Отставник. Том 1: Новая Жизнь

Глава 5

Сборы не заняли много времени, тем более что там собирать то? Всего лишь через пять минут Титпоявился в полном боевом облачении. На нем был тот самый помятый комплект лорики, которая выглядывала из под плаща, в ножнах у него же был тот же гладис. Неожиданностью стало то, что Тит нес за спиной арбалет и несколько десятков болтов к нему. В руках же он нес по два небольших заплечных мешка с необходимыми припасами — небольшой порцией сухарей, немного вяленного мяса, трут для розжига огня и фляги с водой.

Передав мне мой мешок с припасами Тит и я проверили чтобы ничего не звенело в экипировке, немного попрыгав и подправив застежки доспехов мы направились к переднему краю корабля, с которого по моим планам нам предстоит спешиться и проделать марш до расположения третьего легиона. Однако сначала необходимо, чтобы корабль подошел к берегу, а там мы уже сами спустимся с корабля.

Время уже клонилось к вечеру, солнце постепенно заходило и отдавало все права ночи. К тому времени корабль причалил к берегу, точнее в метре от него и мы с Титом по спущенному трапу мигом спустились с корабля, который забирая трап готовился к отплытию от берега. Пройдя немного по воде, мы выбрались на песчанное побережье за которым сразу следовал невысокий холм, Тит сходу бросился на этот холм, легко вскарбкавшись на него он принялся осматривать округу. Следом на холм забрался также и я, осматривая округу, мой взгляд наткнулся на небольшой оливковый сад недалеко от нас, была видна небольшая дорога ведущая в Фено и в сторону третьего легиона там же виднелось столпотворение из палаток, где то в 5 километрах от нас, дальше палаток виднелась не то землянная стена не то просто грубый вал из земли. Однако присматриваясь дальше, я заметил огромный столб дыма над крепостью и несколько более меньших столбов дыма, которые уходили высоко в ввысь и в сторону.

Неужто осаждают крепость? Вот черт возьми, теперь ясно почему гонец не вернулся, приняли не за того и убили на месте или же арестовали до стабилизации обстановки. Какие же веселые свершения ждут нас если и вправду там кипит бой.

— Тит что думаешь? — отвлекаясь от наблюдения и оборачиваясь к Титу спросил я, — Осада? Может они там с кем то уже несколько дней сражаются?

— Предполагаю, что там идет бой и скорее всего военный город легиона горит, возможно центральная часть. Нужно идти поближе, чтобы узнать. — Ответил Тит.

Кивнув ему я первый спустился с холма поддавшись вперед, следом за мной через какое то время спустился и Тит. Вместе мы направились сначала к дороге, которая была на первый взгляд чиста, но уже на подходе к ней вдалеке был слышен топот коней, шум и гам, а в стороне поднималось небольшое облако пыли. Не думая, о дальнейшем пути мы бросились в насаждения оливковых деревьев, которое находилось совсем близко к дороге. Повезло, что мы успели укрыться среди деревьев прежде чем на дороге показались несколько всадников, за которыми гнались почти дюжина других всадников, стреляя на ходу из луков они скорее всего пытались нагнать бегущих, но с какой целью?

Всадники за которыми гнались были с виду обычные всадники из кавалерийской турмы легиона, скорее всего это были всадники из третьего легиона. Погоня же была разношерстной и ее трудно было определить, даже память Аврелия не помогла в этом вопросе. С виду это была легкая конница в стеганках и с луками в руках, у нескольких виднелись копья и мечи. Однако чьи они? Откуда они взялись и почему гонятся за этими кавалеристами?

— Это не регуляры Центурион, помню еще в нашем третьем легионе ходили слухи о том, что в столице появились наемники, но их принадлежность никому не была известна. — Прошептал Тит

— Почему то я не удивлен… — Поглядывая на погоню, пробурчал я.

