Павший ангел

6

— Я… Я не знаю, что еще сказать… — Маблон замолчал, понизив голос до трагического шепота. Я смотрела на отца, думая, о чем думает он, думают другие. Но тут псевдо-Доминга вновь заговорил.

— В принципе, не так уж и много различий между моими догадками, Наместник…

Его перебили. Цинна быстро и грубо оборвала его, зябко передернула крыльями и сказала:

— И что? Можно подумать, все, что он сказал, смоет разом все его грехи!

— Кто бы говорил о грехах! — воскликнул Крек. — Вообще не об этом речь!

— Может, вы дадите мне продолжить? — немного громче спросил Доминга, устало прикрывая глаза, прямо как настоящий. — Или может мое мнение теперь ничего не значит для вас? Может, меня тоже выкинете отсюда, ведь я не с вами больше?..

Цинна замолчала, сраженная не столько напором Крека, сколько словами Доминги. Как он, даже если это не он, может так говорить!

Тихие шепотки шли между моими друзьями. Господи, а я верила всем им до единого, а получается, что многие испорчены теми эмоциями, что нельзя никак приживать в себе… Цинна яростно ненавидит Триаду и гордиться этим. Бигонор подозрителен до умопомрачения и тоже что угодно отдаст за возможность уничтожить Триаду… Мы не подозревали, что внутри нас все так ужасно… По сути, оставь нас Триада, мы уничтожили бы сами себя…

Мысли роем крутились в голове. А что будет теперь? Я… я… я с ужасом поняла, что боюсь тех, с кем делила свои мысли до этого. Не всех, но явно не смогу больше относиться так, как прежде, к той же Цинне…

Доминга попробовал заговорить вновь.

— Если вы хотите осуждать кого-то, сначала посулите сами себя. Честно скажи, Цинна, неужели и тебя не за что осудить? Может, есть что-то такое, за что тебя могут поставить перед всеми, как Маблона сейчас? Я прав?! Качаешь головой, согласна со мной… Цинна, когда тебя не за что будет упрекнуть, я позволю тебе судить всех, даже себя, а сейчас лучше помалкивай! Много ты понимаешь в этом… и если Маблон пришел к нам один и просит о помощи, я первый протяну ему руку, несмотря на его поступки. Я знаю, что у него не было выбора. Многие из вас не выдержали бы и десятилетия такой жизни, жизни в страхе смерти, которая заберет его семью. Бигонор, ты бы так смог?! Сомневаюсь. И нечего винить наместника в трусости: не было бы у него воли, он давно стал бы послушной куклой в руках Триады…

Доминга говорил, и даже его образу удавалось успешно вправлять мозги ангелам. Я перевела взгляд с него на Силу. Херувим крутил между пальцами маленький прямоугольничек из алюминия. Видимо, любовь у него к этому металлу…

Внезапно Сила вскрикнул и выронил раскалившийся прямоугольник уз рук на землю. Сразу же запахло жженой мокрой травой. Сила поднялся и попытался привлечь к себе внимание:

— Э… Эл, они фантом обнаружили… мы тут уже почти три часа сидим, иллюзия скоро распадаться начнет. И не только та, которая в темнице… — Сила так старательно мигал, намекая на что-то, что мне стало смешно. Доминга кивнул.

— Время — самое ценное. Его всегда не хватает. Сейчас вы все под подозрением, я не хочу еще одного изгнания, поэтому лучше сидите по домам и не высовывайтесь! Найдутся и здесь дела. Подождите, пока жизнь не придет в норму, пока все не установиться, как прежде, хотя такое мало вероятно… Маблон, я надеюсь, многие проблемы решаться… Мы обязательно должны с вами еще раз переговорить…

— Сила, фантом разрушен! — крикнула Вилоу, появляясь неизвестно откуда. — Тут сейчас такое начнется! Силона, быстро за ограду! Ко… Доминга… Ну не стой столбом!!!

Ангел мазнул крылом на нее, подхватил меня за руки и поднял в воздух. Я шепотом спросила:

— Тебе не тяжело меня тащить? Насколько я знаю, летать ты не можешь, по-настоящему…

— Подожди, скроемся из виду, и Вилоу отпустит цепь. Я уже совсем не какая — знала бы ты как трудно копировать кого-нибудь!

— Когора, как тебе такое в голову пришло?!

— Это Сила придумал. Он понял, что если кто-то и может навести порядок, так это Доминга: его-то уважают и даже с суеверием побаиваются. Ну а где мы возьмем Домингу? Пришлось наколдовать! О, наконец-то!

Я увидела Когору, усиленно махавшую бесплотными крыльями. Девушка был бледна, а на лбу блестели капельки пота. Я уже увидела стену впереди, и решила, что хватит халявного транспорта не сегодня. Я оцепила руки Когоры и ухнула вниз, чтобы через мгновение взмыть вверх едва различимым облачком энергии. У самой стены Когора обрела материальный облик и обняла меня.

