Парад невест

13

Кэтти сидела в своем автомобиле перед офисом Сержа и ждала его появления. Лейси, которая питала к ней самые дружеские чувства, по секрету сообщила, что Серж уже собирается ехать домой.

Кэтти совершенно необходимо было его увидеть. Она о многом успела подумать за те два дня, что прошли после признания Сержа. Ей было трудно поверить в произошедшее, но сомнений в том, что он не шутит, у нее не было.

Сопоставив все факты, она поняла, что только ослепившая ее любовь помешала ей заметить то, что лежало на поверхности.

Сначала Кэтти была ошарашена. Она бродила по своей квартире как во сне и с трудом понимала, где находится. Ночью она совсем не отдохнула, сон был прерывистым и тревожным, поэтому Кэтти поднялась с постели злая. И соответственно начала сердиться на виновника ее плохого расположения духа – Сержа. Ему совершенно нельзя доверять! Как он умудряется быть столь успешным дельцом, если не говорит и слова правды. Впрочем, возможно, именно это качество и помогает ему удерживаться на вершине. Затеять такую глупость, как кастинг невест! Да, реклама была потрясающей. Однако же Кэтти от нее не было никакого толку. Выиграл лишь Серж: теперь его знают не только среди бизнесменов, но и в каждом доме, где есть телевизор.

Хорошо, что хоть невесты не остались ни с чем. Сначала Кэтти была удивлена, когда побеседовала с каждой из них: все женщины собирались замуж в ближайшее время. Кэтти и не думала, что у бизнесменов такие проблемы с личной жизнью. Впрочем, ничего удивительного. Серж тоже жаловался на отсутствие времени, которое он мог бы потратить на поиски своей второй половины. Тут же возник вопрос: уверен ли Серж, что она действительно та женщина, с которой он хочет связать себя узами брака? Он считает, что да. И, если говорить откровенно, Кэтти была бы счастлива забыть обо всех своих сомнениях и признаться Сержу в любви.

Сегодня она почувствовала, что не может больше жить без него.

Если я не увижу Сержа, то сойду с ума, решила она и помчалась к нему в офис.

Кэтти барабанила пальцами по приборной доске. Она уже выпила два стаканчика кофе, и сейчас пустые бумажные стаканчики мозолили ей глаза. Ждать больше не было сил. Однако и в офис к Сержу она не хотела подниматься. Ей почему-то казалось, что его офис не самое подходящее место для романтических встреч.

Однако Кэтти не выдержала и, заперев машину, вошла в здание. Сердце так колотилось, что ей стало плохо. На ватных ногах она вошла в приемную и улыбнулась Лейси.

– Кэтти! Ты выглядишь, как привидение! – воскликнула Лейси, а потом шепотом добавила: – У него срочный телефонный разговор с послом Франции. Он разговаривает уже полчаса, а должен был уехать домой. Зайди к нему, не бойся.

– Я не могу, – произнесла Кэтти. – Лучше я зайду завтра.

– Кэтти… – Лейси выскочила из-за стола и вцепилась в ее руку. – Я все знаю. Серж мне, как брат. Младший брат, за которым я всегда присматривала. Я так давно ждала, когда же он по-настоящему влюбится, и наконец дождалась! Не уходи! Ты ему нужна.

– Совсем недавно ты говорила мне, что он влюблен в Саманту, – глухим голосом произнесла Кэтти.

Лейси смутилась и выпустила руку Кэтти.

– Прости меня, это Серж попросил так сказать. Он хотел узнать, какова будет твоя реакция. Мне было очень неприятно лгать тебе, но ради вашего счастья…

– Я убью тебя, Лейси! – закричала Кэтти. – Как ты могла?!

Лейси хитро посмотрела на нее.

– Но ведь сработало же. Ты ревнуешь. – Она улыбнулась. – Скажи мне правду, Кэтти, ты любишь Сержа?

Кэтти глубоко вздохнула и побледнела еще больше.

– Да, я его люблю, – чуть слышно сказала она.

– Ну так иди и скажи ему об этом, – подтолкнула ее Лейси к двери кабинета Сержа.

Кэтти дрожащей рукой взялась за ручку. Будь что будет! Невозможно скрывать свою влюбленность от человека, который отвечает тебе взаимностью.

Кэтти вошла в кабинет Сержа и тихонько прикрыла за собой дверь. Он сидел за столом, крепко сжимая телефонную трубку в руке и глядя в стену. Кэтти сделала несколько шагов вперед, но он так и не заметил ее. Она могла бы так же тихо уйти, и он даже не узнал бы, что Кэтти здесь была. Однако ей стало стыдно за свою слабость. Кэтти вышла на середину кабинета и кашлянула.

Серж подпрыгнул на месте и с удивлением обнаружил стоявшую перед ним Кэтти.

