Глава 2

Спасательный плот позади меня, веревка крепко обернута вокруг моего запястья. Я тянусь, чтобы вытащить тело за темные волосы, что виднеются в воде, но не могу схватить их. У меня никак это не получается. Чей-то чемодан проплывает передо мной, и я разгневанно отталкиваю его со своего пути. Я больше не вижу ее. Больше не вижу… Она погрузилась под воду, там темно, я не могу найти ее… темнота поглощает все…

Я резко проснулся, захватывая ртом воздух, но теплое крошечное тело лежало рядом со мной, и этого достаточно, чтобы я вспомнил, где находился. Сжал своими пальцами футболку Рейн и уткнулся носом в ее волосы, вдохнув аромат. Это действие немного успокаивало меня, когда мне снились кошмары.

Поначалу.

Но этого уже было недостаточно.

Я не стал снова ее будить, легко поднялся с кровати и направился в сторону гостиной. Нашел пачку сигарет на столике возле дивана и стремительно вылетел на балкон. Выкурил две сигареты до фильтра, прежде чем смог немного успокоиться, чтобы те ужасные образы ушли из моей головы. Присев на стул, я закрыл глаза и вдохнул прохладный морской ветерок.

Я чувствовал себя не в своей тарелке, когда сидел на стуле, поэтому поднялся и сел на коврик около двери. Наклонился вперед и обнял руками колени. С закрытыми глазами я слушал набегающие волны и продолжал говорить себе, что все то дерьмо, что находилось в моей голове, происходило не на самом деле.

Мое настоящее лежало в соседней комнате.

Напомнив себе в очередной раз, что находиться с ней важнее чего бы то ни было, я поднялся с пола и зашел внутрь, забрался обратно в кровать и обернул свои руки вокруг Рейн. Я крепко прижал ее к своей груди и перекинул ногу через ее бедра. Когда ее тело подо мной было заключено в ловушку, а она была в безопасности от темных волн, что хотели поглотить ее, я, наконец, расслабился. У меня не получилось снова уснуть, но то, что я удерживал ее тело, помогало мне продержаться ночь.

Несмотря на это завтрак был просто ужасным.

— У нас закончилось молоко, — проинформировала меня Рейн. — Помимо этого нам нужны продукты на сегодняшний ужин. Я хотела бы, чтобы ты сделал мясо на гриле.

— Конечно, — ответил я просто, посмотрев поверх своей кружки с кофе. Черный кофе без всяких добавок. Я пытался изо всех сил избавиться от воспоминаний приятного вкуса кофе, когда в него добавлено полкружки «Калуа», пока думал о друзьях Рейн, которые должны были приехать сегодня на ужин. Они собирались выехать из Голливуда, чтобы отпраздновать успех Линдсей на работе, а жарка мяса подразумевала, что я проведу меньше времени, общаясь с Ником, парнем Линдсей.

— Тогда стейк?

— Конечно, — ответил я снова. Я пытался не подавать вида, насколько меня разозлило, что наша пятница — единственный день недели, который Рейн не тратила на выполнение домашнего задания — будет потрачена на этих двоих, а не на нас.

— Так ты сможешь съездить сегодня в супермаркет? — спросила Рейн. — Просто у меня после занятий еще учебная группа, а они приедут к нам где-то в районе шести.

— Ты составишь список покупок, чтобы я знал точно, что брать? — я выжидающе посмотрел на нее и понял, что меня полностью отвлекло от нашего диалога то, как переместились ее волосы, когда она слегка повернула голову и посмотрела на меня. Сегодня утром Рейн их выпрямила, и они выглядели идеально ровными. Я так хотел провести своей рукой по ее волосам. Хотел обернуть их вокруг запястья и повалить ее на кровать, пока толкался бы…

— Конечно.

Я пару раз моргнул и попытался вспомнить, о чем именно мы разговаривали.

А, точно — список продуктов.

— Хорошо, — согласился я, — тогда я сделаю это.

Ни за что на свете я бы не пошел по магазинам, не зная, что она именно она хотела. Но, несмотря на то, как я не любил ходить по магазинам, переполненный супермаркет был лучшей компанией, чем мое пребывание в небольшой квартире.

Рейн поцеловала меня в щеку.

— Спасибо, — сказала она с улыбкой.

