Отвратительный серый

Глава 35

- Ганстон, посмотри, чем заняты наши детки. Что-то я переживаю.

- Кар, - согласно проскрипел ворон и отправился в путь.

- Ну, что там? - нетерпеливо спросил Арониус, когда фамильяр вернулся.

- Кра, - разочарованно буркнул ворон и начал охорашиваться.

Магистр просмотрел память птицы, но ничего интересного там не обнаружил. Ромин с Ливьеной находились за книгами в библиотеке, ученики сидели в комнате и переговаривались.

Через час Арониус снова послал ворона на разведку. Картинка мало отличалась от предыдущей. За окном начинало темнеть, и магистр досадливо покачал головой. Вот чего они копаются? Обряд провели бы, да и ученики не дёргались понапрасну.

Следующая проверка вновь не выявила особых изменений. Что же так старательно изучает эта парочка? В голову Арониуса закралось подозрение, что его помощники задумали какую-то гадость и теперь тщательно к ней готовятся. Но возвращаться не хотелось, дел и своих было немало. Резиденция Ордена была давно заброшена, и теперь предстояло не только привести её в порядок, но и убрать остатки сохранившихся заклинаний, чтобы оградить новичков от неприятностей. Да и новые чары требуют много сил и времени.

Решив, что ещё за час ничего не случится, магистр отправился в следующий коридор. Здесь пришлось повозиться, поэтому Ганстона Арониус вызвал уже около полуночи.

Ученики спали, Ливьена с Ромином переместились в гостиную, всё так же не отрываясь от книг.

- Странно, почему это они не стали ритуал сегодня проводить? Неужели не успели подготовиться?

Арониус сделал несколько шагов по комнате, в которой он собирался коротать ночь, и огладил бороду. Конечно, вполне могло случиться такое, что кто-то из учеников не успел заучить клятву, и из-за этого ритуал был перенесён. Могли возникнуть и другие проблемы, вроде плохого самочувствия кого-нибудь. Только магистр слишком хорошо знал своего ученика, чтобы сохранять спокойствие. Взвесив все за и против, Арониус решил пожертвовать отдыхом и кристаллами переноса и собственными глазами убедиться в отсутствии проблем. Только вот душ было необходимо принять, долгое ползанье по запущенным коридорам и кропотливая работа с заклинаниями оставили на магистре прилипшие клочья паутины и густой налёт пыли. Не появишься же в таком виде перед подопечными?

Через полчаса телепорт перенёс посвежевшего магистра в лабораторию, но та и на самом деле была пуста. Арониус направился в гостиную, и тут его ожидал первый сюрприз. Парочка учеников тут присутствовала, только иллюзорная. Серый маг выругался сквозь зубы. Опять этот мальчишка со своими фокусами. И ведь как рассчитал всё, подлец! Ворон-то не распознает иллюзию, а передаст картинку. Что Ганстон и сделал. Значит, опять была замышлена и проведена какая-то пакость.

Арониус снова вызвал ворона.

- Ганстон, найди новеньких.

- Кра? - ворон не понял приказа. Он же уже показал спящих учеников.

- Мне не нужна картинка, мне нужны живые люди. Ищи.

Через несколько минут фамильяр вернулся. Расстроенный и притихший.

- Не нашёл?

- Кру, - повинно склонил голову ворон.

- Вот, паршивец! Ещё одну иллюзию навесил. Ну, ничего, я не поленюсь в каждую дверь заглянуть.

Магистр решительно зашагал по коридору. Долго искать не пришлось. Арониус сразу предположил, что все находятся в одном месте, поэтому и начал поиски с больших комнат. Ему повезло уже на третьей. Дверь оплетала едва заметная паутинка защиты, поэтому церемониться с ней маг не стал. Он просто пробил дыру в охранке и рывком распахнул дверь.

Увиденное его шокировало. Трое новичков в серых одеждах вольготно расположились за столом и явно праздновали. Это было, конечно, наглостью, но не это поразило магистра. За тем же столом пристроились серые мутные тени, которые, впрочем, очень материально прикладывались к выпивке.

