Содержание учебного процесса – конкретный ответ на вопрос, чему учить подрастающее поколение, какие знания отобрать из всех богатств, накопленных человечеством. Под содержанием понимается система знаний, умений, отобранных для изучения в определенном типе учебного заведения. Содержание общего образования составляет основу для всестороннего развития учащихся, формирования их мышления, познавательных интересов и подготовки к трудовой деятельности. Являясь средством воплощения в жизнь целей обучения (образования), содержание должно отражать как текущие, так и перспективные потребности общества и отдельных людей. Именно потребности в наибольшей степени направляют формирование содержания и включение его в программы учебных заведений различных типов и уровней.
Теория обучения раскрывает объективные законы, отражающие существенные и необходимые связи между явлениями и факторами обучения. Но эти законы являются лишь теоретической основой для разработки и совершенствования педагогических технологий. Практическая реализация закономерностей обучения возможна благодаря дидактическим принципам. Принципы дидактики – это основные положения, которые определяют содержание, организационные формы и методы учебного процесса в соответствии с его общими целями и закономерностями. То есть принципы обучения характеризуют способы использования законов и закономерностей в соответствии с намеченными целями.
Дидактическая концепция характеризуется внутренней целостностью структур, образованных единством целей, организационных принципов, содержания, форм и методов обучения. Традиционно в педагогике выделяют три принципиально отличающиеся между собой концепции:
1) дидактика И.Ф. Гербарта;
2) дидактика Д. Дьюи;
3) современная дидактика;
Высшая цель воспитания по Гербарту состоит в формировании нравственной личности, морально сильного характера. Достичь этого можно путем правильного педагогического руководства, дисциплины и связанного с ней обучения. Дьюи сделал акцент на развитие собственной активности обучаемых.
Современная дидактическая концепция характеризуется следующими особенностями:
1) в ее основе лежит системный подход к пониманию процесса обучения;
2) ее сущностью является сочетание педагогического управления с собственной инициативой и самостоятельностью учащихся;
3) она изменила подход к содержанию обучения сочетая принципы классической теории Гербарта с прогрессивистской теорией Дьюи и новейшими теориями обучения.