродной бабки мужа не было… Или был?

Похоже на то: был — да сплыл. Вычеркнули Зотовы Святослава из своей жизни, во всяком случае, я не слышал о нём ни единого упоминания, но если учесть, что общался я с семейством по материнской линии не очень много, то вполне мог что-то упустить. Маша тоже не говорила ничего о собственном деде, но девчонка могла ничего не знать. С другой стороны — повода рассказывать про родственника зэка у подруги тоже не было. Наверняка, Святослав, как бельмо на глазу рода. А вообще, может статься, что его по-тихому упекли за решётку, а потом, как меня, вывезли на рудник.

Пропал и дело с концом.

Стоп. А когда это произошло? Что-то сомневаюсь, что пять лет назад. Сдается мне — намного раньше. Тогда, где всё это время находился Зотов?

Одни вопросы без ответов, хотя, первоисточник как раз передо мной, значит скоро я получу информацию из первых рук.

— Так как она? — нетерпеливо пробормотал Святослав.

— Эм-м, нормально. Хорошо, в общем-то.

А что я мог сказать: то, что его женушка отрывается по полной, развлекаясь с молодыми кобелями, пока её супруг мотает срок на каторге?

— Бедная моя, Настюша, — вздохнул бородач, — наверняка Мстислав ее ущемляет. Он и раньше нагнетал слишком, чуть-что не по ему, сразу в крайность бросался. Настенька ведь у меня скромная, все разногласия миром решить пыталась, никогда голос не повышала: ранимая, нежная натура.

— Кха-кха-кха, — закашлялся я, — Мы сейчас об одном человеке говорим? Потому как Анастасия Андреевна еще та… Кх-м, короче, любого в бараний рог согнет, не поморщится.

— Может ты её с кем-то путаешь?

— Нет, — мотнул головой и с подозрением уставился на собеседника, что-то никак не давало мне покоя, какая-то несостыковка, что-то непривычно царапало глаз.

Ага! Вот оно!

Зотова в свои шестьдесят восемь или сколько там ей было, выглядела благодаря магии лет на тридцать пять — сорок, но то, каким образом Святослав сохранил молодость было непонятно, тем более, находясь в подобных условиях.

Присмотрелся более внимательно. Если сбрить бороду и привести мужика в порядок — можно дать лет пятьдесят пять не больше.

Святослав заметил мой подозрительный взгляд.

— Что?

— Выглядишь больно молодо.

Мужчина развел руками.

— Генетика хорошая, даже здесь старость не берет. Пятьдесят девять мне.

— Значит, моложе Анастасии примерно лет на десять.

— Да, — подтвердил очевидное бородач.

Хе-х, бабка видать и раньше на молоденьких заглядывалась, а я-то думал, это она стариной тряхнуть решила.

— Ей тридцать было, когда мы встретились, — с улыбкой произнес Святослав, — Закрутилось всё быстро. У меня тогда от её красоты башню снесло. Правда, я и сам был тем ещё красавцем, не чета теперешнему. Поженились быстро. Дочка родилась. Забавная девочка. Помню, всё на руки просилась.

Зотов замолчал, погрузившись в воспоминания.

— А дальше что?

— Да так… Через два года после заключения брака в моей семье произошло несчастье: скончался отец, затем старший брат. Пришлось встать во главе рода. Потом ещё череда неудач. Несколько предприятий разорилось, погибли четверо доверенных лиц… много чего тогда произошло. С двадцать первого, род скатился на сорок восьмое место. Еще немного и вылетели бы мы за грань. Вот тут-то и нарисовался Мстислав. Сначала предложил вступить к ним в клан. Я долго думал, но потом согласился. Брат Насти уже тогда стоял во главе Зотовых. Казалось, что другого выхода нет, — скрипнул зубами Святослав, — Каким же идиотом я тогда был, ты даже не представляешь. Верил, что Мстислав действительно хочет помочь.

— А что, нет?