— Ну, с Богом!

— Куда без него? — усмехнулась я. — Найду Домингу, переговорю с ним и сразу сюда. Мне никто не запретит здесь появляться!

— Верю, верю, но лучше инкогнито! Давай, шуруй, а то архангелы скоро весь город на уши поставит. Триада будет бузить всю оставшуюся ночь, рыская по городу в поисках сбежавшей демонессы.

— Ну удачи им! — искренне пожелала я, поражаясь несуразности происходящего — ясно, как день, что демонесса, если бы таковая была, рванула бы за стену мигом, ни секундой не задерживаясь здесь. И ведь они все равно будут искать по городу, наивно веря, что изоляция вокруг города непроницаема для демонов. По правде так и есть, но я же не демон? Да и вообще, защита города устарела на триста тысячелетий, могли что-нибудь и поновее придумать…

— Силона, найди Эла поскорее. Нужно что-то делать с нашим обществом. Такое впечатление, что с его уходом на Землю, вся наша сплоченность испарилась. А Цинна… Я её не узнаю! Доминга обязательно должен попасть сюда, и с Наместником переговорить. Сейчас, когда ты в безопасности, относительно, конечно, возможно, можно будет убрать Триаду. Такая возможность представиться нам только один раз. Нефуру мы как-нибудь спрячем. Если Доминга и хотел когда-нибудь выйти на свет, сделать наши идеи общими для всех, то этот момент настал, так и передай ему.

— Мне потребуется несколько дней, может неделя. Я не представляю себе, где могу выйти. И где может быть Доминга? Знаешь, как мал шанс, что именно в тот момент Летающий Город пролетал над его городом? Конечно, Летающий Город следует за циклом луны, но лишь в общем направлении! В зависимости от погоды, места, где мы находимся, траектория полета меняется, как и его скорость и высота. Кто знает, где мы сейчас!

— Скорее всего, где-то на подлете к Атлантике, может быть…

— Лишь предположение, Когора… Ладно, я пошла. Тебе еще до дома нужно добраться…

— Да что со мной сделается!

Серафима еще раз обняла меня, отступила, держа меня за плечи, вздохнула, словно была моей матерью и провожала в дальний и опасный путь… Почему, кстати, словно? Путь действительно опасный! Я подмигнула ей, подчиняясь неожиданному порыву, показала язык и подошла вплотную к стене. Прямо за моими лопатками была дырка в защите.

Когора усмехнулась и махнула мне рукой, взлетая с сумасшедшей скоростью. Я посмотрела ей в след, стараясь не думать о грустном.

Все, все, хватит! Мне еще до Земли лететь сколько метров! Я тоненькой струйкой энергии протекла через стену и с разбегу прыгнула вниз, в облака. Будет дождь, отстраненно подумала я, наслаждаясь свободным падением. Изоляция, окружающая Город, встретила меня упругим толчком в грудь и пропустила в мир людей. Эта защита от вторжения любого организма не только магическая, но и техническая разработка. Частично, щит состоит из электромагнитных полей, хитро переплетенных с магическими; вместе они создают плотную сеть, защищающую наш город от приборов людей, магия не пустит ни демонов, ни Темняков, защитит от непогоды и много другого. Этот щит словно отделяет их мир от нашего, такая тонкая, но прочная перегородка между нами.

Этот щит поддерживает энергия из общего накопителя, она же струиться по камням и самой земле Летающего Города, там даже воздух пропитан ею, как на Земле все вокруг пропитано эмоциями. Только в Городе нет такого разнообразия, есть только вера. Не сильно интересовалась, как же вера черпается небожителями с Земли, но как-то это делается, и весьма успешно. Может, тоже с помощью магнитных полей, или магических щупов. Обычно, эта энергия воспринимается с церкви, но может поступать и из других мест. Профессор М… рассказывал, что каждый человек во что-то верит, именно эту веру мы и используем, а она собирается особыми пластинами на основании Летающего города, с той стороны, расположенными, как мостовые на поверхности. Они как антенны улавливают, и собирают её. Фактически, какого-то определенного предмета как источника не существует, источник — сам город, но в определенных местах, как например в фонтане на центральной площади, энергии скапливается больше. Эти места называют источниками. Вообще, это очень запутанная система, и чтобы разобраться в ней, потребуется не один генор.

Сейчас, в наше время, защита несколько ослабела, она уже не может так же сдерживать Темняков. Бывали случаи случайного проникновения, но они редки пока. Защиту следует давно уже подлатать, чем и занимаются теперь ученые, разрабатывая способы для воплощения этого в реальность.

