Перекрёсток миров. Перстень ангела

Глава 7. Таинственный ключ

Вечер прокрался незаметно. Ученики свободно ходили по замку, кто-то сидел на подлокотнике и читал книгу, кто-то слышал, как на музыкальном инструменте играет старшекурсник. Если это играл эльф, то собиралось много народу, а если обычный человек, то от силы пять человек. Все пытались забыть произошедшее, ибо если всё время думать о плохом, то становилось только хуже.

На улице было уже сумеречно и небольшие скверы, которые находились перед входом в школу, освещал мягкий свет уличных фонарей. Где-то пролетала пара летучих мышей, но в этом здании их не было. Это были ученики вампиры, обращённые в летучих мышей. Они тихо залетали в открытую форточку школьного окна и как только оказывались внутри, принимали нормальный вид.

Дверь в комнату близнецов была приоткрыта.

Кеннет сидел на подоконнике и смотрел в сторону города. В его золотистых глазах отражался далёкий свет в жилых домах. Обняв колени, мальчик тихо вздохнул, вспомнив рассказ друзей которым удавалось прогуляться в городе среди людей.

Некоторым ученикам разрешали выходить из школы. Но местные жители с недоверием смотрели на них, как бы дети не маскировались.

Эльф повернул голову, и посмотрел на кровать, где сидела сестра.

Девочка сидела, неподвижно прижав к груди свёрток с осколком мозаики, и смотрела в одну точку.

Кеннет тихо вздохнул и вновь повернувшись, смотрел в окно.

Айрин чуть подняла глаза и взглянула на брата. Она полдня не разговаривала и пыталась перенести все, что случилось за день. Тихо раскрыв тряпичный свёрток, девочка взяла в руку кусочек мозаики, стала рассматривать его.

Он был сделан из серебра и на его поверхности был выгравирована чать рисунка.

Приблизив к лицу серебряный осколок, эльфийка стала пытаться разглядеть изображение. Но так и не смогла распознать.

«Интересно, что это означает?..» — спросила себя девочка, положив обломок обратно.

Тихо вздохнув, она вновь взглянула на Кеннета.

Из коридора доносилась приятная и тихая мелодия флейты.

Мальчик, слушая музыку, все так же смотрел вдаль. В голове не было никаких мыслей. Он просто не знал, как ему дальше быть и что делать.

Келтона возвращалась в места, где она обычно выжидала наступление темноты. Неторопливо махая крыльями, девушка летела над ночным городом, периодически смотря как люди лениво, и устало возвращаются с работы домой.

По трассам торопливо ездили автомобили, загрязняя воздух выхлопными газами. Мигали и светились неоновые рекламные вывески и светофоры.

— Боже как они потом этим дышат?! — проговорила горгулья, пролетая мимо автомобильной пробки на одной из улиц.

Даже сверху Кел чувствовала все эти едкие запахи городской жизни. Она предпочла жить в глухом лесу в заброшенной часовне, где всегда свежо и спокойно.

Взлетев повыше, дева сталась облетать дым, исходящий из труб фабрик.

— Кошмар… — тихо фыркнула горгулья и, ускорившись в полете, поторопилась к магическому куполу школы Фатлен.

Встретив по пути Герона, она игриво задела его хвостом.

Но у него не было сегодня настроения играть с ней в догонялки. У чёрного ангела был тяжёлый день, о котором он даже не хотел говорить. Парень лишь тяжело вздохнул, прикрыв усталые глаза.

— Ты чего такой кислый? — слегка усмехнувшись, спросила его Келтона, летя рядом с ним.

— Я устал за все эти дни… — вяло ответил юноша, неспешно махая крыльями, — сегодня мой учитель поручил собирать души в этом городе…

— Это разве плохо?

— Слишком много смертей… больницы, аварии, и везде я вижу, как кто-то умирает… я не был к этому готов!

— Ты же ангел смерти, тебе должно быть привычно.

— Я лишь ученик, а не Смерть!

С этими словами он быстро полетел к школе, закрыв лицо руками.

Келтона полетела за ним. Иногда смотря вниз, она видела множество цветных огней города. Свет в окнах домов, фары автомобилей и неоновые вывески. Всё это было для неё не привычно. Конечно, она могла бы жить на крыше многоэтажек, но весь этот шум и суета не для неё. Тихое уединённое место вот что приходит такой горгульи как Кел. Девушка с самого начала прибытия в этот мир, искала себе место. И найдя в лесу старую часовню, поселилась в ней.

«Куда же он полетел?» — спросила себя дева, задумавшись.

Внезапно она услышала, как что-то снизу затормозило, а после этого раздался громкий звук разбившегося стекла и металла.

Горгулья остановившись, взглянула вниз и замерла от страха.

Она своими глазами видела, как джип влетел в автомобиль и тот, не выдержав удара, отлетел в сторону, несколько раз перевернувшись. Собралось много машин и народу. Около виновников и жертв аварии было несколько машин полиции и скорой медицинской помощи.

Дева, решив подлететь чуть ближе, заметила Гера.

Парень стоял рядом со Смертью, и та указала на маленькое тело, которое выкинуло из машины.

Чёрный ангел, кивнув, неторопливо подошёл к телу и присев на одно колено тяжело вздохнул, опустив голову.

Это была маленькая темноволосая девочка. Она была ещё жива. У бедняжки были переломаны кости, и она еле дышала. Платье было изорвано и покрыто кровью.

— Такая маленькая, а уже умирает… — тихо произнёс ангел смерти, посмотрев на девочку.

Её родители погибли на месте.

К девочке побежали врачи и стали осторожно укладывать на носилки.

— Реанимация срочно! — услышал голоса врачей юноша.

— Вы её только мучить будете… — сказал он и протянул руку к девочке, — пойдём, твои родители ждут тебя…

Не успели врачи положить носилки в машину, как малышка перестала дышать.

— Время смерти двадцать один час и тридцать минут, — констатировали врачи.

«Так будет лучше…» — произнёс про себя Герон.

Дух девочки, покинув тело, взглянул на него и тихо спросил.

— А мама и папа?

— Они ждут тебя, — ответил ангел смерти и печально улыбнулся.

Душа девочки взяла его за руку, и парень провёл к своему учителю.

Смерть, кивнув, взяла девочку за руку и плавно исчезла.

Когда все разъехались, Келтона подлетела к другу, приземлившись рядом, положила руку на его плечо.

— Ты как? — спросила она друга.

Гер повернул голову и посмотрел на машину. От неё почти ничего не осталось. В мыслях у парня было лишь «почему в городах так много смертей?» А дальше он взглянул на подругу и стал, молча смотреть ей в глаза. Он тихо дышал, не отводя глаз от девушки. Его чёрные словно бездна глаза смотрели на неё, как будто юноша пытался сказать «лучше не спрашивай…»

После чего он просто отошёл в сторону и, подняв голову, стал смотреть в небо. В голове у него была только одна мысль, и от этого юноша медленно впадал в депрессию.

Горгулья тихо подошла к нему, и так же подняв голову начала смотреть на звёзды.

— Гер, лучше выскажись, — проговорила она.

— Отстань, — ответил ей тёмный ангел и, вздохнув, вновь отошёл в сторону.

В это время суккубу удалось силой прорваться сквозь магическую преграду. Пройдя сквозь неё демоница махая хвостом и прихрамывая прячась в ночной тьме пробиралась к школе.

Внезапно сработала сигнализация, и дьяволица, остановившись тихо, зарычала.

Заметив засуетившихся стражников, она запрыгнула на дерево, еле слышно зашипев, и стала наблюдаться за ним.

«Проклятье, придётся думать, как проникнуть в школу!» — прошипела про себя она.

Стражники носились по территории здания, пытаясь не создавать панику, чтобы ученики могли нормально поспать. — Нашёл что-то? — спросил первый страж эльф первого.

— Пока ничего, — ответил тот, — но явно тёмная магия задействована! — Придётся доложить магистру Воркалусу.