К тому времени погоня уже уходила в разные стороны, всадники из турмы разделились и пошли по разным направления. Один из них направился в сторону Фено, остальные же в сторону расположения третьего легиона. Преследующие их всадники также разделились на две группы и каждая двинулась в свою сторону, будто отлаженный механизм. Когда они скрылись из нашего взора, мы немного подождав для уверенности, выбрались из оливкового сада и двинулись к расположению третьего легиона.

Что мы застали когда подошли к стенам крепости третьего легиона? Бой, жестокий и кровавый бой, который превращался в бойню. Неизвестное мне разношерстное воинство обстреливало стены крепости из скорпионов и легких онагаров, на стенах же кипела жесточайшая схватка — легионеры были в явном меньшинстве, но они яростно сражались с противником, не думая отходить. Неожиданно на одной из стен где было довольно много противников поднялись огненные столбы, которые словно змеи атаковали пламенем чужаков, через несколько минут, когда пламя ушло под землю, на стене оставались лишь трупы, которые скорее всего дико воняли сожженным мясом и плавленным металлом.

Скорее всего решив сохранить силы, противник третьего легиона попятился назад со стен в свой укрепленный лагерь, при этом обе стороны вели ленивую стрельбу из скорпионов, кто то одиноко стрелял из лука, не стремясь никуда попасть, а просто создать фактор обстрела. Легионеры же отвечали стрельбой из арбалетов, а где то в паре мест произошел разрыв чего то огненного и опасного. Было видно что стороны значительно потрепали друг друга — легионеры собирали раненных и убитых со стен как своих так и чужих, подбирали оружие и броню неприятеля, а также снимали с трупов своих товарищей оружие и целую броню, их противник же зализывал раны, были слышны многочисленные стоны раненных, виднелись множество людей с носилками на которых тащили то раненных, то убитых.

— Может попробуем прорваться? — Неожиданно прошептал Тит.

— Рисково их в лагере где то под пару тысяч и это не варварский сброд, а чье то войско, пусть в дрянной броне и с дрянным оружием. Боюсь не прорвемся, да и те всадники меня настораживают. — Изложил свои мысли я, попутно осматривая лагерь я не верил в то, что можно было прорваться сквозь внешнюю оборону противника да и тем более днем.

— У них не полностью установлен осадный лагерь. Вон там прорехи, где скорее всего осаждают западные ворота — Показывая рукой, на частично уничтоженную часть лагеря, произнес Тит.

— Уверен, что нас свои же не утыкают болтами, если мы покажемся с той стороны? — С недоверием спросил я.

— Нет, но можно попробовать. — Ответил тот, на что я в раздумьях покивал головой, соглашаясь с ним.

Ничего не оставалось делать, кроме того как рискнуть и пробиться к западным воротам, может и не пристрелят сразу. Однако возникло сразу несколько проблем, во первых противников дофига и они не спят, а стоят в карауле, во вторых нас всего двое, ладно если бы была кавалерийская турма, тогда бы мы резким наскоком прорвались сквозь лагерь, попутно могли бы и поджечь его или убить десяток другой противников, но нас двое и сейчас самое пекло дня!

Мы ждали когда противник ослабит бдительность или же вновь пойдет на штурм, тогда у нас будут хоть какие то шансы и то ли удача сегодня была на нашей стороне, то ли противник хотел как можно скорее выбить легионеров со стен. Мы принялись действовать, как только по крепости легиона ударили из онагаров, чьи огненные заряды будто рассыпались о невидимую стену, которая была магическим щитом, штурмовые колонны противника подхватив лестницы мчались на приступ стен. Со стен же их поливали градом болтов скорпионов и арбалетов, позже в ход пошли метательные дротики и камни. Смерть вновь собирала щедрые дары.