Вылетела за щит, и меня чуть не снес ветер. Хорошо, что я приняла форму энергии, проходя сквозь него, ведь энергия более устойчивая форма, её повредить сложнее, чем плоть, а то я бы непременно полома себе крылья, например, если бы они у меня были. Я стала стремительно спускаться вниз, пропуская ветер просто-напросто сквозь себя. Теперь он мне ничуть не мешал, разве отвлекая ощущениями, когда порыв проходит через тебя, но не важно. Не прошло и положенного времени, а я уже видела Землю.

Замедлив свое падение, которое уже давно перешло в плавное планирование на порывах ветра, я нацелилась на самые яркие огни, справедливо рассудив, что на самом высоком здании будут самые яркие огни — не дай Бог, какой-нибудь самолет или другая техника собьется! Нам это только на руку, надежные ориентиры!

И я оказалась права. Меня чуть смех не разобрал, когда я поняла, на что хочу приземлиться! Чуть потому, что в развоплощенном состоянии смеяться можно только мысленно. Пик Эйфелевой башни совсем не походил на посадочную площадку… И слезть по перекладинам тоже вряд ли получится — тело мое не настолько тренированно, чтобы свободно и проворно лазить по железу на такой высоте!

Заприметив обычное здание невдалеке, я направилась к нему, и на крыше приняла свой настоящий облик, спешно пытаясь привести свои волосы в порядок. Волосы — стихийное бедствие! Они ничего не слушаются, подлетают от малейшего ветерка, к тому же их расчесать равно великому подвигу! Я столько раз хотела их остричь, но глядя в зеркало, всякий раз решала дать им еще один шанс…

Несмотря на погоду, мне было не очень-то и прохладно. Ну и что с того, что у меня на ногах летние босоножки? И что бриджи из легкой ткани, а кофта и того лучше? Меня сейчас больше интересовало, помнит ли меня Александр или Мари? В этом городе два корпуса по полторы сотни душ. Сила и демонесса второго уровня являлись, соответственно, главами корпусов. Мари меня должна была помнить, но насчет Александра я сомневалась. Но именно его корпус был ближе сейчас, и я решила отправиться туда. Хм, для начала неплохо было бы слезть с крыши…

Я шала по улице, с трудом припоминая адрес. Все же, по крупным городам мы работали редко, корпуса здесь довольно сильные, наша помощь требовалась лишь в крайних случаях, хотя и так от нее не отказывались — мало ли как все повернется? Я же предпочитала работать по малым городам, хотя и уничтожала Темняков, эмоциями людей подпитывалась редко, как оказалась, совершенно напрасно… Мне вполне хватало раньше энергии от Летающего Города, больше того и не требовалось, но сейчас я невольно думала, что вполне возможно, что придется забыть об этом. Я с опаской проверила свой канал силы.

Нет, не обрублен, только пережат немного… Ну и слава Создателю! Иначе я бы не могла вернуться на Летающий Город. Думаете, почему изгнанные ангелы не могут нас посетить? Изоляция Летающего Города не позволяет им черпать энергию с Земли, а без нее любой небожитель быстро развоплощается в астральную материю. Мы должны быть привязаны к какому-нибудь источнику, чтобы сохранять форму, если перерубить канал, развоплощенный небожитель теряет контроль над своим веществом и практически умирает. Вот такая и есть казнь Триады. Как отец сказал, если изгнанный успевал добраться до Земли, хотя бы, чтобы её видеть, то мог легко брать эмоции людей. Но на Летающий город — ни-ни! Нельзя.

У меня же был обратный билет, пока цел канал силы с источниками на нем. Надеюсь, он так и останется нетронутым, пусть и закрытым. Недостатка в энергии я испытывать не буду, это точно — люди очень эмоциональные существа.

Ага, вот кажется это офисное здание и есть база корпуса. Да, точно! Я посмотрела истинным зрением на угрюмого охранника, различила у него за спиной демонические крылья и успокоилась, уверенно двигаясь к дверям. Он не обратил на меня внимания, пока я не вошла в стеклянные двери и не подошла практически вплотную к его стойке.

— Э… здравствуйте, — нелепо. Я даже не знала, что сказать. Без предупреждения я заявилась в первый раз. Он поднял голову от газеты на меня и неопределенно передернул плечами, заставив полураскрытые крылья качнуться за спиной — мол, говори. Я продолжила:

— А Александр здесь? В смысле, на месте? — с каждым словом я чувствовала себя все глупее. И он видимо, тоже так решил, потому что спросил:

— Детка, тебе какого Александра нужно? У нас их три имеется!

Нашел детку! Мне, между прочим, уже скоро исполниться… Ладно, замяли. Я сделала серьезное лицо:

— Александра Эль-Эвана, — знающим тоном произнесла я и стала ждать, что мне ответят.

