Парамирик, или последний интеллигент (СИ)

I

Почти все мы живем довольно серо. Обыденно как-то. Редко в нашей жизни случаются значительные события, а уж настоящие приключения происходят с нами вообще не чаще одного раза за всю жизнь. Да и то, если повезет. Я имею в виду именно хорошие приключения с какими-нибудь невероятными встречами, загадочными историями и удивительными происшествиями, а не те "приключения", которые мы порой "ищем и находим", благодаря нашей собственной вздорности и конфликтности, или по причине того, что в данном населенном пункте чрезмерно осложнена криминальная обстановка.

Вот также серо и обыденно – от зарплаты до зарплаты, от отпуска до отпуска – жил и наш герой – Юрий Андреевич Брянцев. Жил тихо и мирно до тех пор, пока не повстречался с… колдуньей.

Вы скажите, чего же здесь необычного? Подумаешь, колдунья, особенно в наше время. Сейчас уж никто не удивляется тому, что всевозможные колдуны, маги, шаманы, ведуньи и прорицатели беспрерывно гастролируют по городам и весям бескрайней России в поисках пустующих зрительных залов и наивных лопухов с полными кошельками. Сейчас этих чародеев и по телевизору довольно часто показывают. А те из нас, кому ну совсем невтерпеж, могут запросто найти подобных деятелей потусторонних сил по обычным газетным объявлениям. Наверняка вы и сами не раз натыкались в рубрике "Разное" на что-нибудь вроде: "Снимаю порчу, сглаз. Ворожу. Починяю карму!" И ведь самое интересное, что кто-то к ним в самом деле обращается со своими проблемами.

У Юрия Андреевича проблемы конечно же были, но он искал другие способы их разрешения, а в волшебство и магию не верил принципиально. До тех пор, по крайней мере, пока не повстречал свою колдунью. А встретился он с ней… в музыкальной школе. Вот это, действительно редкость. А ведь начиналось все довольно прозаично.

Валентина Брянцева – жена нашего героя – хотела, чтобы ее дети занимались всем тем, чем она сама не смогла позаниматься в детстве и юности. Так младшенькую свою, шестилетнюю Светланочку, она записала в танцевально-хоровой кружок Дворца творчества молодежи и в подготовительный класс музыкальной школы, где бедный ребенок должен был осваивать скрипку. Старшего же, первоклассника Никиту, в том же Дворце определили в кружок техники и моделирования, а в музшколе обучали игре на баяне.

Понятное дело, что такая интенсивная загруженность детей отнимала немало времени у взрослых. И совершенно естественно, что сама Валентина, затеявшая всю эту канитель, по причине большой занятости на работе, водить детей на все эти уроки не могла. И поэтому основное бремя сопровождения детей по кружкам и школам, а также терпеливого ожидания их там, выпадало на долю бабушки Машимамы Валентины и тещи Юрия.

Но иногда теща прибаливала, а может просто под видом болезни брала своеобразный выходной, и тогда тяжкая обязанность водить на учебу детей падала само собой на Юрия Андреевича. Ведь, в отличие от супруги, вынужденной сидеть на работе "от и до", он, будучи преподавателем литературы в Приборостроительном колледже, имел "окна" в расписании и мог в течение дня вырваться для сопровождения отпрысков на очередное занятие.

Все шло относительно спокойно где-то до середины ноября. А потом теща разболелась не на шутку. После стандартной простуды у нее начались осложнения, да такие серьезные, что ее положили в больницу. Валентина сразу же поставила любимого супруга перед выбором: либо он ходит с детьми на занятия, либо бегает в свободное от работы время по аптекам и магазинам в поисках лекарств и продуктов, а потом еще и носит их в качестве передач маме.

Юрий Андреевич удивился: зачем носить в больницу лекарства?

Это ведь все равно, что ездить в Тулу со своим самоваром. На что Валентина отвечала, что насчет Тулы и самоваров она не в курсе, но знает точно, что сейчас в новой, демократической России больных берут на лечение со своим постельным бельем, со своей посудой и в своей собственной пижаме, а также со своими самостоятельно закупленными лекарствами и шприцами. К тому же их, бедолаг, и кормят там неважно: с голоду не умрешь, но и не поправишься. Да и весь лечебный процесс в бесплатных государственных клиниках ограничивается спокойным отдыхом на койкоместе и редкими процедурами на не развалившемся еще от древности оборудовании.

Юрий, последний и единственный раз лежавший в больнице еще при жизни пятизвездного генсека, конечно удивился тому, что за последние годы в здравоохранении свободной России произошли такие кардинальные перемены. И, хорошенько обдумав сложившуюся ситуацию, а также возможные преспективы, предпочел уходу за единственной тещей суету с собственными детьми. По крайней мере их капризы было проще, на его взгляд, преодолевать.

Брянцев поговорил с руководством колледжа и ему пошли навстречу: временно, до конца семестра, сменили расписание, переставив его часы на первую половину дня. После этого Юрий Андреевич погрузился в пучину внешкольного обучения детей.

Помотавшись с ребятишками по занятиям, он решил, что лично ему больше нравится ходить во Дворец творчества молодежи. Там в большом фойе были установлены относительно мягкие кресла, в которых можно было довольно удобно устроиться с газетой или книжкой в ожидании обучающегося ребенка. В музыкальной же школе комфортом и не пахло. Какие там мягкие кресла, все было устроено предельно просто: вдоль стен весьма узкого коридорчика стояла друг против друга дюжина обычных конторских стульев, ни тебе развалиться, ни тебе отдохнуть, сиди и сосредоточенно разглядывай своего визави или стенку за ним. Да и публика во Дворце была ему больше по душе. Там все дети посещали только те кружки и секции, которые их интересовали. Там не было отметок и обязательных скучных дисциплин вроде сольфеджио, не было конкуренции между ребятишками, и практически никогда не возникало конфликтов между детьми и сопровождающими их родителями. А вот в музыкалке нередко попадались такие папы и мамы, которые подобно Валентине Брянцевой приводили туда своих малышей для реализации собственных несбывшихся желаний и амбиций. Видя в своем отпрыске продолжение своего "я", а отнюдь не самостоятельную личность, имеющую право выбора, они определяли его в храм Музыки в надежде, что уж их-то ребенок своего не упустит и обязательно добьется успеха. И каждый из этих родителей считал, что даже если из ребенка и не получится Рихтера или Паганини, то все равно, когда-нибудь потом, он обязательно добром помянет родительские усилия по приобщению его к музыкальной культуре.

Юрий, сроду не знавший различий между мажором и минором, подобной точки зрения не разделял, и подтверждение своим сомнениям черпал из жизни, наблюдая, как, порой, без всякого желания и охоты ходят в музыкальную школу как его собственные, так и чужие малыши. А тут еще в школе к Новому году затеяли какие-то отчетные уроки, и по этой причине педагог, преподававший основы хорового искусства, предложил родителям первоклашек приводить ребятишек на дополнительные занятия. И приходить на них надо было в четверг, в два часа дня. Юрий Андреевич чертыхнулся про себя, когда об этом узнал, но поскольку по четвергам он все равно водил сына к половине четвертого во дворец на моделирование, то решил не спорить. Занятием больше, занятием меньше, какая разница, если так и так день пропал.

II

И вот, в первый же четверг, приведя сына на дополнительное занятие хора, Брянцев встретился с ней, с колдуньей.

Надо оговориться, что в тот момент Юрий Андреевич конечно же не подозревал о необыкновенных способностях сей славной представительницы женского пола, поскольку не заметил у нее ни хвостика, торчащего из-под мини-юбки, ни метлы со ступою. Ничего такого не наблюдалось у появившейся в дверях школы особы. Но надо честно признать, что наш герой сразу же заметил ее. Уж слишком сильно выделялась своей внешностью среди других мамаш эта молодая женщина.

Брянцев знал, что женщины бывают разные. Бывают с изюминкой, бывают миловидные, а также: изящные, интересные, привлекательные, хорошенькие, симпатичные, очаровательные и красивые. Вновь прибывшая была явной красавицей. Но и красивы женщины бывают по-разному. Бывает красота юности, а бывает красота зрелых женщин. Вошедшая относилась ко второй группе. На вид ей можно было дать лет двадцать семь-двадцать восемь. Но и это еще не конец классификации. Одни из женщин прекрасны красотой тихой, нежной и спокойной. С ними хочется делить домашний уют, заводить детей, жить долго, честно и счастливо. У других – красота яркая, броская, кричащая, привлекающая к себе внимание. С ними хочется отправиться на Юг, к морю, и прожигать там жизнь. Ради подобных особ участвуют в опасных авантюрах, учавствуют в дуэлях и совершают всякие гусарские глупости. Но ни под одну из этих категорий эта дама не подходила. Красота ее была необыкновенно редкая – царственная, недоступная, как у древнегреческих богинь или королевских особ. Так, по крайней мере, оценил внешность незнакомки Юрий. Он никак не мог представить себе ее ни у кухонной плиты, ни в пышном алькове. Высокая, стройная, одетая в дорогую шубу, она показалась Брянцеву какой-то нереальной. Как будто ожила картинка дорогого зарубежного иллюстрированного журнала, или голливудская кинозвезда сошла с экрана. И поэтому он сразу же назвал ее про себя супермоделью.