— Ты знаешь, если бы мы были все еще на острове, я бы уже достал все, что тебе нужно, — заметил я неспешно. — Я бы жарил для тебя мясо каждый день, если бы ты того хотела. Ты могла сделать суп из мидий и крабов, который так отлично сочетался с теми маленькими сладкими картошками. — Рассуждения вслух еще никогда не заканчивались для меня чем-то хорошим, но мой рот все равно продолжил произносить слова. — Мы могли бы подумать над тем, чтобы куда-нибудь съездить отдохнуть, — предложил я. — Ты знаешь, где только ты и я, хотя бы на пару недель. А может мы могли бы устроить это на весенних каникулах. Было бы круто убраться подальше от суеты этого города. А затем, летом, мы могли отдохнуть чуть подольше, может даже мес…

— Бастиан. — Ее резкий тон прервал поток моих слов, а выражение лица практически заставило остановиться мое сердце.

Я почувствовал себя немного неуютно, но все же открыл свой чертов рот снова.

— Черт побери, а почему нет?

— Ты сейчас говоришь о том, чтобы вернуться обратно… на тот самый остров, на котором мы застряли на протяжении долгого времени? На котором ты чуть не умер?

— Ну… ээ… вообще-то, да.

— Но это вряд ли можно назвать отдыхом! — возмутилась она, ее голос поднялся на октаву.

— Ну, это точно не похоже на то, как мы застряли тут, — огрызнулся я. — Мы могли бы взять лодку до острова Святого Мартена. И я бы мог отвезти нас туда без посторонней помощи и даже научил бы тебя грести и ориентироваться. Добраться туда не заняло бы много времени, мы могли бы…

— Нет! — выкрикнула Рейн. Она смотрела на меня в течение минуты, пока ее грудь приподнималась и опадала. — Бастиан, услышь меня, я была напугана все то время, что была на острове! На меня напала кучка работорговцев, ты чуть не погиб, а еще я совершенно не понимала, когда мне ждать урагана, я боялась, что он унесет нас в море. Я ненавижу это место! Я ненавижу его!

Я напрягся.

— Ты ненавидишь все, что там у нас было? — спросил я тихо. Это был удар ниже пояса, я это прекрасно знал, но мне было похеру.

Рейн вздохнула и подошла туда, где я сидел за столом, который был частью кухонного островка, отделявшего кухню от гостиной. Ее взгляд все еще был наполнен гневом, но она протянула руки и взяла мое лицо в свои ладони, затем провела руками по моим волосам. Опять вздохнула и покачала головой, когда я потянулся и схватил ее за футболку по бокам и притянул ближе к себе.

— Естественно, нет, — ответила она. — Я ни на кого тебя не променяю, Бастиан. Но нам больше не нужно быть там, и к тому же, я еле терплю близость к океану.

— Я бы никогда не позволил ничему плохому произойти с тобой, — настаивал я на своем. И сильнее сжал футболку Рейн. — Я бы оберегал тебя, как делал это раньше.

— Оберегал бы от ураганов? — спросила она недоверчиво. — Я прекрасно знаю, что ты бы не позволил ничему произойти со мной, но существуют некоторые вещи, которые неподвластны тебе. Вот, например, хотя бы тут, здесь существует сигнализация и планы эвакуации. Есть полиция, куда мы можем обратиться, если произойдет преступление.

Я закатил глаза. Да, конечно, полиция, и дерьмо, что в данный момент происходило вокруг меня, усложнило бы все во много раз.

— А что мне прикажешь делать здесь? — промямлил я. — Быть простым мальчиком на побегушках? Менять лампочки, если понадобится?

На мгновение пальцы Рейн прекратили поглаживания.

— Я слышала, что на днях на туриста напали на пляже, — протараторила она. — Какой-то парень просто побил его без причины. Здесь есть много всего, от чего ты можешь меня оберегать и защищать.

Я не смог сдержаться; громкий смех вырвался из моего горла, вспомнив, что это сделал именно я.

— Я тут самый опасный человек, — сказал я, посмотрев в ее нежные, карие глаза. Гнев уже давно прошел, но жесткое выражение, скорее всего, было все еще там, а Рейн просто напросто забыла, с кем жила и делила свою кровать, кому отдавала свое тело. — А кто защитит тебя от меня?

Я отстранился от нее и вышел из кухни. Мои сигареты лежали на ночном столике в нашей спальне, поэтому я направился туда и взял их, затем открыл балконную дверь и вышел на свежий воздух. Я услышал, как Рейн подошла ко мне, когда склонился над перилами балкона и стряхнул сигаретный пепел в бассейн, который по форме напоминал амебу.

— Ты скажешь мне сейчас, о чем думаешь? — поинтересовалась она мягко.

Я подумал, прежде чем произнес ответ.

— Я тебе здесь не нужен, — ответил я.

— Ты очень нужен мне, — настаивала она.

