Паразит

Глава 1

Я бежал по коридору… Старому, ржавому от времени тускло освещенному коридору космического корабля. Мимо проносились заграждения, баррикады, завалы и заваренные двери, какая-то сломанная и перевернутая мебель. Со мной следом бежал Череп.

— Мы людей тут теряем! Уходить надо, старлей!

— Они прорываются в секторе восемь-шесть! Кто-нибудь помогите!

Вообще странно, что разум смог так четко отстроить в голове внутренности Аида. Я был тут очень давно, а ощущение как будто вчера отсюда выходил. Наверно, так работает память: забывает незначительное и запоминает самое плохое и страшное чтоб потом такое не повторять. Но я повторял эту сцену каждую ночь и честно говоря уже фиолетово, что повторяй, что не повторяй — один хрен ничего страшного не вижу.

Почти…

— Андрей, я в крыле “H” меня прижимают!

— Держись, мы на подходе!

Честно говоря, надоело уже что постоянно за меня проигрывается та идиотская последовательность действий. Правда сегодня она немного иная. Раньше всё как будто через водную плёнку чувствовалось, замедленно так. Сейчас же, как-то свободнее дышится. А если…

Пока мы не добежали до перекрестка, я начал пытаться высвободиться. Просто делал не то что должен был по сценарию: пытался замедлиться, неправильно двинуть рукой, выпустить из рук оружие. В общем, сделать всё чтобы не повторить то что стало до ужаса привычным мне.

В какой-то момент я всем телом попытался остановиться, отклониться назад, упасть на спину и у меня это внезапно произошло неожиданное! Я… Ну, то есть как неожиданное, неожиданное конкретно для меня. Я отделился от своей запрограммированной копии и просто вышел из её тела, упав на зад. И ещё при этом успел увидеть полный охреневания взгляд Черепа перед тем, как пара скрылась за углом.

А я остался на повороте.

Один.

С Такерой в руках.

Получилось? Я вырвался?

— А вот это уже интересно…

Аккуратно встав и отряхнув себя от пыли, я оглянулся, поводил оружием из стороны в сторону. Ну, ничего не изменилось. Всё такое же темное, такое же ржавое. Коридор тоже особо изменений не протерпел.

Вдалеке прозвучало несколько выстрелов, криков. Но вот за спиной у меня внезапно что-то зашуршало… и зашептало.

—…Мне не нужны патроны… Не нужны…

Я резко развернулся и прицелился в конвульсивно бредущую фигуру с опущенной головой и скрытым за волосами лицом. Только ей от этого было ни холодно, ни жарко. Она всё также двигалась на меня, не обращая внимания на ствол. А я стрелять не решался, знал что она пули не почувствует.

—…Мне… Не нужны…

Где-то шагов за десять она доковыляла до меня, остановилась и подняла голову. А затем спросила таким тяжелым голосом.

— Очнулся?..

Я чуть автомат не выронил от неожиданности. Хтоническая хрень со мной заговорила.

— Ну чё замер?.. Идём…— пробормотало… Эм… Оно. И заковыляло дальше, повторяя свою любимую фразу.— …Не нужны мне патроны…

Она прошла мимо и добралась до стены. Эм… а там в когда был этот шлюз? Существо с размаху просто садануло по ней, затем ещё и ещё, пока постепенно прогибающаяся переборка не дала слабину и не вылетела в коридор.

Я даже винтовку чуть опустил…

Это как это.

— Ты так и будешь тут стоять?..— прорычала-проскулила страхоебина.— беги давай... Только… Патроны не трать… А мне они не нужны…

Я осторожно обошёл, хмыкнувшую от этого действия, хреновину и направился по коридору. Странно, такого раньше не было… Да ещё и правая рука почему-то просто так начала отдавать ноющей болью, ровно как и левая нога.