Вы, конечно, можете сказать: "И все? Ну, понятно, очень красивая женщина, и что же тут необычного?" Да ничего! Совсем не внешность изумила Юрия Андреевича в незнакомке, отнюдь не ее красота, а то, что она, красавица, его заметила.

Тут надо пояснить, что наш герой был человеком обыкновенным и ничем не примечательным. Что касается внешности, могу сообщить, что Юрию Андреевичу на тот момент исполнилось тридцать шесть лет.

Роста он был не очень высокого, особой статностью фигуры или изяществом черт лица не отличался. Коротко подстриженная любимой супругой светлая шевелюра, правда, еще сохранилась на его голове, но ни шикарных усов, ни гордой бороды, украшающих порой мужчину, он не носил. Зато на переносице сидели очки на минус три в оправе отечественного производства, которые, как вы понимаете, скорее были недостатком, чем достоинством, его облика. Одним словом, внешностью Брянцев обладал заурядной.

Что касается манер и обходительности, то и тут он не блистал. Конечно же Юрий Андреевич знал правила этикета, и даже, по мере возможности, придерживался их, но так поступают все достаточно воспитанные мужчины, так что и здесь Брянцев ничем особым выделиться не мог.

Да и особой смелостью, которую у нас часто путают с наглостью, он также не отличался. Откуда ей, смелости, скажите на милость, взяться, если с детства Юрий был человеком мягким, уступчивым и доверчивым. В юности у него из-за этого было немало проблем с девушками. Ведь наш герой, если чем и отличался от других парней, так только теми качествами, которые у молодых особ ну никак не котировались. Кому из них, скажите на милость, могли понадобиться доброта, интеллигентность и честность. Другое дело, если б Юра умел бренчать на гитаре, сыпал бы как из пулемета анекдотами и лучше б других умел отплясывать модные танцы. Вот тогда бы да, тогда бы он мог рассчитывать у них на какую-то взаимность.

А так…

Теперь же и подавно. Если в годы юности Брянцев в меру своих способностей еще пытался ухаживать за девушками, то после девяти лет супружеской жизни он даже представить себе не мог, что можно просто подойти к незнакомой женщине и завести с ней легкомысленный разговор. И чем дальше, тем все больше Юрий Андреевич подозревал, что если бы не решительность Валентины в некоторые моменты их знакомства, то он запросто мог бы остаться закоренелым холостяком.

И вот на такого обыденного, ничем не примечательного и боязливого человека, посмотрела царственная красавица, ни в чем не уступающая по внешним данным Джине Лоллобриджиде или Софи Лорен в годы их расцвета. И она не просто посмотрела, а даже заметила его существование. Именно это-то и удивило Юрия. Ему и до этого случалось встречаться с обворожительными женщинами, но ни одна из них до этого не догадалась, что он живое существо и в какой-то мере мужчина. Они проводили по нему взглядом, как по блеклым обоям присутственного места или как по оконному стеклу и переводили свой прекрасный взор на что-нибудь более достойное внимания.

А тут красавица встретилась с ним глазами, и вдруг что-то изменилось в ее лице, словно она узнала Юрия или же всегда мечтала встретить его и вот, наконец, встретила. От такого, греющего самолюбие любого мужчины, взгляда Брянцев сначала оторопел, а потом… скромно отвел глаза.

Супермодель пришла не одна. С ней была девочка лет семи, видимо, дочь. Красавица молча помогла девочке раздеться, повесила ее куртку в гардероб и, отправив малышку на занятие, села на пустой стул напротив Юрия Андреевича, закинув ногу на ногу.

Брянцев, устав изучать желтую занавеску на окне, сел прямо и стал смотреть перед собой. Прямо перед ним вдоль стены коридора стояло с полдюжины стульев, на которых родители, приведшие маленьких вундеркиндов, обычно дожидались своих чад. В данный момент на противоположном ряду сидели: уже одетая в пальто девочка лет десяти, по всей видимости дожидавшаяся, когда за ней придет кто-то из взрослых, чтобы проводить ее домой, старушка в синей кофте и пуховой шали на плечах, погруженная в собственные пенсионерские мысли, дамочка примерно одного возраста с Брянцевым с вязанием в руках – ее Юрий видел здесь уже не первый раз, и та самая, только что пришедшая с дочерью, красавица. Когда наш герой осмелился перевести глаза на нее, то он… опять встретился с ее пристальным взглядом.

Глаза у нее были темные, но точный оттенок их цвета Брянцев по причине близорукости и плохой освещенности коридорчика не определил. Увидев, что прекрасная незнакомка прямо-таки, изучая, смотрит на него, Юрий Андреевич смутился и подумал: "Какая, однако, красивая женщина. Но почему же она меня разглядывает. Может, я ей понравился?.. Интересно… Надо, пожалуй, отвести глаза, а то с моей стороны такое пристальное внимание может показаться ей неприличным. Наверняка, ее и так все мужчины глазами сверлят".

И наш скромный педагог потупился и стал соображать, чем же он так понравился незнакомке. И чем больше он думал над этим, тем больше убеждался, что восхищаться в нем, собственно говоря, нечем. Ну во-первых, он даже в молодости не был красавцем. Достаточно вспомнить, что он никогда не пользовался популярностью у девушек.

Во-вторых, он брился последний раз позавчера. Растительность на его щеках росла не быстро, но, тем не менее, для рекламы лезвий "Жиллет", которых, как утверждалось, лучше в мире нет, он сейчас явно не годился.

В-третьих, одежда. Юрий Андреевич знал, что давно и безнадежно отстал от моды. Да он собственно за ней и не гонялся никогда. Cупруга, правда, предлагала ему время от времени обновить гардероб, напоминая, что он – преподаватель и должен выглядеть достойным этого звания, но Брянцев к шмоткам был равнодушен и страсть как не любил хождений по магазинам и рынкам. Вот и сейчас Юрий Андреевич был одет в брюки, купленные еще до распада СССР. Заплат, впрочем, на них еще не было, но и стрелки просматривались на штанинах с трудом, поскольку их гладили последний раз неделю назад. Мало того, взглянув на свою обувь, преподаватель убедился, что и старые зимние ботинки у него сегодня нечищены, а ведь жена с утра напоминала. Да-а-а, видок у него еще тот.

Брянцеву стало неловко. И чего она его разглядывает?

За время размышлений нашего героя в коридорчике, где он сидел, постепенно менялись персонажи. За одетой девочкой зашел парнишка, наверное, старший брат. Пришли две взрослых девчонки лет четырнадцати, сняли пальто, переобулись и поднялись на второй этаж. Подошло еще несколько родителей с детьми и без детей. Среди них появился весьма высокий и импозантный гражданин.

"Может, мне все это показалось? Просто никого из мужчин здесь не было, вот она на меня и смотрела", — подумал Брянцев.

Он решил проверить свою идею и рискнул еще раз взглянуть на красавицу, надеясь, что теперь-то она переключила свое внимание на более достойный объект. Но в ту же минуту увидел, как темноокая прелестница, смотревшаяся до этого в огромное – в полстены зеркало за его спиной, сразу перевела свой взгляд на него.

Это доконало Юрия. Он полез в сумку и достал оттуда газету.

Развернув ее, стал читать. Не успел он ознакомиться с передовицей, как со стороны учебных классов послышался неясный шум, быстро переросший в топот десятка детских ног. Закончилось занятие хора, и младший Брянцев в числе прочих радостно бросился к отцу.

Быстро одев сына, Юрий Андреевич покинул музыкальную школу, не обернувшись более ни разу в сторону загадочной незнакомки.

III

Минула неделя, снова наступил четверг. Теща еще не выписалась и Юрий Андреевич опять привел сына на занятия хора. Он почти успел забыть о той странной истории, что приключилась с ним семь дней назад. А через некоторое время она окончательно бы стерлась из его памяти, если бы… Если бы, войдя в фойе школы, Юрий опять не увидел знакомые пытливые темные глаза. Он сразу узнал прекрасную незнакомку и, окинув ее взглядом, подумал: "Какая, право, красавица!"

Все было почти как в первый раз: также они чересчур часто встречались глазами, также оба молчали, не вступая в разговор ни между собой, ни с кем-либо еще. Поскольку, как оказалось, и дочка незнакомки, и сын Брянцева пришли на одно и тоже занятие хора, все это милое противостояние продолжалось около часу. В конце концов Юрий Андреевич не выдержал этой пытки и опять уткнулся в газету. К счастью, вскоре ребятишки закончили петь и радостные подбежали к своим родителям. Здесь Юрий Андреевич впервые услышал голос красавицы, он оказался низким, грудным. Она что-то односложно скомандовала девочке, и та медленно, но самостоятельно стала надевать свитер, штанишки и курточку. Никитка с отцовской помощью оделся быстрее, и Брянцевы первыми вышли на заснеженную улицу.