— Лично знакома, или курьер? Если второе, то на второй этаж, третья дверь на право…

— Первое, — заверила я его.

— Коли так, так знаешь, куда подниматься, — пожал плечами он, и вновь уткнулся в газету взглядом. Я украдкой глянула, что он читает, что, впрочем, ничего мне не сказало — не умею читать вверх ногами. Но там точно были картинки с машинами…

Я поспешила подняться по лестнице до лифта. Интересно, а какое у них прикрытие для людей? Я никак не могла вспомнить. Вот Легор якобы заведует фирмой по поставке заграничной одежды. По большему счету, так и есть — в здании расположена самая настоящая фирма, где "работает" сотня нелюдей корпуса. Они числятся в числе рабочих, но видел их мало кто. Доверенные лица в таких фирмах есть по несколько человек, в основном из начальства, кто в курсе, чем мы занимаемся.

Такое прикрытие работает днем, ну а ночью, когда начинается основная работа, это здание — база корпуса. Здесь все — и центр управления, и госпиталь, и многое другое.

Лифт поднял меня на пятый этаж. Я помялась немного в коридоре, соображая, куда дальше, но память, коварная изменница, решила взять себе сегодня выходной. Поняв, что иначе нельзя, я щупом определила, где есть "свои", туда и направилась. Кротко стукнув по двери, открыла чуть прикрытую дверь полностью.

За столом, который должен быть в кабинете всякого начальника, никто не сидел. Оценив гору бумаг и всякого мусора, в том числе початую бутылочку коньяка, я присвистнула. Работа явно шла полным ходом. Дальнейший осмотр помещения дал понять, что Александр сегодня вряд ли кого-то собирался принимать… Сила мирно похрапывал на кожаном диванчике, положив руку под щеку!

Я долго не решалась его разбудить. Оно и понятно, нелюдь смертельно устал. Но мне нужно было узнать, как прошел Совет, это раз, во-вторых, что вообще слышно (знаете, почти за два дня может все кардинально поменяться!), и отсюда связаться с Легором, узнать, добрался ли Доминга до него, или его искать в другом месте.

Когда же я решилась толкнуть Александра (он очень не любит, когда его называют Саша или как-то по-другому; он считает, что это делает его маленьким и не серьезным; а по моему, мило — Сашка, Шура и тому подобное, так по-домашненькому…), прошло не меньше десяти минут. От него тянуло спиртным, что вполне логично. Я тряхнула его за плечо, тихо позвала над ухом, и, не выдержав, громко крикнула:

— Рота, подъем!!!

Он вскочил, как ужаленный, больно ударив меня лбом, и сам ударился о мою голову, близко склоненную над ним. Он закричал. Пронзительно, как девица. Я от неожиданности села на пол, потирая лоб. Он закончил визг и попытался отдышаться; рука, на которой он приподнялся, скользнула по гладкой коже дивана, и Александр упал следом за мной на паркет.

— Ты!!! — воскликнул он, с ужасом глядя на меня в упор, не особо еще понимая, кто я такая и что здесь делаю. Вдруг с диким топотом в кабинет ворвались три демона: один с катаной в правой руке и ножом в левой, два других с автоматами на перевес. Увидев своего командира на полу, с явно нарисовывающейся шишкой, они перевели взгляд на меня, недоуменно моргая. Мне хотелось смеяться и плакать одновременно.

— Кто кричал? — решился наконец спросить тот, который был с катаной. У Александра запрыгали губы, бедный сила сейчас готов был снова закричать. Я пожала плечами:

— Ну я. Чего такой переполох? Просто Сашка (сила побагровел, вмиг забыв про истерику, грозя взглядом меня задушить) спросонья напугал меня, да еще и боднул не хуже барана… — охрана прыснула, но тут же приняла строгий вид, — Ну я и заорала. Свободны! — я махнула им на дверь рукой.

— И не забудьте прикрыть дверь! — спохватилась я, когда они уже вышли. Видимо, они так и не оправились от шока уведенного, потому меня и послушались. Александр поднялся с пола, не очень-то спеша подавать руку даме.

— Я… тебя сейчас… придушу!!! — с перерывами на частые и сильные вздохи выговорил он.

— Давай без жертв, ладно? Мы уже и так получили боевые ранения, труп-то куда прятать будешь? — насмешливо спросила я, смотря, как Александр сжимает кулаки. — Александр! Но-но, я же хрупкая женщина… Ай!

Я стремительно вскочила и бросилась от него за стол, просто перекатившись по бумагам и хапнув бутылочку коньяка. Александр подбежал к столу с той стороны, где я была только что, упер руки в край стола и неотрывно принялся буровить меня взглядом. Дрель недоделанная…

— Успокоительно хочешь?

— Поставь бутылку на место!!!

Я послушно поставила бутылку на прежнее место, Александр тут же её схватил и сделал несколько глотков, облегченно вздохнул.

