Отворотное зелье. Цена счастья

Глава 2

«Успели!» – одновременно со словами декана в мыслях появился знакомый голос Ура.

Неужели? Все закончилось!

«Так ты за помощью уходил?» – судорожно выдохнула, не веря своему счастью.

Вот как только снимут с меня этот кулон, обязательно Криса отблагодарю! Он просто не представляет, какую услугу мне только что оказал.

– Причины? – насмешливым голосом поинтересовалась богиня, и я заподозрила неладное.

С чего это она так веселиться? И что вообще в этой ситуации может быть смешного?!

Крис подошел совсем близко и, обхватив меня за плечи, отодвинул от Тима:

– Во-первых, девушка является адепткой Академии Чародейства и никакого заявления об отчислении я не видел, а во-вторых, разве вы не видите, что она под приворотом?!

Хотела поправить, что приворота уже нет, да только не смогла.

– И всего-то? – спустя несколько минут тишины, глумливо спросила богиня. – Может быть, есть еще какая-нибудь причина?

– Этого не достаточно? – холодно уточнил Крис.

Какая ей еще причина нужна?! Мало того, что жрица увидела кулон, но промолчала, хоть наверняка догадалась о его предназначении, теперь еще и богиня решила поиграть со мной?

«А боги вообще народ особенный, им лишь бы развлечься за чужой счет!» – пробурчал Ур и я с ним полностью согласна.

Похоже, ей тоже скучно, потому что браки в ее храме стали настоящей редкостью.

– Ну-у-у… – протянула богиня, так и не показывая свое лицо из столба белого дыма. – Смею тебя заверить, маг, твоя адептка не под приворотом, так что ее желание может быть вполне искренним…

Декан обернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. Я собрала все силы, которые еще остались и одними губами прошептала:

– Кулон!

Мужчина нахмурился, а потом опустил взгляд на мою шею и в следующее мгновение сорвал ненавистную подвеску.

– Быстро догадался, – рассмеялась богиня. – Ладно, так и быть, отпущу я твою ученицу, но только сдается мне, что мы еще увидимся.

Как мне хотелось рычать от злости и наброситься с кулаками и на отца, и на Тима, но тут скучающая дама поторопила нас:

– Уходите, пока ее сопровождающие, не пришли в себя, ведь моя доброта не безгранична!

Только сейчас я поняла, что ни магистр Рэм, ни мой жених, ни родитель, не торопятся прерывать столь милую беседу. А когда посмотрела на их застывшие лица, злорадно усмехнулась. Пусть почувствуют, каково мне было пару минут назад.

Я повернулась к декану и улыбнулась:

– Спасибо вам большое!

Мужчина усмехнулся и кивнул на браслет:

– Это ты своего друга благодари, он…умеет убеждать!

Серьезно кивнула на его слова и уже развернулась, чтобы покинуть это мрачное заведение, как богиня насмешливо бросила:

– Я терпеливая, я подожду! – к чему эти слова были сказаны, я так и не поняла, а в следующее мгновение дым развеялся, и к нам подбежала жрица, та самая, которая якобы не заметила кулон.

– Как ты, девочка моя? – слащавым голосом пропела она и я скривилась.

– Прекрас-с-сно! – прошипела в ответ и, схватив декана за руку, потащила к выходу.

Хватит с меня на сегодня лживых улыбок и фальшивой жалости.

Мужчина молча следовал за мной, а когда я обернулась к нему, чтобы спросить, где карета, на которой он приехал, декан покачал головой, и в следующую секунду перед нами вспыхнула дымка портала.

– Так будет лучше, – пояснил декан.

Если лучше, то значит лучше, я просто хочу убраться отсюда и вопреки предсказаниям богини, больше никогда не возвращаться.

Я первой шагнула в портал и тут же растерялась. Думала, мы окажемся в кабинете магистра, ну или где-то поблизости от жилого этажа боевиков, но эта комната не напоминала ни то, ни другое.

– Где мы? – спросила, как только почувствовала тихие шаги мужчины за своей спиной.

– Это моя квартира, – спокойно пояснил магистр и указал на маленький диван у окна. – Садись, я сейчас вернусь.

Послушно сделала несколько шагов и остановилась. Щелчок двери убедил меня в том, что я, наконец, осталась одна.

