Outcast/Отверженный (СИ)

Глава 4.

Сегодня у меня не было тренировки, однако двери одного из залов моей танцевальной школы всегда открыты для меня. Я любила заниматься абсолютно одна для себя, когда ни взгляды строго тренера, ни других девчонок не могли мне помешать. Я включила самую агрессивную музыку, которую только нашла на диске и вышла в середину зала, со злостью осмотрев себя в зеркале.

Волосы спутанными волнами распадались по моим плечам, хотя, обычно, на тренировках я заплетаю их в косу, чтобы они мне не мешали. Они были светлые, неестественные и так сильно противоречили моим темно-карим глазам, к которым, почему-то, опять подступали слезы. Я не давала вырваться им наружу, сжала губы, прислушалась к музыке и начала танцевать. Я не следовала каким-то заученным движением, которые мы проходили с тренером, а танцевала так, как просила моя душа и эта музыка. Наверное, мне стоило записывать это на камеру, ведь интересно было бы увидеть свою импровизацию со стороны, но об этом я подумала уже позже.

Когда я сделала одно сальто назад, я услышала в зале странные шаги, и от испуга приземлилась неправильно, потянув мышцу. Застонав от боли, я села на полу, в отчаянии обхватив себя за ногу. И кого сюда принесло так не во время?

Тяжело дыша, я оглядела зал в зеркалах, но увидела лишь свое отражение. В последнее время мне все время кажется, что меня кто-то преследует, чудятся шаги, скрипы…

Я попыталась встать, но боль в ноге была настолько сильной, что я с трудом могла ею пошевелить. Танец больше не отвлекал меня от мыслей о прошлом, и они без стука врывались в дверь моего сознания.

Мой восьмой день рождения. Я помню, с каким нетерпением я ждала, когда Эштон поздравит меня, поэтому не уснула той ночью в предвкушении моего праздника.

Но за завтраком в тот день его не было. Убедившись, что он не заболел, а просто не пришел, я жутко разозлилась на него, ведь он должен был первым меня поздравить! Но во время школьного обеда он тоже не пришел, будто мой день рождения был для него пустым и незначительным событием.

У нас в приюте и так было мало поводов для праздника. Только Рождество отмечалось по-настоящему торжественно. Нам даже дарили подарки и накрывали праздничный стол. Но одного дня в году было катастрофически мало, чтобы повеселится.

Когда около пяти часов вечера я вышла из школы полностью расстроенная и униженная поведением друга, я наконец-то увидела его. Он стоял на крылечке и, как ни в чем не бывало, поджидал меня, одаряя меня своей светлой и чистой улыбкой. Я хотела обиженно пройти мимо, но мне это не удалось: Эштон схватил меня за сумку и повернул к себе:

- Несс, почему ты такая грустная? У тебя же праздник! – улыбаясь, заявил мне друг, как будто я сама не знала об этом.

- Ты не поздравил меня первым! – выдавила из себя я, надув губы. – Я думала, ты мой лучший друг.

- Ты такой ребенок, Несса. – Он нарочно сделал акцент на слове «Ребенок», хотя ему самому было всего лишь девять лет. – С днём рождения, – сказал он, закатив глаза.

- И это все? – возмутилась я, скрестив руки на груди.

- Конечно, нет. Думаешь, где я пропадал последние два дня? – он ухмыльнулся и, взяв меня за руку, повел за собой, не став выслушивать мои дальнейшие возражения.

- Отпусти меня! Куда ты меня тащишь? Мы должны быть в приюте через 10 минут! Иначе нас накажут, как в тот раз, забыл? – захныкала я, вырываясь из его рук.

Но мальчик уже в те годы был куда сильнее меня. Если честно, то он совсем не выглядел на девять лет. Даже девочки из средней школы иногда здоровались с ним.

Я возмущалась до тех пор, пока мы не дошли до какого-то странного здания, на котором висели огромные цветные плакаты с изображением героев мультфильмов и кино. Это был кинотеатр.

- Зачем ты привел меня сюда? – раскрыв глаза от удивления, спросила у него я.

- Мы с тобой пойдем в кино. Это мой подарок, Несса. – Он наклонился и поцеловал меня в макушку. – С днём рождения.

- Что? – переспросила его я, не веря своим ушам. – В кино? Ну а как же… Наказание? И откуда у тебя деньги?

- Это долгая история, – нахмурил брови он, но тут же улыбнулся: - К тому же, кино не такое дорогое, как ты думаешь. А насчет наказания не волнуйся… Джордж и Инди нас прикроют. Что-нибудь соврут нянькам. – Он засмеялся, и его смех был настолько заразительным, что я тоже не смогла сдержать улыбки.

Я просто обожала его. В моем сердце поселилось какое-то большое чувство к Эштону, но я не знала, что это за чувство. Я знала лишь то, что это все что у меня есть.

У него даже остались деньги на попкорн и газировку, и мы сидели вдвоем в полной темноте, наслаждаясь фильмом. Кино поразило меня до глубины души: эта была история о девочке, которая мечтала стать балериной. Поэтому я помню этот день – день, когда сама захотела танцевать. Мне нравилась её грация, красота и нежная музыка, под которую она танцевала. Я смотрела кино с открытым ртом, а Эштон смеялся надо мной весь сеанс. Вот такой совсем обычный поход в кино, который для любого другого восьмилетнего ребенка показался бы глупостью, но стал для меня целым событием.

Событием, которое подарил мне мой друг.

Поэтому сейчас было так сложно не думать о нем. Мне было просто обидно, что он всё это забыл. Вычеркнул из жизни. А я помню всё, как будто только для меня это имело значение. Наверное, так оно и есть.

Когда нога перестала болеть, я вышла из зала и направилась к выходу. До дома пройдусь пешком, не стоит дергать водителя без повода . Я даже не знала, чем заняться сегодня вечером… Только, если, как всегда, готовиться к экзаменам и обдумывать программу для выступления в конце сезона. А Холли будет веселиться. Даже Сэм иногда ходит со своими умниками в боулинг или спорт-бар. А я, как обычно, заперта в своем замке, где правит Алисия. Отец всё еще в командировке, поэтому не удивлюсь, если сегодня она созовет всех своих подружек на спа-вечеринку. Как только я зашла в свою комнату, услышала телефонный звонок, а на экране телефона увидела свою рыжеволосую подругу:

- Ну что, ты готова? Я заеду за тобой через полчаса, – услышала я её голос и тут же замерла на месте.

- Готова к чему? – переспросила я, падая на кровать от усталости.

- Мы идем на бои, ты забыла?

- Что? Ты серьезно? Я не пойду в это злачное место. И не проси. И тем более, на носу экзамены, меня не отпустят.

- Не неси чушь, Несса. – По голосу я чувствовала, что подруга в бешенстве. – Ты вечно сидишь дома. А экзамены через полгода!

- Но, Холл, в отличие от тебя, я намерена их сдать! – процедила я сквозь зубы. – И ради какого-то татуированного ублюдка я не собираюсь идти с тобой ни на какие бои! – слишком грубо заявила я и закрыла глаза.

- Пфф, остынь. Ты так о нем говоришь…! Поливаешь грязью…! Не знала бы я тебя, подумала бы что ты без ума от него, – усмехнулась она, я рассмеялась в трубку, уверяя ее в том, что она ошибается.

- Ты забыла? У меня свидание с Энди.

- Ах да, с этим занудой, – сделав паузу, она добавила. – Ну ладно, с симпатичным занудой. Но на бои ты пойдешь, потому что мне там будет не по себе одной. Ну, пожалуйста, Несса.

- Хорошо. Я пойду, – наконец сказала я, сама удивившись своему ответу. Я пойду, потому что хочу доказать себе, что не боюсь его. Ему не сломать меня, не добиться того, что я начну прятаться.

- И оденься красиво, а не как в прошлый раз на вечеринку! – крикнула напоследок она и положила трубку. Я вскочила с кровати и пулей побежала в душ.

***

Ровно через полчаса я вылезла из окна своего дома, чтобы сбежать по пожарной лестнице. В нашем доме слишком много прислуги, и я могу наткнуться на любого из них. И все, кроме Анджелы, могли бы сдать меня Алисии. А мне, уж точно, не нужно таких проблем. Поэтому я повесила на дверь табличку, что готовлюсь к экзаменам, и заперла её изнутри. Красный кабриолет Холли уже ждал меня за воротами.

Я надела короткие шорты и гольфы до середины колена с черным топом, открывающим живот. На этот раз я не собиралась выглядеть так, будто не хочу никому понравиться. Но надевать облегающее вечернее платье тоже не стоило. А вот Холли как раз надела красный кусочек ткани, который плотно облегал её фигуру. За рулем, в таком коротком платье, казалось, что на ней его вообще нет.

- Ты, я смотрю, подготовилась на все сто, – усмехнулась я, рассматривая её платье.

- Вот смотрю на тебя и жалею, что вырядилась так, и надела каблуки, – ответила она и, вывернув руль, нажала на педаль газа.

- Так какие у тебя планы на Эштона? – укоризненно спросила я, глядя на подругу. - Опять, парень на недельку?

- Ох, Несса.,– вздохнула Холли, поправляя свои рыжие волосы. – Мне он, правда, нравится. Не так, как все другие. Он взрослый. А я всегда встречалась с ровесниками.

- Але, он тоже твой ровесник. Ну, на год старше, – поправила её я.

- Ну, ты же понимаешь. Ведет то он себя по-другому.

- Ах, точно. Поджигать дома – это так по-взрослому, – вставила я, вспоминая свою вечеринку.

- Да брось, может это сделал не он. По крайней мере, когда ты ушла из столовой сегодня, он сказал, что ничего не поджигал, – она пожала плечами, а я удивилась, насколько она наивна с ним.

- Все равно не вижу за ним никаких взрослых поступков. Бои… Татуировки… По-моему, мальчика просто не до любили в детстве!

- Зачем ты так говоришь? Я слышала, у него, и вправду, было трудное детство. Ты как никто другой, должна его понять.

- С каких пор ты стала такой сентиментальной? – поинтересовалась у подруги я, на что она, отмахнувшись, покачала головой.

Когда мы прибыли на место и вышли из машины, я услышала громкую музыку, доносившуюся из большого здания, напоминавшего огромный заброшенный ангар. Живым его делали люди, которые толпились около входа, и подсветка здания, горевшая всеми неоновыми цветами. Мы с Холли направились к входу, ловя на себе взгляды озабоченных парней. То и дело откуда-нибудь доносился свист каких-то пьяных придурков, и я уже начинала ненавидеть Холли за её красное платье, которое так и норовило сползти с груди.

- Могла бы хотя бы надеть платье на бретельках, - сказала я, когда мы уже без проблем зашли в здание.