Мы же с Титом по широкой дуге обходили лагерь и караульных, которые больше взирали на битву, нежели на охраняемую ими местность. Довольно быстро пройдя небольшое расстояние до западных ворот крепости, мы удивились, ведь их никто толком не осаждал, по нашим наблюдением защитники западных ворот отбили уже небольшой штурм, который скорее всего был отвлекающим маневром для сковывания сил гарнизона, сейчас же здесь шла перестрелка между лучниками противника и легионерами, которые ловко отвечали из своих арбалетов, обязательно унося чью-то жизнь. Однако противник по приказу их офицера быстро закончил обстрел и влился в лагерь, бросая убитых и раненных. Видимо у них было не принято забирать своих с поля боя или они займутся этим позже.

Мы уже порывались устроить переполох в стане противника, когда мне в голову пришла хорошая мысль по взятию языка, ведь я таким уже сто раз занимался, да и было это дело плевое, только нужно подгадать момент и надеясь на ловкие руки и скорость взять кого нужно. Проговорив созревший план Титу я отослал его проходить к воротам и снимать караульных, которых на удивление было всего пару человек, остальные находились в палатках. Я же двинулся прямо к центральной палатке, которая была немного лучше остальных и явно была для командира этих раздолбаев.

Осторожно обходя палатки с разговорчивыми наемниками, и да они все же наемники, из какого то там герцогства, слушая обрывки информации из пьяных речей, я добрался до палатки их командира, любезно называемого Старым Петухом, почему? Неизвестно, видать он был старый и отнюдь не чурался юношенской компании. Подобравшись к ней и успокоив душу заснувшего часового, который опираясь на копье дрых, я стал слушать речи раздававшиеся из палатки:

— …. У них гарнизона то осталось на один день боев, а сражаются как львы. Могли бы и сдаться уже. — Старческий голос прокашлялся, — Условия почетнее некуда, правда их никто не выполнил бы…

— К сожалению они легионеры и давали присягу, никто не мог ожидать, что они не выдадут беглых преступников из этой аквилы.

— Ну да ну да… — Раздался плеск вина и небольшое ругательство, видимо они там уже перепили. Пора действовать.

Ворвавшись в палатку я чуть не столкнулся лбом с выходящим из нее богато одетым мужчиной, который чем то напоминал сенатора, а может и был им? Кто их теперь знает то. Несильным движением руки я втолкнул его в палатку, от чего тот влетел в нее и ударился об стул. Мой же взор переключился на тощего старика с обвисшими щеками и сединой везде где это можно, видать действительно старый. Тот видимо правильно понял свои переспективы принялся бежать, но ему в голову неожиданно прилетела тяжелая чарка с вином, от чего тот упал и распластался на земле. В палатке больше никого не было, да и обставлена она была скромно, небольшой тюк в углу палатки, да стол с парой стульев по центру, а ну еще была стойка с какой то старой кожанной броней с металлическими вставками.

Осмотрев стол и не найдя ничего ценного, кроме мешочка с несколькими десятками серебрянных монет я двинулся к этим двум телам, которые крепко связал поясом старика. Выглянув из палатки и убедившись, что все спят или не подают признаков жизни я вернулся в палатку, где подхватил два тела, двинувшись в сторону ворот, там меня уже перехватил Тит, отчитавшийся о снятие караульных, которые все либо спали, либо пили. Отличные солдаты, ничего не скажешь.

Под уже прекращающийся шум очередного неудачного для наемников боя, мы подошли к недавним стрелковым позициям, которые представляли собой несколько вбитых в землю стен из бревен, где имелись прорези для стрельбы или земельные насыпи, и там и там лежали свежие трупы, которых Тит обшарил забрав несколько колчанов со стрелами и пару луков. Трофеи мать его… Однако со стен нас встретил арбалетный болт, который воткнулся довольно близко от меня. Быстро юркнув за стену я шикнул на Тита, который пожав плечами, погрустнел. Видать не выйдет наш план…