Силы разом покинули меня, захотелось забраться на диван, закрыть глаза и просто уснуть. А еще больше хотелось избавиться от ненавистного платья и туфель.

Обувь сняла тут же и брезгливо отбросила в сторону, за ними полетела фата, которую я сорвала с ненавистью, а вот от платья так просто не избавишься. Не буду же я перед деканом в нижнем белье ходить?!

Решение проблемы нашлось тут же. Рядом с диваном на стене висели ножи или как они там называются? Схватив один из них, я принялась безжалостно отрезать подол, уменьшая его все больше, пока длина платье не стала чуть выше колен. Это не то, чего мне хотелось, но на душе стало немного легче.

Правда, ненадолго. Все, что произошло за неполный день, оказалось слишком много для меня одной.

Я все-таки села на диван и рассматривая раскидистое дерево за окном, тихо заплакала. Глупая, никчемная, никому не нужная…

Что мне теперь делать? Вернуться в академию было бы самым лучшим вариантом, вот только…Открыты ли двери этого заведения для меня? Опасный маг без понятия, что делать с собственным даром – вряд ли предел мечтаний ректора или декана.

И я уверена, как только о моем даре узнает магистр, его благотворительность, как недавно говорил Дис, на этом и закончится.

О том, чтобы вернуться к отцу даже не думала, я и так глупостей натворила, согласившись на свадьбу, и потом тут же мечтая сбежать из храма…

Остается…Да ничего не остается!!! Впору идти на паперти просить подаяние…

– Катрин? – рядом раздался обеспокоенный голос Криса.

Странно, я даже не слышала, как он вошел.

– Да? – просипела не оборачиваясь.

Уверена, мужчина догадался, что я лью слезу, но посмотреть ему в глаза и увидеть там жалость, совсем не хотелось.

– Отдай мне кинжал, – мягко попросил он, и я с удивлением посмотрела на нож, который все еще сжимала в руке.

Кошмар какой, он подумал, что я решила свести счеты с жизнью?!

«Ну, видимо, со стороны очень на это похоже» – вставил слово, молчавший до этого, Ур.

– Все хорошо, – смахнула слезы и посмотрела на Криса. – Я просто очень хотела избавиться от платья, вот и…воспользовалась…

Протянула нож мужчине и вновь отвернулась.

– Я чай принес, будешь? – декан присел рядом со мной на корточки и заглянул в глаза.

– Чай – буду.

Я долго грела заледеневшие руки о горячую чашку, не решаясь сделать первый глоток.

– Почему вы поссорились с моим отцом? – не знаю, почему задала именно этот вопрос.

Ожидала злости или негодования, или слов «Это не твое дело», но мужчина удивил меня:

– Несколько лет назад магистр Зиар предложил мне вакантное место твоего мужа. Если бы я согласился, то меня ждала бы блестящая карьера в академии, – последние слова прозвучали холодно.

М-да…час от часу не легче, отец меня в жены каждому встречному предлагал?

– А как же ритуал подчинения магии? – горько усмехнулась, вспомнив оправдания отца.

Может и не важен этот ритуал, а мой драгоценный родитель просто обрадовался возможности сбыть меня с рук, как испорченный товар?

– Какой еще ритуал? – удивленно переспросил Крис и я замялась.

– Ну…отец сказал, что в…первую брачную ночь, – выпалило быстро, чувствуя, как щеки вспыхнули от жара. – Нужно провести какой-то ритуал, чтобы муж мог управлять моей магией…

Как только я закончила говорить, декан неожиданно усмехнулся:

– Катрин, такого ритуала не бывает, никто не сможет управлять твоей магией, это просто невозможно!

– Даже я? – коротко взглянула на мужчину и прикусила губу.

Как ни старалась сдержать слезы, одна все-таки скатилась по щеке.

Мужчина тяжело вздохнул и, приподняв лицо за подбородок, заставил посмотреть ему в глаза:

– С твоей магией все не так страшно…

Как хотелось поверить ему, глядя в черные бездонные глаза…

– Но, ведь я убила ее… – стоило признанию сорваться с губ, как слезы, полились нескончаемым потоком.

Чашку из моих рук убрали и прижали к широкой груди:

– Ты не убивала ее, ты была маленьким ребенком, и если и лежит на ком вина, так это на твоем отце! Он должен был пригласить для тебя учителя или поставить блок сразу после рождения! Но почему-то не сделал ни то, ни другое…А после лелеял чувство ненависти, не желая признавать свою ошибку.