Атмосфера была жутковатой и интересной одновременно. Музыка была довольно громкой, но не настолько, чтобы она мешала нам слышать друг друга. Огромный зал, в середине которого я увидела Боксерский ринг, был полон молодых красивых девушек и парней. Некоторые из них были участниками турнира: это было видно по красным лентам, которые были завязаны у них на предплечье. Эштона я не видела, и от этого мне было спокойно. В тайне я надеялась, что его вообще здесь нет, и он обманул Холли.

- Эй, Несса, что ты тут делаешь? – Вдруг я услышала знакомый голос и вздрогнула от неожиданности. Повернувшись к собеседнику лицом, я почувствовала облегчение.

- Энди! – вскрикнула я, и парень расплылся в улыбке. – Это ты что здесь делаешь?

- Я пришел сделать ставку на друга. Он борется за первое место, – пояснил он, заправляя руки в карманы. Даже сейчас он был одет с иголочки – белоснежное поло и светло-голубые джинсы. Он был настолько ухоженным, чистым, что я чувствовала запахи порошка от его одежды, геля для тела смешанного с парфюмом, который он нещадно вылил на себя перед выходом.

- А я пришла сюда… Ох, вообще-то меня Холли сюда затащила, – улыбнулась я, ища взглядом подругу, которая стояла неподалеку, высматривая Эштона. – Вот и все.

- Ты выглядишь иначе в этих коротких шортиках, – заметил он, приподнимая брови, и я шутливо ударила его в плечо. – И тебе идут распущенные волосы, Несса.

- Спасибо, – ответила я, чуть не покраснев от смущения.

- Может, ты хочешь чего-нибудь выпить? – спросил меня Энди, и я кивнула.

- Какой-нибудь освежающий коктейль. Здесь жарко, – заметила я, и Энди, щелкнув пальцем, направился к бармену. Я не сразу глазами нашла Холли, но наконец-то узнала её по рыжему цвету волос.

К ней уверенной и ленивой походкой направлялся он. На Эштоне были надеты лишь спортивные черные штаны, которые сидели на нём так низко, будто он только что второпях натянул их после бурного секса. Даже не знаю, почему именно эта ассоциация пришла мне в голову…

Его тело было идеальным: сильным, спортивным, надежным, словно пуленепробиваемая стена, о которой мечтает каждая девушка. Но, слава Богу, я – не каждая девушка.

- Я принёс тебе выпить, – услышала я голос Энди и уже хотела повернуться к нему, как увидела жуткую картину. Эштон наконец-то добрался до Холли, и, вместо скромного приветствия, которого можно ожидать от двух малознакомых людей, произошло следующее: сначала он обвил свои руки вокруг её талии и одним рывком притянул ее к своим бедрам, наклоняясь к её уху. Что-то шепнув ей, он улыбнулся своей нагло-сдержанной улыбкой и посмотрел в её глаза. Я не видела лица Холли, но была уверенна, она надувает губы и быстро хлопает своими длинными ресницами.

Наклонившись к её лицу, он обхватил её одной рукой за волосы и поцеловал.

Не знаю почему, но в эту секунду, я почувствовала, себя так, будто меня снова предали. Предали все на свете.

Ведь это я всегда была его подругой, его девочкой. Это я мечтала, о том, что когда стану старше, он поцелует меня. Поцелует…

За десять последних лет, он целовал кого угодно, только не меня. Ему нравится Холли. Моя подруга. Или он просто хочет с ней переспать, что впрочем, для меня не имеет значения. Меня не должно это волновать.

Их поцелуй становился все более страстным, и в тот миг, когда его руки, спустились с её талии, на её бедра, я отвернулась к Энди, и выхватила белую жидкость из его рук, выпив одним разом.

- Несса, это я взял для себя. – усмехнулся он, протягивая мне коктейль. – А это для тебя. Дурочка, ты только что залпом выпила текилу.

- Неси ещё. – выпалила я, обхватив его за плечи. – Гулять, так гулять, не правда ли?

- Несса, что с тобой? - спросил у меня Энди, когда от злости, я накинулась на него с объятиями. - Что случилось? Тебе нельзя пить.

- Почему же? - вспыхнула я, оторвавшись от него. Часть меня безумно хотела обернуться, и посмотреть чем заняты Холли и Эштон, но я не смела себе этого позволить.

И все же, они целовались, и это был не обман зрения. Я не хочу, чтобы подруга встречалась с очередным поддонком. Судя по тому, как она говорит о нем, у неё на самом деле есть к нему какие - то чувства.

Но я слишком хорошо знаю Эштона и знаю, чего он хочет от девушек. Да у него на лице всё написано, как Холли может быть снова такой безрассудной?

- О чем задумалась? - от размышлений о подруге, меня прервал мягкий голос Энди, и я расстроено посмотрела на него.

- Не знаю... мне здесь не очень нравиться. - ответила я, и обхватила свои плечи руками.

- Я бы предложил уйти от сюда, но никак не могу бросить друга. Прости, Несс. - сказал Энди, и приобнял меня за одно плечо. - Может со мной, тебе больше понравиться это место?

Я не успела ему ответить. Внезапно наш разговор прервал оглушительный вой серены, который оповестил всех присутствующих о начале нового боя. Энди сразу оживился:

- О, сейчас тайм моего друга. Интересно, кто его соперник? - спросил у меня он, и я пожала плечами, поглядывая на Эштона с Холли. Но подруга стояла одна, и я начала догадываться, кто ещё сейчас будет состязаться на ринге.

- Кажется, твоему другу не повезло. - прошептала я, когда мы с Энди, подошли к Холли, и оказались поближе к рингу.

Ведущий объявил первый раунд, после того, как представил участвующих в бое:

- Эштон и Кларк! До начала раунда остается тридцать секунд. Вы готовы?!

Холли послала воздушный поцелуй Эштону, и я закатила глаза, стараясь не смотреть на него. Но это было невозможно, потому что он стоял почти прямо передо мной, полу-боком.

На секунду, я забыла, что это мой злейший враг, и я ненавижу его, потому что когда я увидела его, в одних спортивных шортах, у меня перехватило дыхание. Я ещё никогда не испытывала такой жуткий стыд, за чувство восхищения, перед его телом.

Мне нравились его рельефные мышцы, накаченные руки, с ярко-выраженными венами. Его татуировки не выглядели на нем нелепо, чтобы я не говорила раньше. Я посмотрела в его лицо: решительное, злое, разрушительное. Я была уверена, что он разорвет противника на части, еще до начала третьей минуты. И все же в его лице было что то еще: скрытность, сдержанность...и боль.

Он не делал татуировки, ради забавы. Не проводил время в спортзале, от того, что ему было просто нечего делать. У Эштона была какая-то цель во всем этом, какая-то вера. Он был одержим злостью и темнотой, словно демоном, который поселился в его душе.

Его имя скандировал почти весь зал болельщиков. Видимо здесь, он далеко не в первый раз. Я посмотрела на Энди, рука которого все ещё была на моем плече и ближе прижалась к нему. Я должна попробовать начать с ним отношения. Я бы хотела искренне полюбить его и быть с таким благородным и порядочным человеком. А Эштона...мне просто жаль.

Я не отрывала глаз от боя: противник Эштона выглядел довольно сильным, к тому же был гораздо крупнее его по телосложению. Но его мышцы были не так сильно отточены, и его рост, и масса тела, вряд ли помогут ему одержать победу.

В течении первых тридцати секунд, Эштон нанёс первый удар: рука в боксерской перчатки, угодила прямо в ребра соперника, и тот, слегка нахмурившись, согнулся от боли, но быстро пришел в себя. К тому времени, Эштон, поставил на себе левой рукой блок, а правой приготовился защищаться.

Я почувствовала, как моё сердце пропустило удар, когда увидела, как Кларк со всей силы ударил Эштона по плечу. Толпа разочарованно простонала, а Холли, стоявшая рядом, зарылась лицом, в ладони. Одна я старалась сохранять хладнокровие и спокойствие. Эштон бегло окинул взглядом весь зал, и увидел лишь мои глаза.

На секунду, мне показалось, что мы оказались с ним наедине. Раньше нам не нужны были слова, чтобы понимать друг друга. Может, так было бы и сейчас...?

Как только он отвернулся и его голубые глаза исчезли из моего поля зрения, я очнулась. Эштон уже во всю избивал своего противника, не давая ему вдохнуть: видимо мстил за свое плечо. Толпа дружно загудела, а Энди рядом со мной, погрустнел. Наверное, он не ожидал, что противник его друга будет настолько сильным.

- Кто он вообще такой? - возмущенно спросил он, и посмотрел на меня. Я пожала плечами, а Холли вставила:

- Это мой парень. - гордо заявила она, и откинула волосы назад, с чувством превосходства.

- Было бы чем гордиться. - съязвила я ей в ответ, но её кажется не задели мои слова.

Эштон был словно одержим гневом, и не мог остановиться, избивая Кларка. Я удивлялась, как тот ещё держится на ногах.

Наконец он упал на пол, и я обрадовалась, что этому жуткому зрелищу наступил конец. Но Эштону было мало: он словно хотел убить его. Если бы судья не пришел на помощь, я не знаю, чем бы закончилось это представление.

- Эй, друг, ты же его убьешь! - крикнул Эштону его помощник - в темнокожем парне, с глубокопосаженными карими глазами, я узнала, парня, из той шайки, которую Эштон притащил ко мне на мою вечеринку. Голос друга, отрезвил его, и Эштон остановился, отходя от Кларка, из всех сил сжимая кулаки. В этот миг он был похож на психа.

- Боже, да он же псих...- прошептал Энди, озвучив мои мысли в слух. Я посмотрела на Эштона - каждая клеточка его тела блестела от пота, лицо выражало ненависть ко всему окружающему миру.

Если до этого я не узнавала своего старого друга, то теперь я даже не хотела бы его знать.

Где - то в глубине моего сознания, внутренний голос подсказывал мне, что все здесь не просто так. Что человек не может просто так поменяться на 180 градусов. Что-то произошло с Эштоном, и скорее всего это было что-то действительно, плохое. Это , навсегда сделало его другим.

** *

- Прости, Несс, я бы очень хотел проводить тебя до дома, но не могу. - с сожалением в голосе сказал Энди, когда мы стояли на лужайке, недалеко от ангара. Рядом расходились люди, кто домой, кто на очередную вечеринку. То, что Энди, вот так, уходит, не позаботившись обо мне, меня очень сильно расстроило. Пару минут назад Холли, укатила на мотоцикле с Эштоном, с таким видом, будто за ней прилетел личный самолет. И хоть она мне оставила ключи от своей машины, возвращаться домой одной не хотелось.

- Мм. Ну ясно. - просто сказала я, стараясь не смотреть Энди в глаза. Я не понимала: если я так сильно нравлюсь этому парню, почему он не стремиться провести со мной лишних полчаса?