— Нет, — уперто произнес я, — ты больше не нуждаешься во мне.

— Себастьян… — ее голос прозвучал, как предупреждение.

— Я знаю, знаю, — прокричал я, подняв руки вверх в оборонительном жесте, — да, да, ты любишь меня. Я не понимаю этого, но знаю. Ты хочешь меня — это я понимаю, но я не нужен тебе. Здесь я не нужен тебе.

— Ну, возможно, здесь нет необходимости приносить свежую рыбу или воду, но я все равно нуждаюсь в тебе.

Я честно не имел никакого желания соревноваться с ней в пустословии. Это было ясно с самого начала, что мы не найдем точек соприкосновения касательно этого вопроса. Какое-то время я хранил полное молчание, собирался с мыслями. Действительно не хотел, чтобы она шла на учебу, зная, что дома остался нерешенный спор, поэтому решил просто замять нашу ссору. Сделал последнюю затяжку, выбросил окурок в ведро и повернулся к ней.

— Давай каждый останется при своем мнении? — предложил я.

Рейн вздохнула и скривила губы. Я улыбнулся ей и раскинул руки, пригласив ее тем самым в свои объятия. Она подошла ко мне, и я крепко обнял Рейн, стиснув изо всех сил. Если бы можно было обнять всем телом и тем самым поглотить ее, я бы так и сделал, потому что не было на свете ничего и никого, кого бы я желал настолько сильно. Она подняла свои руки, чтобы обнять меня за плечи, положив щеку на твердые мышцы моей груди. Уткнувшись своим носом в ее шею, я вдохнул аромат, исходивший от ее волос, и ощутил шелковистость ее кожи — все это успокаивало меня.

— Ты для меня — все, — сказала она. — Мне не нравится смотреть на тебя, когда ты испытываешь страдания, но я, правда, не могу вернуться туда. Никогда не хочу больше возвращаться туда.

Я плотно прикрыл глаза и попытался не обращать внимания на жжение, которое образовалось у меня в глазах от набегавших слез.

— Я знаю, — прошептал я в ее волосы.

***

Линдсей была лучшей подругой Рейн еще с Огайо. Она перебралась в Майами, когда мы с Рейн числились пропавшими без вести, чтобы быть ближе к месту поиска. Ник, ее парень, был тем самым пилотом гребаного вертолета, который, в конце концов, нашел нас и вывез с острова. И только по этой причине я ненавидел его, но изо всех сил старался этого не показывать.

Линдсей выросла в обеспеченной семье, что отражалось на ее поведении больше, чем это хотела показать Рейн. Ее мать занимала должность верховного судьи штата или что-то в этом роде, отец работал руководителем какой-то корпорации. Линдсей не кичилась своим достатком, но эта девчонка покупала все, что видела и иногда пыталась заставить и Рейн купить то же самое.

Я совершенно не понимал этого.

— Ты обязательно должна посмотреть на туфли, которые я приобрела он-лайн, — болтала Линдсей, переступив порог и поставив возле двери дизайнерскую безразмерную сумку. Она сразу же хватила Рейн за руки и повела по направлению к дивану. Я задался вопросом: нет ли в ее сумочке парочки чихуа-хуа, потому что, судя по размеру сумки, она могла с легкостью их вместить. Две девушки склонились над ноутбуком, который стоял на кофейном столике, и рассматривали сайт со скидками на обувь. Вдвоем они смеялись и указывали на экран, Ник смотрел на них и закатывал глаза.

— Женщины, такие женщины, да? — проговорил он с дружелюбной улыбкой. Затем положил большой, коричневый пакет на кухонный остров и протянул руку для рукопожатия. — Как ты, Себастьян?

Полностью проигнорировав его руку, наряду со всеми его стараниями, я проворчал, схватил пачку сигарет, зажигалку и направился на выход, открыв раздвижную стеклянную дверь. Затем вышел и закрыл ее за собой.

На балконе я изо всех сил пытался найти в себе немного сожаления из-за того, что отшил парня, но, как бы я ни старался, не мог. Каждый раз, когда смотрел на него, в моей голове отдавались четкие звуки лопастей вертолета, когда он садился на пляж и затем полностью разрушил мой хрупкий мир. Я прекрасно знал, что Рейн и Линдсей хотели, чтобы мы подружились, и Ник определенно пытался, но я был настроен отрицательно по отношению к этой идее. Я был полной задницей.

Разжег гриль и выложил стейки на прикрепленную решетку. Они были отличного качества и очень сочные, поэтому я знал, что у меня займет некоторое время, чтобы приготовить их, а это в свою очередь означало, что у меня останется меньше времени на разговоры с долбанными надоедливыми друзьями Рейн.