За спиной становится подозрительно тихо. Как будто никто и не собирается меня преследовать или ещё что-то в таком роде. Ну, я и не против, просто шел вперёд. Только вот шепот чуть усилился…

И почему это у него появился источник?..

Откуда-то впереди сначала тихо, но с каждым шагом шепот становился всё громче и отчетливее. И да, он как и раньше произносил старые почти забытые обрывки фраз, но вот только теперь к этому прибавилось постоянное повторение того, чего я бы не хотел сейчас слышать.

— Джокер…

— Андрей… Андрей…

Этот шепот звал меня.

Через десяток шагов я попал на перекресток, который делил дороги на три. Я тут всегда пробегал, помню это, но чтобы знать про третью дорогу… Впервые. Она располагалась так, чтобы прилегать с коридору со мной как бы образуя острый угол. Просто нельзя было его увидеть, когда бежишь от той хрени.

И шепот шел именно из того, неизвестного мне коридора.

Я перехватил Такеру поудобнее, проверил затвор, прицел, предохранитель на всякий случай — подготовил орудие к бою. Осторожно подошёл к углу перекрестка, а затем осторожно и быстро выглянул из-за угла.

Там было весело и людно.

Не знаю что это, но там стояли существа, похожие на людей, которые постоянно шептали. В тусклом свете и при быстром осмотре я заметил только клочки и элементы одежды и снаряжения. Что-то на подобии войсковых формирований. Бывшие солдаты? И стояли они как-то странно, дёргано, как будто хотят удержаться в одном положении но что-то им это сделать не даёт.

Что там та хрень сказала? Чтобы я берёг патроны?

В любом случае я сделал пару вдохов-выдохов, успокоился и вышел из за угла. Тут же вскинул винтовку и открыл прицельный огонь. Твари тут же оживились и пошли на меня, шепча одно и то же.

—…Джокер… Джокер… Джокер…

— Андрей… Андрей…

Они дёргано и весело перебирали ножками, трясли руками и головами. Последние, к слову, активно отлетали в сторону оо моих очередей. Только вот из было слишком много, просто числом задавить пытались. Среди этих помесей людей и ночных кошмаров я узнавал тех, кто носил броню Альянса, Федерации, Детей Либитины и многих многих других. Да даже пара хреновин в доспехах была… Когда я вообще видел таких?!

Они перли на меня волной, давя численностью и психически. Шансов, что я всех перебью не было от слова совсем, потому когда первый магазин кончился, я просто отстегнул его от автомата как ненужный груз, развернулся и побежал. И тут меня настигло ещё одно неприятное открытие! Эти твари умели ещё и бегать!

— Вернись… Джокер, вернись к нам…

Я же бежал со всех ног. Они так-то быстрые, хотя на первый взгляд и не скажешь! На ходу вставил второй магазин в винтовку и с развороту дал длинную очередь в коридор по существам. Они немного отстали и дали мне время на подумать. Впереди как раз был перекресток, четыре пути, считая тот откуда бежал я.

И из двух из них лезли такие же шептуны.

Сука, ну почему мне так не везёт…

Время на подумать откладывается на неопределенный срок! Я обстрелял короткими очередями самых резвых новичков, лезущих из других направлений, и рванул по единственному доступному пути. Гребаные гонки с хрен знает чем, я даже не знаю, дышат ли они!

Путь впереди стал чуть светлее. Скоро я выбежал уже в хорошо освещенные коридоры, ограждённые переборками. Забежав за одну такую, я отпрыгнул в сторону и потянул за рычаг экстренной блокировки отсека. Дверь шлюза тут же съехала вниз, отсекая меня от бесконечного потока этих тварей с их шепотом. На данный момент, по крайней мере. Надеюсь, других маршрутов они не знают.

И я до сих пор их отсюда слышу. Слышу как они шепчут и скребут лапами по металлу. Это жутко…

Я развернулся и пошёл дальше, там коридор переходил в какую-то просторную комнату. Она была заставлена какими-то вытянутыми столами с оборудованием, тумбами. Просто похоже всё на большую лаборатории. Из этой комнаты вело ещё два пути. Только вот те два коридора были темные, как будто там весь свет вырубили.