Дождавшись пока в стену воткнется еще несколько болтов, я спустя минуту выглянул из за стены и чуть не словил еще один болт. Сбросив тела моих языков я скинул с головы капюшон плаща и снял свой центурионский шлем, который повесив на руку показал из-за стены. Уж алый гребень должен быть точно виден в отличие от шлема. Решив дальше не гневить судьбу я убрал его и нацепил на голову. Уже собравшись уходить, мы услышали как со стены крепости, что то упало. Выглянув в бойницу я увидел легионера, который сползал по веревке вниз, за ним сползали еще несколько легионеров, а их прикрывали арбалетчики. Подав сигнал Титу я подхватил два тела и вышел из-за бревенчатой стены, подняв одну руку вверх я медленно шел к легионерам, которые уже ощетинившись гладисами медленно подходили ко мне.

— Я центурион Аврелий Аквилс из особой первой Аквилы, позади меня легионер Тит Ганий, также из особой первой Аквилы. — Спокойно проговорил я, когда легионеры подошли на расстояние в десять шагов.

— Чем можете доказать? — Тихо спросил стоявший в центре легионер.

— Наш префект воитель… — Неожиданно тихо запел Тит какую то песенку в которой было лишь несколько слов, все остальное было разным матом и различными некультурными действиями крайне неприличного характера с разными существами и людьми…

— Так это ж Тит. — Неожиданно вскрикнул легионер, что стоял позади всех.

Прекратив петь, тот кивнул и произнес еще пару фраз про доблесть опциона их центурии, чем окончательно заставил поверить нам. Подав какой-то знак, один из легионеров подошел к нам и крепко обнял Тита, видимо это был его знакомый. Шум от деревянных ворот окованных листами металла заставил нас двинуться к ним, возле ворот нас встретила небольшая группа легионеров во главе, которой стоял опцион, только завидя нас он также подошел к Титу и похлопывая по плечам обнял его, видать это и был тот самый опцион про которого говорил Тит. Когда за нами заперлись ворота, я наконец почуствовал себя легче, но как только ко мне подошел опцион, вновь стало гадко.

— Опцион седьмой центурии Яний Эдигский и по совместительству командующий западным сектором обороны. — Представился тот.

— Аврелий Аквилс центурион особой первой Аквилы. — Скромно и с тяжестью на душе проговорил я.

— Что с вами за два тела? — Ради интереса и с задумчивостью спросил тот.

— Командир наемников из того лагеря и какая то богатая морда. — Произнес я.

— Эта богатая морда является помощником сенатора Фласия. — С злостью произнес тот взглянув на человека, явно намереваясь устроить тому казнь.

— Мне нужно к командованию легиона. — Не намереваясь ждать произнес я. — И это срочно.

— Командованию? Боюсь, Префект сейчас в лазерете и может не дожить до утра, многие центурионы погибли в бою, некоторые также в лазерете. Легат Легиона вообще в столице, он был отозван четыре дня назад. Остальной офицерский состав остался только в виде опционов, да нескольких центурионов. Из самых старших только маг Лид. — Спустя минуту, пробурив меня грустным взглядом проговорил опцион.

Значит дело плохо, ни одного офицера из штаба легиона, возможно только помощники, но эти тыловые крысы сдаются обычно сразу же. Получается остался только Лид, который мог взять на себя командование после Префекта. Сколько они вообще сражаются? Три с половиной дня? И за это время часть легиона была уничтожена? Что за чертовщина твориться прямо под столицей…

— Где его можно найти? — Спросил я, подправив тела, которые уже очухались и брыкались на моем плече.

— Скорее всего в штабе, но может быть и в лазарете, латает раненных магией, может и на стене. — Явно незная ответил опцион.

Сбросив все же брыкающиеся тела на землю, я взял во временное пользование двух легионеров, которые повели моих пленников к штабу легиона. Тит же остался вместе с Янием помогать с обороной. Двигаясь по узким улицам между палатками и домами легионеров, я видел уставших от битвы легионеров, множество легкораненных легионеров, которые скорее всего отказались от лазарета в пользу тяжелораненных товарищей. Я видел боль и надежду в их лицах, когда они видели меня, возможно кто то из них знал меня или слышал обо мне, по толпам и рядам легионеров раздавались шепотки — «Кто это?», «Центурион? Но все наши на стенах» и многие другие, которые я пропускал мимо ушей пока путь нам не преградил один из выживших центурионов.