Охранники торопливо вошли в школу и скрылись за дверью. Остальные продолжали искать нарушителя.

Мериона спрыгнув с ветки дерева и стараясь не выходить на свет, чтобы не заметили, кралась к дверям здания, иногда оглядываясь по сторонам Её красные глаза, бледно светились в темноте ночи. Она ступала медленно и тихо, останавливаясь лишь, для того чтобы проверить, не следят ли за ней.

«Как же пробраться вовнутрь?» — спросила себя Мери почесав затылок.

Демонесса подошла к дверям, и как только взялась за ручку, на неё тут же попал свет фонаря.

— Демон! — услышала она крик и, зарычав, кинулась на стражника, повалив на землю.

К ним тут же кинулись остальные эльфы.

Но Мериона оставив сильную рану от когтей, на теле охранника скрылась во мраке ночи.

Кеннет, спрыгнув с окна, подошёл к сестре и, взяв за руку, и чуть улыбнулся.

— Все будет нормально Айрин, я обещаю… — тихо произнёс он вздохнув.

Айрин безмолвно смотрела на брата. Ей хотелось что-то сказать, но боялась, что сможет не выдержать и заплакать. А этим она может расстроить Кеннета. Тихо вздохнув, девочка посмотрела в его глаза и вновь опустила голову.

«Как же тебе помочь…» — сказал про себя мальчик, и посмотрел в сторону двери.

Неторопливо отпустив руку Айрин, Кеннет направился к двери.

— Не уходи… — услышал он за спиной голос сестрёнки.

Повернувшись, мальчик чуть улыбнулся и посмотрел на неё.

«Если я уйду, с ней снова что-то случится…» — произнёс про себя эльф, после чего развернулся и вернулся к Айрин.

— Айрин, почему ты не спишь? — тихо спросил её мальчик, посмотрев в глаза.

— Мне страшно… — ответила девочка, сжав в руках одеяло.

«Мне тоже сестрёнка…» — сказал в мыслях эльф.

— Всем нам бывает страшно. Но папа говорил, что мы должны преодолевать свой страх!

Эльфийка, взяла его руку в свою, и сильно сжав её, закрыла глаза.

«Жаль, тут нет светлячков…» — сказал про себя Кеннет, тоже закрыв глаза.

Герон, расправив крылья, взлетел вверх, даже не смотря на девушку. Сейчас ему не хотелось не с кем говорить и никого видеть. Ему просто хотелось тишины.

Кел посмотрела вслед парню и, вздохнув, направилась прочь от места автокатастрофы.

Город постепенно возвращался в привычный ритм жизни.

Раскрыв кожистые крылья, дева, оттолкнувшись от земли, стала делать мощные взмахи, постепенно отрываясь от земли и взлетая в небо.

Чёрный ворон, последовав за суккубом, незаметно следил за тем, как она пытается проникнуть в здание школы. Так же скрываясь под покровом ночи, смотрел, как стражники пытаются найти демонессу.

Велаан сидел в своём кресле и постукивая когтями по столу. Его алые глаза смотрели куда-то в сторону, а на лице всё так же не было не единой эмоции, лишь отрешённый взгляд устремился куда-то в темноту.

На столе всё так же горели свечи, только на этот раз их было несколько меньше.

По полу расстилался густой чёрный туман.

Длинный драконий хвост изредка показывался и бил кончиком по полу и издавал неприятные звуки. Из приоткрытого окна в помещение пробрался лёгкий сквозняк, затушив две свечи. От этого в квартире Велаана стало ещё тенмнее. Но это только ещё больше удовлетворило дроу.

Он все так же сидел в кресле и наблюдал через магическую сферу, как демоница пройдя через преграду школы, пытается проникнуть в здание.

— Неплохо Мери, но в саму школы ты вряд ли сможешь проникнуть, — с усмешкой сказал парень, царапая когтями подлокотник.

Повернув голову, он взглянул в тёмный угол, где светились четыре красных уголька, и раздавалось тихое шипение и хихиканье.

— Что-же, вижу, вам не терпится.

Тёмный эльф, встав с кресла, неторопливо направился к теням.

Из угла к нему стали тянуться чёрные полупрозрачные руки с длинными пальцами и когтями. Шипение становилось все отчётливее слышно и тени почти касались ног юноши и драконьего хвоста.

Остановившись в трёх шагах от них, парень внимательно смотрел на них и злорадно улыбался.

«Ещё немного мои дорогие, ещё немного!» — проговорил про себя дроу и провёл заострённым языком по зубам.

Одна из теней обвилась вокруг его ноги и стала медленно подниматься к торсу.

— О, самая нетерпеливая! — хищно улыбнулся он и, протянув руку «погладил» тень.

— Хозяин, — тихо прошипела та, — доверьте мне это дело.

Она приняла форму девочки на инвалидной коляске и затем, раздвоившись, протянула руку к первой копии, просунула руку в грудь и как бы достала сердце.

— Я проникну к ним и доберусь до девчонки! — сказала тень и вновь соединилась.

— Потерпи малышка, — коварно улыбнулся Велаан и, взяв тень за руку, проговорил, — совсем скоро ты мне понадобишься.

Та словно змея обвилась вокруг его пояса, оскалилась в улыбке и после чего плавно сползла вниз и вернусь в тёмный угол.

«Эти дети ещё не знают с кем имеют дело! Как и их родители!» — сказал про себя дроу и громко засмеялся.

Чёрная птица, летая над школой, и пристально наблюдая за демоницей, старалась не попадаться на свет прожекторов стала приземляться на крышу. Сев на край и сложив крылья ворон, смотрел, как Мериона ускользая от стражи, прячется во тьме.

Суккуб «нырнула» во мрак и зашипела.

— Вы меня никогда не сможете поймать! — прорычала она и, проведя когтями по стволу дерева, содрала кору.

Один из эльфов стражников почувствовал это и понял, что живому дереву причиняют боль и содрогнулся. По его телку пробежали весьма неприятные мурашки, и, скрипнув зубами, он направился к тому месту, где находилась демонесса.

Заметив это, Мери тихо зашипела и скрылась во мраке.

Стражник подошёл к дереву и, направив на него свет фонарика, увидел, что его кора сильно повреждена.

— Что?! — произнёс он замер.

Мериона тихо зашипев, появилась за спиной эльфа, и, положив руку на его плечо, произнесла.

— Привет сладкий!

Тот, повернувшись, и увидев перед собой демона, хотел было закричать. Но суккуб, не дав ему заорать, впилась в губы и стала высасывать из него душу.

Спустя несколько секунд тело мужчины обмякло было как тряпичная кукла. Как только суккуб отпустила его лишённый души, парень упал на землю, раскинув конечности в разные стороны.

Демоница облизнув губы, мельком взглянула на безжизненное тело жертвы и слегка пнула ногой.

— Было вкусно, — ухмыльнулась она.

Теперь после того как она выпила душу, её сила приобрела огромную мощность. И так как это была душа эльфа, то теперь демоница могла уничтожить школу и без помощи Велаана.

Перешагнув через мёртвого стражника дьяволица, махая хвостом из стороны в сторону, медленно направилась к входу в школу. Теперь ей не было смысла прятаться во тьме от охранников, она без усилий могла их раскидать. Как только она стала подниматься по лестнице, на неё налетела Келтона.

Сцепившись с ней в драке, горгулья, рыча, пыталась повалить противницу на землю она, скалясь, старалась вцепиться зубами в плечо суккуба.

Мериона старалась схватить девушку за хвост. Она шипела и рычала, стремясь нанести Кел как можно больше урона.

Противники сражением подняли вокруг шум. На который стали сбегаться воины и стрелять в дьяволицу из лука.

Келтоне все же удалось, повались демоницу на землю, и как можно сильнее прижав её лапы, она впилась острыми зубами ей в плечо.

— Ах, ты тварь! — зарычала от злости суккуб и изо всех сил стараясь перевалить её.