— Нет. Даже после того, как мы влились в клан, неудачи продолжили меня преследовать, вот тогда Зотов и явил свою истинную суть. ПОГЛОЩЕНИЕ, — горько хмыкнул бородач, — Он предложил мне поглощение. Скорее не так, Мстислав поставил ультиматум: или мы входим в его род по-хорошему, или моим родным не жить. Заявил, что он всё равно своего добьется. На тот момент я и так потерял слишком много дорогих людей, остались мать и сёстры. Поэтому, рисковать ими не стал. Пришлось взять фамилию жены. Вот так исчез род Нагибиных.

— Хе-х, — хмыкнул молча, — Похоже роду Нагибиных пришлось не нагибать, а превозмогать, точнее, одному его представителю. Хреновое дело.

Святослава словно прорвало, он говорил и никак не мог остановиться.

— Все инвестиции и оставшиеся предприятия стали собственностью Зотовых. Я утешался только тем, что рядом находилась любимая жена, Её поддержка в то время значила очень многое. Можно было всё спустить на тормозах, но я упорно продолжал копать, стараясь выяснить, кто виноват в смерти родственников. Конечно, уже тогда у меня были подозрения, но их к делу не пришьёшь. Нужны были доказательства, и я их нашел: вышел на след наёмного убийцы, но совершил ошибку. Мстислав узнал о расследовании. Уже на следующий день я оказался в камере и был обвинён в убийстве отца и брата.

— Знакомая ситуация, — усмехнулся криво, проводя параллели между своей судьбой и судьбой Святослава.

— В смысле?

— Меня тоже обвинили в смерти отца и брата, а затем ещё и ублюдочного дядюшки. Правда последнего я действительно грохнул.

— Сочувствую.

— Не стоит. Это просто мелочи жизни.

— Ха-ха-ха, да я смотрю ты оптимист. Сидишь в пещере, где только что был атакован монстрами, добывая кристаллы маны для каких-то корпоративных ублюдков, и все еще считаешь, что жизнь прекрасна, — в голосе Зотова сквозила едкая горечь.

— Вообще-то — да. Где наша не пропадала? Выберемся.

— Мечтатель. Я тоже первые семь лет верил, что когда-то сумею попасть на свободу. Тринадцать побегов совершил, а потом — всё, понял — бесполезно.

Я не стал разубеждать бородача. Неизвестно, получится у меня его забрать с собой или нет, незачем давать ложную надежду. Может придется умереть, чтобы отсюда выбраться, но я всё равно рискну вытащить Зотова, как, впрочем, и Ваську.

Стоп! А где Василий?

Помнится, я уложил его спать с остальными заключёнными, а потом просто забыл.

Кинул взгляд на работающих зэков.

Ага, вот он, машет киркой: неумело, слабо, с придыханием, того и гляди, свалится от усталости, но продолжает упорно долбить горную породу.

Может и будет из парня какой толк в будущем.

Нахмурился. С всей этой кутерьмой только сейчас понял, что нас десять, но ведь из барака мы выходили девятеро. Не покойник же поднялся и поперся следом.

— Свят, а как так получилось, что у нашей группы опять полный состав? Я что-то пропустил тот момент, когда к нам присоединился еще один участник.

— Ты что-то путаешь, — хмыкнул бородач, — Нас всего лишь восемь.

— Ты понял, о чем речь. Покойники не с счёт.

— Да понял-понял. У входа в пещеру к нам парня перекинули. Так обычно случается, когда в одной из групп народа больше, чем полагается. Охрана быстро перераспределила.

— Который? — поинтересовался недовольно, так как лица соседей по бараку не особо запомнил.

— Эм-м, — Святослав покрутил головой, высматривая, — Да вот тот, с вывороченными кишками. Не повезло бедолаге. Погоди, а почему… — Зотов недоуменно уставился на труп, — Почему у него тело целое?

— А я тебе говорил: то ли галлюциноген, то ли ментальное воздействие — точно не знаю. Давай-ка во избежание ненужных вопросов избавимся от улик.

— Что ты хочешь? — спросил Святослав, но его уже не слушал.

Быстро подойдя к телу заключённого, наклонился и спихнул того в воду.