— Я же предлагала…

Сила еще раз взглянул на меня, с явным недоверием и раздражением, но после в его взгляде появились искорки смеха.

— Силона, ты ходячее бедствие!

— Ну, открыл Америку! Это давно всем известно! — протянула я, уверившись, что сейчас меня убивать не будут, если я снова не сморожу какую-нибудь глупость или не назову его Сашкой. Я прошла к диванчику, блаженно развалилась на мягкой мебели; Александр удивленно понял брови, но уселся на стол прямо поверх бумаг. Я решила начать расспросы прямо сейчас:

— Александр, ты только что с Совета?

— Угу. Ты не представляешь, какая у нас тут ж… В общем, хуже некуда.

— Чего так?

— Все то же, — сказал сила, пожимая плечами и делая еще один глоток янтарной жидкости, — Темняки, везде только о них и разговору. Не заметила, что корпус пуст? Все оперативные группы на рабочих местах, лишь три остались в корпусе. Нынче наша ночь, завтра будет дежурить Мари. Мы так решили, потому что, оперативники не успевают отдохнуть, некоторым приходится дежурить по двое-трое суток без отдыха. Так хоть день отдыха есть. Я устал, как собака…

— Уступить место? — предложила я, похлопывая рукой рядом с собой. Он отрицательно покачал головой, отказываясь от столь сомнительной чести.

— Что там такого с Темняками, — напомнила я ему, пока он не начал хлестать и без того малое количество коньяка, как насос. Ведь даже не предложил мне!

— Да… у нас экологическая катастрофа. По всему миру численность Серых сущностей возрастает в три-четыре раза! В некоторый районах он выросла по крайней мере в пять раз! Представляешь, чем это грозит? Это… это…

— Я знаю, чем это грозит, — мрачно ответила я. Вот действительно ж… простите.

— Силона, — Александр наклонился, поставив бутылку на пол (как он не навернулся со стола, так загнувшись буквой зю, я не представляю!), оперся руками в колени и пьяно улыбнулся.

— Эй, я у тебя в глазах не двоюсь еще?

— Нет, троишься…

— Можно подумать, это лучше! Александр, мне тебя утешать, или наорать на тебя, чтобы ты очухался? А может с головой под холодный душ?

— Нет, не надо, — отказался он, с опаской косясь в мою сторону. — Я и так неплохо соображаю, несмотря на то, что голова кружиться. Это даже приятно.

— Знаешь, я была удивлена, что ты меня помнишь.

— Тебя забудешь! Какими судьбами здесь? Вроде о работе вы заранее предупреждали, да и не совались в большие города… Правда, теперь нам, наверное, потребуется помощи больше, чем деревням: здесь концентрация людей больше, да и нас тоже; это их привлекает, они тянуться в мегаполисы теперь, как мухи на мед. Раньше было по-другому. Кое-кто считает, что это новый виток их эволюции, но я сомневаюсь в этом.

— Да, это необычно, но об эволюции говорить еще рано. Знаешь, мне кажется, что это просто спонтанное явление. Как любое другое, оно имеет точку максимума, ну а после пойдет на спад. Ну, помнишь, как в фильме? Явление, кажется? Мы с Вилоу как-то сходили на ночной сеанс, так там то же самое было, только с природой. Мне кажется, что вскоре Темняков опять станет нормальное количество. Хм…

— Что?

— Я тут подумала… Знаешь, мне всегда нравилась биология и теория жизни. Может, Серые сущности — еще один способ регулировать численность человека? Их и так расплодилось немереное количество!

— Силона, престань! Прекрасно знаешь, что по крайней мере полмиллиарда — это темняки, миллиард — зараженные! Людей — истинных людей, не испорченных противными качествами, низкими желаниями, злобой и ненавистью, очень мало! Именно на них и охотятся Темняки! И если он захватит для этой цели гнилого человека, я скажу ему спасибо и с удовольствием отправлю за грань обоих!

— Ты пьян! Разве можно так говорить?!

— Я знаю, что я пьян, но я прекрасно знаю, что я говорю! Силона, гнилых людей все больше, а Темняки их берут как средство передвижения. Именно таких мы убиваем, выпуская Серых наружу; тебе бы явно не понравилась душа человека, если бы ты увидела её такой! Не спорь со мной, пожалуйста, Сил, я уже пять с половиной веков на Земле, четыре из них я глава корпуса. Я знаю все, что мы делаем, до мельчайших подробностей.

— Спорить с тобой, когда ты под градусом, бесполезно.

— Зачем ты здесь, если не по работе?