- Это что такое? - грозно вопросил Арониус.

- Главный магистр! - пискнули испуганные ученички, а комната тут же опустела.

Арониус даже глаза протёр. Не привиделось ли? Но стол никуда не делся, как и остатки пиршества на нём.

- Ну, Ромин, ты у меня за всё ответишь! - магистр ни секунды не сомневался, чья это затея.

Не тратя лишнего времени, он отправился к комнате неуёмного ученика.

- Ромин, открывай дверь! - Арониус пару раз стукнул кулаком по створке.

Звякнула щеколда и дверь раскрылась, являя пред глаза магистра сонную и встрёпанную фигуру ученика.

- Магистр? Что-то случилось? - Арониус осмотрел смятую постель, покрывало, в которое кутался явно разбуженный ученик, и засомневался.

- Ромин, а где наши новенькие?

- После ритуала мы их по комнатам развели.

- А вы провели ритуал?

- Да, вы же сами приказали.

- Но почему на гостиной иллюзия?

- Иллюзия? Не может быть, - удивление в голосе Ромина было, а вот лжи магистр не почувствовал.

- Да что вообще здесь происходит?

- Не знаю. Мы провели обряд спокойно, без каких-либо осложнений, а потом отправились по своим углам. Сил совсем не осталось.

- Так, одевайся, пошли разбираться с остальными.

Арониус уже ничего не понимал. Неужели застолье было иллюзией? Но кто и зачем всё это сделал?

Ответ на свои вопросы маг хотел получить незамедлительно, поэтому, пока Ромин одевался, он постучал в соседнюю дверь.

- Госпожа Ливьена! Откройте!

В комнате что-то завозилось, затем раздались лёгкие шаги и дверь открылась.

- Магистр? Вы откуда?

Девушка тоже выглядела непрезентабельно, хотя и старалась пригладить растрепавшиеся после сна волосы.

- Одевайтесь, у нас сейчас состоится серьёзный разговор.

- Хорошо, - Ливьена покорно склонила голову и вновь исчезла за дверью.

Магистр дождался, пока спутники к нему присоединятся и приказал:

- Ромин, показывай мне остальные комнаты.

Ученик пожал плечами и двинулся к соседней двери.

- Грэг, - Ромин громыхнул кулаком.

- Иду, магистр, - проворчало внутри.

Арониус удивлённо приподнял бровь.

- Что? Мы же посвящение провели, значит, теперь имеем право на это звание, - ну, в общем-то, Ромин был прав...

Грэг собрался быстро, и компания двинулась к следующей двери.

- Михель! Просыпайся, разговор есть, - в роли будильника по-прежнему выступил Ромин.

- Сейчас, господин, - и следом недовольное: - Такой сон перебили...

Арониус отчаялся понять, что творится перед его глазами.

- Крис! Подъём!

Когда все сонно трущие глаза и немилосердно зевающие ученики были собраны, магистр повёл их в ту самую комнату, откуда они и исчезли несколькими минутами ранее.

Стол был девственно пуст.

Как?

Магистр обошёл стол по кругу, даже заглянул под него, но ничего не обнаружил. Он растерянно огляделся, а ученики незаметно выдохнули.

- Господин Арониус, а что произошло?

- Если бы я знал. Я видел, что здесь был накрыт стол. А ещё в гостиной ваши с Ромином иллюзии.

- Вы, наверное, переутомились, вот ваше подсознание и порадовало вас иллюзиями. Я в одной книге читала о таком эффекте.

- Да? - Арониус вспомнил, сколько за вечер чар он разобрал и допустил возможность того, что его опасения могли сыграть спусковым крючком для создания иллюзий. Он даже смог объяснить, почему ритуал пропустил. Ведь, если всё прошло без лишних осложнений, то это дело получаса, а он с последними заклинаниями больше двух часов возился, вот и прозевал.

- Ладно, все по местам, я тоже теперь здесь заночую, а с утра вернусь в Резиденцию.

Магистр развернулся к своим покоям и не видел радостных улыбок его учеников.