Повторная встреча с шикарной женщиной произвела на Юрия сильное впечатление. Выходя, он так же, как и в первый раз, не обернулся, чтобы лишний раз взглянуть на супермодель, но думал он уже о ней. Ему стало интересно: кто она, откуда? И захотелось, чтобы она с дочкой, как и он с сыном, пришла сейчас на трамвайную остановку. И пусть бы ей был нужен другой номер, но так хотелось еще полюбоваться на ее гордую красоту… Но увы, желание его не сбылось.

В следующий четверг Юрий Андреевич в музыкальную школу не пошел. Теща выздоровела и отвела внука на хор сама. Пришла она чем-то недовольная. Потом сердито сообщила, что Никите опять перенесли час занятий, и поэтому на следующей неделе она не сможет его отвести на дополнительный хор, поскольку ей надо будет к трем – половине четвертого идти на процедуры. Так ей назначили в больнице.

Юрий сказал ей, что дело это поправимое. Что он сам отведет мальчика.

Надо ли говорить, что через неделю Брянцев пошел сопровождать мальчика в музыкальную школу с некоторой заинтересованностью. Ему было любопытно, увидит он снова новоявленную Софи Лорен или она больше не придет.

Супермодель сидела на том же самом стуле, в той же позе – закинув ногу на ногу, одета была в ту же шубу, и непокорная прядь черных волос, выбившись из-под шали, так же прикрывала половину лба. Обворожительность ее совершенно не уменьшилась, и если бы Юрий не был уверен, что со времени последней их встречи прошло две недели, то он бы мог подумать, что красавица так никуда и не уходила из музыкальной школы.

Она встретила его пристальным взглядом, но в лице ее при этом не дрогнул не единый мускул. Это несколько смутило Юрия. Пока он раздевал и переобувал сына, то думал, как ему себя вести. И решил тоже быть невозмутимым. Посадив сына рядом с собой, он уже по привычке развернул газету и погрузился в ее содержание. Тут подошло время занятия – Никитка пошел в класс, а красавица, дождавшись отучившуюся дочь, стала ее собирать.

И вдруг что-то словно подстегнуло Юрия Андреевича. Он почему-то почувствовал, что не успокоится, если не узнает, куда, в какую сторону эта женщина уходит после занятий.

Следить открыто было неприлично, и поэтому Брянцев пошел на детскую хитрость. За минуту до выхода женщины с девочкой из школы, Юрий встал, сложил газету и сунул в карман. Потом с деловым видом вышел на улицу и медленно пошел к магазинчику фототоваров "Фуджи", находившемуся в подвале театра оперы и балета.

За его спиной хлопнула дверь. Брянцев лениво обернулся и, убедившись, что вышли именно красавица с дочкой, поднялся на крыльцо магазина и, открыв дверь, вошел внутрь.

Делать ему там было абсолютно нечего, и минуты через полторы, просто постояв в тамбуре, он вышел обратно.

Обвел сквер перед музыкальной школой глазами – женщины с девочкой нигде не было видно!

Юрий Андреевич не поверил своим глазам. Он быстрым шагом обошел все вокруг, прошел мимо автобусной остановки, посмотрел в сторону трамвайной, и все равно никого не увидел. Сначала он удивился: в волшебство-то он не верил. И тут до него дошло, а почему, собственно, он решил, что такая женщина должна пользоваться общественным транспортом. Ей под стать был какой-нибудь серебристый "Мерседес" или любая другая иномарка из числа тех, что стояли в значительном количестве на ближайшей автостоянке. Такая женщина вполне достойна автомобиля, может, на нем-то она и уехала?

Машины-то он не отслеживал.

"Да-а-а, Штирлица из меня не получится", — честно оценил Брянцев свои шпионские способности.

Но разгадать-таки для себя эту загадку он решил в следующий раз.

И на его счастье ему такая возможность представилась. Через неделю события в какой-то мере повторились, только теперь Юрий Андреевич решил проследить за прекрасной незнакомкой из окна музыкальной школы, благо из него видны были все подходы к учебному заведению. Дождавшись, когда двойная дверь за красавицей и ее девочкой закроется, Брянцев просто-таки вперился в окно.

Смотрел он минуты три… Но за это время никто мимо окон к общественному транспорту не прошел, ни одна машина на стоянке с места не тронулась. У нашего сыщика сложилось такое впечатление, что объект его слежки просто стоит на крыльце и чего-то ждет, благо сами ступеней крыльца из окна не видно. Юрий решил это проверить и смело открыл входную дверь…

Естественно, что на ступеньках он никого не увидел. Потоптавшись на крылечке, он задумался над происшедшим. Сюда не проходила, туда не проходила, осталось только завернуть за угол.

Брянцев посмотрел за угол здания и увидел: двухметровый каменный забор и запертые чугунные ворота с острыми пиками наверху. Они огораживали внутренний двор оперного театра.

"Ну все ясно, через этот-то забор они от моих зорких глаз и сиганули", — посмеялся он над собой.

На этом веселые четверги для Юрия Андреевича кончились, поскольку прошла отчетная спевка хора и дополнительные занятия наконец-то отменили. Но на этом отнюдь не кончилась наша история.

Поскольку, неожиданно для себя, Брянцев встретил свою красавицу в ближайший же понедельник. Она привела дочку на какой-то экзамен.

Заведенный двумя предыдущими неудачами Юрий решил все-таки выяснить: куда исчезает прекрасная незнакомка после занятий. Для этого он вышел чуть раньше ее из школы и, поднявшись на высокое крыльцо магазина "Фуджи", стал внимательно наблюдать за дверью музыкальной школы, приняв, впрочем, вид рассеянный.

Супермодель не появлялась очень долго. Затем она все-таки вышла, спустилась с порога, огляделась по сторонам. Заметив, что за ней наблюдают, она улыбнулась. По крайней мере так определил для себя Юрий Андреевич легкое подергивание уголков ее губ.

"Ну надо же, черт возьми, именно сейчас! " – выругался про себя Брянцев.

Но не подумайте, что так он отреагировал на улыбку красавицы.

Просто именно в этот момент между ним и наблюдаемым объектом, надсадно тарахтя и покашливая, стал разворачиваться синий ПАЗик.

А когда он развернулся и отъехал, то ни девочки, ни ее мамы Юрий уже не обнаружил. Как если бы они на ходу запрыгнули в него. Но ведь автобус не притормаживал и двери не открывал. Юра готов был дать голову на отсечение, что не открывал.

"Ведьма! — решил он. — Красивая ведьма, как панночка в "Вие" Гоголя… Лучше всего с ней не связываться. Забыть про нее напрочь!"

IV

Выполнить такое решение было совершенно не трудно, поскольку через два дня наступил Новый 1997 год и все связанные с ним праздники. А потом в колледже началась зимняя сессия и только к февралю жизнь Юрия Андреевича вошла в нормальную колею.

Про предновогодние приключения он почти не вспоминал, а если что-то и припоминалось, то скорее уже в юмористическом ключе, совсем не страшном.

Но в начале марта события завертелись с новой силой. В канун Международного женского дня Брянцев с дочкой Светочкой пришел на занятия скрипкой. Отправив дочь на урок, сам он решил посетить находившийся рядом фирменный рыбный магазин, прикупить там что-нибудь вкусненького к празднику. А когда вернулся, то был несказанно удивлен тем, что среди родителей, ожидавших детей, сидит подзабытая им супермодель.

Поначалу Юрий даже хотел ретироваться и еще куда-нибудь сходить, но погода на улице была омерзительная, да и деньги у него кончились. Прогуляться в "Военную книгу"? Но он заходил туда вчера, да и уж очень это походит на бегство. В конце концов, ведь не ради же его ясных глаз ходит сюда эта дама. Надо ей – пусть сидит.

Он решительно прошел к незанятому стулу в противоположенном ряду и довольно громко опустился на него.

Когда он осмелился поднять глаза и поглядеть на окружающий мир, то снова увидел перед собой желтые глаза красавицы. Впервые он разглядел их цвет. Кроме того, уголки ее губ чуть поднялись, словно она улыбнулась. Юрий Андреевич не выдержал этого испытания и потупился, решив, что он лучше будет изучать линолеум у себя под ногами.

Вдруг в ряду напротив произошло какое-то шевеление. Брянцев посмотрел туда и с облегчением увидел, что прекрасная незнакомка встала и пошла к окну. Смотреть ей в спину Юрий не боялся и с интересом наблюдал, как она поставила на подоконник свою сумку раскрыла и что-то достала из нее. Что именно, он не увидел, поскольку дама стояла к нему спиной. Через минуту-другую она резко обернулась и снова встретилась с ним взглядом. Юрий отвернулся и не сразу понял, что что-то в облике красавицы изменилось. Потом сообразил: глаза! Глаза опять стали темными.