- У меня, правда неотложные дела. Я обещаю, что все исправлю, на нашем настоящем свидании. - с нежностью в голосе сказал он, и взял меня за руки. На этот раз мне были, неприятны его прикосновения, сухо улыбнувшись, я взглянула на него.

- Ловлю на слове. - я пожала плечами и заметив, что Энди потянувшись ко мне, хочет поцеловать меня в губы, вовремя подставила щеку.

- Пока. - просто сказала я, расцепляя наши руки, и направляясь к машине.

Ну и вали, к своим неотложным делам.

***

- Думаешь, у нее что-то, случилось? Она не берет трубку. - говорю Сэму, на следующий день, во время ланча. Холл сегодня не пришла в школу, и мы понятия не имели почему.

- Ты говоришь она уехала с этим...- хмуро пробубнил Сэм, ковыряясь в тарелке. - Может они до сих пор вместе?

- Нет. Я видела Эштона на уроке по математике. - пояснила я, стараясь дозвониться до подруги.

- Тогда я не знаю. Если честно, меня достали её выходки. - твердо сказал друг, тяжело вздохнув.

- Вот как? - усмехнулась я. - Она же во всем идеальна для тебя?

- Уже нет. - ответил Сэм, и посмотрел на меня. - Я даже не уверен, что мы сможем дружить.

- Что? Что произошло? - напряглась я, и заметила во взгляде друга облегчение. Будто он уже давно мне хотел все рассказать.

- В тот день, когда я провожал её, после той вечеринки...я проводил её до дома. И она...поцеловала меня. Сама. Ух, да так...

- Что?! - я чуть не подавилась куском сэндвича.

- Да. И много чего ещё говорила. Говорила, какой я замечательный и все такое. Я конечно знал, что она пьяна, но думал, что в её словах есть хоть капля искренности. А потом, когда она поцеловала меня...ну и мы немного увлеклись.

- Насколько? - насторожилась я, вглядываясь в смущенного друга.

- Настолько, что если бы не мое благоразумие, мы бы занялись сексом.

- Что? - моему удивления не было предела. - Ты серьезно?

- А что тебя так удивляет? - переспросил Сэм, снимая свою черную шапку, и взъерошивая волосы. - Вроде как она не отличалась особой разборчивостью.

- Да... но... это же Холли. Она бы не стала просто так отвечать тебе взаимностью. - сделала вывод я, глядя на друга. - Зачем ты носишь эту шапку? Без неё ты симпатичнее.

- Она была пьяна и все. Не думаю, что она целовала меня по великой любви. А вот я... - шепотом закончил Сэм и сразу же продолжил: - Боже, это были лучшие минуты моей жизни, Несс. Я чертовски люблю эту идиотку.

- Мне жаль... - разочарованно сказала я. - Кажется она без ума от Эштона.

- Мне все равно. Я, как и раньше, буду скрывать свои чувства, и надеюсь, они поутихнут, - с улыбкой на лице заявил друг. - Я даже позову на весенний карнавал Диану... Ну, ту, единственную девочку, у которой IQ на один был выше моего.

- А она симпатичная. Хорошая идея, - заметила я, тут же озадачившись вопросом: а с кем я пойду на карнавал? И стоит ли на него идти? Энди наверняка пригласит меня.

- Я хочу пойти одна. Там же надо быть в масках, так? Мы с Холли потусуемся где-нибудь в сторонке в красивых нарядах. Не думаю, что её прекрасный принц Эштон пойдет на такое дебильное школьное сборище.

- Да. Я буду в костюме человека-паука.

- Думаю, тебе пойдет сине-красный... - с улыбкой сказала я, и добавила: - И обтягивающее трико.

Мы оба засмеялись и, доев свой ланч, отправились на последний урок.

***

Последним уроком у нас стояла физкультура, а для меня это значило одно - плавание. Когда мы распределялись по спортивным кружкам, я выбрала именно его, так как аэробики и танцев мне хватает на тренировках. Холли обожала плавать, и я не прогадала, когда увидела её, спешившую на урок.

- И где ты пропадала? - спросила я у подруги, переодеваясь в свой черный слитный купальник с глубоким вырезом на груди. - Мы тебя заждались.

- Я проспала. Всю ночь провела с Эштоном, - коротко и многозначительно сказала она, подмигнув мне одним глазом.

Я, застыв, уставилась на неё. На какую-то секунду мне захотелось вцепиться в рыжие волосы подруги не отпускать их до тех пор, пока ей не станет больно. Но это было лишь секундное помешательство, и я быстро успокоилась.

- Ого... - протянула я и собиралась задать вопрос, на который она уже ответила:

- Мы прекрасно провели время. Самая лучшая и безумная ночь в моей жизни! Он просто... - Она закатила глаза, и я жестом попросила её не вдаваться в подробности.

- Как знаешь, - хихикнула она и выбежала из раздевалки к бассейну.

Я с хмурым и почему-то подавленным видом последовала за ней.

Плавание помогло мне расслабиться и прийти в себя. Я медленно раздвигала перед собой воду руками, плыла по дорожке, стараясь привести свои чувства в порядок. Что меня огорчает?

Мне просто больно за Сэма. Хоть я и не знаю, что такое безответная любовь, я уверена, что ему пришлось несладко. Теперь ещё и этот порыв страсти между ними... Он не заслуживает такого отношения. А Холли витает в каких-то облаках.

И всё же, как Эштон мог запасть на неё? Я понимаю, ему по сути всё равно кого трахать, но... Почему именно моя подруга?! Это не дает мне покоя.

Через 40 минут я первая вышла из бассейна, чтобы хорошенько помыться и просушить голову. Все эти мысли одолевали меня, пробирались в голову, несмотря на то, что я старалась отгонять их. Снимая шапочку, я вошла в пустую душевую и уже начала снимать бретельки купальника, как тут услышала шум воды и подняла глаза.

О, мой Бог.

В одной из душевых кабин, как ни в чём не бывало, мылся парень! В женской душевой! Он стоял ко мне боком так, что я прекрасно могла видеть всё его обнаженное тело. Прекрасное накаченное тело, по мышцам которого стекала вода.

Не знаю, сколько секунд прошло, пока Эштон повернулся и, встряхнув мокрой головой, без капли смущения вышел из кабины.

- Ох, а ты что тут забыла? - спросил у меня Эштон, завязывая вокруг пояса полотенце и подходя ко мне ближе. Ближе чем нужно, ближе, чем я хочу его сейчас видеть.

- Это вообще-то женская душевая!!! - чуть ли не закричала на него я. - Это ты что тут забыл?!

- Эй, полегче. - Он поднял вверх свои ладони и пожал плечами. - Я же новенький. Перепутал двери. - Он ухмыльнулся своей снисходительной улыбкой и посмотрел мне в глаза.

После душа у него были мокрые густые длинные ресницы, глаза невозможного, для обычного человека, голубого цвета, что мне казалось, будто это линзы, но я знала, это не так. У него были с детства такие глаза, и сейчас я видела в нем какую-то часть своего лучшего друга.

- А что ты так нервничаешь? - Он поднял одну бровь и скрестил руки на груди. - Ты что ли не видела голых парней и переволновалась?

- Ты идиот! - чуть ли не выплюнула ему в лицо эту фразу я. Я была зла на себя, зла, на то, что я так откровенно пялилась на него. Позволила себе такую оплошность, и теперь он об этом знает.

- Ай-ай. И это все что ты можешь сказать? - он подошел ко мне еще ближе. Еще каких-то три сантиметра, и наши бедра бы соприкоснулись друг с другом. Меня всю трясло от переизбытка чувств. - Ты так и осталась той маленькой девочкой, которая не может постоять за себя. Да? - он взял меня одной рукой за подбородок грубым и резким движением.

- Отпусти меня, - собравшись с духом, твердо сказала я. - Отпусти, урод.

- Ну да, урод, на которого ты пялилась около 5 минут, - заметил Эштон и отпустил меня. Вместо этого он нагнулся к моему лицу и зашептал на ухо:

- Ты всегда будешь никем, Куин. Это же твоя новая фамилия? Королевская. Так вот запомни: ты - никто. Ты такая же, какой и была 10 лет назад. - Его голос был низким, угрожающим, слегка хриплым от сигарет. Если бы фраза не была столь обидной, можно было бы подумать, что он меня соблазняет. И судя по тому, как натянулась ткань его полотенца, ему это нравиться.

Я отвернулась от него и тут же выбежала из душа, борясь со слезами, рвавшимися наружу. Сколько ещё унижений от него мне предстоит перенести?

А главное: как справиться с противоречивыми чувствами, которые царят внутри меня? Он помнит меня, знает меня, по-прежнему мстит и ненавидит.

А я ненавижу его!

Но рано или поздно, наступит мой час.

Глава 5.

- Ну, как твои дела, милая? – просила у меня Анжела, наша домработница, во время ужина. Алисия ещё не вернулась из спа–салона, в который отправилась с подружками с самого утра, а отец всё ещё был в командировке. Я так скучала по нему, но наше общение ограничивалось короткими звонками, ведь большую часть своего времени он занят на работе.

- В последние дни ты сама не своя, – заметила Анжела, улыбнувшись. Знаю, она хочет подбодрить меня, но я не в настроении открывать свою душу.

- Всё в порядке. Я просто думаю о летних экзаменах. О том, что мне нужно выбирать колледж, – уклончиво ответила я, лениво перемешивая вилкой свой салат. – Поэтому и аппетит пропал.

- Но до экзаменов ещё несколько месяцев. К тому же, твой средний бал стремиться к пяти. Любой колледж мира с радостью примет тебя и не пожалеет об этом. – Анжела села, со мной за стол, и я кивнула.

Прислуга не должна ужинать с нами, но Анжела была мне, как няня: когда Алисии не было дома, мы всегда ужинали вместе.

- Но мы с Сэмом разойдемся по разным колледжам. Да и Холл поступит в другой университет. Я не хочу снова привыкать к новому месту, заводить друзей, - грустно сказала я, посмотрев на няню. – Я не очень-то нравлюсь людям.

- Потому что ты закрываешься от всех, Ванесса, – дружелюбно сказала Анжела. – И может быть, правильно делаешь.

- Я не могу доверять людям. Думаешь, что знаешь человека, а он… - прошептала я, вспоминая об Эштоне. – Он становится совсем другим.

- О ком ты? – спросила Анжела, добравшись до истинной сути моего плохого настроения.

- Я… В общих чертах… - сказала я и задумалась о том, что мне стоит поделиться ней правдой. Но тут на кухне раздался высокий, как звон колокольчиков, голос:

- С каких пор прислуга сидит за моим обеденным столом? – возмущенно спросила Алисия, обратившись к нам. – Ты что, забыла свое место?

- Простите, мэм, – сказала Анжела и тут же встала из-за стола, подмигнув мне.