Мужчина замолчал, а я продолжила орошать его рубашку слезами, и как ни странно, мне становилось легче.

Крис во многом прав, и в том, что я не отдавала себе отчета, и в том, что взрослые должны были позаботиться о безопасности, но…Как ни крути, моя магия послужила причиной смерти мамы.

– Меня отчислят? – как только перестала всхлипывать, выдавила из себя, не отодвигаясь от декана.

В его объятьях было уютно…Я чувствовала, как под моей щекой бьется сильнее сердце, как горячие ладони бережно укрывают от всех проблем…

Странное и до этого неизвестное чувство захватило меня, пока я не вспомнила, кто именно рядом со мной! Это же Крис! Любитель искушенных дам, до которых я точно не дотягиваю…

Проглотив неуместный ком обиды, вернулась в реальность, где нет место розовым мечтам. Да и переросла я давно эту свою первую влюбленность.

– Почему? – удивился мужчина.

А я не сразу нашлась, что ответить.

Чему он удивляется? Необученных сильных магов в академию не берут, дети проходят подготовку в домашних условиях, занимаясь с личными учителями, и пока в полной мере не смогут контролировать свой дар, им путь в любое учебное заведение закрыт.

– Ведь я же…опасна… – тихо призналась, и затаила дыхание, в ожидании ответа.

– Опасна, – легко согласился Крис, и я уже мысленно попрощалась с учебой, но тут он добавил: – Если только за короткий промежуток времени ты не научишься контролировать магию…

Я все-таки рассмеялась, и не важно, что слезы на глазах еще не высохли.

– Спасибо за поддержку, – выдавила из себя, как только приступ веселья прошел. – Мне бы в академию попасть и вещи забрать…

Только куда идти? Все мои сбережения я отдала Дарку.

Стоило вспомнить о парне, как защемило сердце. Как мне посмотреть ему в глаза? Что сказать?

– Катрин? – позвал декан и заставил посмотреть на него. – Я могу взяться за твое обучение, правда тебе придется перевестись в другую группу…

– Вы? – выпалила дрожащим голосом, пытаясь сдержать порыв задушить декана в своих объятьях.

Это же…Это…Да я мечтать не могла о таком предложении!

– Только давай без вопросов, зачем мне это надо, и откуда у декана так много свободного времени, – пресек мои вопросы Крис и спросил: – Так что? Согласна?

Как угадал, что я хотела озвучить именно эти вопросы, впрочем, какая разница?! Главное магистр предоставил мне еще один шанс…

– Согласна! – расплылась в улыбке и только сейчас сообразила спросить: – А в какую группу мне придется перевестись?

Декан замялся и нехотя ответил:

– К некромантам…

Вот это…новость…Я думала в группу боевой магии, но никак ни к некромантам!

– Я не уверен в направленности твоего дара, – пояснил мужчина. – Но в любом случае, раз тебе подвластно поднимать мертвых, курс некромагии подойдет лучше всего.

Стоило ему заговорить о мертвых, как сердце в груди сжалось от боли, но декану я постаралась не показывать, какие чувства разрывают меня на части. Лучше обо всем подумаю, когда останусь одна, а то и так залила рубашку Криса слезами.

– Если считаете, что так будет лучше, то конечно, – наконец нашла в себе силы и отстранилась от мужчины. – Только можно одну просьбу?

Декан кивнул, и я несмело попросила:

– Можно мне остаться в прежней комнате? – насколько я знаю у некромантов отдельное жилое крыло, а я только сдружилась с девочками, да и Кром опять же…

– Катрин, – начал мужчина и тон его голоса мне совсем не понравился. – Видишь ли, некроманты не просто так живут отдельно, в их крыле на каждой комнате стоит мощный барьер, который в случае срыва или простой злости с легкостью может поглотить всплеск магии…

– Значит, нет… – перевела для себя его слова и тяжело вздохнула.

Куда теперь зверька пристроить? Не потащу же я его с собой…Надеюсь Кира и Альда согласятся пока оставить его у себя.

– Давай поступим так, – заговорил Крис несколько минут спустя. – Первые несколько дней, пока ты познакомишься с новыми сокурсниками, поживешь в своей старой комнате, а как только мы снимем блок – переедешь? Хорошо?