— Аврелий не ты ли это? — Раздался от него такой знакомый голос.

Память удосужливо показывала мне моменты моей службы в лесистой и дикой Клейнии где стоял пятый легион, точнее одна из его когорт. Будучи тогда еще опционом одного опытного Центуриона Пания, я довольно хорошо показывал себя на службе и в боях с нелояльными клейницами, которые восставали будто каждый день. Однажды Паний получил указание выдвинуться силами своей центурии к небольшой деревне, в которой по полученной информации находился один из главарей клейниских повстанцев, но это была засада в которую мы и попали, Центурион первым получил почти, что смертельное ранение, но благо один из бойцов обладал заклинанием малого исцеления он смог подлатать Центуриона, которого я выносил на себе из битвы, центурия тогда с боем отступила и вернулась в расположение когорты. С тех пор у Аврелия и Пания началась долгая дружба, которая длилась пока Пания не перевели в третий легион, а меня не повысили до Центуриона.

— Да Паний… — Узнав его израненного и перевязанного, произнес я и сразу же ощутил как здоровая туша сжимает мое тело в своих объятиях. Чуть не сломав мне ребра Паний, однако отпустил меня.

— Как ты здесь вообще оказался? Ты же в столице должен быть со своей Аквилой, или вы прорвались к нам на помощь? — Смотря на меня и потирая раненную руку, произнес тот.

— Нет больше Аквилы… — Хмыкнув произнес я.

— Как нету? Вас же там почти три сотни, сила и мощь Империи. — Недоумевающе спросил Паний.

— Вы не вкурсе последних новостей? — Спросил я.

— Ты бы знал что тут твориться начало неделю назад, не до новостей было. — Грустновато произнес тот.

— Мне нужно к Лиду в штаб там и расскажу все. — Ответил я.

Кивнув, Паний повел нас в штаб легиона, вокруг которого была усиленная охрана, но завидя Пания те пропускали нас, только зыркая глазами на меня и пленников. Штаб же предстал не в лучшем виде, от каменного здания штаба остались лишь стены, да несколько помещений, вопросительно глянув на Пания и увидев его кивания, я понял что ничего хорошего тут не происходило. По большей степени штаб легиона разместился в землянках сверху прикрытыми палатками темно-зеленого цвета. Видимо про маскировку в этом мире наслышены, но не удивительно тут все же есть магия и технологическое развитие более продвинуто. Некоторая же часть штаба разместилась в подземной части штаба, благо военные инженеры Империи многое предусмотрели. Как раз в подземную часть меня и вели, легионеры передав пленных Панию ушли к себе, мы же двинулись по полутемному коридору в нужную нам дверь, из-за которой слышался гневный крик Лида.

Первым толкнув дверь вошел я и немного удивился, ведь Лид кричал ни на кого либо, а на нескольких Центурионов и парочку штабных офицеров. Выкрикнув гневную тираду в сторону дверь, он осекся заметя меня. Смотря на меня будто я наваждение и потирая глаза, под которыми уже собрались темные мешки Лид бросился ко мне и также крепко сдавил меня.

— Аврелий гад я так и знал, что ты со своей Аквилой прорвешься к нам и мы уничтожим этих скотов посягнувших на Империю… — Говорил Лид, но заметя мой грустный взгляд и то как я снял свой шлем он остановился, но прошептал, — Только не говори…

— Ты правильно все понял, мои опасения из письма подтвердились и думаю мои легионеры это подтвердили. — Спустя несколько минут вспоминая события месячной и несколько дневной давности произнес я.

— Значит эти сыны баранов не врали? — Сев на стол и подвинув одного из штабных произнес Лид.