Незнакомка вернулась на свое место. Она села на свое место, закинув ногу на ногу. Брянцев шмыгнул носом, поправил очки на носу и перевел свой взгляд на окно.

Налюбовавшись много раз виденными занавесками, он осмелился еще раз взглянуть на прелестницу и тут вдруг услышал: "А мне, казалось, Юрий Андреевич, что вы воспитанный человек. Между прочим, завтра Международный женский день, могли бы и поздравить меня. Я ведь, в какой-то мере, тоже женщина".

Точнее он не услышал, поскольку фраза не была произнесена вслух. Скорее эта она как-то отпечаталась в его сознании. Словно он ее прочитал.

От неожиданности Брянцев обалдел. Вытаращив глаза, он смотрел на черные, блестящие неживыми отблесками зрачки незнакомки.

"Да, да, Юрий Андреевич, это я вам говорю. Вернее, не говорю, а внушаю. Если хотите мне что-то сказать, можете попробовать произнести мысленно фразу. Может, я вас пойму", — снова отпечаталось в его мозгу.

"Что же сказать, что?" — судорожно думал наш герой.

"Да уж скажите что-нибудь. Только старайтесь смотреть на меня, а то сигнал ослабевает".

"Вы хотите сказать, что способны читать мои мысли?" — наконец-то сообразил мысленно спросить Юрий.

"Да. А вы до сих пор этого не поняли?" — получил он в ответ.

"Да вы… Вы – ведьма!!!" — проорал Брянцев мысленно.

Красавица обезоруживающе улыбнулась и возразила: "Скорее, колдунья…"

В этот момент со второго этажа почти одновременно спустились их девочки. Дочка колдуньи молча положила ноты на колени матери, а Светочка Брянцева, протянув отцу скрипку и смычок, радостным голоском сообщила, что ей поставили пятерку.

Одевать малышку было дольше, чем сына, и красавица собралась домой быстрее. В дверях она оглянулась и в мозгу у Юрия отпечаталось: "Да вы не бойтесь меня, Юрий Андреевич, я обычный человек и зовут меня Валерией".

"Тогда с праздником, Валерия!" — успел подумать Брянцев.

"Мерси".

Она отвернулась и больше он ничего не услышал.

Дочка Валерии, уловив взгляд матери, посмотрела на странного, невысокого мужчину, затем хмыкнула, подернула плечами и вышла вслед за ней на улицу.

Всю дорогу домой Юрий думал, как же это все произошло, что же это было за наваждение. Почему он вдруг стал слышать голоса.

Вернее один голос. Ведь там было много народу, а он беседовал только с этой самой Валерией. Беседовал? А может, это все ему показалось? Мания какя-нибудь? И спросить-то не у кого. Да и взаправду ли зовут эту даму Валерией он ведь тоже не знает. Может, он просто задремал? По крайней мере, состояние у него было сейчас очень необычное. Это ведь во сне довольно часто разговариваешь с кем не попадя. И там же, во сне, порой, тоже не всегда можно предугадать реплику партнера по диалогу, точно также, как и у него получилось в этой беседе.

Да-а-а, дела. Вот и голоса стал слышать – пора лечиться!

V

На следующее музыкальное занятие дочери Юрий Андреевич пошел с легким холодком под ложечкой, словно разведчик в тыл врага.

Но, к своему разочарованию и одновременно облегчению, Валерии в тот день он не увидел. Для себя он так и решил называть ее Валерией – это имя, как ему казалось, очень шло ей.

Потом он сам дней десять был занят, а детей водила теща, и только в конце марта он снова увидел красавицу. На этот раз так уж получилось, что кроме нее никого из родителей в фойе не оказалось. Отправив дочку на урок, Юрий Андреевич сел напротив Валерии и затих. Интересно, повторится ли прошлое наваждение?

Ему было немножко боязно и интересно одновременно. Точно такие же чувства в последний раз он испытывал много лет назад, в далеком детстве, когда с разрешения родителей смотрел какой-нибудь, как ему казалось тогда, страшный фильм. Хотя какие такие ужасы могли показывать в Советском Союзе по телевизору на исходе шестидесятых. Но, тем не менее, в памяти отложилось, что он боялся каких-то сцен в этих фильмах, однако же не уходил от телевизора, а просто инстинктивно пытался прижаться к кому-нибудь из родителей. Сейчас, конечно, прижаться было не к кому, но этим-то и интересней.

Собравшись с духом, Юрий Андреевич поднял глаза на прекрасную Валерию. И словно для того, чтоб показать ему, что ничего страшного не произойдет, она чуть изогнула уголки губ, демонстрируя нечто вроде улыбки. Затем полезла в сумочку. Нашла там какую-то коробочку и извлекла из нее что-то мелкое – Юрий с двух с половиной метров, разделявших их, даже не разглядел, что именно.

После этого, запрокинув голову назад и прикрыв левой рукой верхнюю половину лица, правой Валерия провела по глазам. И когда их взоры встретились произошло чудо: желтые зрачки глаз ее после той процедуры, вдруг опять стали пластмассово черными.

"Контактные линзы, вставила?" — успел подумать Брянцев.

"Почти что так, Юрий Андревич", — отпечаталось в его мозгу.

"Опять! Снова это наваждение!"

"Ну что вы. Это не наваждение, это просто действие нашей новейшей техники. И на глазах у меня совсем не линзы, а миниатюрный прибор для обмена мыслями… Сделан он и взаправду под линзы".

Юрий оторопел, в голове у него творилось черте что.

"Если вы хотите, чтобы я вас понимала, старайтесь думать фразами, как будто собираетесь свою мысль произнести или записать. Абстрактные мысли к сожалению этим прибором не расшифровываются".

— Ну слава Богу! Хоть здесь-то спасение, — произнес Брянцев.

Красавица улыбнулась. "Думайте, думайте! А не вслух. А то на вас вахтерша внимание обратила", — пронеслось в его мозгу.

Действительно, пожилая женщина, сидевшая в гардеробе и смотревшая до этого в окно, услышав непонятную фразу, поднялась из-за своего стола и выглянула в коридорчик.

Осознав свою оплошность, Юрий слегка покраснел, но догадался вынуть из сумки газету и сделать вид, что его реплика относится к прочитанному материалу. Старушка недоуменно вернулась к своему месту за столом и к своим мыслям, а Брянцев, не зная что предпринять, продолжал разглядывать газетную страницу.

"Юрий Андреевич, вы меня снова обижаете. С вами такая женщина беседует – не из последних, надо заметить, — а вы в газету уткнулись, словно от противной жены спрятались. Нехорошо. Бросили меня одну…" – прочел Брянцев следующее мыслепослание красавицы".Кстати, вы что, большевик?"

Юрий отрицательно мотнул головой.

"С чего вы так решили?" — сформулировал он свою мысль.

"Да вы "Советскую Россию" читаете. Который раз вижу. Разделяете взгляды коммунистов?"

В фойе стали появляться дети и родители. Словесный ответ был невозможен и Юрий Андреевич попытался ответить мысленно: "Нет, но нынешний режим мне не очень нравится, а "Совраска" и "Новая", которую я тоже читаю, газеты хоть какой-то оппозиции".

"Ах, так вы оппозиционер? Забавно как. Сроду бы не подумала".

"Да!!! Как всякий порядочный человек!"

И Брянцев со злостью мысленно добавил: "Раньше я хоть в мыслях был свободен, а теперь вы и до них добрались! Значит теперь "органы" будут контролировать и мозги?

Дожили! Спасибо хоть поставили в известность. Но все равно ваше дело неправое, ваш режим обречен!"

Но Валерия только чуть заметно улыбнулась: "Ну при чем тут какие-то органы. К вашим органам я не имею никакого отношения. Я, вообще-то, не местная, не ваша россиянка".

Если таким образом супермодель пыталась успокоить нашего героя, то надо признать, что это ей не удалось, поскольку он еще больше испугался.

"ШПИОНКА!!! ЦРУ ИЛИ МОССАД!!!" — пронеслось в голове у Брянцева с такой энергией, что Валерия поморщилась и прикрыла глаза.

"Юрий Андреевич, какой шпионаж! Побойтесь Бога! Какому шпиону вы к черту нужны. Вы же не являетесь носителем государственных и военных секретов. И еще я вас попрошу: думайте не так энергично, а то аж в глазах потемнело… Что же касается прибора, то это единственный экспериментальный прибор такого размера. Остальные все стационарные и, главное, у вас таких нет. Мне дает его в пользование сам изобретатель. Он мой… друг, если можно так сказать. И, заверяю вас, ни к каким спецслужбам я отношения не имею".

"Так кто же вы? Не местная, не шпионка, не из органов? Колдунья!? Что вы морочите мне голову. Где "у нас" таких приборов нет? В городе, в стране, на планете?"

"На планете", — призналась Валерия.

Юрию стало смешно. Он осклабился и послал язвительную мыслеграмму: "А-а, так вы – инопланетянка? Ха-ха-ха! А может, прибыли к нам из далекого будущего? А синий автобус "ПАЗ" – это ваша машина времени? Я тут читал недавно повестюшку одного местного автора на эту тему. Ха-ха-ха!"