Ну, просто ах*енно.

Я докурил сигарету и рывком открыл раздвижную дверь.

— Нет, серьезно, Линдсей, о чем ты думала?

Линдсей и Рейн стояли с левой стороны у кухонного островка спиной ко мне, Линдсей держала пару бокалов для вина, пока Ник откупоривал бутылку «Мерло» на столешнице рядом с мойкой.

— Это ведь ничего такого, просто бутылка вина, — сказала Линдсей. — Уже прошел месяц, я не думала, что это вызовет у тебя такую реакцию. Я хотела отпраздновать мое продвижение по службе, черт возьми!

— Он все равно будет вести себя, как полный придурок, будем мы пить или нет, поэтому, думаю, это не сыграет никакой роли, — пробормотал Ник.

— Прекрати говорить так! — Линдсей ударила его по руке и повернулась к Рейн. Она положила ладонь на плечо Рейн и склонись к ней. — Ты же прекрасно понимаешь, что ему необходимо будет учиться находиться рядом, когда все будут выпивать, ему нужно привыкать, милая. Я не пытаюсь показаться бестактной, но вы вдвоем должны понимать, что остальные не должны отказывать себе в удовольствии пропустить пару бокалов и…

— Да, все просто офигенно, — огрызнулся я, когда вышел из гостиной. — Вы можете спокойно пить ваше гребаное вино, не парьтесь насчет меня.

Они резко развернулись в мою сторону и смотрели на меня распахнутыми от ужаса глазами.

— Бастиан, — задохнулась Рейн на полуслове, — это же и твой дом то…

Я разразился громким смехом, покачав головой. Мой дом был далеко отсюда, я не думал, что какая-то долбаная бутылка вина могла все сделать гораздо хуже, чем было. Я сделал глубокий вдох и попытался успокоить голос и свое заходящееся сердце.

— Все в порядке, детка, — сказал я неспешно, выделив каждое слово. Подошел к ней, обернул свои руки вокруг ее талии и нежно поцеловал ее в шею, чтобы подтвердить свои слова. Я никогда никому ничего не доказывал, но сейчас почувствовал резкую необходимость сделать это. — Милая, она хочет отпраздновать, или что там. Я справлюсь.

И я справлюсь, так и сделаю — буду сидеть, вцепившись в стакан с холодным чаем так, словно от него зависела моя чертова жизнь, на протяжении следующих сорока минут.

— Похоже на то, что Рейн отлично успевает в университете, — проговорил Ник, когда неслышно вышел на балкон, закрыл за собой дверь и присоединился ко мне.

— Хм, — издал я мычащий звук через нос. Я не отводил взгляд от гриля в надежде, что он поймет недвусмысленный намек и свалит нахер. Но он так не сделал. Чертов мудак.

— Так чем ты занимаешься, пока Рейн на занятиях? — проговорил он, пытаясь завязать разговор.

— Дрочу, — легко ответил я.

Он резко рассмеялся, но звук смеха рассеялся, когда я посмотрел на него серьезным взглядом.

— Ну, думаю, это может быть довольно-таки скучным, мм? — Ник качнулся на пятках вперед-назад и затем облокотился локтями о перила балкона. Он отхлебнул большой глоток своего напитка, и глупая улыбочка опять возникла на его лице. — Так откуда ты родом, Бастиан?

— Из Чикаго, — бросил я кратко.

— «Город ветров»! — воскликнул он, как будто сказал мне что-то новое — идиот. — Я был там однажды вместе с сестрой и родителями еще ребенком. Мне понравились музеи. Мы также были на огромном колесе обозрения и на Военно-морском Пирсе в Чикаго, а еще посетили Сирс-Та́уэр (прим. пер — небоскреб, находящийся в городе Чикаго, США. Высота небоскреба составляет 443,2 метра, 110 этажей).

Его рассказ, как и он сам не стоили того, чтобы попытаться исправить его и сказать, что его давно уже так не называли, поэтому я не стал ничего говорить. Никогда не понимал, нахрена люди рассказывали это дерьмо о том, что они посетили город, где ты жил? Нахера? Он был далеко не первым, кто докучал мне своими разговорами про Чикаго, но я видел намного больше улочек в южной части города, чем всяких музеев, которые там находились (прим. пер. — в южной части Чикаго находится район гетто).

— А я сам родом из штата Пенсильвания, — продолжил он, даже и не подумав заткнуться. — Из города Питтсбург. Мой отец работал на большую компанию по грузоперевозкам.

Я полностью продолжал игнорировать его.