— Незнаю что они вам сказали, меня тут не было. — Пожав плечами ответил я, пропустив Пания с пленниками, который отдав честь бросил тех в угол и кивнув мне ушел. Лид же выгнал всех из штаба сел за стол и подложив руки домиком под подбородок, тот глазами попросил меня сесть, что я и сделал положив меч и шлем на стол.

— Четыре дня назад Легата Легиона вызвали в столицу по приказу нового Императора, сказать что удивился весь легион ничего не сказать. Ещё раньше в провинцию прибыли непонятные наемники, которые расположились неподалеку от нас, в Фено и попытались расположиться на всех важных точках своими отрядами, при этом легионеров они мягко попросили убраться, но ты знаешь какой третий легион горячий, слово за слово началась драка, а там и уже битва, в которую включились центурии из Фено, выбив наемников из города, что там было дальше незнаю, но Фено горел при этом знатно. Наемники имея, преимущество в кавалерии блокировали все наши форпосты и методично истребляли всех кто пытался прорваться к нам. И это все за один день как раз с отбытием Легата. Три дня назад к нам в легион пробились твои легионеры из Аквилы и поведали мне и другим очень нехорошие новости. — Медленно, растягивая каждое предложение говорил тот, явно он сейчас был занят чем то магическим.

— Они живы? — Перебив его спросил я.

— К счастью да. С того момента, Префект привел третий легион в полную боевую готовность, даже несмотря на наемников легион не был полностью боеготов. Но к тому моменту у нас уже было три центурии раненных и убитых, несколько десятков были захвачены в плен, но наемники тоже получив по рожам отступили. Однако они вернулись большим войском через день, сметя наши посты из кавалерийской турмы, которая отошла отсюда. Дальше… Дальше они подошли к крепости и сначала решили переговорить, при этом разворачивая осадный лагерь, несколько десятков онагаров и скорпионов. — Продолжал тот, показывая на помощника сенатора, — С нами говорило вот это дерьмо, поливая наш легион грязью, твою аквилу он же назвал истребленной под корень, предлагал сложить оружие и признать нового Императора, которого то мы в глаза не видели. Но префект не выдержал и попросил меня отогнать их, знаешь же меня….

— Огненный вал? — Спросил я на Лида.

— Круговой огненный вал, считай половину войска прибил я, конечно потом к ним прибыло подкрепление, а этот мешок с дерьмом отделался ожогами из за щита мага, которого я прикончил. Вообщем нас уже три дня осаждают, но пока получают по морде. — Договорил Лид.

— Потерь много? — С сожалением спросил я.

— Примерно четыре когорты убитых, почти вся кавалерийская турма, офицерский состав выбит по большей части, раненных под тысячу. Считай 1/3 легиона уничтожена и рассеяна по округе, может несколько сотен в плену. — Тихо проговорил тот.

— Ахха-Хаха, вас осталось не так много. Сдайтесь на милость нам и мы вас не казним… Кххххаа…. — Раздался смех и гнусный голос помощника сенатора, но Лид пустив в него сгусток пламени, быстро окончил его муки.

— Аврелий. Ситуация дерьмовая, я конечно отправил воронов во второй, четвертый и пятый легионы, некоторые центурии и морские партии, но не думаю, что они придут. Что вообще твориться в столице? — Подняв на меня взгляд и положив руки на стол произнес Лид.

— Все хреново… — Начал я рассказывать ему о последних новостях.

Значит третий легион не поможет нам и тиски над ним сжимаются, но я же не просто так прорвался сюда? Сил конечно не так много, но один легионер стоит пятерых наемников, а их там по оценкам Лида всего осталось пару тысяч, легионеров же немного больше, около двух с половиной тысяч, но это вместе с легкораненными. Покидая Лида, из его штаба я думал о завтрашнем дне, о том что можно сделать, пока не услышал отдаленный зов сигнальных труб и рогов.