— Так-то лучше. На чём мы остановились? Ах да, тебя обвинили в убийстве. Как на это отреагировала Анастасия? И самое главное, как давно это произошло?

— Приходила в тюрьму на свидание, плакала. Я клялся, что не виноват.

— Поверила?

Святослав пожал плечами.

— Не знаю.

— Ты рассказал ей, что во всем виноват Зотов?

— Нет. Несмотря на то, что Мстислав был той ещё скотиной, Настя любила брата.

— Зря. Стоило рассказать.

— Я просто пытался оградить её от всего плохого.

— Хреново пытался. Сам в каземат, а жену с этим ублюдком оставил и выживай как хочешь.

— Не тебе говорить, что правильно, а что нет. Я сделал все, что было в моих силах, — зло рыкнул бородач.

Угу, то-то Настасье пришлось из милой, скромной девушки превратиться в зубастую акулу, готовую сожрать всех, кто встанет на её пути.

— Сколько ты пробыл в тюрьме?

— В общей сложности тридцать пять лет. Мстислав подсуетился, чтобы я никогда не вышел. Эта тварь первые два года даже навещала меня за решёткой. Приходил и рассказывал, как прибрал к рукам все мои активы, как продал сестер старым ублюдкам, как мать скончалась от горя, — бородач сжал кулаки, нервно дернул головой и прикусил губу, в глазах его отчетливо читалась боль, — А потом, пришёл и заявил, что подготовил все документы, и что я уже неделю как официально мёртв. Несчастный случай. В тюрьме подобное часто случается. Мол, Настя уже оплакать успела. Представь, мне даже похороны устроили. Никогда не забуду, как эта мразь скалилась, рассказывая, как опускали закрытый гроб с якобы с моим телом в могилу. Всё бы отдал, чтоб удавить ублюдка.

Вот, значит, как…

Теперь понятно, отчего «бабуля» превратилась в манипулятивную стерву, действующую за спиной главы рода. Не удивлюсь, если она давно прознала, что Мстислав приложил руку к смерти ее мужа. Выжидала, набиралась сил, обзаводилась сторонниками и теперь готовилась сделать решающий удар, чтобы отомстить «дорогому» братцу, отобрав у него власть и силу. Думается мне, знай Зотова, что её муж жив, уже давно вытащила Святослава с каторги.

Не стал спрашивать, где он провёл предыдущие годы. Это уже не имело никакого значения.

— Кстати, Зотов ещё жив? — со злостью поинтересовался Святослав.

— Чего ему сделается? Жив-здоров и так же паскуден.

— Грр-р, — прорычал бородач, казалось, еще немного и он сорвется, начав крушить все вокруг, но Свят сумел взять себя в руки, — Расскажи о ней.

Пришлось коротко, но емко дать расклад Зотову. Святослав слушал и качал головой, иногда вставляя реплики или задавая дополнительные вопросы.

— Эх, Настя, Настя, — покачал он головой.

— Ничего, увидишь ещё свою Настю. Надеюсь, она не успеет наворотить дел и не вступит в открытое противостояние с братом, а то ведь кроме нее ещё и Машка пострадать может.

— Кто такая Маша?

— Внучка Анастасии.

— Оо-о! Я, выходит, теперь дедушка?

— Угу.

— А как дочка моя?

Тут я сказать ничего вразумительного не мог, потому как видел ее один единственный раз и очень непродолжительное время.

— Я так и не спросил, ты сам-то кем Зотовым приходишься? — поинтересовался заключённый.

— Да как сказать… Внуком Мстислава.

На этих словах Святослав ощерился. В глазах мелькнули искры ненависти. Он молча шагнул в мою сторону.

— Какую цель ты преследуешь? Что тебе от меня надо? Этот ублюдок никак не может успокоиться? Послал тебя чтобы…

— Спокойно, Свят. Никто меня не посылал. У меня с дедом натянутые отношения. Точнее, у меня с ним вообще никаких отношений нет. Он меня недавно встретил — даже не узнал. Последний раз видел в детстве. Нахрена ему внук-пустышка, если он даже от дочери, лишенной дара, отказался, вышвырнув за порог, как надоедлиую собаку.