Ирония – это единственное, что оставалось Юрию Андреевичу. В летающие блюдца и в зелененьких пришельцев с других планет он верить категорически отказывался, парапсихологов и экстрассенсов считал проходимцами, а людей, веривших всем этим, хлынувшим на бескрайние российские просторы, шаманам, магам, провидицам, считал дураками. Но к его упражнению в остроумии Валерия отнеслась вполне серьезно.

"В какой-то мере вы правы. Я не знаю, как это будет по-вашему, но в нашем мире определения для таких, как я, еще не придумали. В общем, я из параллельного мира…"

Сумбурные мысли наполнили голову бедного литератора. Он не очень-то увлекался фантастикой и поэтому весьма смутно представлял, что же это такое – параллельные миры.

Уловив его терзания красавица добавила: "Я, вообще-то, тоже этого не знаю. Просто, пользуюсь этим и все. Ведь миллионы людей не понимают почему летает самолет или показывает телевизор, но, тем не менее, предпочитают быстрые перелеты медленной ходьбе и охотно смотрят телепередачи.

Юля, Юлечка… Дочка… Занятия кончились", — уловил вдруг Юрий.

Действительно, возле Валерии стояла ее девочка. А вскоре со второго этажа спустилась и дочь Брянцева.

"Ну все, Юрий Андреевич, договорим в следующий раз. Извините, но мне пора".

Представительница параллельного мира, оставив дочь одеваться, удалилась в туалет в конец коридора, откуда вышла, впрочем, довольно скоро и уже с желтыми глазами. Видимо там она сняла свои удивительные линзы.

Из школы они вышли почти одновременно, Валерия с дочерью на несколько секунд раньше. Повернувшись к Брянцевым, она махнула Юрию рукой на прощание и вдруг словно растворилась в воздухе вместе с девочкой.

Юрий Андреевич задумчиво смотрел на пустое место, где всего несколько секунд назад стояла прекрасная женщина. Решившись наконец-то, крепко сжимая руку Светланки, он вступил на этот клочок земли…

Но ничего не произошло. Только дочка, заглянув ему в глаза, с непревычной для своего возраста серьезностью спросила:

— А куда девались тетя с девочкой?

— Которая? — попытался уклониться от вопроса Юрий Андреевич.

— Ну, которая тебе рукой помахала.

"Ну вот, еще жене расскажет про тетю, "которая папе ручкой машет"", — подумал Юрий и решил сказать дочери правду.

— Эта тетя из параллельного мира, и она ушла к себе домой. А рукой она помахала вовсе не мне, а для того…

"Что бы ей сказать?" — соображал Брянцев.

— Для того, чтобы быстрее к себе попасть, — брякнул он, не очень-то понимая сам себя.

Но для девочки такого объяснения вполне хватило. На шестом году жизни она не очень-то разбиралась в реальностях окружающего мира.

— Так она "скользящая"! А где же сверкающая труба, как в том американском фильме про "скользящих"?

— Каких? Каких?

— Да давно, еще зимой, по телевизору показывали фильм про дяденек и одну тетеньку, как они в параллельные миры попали, да никак домой вернуться не могли, — пояснила Светочка. — Он называется "Скользящие". Мы с Никитой несколько cерий про них смотрели.

"Вот они – плоды зарубежной культуры", — подумал Брянцев, а вслух ответил:

— Да она без трубы обходится. Это в фильме труба нужна для наглядности, а тете она совсем не нужна.

Успокоенная девочка вскоре забыла об увиденном и в трамвае больше приставала к отцу с распросами, каких марок автомобили их обгоняют в данный момент, и какая машина папе больше всего нравится. Папа, ссылаясь на безденежье, объяснял ей сначала, что максимум, на что они могут рассчитывать в данное время, это общественный транспорт. И поэтому ему больше всего нравится продукция Усть-Катавского вагоностроительного завода имени С.М. Кирова.

Потом он вдруг расслышал несколько фраз, произнесенных его соседкой по сиденью и неожиданно заинтересовался ее рассказом.

Беседовала эта гражданка пенсионного возраста с некрасивой женщиной средних лет, стоящей рядом с их сдвоенными креслами.

— Нет, Зина, надо тебе идти к Марковне. Она – баба тертая в этих делах и приворожить может, и отшить, если надо, любого мужика. Она насчет этих кобелей все знает, все заговоры. И сглаз снимет, и порчу, и все, что надо. Она даже взгляд отвести могет.

Сама видела. Я к ней с Нинкой Валуевой ходила, пришли, сели, разговариваем. Марковна видит, что Нинка ей не верит, так она ей взгляд отвела.

— Это как, теть Марин?

— А так. Нинка у самых дверей комнаты сидела, я у окна, вроде все нормально, беседуем. Нинка у меня что-то спросила, я ответила и глядим: а хозяйки-то в комнате и нет. И слышим кто-то уже на кухне шурудит. Вот только что болтали с ней, а ее уже и нет.

Когда вышла? Как, если Нинка собой дверь загораживала? Мы и не заметили. Вот так и отводят глаза. Был человек – и нету!

— А вам, поди, водочка глаза-то отвела? — недоверчиво предположила некрасивая гражданка.

— Ну вот еще, — вроде как даже обиделась пенсионерка, — когда это ты меня пьяной видела. Да и Марковна водку не пьет, а только собственную наливку. А в тот раз мы вообще насухую разговаривали.

Какие еще доводы привела пожилая тетенька в доказательство своей правоты, Юрий не узнал, поскольку на следующей остановке им с дочкой надо было выходить и делать пересадку.

"Глаза отвела? — подумал он, вспоминая прекрасную Валерию. — А интересно, почему для пришельца из космоса в нашем языке есть название – инопланетянин, а для пришельца из параллельных миров – нет. Да и для путешественника по времени тоже не имеется. Может у англичан и есть какое-нибудь определение в одно слово, а вот у нас почему-то нет".

И Юрий Андреевич погрузился в размышления.

К сожалению, он мало читал фантастику, и память ничего не подсказала. А может, определения для пришельца из параллельных миров нет по той простой причине, что и произведений на эту тему в русской фантастике практически не было. По крайней мере, он ни одного такого рассказа или романа не припомнил. В космос героев писатели посылали часто, часто выдумывали неведомые механизмы и необыкновенные свойства материи. Иногда изобретали машину времени, но вот про параллельные миры как-то не читал он никаких произведений. Видимо, для фантастов хватало проблем и идей в этом мире. И тогда, нимало не сомневаясь, Брянцев решил сам придумать такое слово.

Как бы он назвал пришельца из параллельного мира, если бы ему довелось с ним встретиться? Первым делом он согласовал сам с собой окончание для определения – "ик". Ведь большинство русских слов, относящихся к профессиям, заканчивается именно этим слогом: художник, охотник, ратник, физик. Другое популярное окончание "ор" тоже встречается довольно часто: доктор, скульптор, профессор, но эти слова были заимствованиями из чужих языков, и Юрий Андреевич, ставший в последнее время большим патриотом России, не захотел усиливать зарубежное засилие в родной речи.

Потом он стал придумывать само слово и первое, что ему пришло в голову, было "параллерик". Но в таком определении слышалось что-то и от паралитика, и одновременно от халерика, поэтому Брянцев его отверг. Вдобавок, в определении никак не прослушивалось слово "мир" и можно было подумать, что речь идет о чем-то другом, ну например, о модном ныне параллельном искусстве или образовании. Тогда мозг подыскал ему слово "парамик". Это было уже точнее, но все равно как-то куце. От второго слова присутствовала только одна буква "м", да и по созвучию напоминало "паровик" и походило на название не то прибора, не то лекарства. Подумав еще немного, Юрий, наконец, нашел: "парамирик"! Достаточно длинно, чтобы понять, что речь идет о человеке, да к тому же в термине присутствуют первые слоги от обеих слов: "параллельные миры".

Довольный своей находкой, литератор даже заулыбался. Он совсем не подозревал, что совсем скоро лично познакомится с другим, параллельным, так сказать, миром и обитающими там парамириками.

VI

Вообще-то, отправляться в параллельные миры Юрий Андреевич не собирался. Он даже успел сообщить об этом своем решении Валерии при следующей их встрече, состоявшейся через неделю после памятного разговора, причем встреча произошла незапланированная: красавица сама неведомо как нашла его на работе, в колледже.

А произошло это так.