— Нужда заставила. Я хотела попросить тебя связаться с Легором. У него должен быть Доминга, по крайней мере, он мне так обещал, когда планировал побег…

— Побег? Доминга? Стоп, стоп, я что-то торможу сегодня… Побег… хм, — Александр потер переносицу, на секунду свел глаза, смотря на нее, потом тряхнул головой, — Так он теперь изгой, как мы? Черт! Тогда вся наша надежда рушиться!

— Надежда?

— Даже если мы выставим всех демонов и ангелов, которые не числятся в корпусах, живут обычной жизнью, нас будет мало. Представь — по всему миру Темняков вдруг станет в три раза больше!! Даже, обучая большее количество людей, мы не сможем долго противостоять им, если ты права, и это "явление" естественно и продлиться дольше нескольких месяцев. Вас, Безымянных, тоже мало, всего несколько тысяч. Это поможет, но не сильно. Совет рассматривал вариант привлечения большего числа небожителей…

— Революцию? Александр, называй вещи своими словами.

— Да, революцию, смену власти, уход Триады и Наместника…

— Наместник тут ни при чем, — твердо заявила я. Сила поднял на меня мутный взгляд. Может, соображает он и хорошо, даже пьяный, но того гляди валиться со стола!

— Ни при чем? О чем ты, Силона?

Я решила рассказать. Я знала, что он мне поверит, даже не смотря на то, что Маблон — мой отец. Я не раз доказывала, что я за них всеми руками, ногами и щупальцами за. Вот только жаль, что я не смогла сообщить это раньше, пока совет не начался… Теперь каждый эту новость будет узнавать от другого, а первым это должен узнать Александр, потом Мари, а потом Совет, все по очереди, они с ними свяжутся и передадут весть. Вряд ли Легор и Доминга распространялись своими догадками здесь, на Земле. То, что Маблон теперь на нашей стороне, пусть и не полностью, но готов нас поддержать, если я и моя мать будут в безопасности, это многое упрощает.

Александр выслушал меня молча, и, кажется, даже протрезвел за это время. Я рассказала, что мне теперь не желательно появляться в открытую на Летающем городе, рассказала, как мы приняли Маблона, передала его слова, догадки и идею Доминги на этот счет. Александр с умным видом покивал, потом, опомнившись, кинулся к компьютеру, который весьма компактно расположен был на том же столе, с левого краю. Я поднялась и через его плечо смотрела, как он строчит на "клаве" электронное письмо, а потом отправил его сразу тремстам адресатам. Как компьютер не завис от такой нагрузки, ума не приложу! Может, Саша знает какой-нибудь секрет?

— Да, эта новость прекрасная. Я помню, на одном из Советов Элергост высказался на эту тему, но окончательного подтверждения не дал, сказав, что не уверен в это до конца, но что-то на подобие его слов присутствует и это он чувствует. Мы ему поверили. В конце концов он не менее важная фигура, как мы, главы корпусов мегаполисов или глава нашего Совета. Он ведь наши глаза и уши на Летающем городе, наша помощь и поддержка. Без него мы бы продолжали жить в неведении многих фактов, которые он добыл из Хранилища, а вы бы ни на шаг не приблизились к смене власти. Сейчас у нас есть шанс вновь открыть Летающий город, шанс жить без страха, каждую ночь ожидая смерти от Серого холода. Мы бы просто раздавили Темняков!

— Это все прекрасные слова, радужные планы и перспективы, воплотить все в жизнь гораздо труднее, — покачала головой я.

— Время у нас есть еще. Я говорил, что только отмечаются вспышки активности в разных районах по всей земле, увеличивается число, но не везде, и пока этого не случилось, нужно принять меры!

— Ты дашь мне связаться с Легором? Пока я не узнаю, где Доминга, делать совершенно нечего! И потом, у нас небольшое ЧП наверху…

— Так… Ты мне не все рассказала? Учти, мне отчитываться перед советом, а его наверняка снова соберут в ближайшие две недели, после таких-то новостей!

— Да… не все примирились с теперешней ролью Наместника. Не все поверили в то, что он лишь жертва. Доминга нужен, чтобы навести порядок. Впечатление, что вместе с ним исчезло наше единство, — повторила я слова Когоры, осознавая, что она права на все сто. Александр покачал головой и нахмурился:

— ЧП… Если не сделать попытки предотвратить это, это будет называться не ЧП, а катастрофа!!!

— У тебя что не день, то катастрофы! Успокойся, не надо истерить… Ты мне дашь связаться с Легором?

— А… Да, конечно…

— Лучше, если я сама скажу…

— Нет проблем. Иди сюда, я сейчас настрою…

Спустя полчаса из разговора с ангелом я поняла лишь одно — Доминга у него. Вразумительный ответ на вопрос о его состоянии я не получила. Легор будет ждать меня завтра утром, у меня есть день на отдых. По его словам, времени полно, можно и не торопиться. Я не совсем поняла, что он имеет в виду, но надеюсь, что эти слова не имеют какого-то потаенного смысла. Конечно, мне хотелось бы узнать побольше, но Легор сказал, что тоже хочет отдохнуть (мы застали его только что с дежурства, уставшего и злого, у них там что-то не ладиться, по-моему, за эту ночь кто-то из корпуса пострадал…).