— Э-ээ…

— Долго рассказывать.

— Так и мы никуда не торопимся.

Пришлось устроиться поудобнее и начать рассказ со знакомства с «бабулей».

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Святослав к концу повествования, — Моя девочка жжёт.

— Кхм-м, — запнулся я, ибо «девочка» никак не подходила к статной, величавой и утонченной женщине, коей являлась Анастасия.

Разговор плавно перетёк на то, каким образом я оказался на каторге…

— Вот ублюдки, выкрасть человека из тюрьмы. Сволочи. Давить таких надо, — возмущенно засопел Зотов, выслушав мою историю.

— Еще успеется. Если встречу — «поговорю по душам», но, честно говоря, мне на этих шестерок плевать. Есть дела поважнее. Я собираюсь в ближайшее время разворошить этот муравейник, а затем, сбежать.

Зотов в очередной раз усмехнулся.

— Не выйдет. Я искал возможности, проверял есть ли лазейки, но ничего не нашел. В этом году человек двадцать пытались совершить побег.

— И?

— Всех расстреляли.

— Ну, что я могу сказать… Они не были мной.

— Самонадеянный мальчишка.

— Здесь нет ни капли самонадеянности. Если не сможем уйти вместе, постараюсь вытащить чуть позже. Это, пожалуй, будет даже проще, тут такая «богадельня», что чёрт ногу сломит. Думаю, выкупить тебя не составит особого труда.

Святослав ничего не ответил. Он не верил, что с каторги можно выбраться.

Говорить, что в любой момент могу применить магию, не стал.

— Ох, не в любой, — осадил сам себя мысленно.

В данный момент я был практически пуст, всю влитую Смертью энергию израсходовал на полет. Попытайся я сейчас создать заклинание, и получился бы пустой пшик.

— Свят, — донесся до нас голос одного из заключённых, — Сколько еще кристаллов нужно? Мы и так сверх меры набрали.

— Сейчас гляну, — деловито произнес Зотов и направился в каторжникам, — Достаточно, иначе будет выглядеть подозрительно. Даже многовато. Вот что, видите вон ту выбоину в стене, — бородач указал на небольшое углубление на высоте примерно в два человеческих роста, — Излишки засуньте туда и приткните вот этим булыжником.

— Но, что, если их найдут? Мы добывали, а кто-то наше добро заберет себе…

— Во-первых — оно не ваше, всё равно отберут. Во-вторых — думаете, кому-то из заключённых будет дело до неровностей в стене, и они решат проверить что там такое, когда на них со всех сторон попрут твари? — хмыкнул я, оценив решение Святослава, — И в-третьих — если мы вновь окажемся на этом участке, вам самим останется меньше работы, а с монстрами я, так уж и быть, разберусь.

— Дело говоришь, — кивнул один из заключённых, — Саня, ты у нас самый легкий, залазь мне на плечи и припрячь добычу.

— Парни, только оставьте немного сверху, так, чтобы на баню хватило.

Заключённые довольно заулыбались.

— И всё же, как ты расправился с монстрами? — не унимался Зотов.

— Я с ними не расправлялся… А в прочем, потом как-нибудь расскажу.

Я думал, стоит ли привлекать Зотова к моим планам, и решил, что подобный риск оправдан, а значит, в ближайшее время придется рассказать, что подавляющий экран на меня не действует.

Оставшееся часа полтора мы просто отдыхали. Святослав вновь засыпал меня вопросами, пришлось отвечать до тех пор, пока контур защитного плетения на входе в сектор 27-Б не блеснул ярко-оранжевым светом.

— Пора выбираться отсюда, — поднимаясь с земли, произнес Зотов.

— Парни, сделайте рожи покислее, а то охрана не поймет, чего это мы с такими радостными харями вываливаемся из самого опасного участка.

Заключённые нахмурились, насупились и смачно ругаясь на горькую судьбу поплелись на выход.

Мы с Святославом посмотрели друг на друга, и хмыкнув, двинулись следом.

Рабочий день подходил к концу, а вечер только начинался, и на него у меня были большие планы.