—…Куда же ты бежишь, Джокер… Иди сюда… — донеслось с одного из темных коридоров.

— Иди сюда… Тут безопасно… И спокойно. Андрей…. Иди сюда… — сказал кто-то с другого.

Я замер в середине комнаты, прямо перед стальным столом. Такой вообще хрен пробьешь, если не из танка думаю… Отвлекся, так вот. Я замер со вскинутыми оружием. Это какой-то бред. Кто бы там сейчас не прятался, он знает что я тут и что я… что я…

А что я делал?

— Это лучше вы сюда идите, — попытался я спровоцировать и выманить противника на свет.

И очень сильно пожалел об этом…

Из каждого прохода вышло по мехе. Они были очень потрепаны, еле ковыляли и выглядели как будто их тут где-то недавно пытались переварить. Но меха есть меха, даже та левая у которой шлема нет. И головы.

Хотя о последнем я уже не думал, рывком и с шумом перевернул стол, снеся всё что на нём стояло, а затем прижался к его новообразованной стенке. С той стороны тут же застучали пули, мехи особо не целились, разносили сектор целиком. Да и как они целиться-то могут — там у одного головы нет!

Секундная заминка с той стороны и я вытаскиваю над головой винтовку, пара очередей и снова вниз — ждать конца заградительного огня. Вокруг пазлетаются какие-то колбы, прошиваются насквозь ящики, уничтожается оборудование. Я мельком оглянулся, куда вообще можно было бы свалить в случае если они на меня пойдут, и заметил в неприметном углу, за кучей ящиков стоящее зеркало в полный рост. Оно стояло пол углом так, чтобы можно было в отражении видеть моих противников.

И их там не было!

Ну то есть там был я, стояли на своих местах и подлетали в воздух предметы, да даже всполохи выстрелов мех были видны, но самих костюмов не было! А ешё что-то не так было со мной. Я взглянул на своё отражение и заметил пару отличий от того, что долее был увидеть.

Ну то есть не, я не идиот и разную экипировку отражения и себя отличил бы сходу. Только вот она была у нас одинаковая за исключением одного: маска. На мне всё это время была маска, в то время как в отражении её не было.

Я дотронулся рукой до лица, ну да. Маска на месте. Отражение сделало то же самое, но там человек дотянулся до кожи. А дальше я не понял, что произошло.

Внезапно двойник развернул оружие в мою сторону и прицелился в меня. Я такого не делал, замечу, да только зазеркалье видимо жило своей жизнью. Автомат двойника выбило из рук удачно попавшей пулей невидимой мехи, а я всё же решил ответить на такой непростительный акт агрессии как попытка нападения из зеркала на оригинал.

Приготовил винтовку, прицелился, дал короткую очередь.

Зеркало от такого надругательства треснуло и разбилось, издавая пронзительный вопль и генерируя вспышку света. При этом пулеметы по другую сторону стола тоже смолкают. Я выждал ещё полминуты, затем аккуратно выглянул из своего укрытия.

Никого.

Как будто и не было тут оживших кошмаров в практически не пробиваемой броне. Ровно как и проходов, из которых они выходили. Был только один закрытый шлюз у противоположной стены, как будто он там всегда стоял.

— Ладно…

Я поднялся и перелез через своё побитое пулями и осколками, укрытие. Добрался до шлюза и открыл его — потянул рычаг на стене рядом. Он раскрылся и впустил внутрь свежий воздух. Я даже и не замечал, как он тут сильно был сперт…

За шлюзом был ещё один коридор, уходящий куда-то за поворот. Собственно, идти больше не куда, придется идти только вперёд.

А откуда я вообще шёл?