Мы вежливо попрощались, я заверила его, что завтра с утра буду у него. Только Александр хотел отойти от компьютера, как пришел ответ от деятелей совета. Оперативненько они работают, ничего не скажешь. Повторное собрание назначено на пятнадцатое число этого месяца. В P.S. было написано, что я и другие представители с Летающего города, то бишь Элергост, должны присутствовать при этом для уточнения некоторых фактов. Времени вполне хватит, чтобы обсудить все с Элом, сгонять на Город и вернуться. Видать, Легор получил известие раньше, чем мы, поэтому и сказал, что можно не особо торопиться…

— Александр! — позвала я немного шатающегося силу. — Можно присоединиться к одной из групп?

— Зачем? — удивленно переспросил он. — Ты же устала…

— Моя помощь будет не лишней, — пояснила я. — Слышал же, у Легора уже есть жертвы… Не смертельно, правда, но это не утешает.

Сила задумался, но быстро кивнул.

— Третий этаж. Там информационный центр и центр управления.

Я ободряюще ему подмигнула, на что он удрученно покачал головой. Пожав плечами, я направилась к дверям. Уже взявшись за ручку и приготовившись потянуть её на себя, я услышала:

— Погоди.

Я обернулась, смотря на полностью экипированного Александра. "Черный ястреб" новой модели, неизменный легкий меч за спиной, довольно короткий, но это на вкус владельца, пара кинжалов на поясе и внушительный "пугач".

— Решил тоже поработать? — уточнила я.

— Мне так за тебя спокойней будет, — ответил он. — Вдруг заблудишься на третьем этаже, кто тебя знает? — я застыла в немом возмущении. Так низко оценить мои умственные способности! Ну погоди!.. Смеющийся Александр вытолкал меня в коридор, запер кабинет на ключ и отчески похлопал по плечу:

— Не переживай, деточка!

Я не нашлась, что сказать.

— Ну, Лиза, что скажешь?

— Ой, Александр… — смутилась Лиза, вынимая из ушей пуговки наушников. Множество мониторов мерцало в полумраке помещения.

— Алиса вышла, — сказала девушка, улыбаясь во все свои белые зубы. — Кофе принести, да пару бутербродов… мы тут уже пять часов сидим, все группы по городу разослали…

— И как?

— Да так… Александр, не смотрите! — Лиза закрыла монитор перед собой своим верхним параметром. Сила недоуменно замер, пожал плечами и под испуганным взглядом Лизы прошел к соседнему монитору. Лиза зажмурилась, будто её вот-вот должны сейчас ударить.

Александр долго смотрел на экран не мигающим взглядом, а после с громким "Ух!" осел на стоящий неподалеку стул.

— И во что мы вляпались?.. — тихо пробормотал он.

— Александр, мы обязательно со всем справимся, ничего, и похуже бывало, мы ведь справлялись как-то? — быстро залепетала Лиза, будто была виновата в том, что показывал экран.

— Четыре Черные дыры в двух соседних кварталах — это ничего? Что может быть страшнее?! Сколько резервных групп осталось?

Лиза тихо прошептала:

— Ни одной…

Александр схватился за голову, тихо подвывая.

— Что здесь происходит? — недовольно спросил кто-то, появляясь за моей спиной. Я оглянулась. Невысокая девушка с каштановыми волосами недовольно щурилась, держа в руках по стакану кофе. Александр поднял на мгновение голову, но тут же опустил взгляд в пол и начал медленно раскачиваться на стуле. Ну вот, это уже совсем не хорошо, — подумала я.

— Алиса? — уточнила я на всякий случай у девушки. Она кивнула. — Где у вас можно экипироваться?

— На первом этаже. Лиза, чем ты обидела нашего боса? Опять приставала к нему?! — строго спросила девушку Алиса, ответив мне.

— Сашка! — Александр сразу поднял голову на свое имя, но и не подумал пообещать меня убить! Н-да, дело плохо… — Пошли! Вставай, кому сказала!

Я глянула на монитор, прикидывая, как быстрее добраться до того квартала. Четыре дыры в одном месте! Я такого еще не видела! И справедливо рассудила, что непременно должна увидеть! Я за руку подняла его с места, кое-что шепнула на ухо…

— Да ты…! Да я…! — Александр не нашелся, что ответить вредно хихикающей мне. Мгновение спустя он начал смешно, пятнами краснеть, чуть затравлено оглянулся на недоумевающих девушек. — Силона, ты заноза в этом самом месте! — вынес вердикт он.