- Я разрешила ей обедать вместе со мной, – твердо сказала я, обращаясь к Алисии. – Она никуда не уйдет.

- Как ты меня достала, – зевнув, заметила Алисия, поправляя копну своих белых волнистых до пояса волос. Она сверкнула своими серыми глазами в мою сторону и тоже села за стол.

- Ну, ничего. Надеюсь, скоро ты уедешь куда–нибудь подальше. В Англию, например. И любимый навсегда забудет о тебе, ведь я смогу родить ему родного ребенка. – Она хохотнула и, улыбнувшись мне сладкой улыбкой, захлопала ресницами.

- Не бывать этому, – спокойно ответила я, стараясь не показывать то, что меня задели её слова. Я встала из-за стола, чтобы избежать скандала.

- Ты просто знаешь, что я права. Маленькая бедная девочка… Ты так и не поняла, что ты не нужна ему… Не нужна никому.

- Заткнись! – вырвалось у меня. Я метнула бокал, оказавшийся у меня под рукой, прямо в стену, которая находилась за спиной Алисии.

Она поднесла свои наманикюренные пальцы к губам и завизжала.

- Да тебя надо отправить в психушку! – кричала она, но я уже вышла из столовой и направлялась на свой этаж, чтобы наконец-то побыть одной.

Когда дверь моей комнаты с шумом захлопнулась, я еле удержалась от того, чтобы не кинуться на кровать и не зарыдать, поддаваясь своей слабости. Вместо этого я сжала кулаки и села за свой стол, старясь себя чем-нибудь занять, и отвлечься от грустных мыслей.

Я никогда не задумывалась о том, что у меня мог бы быть брат или сестра. Никогда не задумывалась о том, что при таком раскладе, я действительно была бы лишней в этом доме. Но я всегда спрашивала себя: кто они – мои родные родители? Любили ли они друга друга? В приюте сказали лишь, что они погибли в автокатастрофе. Я могла бы узнать о них больше, ведь наверняка в приюте ведутся записи о таких делах. Но нет, я не готова обсуждать это с посторонними людьми. Это все моя глупая привычка - держать все в себе.

Тяжело вздохнув, я положила голову на стол, краем глаза наблюдая за собой в зеркале, которое находилось на противоположной стене моей комнаты. Вид у меня был измученный, уставший. Белые локоны слегка спутались и, словно сено, покрывали мои плечи и спину. Я уже давно не нравилась себе. Удивительно, что такой парень, как Энди, вообще пригласил меня на свидание. Только вот на весенний карнавал я иду с друзьями, а не с ним.

Я встала и подошла к зеркалу, трогая свои длинные волосы. Кончики были сухими и ломкими. Кажется, я уже давно не была в салоне красоты и давно не пользовалась привилегиями папиного богатства, потому что иногда мне было стыдно за свою гардеробную размером с чей-нибудь маленький дом. Но сегодня я была так зла на Алисию, что у меня не хватало терпения находиться с ней в одном доме. К тому же завтра весенний карнавал. Улыбнувшись своему отражению, я окончательно успокоилась и набрала знакомый номер в телефоне:

- Привет, дорогой, – сказала я в трубку и засмеялась, услышав его голос. – Ты обязан привести меня в порядок. Нет, не утром. Прямо сейчас!

***

- О Боже! – только и смогла сказать Холл, когда на следующий день вошла в мою комнату. – Как ты решилась на это?!

Подруга подбежала ко мне, и с удивленным выражением лица, принялась трогать мои волосы. Мое сердце бешено билось в ожидании, её объективного вывода, по поводу моего нового внешнего вида.

- Никогда бы не подумала…что ты можешь быть ещё красивее. – уверенно сказала она, и искренне улыбнулась мне.

Из моей груди вырвался облегченный вздох, и я рассмеялась, посмотрев на себя в зеркало: мои новые волосы были тёмного, насыщенного, шоколадного цвета.

- Джордано вчера весь вечер и полночи трудился над ними. Он был так рад, что я ему позвонила. – усмехнулась я, вываливая вещи из своего шкафа. – А я до сих пор не продумала свой карнавальный костюм.

- Я буду кошечкой. – заявила Холли, показывая мне свои кошачьи ушки. – Ты обязана нарисовать мне усы.

- Только при одном условии: ты поможешь выбрать мне костюм. – с этими словами, я нажала на кнопку, в глубине шкафа, и дверь в мою гардеробную распахнулась.

Спустя три часа, Холли крутилась перед зеркалом в моей одежде – она надела всё черное: короткие шорты, топ, открывающий живот, и длинные гольфы до середины бедра. От кошки в этом образе были только усы, макияж глаз, и ушки с хвостиком.

- Ты выглядишь вызывающе. – заключила я, критично осмотрев её со стороны. – Но в этом вся ты.

- И это мне говоришь ты! Да твой вырез на груди, куда хуже моих коротких шортиков. – парировала она, и снова потрогала мои волосы. – И все же ты очень красивая. – подруга обняла меня, и на какой то миг, я забыла, обо всех ссорах, которые бывают между нами. И о том, что мой враг, к которому я испытываю противоречивые чувства, наверняка влюблен в неё. О том, что она легкомысленная, и разбивает сердце Сэму. Несмотря на всё, это, я всё ещё люблю её.

- Зато у меня есть маска, и никто не догадается, что это я пришла в таком виде. – усмехнулась я, и одела белую кружевную маску на глаза.

Холли была вся в черном, а я в свою очередь выбрала легкое и воздушное белое платье, довольно короткое, и открывающие ноги. К нему я прикрепила белые крылья, с перьями, как у лебедя. Всей моей оригинальности хватило именно на этот костюм – прицепить маску и крылья. Ах да, и покрасить волосы.

- Надеюсь Эштону, я понравлюсь в роли кошечки. – мечтательно заявила Холли, доставая из сумки ключи от машины. Я была рада, что за маской, она почти не видит моих глаз, и так увлечена мыслями о своем, что не замечает изменений в моей улыбке.

***

Школу было видно издалека: тысячи разноцветных огней переливались в небе, отражая её цветомузыку и фонари. Она выглядела действительно красиво, царила атмосфера карнавала: во всём чувствовалось волшебство и тайна, потому что многие были одеты в костюмы, по которым было невозможно догадаться кто они такие. Как только я оказалась в школьном зале, где все уже давно танцевали, я принялась искать глазами Сэма, который обещал придти в костюме человека-паука.

- Несс, ты не видишь его? – спросила меня Холли, тоже в спешке оглядывая весь зал. – С ума сойти, как я соскучилась.

- Кого? Сэма? – переспросила я, занятая своими мыслями.

- Пфф. – возмутилась Холли, и закатила глаза. – Зачем его искать? Он точно придет человеком-пауком, это же его любимый герой. Я об Эштоне!

Я покачала головой, озадаченная пренебрежением подруги. Подумать только, какой то придурок, которого она знает от силы две недели, уже намного дороже ей чем лучший друг. Что же у них там случилось такого, что они стали полностью поглощены друг другом?

- Я пойду поищу его, не теряй. – крикнула она мне, и скрылась в танцующей толпе, оставив меня совсем одну. Вот так всегда. Я бы наверное расстроилась еще сильнее, если бы не посмотрела на дверь, в которую каждую минуту входили все новые ученики. Я расплылась в улыбке, когда увидела фигуру в костюме человека-паука, который выглядел очень правдоподобно. Ускорив шаг, я направилась к Сэму, и крепко обняла его, закрыв глаза.

Я не сразу заметила, но Сэм почему-то не ответил на мои объятия. Дак и к тому же за день он вырос на голову, и стал крепче. И только когда, я не услышала голос, друга, я поняла, что обозналась.

- Мы знакомы? – спросил у меня парень в костюме, и я ошеломленно уставилась на него. Его голос был приглушен плотным костюмом, а глаза скрывала черная сетка. Кстати говоря, с телом у него всё было прекрасно, потому, что красно-синий костюм облегал каждую клеточку его фигуры. И только сейчас я подумала о том, что у Сэма бы просто никогда не хватило смелости придти в таком наряде.

- Ой…прости…мой друг обещал придти в этом костюме…-растеряно сказала я, посмотрев вверх, на возвышающегося передо мной, супер-героя.

- Хм. – просто сказал он, и хоть я не видела его глаз, я была уверена, что он рассматривает меня, и тоже не знает кто я такая. Эту встречу можно было бы назвать романтичной, если бы она не была такой неловкой.

- Ты значит, в костюме ангела? – наконец спросил он. Его голос был твердым, слегка хриплым, и он немного растягивал свои слова, и мне это нравилось.

- Ну, вообще-то я лебедь. Птичка. – сказала я, глупо улыбнувшись, почувствовав как кровь, приливает к моим щекам.

- А ты значит, супергероем себя возомнил? – спросила я, пытаясь разредить обстановку, которая накалялась между нами.

- А я и есть супергерой. Просто услышал что в какой то школе, назревает карнавал, и пришел сюда под прикрытием. – ответил мне парень, и я улыбнулась, его находчивости. – Я буду наблюдать за тобой, птичка. – добавил он, и мы оба замолчали, просто смотря друг на друга. Так странно, наверное, смотреть друг на друга так долго, и не видеть глаз.

Вдруг, он сделал два сальто назад, демонстрируя превосходную спортивную форму, и исчез в толпе, других костюмов. Я еле сдержалась от того, чтобы пойти искать его, но вовремя осознала, что это будет лишним.

- И что мы стоим, с таким мечтательным видом? – с небес на землю, меня вернул голос Сэма, который подошел ко мне, и обнял за плечи.

Я бы никогда не узнал тебя, если бы ты не написала мне, что будет с твоими волосами. Ты чудесно выглядишь.

- Ты так думаешь? – спросила я, переводя взгляд на друга, который был одет в костюм пирата. – И почему ты – пират?

- Какой то урод, купил костюм человека-паука, прямо перед моим носом. – разочарованно сказал он, и пожал плечами. – Надеюсь это был не мой размер.

- Ох, это точно. – рассмеялась я, и добавила: - Я рада, что не увидела лучшего друга в обтягивающем интимные места, трико.

- А я так хотел, чтобы Холли увидела меня таким. – пошутил он, и закатил глаза, говоря о её костюме: - Она конечно жутко вырядилась. Никогда бы не позволил одеваться так своей девушке.

- Она не твоя, Сэм. – просто сказала я, посматривая на подругу, которая пила пунш с другими девчонками, посередине зала. Я была удивлена, что она так и не нашла Эштона, но в скорее поняла, что он наверное сейчас занят более важными делами, чем дурацкое школьное сборище.