Странное чувство. В каждом сне я уже четко осознавал что это сон. Что вокруг всё нереально. Что было вчера и что нужно сделать после того как я проснусь.

А сейчас всё наоборот: я полностью контролирую свои движения, четко слышу звуки и шорохи. И абсолютно не помню что происходило и что будет.

Неужели у этого кошмара получилось меня доконать? Вот всегда знал, что так оно и будет. Нет бы, помереть в бассейне с миллионом кредитов на счету, нужно было где-то во сне откинуться…

Ладно, шучу…

Сейчас просто н чего не остаётся другого. Рука с ногой начали болеть чуть сильнее, хотя я их и не задевал нигде, и на быстрый осмотр он целые и невредимые.

Коридор постепенно начал преображаться. За тем поворотом свет снова стал тусклым, а стены начали менять цвет по мере движения. Сначала они стали почему-то зеленеть. Затем сереть, затем вообще приобрели такой оттенок… Как будто они из бетона были сделаны.

А потом они начали крошиться, а сам коридор уходить вверх. И какого же было моё удивление в конце этого тусклого тоннеля увидеть свет. Причем такой же слабый и тусклый. По итогу коридор просто обрывался и переходил в выход, как из подземного перехода. А вокруг него были дома, улицы, расстрелянные в решето машины, танки… уничтоженные дроны.

Я вышел в город. На ночные уничтоженного войной улицы города.

У меня же вроде все ужасы Аидом заканчивались. Это точно уже не кошмар.

Я вышел и огляделся вокруг. Да, обычная улица. Такие в любом городе в избытке. Пустые проёмы окон, догорающий на середине дороги подбитый танк, перевернутые машины. Куча гильз на земле. И ни одного человека, ни одной живой души… Да даже тел и тех нет.

Тем страннее для меня было слышать все эти звуки: стрельба крики, бегающий люди, рубленные команды. Как будто бой идёт но не здесь, а в каком-то другом пространстве. Тут только его последствия.

А ещё в пустых окнах ломов я заметил движение. Те самые странные дёрганные фигуры. Правда они только в зданиях бегали, наружу никто за пару минут моих наблюдений так и не выполз.

За неимением лучшего я решил идти вдоль улицы куда глаза глядят. Других вариантов я не видел, а остаться на месте до выяснения обстоятельств было бы пиком идиотизма: может твари всё же осмелеют а у меня всего один магазин в запасе остался. Улица была освещена также тускло как и коридоры Аида: пара фонарей на периферии, пара источников открытого огня тут, горящий танк там. И, собственно, всё.

Дойдя до конца улицы, я повернул направо. Там обходя остовы машин и обломки домов, примерно на середине улицы я увидел костёр… Эм. Ну да, обычный такой костёр. Он находился возле двух разбитых аэрокаров, которые поставили г-образную фигуру. А перед костром на плите сидела какая-то человеческая фигура в броне абордажника.

Она сидела спиной ко мне, потому я не мог сразу понять кто это, но стоило подойти, как тут же её узнал.

— Ну что, семья. Так и будешь меня игнорировать? — спросил я девушку.

— Вообще-то это моя фраза, Джей, — ответила Техник, не поворачивая головы. Она постучала рядом ладонью. — садись раз притопал.

Я обошёл завал из мусора и сел рядом с девушкой. Да, точно Техник. Всё в той же броне, только шлема нет.

— Где шлем потерять успела?

— А это так важно сейчас? — с сомнением в голосе спросила она.

— Да не очень… Просто нужно же с чего-то начинать разговор.

— Да ладно тебе, — отмахнулась девушка. — смотри лучше, ранар скоро дожарится. Давай тебе тоже кусок отрежу.

— Слушай, а это разве это не тот лысый баран? — спросил я, когда девушка отрезала от туши небольшой кусок и вручила полов ну мне, а вторую взяла себе.