Воины продолжали стрелять в демоницу, иногда попадая в Кел.

Ученики, услышав шум, выбежали из комнат в коридор и, узнав, что на улице идёт битва, поспешили посмотреть.

Кеннета выглянул в окно, которое вело во двор школы, и, заметив, что Келтона сражается с Мерионой, закричал. После чего в спешке начал искать кольцо. Но его нигде не было.

— Но оно же днём было у меня! Я никому не давал его! — громко произнёс мальчик, вытряхивая сумки.

— Братик, где кольцо? — испуганно спросила его Айрин, услышав грохот за окном.

— Я не знаю! — ответил тот, взявшись за голову.

«Что же делать?!» — запаниковал он в мыслях.

Вспомнив о Вильзе, эльф посадил сестру в каталку и, открыв двери, быстро повёз её в коридор.

— Кеннет куда мы? — встревожено спросила девочка, только успевая смотреть на брата.

— Мы должны защитить Вилзу! — ответил он, прибавив скорость.

Кеннет как можно быстрее вёз сестру. Он тяжело дышал, иногда оглядываясь, чтобы не попасться на глаза дьяволице. Его сердце билось в бешеном ритме не желая успокаиваться. А мальчик все бежал и не знал, как он сможет помочь раненой фее.

«Я справлюсь…» — сказал он себе и быстрее побежал.

— Кеннет помедленнее! — сказала Айрин, крепко ухватившись за подлокотники инвалидного кресла.

— Все в порядке, — ответил сестре эльф, смотря вперёд.

Внезапно пол под его ногами стал сотрясаться, а с потолка посыпались мелкие камни.

Все стали с криком бежать в обратном направлении спотыкаясь и падая.

— Что происходит!? — испуганно крикнул мальчик, прикрыв собой сестру.

И тут стена неподалёку от них разрушилась, и обломки разных размеров стали падать со всех сторон.

Кеннет бежал как можно быстрее, иногда прикрывая собой Айрин.

Вдруг в нескольких шагах от них упал огромный кусок стены.

Близнецы, закашлявшись от пыли и прикрыли рукой глаза.

— Кеннет… — услышал мальчик голос сестрёнки.

Когда пыль осела, он увидел что кресло, в котором сидела девочка, опрокинуто, а она лежит на полу.

— Айрин! — крикнул эльф, подбежав к ней.

Эльфийку присыпало небольшими кусками потолка и стены. Она была вся в пыли в ссадинах. Открыв глаза, девочка подняла голову и повернулась к брату.

— Оставь меня Кеннет… — проговорила она, тяжело дыша.

— Нет! — ответил он и стал убирать с неё камни.

— Я мешаю тебе…

Нахмурив брови, Кеннет кое-как разгрёб сестру и стал поднимать её.

И вновь с потолка стали сыпаться пыль и камни.

Закинув руку Айрин на себя, он с усилием поднял её и стал искать коляску.

— Где же она?.. — спросил себя он, тяжело дыша.

— Брось меня… — проговорила эльфийка, отведя от него взгляд и по её грязным от пыли щекам пробежала слеза.

Если бы Кеннет умел рычать, он бы зарычал в ответ. Но он только сильнее, сжав зубы, прихрамывая, продолжал искать кресло-каталку сестры.

«Я не брошу тебя сестрёнка…» — сказал про себя эльф.

И вновь со всех сторон стали сыпаться обломки потолка и стены.

Спотыкнувшись, мальчик упал и еле успел сделать мягкую посадку для сестрёнки, она лишь отделалась небольшим ушибом. А эльф упал на пол, и его несколько присыпало.

Чуть приподнявшись, она посмотрела на брата и из её глаз потекли слезы.

— Кеннет! — крикнула она, закрыв глаза, и заплакала.

Тот, чуть подняв руку, потянулся к ней и ухватился за край платья.

— Не плачь… — хрипло произнёс он, посмотрев на неё.

Он был весь в пыли в кровоточащих ссадинах. Дыхание было тяжёлым. Кеннет попытался встать, но почувствовал сильную боль в ноге.

Недалеко от девочки упал весьма крупный обломок потолка.

От испуга она закричала и закрыла лицо руками.

Мальчик решил что если, не смотря на боль, он не встанет, то сестра пострадает сильнее, чем он.

Тяжело дыша и сжимая зубы от боли, Кеннет, стараясь встать на ноги.

— Как больно… — сипло произнёс он, стиснув зубы.

Сильно хромая мальчик подошёл к сестре и, закинув её руку себе на плечо, пошёл в сторону выхода, глазами ища кого-то из учителей.

Видя через магический шар, как демоница не только провалила своё задание, но ещё и разрушила пол школы. Он тихо зарычал и сжал кулаки, с яростью, смотря в магическую сферу. Его глаза горели бледно красным светом, постепенно светясь, всё ярче. Впившись когтями в ручки кресла и уже начал пытаться оторвать кусок дерева.

— Идиотка… — прорычал он, — она всё испортила!

Его когти как можно сильнее впились в подлокотник кресла, и тёмному эльфу все же удалось вырвать кусок дерева.

Внезапно дроу услышал чьё-то хихиканье, и понял что, забыл выключить ноутбук.

— Как же я не догадался… — тихо прошипел парень и взял хвостом ноутбук, обвив его, положил на стол перед собой.

Экран засветился, озарив лицо Велаана от чего, он зажмурился.

«Я забыл выключить Skype» — пронеслось у юноши в голове, и он взглянул на монитор.

На нём было видеоизображение девушки в капюшоне. Но по её рту можно было понять, что она вот-вот готова засмеяться.

— Идаома… — фыркнув, сказал гибрид, смотря на неё.

— Да Велаан, это снова я! — ухмыльнулась она в ответ.

— Что на этот раз? — спросил парень её.

— Решила посмотреть на твои провалы, — ухмыльнулась она, — и как я вижу, вовремя!

— Я тут не причём! — рыкнул полудракон.

— Бла-бла-бла! — фыркнула дроу, — ты вызвал демона. А значит, ты несёшь ответственность за последствия!

Кинув взгляд в тёмный угол, она заметила двух демонов теней. Тяжело вздохнув, девушка сняла капюшон и посмотрела на парня.

У неё на пол лица был шрам, глаза в отличие от сородичей были бесцветны, словно она была слепой. Посреди белоснежных волос красовалась одна чёрная прядь.

Дева неотрывно смотрела на него, словно чего-то испугалась.

— Ты ведь не думаешь… — произнесла Идаома, застыв на месте.

— У меня нет выбора, если и это не сработает, то придётся самому вырвать кольцо из рук мальчишки, — ответил ей он.

— Ты с ума сошёл?! Даже члены клана бояться применять эту магию!

Не дослушав её, дроу резко выключил компьютер и, отвернувшись, сказал.

— Я привык рисковать и я получу этот перстень во, чтобы это не стало!

Повернувшись к магической сфере, он продолжил наблюдать, как Мериона разносит школу.

Горгулья и суккуб продолжали сражаться, разрушая все на своём пути. Деревья, вырванные и поломанные, летели в разные стороны.

Учителя выбежали на улицу и с помощью магии пытались остановить битву. Со всех сторон летели огненные шары, сверкали молнии, и дул сильный ветер, вырывая траву из земли. С каждой минутой силы боевой магии усиливались. Преподаватели изо всех сил старались нанести как можно больше урона демонице.

— Держитесь, магического потенциала может не хватить! — сказал магистр Воркалус, стреляя мощными залпами молний.

— Мы стараемся! — крикнули ему в ответ другие учителя, продолжая отстреливаться сгустками магии.

К близнецам подбежала магистр де Вит и, создав магическое поле, подхватила детей и быстро побежала к выходу.

— Мисс де Вит, — тихо произнёс Кеннет, подняв глаза, — мы выживем?

— Да, — ответила женщина, смотря вперёд, — и Вилза тоже.

— Вилза? — еле слышно спросила Айрин.