— Мама большую часть своей жизни была домохозяйкой, но она так много помогала в школах. Обучала детей и занимала пост в родительском комитете — ну, ты же знаешь, — продажа домашней выпечки и еще много чего.

Я чувствовал, как напряжение полностью сковало мою спину и затем перешло на плечи, с каждым следующим словом, что вылетало из его рта. У меня было ощущение, что мой разум кружился в неумолимом водовороте образов, пока пытался представить ту жизнь, что была у него, и воспроизвести образ женщины, что произвела меня на свет, но так и не стала моей матерью. Но, к сожалению, я не мог найти ничего на задворках своей памяти.

— Твои родные до сих пор живут в Чикаго?

— Нет, — рыкнул я, стиснув зубы в надежде, что он не станет дальше расспрашивать про мою семью.

— Так, где твоя семья проживает сейчас?

Ну, естественно, он задал этот вопрос.

Ублюдок.

— У меня нет семьи, — отчеканил я.

— Оу, бл*дь… прости. — Он почесал голову и сделал еще глоток своего напитка. — Что с ними произошло?

— Не знаю, и мне пох*й, понимаешь? — рявкнул я, больше не в силах терпеть его доставучие вопросы. Сжал щипцами один из стейков и перевернул его на вторую сторону. — Давай сменим тему.

После нескольких мгновений молчания я надеялся, что он покинет балкон и присоединится к девочкам, но удача точно сегодня покинула меня.

— Ты собираешься покупать еще одну лодку?

— Не припомню, чтобы у меня когда-либо была лодка, — отрывисто бросил я.

— Оу, а я думал, та лодка была твоей.

— Это была трехмачтовая шхуна, — ответил я ядовито, — корабль, но никак не лодка.

— Прости, я не так много знаю о лодках.

Бл*дь.

— Так ты собираешься покупать новую?

— Нет.

— Почему нет?

Я выдохнул и повернулся, чтобы впиться в него разъяренным взглядом.

— Может потому что, бл*дь, я живу сейчас здесь?! — я прорычал, перед тем как сосредоточиться на подгорающем мясе.

Я прекрасно понимал, что он лишь хотел быть милым и поддержать наш разговор, но не был заинтересован, поэтому пошел он в задницу. Мне было нечего ему рассказать, и я был абсолютно уверен, что не собирался обнажать перед ним душу и рассказывать историю своей жизни, потому что это только привело бы к его смерти.

Я покачал головой, чтобы немного очистить ее от кровожадных мыслей, которые рождались в ней. Сосредоточившись на еде, я делал все это, пока Ник предпринимал бесплодные попытки завести разговор. Когда мы вошли внутрь, я продолжал держаться, невзирая на непрекращающееся бормотание Линдсей о туфлях и бесконечные косые взгляды Рейн на меня, когда кто-то из них делал свой глоток вина.

Рейн полностью проигнорировала бокал вина, который ей налила Линдсей, и вместо этого пила воду.

Это только разозлило меня еще больше. Я не хотел, чтобы она отказывала себе в удовольствии выпить бокал вина только потому, что у меня были проблемы с алкоголем. Это были мои проблемы, не ее.

— Как насчет тоста за нового менеджера по работе с клиентами? — проговорил радостно Ник и поднял свой бокал вина.

Линдсей тихонько вскрикнула, издав радостный возглас. Она взяла бокал вина, к которому не притронулась Рейн. Которая бросила на меня еще один косой взгляд, и я закатил свои глаза в драматичной манере.

— Ты можешь просто выпить свой гребаный напиток? — фыркнул я. — Мне, правда, похрену.

Рейн немного съежилась от моих слов и кивнула в сторону Линдсей. Ник поднял свой стакан и произнес какую-то чушь о том, как он гордился своей маленькой Линдсей, которая добилась успеха и славы на поприще менеджмента. Я сидел на одном из кухонных стульев и вертел в руках зажигалку.

— Давай с нами, Бастиан, — пропела Линдсей, — тебе тоже нужно поднять свой стакан.

— Ради всего святого, этого же просто чай, — напомнил я ей.

— Ну, ты все равно можешь присоединиться ко всем и произнести тост, — возразила Линдсей.

Я безучастно уставился на нее и пытался сдержать все то дерьмо, что так и рвалось из моего рта, словно рой пчел, которых потревожили в их улье. Я стиснул зубы, все напряжение скопилось в желудке, и мне пришлось сглотнуть, чтобы не выплеснуть на нее мою злость.

— Прекрати, детка, — сказал спокойным тоном Ник.