Брянцев сидел в преподавательской и беседовал со своим коллегой Кононенко Борисом Борисовичем, читающим учащимся курс промавтоматики. Разговор шел о преимуществах переднеприводных автомобилей перед заднеприводными. Точнее будет сказать, что рассуждал на эту тему Кононенко, мечтающий обзавестись когда-нибудь вазовской "девяткой", а Юрий Андреевич только делал заинтересованное и умное лицо и, когда чувствовал, что надо бы согласиться с доводами коллеги, утвердительно кивал головой. В автомашинах он абсолютно не разбирался. Время от времени литератор поглядывал на часы, стараясь вычислить тот момент, когда, сославшись на начало третьей пары, можно будет удалиться, не обижая промавтоматчика невниманием. Но минутная стрелка двигалась подозрительно медленно, словно ее вели на расстрел. И тут на его счастье в кабинет прямо-таки влетел взволнованный физик Абросимов. Его лицо одновременно выражало целую гамму чувств: недоумение, веселье, смущение. Прямо с порога он произнес.

— Вы не поверите, друзья, но попробуйте угадать, кого я встретил сейчас в мужском туалете третьего этажа.

— Крутоярова. И он отдал вам долг, — высказал свое мнение Брянцев.

Он был рад, что так ненавязчиво меняется тема разговора.

— Не иначе, как Инну Владимировну, — иронично предположил Кононенко.

Преподавательница английского Айхель Инна Владимировна была местной примадонной, и в среде педагогов было известно, что физик неровно дышит в ее сторону.

— Вы почти угадали Борис Борисыч, — неожиданно согласился с ним физик. — А вот с Крутоярова долг получить практически невозможно, Юрий Андреевич, так что вы не правы.

Так вот, сначала я тоже подумал, что эта женщина – Инна Владимировна, но потом разглядел… Представляете, коллеги, только я задумался над смыслом бытия и даже добился кое-какого результата, как вдруг чувствую, что в соседней кабинке кто-то есть.

— Ну конечно, — оскалился в непристойной улыбке Кононенко.

— Самое главное, что я, перед тем как занять позицию, заглядывал туда и точно знал, что там никого не было. И вдруг слышушебуршание. Потом вдруг зацокали каблуки, ну знаете, когда дамы ходят, у них каблучки так стук-стук-стук по бетонному полу. И здесь то же самое. Я обомлел. Ну, думаю, похоже, я в женскую уборную по ошибке зашел. Потом огляделся и вижу под потолком родимая надпись. Вы же знаете, там начертано с самой осени: "Ты вымыл руки перед тем, как браться за…" Ну нет, думаю, в женском туалете последнее слово не актуально, так что я правильно вошел.

И стало мне интересно, господа, кто же там каблучками искры из пола вышибает. Натянул быстрее брюки, чувствую не успеваю. Выскакиваю из кабинки и вижу спину женщины, выходящей из уборной. Я сначала подумал, что это Айхель. Костюмчик у нее точь-в-точь как у Инны, а потом смотрю – нет. Эта, туалетная, на полголовы выше, волосы светлые, но не короткие и кудрявые, как у Инны, а длинные, и ноги… Ноги у нее получше, поизящнее будут, чем у Инны, вздохнул физик. — А далее, выхожу я вслед за ней из уборной, а в коридоре учащиеся со второго курса. Стоят, лыбятся. Она, эта женщина, не смущаясь, подходит к ним и что-то спрашивает, потом выходит на лестничную площадку и спускается на первый этаж. Тут-то я разглядел, что это не Айхель, но такая дама!.. Конфетка! Мечта поэта! А теперь представьте, что должны были подумать второкурсники, увидев сначала ее, а потом меня, выходящими из этого заведения. Они же эти тупые американские фильмы смотрят. А зачем там женщин по мужским туалетам водят, они уже понимают.

— А вы, значит, приводили эту высокую с более изящными, чем у меня, ногами в уборную совсем за другим, Борис Борисович? — услышали педагоги женский голос.

Оказывается, в дверях стояла Айхель, вошедшая незаметно для увлеченных беседой мужчин.

Физик покраснел, Брянцев и Кононенко стушевались.

— Вы, наверное, хотели объяснить ей там третий закон Ньютона? — продолжала третировать коллегу англичанка. — Видела я вашу пассию внизу. Она там расписание смотрит. И не такая она красавица, как вы расписываете.

— А, так она у них про расписание спросила, — ответил физик. И никого я не водил…

А что, собственно, он еще мог сказать в этом случае.

Тут полноватый Кононенко и тщедушный Брянцев, будто сговорившись, схватили на своих столах какие-то тетрадки и устремились к выходу. Дверь была слишком узка для двоих и им пришлось несколько замешкаться в ее проеме, что со стороны выглядело очень даже забавным. И когда они оказались, наконец, в коридоре, прозвучал долгожданный звонок на перемену, через пять минут начиналась третья пара.

VII

В аудитории Юрия Андреевича ожидали девушки. Восемнадцать семнадцатилетних девушек, будущих экономистов. Парни на этой специальности почему-то не учились. Среди барышень были блондинки, брюнетки, шатенки и рыжие, длинноногие и маленькие, худенькие и полненькие. Кого-то из них можно было бы назвать даже хорошенькими, а две или три вполне могли претендовать даже на титул колледжских красавиц. И естественно, что находясь в таком цветущем возрасте, все эти милые создали мечтали о необыкновенной любви, о сказочных принцах и о небывалом, ожидающим их где-то рядом, счастье. И кое-кто из девушек уже вовсю трудился над этой проблемой.

Почти у всех у них были кавалеры, а красавицу Настеньку Парфентьеву каждое утро подвозил к колледжу, а после занятий увозил на крутом джипе молодой человек из "новых русских". В то же время никто из этих девочек и предположить не мог, что объектом женского внимания может быть их преподаватель литературы Юрий Андреевич Брянцев.

Мало того, что Юрий Андреевич внешне из себя ничего интересного не представлял, так он еще и абсолютно не понимал, как должен одеваться настоящий современный мужчина. А иначе как объяснить то, что он из года в год на занятия ходил в одном и том же костюме, в предпраздничные дни меняя его на старомодный пуловер.

К тому же и специальность-то у него была какая-то несерьезная – литератор. Из года в год талдычить про Достоевского, Толстого и Шекспира? — Мрак! Кому это надо. Брянцева в этом году их девичья группа даже с 23 февраля забыла поздравить. Не специально, конечно, а просто так получилось, всех преподавателей-мужчин поздравили, а про Брянцева никто и не вспомнил. И вот к этому невзрачному человеку вдруг пришла Дама. Именно так, с большой буквы.

Дама открыла дверь и, вступив на порог, спросила у впереди сидящих:

— Извините, девушки, а где я могу увидеть Брянцева Юрия Андреевича? У него здесь урок?

И хотя в это время в кабинете было достаточно шумно, ее появление не осталось не замеченным. И не только потому, что она задала свой вопрос редким по тембру грудным голосом, а и потому, что слишком уж она была красива, прямо-таки молодая Софи Лорен.

Это отметили все студентки.

Стоявший в глубине аудитории, спиной к дверя, литератор обернулся и от удивления вместо приветствия произнес:

— Однако.

Вот уж кого он не ожидал встретить сегодня, так это именно Валерию. А как вы уже догадались, в дверях стояла, конечно же, прекрасная колдунья. Правда волосы у нее почему-то были не темные, как раньше, а светлые, но, тем не менее, Юрий ее сразу узнал. И если бы на него сейчас упал потолок, если бы заведующий электротехнической мастерской Крутояров, занявший год назад у него сто тысяч, принес бы ему сию минуту долг, если бы англичанка Айхель или студентка Парфентьева влюбились бы в него без памяти и настаивали на интимном свидание, то и тогда он изумился бы гораздо меньше, чем сейчас, когда узрел на пороге своего кабинета красавицу из так называемого параллельного мира.

— Здравствуйте, Юрий… Андреевич. Какое счастье, что я вас нашла, — сказала Валерия и улыбнулась.

Ослепительно улыбнулась, обворожительно. Если до этого она выражала положительные эмоции только в подобии улыбки, в чуть приподнятых уголках губ, то сейчас, глядя на нее, Брянцев полностью осознал мудрость старинной народной пословицы: "Посмотрит, словно рублем одарит".

Студентки, увидев такую улыбку незнакомки, тоже поняли, что красавица явно неравнодушна к их преподавателю.

— Чем могу быть полезен? — поинтересовался литератор.

Внешне он остался спокоен, но когда такая женщина просит, трудно остаться безучастным.

— Мне бы поговорить с вами, — сказала Валерия, продолжая улыбаться, правда, уже не так призывно.

Брянцев довольно уверенно сообщил:

— Вообще-то, у меня занятие. Минут через сорок будет перерыв, а если разговор длинный, то где-то в половине второго я освобожусь совсем…

— Юрий Андреевич, у меня очень важное дело, да я и не располагаю временем. Мне скоро назад возвращаться надо.

— Да, да… — Брянцев не знал, как поступить.

— Ну уделите же мне несколько минут, — опять обворожительно улыбнулась Валерия.

— Идите, Юрий Андреевич, идите, мы тихо посидим, — сказала кто-то из девчонок, а остальные согласно загудели.

— Ну хорошо, только не шумите, — сдался наш герой и вышел вслед за Валерией в коридор.