— Если ты не помнишь как они на самом деле называются — это чисто твои проблемы Джей. Тем более без тебя их тут и не было бы…

Я попробовал мясо. Вкуса не было. Странно, учитывая что запах-то у этого всего был но…

Да что хуйня творится вообще?!

— Может, объяснишь что происходит? — спросил я бывшую подчиненную, уничтожающую свой кусок мяса.

— А сам не догадаешься? Ну хотя да, чего уж тут говорить. Нет конечно… Ладно, — она развернулась ко мне полностью. — я отвечу в силу моих возможностей, но помни, — девушка подняла перед собой указательный палец. — если ты чего-то не знаешь — я этого тоже не знаю.

— В смысле?..

— Ну о чём я и говорила. Ты точно сам бы не допёр.

— Анна… — начал было уже я, но она меня резко оборвала.

— Я не Анна. Учти это.

— А кто же ты тогда, если не она? — у меня произвольно рука легла на кобуру. Она это увидела и тяжело вздохнула.

— Знала же что это будет так тяжело…— пробормотала она тихо, за ем продолжила спокойным голосом. — я не Анна, она погибла. А ты, если попытаешься меня сейчас застрелить… — она провела рукой по лицу и после этого там появилась куча дыр от пуль. Сама де девушка заговорила низким утробным голосом. — то ты там будешь… Отвечать… Почему бросил меня там… — взмах руки обратно и следов от пуль с голосом как не бывало. — понял? Нет?

Если она пыталась напугать, то у неё это отлично получилось. Блин, это лицо я слишком часто видел перед тем как мне во сне стало больно…

— Да, понял, — ответил я, оказавшийся в четырех шагах от говорившей и опустив Такеру, вернулся обратно. Ну может чуть подальше сел.

— Мы где находимся-то хоть?

Ответом был ещё один тяжелый вздох.

— Мы. Находимся. Здесь, — она ткнула двумя руками в меня. Точнее в мою голову.— у тебя в твоей пустой голове. И я, и ты, и вообще всё что ты вокруг видишь. Оно отсюда.

— Я сплю?

— Не, а вот этого я не знаю, — девушка взяла ещё один кусок мяса. — вообще странно такое спрашивать именно у меня.

— Ну так ты же медик. Должна понимать сплю я или уже не сплю.

— Я медик настолько, насколько ты мне им позволяешь быть.

— Тогда кто ты? — спросил я у всё пожирающего мясо существа.

— Проекция. Считай, ты сам с собой говоришь. Сам спрашиваешь — сам отвечаешь, — ответила девушка с набитым ртом. Затем быстро переживала мясо и торжественно объявила. — Джокер! Поздравляю! Ты официально шизанулся! Ха-ха!

— Тогда последний вопрос, — я проигнорировал её выпад и спросил про самое странное за сегодня. После чего махнул рукой за спину в сторону ближайшего дома. — Что это за хреновины?

— А, это… Это фантомы. Ну, типа твои страхи.

— И в чем разница между тобой и ими?

— Фантомы созданы из страхов, я же сказала тебе, пустая твоя голова… Хотя нет, в ней просто хаос небольшой, — произнесла девушка оглядываясь.— фантомы хотят чтобы создатель остался тут как можно дольше. Проекциям же на это плевать. Вот и думай теперь сам. Я больше не знаю ничего из этого…

— Почему это?

— А потому что это не я тогда книжку по психологии нашла во время скучного перелёта, дурень! Я знаю только то что знаешь ты и ничего больше. Только вот ты тупо забыл что так много знаешь, вот и вся разница.

Она замолчала и продолжила вгрызаться в мясо. Я же просто уставился на костёр. В голове было пусто, честно говоря. Давно я не общался со своими воображаемыми, блин, погибшими друзьями. Наверно целых никогда лет. По другому и не скажешь ничего…

— Я умер, да?

— Да мне-то почем знать?

— Так ты предположи хотя бы, — упрекнул я давно погибшего медика.