— Но он же мог бы это сделать, — продолжала настаивать Линдсей, повернувшись к своему парню.

— Пожалуйста, прекрати, — прошептала мне Рейн, стиснув мое колено, когда подошла ко мне поближе, — давайте перейдем прямо к основной части и будем есть, хорошо?

В комнате повисло неловкое молчание.

Ну, по крайней мере, это было лучше, чем то, что произошло дальше.

Мы все сидели вокруг кухонного островка с тарелками и зажаренными стейками на них, запеченной картошкой и соцветиями капусты брокколи, которая была аккуратно разложена сверху. На тарелке также был салат со всей зеленью, что обычно принято пихать туда, но я не мог определить, что там было. Мои пальцы барабанили по ноге, отбивая быстрый ритм, пока я пытался держать свой рот полностью забитым едой, чтобы, не дай бог, не встрять в диалог.

Не то, чтобы мне было, что добавить к их разговору, но все равно лучше не рисковать.

— Так горжусь своей девочкой, — заметил Ник с широкой радостной улыбкой. Он приобнял Линдсей за плечи и улыбнулся ей тупой улыбочкой.

Каждое слово, что вылетало из его рта, я хотел вбить ему обратно кулаком. Всему виной были не слова, а то, как он их произносил. То, как он улыбался, словно она была центром его вселенной. И она велась на это.

От его нежностей мне захотелось блевануть прямо на обеденный стол.

Рейн искренне улыбнулась, посмотрев на них, затем склонила голову и посмотрела на меня. Ее улыбка медленно сползла с лица, когда она наблюдала за тем, что я вцепился пальцами в нож, это смахивало на то, будто я пытался зарезать корову.

— Только два года в магазине, а уже такие успехи, — продолжил он свою сладкую речь.

— Ради всего святого, — прорычал я, не в силах больше сдерживать это дерьмо в себе. — Это всего лишь работа по обслуживанию покупателей. Она не состоит в совете директоров.

Пролетела секунда долгого молчания перед тем, как Ник выпрямил спину и гневно впился в меня взглядом.

— В чем, бл*дь, твоя гребаная проблема? — резко бросил мне Ник.

Я остервенело посмотрел на него.

— Хм. Давай-ка посмотрим, откуда начать, — проговорил я сладко, постучав пальцем по подбородку. — Ох, точно, в том, что ты гребаный мудак.

— Бастиан! — раздался окрик Рейн.

Я со всей силы ударил кулаком по столу и вскочил на ноги.

— Это все чертовки бесполезно! — прокричал я ей. — Я не могу сидеть и притворяться, что все, бл*дь, замечательно и превосходно, Рейн! Это все полное дерьмо!

Я точно не был уверен, что именно назвал «дерьмом», но довольно точно выразился о дерьме, происходившем в комнате. Мне нравилось это. Если быть откровенным, я не смог бы выдержать ни секундой больше.

— Господи, Бастиан… — лицо Линдсей скривилось, будто она только что увидела бедную девушку на пляже в шлепках из супермаркета Wal-Mart. — Успокойся, сейчас же!

Я сжал пальцы в кулак, мои ногти впились до боли в ладони. Я не собирался ее бить — я бы не смог сделать этого — но бесполезно отрицать, у меня было такое желание. Тем более, я был больше чем уверен, что если сделаю это, то на помощь ей кинется Ник. Избить его было просто потрясающей идеей, и я практически уже обдумывал вариант двинуться в ее сторону, только чтобы иметь возможность долбануть его.

Я посмотрел в сторону Рейн, и эти мысли тут же исчезли из моей головы. Она бы никогда не простила меня, если бы я сделал что-то подобное, и единственная вещь, которая могла хоть как-то уменьшить мое напряжение, это тот факт, что, когда эти идиоты уберутся, я смогу отвести Рейн в кровать и попытаться забыть об этом провальном вечере.

И внезапно до меня дошло, что, скорее всего, я уже потерял эту возможность.

— Пошло все к черту, — пробормотал я, выскочил из-за стола и схватил свою кожаную куртку, которая висела на крючке на стене.

— Бастиан, куда ты направляешься? — прокричала Рейн.

— Подальше отсюда.

Рейн отодвинула свой стул и быстро пошла ко мне, но Ник, который стоял ближе всего к двери, кинулся наперерез. Он обошел меня и встал, загородив мне путь к двери и лифту.

— Да ладно, мужик, — он сделал движение руками, как какой-то полный придурок. — Все нормально. Нет причины уходить.