Только я подумала об Эштоне, как увидела, уже другую картину: Холли в объятиях крепких и мускулистых рук. Девушка, повернулась к парню в костюме какого-то компьютерного героя, и их губы слились в страстном поцелуе. Я просто не могла и не хотела на это смотреть. Ну почему каждое мгновение, которое он проводит, вместе с ней – для меня словно пощечина? Я не могу справиться со своими эмоциями, и извинившись перед Сэмом, направляюсь на свежий воздух.

В коридоре довольно прохладно, и я ежусь от холода, обхватывая себя за плечи. Наконец, я выхожу на большой школьный балкон, и замечаю, что солнце уже почти исчезло за горизонтом. Розовый закат ярким пятном застелает всё небо, но даже такое захватывающее и красивое зрелище, мало занимает меня в этот момент.

Перед моими глазами, снова и снова, прокручивается момент: Эштон, полностью обнаженный, выходит из душевой кабины, и смотрит на меня, так словно, я для него ничего не значу. А вот мои чувства, кажется, становятся все сильнее и сильнее с его выходками, и с его агрессивными выпадами в мой адрес. Меня радует только то, что это чувство – острая ненависть.

Я не заметила, как начала танцевать, под звуки музыки, доносящиеся из зала. Здесь, на свежем воздухе, и оставшись наедине с собой, вдохновение пришло ко мне моментально. Мои движения были легкими, и воздушными, будто не я управляла своим телом, а оно управляло мной, и мы оба плыли по течению. Закончив свой танец, я подняла руки к небу, и улыбнулась, заметив, на небосклоне первые ночные звезды.

- А ты хорошо танцуешь, птичка. – услышала я чей то голос, и обернулась назад. Конечно же, голос пренедлежал парню в костюме человека – паука. До чего же неловко, он видел меня…видел, как я танцевала. Кажется, мое лицо снова, залилось краской, но благодаря темноте, заметить это было невозможно.

- Ты снова ставишь меня в неловкое положение. – несвязно говорю я, сцепляя свои дрожащие руки. Мне бы хотелось быть дерзкой с этим парнем, как с Эштоном, и другими, но почему-то я не могла. От него исходило какое-то родное тепло, будто мы с ним были очень давно знакомы.

- Я наблюдал за тобой весь вечер. А потом увидел, как ты танцуешь. И это потрясающе. – просто сказал он, подходя ближе. Каждый его мускул был напряжен, и обтянут плотной костюмной тканью. Я не в первый раз за вечер, задавалась вопросами: красивый ли он? Какого цвета его глаза? Но знала, что боюсь срывать с него маску.

- Я знал всего лишь одного человека, который танцует лучше. – со смехом в голосе, сказал он, и мы оба подошли к краю балкона, чтобы посмотреть на вид, расстилающийся под нами.

- Сочту за комплимент. – улыбнулась я, закусив губу. – Но мне все равно не нравится, что ты меня видел. Для меня танцевать перед кем то одним – тоже самое, что раздеться. А вот станцевать для миллионов – гораздо проще.

- Хм. – задумчиво сказал он, посмотрев на меня, через маску. – Поверь, если бы ты разделась, я бы это заметил.

- Ну ты, понимаешь, о чем я. – усмехнулась я, и заметила, что он стоит ко мне довольно близко.

- Кто ты? – вырвалось у меня, когда он сделал шаг мне на встречу. Мои руки автоматически перлись в его твердую грудь, не подпуская ближе.

- А кто ты? – спросил у меня он, и я почувствовала улыбку в его голосе. Кажется, мы действительно с ним незнакомы.

- Меня зовут...- я сделала глубокий вдох, и уже хотела произнести свое имя, в тот самый миг, когда он прервал меня.

- Тсс. - он приложил палец к моим губам, и слегка отстранился. - Я не просил называть твое имя.

- Ты какой- то странный. - я закатила глаза, слегка задетая его тоном. И все же находиться с ним рядом - было одно удовольствие. Он словно магнит, который действует на мою кожу.

Вдруг парень, закатил свою маску человека паука до самого носа, открывая свою шею и губы.

Теперь я знала, что у него короткие волосы, легкая не бритость, и ямочка на подбородке. Я старалась сильно не пялиться на него, чтобы он не думал, что он мне нравиться, но выходило плохо.

- Ты будешь? - он достал из-за уха сигарету, и зажег ее. Затем он глубоко затянулся, стараясь не пускать колечки дыма, в мою сторону.

- Я никогда не курила. И не пью. - слегка гордо задрав голову, произнесла я, и увидела как его губы снова распылись в улыбке.

- и все же я думаю, ты не такая примерная, какой кажешься на первый взгляд.

- О чем ты? - спросила я, и докурив, он небрежно обхватил меня за талию, и прижал своими бедрами, к бортику балкона. У меня захватило дух, от неожиданности, и я снова была счастлива, что он не видит моих смущенных глаз.

- Что ты делаешь? Оставь меня в покое. У меня есть парень. - прошептала я, пытаясь настоять на своем, но все мое тело умоляло меня об одном: просто обхватить его за шею, и поцеловать его до потери сознания.

- Твой парень, не удовлетворяет тебя. - саркастично заметил он, поглаживая мою талию. - Иначе, почему ты вся дрожишь, в моих руках..? - прошептал он мне на ухо с придыханием. Мое сердце ушло в пятки, а кровь в два раза быстрее начала бежать по венам.

- Я думала ты нормальный парень, а ты какой- то озабоченный. - возмутилась я, отстранившись от его лица. Я понимала, что нахожусь на краю балкона, и бежать и вырываться может быть просто на просто опасным для нас обоих.

- Но ты же хочешь меня. - просто сказал он, едва касаясь моих губ. - Я вижу, как пульсирует твоя венка на шее. Я слышу твое сбивчивое дыхание: ты мечтаешь обо мне.

- Заткнись! - только и смогла сказать я, сделав отчаянную попытку вырваться.

- С удовольствием. - уверенно сказал он, и завел мои руки за спину, подняв меня на бортик балкона.

Я прижалась к нему всем телом, и ответила на его поцелуй, обхватив ногами, его тело.

Я чувствовала его руки на моих бедрах, его язык на моих губах...и не понимала, почему схожу с ума от этих поцелуев с незнакомцем. Он был словно видением, или каким то жутким, но приятным эротическим сном. Я не верила, что все это происходит на самом деле, к тому же мы могли увлечься, и упасть с балкона. Но мне было все равно, я только сильнее сжала его губы своими, и полностью отдалась нашим движениям.

Глава 6. Часть 1.

Забыв обо всем на свете, я запустила свои руки, ему под футболку и прошлась кончиками пальцев по рельефным мышцам живота, которые только сильнее напряглись от моих прикосновений. Его тело было манящим, кожа горячей и мокрой от пота, это просто сводило меня с ума, пробуждая чувство, которое до сегодняшнего дня было мне мало знакомо. Я не могла оторваться от его губ и не хотела, чтобы наш поцелуй когда-нибудь заканчивался. Мой незнакомец придерживал меня за волосы, изредка слегка грубо оттягивая меня за них, направляя мои губы в нужном ему направлении.

Наконец он оторвался от меня и я не сразу сообразив, что произошло, снова потянулась к его губам. Но он снова отстранился, дразня меня, заставляя его умолять своим взглядом вернуть нам наш поцелуй. От этого я слегка пришла в себя и надула губы:

- Я и не хотела тебя целовать. - гордо заявила я при том, что мои руки всё еще были прижаты к его напряженному прессу.

- Правда? - усмехнулся он, и в темноте я пыталась разглядеть его улыбку и уголки губ. - Твои губы умоляют меня поцеловать тебя, девочка.

- Не правда. - вырвалось у меня, тяжело дыша, я перестала его обнимать хоть и для этого от меня потребовалась определенная сила воли. - Даже если тебе показалось, хоть на какую - то долю секунду, что мне приятно твое общество, человек в маске, то ты ошибаешься. - продолжала я уже не в силах остановиться. - Отпусти меня сам, в конце концов!

Я прямо таки чувствовала, как под маской человека-паука он нагло приподнял одну бровь, и вновь усмехнулся, над моими детскими капризами. Он быстро провел носом, по моему носу, и по-прежнему улыбаясь, выпустил меня из своих крепких объятий. Из моей груди вырвался тяжелый выдох - то ли разочарования, то ли облегчения, что все это не зашло слишком далеко.

- Ты сама в маске. - заметил он, отойдя от меня, чуть подальше. - Я правда не знаю тебя. Даже не догадываюсь. - просто сказал он, и достав сигарету, глубоко затянулся.

- Какой кошмар, я целовалась с каким-то противным курягой. - я закатила глаза, и демонстративно закашлялась, отгоняя от себя противный дым.

- А ты, значит, хорошая девочка? - парировал он, продолжая курить, не обращая на меня внимания.

- Нет. - грубо ответила я, почему-то обиженная его тоном. - Если я не воспитана как быдло, это не значит, что я - "хорошая девочка".

- То есть по-твоему, называв тебя хорошей, я сказал тебе что-то обидное? - снова заметил он, ещё больше улыбаясь, и смущая меня. - Логично.

- Нет, совсем нет. - я сжала руки в кулаки, еще больше разозлившись. - Просто мне противны, такие мудаки, как ты.

- Так говорят все девушки. Но мы то с вами знаем правду: вы, девушки, просто обожаете, нас, плохих парней и мечтаете, чтобы мы ради вас изменились. Это так просто - притворись идиотом - и девушка твоя. Стой перед ней на коленях - и она будет плевать на твою голову. - цинично заметил он, с таким, голосом, будто все это было ему знакомо.

- Ах, вот оно что, какая- то девушка разбила тебе сердце, бедняжка? И теперь ты стал циником, который пытается переспать с первой встречной на балконе! - я скрестила руки на груди и очень сильно жалела, что он не может увидеть моего возмущённого лица.

- Я не пытался переспать с тобой на балконе. - заметил он. - Ты вся дрожала от моих прикосновений. - его голос был слегка хриплым, приглушенным. - Готов поспорить, что у тебя никого не было и ты бы ни за что, не отдалась мне на этом балконе, если на то пошло. И к тому же, никто не разбивал мне сердце.

-Может быть, потому что его нет! - я чуть ли не сорвалась на крик, сама не понимая, что я пытаюсь доказать незнакомцу, с которым только что сходила с ума от страсти. Все это было странно - не видеть лиц друг друга, не знать имен... и ссориться так, будто мы парочка или как минимум друзья, которые знают друг друга 100 лет.

- Остынь. Я вроде как, слишком возбудил тебя. - наконец снова с иронией заметил он и выбросил сигарету с балкона. Затем, он снова надел на свои губы, и подбородок маску, лишив меня всякой надежды увидеть его лицо.