– Да, Анри, я все понимаю, – сказал он по-французски. – Простите. Но могу я просить вас перенести наш разговор на завтра? У меня срочное дело. – Через несколько секунд Серж положил трубку и взглянул на Кэтти. – Я не думал, что ты придешь, – сказал он.

– Я могу уйти, – робко улыбнулась Кэтти.

Серж встал и подошел к Кэтти.

– Не уходи. Пожалуйста, – сказал он хрипло.

Кэтти могла бы сказать, что сейчас она видит этого мужчину впервые. Серж смотрел на нее любящими глазами человека, который страшно боится потерять свою любовь.

Он нежно провел рукой по ее щеке. Он никогда никому не расскажет, что пережил за те несколько дней, пока ждал ответа Кэтти. Серж проклинал себя за то, что не сказал ей о своих чувствах сразу, а вместо этого придумал какой-то дурацкий проект.

Он умирал от страха, что эта женщина, без которой он не может жить, исчезнет из его жизни.

Он не мог работать, почти перестал есть. Всего год назад Серж и подумать не мог, что способен так влюбиться. Он готов был с легкостью отказаться от всех своих богатств, лишь бы Кэтти согласилась быть с ним.

– Ты хочешь мне что-то сказать? – тихо произнес он.

Кэтти заглянула ему в глаза.

– Я не могла не приехать к тебе. Сначала я ждала тебя в машине, но ты все не выходил, и я решила подняться. Прости, что отвлекла.

– Ты не отвлекла меня, а спасла. Я уже устал от дел.

– Серж, ты ведь француз? – спросила вдруг Кэтти.

Он рассмеялся.

– Вообще-то, несмотря на французское имя, я никогда не жил во Франции. Мой дедушка переехал в Штаты много лет назад.

– Понятно, – кивнула Кэтти и добавила: – Мне просто всегда хотелось это спросить.

Серж молча ждал, когда Кэтти соберется сказать ему то, что хотела. Он не знал, какое решение она приняла, и неизвестность его пугала.

– Кэтти, если ты приехала сказать мне, что не хочешь иметь со мной ничего общего, я пойму, – не выдержал он. – Я испортил тебе достаточно нервов, чтобы теперь быть отвергнутым. Оправдаться трудно. Я сам себе был противен, когда заставлял тебя страдать. Но мне было так сложно, Кэтти! Я страшно боялся, что ты полюбишь другого мужчину и у меня не останется никаких шансов. Когда ты стала встречаться с Патриком, я чуть с ума не сошел от ревности. Полгода я не находил себе места, считая, что потерял тебя. Но, к счастью для меня, твой бывший приятель оказался неверным мужчиной.

– Это ты подстроил так, чтобы он закрутил роман за моей спиной?

– Нет. Клянусь, я не имею к этому никакого отношения! Нанятый мною детектив лишь сообщил мне, что Патрик встречается с другой женщиной, а я довел это до твоего сведения. После этого я сразу же начал действовать. Я не мог потерять тебя. Прости меня, Кэтти. Если можешь…

Кэтти с радостной улыбкой посмотрела на Сержа.

– Глупый, – сказала она. – Признаюсь, сначала я обижалась на тебя. Но сейчас… Серж, я люблю тебя.

Он схватил ее за руки и вгляделся в ее лицо: неужели Кэтти действительно сказала, что любит его? Ему не показалось?

– Кэтти, ты говоришь правду?

– А зачем мне лгать? – рассмеялась Кэтти. – Я и сама не заметила, как влюбилась в тебя. Это было несложно. Ведь ты полностью совпадаешь с образом мужчины, который сложился у меня в мечтах. Ты идеален в своей неидеальности.

– Я постараюсь не разрушить созданное впечатление, – с улыбкой сказал Серж, обнимая ее.

– Не беспокойся, – прошептала Кэтти. – С твоим характером…

– Кто бы говорил, – сказал Серж и приник к ее губам.

Саманта шла по улице, глядя себе под ноги. Ее уже несколько раз толкнули, пробормотав что-то не очень лестное, но она не обращала на прохожих никакого внимания. Все ее мысли были заняты лишь одним: что делать?

Где искать работу и на что жить, если она ее не найдет. Проблема Саманты заключалась в том, что она никогда не могла усидеть на одном месте. Ей было страшно скучно заниматься рутинной работой, и потому она нигде надолго не задерживалась. Когда-то Саманта увлекалась танцами, но не настолько, чтобы делать из этого карьеру. Ей и самой было стыдно за то, что она зарабатывала стриптизом.

– Саманта! – услышала она знакомый голос и остановилась.

Перед ней стоял Патрик и с улыбкой глядел на нее.

– Рад нашей встрече. У тебя такой потерянный вид. Что-нибудь случилось?