— Это ты меня такой сделал, вот и отдувайся теперь, она выбросила кость и тоже уставилась в костёр. Потом продолжила. — не думаю, вот еслиб ты реально помер, было бы по другому. Думаю, спокойнее. Или жа наоборот хуже.

— Куда уж хуже…

— Ну ты же смог себе придумать патроны, верно? — ухмыльнулась девушка.— тут вопрос другой, а хочешь ли ты жить?

— Не понял, объясни? — снова не понял я.

— Ну ты жить хочешь? Нет?— покосилась она на меня.— почему мы тебя каждый твой кошмар дергаем — чисто ради этого всё. Точнее это ты себя каждый кошмар кошмаришь, Джей.

— Я сам себя?

— Ага, смотри, — она поднялась и встала напротив меня. — ты сам не можешь найти ответ на свой же вопрос, вот и пытаешься построить у себя в голове ситуации, помогающие тебе жить. Вот теперь скажи. Ты хочешь жить?

Я непонимающе уставился на неё. Ну конечно же хочу, почему эта воображаемая идиотка вообще подумала по другому-то, не пойму.

— Времени мало. Мне нужен ответ, Джей.

— Что случилось, — сразу напрягся я.

— Ответ, я сказала, — резко повысила голос Анна. Даже низкие частоты подключила. — ты хочешь жить или нет?

— Хочу. Хочу жить и что с того?

— О-о-отличненько, — чуть ли не пропела она, хватая меня за ремешки на броне и и ставя перед собой на ноги. — каждый раз бы так.

За затем она поднесла руки к моей груди и тихо сказала.

— Рьязраяд…

Меня тряхнуло. Ток. Это было электричество. И голос какой-то не её.

— Эй, ты че творишь?!

— Тебя спасаю, дебил, не мешай, времени нет…

В этот раз на всю округу раздался оглушительный стрёкот. Так, это начало напрягать… Он шёл с одной из подворотен, откуда сильно горел огонь.

— Блин, опаздываем… — пробормотала проекция.

— Да что происходит-то?! — снова спросил я.

Она мне не ответила. Тогда я не выдержал и попытался отойти от неё и нацелиться на ту подворотню, откуда уже шли тени. Не вышло даже отойти. Техник с тихим «куда собрался» схватила меня за руку и рывком вернула на место перед собой.

А вот из подворотни уже начало появляться то, чего я бы не хотел тут видеть. Такую хреновину сразу и не забудешь. Я почему-то сразу понял, что он тут чтоб меня оставить…

Огромный. Мать его. Жук.

Огромный лагман просунул такую же огромную безшейную голову на улицу и нашел ею меня. Да, конечно же, он за мной пришёл. Потому что он начал вылезать оттуда более активно-позитивно!

— Всё, я нашла. Пора тебе домой, Джей, — затараторила Техник. — и помни, забей на те две сотни, я из простила.

— Что?..

—Пьёльний рьязьрьядь!

Она приложила к моей груди обе руки и меня чуть ли на насквозь электрическим зарядом пришибло. Пару секунд я ещё видел зло улыбающуюся погибшую подчиненную, но наваждение быстро сменилось в полутьме на свирепую рожу какой-то бабы с красными волосами, рогами на башке и какими-то непропорционально большими руками. Как будто там когти какие-то.

И ОНА СО ВСЕЙ ДУРИ ХЕРАЧИТ МНЕ В СЕРДЦЕ ЭЛЕКТРИЧЕСКИЙ ПРУТ!!!

А-А-А-А-А-А!!! КАК БОЛЬНО!!! ТЫ МЕНЯ ЩАС ПОДЖАРИШЬ НАХУЙ!!!

Миг страшной экзекуции, который длился для меня наверно часами, закончился в одно мгновенье. Я даже сделать ничего не мог, только судорожно дергать руками. А потом тишина.

Дальше что произошло уже не помню…