- Ты слишком много о себе думаешь. – отрезала я, и поправив свои волосы, удалилась с балкона, с гордо поднятой головой. Когда, наконец, оказавшись в зале, где было слишком много народу и громкой музыки, чтобы кто-нибудь смог заметить меня, прислонившись к стенке, тяжело дыша, остановилась. Не знаю почему, но с моих губ не сходила безумная улыбка, несмотря на то, что мы наговорили друг другу много гадостей. Я прикоснулась пальцами к своим губам, где ещё несколько минут назад, чувствовала его и закрыла глаза, старясь запомнить этот вечер.

***

Я проснулась от того, что рядом со мной мяукал кто-то маленький и пушистый. Недовольно открывая глаза, я увидела белую кошку – кажется, сегодня я осталась ночевать у Холли.

- Снежинка, из – за тебя я не досмотрела свой сон! – проворчала я, и перевернулась на другой бок, отворачиваясь от надоедливой кошки, но не тут, то было: проказница залезла мне на спину, и принялась мяукать еще настойчивее.

- И почему ты не пристаешь к хозяйке?! – снова возмутилась я, уже беря кошку на руки и улыбнувшись ей, принялась гладить.

- Потому что меня она итак достает каждый день. – донесся голос из под одеяла, показались сонные глаза Холли. По её лицу было видно, что накануне вечером она много плакала, но я решила пока не говорить ей об этом. Вчера она сильно напилась, и нам с Сэмом снова пришлось, отвозить её домой и дабы убедиться, что подруга в порядке, я осталась ночевать у неё.

- И все же она очень милая. – прошептала я, обнимая Снежинку, которая кажется, была очень довольна, таким положением вещей.

- Который час? – сонно спросила Холли и взглянув на телефон, простонала: - Три часа дня. Что, вчера все было так плохо?

- Я не знаю, Холл. Зачем ты так сильно напилась?! Неужели он не уследил за тобой? – спросила я, недовольно хмуря брови.

- Кто – он? – снова чуть не заплакав, переспросила подруга и закрыла глаза.

- Ну, Эштон. Я видела тебя рядом с ним. Кажется… - неуверенно предположила я, поглаживая Снежинку.

- Этот мудак не пришел. Это был не Эштон, а Джейсон, все были в костюмах, ты видно что-то напутала. – со злостью сказала Холли, и тяжело вдохнув, улеглась на подушки. – Не верю, что он не пришел и до сих пор не звонит. Кажется, ему плевать, на всё что между нами было.

- Холл, между вами по сути, ничего серьезного и не было, а ты уже на придумывала себе воздушных замков. – вырвалось у меня, хотя я вовсе не хотела добивать подругу.

- Зачем ты так говоришь? Думаешь, я не могу понравиться, такому, как Эштон? Не могу понравиться, по – настоящему? – она поправила свои рыжие волосы, и с подозрением уставилась на меня.

- Ну, Холли, пойми. Я не хочу тебя обидеть, но кажется Эштон, не из тех парней, кому нужны отношения. И таких девушек, как ты он просто использует. Потому что ты…ну…ты легкодоступная. – наконец я высказала ей все что думаю в лицо, и посмотрела ей в глаза, стараясь, вложить в свой взгляд, как можно больше дружеской поддержки.

- Что? – опешила Холли, и сложила руки на груди. – Это я – легкодоступная? Да, может, я не такая снежная королева, как ты, но называть меня Шлюхой – тебе, не кажется, что это слишком? – она повысила голос, и посмотрела на меня, так будто я была ей врагом, номер один во всем мире.

- Стоп. Я не называла тебя шлюхой! – сказала я, защищаясь. – Просто пойми, Эштон может заполучить любую девушку, если захочет, а чтобы заполучить тебя – ему даже не пришлось напрягаться. Ему это не интересно. – просто сказала я, вставая с постели. Я подошла к зеркалу, и не спроста: в таком состоянии Холли, запросто могла наброситься на меня с кулаками, так что лучше держаться от нее и её ногтей подальше.

- С каких пор ты такой знаток мужской психологии? – фыркнула она, кидая в мою сторону подушку.

- Я не знаю. – я пожала плечами, задумалась. – Просто я знала такого парня, как Эштон. Ещё в детстве, в приюте. Эштон – типичный плохой парень, который скрывает свои комплексы за маской могучего альфа-самца. – я закатила глаза, и сжала кулаки, вспоминая взгляд Эштона. – Ну и конечно его красота, и тело, все это сводит вас всех с ума.

- Но не тебя. – заметила Холли, и с подозрением уставилась на меня. – Почему, ты все так же холодна к нему?

- А почему мне должен нравиться придурок, который не уважает девушек? – вопросом на вопрос ответила я. – Я слишком люблю себя, чтобы влюбиться в парня, который все равно вытрет об меня ноги.

- Не представляю, как ты можешь так рассуждать. – сказала Холли, не веря своим ушам. – Как ты можешь быть такой холодной, и равнодушной ко всему. Тебя ничем не возьмёшь. Ни богатенький, классный парень, вроде Энди, не Эштон – никто тебе по-настоящему не нравиться. Ты свободна от всего этого дерьма. Иногда я даже завидую тебе, Ванесса.

- Да уж, я сама в восторге от своего стального сердца. – усмехнулась я, закрывая глаза. Перед внутренним взором на секунду, встал вчерашний незнакомец, и его пухлые, очерченные губы, который в тот вечер, принадлежали только мне. Интересно, кто он? И будет ли он меня искать?

***

Когда я зашла в школу, народ прями таки расступился передо мной. Сначала я подумала, что все уставились на Холли, но она ещё плелась где-то на лестнице. Я неуверенно, осмотрелась по сторонам, ловя на себе взгляд каждого, кто стоял в школьном коридоре. Тяжело вздохнув, я прижала к себе два учебника и застучав каблуками, по полу, направилась в класс.

Я слышала их голоса. Они говорили обо мне, перешёптывались между собой. Один парень, так сильно открыл свой рот, и выпучил на меня свои большие серые глаза, что его подружке, пришлось помочь ему, его закрыть.

Сегодня я оделась довольно обычно – черные гольфы, туфли на толстом каблуке, и белая блуза с воланами, на одно плечо. Не понимаю, почему на меня все так пялиться, хоть я и привыкла, что на меня все смотрят и относятся с благоговейным уважением, но не до такой, же степени!

И тут, меня догнала Холли, и взяв под ручку, шепнула на ухо:

- Ты и правда очень красивая, с этим цветом волос. – сказала мне она, и улыбнулась, помахав парню, из волейбольной команды. Но даже в эту секунду, он смотрел только на меня.

Точно. Волосы, я и забыла, что покрасила их. Я то чувствовала себя так, будто я уже очень давно хожу в таком виде. Я подошла к шкафчику, и сложила туда свои учебники, как вдруг услышала голос Сэма:

- Мне кажется, ил в нашей школе стало слишком жарко? – усмехнулся он, обнимая меня при встрече. Холли тоже потянулась обнять друга, но почему-то вместо обычного теплого приветствия, Сэм, скорчил недовольную рожу, и наспех обнял подругу. Я вопросительно уставилась на него, а Холли сделала вид, что ничего не заметила.

И вообще Сэм, сегодня выглядел довольно странно – очков нет, прическа носила беспорядочный характер, который очень ему шел, а майка, открыла для меня тот факт, что у него тоже есть крепкие мускулы.

- Это наверное все на тебя пялятся. – усмехнулась я, потрогав его за плечо. – Ты качок. – сказала я, и мы вместе рассмеялись.

- Эштон, в конце коридора. – зашипела Холли, на нас обоих. – Если он подойдет ко мне, буду с ним холодна, как лед. Урод.

Я закатила глаза, слабо веря в то, что такое возможно. Пара ласковых слов от Эштона – и Холли растает как фруктовый лед при 30 градусной жаре. Я отвернулась к своему шкафчику, в поисках тетради по матетематике, слушая разговор Сэма с самим собой и нетерпеливые вздохи Холли.

Наконец, я услышала, как подошел кто- то ещё и тут же узнала его голос:

- Рыженькая, ты чего дуешься на меня? – спросил у Холли, Эштон и я улыбнулась, зная, что сейчас она закати ему целую истерику.

- Чего тебе нужно? – с тонной гордости в голосе спросила Холли, и я уверена, что она смерила его снисходительным взглядом.

- Детка, если бы я тратил объяснения, на то, что мне нужно от девушек, я бы был ещё девственником. – усмехнулся он, и от такой наглости у меня чуть не отпала челюсть. – Ты огонь, красивая, сексуальная, вот что мне от тебя нужно.

Я тяжело вздохнула, и приготовившись взорваться, повернулась к ним всем, и просто сказала сквозь зубы:

- Но к сожалению для тебя, твой член уже повидал много шлюх. – мои глаза вспыхнули, когда я встретилась с его кристально-чистым голубым взглядом.

Я ожидала, что его реакция будет быстрой, стремительной, и сражающей на повал. Что ни будь в его фирменном духе: « Я так люблю унижать тебя, Ванесса.», но к моему удивлению, он молчал. Он молчал, наверное секунд тридцать и просто смотрел на меня. Сэм продолжал что-то говорить, Холли изучала свои локоны, видимо приняв мои слова, как оскорбление и на свой счет.

Мы с Эштоном же просто молчали, и это молчание было громче, чем все разговоры в школьном коридоре. Он даже пытался не поменяться в лице, сделать свой взгляд как обычно лукавым, ехидным, или же непроницательным. Но я видела как, почему-то он занервничал, как забегали его желваки, а глаза слегка сощурились, но не презрительно, а будто глубоко в душе, он предался воспоминаниям.

- Ну, что, я права? – спросила я, и улыбнулась настолько мило, насколько могла. Для большего эффекта, я слегка взмахнула волосами.

- Права. – просто сказал он , отпустив Холли, покинул нашу компанию. Я смотрела ему в след, и тут произошло кое-что еще, чего я никак не могла ожидать. Он обернулся, обернулся и посмотрел на меня, взглядом…таким взглядом, смотрит парень, который хочет съесть свою девушку, посадить под замок и никогда не отпускать её. Но наверное мне показалось. Точно, показалось.

- Что это с ним? – спросила Холли, возмущенно. – А с тобой что? Что ты привязалась к нему? Что вы друг друга вечно обзываете? – завалила она вопросами нас и мы с Сэмом переглянувшись ответили:

- Неважно.

***

Я думала, что на сегодня мои приключения закончились, но это оказалось не так. Уставшая, и отсидевшая 7 уроков, я как обычно, снова пошла к своему шкафчику, чтобы сложить все учебники, и отправиться домой. Как вдруг, открывая дверцу, я обнаружила маленькую записку. Не знаю почему, но я была уверена, что это от Энди и уже хотела выбросить его, но что-то в последний момент, заставило меня раскрыть и прочитать её.

Большим, размашистым подчерком, в записке было написано несколько предложений, от которых мое сердце начало биться с бешеной скоростью:

«Клуб «Inception». Приходи сегодня ночью, я буду там, без одежды…человека-паука. Может быть, узнаем друг друга.»