— Отойди, бл*дь, с моей дороги! — прокричал я. Резко оттеснил Ника в сторону и схватился за ручку двери. Я не собирался стоять и ждать лифт, а схватился двумя руками за перила и начал спускаться по лестнице, перепрыгивая за раз через три ступеньки. Когда я был на полпути вниз, то услышал, как Рейн кричала мне вслед ругательства, которые были неприятными настолько, что их лучше было бы забыть.

Каждая мышца в моем теле была болезненно натянута. Я пытался мысленно сосредоточиться на том, чтобы как можно быстрее убраться отсюда, а не вернуться обратно и не надавать по морде этому недоноску. Если бы Рейн не было там, я выбил бы все дерьмо из него, и только присутствие Рейн помогло мне удержаться от этого.

Нужно было отвлечься, и, слава Господу, кое-что находилось на нижнем уровне подземной парковки, что могло бы отвлечь мое внимание от всего.

На подземной парковке было отведено два парковочных места для наших транспортных средств. Одно занимало «Субару», принадлежавшее Рейн, на котором она приехала из Огайо для того, чтобы отправиться в круиз, который закончился местом на спасательном плоту для нас двоих. Рядом с ее машиной стояла единственная вещь, которую я приобрел после того, как мы прилетели в Майами — спортбайк «Хонда» CBR 600 RR.

Мой мотоцикл.

Я перекинул через него ногу, завел и надавил на ручку газа. Пару мгновений спустя я уже гнал под девяносто (прим. ред. — около 145 км/ч) по МакАртур Козвэй, направляясь в сторону I-95. Я совершенно не представлял, куда именно направлялся, просто хотел убраться как можно быстрее из квартиры и от всего, что там произошло. Выжав из своего байка предельную скорость, как будто за мной гнались зомби из «Войны миров Z», я сделал лихой маневр и проскользнул мимо машин и грузовиков, когда направлялся на запад, достигнув автомагистрали между границ штатов, затем резко свернул в северном направлении.

Сильный ветер бил мне со всей силы в лицо, заставив мои глаза наполняться влагой, но я упивался этим чувством, чувством неограниченной свободы, что давал мне мой байк. Я не был так же хорош в управлении мотоциклом, как, например, шхуной, но это только из-за быстрого движения, что царило вокруг меня, из-за этого мне нужно было смотреть по сторонам и следить за движением. В воздухе до сих пор витал запах соли из-за непосредственной близости к океану, я мог практически чувствовать привкус моря на моем языке.

Я не следил за временем, которое потратил, когда гнал по шоссе. На каком-то отрезке пути я просто развернулся и направился обратно в направлении Майами-Бич. Я не уехал на большое расстояние, поэтому добраться назад не составляло большого труда, но вместо этого решил свернуть с шоссе и проехаться по глухим улочкам. Поэтому пронесся по некоторым кварталам с неухоженными газонами и окнами, которые заколочены досками, затем мимо маленьких магазинчиков, в которых половина отделов были уже закрыты. Поблизости было мало людей, а те, кто там был, смотрелись так, словно хотели бы находиться в каком-нибудь другом месте.

Я, наконец, остановил мотоцикл, опустил выдвижную опорную подставку и положил голову на свои руки. Склонился к рулю мотоцикла и сделал пару глубоких вдохов, чтобы снова выпрямиться и осмотреться.

Я не был прежде в этом районе города, и он выглядел достаточно подозрительно. Место выглядело неприглядным для туристов, потому что в этом районе на них скорее могли напасть, чем предложить коктейль с зонтиком. Это сразу же напомнило мне о том, как я жил на улицах Чикаго до того момента, пока меня не нашел Лэндон и не забрал себе на обучение.

Обучение.

Я фыркнул про себя.

Я учился, как убивать и как не быть убитым, чтобы я мог сражаться и побеждать в боях на смерть, развлекать богатых и сильных преступного мира. Я зарабатывал огромное количество денег за то, что забирал человеческие жизни самым жестоким из возможных способов. И никогда меня это даже не беспокоило.

А почему вообще должно было? Встреча с моими противниками не была случайной, они прекрасно знали, во что ввязывались. А на том уровне, на котором мы участвовали в этих боях, никто из нас не мог выйти оттуда, не замарав свои руки в крови. У всех, кого я лишил жизни, руки были по локоть в крови.

Если бы этого не сделал я, то сделали бы другие, на их пальцах была бы моя кровь. Это было бы делом времени. Всего пара бойцов в боях на смерть могли дожить до преклонного возраста. Джон Пол и я были теми немногими, которые бросили это и начали заниматься чем-то другим, хотя тут больше посодействовали обстоятельства, чем наш осознанный выбор.