— Я прям боюсь! Пошли уже, не вечно же тебе это место в кабинете просиживать!

— Я, между прочим, не сижу!

— Что ж ты делаешь, стоишь? Целыми днями стоишь за столом? Может завлекающее на нем возлежишь?

— Ну я тебя…!!! — с диким воплем Александр кинулся в след за мной.

Алиса, когда его спина скрылась на лестнице напротив двери, тихо хихикнула и повернулась к Лизе, протягивая её кофе.

— Ну и что ты думаешь? Кто первый не выдержит?

— Без комментариев, ставлю на пять часов! — ответила та.

— Ну, слишком ты самоуверенна! Думаю, не быстрее чем через семь. Александр тоже не паинька, и Силоне придется изрядно потрудиться, чтобы достойно ему ответить…

— Алиса, ты же знаешь, я никогда не ошибаюсь… — девушка прислушалась к грохоту несколькими этажами ниже. — Нет, вру. Четыре часа и он сдастся!

Фу! — в очередной раз пронеслось у меня в голове. Боже, неужели люди не чувствуют это мерзкого запаха? Увы, память услужливо подсунула одну из лекций на счет восприимчивости разных существ, и я убедилась, что люди этого чувствовать не могут. Вот им везет!

Александр не выдержал и прикрыл нос рукавом.

— Такое впечатление, что тут стая темняков прошлась!

— Так и есть, — пожала плечами я. Будто бы может быть по-другому! Четыре, четыре дыры, вслушайтесь в это! Ужас! Я поспешила достать метательные ножи и расстегнула ремешок на кобуре… Мало ли, какая гадость где прячется… Александр по моему примеру вытащил из ножен сверкающий меч, который сделал его руку в два раза длиннее.

— Они уже разбрелись по городу…

— Дыры заткнуть нужно, — покачала головой я. — Вон первая, видишь, прямо в стене дома?

— Не слепой, — отмахнулся Александр. Вот такой — серьезный, сосредоточенный, грозный и очень опасный, бывший первый боец, а ныне — глава корпуса.

Он отошел влево, я подалась в другую сторону, чтобы мерцающий черный проход оказался между нами. Я ошиблась: Черная Дыра была не в стене, а рядом. В воздухе над асфальтом в нескольких дециметрах парил черный бездонный круг с крутящимися краями, ошметки энергии с которых разлетались в разные стороны. Видна была воронка перехода. Она была чуть светлее, чем бездонно черный цвет, немного выделялась.

Коридор перехода был пуст — никто не шел сюда, и отсюда не было желающих посетить загробный мир.

Запах смерти шел оттуда, как исходил от самих Серых сущностей. Я сформировала небольшую искорку энергии, и, когда Дыра в очередной раз чуть сжалась и разжалась, кинула на край. Александр с другой стороны сделал тоже самое. Именно после такой маленькой атаки Черные Дыры самоуничтожались без всякой помощи со стороны.

Меленький заряд на краю взаимодействовал с материей того мира, действуя разрушительно по крайней мере на несколько десятков молекул. И по цепной реакции, так как материя дыры представляла собой замкнутую систему, одно выбитое звено уничтожало остальные. Через полминуты воронка с шумом захлопнулась, оставив после себя запах тухлых яиц.

— Одной меньше, — констатировала я, глядя на Александра.

— И хорошо. Сейчас закончим здесь, и прочешем соседние кварталы на Серых. Ребята уже оккупировали одну Дырку в центре, так что рушим без разбора.

— Здоровские у тебя ребята, — оценила я. — Прямо как ты.

— Как это следует расценивать? Подлизываться пытаешься?

— А оно мне надо?

— Да кто тебя знает…

— Осторожно!

Блеснувший лезвием кинжал вошел в аккурат в правую глазницу того, кто бы за спиной у силы. Он быстро обернулся и закончил дело стремительным взмахом меча. Лишенная телесной оболочки Серая сущность только-только начала формироваться во что-то осязаемое, но Александр вторым взмахом прекратил её жалкое существование. С тихим "Пфф!" облачко вязких серых "соплей" исчезло.

— Ну, елки! — выдохнул Александр.

— И палки, — подтвердила я. Ну кончено, все по городу разбрелись! Как же! Чтоб я тебе еще раз поверила на этот счет… Это что такое? Неужели я боюсь? Батюшки святы! Этого только не хватало! Но руки действительно тряслись…

— Сил, давай побыстрее, — чуть дрожащим голосом сказал Александр. Он-то чего испугался? Одного темняка?!

— Что, боишься? Его? — стараясь выглядеть смелой, сказала я. неясная тревога и внезапное чувство страха вселило в меня настоящий ужас!

— Нет, их. — Александр махнул рукой на ближайшую крышу. Мама!!!!…