Радостно кивнула и улыбнулась:

– Спасибо вам…за все, вы просто не представляете, сколько сделали для меня…

Глаза снова заволокло слезами, но на этот раз я сдержалась от очередного порыва истерики.

– Почему же? – лукаво улыбаясь, ответил мужчина. – Очень даже представляю и жду от тебя благодарности!

От его шутливого тона, поперхнулась воздухом и закашлялась.

– Какого рода благодарность? – выдавила из себя осипшим голосом, а в мысли тут же закрались жуткие картинки, хотя не такие уж и жуткие, но крайне неприличные – это точно.

Крис приблизился к моему лицу и прошептал:

– Хорошая…учеба! – и заметив мой взгляд, рассмеялся. – Катрин, вот о чем ты сейчас подумала?

После его вопроса залилась краской стыда и отвернулась от декана. Ему все смешно, а я тут уже навыдумывала…

– Кстати, твой друг большой оригинал, – тут же перевел тему Крис. – Честно признаюсь, я даже намного испугался, когда ко мне в кабинет через окно ввалились лианы и принялись на полу складываться в буквы…

Буквы?

«У него защита стоит как у королевской особы, в мысли прорваться не смог, пришлось…экспериментировать» – сознался цветок, и я улыбнулась, представив картину эксперимента.

– Он такой, – гордо ответила за Ура и провела пальцем по браслету.

Он тут же нагрелся, выражая высшую степень удовольствия.

– И как же Шестус проникся к тебе дружественными чувствами? – спросил декан.

– Ну-у-у… – не зная, что на это ответить, просто потому, что понятия не имею, чем заслужила такого друга. – Он сказал, что ему скучно вот и… – показа на браслет и пожала плечами.

– Так значит, это он мне помог тогда, в кабинете? – очень проницательный господин магистр оказывается.

– Он, – вспомнила боль от его проверки и скривилась. – А снимать блок больно? – тут же решила уточнить, что именно меня ждет.

Мужчина ответил не сразу, он отвернулся к окну и о чем-то задумался.

– Я надеюсь, что для тебя пройдет все безболезненно…

«Надеюсь» – как-то не внушает доверия.

– А если нет? – я, конечно, потерпеть могу, но никакого наслаждения от боли точно не испытываю.

– Давай пока не будем забегать вперед, – декан поднялся и направился к выходу. – Я найду для тебя какие-нибудь вещи и перенесу нас в академию.

Хотела спросить, зачем мне одежда, а потом посмотрела на бывшее свадебное платье и ужаснулась. Злиться мне противопоказано…

Подол платья был похож на потрепанные собаками лохмотья, а о его длине даже стыдно признаться. Я-то была уверена, что оно мне до колен, но в порыве ненависти, немного не рассчитала…

Крис вышел, а я обратилась к Уру:

«Что мне с Кромом делать? Я ведь понятия не имею, какие соседи мне попадутся в новой комнате»

Цветок ответил ворчливо:

«Скорее всего, тебя поселят с Марой, она единственная девушка среди некромантов,…то есть была единственной»

Да уж, не веселая новость, вновь вращаться среди парней. Неужели я никогда не избавлюсь от их общества?

«И как она, эта Мара? Нормальная?»

Ур тихо зашелестел, явно пытаясь подавить неуместный смех:

«Катрин, где ты видела нормальных некромантов?»

Действительно, что я за глупые вопросы задаю…Некроманты и нормальные – понятия не совместимые.

Дверь открылась, и на пороге показался декан:

– Женских платьев у меня тут не водиться, – признался он, и я с трудом подавила улыбку, странно ведь, почему у такого ловеласа не завалялось в шкафу пару платьев?

– Но брюки и рубашку могу одолжить.

– Конечно, спасибо!

Поднялась с дивана и подошла к Крису. Он отдал мне вещи, и, предупредив, что ждет в коридоре, вышел.

Но как только я собралась снять платье – меня настигла очередная беда. Ровный ряд мелких пуговиц на спине я расстегнуть не смогу при всем желании…И что делать?

«Попроси декана, он поможет!» – предложил Ур.

«С ума сошел?» – едва удержалась от того, чтобы не произнести это вслух: «Как ты себе вообще это представляешь?»

«А что тут такого?» – удивился цветок: «В ближайшее время господин магистр все равно не опасен, ну-у-у…в том самом плане»

«Ур, ты издеваешься?» – прислонилась спиной к двери и затряслась от беззвучного смеха.