Саманте захотелось его ударить. Каков подлец! Он наверняка прекрасно знает, что ее надежды на замужество не оправдались, и теперь будет издеваться над ней.

– Я не хочу с тобой разговаривать, – бросила Саманта и прошла мимо него.

Но от Патрика не так легко было отделаться.

– Я все знаю о тебе с Сержем, – сказал он. – Мистер Деверю сам мне обо всем рассказал. Еще он попросил, чтобы я приглядывал за тобой некоторое время, так что тебе придется терпеть мое присутствие.

– Серж говорил с тобой?! – Саманта остановилась и повернулась к Патрику. – Что это значит? Ты лжешь! Вряд ли вы даже знакомы. Ты ведь бывший любовник Кэтти.

Патрик рассмеялся.

– Это будет еще одним сюрпризом для тебя, но я незнаком с Кэтти. Я работаю на Сержа уже несколько лет, являясь его детективом. То, что меня тоже зовут Патрик, как и бывшего друга твоей сестры, просто совпадение, на котором я решил сыграть. Ведь мне нужно было втереться к тебе в доверие, чтобы оградить Кэтти от твоих козней.

– Что?! Ты не ее любовник?! Все это время ты мне лгал?! – Саманта все-таки не сдержалась и попыталась влепить Патрику пощечину.

– Не стоит, Саманта, – произнес он, перехватывая ее руку. – Ты можешь сердиться сколько угодно. Но все, что я сказал, правда. Серж сразу же попросил меня выяснить, кто ты есть на самом деле, и твое досье не слишком ему понравилось. Серж так сильно любит твою сестру, что готов на все, только бы оградить ее от неприятностей. Извини, мне приходилось лгать, но я всего лишь выполнял свою работу.

Саманта, сжав губы, чтобы не расплакаться, снова устремилась вперед.

– Детка, не сердись на меня. – Патрик шел за ней. – К тому же я решил встретиться с тобой вовсе не для того, чтобы поссориться еще больше. Я хочу предложить тебе работу.

– Какую еще работу? – не останавливаясь спросила Саманта.

– Ту, о которой я уже говорил тебе. Я приглашаю тебя в свое агентство. Ты человек с неуемной энергией и жаждой жизни. Это большая редкость в наше время. Мне нужны такие люди.

Саманта расцветала с каждым его словом. Наконец-то перед ней замаячил яркий свет, означавший, что где-то поблизости есть выход из сложившейся ситуации.

– А я тебе нужна? – хитро спросила Саманта.

Патрик удержал ее за руку и заставил остановиться.

– Я уверен, что мы сработаемся, – сказал он.

– Я подумаю. Позвони мне завтра вечером. За ужином в ресторане, куда ты меня пригласишь, я дам тебе ответ, – заявила Саманта и пошла своей дорогой.

Думаю, твой выбор будет напрямую связан с моим выбором ресторана, ухмыльнулся Патрик.

Он с улыбкой смотрел ей вслед. С этой женщиной ему никогда не будет скучно. Они точно сработаются! Он добьется своего во что бы то ни стало, потому что о такой, как Саманта, Патрик мечтал всю свою жизнь.

На другом конце города, в роскошной спальне огромного дома Сержа, он и Кэтти занялись любовью. С первых же секунд Кэтти стало понятно, что они во всем подходят друг другу. Она чувствовала себя такой счастливой, что готова была кричать от радости.

Но вместо этого, оторвавшись от тяжело дышавшего Сержа, она сказала:

– Обещай, что ты продашь свою квартиру.

– Что? – не понял Серж, у которого мысли были заняты совсем другим.

– Я буду страшно ревновать тебя, если ты ее не продашь, – объяснила Кэтти. – Вдруг ты станешь приглашать туда своих любовниц?

– Ненормальная, – выдохнул Серж. – Я собираюсь проводить с тобой все свое время. Мне не нужны другие женщины. Более того, я не буду столько работать, как раньше. У меня достаточно денег, чтобы прокормить семью. Я стану отдавать тебе максимум своего времени.

Он снова принялся целовать ее, но Кэтти опять отстранилась.

– Нет, пообещай.

– Я же не ревную тебя к твоему другу модельеру!

– Он безумно влюблен в свою жену!

– Но я тоже в тебя безумно влюблен.

– Ты обещаешь или нет?

– Я клянусь, что продам эту квартиру завтра же! – воскликнул Серж. – Я люблю тебя, понимаешь? Будешь ты мне доверять или нет?

– Буду, – с облегчением вздохнула Кэтти и отдалась его ласкам.

Счастье переполняло их обоих. Вечерний солнечный свет освещал их сплетенные тела, ветерок, проникающий из открытого окна, ласкал их кожу. Весь мир радовался тому, что еще две половинки воссоединились.