Когда же дверь за ним закрылась, бойкая Вика Цыплакова вслух высказала общую мысль:

— Надо же, какие фифы знакомы с нашим Юриком, кто бы мог подумать. Прямо-таки Линда Евангелиста собственной персоной.

— "Несколько минут, Юрий Андреевич", — попыталась передразнить прекрасную незнакомку другая студентка, но у нее плохо получилось, никто даже не улыбнулся.

В коридоре, увидев спину идущей к окну Валерии, Брянцев вдруг понял, что в туалете Абросимов мог видеть только ее. Светлые длинные волосы, высокая, длинноногая да и костюмчик на ней со спины действительно походил на тот, в котором иногда приходила Айхель. Юрию стало смешно. Он вдруг понял, что эта супермодель – простая женщина. Точно такая, как все прочие, красивая, но живая.

И все стало удивительно просто. Настолько, что когда Валерия остановилась у окна и обернулась, Брянцев довольно нахально спросил:

— Так какими фокусами вы хотите удивить меня сегодня, милая Валерия…? Не знаю, к сожалению, вашего отчества.

Красавица весело улыбнулась и в тон ему ответила:

— Аркадьевна. Рюмина Валерия Аркадьевна. Похоже, мне не удалось вас убедить ни в чем. Что же вы такой недоверчивый? Почему же вы думаете, что я вас обманываю?

— Да, знаете ли, многое. Ну например, мне вдруг пришло в голову, а почему, собственно, женщина из параллельного мира водит свою дочь на учебу в наш мир? Что, в вашем мире нельзя научиться играть на фортепиано? А что касается ваших оптических фокусов по исчезновению, так это, как я понял, — не очень сложный трюк, по отводу глаз. У нас тут кое-кто и не такое умеет.

— Вот чего я никогда не умела, так это делать фокусы, — призналась Валерия. — Сколько раз ни пробовала разыграть хотя бы Юлечку, ничего не получалось, она меня сразу разоблачала. Это просто, как возражение. Что же касается учебы дочери, то пусть вас это не удивляет, но в вашем мире музыке учат намного лучше, система образования развалена не так сильно, как у нас. А кроме того, в прошлом году в подготовительный класс она ходила учиться к одной милой женщине, которая, к сожалению, уехала в Израиль. В вашем же мире, на удивление, она живет еще в России. И когда я случайно об этом узнала, то рассказала Юлии. Ну и девочка решила, что будет лучше ходить сюда, чем менять педагога. Мы сдали экзамен и теперь снова учимся у любимой учительницы, хотя она о том, кто мы, не знает и не догадывается. Вы, конечно, можете продолжать не верить, но все это так и есть.

А теперь о деле. Так вот, Юрий Андреевич, я явилась сюда к вам с предложением. А именно, я предлагаю вам отправиться со мной в путешествие. Хотите посетить наш мир? Тот, откуда я пришла. Вас там ждет немало удивительного. Очень много там похожего на вашу действительность, но много и отличий. Ну например, когда мы выйдем из этого здания в моем мире, то на дверях вы прочтете, что это не Приборостроительный колледж, а филиал Открытого Уральского университета. Кое-каких зданий вы не найдете на знакомых вам с детства улицах. Вот вы и убедитесь, что я не шучу.

— Ваше предложение крайне заманчиво, — произнес Брянцев. Посмотреть чужие миры всегда интересно. А как же будет организовано возвращение? Вы вернете меня на урок, на это же самое место, в это же самое время? Сейчас…

И Юрий поглядел на часы, пытаясь запомнить точное время.

— О нет, Юрий Андреевич, вы путаете перемещение в другое измерение с путешествием во времени. Это там можно вернуться назад секунда в секунду или умчаться на много лет вперед. В нашем случае время, проведенное у нас, будет равно времени, прошедшему у вас. И если вы проведете у нас несколько дней, как я планирую, то и здесь пройдет ровно столько же.

— Э-э-э, нет! — твердо возразил Брянцев. — Так я не согласен.

Не говоря уж о том, что мне сейчас надо провести пару у экономистов, такое длительное путешествие не для меня. И с чего вы решили, что я способен на несколько дней бросить все и отправиться в какое-то странное путешествие? Это, конечно же, интересно и забавно, но у меня есть кое-какие обязательства в нашем мире. Семья, например. Завтра должны выдать зарплату за февраль, у нас с Валей последние десять тысяч остались. И как я ей объясню это свое многодневное отсутствие. А работа? Мне же прогулы поставят.

У меня завтра – две пары, а в четверг – так целых три. Может, вы мне командировку у начальства выбьете, — иронизировал Юрий. — Чтобы я перед всеми отчитаться мог. Что вы, это только в фантастических романах герой, бросив все, все свои дела, погружается в пучину приключений. Я же на такие подвиги не готов. Увольте. Я не герой. У меня двое детей, все-таки. Кто их кормить будет за время моего путешествия по вашим параллельным мирам. Да и если наши миры так близки, как вы говорите, если вы даже встретили здесь свою любимую учительницу музыки, то найдите там моего двойника и попросите его о помощи. И я вам гарантирую, что он вам не откажет. Вам трудно отказать.

А что, собственно, мог еще сказать наш герой. Человек он был приземленный, абсолютно не авантюрный. Поняв это, Валерия вздохнула и промолвила:

— Ну что же, примерно такой ответ я от вас и ожидала услышать. Вы уж извините меня за то, что я отняла у вас столько времени. Но мне это действительно было необходимо. Я понимала, что вы не такой человек, чтобы вот так просто все бросить и податься в чужие миры… Жаль, конечно. А что до вашего двойника, — красавица улыбнулась, — то он не… В общем, я не могу попросить у него помощи в моем деле. Ну да ладно, все это – мои проблемы. Но я могу вас попросить уделить мне еще пару минут вашего драгоценного времени? Проводите меня, пожалуйста, на третий этаж.

Брянцев согласно кивнул головой.

— А знаете, Юрий Андреевич, чем вы меня поразили в первые наши встречи? — спросила Валерия, когда они стали подниматься по лестнице на третий этаж. — Своим отношением ко мне. Вы взглянули на меня и подумали: "Надо же какая женщина". Но так при встрече думают многие мужчины. Благодаря изобретению Глеба, его линзам, я знаю это. А вот дальше начались отличия, вы оказались оригинальным. Большинство мужчин затем задумываются о том, как подбить клинья, как познакомиться, или о том, как бы они меня полапали или еще, что похуже. А вы вдруг стали размышлять о том, как вам себя надо вести, чтобы не показаться мне слишком навязчивым. Это было очень мило и непривычно, надо сказать. Я бы добавила: интеллигентно. Мужчины в моем мире, так себя не ведут.

Брянцев почувствовал себя очень польщенным. Каждому бывает приятно, когда его хвалят. Но в тоже время из-за своей мнительности он все никак не мог решить, как ему следует относиться к Валерии, верить ей или нет.

На площадке третьего этажа гостья из чужого мира, к удивлению Юрия, свернула к двери мужского туалета. Увидав изумленное выражение лица Брянцева, красавица тяжело вздохнула и пояснила:

— Вот один из недостатков параллельных миров. В нашем, здесь находится женская уборная, а у вас, совсем некстати, — мужская.

— Так может вам проще туда… — и литератор показал на дверь в противоположном конце коридора.

— Не проще. Здесь меня никто не знает, а там я живу. Там по мужским заведениям мне ходить более опасно, чем здесь, где меня никто не знает.

И последнее, Юрий Андреевич, я хочу вас предупредить, что вам надо опасаться одного человека.

— Какого? — удивленно спросил Брянцев, всю жизнь уклонявшийся от всех возможных конфликтов, и никогда не искавший на свою голову приключений.

— Возможно, что скоро в вашей жизни появится невысокий такой мужчина, коренастый, кареглазый, темноволосый, бородатый.

Скорее всего он будет в темных очках. И тогда в вашей жизни может возникнуть немало проблем, — пояснила Валерия.

Юрий Андреевич не понял, шутит она или нет, и хотел уже было спросить у гостьи, как он за темными очками разглядит карие глаза злодея, как в этот момент, визгливо скрипнув, открылась дверь уборной и на ее пороге возник низкорослый широкоплечий мужчина.

Он возник в свете солнечных лучей, пробивавшихся за его спиной сквозь давно немытые окна туалета, и, стоявшие в полутемном коридоре, Брянцев и Рюмина от неожиданности вздрогнули. Тем более, что на лице этого гражданина сверкнули очки. Потом он шагнул вперед и… превратился в завмастерской Крутоярова. Иллюзию широких плеч создавал незастегнутый, черный, застиранный халат; трехдневная щетина в темноте походила на маленькую бородку; очечки же он носил прозрачные и одно стеклышко с трещиной; глазки у него были не карие, а, как твердо знал Юрий, оловянные и бегающие, ибо Сергей Филимонович Крутояров был вечный должник. Он у всех брал деньги взаймы и крайне редко их возвращал, хотя и зарабытывал больше многих преподавателей. Должен он был и Брянцеву еще в прошлом году занял сто тысяч. Поэтому, увидев одного из своих кредиторов, Сергей Филимонович сделал озабоченное лицо и попытался проскользнуть незамеченным, но тут он заметил рядом с ним шикарную женщину и затормозил. Может, это – новая сотрудница?