Бедный декан, он мне помогает, жизнь спасает, можно сказать, а мы его…таким наградили…

«Может, избавим его от этой напасти?» – выдвинула предложение, на что цветок тут же рассерженно зашипел.

«Ну, нет! Такого веселья я себя лишать не намерен!»

Вот же…скучающее создание!

Я все же попробовала расстегнуть платье сама под ехидные комментарии со стороны Ура, а когда выбилась из сил, решила плюнуть на гордость и стеснительность.

Выглянула в коридор. Крис стоял у стены с закрытыми глазами.

– Эм-м-м…господин магистр, не могли бы вы…помочь мне…снять платье? – последние слова произнесла тихо и залилась краской.

Даже кончики ушей запылали, будто огонь!

Мужчина резко распахнул глаза и уставился на меня, и я тут же принялась объяснять:

– На этом платье тьма маленьких пуговиц, я их расстегнуть не могу и так снять не могу, в общем, вот…

После моего пояснения он еще и закашлялся!

«В тебе пропадает великий оратор!» – Ур отпускал одну реплику за другой, явно наслаждаясь ситуацией.

Я же старалась его не слушать, и так от стыда готова сквозь землю провалиться.

– Хорошо, – спокойно проговорил Крис, и я с сомнением покосилась на него.

Вот так просто? «Хорошо»? А не он ли только что от удивления поперхнулся?

Вернулась в комнату и осталась стоять спиной к двери. Кажется, смущение достигло наивысшей точки, и я просто прикрыла глаза.

В самом деле, я же всего лишь помощи попросила, без какого-либо умысла, но почему-то мне казалось, что мужчина может расценить мой поступок совсем иначе.

Шагов я не расслышала, и когда горячие пальцы коснулись шеи, вздрогнула.

– Я не кусаюсь, – странным хриплым голосом произнес декан и стал медленно расстегивать каждую пуговицу.

Затаила дыхание, мечтая чтобы пытка, наконец, закончилась. Только я могла оказаться в такой нелепой ситуации…

«Да что ты! Это не нелепая ситуация, а очень даже пикантная» – вновь заявил Ур и едва слышно зашелестел, явно веселясь.

Мне же было вовсе не до смеха. Сколько можно пуговицы расстегивать?!

– Все, – хрипло пробормотал мужчина и я, придерживая верх платья, сделала шаг вперед, стараясь оказаться от декана немного дальше.

– Спасибо, – пискнула едва слышно и замерла.

Крис уходить не спешил, я чувствовала его взгляд на своей спине, и только спустя пару минут, которые показались мне вечностью, он развернулся и, чеканя шаг, вышел из кабинета.

«Ур, давай в следующий раз ты будешь развлекаться не за мой счет?» – проворчала скучающему созданию и, быстро сбросив во всех смыслах ненавистное платье, стала натягивать на себя штаны и рубашку.

Ничего удивительного в том, что в «обновках» чуть не утонула, не увидела. Крис явно выше меня, да и однозначно шире.

Пришлось завязать края рубашки на поясе так, чтобы штаны при ходьбе с меня не слетали.

«А без тебя не интересно» – тихо признался цветок, когда я уже выходила из комнаты.

Платье, его обрезки, и туфли сгребла в охапку и взяла с собой. Как-то неудобно оставлять в комнате мусор, а как только декан увидел меня, коротко кивнул:

– Пойдем, на кухне есть мусорный ящик, выбросишь все туда.

Хорошо хоть не принялся комментировать мой внешний вид…Да и вообще, по-моему, Крис был явно озабочен другими проблемами.

«Я даже знаю какими!» – вновь не удержался от реплики Ур, и я уже пожалела, что никак не могу воздействовать на этого негодника.

От мусора я избавилась с наслаждением, будто вот так просто сейчас выбросила свою прошлую жизнь, стоя на пороге совершенно новой…

Хотелось бы верить, что это новое существование станет куда более радостным, чем предыдущее.

Портал открылся и, шагнув в него, мы оказались у моей комнаты, точнее уже бывшей комнаты.

– Спасибо вам еще раз, – поблагодарила мужчину, а когда схватилась за ручку двери, проговорила: – Вещи завтра я верну.

Крис быстро кивнул и снова исчез в портале, так больше ничего и не сказав.