— Да, — магистр де Вит указала на маленькое тельце со слабым сиянием.

«Она умирает?..» — спросил себя мальчик, вытерев рукой грязь на лице.

— Нет, она слаба, но жить будет, — сказала магистр де Вит.

— Вы читаете мысли? — спросил её эльф.

— Я преподаю в старших курсах защитную магию.

Женщина еле успевала уворачиваться от падающих камней. Она перепрыгивала через них, и тяжело дыша, и сильнее прижимала к себе Айрин и Кеннета, не давая им упасть. Ощущая, что магический потенциал постепенно истекает, магистр побежала, как можно быстрее огибая огромные обломки стены и потолка.

«Мда, ремонт будет долгим…» — произнесла про себя она, перепрыгнув очередной валун.

Лицо женщины уже было в поту и в пыли, все это смешалось, и от чего преподавательница была грязной.

Защитный купол вокруг неё и детей стал слабеть и время от времени исчезал, делая их уязвимыми.

Мисс де Вит тяжело дышала, её сердце билось в бешеном ритме, но она, не останавливаясь, бежала к выходу, оставалось совсем немного.

И тут раздался мощный взрыв. От взрывной волны их отбросило в сторону, но магистр де Вит смогла устоять на ногах и удержать Айрин и Кеннета.

— Ого, что произошло?! — сказала женщина, положив близнецов на землю и тяжело дыша.

И вновь полуразрушенное помещение осветила яркая вспышка, и из портала вышел Велаан.

— Хм, видимо я, не зря решил все сделать сам, — ухмыльнулся он, осматривая свои когти.

— Велаан! Нужно было догадаться, что это твоих лап дело! — рыкнула женщина, сжав кулак.

— Ах да, Марлен. Жалкий маг даже не имеющий отношения к эльфам.

— К твоему сведенью магами могут быть не только мифические существа, — фыркнула она, уже плетя в воздухе нити магии.

— Это так скучно, — ответил дроу с усмешкой.

Он стал медленно подходить к ней, махая из стороны в сторону массивным, драконим хвостом. Его глаза словно поедали её, светясь ярким алым светом.

Марлен была уже наготове и просто ждала, когда чёрный маг сделает первый залп.

Айрин подняла глаза и взглянула на Велаана. И тут в её промелькнуло воспоминание. Она видела его при взрыве, когда они с братом потеряли родителей.

— Я его видела раньше… — произнесла она.

— Что?! — воскликнул Кеннет и сжал кулаки, — значит, из-за него мы потеряли родителей!

Вскочив на ноги, мальчик схватил первый попавшийся камень и побежал на тёмного эльфа, что-то крича на эльфийском.

— Кеннет нет! — крикнула магистр де Вит и из оставшихся сил создала вокруг него защитное поле.

— Как мило, — засмеялся дроу, — ты теперь беззащитна!

Женщина обнажила серебряный меч и выставила его перед собой. Она тяжело и часто дышала, смотря на тёмного эльфа нахмурив брови. Её пальцы крепко сжимали рукоять клинка, что даже начали потеть. Марлен знала, что Велаан намного превосходит её в силе и что это может плохо кончится для неё. Но жизнь близнецом была гораздо важнее.

«Чему быть, того не миновать!» — сказала себе маг и решительно пошла навстречу тёмному эльфу.

Кеннет побежал на парня, даже не заметив, что защитное заклинание начало слабеть.

Юноша вскинул вперёд руку и сделал мощный залп сгустком тёмной магии.

Темно-сильный шар полетел прямо на мальчика, но тот уже не мог остановиться.

— Кеннет нет! — закричала Айрин, вытянув вперёд руку.

И когда оставалось совсем немного, мисс де Вит прыгнула в сторону эльфа и попыталась отразить сгусток магии мечом, но тот сломался и залп попал в неё.

Ахнув, женщина упала на пол.

— Мисс де Вит! — закричал Кеннет.

Мальчик понял, что если он будет убегать от ответственности и судьбы то злой маг до конца уничтожит школу, и возможно на глазах убьёт его сестру. Сжимая кулаки, он поднял глаза и стал хмуро смотреть на парня. Надо было действовать решительно, если это его судьба значит, нужно её принять с достоинством и вопреки всему.

«Никогда не беги от судьбы и сам схвати её за хвост!» — вспомнил эльф слова отца.

Когда Кеннет разжал кулак, он увидел у себя в ладони перстень ангела. Он появился, как только мальчик стал решительным и смелым.

«Я понял!» — сказал себе он, и кольцо тут же превратилось метровый меч. В тот самый, который носят архангелы.

— Ты не тронешь никого в этой школе! — крикнул Кеннет.

— Ого, да ты быстро учишься! — засмеялся Велаан.

А мальчик всё так же стоял и тяжело дыша, смотрел на него. Его сердце билось в бешеном ритме.

— Но, увы, у тебя не хватит сил на битву!

— Зато их достаточно у меня! — услышал дроу за спиной женский голос.

Он повернулся.

Это была директор школы мисс Фатлен. Высшая эльфийка средних лет на вид, одетая в бело-золотое платье с серебряной мантией. Её ярко зелёные глаза смотрели на Велаана. Она, как и магистр Воркалус не боялись тёмного эльфа. У них было достаточно сил, чтобы противостоять ему.

В руке мисс Фатлен был большой деревянный посох на конце, которого ярко сиял магический кристалл зелёного цвета.

— Лавиния, — тихо прорычал тёмный эльф.

— Отойди от близнецов, — сказала женщина и стала быстро подходить к нему.

— Я не уйду пока не получу своё! — ответил тот и не обращая внимания на эльфийку направился к детям.

Кеннет лишь сильнее сжал рукоять меча. Он был готов защитить сестру, даже если на это у него мало сил.

Мисс Фатлен стукнула посохом по каменному полу. От чего по нему стали появляться огромные трещины, из которых поползли лозы и корни деревьев. И стали оплетать ноги дроу не давая ему идти.

— Ты напрашиваешься! — зарычал тёмный маг, и корни воспламенились.

— Я пока ещё не прибегала к серьёзным заклинаниям, — ответила ему женщина и становилась в нескольких метрах от мага.

Резко развернувшись Велаан вскинул руку вперед, и большой полыхающий огненный шар полетел в высшую эльфийку.

Но тут резко появился магистр Воркалус и создал мощный магический щит. Фаербол долетев до барьера, отрикошетил и направился на тёмного эльфа.

Велаан успел затушить его.

— Воркалус! — зарычал гибрид.

— Собственной персоны, — ответил магистр.

— К сожалению, у меня нет времени на вас, — рыкнул дроу, и над ним стала появляться спираль грозовых туч, — мы ещё встретимся!

И тут же засверкали молнии, и гроза словно началась буря. Начал дуть сильный холодный ветер, чуть ли не сдувая Кеннета с ног.

Но мальчик изо всех старался держаться на ногах. Всё крепче и крепче, сжимая рукоять клинка. Он тяжело дышал, надеясь, что сможет создать щит, что бы сестра была в безопасности.

Все же собрав силы, мальчик смог создать защитный барьер и огородить Айрин. Ощущая, как силы покидают его, и меч становится тяжелее, Кеннет тяжело задышал.

«Я должен выдержать…» — сказал себе мальчик и закрыл глаза.

Внезапно все стихло.

Когда он открыл глаза, то заметил, что школа перестала рушиться, суккуба уже не было, а Келтона стояла напротив него в изорванной одежде.

Айрин сидела в инвалидном кресле и обеспокоено смотрела на него держа в руках все ещё слабую Вилзу.

— Все кончилось? — тихо спросил он.

Фатлен и Воркалус кивнули.

Эльф взглянул на свои руки. Меч исчез и вместо него в ладони у него остался магический перстень.

— Как же я устал… — промолвил Кеннет и упал на колени, держась из последних сил.