Глава 7.

Я сидела у туалетного столика, и пыталась, выпрямить свои непослушные, после душа волосы, пока Сэм, возился с моим ноутбуком, которого ещё неделю назад одолели вирусы. Сегодня с другом явно творилось что-то странное, и большее количество времени он молчал, пытаясь избежать моего взгляда, будто хотел что – то скрыть от меня. А Холли он и вовсе весь день игнорировал в школе, что привело меня в настоящий шок.

- И куда ты так наряжаешься? – наконец, поинтересовался он, наблюдая за тем, как я перешла к накладным ресницам.

- Ммм…-промычала я, обдумывая, стоит ли говорить о своих планах другу. – В клуб. Если хочешь, пойдем со мной. Одна я неловко себя чувствую в таких местах…

Наверное звать с собой Сэма, на встречу с «Пауком» было не правильным решением, но не могла же я пойти в клуб, совсем одна, ещё и в таком виде…совсем не факт, что это все не обман, и он придет на встречу.

- В клуб? – в голосе Сэма я услышала насмешливо-удивленные нотки. – Ты не заболела? С каких пор, ты ходишь по клубам?

- С тех пор, как мне надоело сидеть дома. – отрезала я и повернулась к нему лицом, чтобы он оценил мой внешний вид. Сэм поднял два больших пальца вверх, и я вздохнула.

- И это все что ты можешь сказать? – я встала, и покрутилась перед ним, в своём новом платье. Оно было нежно-бирюзового цвета, с глубоким вырезом на груди, поэтому мне пришлось, сегодня пренебречь нижним бельем.

- Ты с ума сошла идти в клуб в таком виде, ещё и на каблуках.

- Ты предлагаешь мне обуть кеды, с этим платьем? – усмехнулась я, но друг уже вновь уставился в экран монитора, не одарив меня восхищенным взглядом.

- Что с тобой происходит, Сэм? Ты на меня даже не смотришь. Холли игнорируешь. Что не так? – спросила наконец я, присев рядом с ним. – И этот твой «новый» небрежный вид…

- Просто…-начал говорить он, и с силой захлопнул ноутбук, потирая руки. – Все готово, я его починил.

- Не уходи от ответа. Просто что? – настаивала я, и обняла его за плечи. – Ты можешь со мной поделиться.

- Я влюбился. – просто сказал Сэм, и расплылся в счастливой улыбке. – И кстати, если хочешь чтобы я проводил тебя в клуб, нам придеться взять Джесс с собой.

- Джесс?! Влюбился? – я фыркнула, сдерживая смех.- Ты бредишь. Ты столько лет любил Холли, я не верю, что ты так быстро переметнулся к другой девушке.

- Но это случилось. На том карнавале, мы и познакомились. Сейчас я просто не понимаю, что я нашел в нашей рыжеволосой дурочке. – с улыбкой сказал он, и она была такая счастливая, что я не вольно начала ему верить.

- Она хоть симпатичная? – неуверенно спросила я, пожимая плечами. – Холли будет в гневе, я уверена.

- Я скажу больше: она очень красивая. Почти такая же красивая, как ты Ванесса. Если бы ты не была моей подругой, я бы сказал, что она прекраснее тебя в сто раз. – заявил Сэм, наблюдая за моей реакцией. Я кинула в него подушку, и мы оба рассмеялись, понимая, подколы друг друга без слов.

***

Джесс, ждала нас у входа в клуб, и если честно я почувствовала себя немного неловко – на какую то секунду, мне показалось, что в этот самый момент я предаю Холли, но потом я отбросила от себя эту навязчивую мысль. Хол тысячу раз кидала меня и поступала себя, как последняя стерва, так что не думаю, что меня должны терзать угрызения совести.

Как только девушка заметила нас, она кинулась в объятия Сэма и прижалась к нему с такой нежностью и любовью, что я невольно начала им завидовать. Может Сэм и правда забыл Холли, и теперь будет по – настоящему счастлив?

- Это Ванесса, моя подруга. – сказал Сэм, кивнув в мою сторону, и тут же перевел влюбленный взгляд на свою девушку. – А это Джессика.

- Приятно. – хорошим сказали мы с Джесс, коротко переглянувшись. Кстати, девушка, в самом деле была красива. Она обладала очень тонкими, четкими, почти аристократическими чертами лица, которые в сочетании с очень пухлыми губами, делали её похожей на ангелочка. Надеюсь это не её маска, и в душе, она такая же милая, какой кажется.

- Ну что, вы готовы, повеселиться? – спросила она, вновь искренне улыбнувшись нам обоим. – Здесь самая лучшая музыка…и коктейли.

- Так вот значит, ты какая? – спросил Сэм, у своей девушки, проходя в клуб, через охрану, которая без проблем пустила нас. Ещё бы, на мне же такое платье.

- Какая? – игриво спросила девушка, садясь на ближайший диван, потянув его за собой. Я уже начинала ощущать себя третьей лишней, и с опаской озиралась по сторонам, ожидая что вот-вот из-за угла, вылетит мой незнакомец в красно-синем одеянии.

- Не ожидал, что ты в клубах разбираешься. Особенно, в коктейлях. – Сэм высоко поднял брови, и приобнял её за плечи. Мы с ним переглянулись, и я картинно закатила глаза своему другу.

- Я знаю здесь всех: ди – джеев, барменов, постоянных посетителей. Владелец клуба – мой дядя. Так что тебе придеться смириться с тем, что я часто провожу здесь время, милый. – невинно прошептала она, и они с Сэмом начали тихо переговариваться.

Тем временем, ко мне подошла официантка, заметив мой скучающий вид.

- Что будете заказывать? – вежливо спросила она, и я пожала плечами, даже не зная что ответить. Вообще – то я давно не пила алкоголь. С тех пор, как однажды это очень плохо закончилось.

- Я буду…чай. – просто сказала я, но Джесс тут же меня перебила.

- Нет, нет. Она будет Лонг- Айлэнд, а для меня клубничный Кальян пожалуйста. – быстро протараторила она, и улыбнулась мне:

- Несса, ты слишком напряжена. Постоянно озираешься по сторонам, будто чувствуешь себя не в своей тарелке. Тебе нужно расслабиться. – просто сказала она, и Сэм кивнул, на что я удивленно приподняла бровь.

- Да вы ребята, издеваетесь. Я не умею пить.

- Это точно, меры она не знает. – выпалил Сэм, и тут же прикусил язык, будто вспомнив, о моем темном прошлом.

- Это было всего один раз. – оправдалась я, с неохотой вспоминая тот вечер, когда я в последний раз была жутко пьяная.

- Если что, мы уследим за тобой. – мило улыбнулась мне девушка, и поцеловала Сэма в шею, от чего он тут же растаял, словно мороженое на солнцепеке.

Отношения. У людей все же бывают отношения. Почему для меня это слово звучит так дико, будто я произношу его на иностранном языке? Не думаю, что я умею любить, строить отношения, отдавать себя этому целиком и полностью. Делать все, ради другого человека, который все равно рано или поздно предаст тебя. Это не для меня и это наверное не для…Эштона. И почему я снова думаю о нём, именно в этом контексте. Я боюсь себе признаться, но больше всего на свете, сейчас, я хочу видеть его, а не какого-то там паука – незнакомца, который мне жутко понравился. Я хочу видеть Эштона прямо сейчас. Я улыбаюсь, вспоминая, его глаза, когда сегодня он увидел меня в школьном коридоре. В тот миг, даже он, не смог скрыть своих эмоций.

К тому времени, когда я окончательно заскучала, мне наконец-то принесли коктейль, а Джесс, принялась раскуривать кальян.

- Будешь? – спросила она у меня, протягивая мне трубку. Я стремительно закачала головой из стороны в сторону, и сморщилась, показывая, что я против курения.

- Несс, ну ты просто расслабишься. Попробуй. – сказала она, и Сэм кивнул, на что я испепелила его взглядом, который означал: «Хватит поддакивать ей во всем, ты меня уже этим раздражаешь.»

- Знаете, гораздо лучше сидеть здесь, когда вы оба увлечены друг другом, и не достаете меня. – снисходительно заметила я, и улыбнулась. Сэм меня прекрасно понял, а вот Джесс кажется, сочла это за грубость, но сделала вид, что не заметила её.

- По крайней мере, мы счастливы. – заметила Джесс, и я, чтобы, закончить этот неприятный диалог, затянулась кальяном. Я затянулась так глубоко, что уже через секунду почувствовала, как дым, наполняет меня, проходит через тело, и будто оседает где-то в голове, затуманивая разум. Выпустив дым в воздух, я потянулась за коктейлем, с каким-то странным и диким рвением поскорее забыться.

- Ну что, и где твой парень? – спросил Сэм, когда заметил, что от отчаяния, я в считанные секунды выдула свой коктейль. – Ты ведь пришла сюда не просто так.

- Его нет. И он как видишь, не придет. Потому что, я нафиг никому не нужна. – я встала с дивана, и пошатнулась на каблуках, не на шутку обеспокоив Сэма, своим поведением. – Наслаждайтесь друг другом, голубки. – выпалила я, и послав воздушный поцелуй сладкой парочке, отправилась в толпу клуба, услышав на по следок их разговор:

- Боже, мне нужно идти за ней, она напилась, Джесс…

- Сэм, оставь её в покое, она уже давно не маленькая девочка.

А эта Джесс, за словом в карман не полезет. И почему, Сэма вечно окружают одни стервы? Себя я тоже вносила в их список, со своим то невыносимым характером. Я вслух рассмеялась, сама не зная над чем, и добравшись до барной стойки, обратилась к стоявшему, рядом со мной бармену:

- Мне виски. – громко сказала я, хлопая ресницами. Молодой человек уставился на меня, широко раскрыв рот, и рассмеялся:

- Девушка, может не стоит пить такой крепкий напиток? Вы итак уже хорошенькая. – заметил он, подняв брови. – К тому же, сколько вам лет?

- Двадцать один. – без тени смущения сказала я, соблазнительно облизнув свои губы, уламывая строго бармена. – А что, я не выгляжу на свой возраст?

- Хм. Если честно, то нет. Вы выглядите сексуальной, и немного пьяной. А если я налью тебе виски, ты будешь пьяной дурочкой, ты этого хочешь? – едва приподняв уголок пухлых губ, спросил он, и покачал головой.

- Ну тогда мне что-нибудь не настолько крепкое. – уже скромнее ответила я, и положила обе руки на барную стойку. Парень, тяжело вздохнув, и вновь улыбнувшись мне, принялся, намешивать очередной коктейль, ловко перебирая бутылки с алкоголем, сильными руками.