Вы не смогли бы свидетельствовать против всесильного босса мира мафии за пытки и убийство без необходимости скрываться. Было совершенно не похоже, что Фрэнкс предложит мне обратно мою работу после того, что я натворил. Лэндон помог мне отделаться малой кровью, когда сделал новые документы и приставил ко мне Джона Пола, чтобы он присматривал за мной, в то время как я погружался все глубже и глубже в бездонную бутылку с водкой.

Думая о том, чему меня обучал Лэндон, я пришел к выводу, что не следовал его указаниям — не наблюдал за тем, что меня окружало, и не поджидал опасности. В районе по типу этого мне бы определенно следовало обращать внимание. Я выпрямился и огляделся, задавшись вопросом, какой из идиотов решит, что я отличная цель для карманной кражи.

Сама идея того, что кто-то нападет на меня и попытается украсть бумажник, была достаточно интригующей. А, возможно, это было именно тем, что мне было нужно — хорошая борьба в замшелом квартале, где полиция бы не объявилась до того момента, пока я не был бы далеко от этого места.

Я слез с байка и направился вниз по улице. Пара парней, которые выглядели весьма и весьма опасно, прошли мимо, потому что, судя по всему, я не был подходящей целью для них. После того, как прошел несколько переулков, я подошел к подпольному бару, из которого доносился странный шум.

На входе стоял вышибала, который одобрял всех тех, кто хотел пройти в бар. Он проверил парочку удостоверений личности перед тем, как прогнать их владельцев, а я прислонился к косяку двери, чтобы закурить. Когда я подошел, его глаза загорелись.

— Эй, ты тот самый парень, которого все ждут?

Немного удивившись, я намеревался солгать ему и ответить «да», но врать в таких обстоятельствах было довольно рискованным занятием. Все, что я мог понять из его слов, так это то, что он ждал друга своего босса.

— Не думаю, — ответил я с расстановкой. — А что?

— Ох, — проговорил он, и его лицо немного скривилось, — чертовски жаль. Ты выглядишь, как достойный противник.

— Противник для чего? — спросил я.

Он изогнул большой палец и указал на бар.

— Просто небольшой дружеский спарринг, — проговорил он с коварной улыбкой, — хочешь посмотреть? Они позволили мне впустить любого чувака, который бы оказался достаточно глупым, чтобы войти в октагон сегодня, но второй парень так и не пришел. — Он пожал плечами, но я не мог игнорировать чувство возбуждения, что разгорелось в моей крови. Я прошел мимо него, чтобы посмотреть, что происходило внутри, и понял, что оказался в помещении с импровизированным баром, огромным количеством высоких столов и стульев и сотней людей, которые выкрикивали что-то по направлению к месту, что находилось в самом центре зала. Оно было окружено сеткой, на высокой платформе находилось несколько парней, которые подпрыгивали напротив друг друга, пинались и делали выпады руками под всеобщее улюлюканье толпы.

Бои в клетках.

Это место определенно не было похоже на UFC-бои или что-то отдаленно напоминающее это. Роль рефери исполняла девушка в черно-белом открытом бикини, ради всего святого. Парень в оранжевых шортах определено имел опыт в смешанных боевых искусствах, он был также достаточно мощным, а другой был просто обдолбанным студентом колледжа, который всего-навсего имел представление, как выглядит внутри спортивный зал. А зеленые шорты, в которые он был одет, даже не подходили ему по размеру и, вероятнее всего, были позаимствованы в баре.

Студент выглядел изрядно побитым.

Победитель начал прыгать по клетке, ударяя руками натяжную сетку и выкрикивая возгласы, обращенные к публике. Я наблюдал за ним с близкого расстояния — за тем, как он двигался, куда смотрели его глаза, и как его ноги двигались по поверхности пола — пока студента выносили его друзья. Затем другой парень вошел в клетку и посмотрел на своих боссов.

— Кто следующий?

Мне пришлось прикусить свою губу, чтобы воздержаться от того, чтобы вызваться добровольцем.

Не было никакого гребаного шанса, что Рейн одобрила бы что-то из этого дерьма. Ей бы совершенно это не понравилось. Ей бы не понравилась, что я опять начал драться, драться с другими людьми. Абсолютно точно, что она устроит мне скандал за то, что я ходил в гребаный бар, и она, скорее всего, окажется права, но знание того, как отреагирует Рейн, не заставило бы меня остановиться.

Я обязательно буду участвовать — в этом нет сомнений. А сейчас просто хотел понаблюдать за тем, как дрался этот парень, чтобы полностью его изучить.

Мой интерес усилился. По крайней мере, в данный момент я собирался смотреть.