Попросить литератора, пусть представит.

Но красавица, словно угадав его мысли, рассмеялась и сказала со вздохом облегчения:

— Нет, тот не такой плюгавый да и лицо у него поумнее будет.

Ну, прощайте, Юрий Андреевич.

И она протянула Брянцеву руку. Юрий взял ее, склонился и поцеловал тонкое запястье. После этого красавица резко повернулась и шагнула в дверной проем, навстречу солнечным лучам.

Громко стукнула о косяк захлопнутая ею дверь.

Обиженный красавицей Крутояров ошарашено смотрел на развернувшуюся перед ним сцену.

— Энто кто? — спросил он у Брянцева. — Что за краля?

— Знакомая, — односложно ответил тот.

— А чей-то она в мужской сортир подалась? — продолжал задавать вопросы завмастерской.

— Да так, надо ей.

— Что надо? Не, нужно пойти поглядеть, чей-то она там делает, — решил Крутояров.

— Может вы мне лучше долг вернете? — попытался ему помешать литератор.

— Потом, потом.

И маленький мастер тоже устремился в туалет. Минуты через три он вышел окончательно ошарашеный.

— Там никого нет, — признался он. Все окна закрыты, все кабинки пусты, а ведь она была. До сих пор запах ее духов чувствую.

Удивление Крутоярова было бесконечным.

— Я же говорил, — сказал ему Брянцев. — Так как насчет долга?

Растерянный мастер полез куда-то во внутренний карман, достал смятую пачку денег и, вытянув из нее коричневую бумажку, протянул ее преподавателю литературы.

— Вот, пожалуйста, — произнес он.

Только через десять минут, еще раз зайдя в туалет и окончательно убедившись, что там никого нет, Сергей Филимонович вышел из прострации. И потом страшно жалел о том, что отдал деньги Брянцеву. Придется покупать на одну облигацию меньше, а значит доход его с этой серии не дотянет и до трехсот тысяч за квартал, как он рассчитывал. Обидно!

Занятые у коллег деньги предприимчивый завмастерской пускал в оборот, пытаясь накопить на новую машину.

VIII

После пары у экономистов Брянцев зашел в преподавательскую и спросил:

— Граждане, кто может разменять стотысячную бумажку?

В комнате повисла загадочная тишина.

Потом Айхель покопалась в сумочке и, достав более мелкие деньги, протянула их литератору. При этом она начала издалека:

— Говорят, вам повезло, Юрий Андреевич. Крутояров вам долг вернул?

Агличанка улыбнулась. Не так ослепительно, как Валерия, но тоже весьма приятно.

Брянцев согласно кивнул головой.

— Так это к вам приходила туалетная женщина? — напрямик спросил нетерпеливый Абросимов. — Та, что внезапно появляется и также внезапно исчезает в мужской уборной.

Юрий пожал плечами, не зная, что ответить.

— Так грубо о даме, — вымолвил он наконец.

Еще раз пожав плечами, Брянцев быстренько выскользнул из комнаты, оставив вопрос без ответа.

Но мало того, ответ на этот интересный вопрос коллеги не смогли получить и позднее. Поскольку буквально через несколько минут преподавательница математики Никифорова, смотревшая в окно, вскрикнула и запричитала: "Ой! Ой! Юрия Андреевича сбили! Брянцева машина сбила!"

Все бросились к окну и увидели, что литератор сидит на дороге возле тротуара, между задрипанной "Волгой" директора техникума и, истошно гудевшим противоугонной сигнализацией, новеньким джипом, на котором приезжал за студенткой Парфентьевой ее кавалер. Судя по всему, Юрий пострадал не сильно, поскольку довольно энергично вертел головой, пытаясь понять, что произошло.

Никифорова оживленно комментировала событие для коллег:

— Юрий Андреич хотел пройти между этими машинами, а вот тот "РАФ" вдруг поехал назад, толкнул эту иномарку и она задом ударила его. Брянцев вот упал.

Кое-кто из мужчин побежали на улицу, то ли желая помочь литератору, то ли для того, чтоб оказаться в гуще события. А оставшиеся увидели, как из микроавтобуса выскочили двое мужчин. Здоровяк и какой-то маленький, тоже крепенький и бородатый мужичок в темных очках. Они очень быстро подошли к Брянцеву. Маленький наклонился, что-то, видимо, сказал ему, потом провел рукой по его лицу. После этого литератор перестал вертеть головой и как-то обмяк. Здоровяк подхватил бедолагу и понес его к "РАФу". Тут из подъезда техникума выскочили Кононенко, Абросимов, директор, несколько студентов и студенток, а также молодой владелец джипа.

Дальнейшие события потом интереснее и подробнее всех пересказывал физик Абросимов.

— Выскакиваем мы на улицу, а там здоровенный жлоб упаковывает нашего Брянцева в машину. К нам подбегает бородач в темных очках размахивает руками и говорит: "Не беспокойтесь, господа, все в порядке! Мы пострадавшего отвезем сейчас в больницу. Все в порядке. У него простой обморок". Тут подскакивает к нему дружок Парфентьевой, пытается схватить бородатого за грудки и кричит: "Сейчас у тебя обморок будет! Совсем "совки" обнаглели! Машину оставить на минуту нельзя. Я тебя, козел, на счетчик поставлю, гони два лимона!"

— За что там два лимона? — пояснял безлошадный автолюбитель Кононенко. — Джип абсолютно целый был, там же впереди бампер предохранительный установлен, так только его и помяли да покорябали чуть-чуть. Задок у "рафика" и то сильнее пострадал. Как они так задом врезаться сумели, не пойму…

— Ну да, молодой бородатого на понт брал, — перехватывал снова инициативу физик. — А этот, в черных очках, вывернулся и тут ему на помощь его "шифоньер" подоспел. Хватает парня, да как вдарит об его же собственный джип. Аж сигнализация умолкла. И говорит при этом: "Ты не прав, друг". Парень-то молодой, глупый – горячится, на него же студентки смотрят. И матом их. "Вы, — говорит, — знаете, кто я? Да я вас!.. Да я вас найду!.. А ты, — говорит высокому, — уже покойник!" И полез в карман. Но тут амбал его пощечиной наградил и спокойно так говорит: "Ничего ты не понял".

— Точно, — подтвердил Кононенко. — А потом залез к нему за пазуху, забрал то, что парень достать хотел, — похоже, пушку, затем сел в машину, и они уехали.

— А может это специально было подстроено? Может Брянцева украсть хотели? — высказала предположение впечатлительная Никифорова. — Стояли себе, а тут, как он вышел, вдруг стукнули машину. Мне так показалось.

— Ну вот еще, — не согласилась Айхель. — Брянцева-то? Тоже мне агент 007. Скорее он – "невысокий блондин в растоптанных ботинках".

И все натянуто засмеялись. Но на всякий случай поручили Наталье Никитишне – профоргу, обзвонить больницы.

На следующее утро профорг сообщила, что Юрий Андреевич лежит в реанимации в больнице скорой помощи с сильно поврежденным осколками лицом. Все были удивлены, как это с поврежденным, если вчера после происшествия оно у него было абсолютно целым. Оказалось, что микроавтобус, на котором его увезли, почему-то попал еще в одну аварию – врезался в столб на улице Достоевского, да еще, вроде как, загорелся. И что странно, никого – ни водителя, ни других пассажиров, — кроме Брянцева, в машине не обнаружили. Почему машина оказалась вдруг в глубине Аэродромного поселка, профорг не объяснила, как впрочем не пояснил этого и следователь Курчатовского РОВД, приходивший в колледж на следующий день.

У милиционера удалось вызнать только то, что "рафик" был угнан за два часа до происшествия, и что Брянцев находится в данный момент в тяжелом бессознательном состоянии, со следами значительных телесных повреждений и, естественно, ничего о своих приключениях рассказать не может.

Надо ли говорить, что такие события придали незаметному и невзрачному литератору какой-то своеобразный ореол: смесь героя и мученика. Преподаватели колледжа жалели незадачливого коллегу: надо же как не повезло, сразу в две аварии за один день попал.

Слава богу, что хоть в больницу в конце концов определили, а то Кононенко вообще рассказывал невероятные ужасы, как его знакомого вот так же осенью сбили на шоссе, а потом вместо больницы завезли в тихое место да и бросили в кустах, где несчастный и скончался, причем не от травмы совсем, а от переохлаждения. Замерз просто-напросто.

Потом педагоги согласовали, кто пойдет проведать коллегу, когда его переведут из реанимации в обычную палату, да заодно уговорили кассиршу выдать причитающуюся Юрию Андреевичу зарплату его жене.

Но больше всех переживал о несчастье c литератором завмастерской Крутояров: ну зачем он отдал Брянцеву долг, все равно тому деньги не пригодились.