Когда он поднял глаза, то заметил, как белые лучи данного света падают на что-то небольшое и блестящие. Металлические блики отражались в его усталых глазах. Мальчик сидел неподвижно и даже не слышал, как его зовёт его сестра. Словно вокруг него никого не было. Весь в пыли, ссадинах и порезах, с грязными растрёпанными волосами, эльф сидел на холодном каменном полу.

Этот бледный металлический блеск, как будто гипнотизировал его.

Буквально сквозь сон мальчик протянул руку и взял этот предмет.

Открыв ладонь, он увидел, что это был красивый серебряный ключ. Было видно, что его выковали эльфы.

Пошатнувшись, Кеннет устало улыбнулся и лёг на пол.

Келтона подошла к нему, и присев рядом провела рукой по грязным золотистым прядям волос мальчика. Её одежда была разорвана в клочья. Рыжие волосы были все в земле, но на теле не было ни одной раны. Взяв мальчика на лапы, она осторожно поднялась с колен и повернулась к преподавателям.

Магистры смотрели на неё с большим недовольством.

Она и раньше часто хулиганила, получая за это выговоры, но сейчас всё было куда хуже.

Магистр Воркалус поправив окуляры, взглянул на горгулью и, скрестив руки на груди, сказал холодным тоном.

— Кхм. Келтона думаю тут выговором не отделаешься. Но… раз ты пыталась защитить школу от суккуба, то будешь оставаться после занятий два месяца.

Девушка, молча, кивнула. Она давно привыкла к наказаниям. Сейчас её главная задача была защищать детей, с которой она с горем пополам справлялась. Вздохнув, Кел развернулась и расправила крылья, готовясь взлететь.

— Отнеси Кеннета в больничное крыло, — услышала она голос директрисы Фален, — звала звёздам оно не тронуто.

— Да директрисса… — ответила дева, после чего оттолкнулась от земли, и пару раз взмахнув перепончатыми крыльями, полетела в медпункт.

Айрин смотрела им, вслед держа в руках Вилзу. В её глазах отражались сияющие звезды и бледная луна. Она вспомнила, как любила сидеть вечерами и смотреть на синий бархат ночного неба усыпанного «алмазами». Вокруг летали светлячки, слышалось стрекотание сверчков. Она любила наслаждаться эти временем суток, когда природа, словно вновь рождается. Закрыв глаза, девочка тихо вздохнула и по её грязной щеке прокатилась слеза.

«Мама, папа, где вы?..» — произнесла про себя эльфийка.

Магистр Воркалус взялся за ручки кресла, — каталки осторожно развернул Айрин и неторопливо пошёл в сторону комнат учеников.

— Ремонт будет долгий, — сказала директриса, осматривая ущерб, нанесённый горгульей и демоницей, — ну хоть временно не будет беспокоить подручная Велаана.

Отдёрнув мантию, женщина чуть спешно направилась к своему кабинету.

«Кеннету предстоит многому научиться» — промолвила про себя она и скрылась за углом.

Ученики после этого события насторожено относились к каждому шороху, иногда даже прибегая к магии. За что естественно получали наказания от преподавателей. Особенно не сладко пришлось обычным детям. Многих родители на время забрали домой со словами «Пока все не успокоиться, не беспокойте». А Мисс Фатлен уже разбирала письма с угрозами и жалобами на школу.

Утром Айрин проснулась с первыми лучами солнца и пением птиц. Посмотрев на себя, она увидела, что уже чистая и ухоженная. Сама не понимая, когда она успела привести себя в порядок.

«Наверное, это преподаватели вчера ночью за мной ухаживали»- произнесла про себя Айрин.

Протерев глаза, девочка повернула голову, где стояла кровать брата и замерла. Она была пуста и заправлена. В спальне эльфийка была одна.

— Кеннет в больнице… я это помню… — сказала она и, сняв с себя одеяло, взглянула на ноги.

— Почему вы не ходите?! — воскликнула она, — почему?!

Собрав волю в кулак Айрин спустила ноги на пол и оперевшись руками о кровать стала пытаться встать.

Тщетно. Они не желали её слушаться.

Ей хотелось плакать. Плакать от того, что она такая беспомощная. От того, что стала для всех проблемой и обузой. Но понимала, что этим не поможешь.

— Ну же ноги! — громко произнесла девочка, ударив по коленям кулаками.

Ещё попытка.

Опираясь о кровать, ей все же удалось встать.

— Давайте…

Айрин стиснув зубы, постаралась сделать хоть один маленький шаг, но упала на пол.

— Почему? Почему!? — закричала она, и стала бить кулаками по деревянному полу.

На шум в комнату вбежала Бетрика. Увидев Айрин на полу, она подбежала к ней и стала поднимать. Она слышала, как бьётся её сердце в груди. Когда девушка прижала эльфийку к себе, усадив её на кровать, то почувствовала, что Айрин что-то тревожит. Что-то не давало ей покоя, и девочка старалась с этим бороться. Бороться, чтобы не казаться слабой.

Девочка всё так же сжимала кулаки и смотрела в пол.

— Айрин ты в порядке? — спросила её Бет и аккуратно повернула лицо эльфийки к себе.

Заметив, что у девочки разбита бровь и нос Бетри тихо ахнув, достала из кармана платок и вытерла кровь с её лица.

Айрин сдерживала слезы хоть ей, и хотелось плакать. Чуть всхлипнув, она посмотрела в глаза подруги и тихо проговорила.

— Из-за моей слабости от меня одни не приятности. Кеннет пострадал, часть школы разрушена.

— Ну, это всё поправимо, — чуть улыбнувшись, ответила ей девушка, — твой брат поправится, а школу отремонтируют.

— Нет… это ещё не конец… я хочу быть как брат, такой же сильной!

Айрин вновь сделала попытку встать на ноги, но не удержалась и стала падать. Бетрика еле успела её подхватить.

Девочка вновь сжала кулаки и тяжело вздохнула.

«Я должна бороться!» — сказала она себе.

— Айрин я понимаю, что тебе хочется вновь ходить. Но с первого раза ничего не выйдет, — сказала ей Бет, посадив на кровать.

— Я всегда отличалась от брата тем, что тихая и кроткая, а он смелый и решительный… всегда находил приключения…

«Сейчас я хочу только одно, быть хоть чуть такой же сильной как Кеннет» — проговорила про себя Айрин.

Бетрика провела рукой по золотистым локонам девочки, и улыбнулась. После чего встала с кровати и медленно подошла к окну.

На улице светило утреннее солнце. Птицы веселились на ветках деревьев среди изумрудной листвы и созревающих фруктов. Роса на листьях блестела, подобно драгоценным камням и медленно скатываясь по гладкой поверхности листа, падала, скрываясь в траве. О вчерашнем событии напоминали лишь сломанная стена школы и несколько разбитых окон.

Девушка чем-то думая смотрела в сторону слегка заснеженных гор.

Чтобы отвлечься от плохих мыслей Айрин её спросила.

— А занятия сегодня будут?

— А? — переспросила девочку та, и немного придя в себя, произнесла, — слышала, что будут, только не знаю какие.

Айрин тихо вздохнула и взглянула на кровать Кеннета.

«Я должна навестить его» — произнесла про себя эльфийка.

— Бетрика, сможешь отвезти меня к брату? — тихо спросила она девушку.

— Конечно, — улыбнувшись, ответила та.

Развернувшись, Бетри подошла к инвалидному креслу, и подкатив её к постели взяла девочку за руки, помогая ей пересесть на кресло.

Кое-как сев эльфийка положила руки на перила.

— Я готова, — произнесла она кивнув.

Бет развернув кресло-каталку к двери, и медленно повезла к выходу.

Велаан был крайне не доволен выходкой демоницы. Он сидел в своём кресле и когтями царапал перила. Развернувшись в сторону комнаты, он стал осматривать её.

В ней почти всё было разбросано и сломано. На полу лежали осколки стекла, разорванные книги, кусочки штукатурки. Некоторых местах были даже законченные следы от огненных шаров и молний. Кое-где лежали тлеющие вещи. Всё что уцелело это рабочий стол дроу, на котором стоял магический шар и ноутбук.