Перед моими глазами время от времени, мутнело, но слух почему – то наоборот обострился, поэтому стайка девчонок, которые сидели со мной рядом, и болтали с другим барменом, действовала мне на нервы. На одной из девушек я заметила белую фату, и поняла, что у них наверняка сейчас девичник.

- Девочки, можно потише? – демонстративно заметила я, и подняла в воздух бокал с коктейлем голубого цвета. – Счастливой свадьбы! – обратилась я к невесте, и закрыв глаза, осушила свой бокал до самого дна, озадачив тем самым, моего нового знакомого бармена, которого как потом я выяснила, зовут Дейв.

- Девочки, нет, я не буду этого делать! Я же выхожу замуж! – вдруг громко сказала невеста, обращаясь к своим подругам, которые явно уговаривали её совершить что – то не очень приличное.

- Ну, дорогая, это же твой последний день полной свободы! И его тоже! Он наверняка сейчас, на женском стриптизе, и совершенно о тебе не думает! - сказала одна из девушек, обращаясь к невесте, после немного отошла в сторону. Тут я увидела картину, которая даже на пьяную голову, показалась мне странной.

Прямо на барной стойке, за толпой из обалдевших девушек, лежало…тело. И до чего Божественное это было тело. Лицо парня, закрывала кепка, но зато его торсом мог полюбоваться любой желающий, и я не была исключением.

Я уставилась на твердый, как сталь, пресс парня, и невольно издала томный стон, который бы никогда не вырвался из меня, будь я хоть капельку трезвой. Я просто решила подойти поближе, чтобы рассмотреть его сильные, крепкие руки, которые сжимали края деревянной стойки, как тут же была захвачена одной из девчонок:

- Пожалуйста, сделай это за меня! – прошептала невеста мне на ухо, и помахала перед носом бутылкой текилы.

- Что сделать? Выпить за тебя всю бутылку? – немного развязно спросила я, растягивая слова.

- Нет же! Девочки уговаривают меня, сделать «Текилу – любовь». – она рассмеялась, и немного смущенно посмотрела на меня своими зелеными глазами. – Тебе нужно будет просто слизать текилу с его живота, и взять из его рта лайм.

- Что?! Лизать текилу с какого-то непонятного и незнакомого парня? – я была в шоке от того, что девушки, могли подумать, что я пойду на это. Я то думала, что я произвожу впечатление приличной, даже статной девушки, но как оказалось,…нет.

- Я согласна. – вдруг выпалила я, обрывая все свои мысли на полуслове. Девушки громко завизжали, а парень похоже, уже устал лежать, и уже собирался вставать со стола, как тут же одна из девушек вылила на него огромною стопку текилы.

Прозрачная жидкость коснулась его живота, и он слегка вздрогнул, видимо согласившись подождать еще несколько секунд. Я, не теряя решимости, подошла к молодому человеку ближе и наклонившись к его животу, прикоснулась к нему губами, ощущая его вкус, и запах текилы одновременно.

Наверное, все это стило делать быстро, но мне так понравилось чувствовать, его кожу, на кончике своего языка, что я казалось, вечно слизывала текилу с его пресса, поднимаясь все выше, к шее, к очень чувствительному месту. Наконец я достала до его губ, и взяв из них лайм, съела его, победно, подняв две руки вверх. В эту же секунду женский визг наполнил добрую половину всего клуба, и многие даже захлопали моему «героизму».

Парень встал и, надевая кепку, козырьком назад, поднял на меня глаза, и сказал:

- Я думал, ты меня съешь. – улыбнувшись, сказал мне он, а я уставилась на него как вкопанная, с испугом, и удивлением одновременно.

Это был он. Нет, не мой человек – паук, которого я ищу весь вечер. Это, черт возьми, был Эштон. Это с Эштона я только что слизывала текилу и только что касалась его губ. Это Эштон сейчас стоит в двух шагах от меня, и улыбается мне в первый раз за многие годы. Конечно, это трудно назвать полноценной приветливой улыбкой, но это явно легкое движение губ – и это не усмешка, а что то приятное, но в то же время вызывающие, и будоражащее душу. Одна улыбка – а столько эмоций, что хочется просто пойти и выпить весь бар от стыда.

- Какого черта ты делаешь здесь? – спросила я, с наездом, и уставилась в его голубые глаза, которые в свете неонов, казались темно-синими, и насыщенными, как ночное небо.

- Позволяю тебе наслаждаться своим телом. – уже сказал он, без тени улыбки, возвращаясь к своему прежнему стальному и непробиваемому выражению лица.

- Ты мне отвратителен. – твердо сказала я, и взяла у заболтавшихся девчонок, стакан с виски и колой, и отпила из него. Потом я демонстративно вытерла губы, чтобы показать Эштону, насколько мне было неприятно это делать.

Хотя вру. Это было очень приятно, однако ему об этом знать необязательно.

- Ты такая глупая, Несса. – просто сказал он, покачав головой, и одел черную футболку, в которой выглядел еще более сексуальным, чем без нее.

- Не смей называть меня так. – отрезала я, выпивая еще, и еще, пока он не выхватил стакан у меня из рук.

- Тебе будет стыдно завтра утром, если ты напьешься еще больше. И кстати я просто сегодня подменяю своего друга в баре, а ты какого черта здесь делаешь? – спросил он, поднимая одну бровь, и посмотрел мне прямо в глаза. Будто сам дьявол смотрел мне в глаза, столько силы, было в его взгляде.

- Я пришла на свидание. – вдруг открылась ему я, и пожала плечами. – Но он не пришел. Просто…проигнорировал меня.

- Может он пришел и увидел как ты тут целуешь всяких полуголых парней. – заключил он, и подавил в себе усмешку, на что я разочарованно кивнула:

- Если это так, то ты испортил мне свидание. А это значит, мне пора домой. – я хотела смыться поскорее из этого ужасного места и готова была использовать любой предлог.

- Как ты доберешься до дома?

- Пешком.

- Нет, я вызову тебе такси. – вдруг сказал он, и посмотрев мне в глаза, добавил: - А лучше поеду с тобой. Ты бы видела свой взгляд – такие пьяные глаза, даже я редко вижу. Зато, какой блеск! – с сарказмом добавил он, и я рассмеялась, удивившись тому, что он вообще умеет меня смешить. Хотя…он всегда умел это делать. В детстве.

- Делай что хочешь. Мне все равно. – заявила я, и встала, чтобы потанцевать. На меня накатила какая-то новая волна, удовольствия, накрывающая с головой. Все вокруг кружилось, и мерцало, но мне было так все равно, что казалось, будто я одна в этом мире.

Я свободна. Я могу танцевать, как хочу, могу извиваться всем телом, и никто меня не осудит. Мне плевать на мнение других. Не думаю, я только чувствую. Я живу. Краем глаза, я ловила на себе взгляды разных мужчин, и лишь Эштон не смотрел на меня, уткнувшись в телефон. Иногда он готовил коктейли, или болтал с другими девушками, но не поднимал на меня глаз, по крайней мере, я этого не видела. И все же…я чувствовала, будто ему не все равно. Будто, не смотреть на меня – это для него, пытка.

- Все пойдем, а то твои танцы уже начинают зазывать первых клиентов. – прошептал он мне на ухо, и повел к выходу из клуба. Улица встретила меня прохладным порывом ветра, который слегка возвращал меня к реальности.

- Каких клиентов? Эштон… - я вдруг взяла его за руку, не думая о том, что он заострит на этом внимание. Я взяла его за руку, так естественно, так просто, будто каждый день прикасалась к нему, в течение этих долгих лет. И в то же время, это было чем-то волшебным, как будто мои пальцы помнили это движение все эти годы, и сейчас радовались этому возвращению.

- Еще бы стакан, и ты бы начала ко мне приставать. – всерьез сказал он, садясь со мной в такси. – Да ладно ко мне, ко всем! И кто-нибудь бы воспользовался бы этим моментом, поверь мне на слово. – заметил он, посматривая в окно. Моя рука по–прежнему держала его руку, не дождавшись взаимности. Он был холоден, и отстранен…и в то же время сейчас, он был впервые ко мне так близок. Теперь, мы взрослые. Что, если бы мы познакомились сегодня?

Я задала этот вопрос вслух, и он взглянул на меня, слегка исподлобья. Его желваки нервно задвигались, и шея напряглась, сдерживая его голос.

- Я бы сказал тебе, что ты очень красивая девушка. – наконец - сказал он, бережно поправляя волосы, которые спали мне на лоб. – Я бы сказал, что мне нравятся твои черные длинные волосы. – он продолжал смотреть мне в глаза, и говорил это почти мягким, несвойственным ему голосом. Что сейчас происходит вообще?

- И что я хотел бы взять тебя за них, и поставить перед собой на колени…- закончил он, грубо, и посмотрел мне в глаза снова, совсем не стыдясь своих слов.

- Ты…ты…- я подбирала ругательство по обидней, которое так и вертелось у меня на языке. - Подлец! Поддонок? Не утруждайся. – заявил он, облизывая свои пересохшие губы. – Ты спросила – я ответил. Никакой романтики, моя девочка. Да ты красивая, и я бы тебя трахнул, если бы мы познакомились сегодня. Но мы не познакомились сегодня. И я знаю, какая ты тварь на самом деле. Поэтому, такую тварь я трахать бы не стал, даже столь прекрасную как ты. – выпалил он, сохраняя при этом железное выражение лица.

Я хотела заплакать, но вместо этого, я подняла руку, и со всего маху ударила его по щеке, но он даже не дрогнул. Ну может, слегка сморщился от неожиданности, но от этого стал только более злым, и возбуждающим. Он выглядел как разъяренный тигр, загнанный в клетку. Я чувствовала в нем эту силу, силу которую он не хочет выпускать на волю, будто он борется сам с собой, каждый день. Он взял меня за подбородок, и больно сжал свои пальцы. Его прикосновение было обжигающим, словно языки пламени.

- Я ненавидел тебя все эти годы. И я мечтал сказать тебе об этом. – прошептал он мне в губы, едва касаясь их. Я закрыла глаза, ожидая того, что он сейчас сам ударит меня. Или сожмет пальцы, только теперь уже на моей шее. Столько неприязни было в его словах, столько ненависти во взгляде. Все это заставляло мое сердце биться быстрее и быстрее, вырабатывая в крови, горы адреналина. Я сходила с ума, я хотела быть с ним, пусть и вести этот жуткий диалог, пусть так. Но я хотела ругаться с ним, хотела, чтобы он говорил, как ненавидит меня. Потому что это были его чувства, а не холодное безразличие, которым он одаривал меня в школе.

Я помню, как он укусил меня за нижнюю губу, слегка пробуя её на вкус. Потом он накрыл мои губы, своими жадно впиваясь в них, словно хватаясь за воздух, которого нам обоим не хватало. А потом мой мир погрузился во тьму.