Парень тихо рычал, сжимая до скрипа зубы.

Мериона забившись в угол, прижалась спиной к стене.

— Хозяин… я… — хотела было сказать суккуб, но юноша тут же закричал на неё.

— Замолчи! Это все ты! Ты чуть не провалила мой план!

— Но…

Но тут в неё полетел огненный шар, осветив пол помещения.

Мери успела увернуться, и огненная сфера попала в стену, оставив след копоти.

— Теперь нужен другой план, — сказал Велаан задумавшись.

Теперь попасть в школу будет весьма не просто. Охрану удвоят, защитный купол тоже. Нужно будет нечто мощное. Но он пока не мог придумать.

Тихо зарычав, парень пнул ногой уцелевшй стул и тот, отлетев, ударился об стену и разлетелся на мелкие щепки. Приложив пальцы к вискам, он стал их массировать, тяжело и часто дыша. Голова начинала уже болеть.

Ещё раз, взглянув на полу разрушенную комнату, и сильно ударил хвостом по полу.

Раздался телефонный звонок.

Дроу неторопливо достал из кармана мобильный телефон и, не смотря на экран, поднял трубку и поднёс к уху.

— Слушаю, — мрачно произнёс тёмный эльф.

— Слышал новость? — спросил его до отвращения знакомый голос.

— Да, но мне плевать.

— Как же так? Ведь учеников в школе этой выскочки стало меньше.

— Меня волнует только перстень.

— Ну, тогда вот тебе ещё одна новость: Мальчишку теперь будут обучать владению высшей магии, чтобы он смог контролировать силу.

В ответ гибрид тихо зарычал.

— Рычи, сколько хочешь, только теперь тебе придётся не сладко, — усмехнулась в телефоне Идаома.

— И ещё одно, — продолжила она, — ты кое-что потерял там!

После чего дроу резко повесила трубку.

Тихо рыча, тёмный эльф слушал гудки в телефоне и с силой сжимал его в руке. Стал слышаться треск пластмассы. И по корпусу смартфона начали идти трещины.

Вскоре терпение парня стало подходить к концу и он, не выдержав со всей силы, швырнул телефон и тот, ударившись об стену, разлетелся на мелкие кусочки.

Демоница непонимающе смотрела на него. Она сильно удивилась ярости хозяина. В этом плане они были наравне друг с другом. Таже ярость и злость. Взглянув на то, что осталось от гаджета, суккуб почесала затылок.

«Да. Гнева ему не занимать!» — усмехнулась про себя дьяволица.

Дроу тут же вспомнил, что он мог потерять во время небольшого сражения, и сильно сжав кулаки, громче зарычал.

— Проклятье! — рыкнул он и пнул ногой стул, от чего тот отлетел в сторону, несколько раз перевернувшись.

— Что-то важное? — спросила Мериона, посмотрев на него.

— Для меня да, — ответил он, — теперь у близнецов будет стимул идти дальше!

— Я могу…

— Нет! Хватит и того раза! В этот раз пусть они сделают, — Велаан указал на две тени сзади него.

— Мы готовы господин! — сказали тени, смотря на парня белыми глазами.

— Идите, — ответил им он.

Те словно змеи тихо зашипели и, просочившись через щели в двери, исчезли.

«Суровые времена требуют суровых мер» — проговорил про себя юноша и, повернувшись к суккубу, сказал.

— Оставайся тут горе демон!

Затем нажав кнопку вызова чтобы позвать обслуживание.

— Рецепшен. Чем вам помочь? — раздался голос в динамике.

— Мне нужна новая комната и срочно.

— Но сэр это уже третья комната, которую мы вам…

— Замолчи смертная! — рыкнул Велаан, — выполняй приказ!

Теперь дроу был настроен решительно. Раз без шума не удалось заполучить нужный ему артефакт, придётся применять силу и магию.

Сев в кресло он стал ожидать, когда работники небоскрёба принесут ему ключи от новой квартиры. Тихо постукивая когтями по перилам, парень смотрел в магический шар. И наблюдал как Вальтер, пролетая перед окнами больничного крыла школы, заглядывал в каждое и искал, где находится юный эльф.

Периодически взмахивая чёрными крыльями, он смотрел в каждое окно.

И вот в одном из них он заметил мальчика сидящего на кровати, и сев на карниз стал наблюдать за ним.

Кеннет сидел на краю постели и смотрел в потолок. Ему не разрешали выходить из палаты, и говорили, что он ещё слаб. Постоянно приносили еду, чтобы мальчик ел, и набирался сил. Но юный эльф практически ничего не ел. Больше всего ему хотелось на свежий воздух, чтобы дышать полной грудью.

Кеннет, тихо вздохнув, опустил голову, вспомнив недавнее происшествие. Его удивило, что он смог создать магический щит и выдержать удар. Пусть и забрало много сил. Но ведь получилось! А значит, он на что-то способен.

Разжав ладонь, он заметил, что все это время держал в руках какой-то ключ. Тот самый, который нашёл, перед тем как потерять сознание.

«Надо же он все время был у меня» — проговорил про себя эльф.

Золотистые лучи утреннего солнца падали на серебреный ключ от чего тот блестел, отражаясь в глазах мальчика.

— Должно быть, он от какой-то двери… — тихо сказал он, рассматривая ключ.

Положив ключ в карман, эльф, встав с кровати, размял кости и стал осматриваться.

В палате лежали ещё двое детей. У одного была сломана рука, у его соседа, судя по перевязанному торсу, сломано несколько рёбер Они лежали на кроватях и молча, смотрели в потолок.

Мальчик повернул голову и заметил, что на соседней койке лежит фея.

— Вилза?! — произнёс он и чуть прихрамывая, подошёл к ней.

Фея лежала, тихо постанывая от боли в теле.

Кеннет подошёл к ней и, встав на колени рядом с койкой, осторожно провёл пальцем по её зелёным волосам.

— Вилза… ты как? — тихо спросил он.

Она, приоткрыв глаза, повернула к нему голову, тихо произнесла.

— Кеннет?.. Я ещё жива?

Мальчик, чуть кивнув, грустно улыбнулся.

— Скажи, кто это сделал? Кто уничтожил вашу деревню? — спросил он, печально посмотрев на неё.

Фея закрыла глаза и по её маленькой бледной щеке пробежала слеза.

— Суккуб… та самая демоница с кем сражалась Кел… — ответила Вилза.

— Что?!

— Она всех убила… Пикси, феи… никого не пощадила…

«Значит нужно действовать! Если моё предназначение бороться и защищать, то я сделаю это!» — сказал себе Кеннет.

— Я должен противостоять всем козням того мага!

— Ты не сможешь! — сказала фея, — он слишком силен!

— Как-то мой отец сказал «все в наших руках», а значит, нет ничего невозможного!

Пока он сидел с Вилзой в палату проникли тёмные тени и медленно подползли к ней.

Почувствовав присутствие тёмных сил, фея заволновалась и стала тяжело дышать.

— Нужно… сопротивляться… — сипло произнесла Вилза, сжав кулачки.

— Вилза что с тобой!? — воскликнул юный эльф.

Взяв её в руки, он с тревогой и страхом смотрел на неё. В его глазах стали скапливаться слезы, но он их сдерживал.

— Я слишком слаба… — сипло произнесла фея, прикрыв глаза, — а в тебе есть уверенность… ты сможешь защитить всех…

Сияние Вильзы становилось все меньше и меньше. Она не подвижно лежала в ладонях мальчика и смотрела на него усталыми глазами. Она слабо дышала, и казалось, что вот-вот погаснет.

Кеннет не зная, что делать, просто смотрел, как она умирает.

Магия тени медленно забирала у неё жизненные силы.

— Не умирай… — тихо произнёс мальчик, сдерживая слезы.

— Ты справишься… — слабо улыбнулась в последний раз Вилза и закрыв глаза обмякла.

Юный эльф, не двигаясь, сидел и смотрел на безжизненное тельце феи. По его щеке пробежала слеза, упав рядом с феей.

«Я обещаю…» — проговорил про себя мальчик.

Соседи по палате Кеннета не смогли сдержать слезы и тихо заплакали.

Тени, забрав силы феи, быстро скрылись в углу, чтобы выждать ещё одного нужного момента.

В комнату вошли Бетрика и Айрин.

Айрин заметив брата стоящего на коленях, взялась за колеса и сама, развернув инвалидное кресло, быстро подъехала к нему.

Подъехав к брату, она положила руки ему на плечи и с волнением спросила.

— Кеннет что случилось?

Он, не отвечая, поднял голову, посмотрев на сестру. По его щекам тихо текли слезы.

Когда он раскрыл ладони, она увидела безжизненное тело Вилзы.

— Нет! — громко произнесла девочка, и, не сумев сдержать слезы, заплакала.

Посмотрев в ладони эльфа Берти тяжело вздохнув, покачала головой.

— Плохи дела… — произнесла девушка.

— Я с тобой до конца… — сказал Кеннет сестре сквозь слезы.

Бет позвала медсестру и мёртвую фею осторожно забрали из рук мальчика.

Он, обняв сестрёнку, и прижав её к себе, стал гладить по волосам, успокаивая.

Айрин была очень чувствительной и эмоциональной девочкой. Любое событие сильно влияло на неё особенно, если это что-то печальное или трагичное.

Она ни как не могла успокоиться. Слезы, стекая по щекам эльфийки, капали на плечо Кеннета.

«Если это моя судьба, то я исполню её!» — сказал себе мальчик, сильнее прижав к себе сестрёнку.

— Это ещё цветочки, ягодки впереди! — сказал Велаан, наблюдая за ними.

На его лице стала проявляться злорадная улыбка. Показались белые острые зубы, похожие на клыки. А в красных глазах заиграло коварство и непреодолимая жажда завладеть магическим кольцом любой ценой. Всё это смешалось в адскую смесь. Теперь ему было плевать на то, что он может убить учеников и стереть школу-интернат с лица земли. Плевать, что придётся убивать близнецов. Главное это как можно быстрее получить магический артефакт и завладеть силой архангела.

Встав с кресла дроу повернувшись, медленно шагая по засыпанному всяким мусором полу, направился к углу где, прижавшись к стене, находилась Мериона.

Суккуб всё так же не двигалась и смотрела на хозяина.

Магия тени считается самой редкой и опасной. Магов тени единицы, так как все знают, что теневой клон тесно связан хозяином и питается его жизненной силой.

Тёмный эльф подошёл к демонице и присев напротив неё протянул руку и когтистыми пальцами взялся за её подбородок и посмотрел в глаза. В них он увидел испуг.

— Я думал, демоны ничего не боятся, — усмехнулся он.

— Эта магия очень опасна, — ответила ему дьяволица, — вы безумны хозяин!

— Нет. Безумием было тебя призвать. Но видимо в глубинах ада ты была демоном низшего сорта, раз отправили на службу ко мне!

— Эй!..

— Молчать! — рыкнул полу-дракон и дал Мери сильную пощёчину.

После чего встал с пола отряхнув свой плащ и так же нетерпеливо направился к чудо уцелевшим книгам, лежавшим на полу.

«Теперь не ждите пощады мисс Фален» — сказал про себя гибрид, и громко засмеялся.

Кеннет попросил друзей присмотреть за Айрин, оставлять одну её было нельзя тем более, сейчас, когда учебное заведение находится в опасности. Ему очень хотелось узнать, что же за ключ он нашёл, ведь на обычный тот не похож. А значит он от необычной двери. Ещё одна загадка не давала ему покоя.

Дождавшись, когда всё преподаватели уйдут на совещание, мальчик, одевшись и взяв с собой рюкзак, направился к двери.

— Эй, ты куда? — спросил его сосед по палате.

— Надо кое-что узнать коротко ответил Кеннет и, открыв дверь, вышел.

Когда мальчик вышел из комнаты, прикрыв за собой двери, он стал оглядываться, надеясь, что его никто не заметит.

Он спешно шёл по коридору, прижимая к себе рюкзак с частью мозаики и серебряным ключом. Его глаза бегали туда-сюда, словно он чего-то боялся. Кеннет с самого начала был очень любопытным и напористым в отличие от сестры.

Остановившись, он услышал за спиной чьи-то шаги. Они были торопливыми, но ним можно было понять, что это кто-то взрослый.

Мальчик не зная, что делать, неподвижно стоял, слушая стук своего сердца. А шаги становились все громче.

«Бежать или нет?» — спросил себя в мыслях он.

И когда шаги начали приближаться, Кеннет все же решившись, быстро пошёл, прямо стараясь не оглядываться. Затем он резко свернул за угол и прижался к стене. Посмотрев вниз, юный эльф заметил тень. Её хозяин остановился в паре шагах от того места, где он прятался. Он замер стараясь не дышать, и закрыл глаза.

Внезапно мальчик услышал голоса и стал подслушивать разговор.

— Хозяин будет очень признателен, если ты ему поможешь.

— Я не могу.

— Почему это?

— В школе меня уважают, я не хочу портить репутацию.

— Ты отличница, никто не узнает.

— Я подумаю…

По голосу эльф понял, что первый кто-то не из этого мира, а второй девушка.

«Кто-то хочет, чтобы она выполнила его приказ. Я не сдамся!» — сказал про себя Кеннет.

Дождавшись, когда уйдут, он выглянул и огляделся. Пока все было тихо.

После чего он облегчённо вздохнул и поспешно направился в сторону библиотеки.

На пути ему встречались, знакомые, которые спрашивали его о здоровье и куда он идёт. Но мальчик лишь улыбался в ответ и старался, как можно быстро уйти.

Дойдя до библиотечного зала, эльф открыл дверь и, пройдя в помещение, прикрыл за собой её.

Выдохнув, мальчик неторопливо пошёл к столам.

В зале никого не было. Шаги мальчика разносились по всей библиотеке, отдаваясь эхом.

Подойдя к столику, он стал осматриваться.

Вокруг стояли огромные книжные шкафы с разными книгами. Сама библиотека была в два этажа.

Кеннет знал, что особые книги стоят на самом верху.

— Эй! Тут кто-нибудь есть? — громко сказал он.

Но в ответ лишь раздалось эхо «Кто-нибудь есть».

Пожав плечами, Кеннет подошёл к первому столику и, положив рюкзак на стул, поднял голову, смотря на верхние полки.

Прислушиваясь к тишине, и прищурив глаза, он искал глазами примерное местонахождение нужной книги.

«Где-то тут должна быть» — сказал себе мальчик и, вздохнув, стал подходить к лестнице.

С тех пор как на третирую школы проникла Мериона в библиотеку почти никто не ходил.

Солнечные лучи проникали через оконное стекло и падали на корешки книг с позолоченными надписями. Те в свою очередь переливались на свету подобно волшебной пыльце фей.

Подойдя к деревянной лестнице, эльф провёл рукой по перилам. И словно по волшебству весь читальный зал начал покрываться зеленью и корнями деревьев. Света в нем стало ещё больше, чем когда Кеннет вошёл в помещение. Это была особенность библиотеки школы Фатлен. Она сама подстраивалась под посетителей.

Когда мальчик стал подниматься по ступенькам лестница, словно помогала ему.

В библиотеку залетели птицы, и сев на перила стали тихо щебетать, создавая приятную атмосферу.

Когда мальчик поднялся первый этаж, осмотрев книги, он тихо вздохнул. На этом этаже были только учебники.

Спустя несколько секунд к нему стали спускаться лозы и корни деревьев переплетаясь между собой образуя крепкую лестницу.

Проверив на прочность лестницу, он стал осторожно ступать по ступеням, смотря впереди.

Остановившись на втором этаже, лозы и корни переплелись с перилами.

Кеннет быстро подошёл к книжным полкам, и осторожно касаясь пальцами корешков книг, медленно шёл, проводя по ним пальцами.

Его взгляд остановился на книге «Магические артефакты». Он подошёл к тому месту, где она лежала и осторожно вытащив, подул на обложку сдув пыль.

Держа её в руках, мальчик ступил на лестницу, и та стала опускаться плавно вниз на первый этаж помещения.

Спустившись, Кеннет подошёл к столику, где оставил рюкзак, и сев на стул положил книгу, открыв её.

Эльф листал её, неторопливо читая каждую, но пока там были только магические свитки, Граали и другие артефакты.

За дверью послышались чьи-то шаги.

Кеннет замер остановившись на какой-то странице.

Шаги стали приближаться.

Мальчик медленно повернул голову и стал смотреть на дверь.

Шаги за ней затихли, и дверная ручка стала медленно опускаться.

Сердце юного эльфа стало биться чаще, дыхание становилось хаотичным. Ему было страшно. Страшно потому что он не знал, кто находится по ту сторону двери. Он слышал, как учащается сердцебиение. От волнения на его лице стали появляться маленькие капельки пота и медленно стекали по нему.

Кеннет не зная, что делать, закрыл книгу и, прижав её к себе, спрятался под стол.

Ручка двери опустилась, и когда дверь открылась, в библиотеку кто-то вошёл.

Атмосфера в ней тут же сменилась. В зале сразу стало мрачно. Все исчезло. В помещении воцарилась тьма и зловещая тишина.

Мальчик не видел, кто зашёл вовнутрь, он видел только чьи-то высокие кожаные сапоги с серебряными пряжками и золотистым символом безликой маски.

Замерев, он затаил дыхание, сильнее прижал к себе книгу, надеясь, что его не заметят.

Он слышал, как сильно бьётся сердце, и от этого закрыв глаза, стал ждать, когда все закончится.

Когда эльф открыл глаза, все стихло.

Кеннет вылез из-под стола, и осмотрелся. Библиотека приобрела свой обычный вид. Посмотрев на пол, он заметил на полу чьи-то следы и понял, что тот, кто заходил в помещение, не находился в учебном заведении, а пришёл откуда-то с улицы.

«Чуть не попался…» — пронеслось у него в мыслях.

Положив книгу в рюкзак, и закинув на плечи, быстро вышел из читального зала и поспешно пошёл к своей комнате.

Бетрика решила вывести Айрин в город, чтобы она немного развеялась и отвлеклась от плохих мыслей. Спросив разрешение у преподавателей, она прихватила с собой Гаррана и Гилроя.

Мальчишки с охотой согласились на прогулку. Пройдя через магический купол, они пошли по дороге, ведущей в город сквозь цветущие сады около школы.

Всю дорогу девочка молчала и смотрела куда-то вдаль. А её друзья весело разговаривали между собой.

«Я вспомнила… мы с Кеннетом были так рады, когда мама с папой вручили нам школьную форму мисс Фатлен. А сейчас я даже не знаю, живы они или нет…» — сказала про себя эльфийка.

— Ну что, как будем добираться? — спросила Бетрика, — телепортация или транспортное средство людей?

Гарран остановившись, задумался. Слишком пафосно было произнести заклинание и за несколько секунд попасть в нужное место, да и транспорт смертных был не очень.

— Даже не знаю, — проговорил дорф, нахмурив густые брови.

— Давайте тогда мгновенное перемещение, — предложил Гилрой.

— Как скажете, — улыбнувшись, ответила Бетри и стала читать заклинание.

«Ох уж эти маги» — фыркнул про себя гном.

Как только девушка произнесла заклинание, подул прохладный ветерок, подхватив опавшие лепестки персикового цвета, закружив их в лёгком вихре танца.

— Закройте глаза и загадайте место, — сказала всем Бетри и сама закрыла глаза.

Дети закрыли глаза, и тут же их перенесло в одну из кафешек города.

Открыв глаза, Айрин заметила, что вокруг сидит много молодёжи.

Различные, непривычные запахи ударили ей в нос, смешавшись. Это был и запах кофе, свежих блюд, чая, чьих-то духов. От всего этого она прикрыла нос рукой.

— Боже как тут дышат?.. — тихо спросила она и на неё тут же косо посмотрели несколько парней и девушек.

— Ты тут осторожнее, люди не очень любят, когда так говорят об их образе жизни, — шепнул девочке Гилрой.

«Но тут почти нечем дышать…» — проговорила про себя она.

К ним подошла официантка, и несколько недоверчиво посмотрев на них, спросила.

— Что будете заказывать? — Свежевыжатый сок и салат, всего четыре порции, — ответила Бетрика.

— Как скажете, — ответила девушка и, развернувшись, пошла в помещение.

Айрин сидела за столом, и чуть вжав голову в плечи. Она чувствовала себя не в своей тарелке. Все эти дети и подростки, которые сидели в этом же кафе, неодобрительно смотрели на неё.

«Как-то неуютно тут…»- сказала про себя девочка и отвела взгляд в сторону.

От городских запахов ей становилось плохо, воздух не был чист и свеж как в лесах, где она родилась. Все смешалось: Выхлопные газы, дым из труб заводов, зловоние, исходившее из мусорных баков.

Айрин не понимала, как люди могут этим дышать. Как они могут жить в такой среде.

От всего этого у девочки закружилась голова, и стало чуть тошнить.

— Айрин ты в порядке? — спросила её Бет, заметив, что она побледнела.

— Немного плохо… — вяло ответила эльфийка.

— Мне и самому не привычно тут, — проговорил Гарран, слегка нахмурив густые чёрные брови.

— Эй, гном, где твои приятели? — крикнул кто-то из парней, и пол заведения засмеялось.

Тяжело вздохнув, гном покачал головой и, несмотря на того, кто сказал эту фразу, ответил.

— Повторяю, я не имею отношения к этой глупой сказке.

Когда принесли заказ дорф сразу взял стакан сока и залпом выпил.

«Ох уж эти люди. Вечно сравнивают гномов с этой глупой сказкой про Белоснежку» — фыркнул про себя он и стал, есть салат.

— Потерпи приятель, — улыбнулся голем, — сейчас посидим и пойдём дальше.

Кто-то из посетителей кинул в него скомканной салфеткой.

— Ради всего святого, кому жить надоело!? — громко сказал Гилрой, резко встав и опрокинув стул.

— Гил, прошу тебя, успокойся, — сказала Бетрика, — я не хочу неприятностей.

— Вы настолько низкие, что с неприязнью относитесь к тем, кто не из вашего мира?!

— Гил, сядь! — строго произнёс Гарран.

«Ох… теперь его не успокоишь…» — промолвила про себя Бетри и, встав со стула, взялась на всякий случай за ручки инвалидного кресла.

— Простите, но вам лучше уйти, — сказала официантка и немного смущённо посмотрела на Гилроя.

— Гляди-ка, — произнёс гном, толкнув локтем в бок Бет, — кажется, она неравнодушна.

— Похоже на то, — тихо хихикнула она и, подойдя к другу, взяла его за руку.

— Чего тебе? — буркнул Гил, посмотрев на неё.

— Нам пора, — ответила девушка и, оставив деньги и чаевые на столике, подошла к креслу-каталке.

Развернув Айрин, она вместе с Гарраном неторопливо пошла к выходу.

— М-да, прогулка не удалась… — проговорил дорф почесав затылок.

Голем, наконец, успокоившись, извинился перед девушкой и пошёл, догоняя друзей.

Кеннет шёл в свою комнату, и все время смотрел на ключ. Он вспомнил, про незнакомца, который заходил в читальный зал, когда он там был. Поняв, что это был кто-то из тёмных сил, сразу вжал голову в плечи. По его телу пробежали мурашки.

Внезапно мальчик заметил магический проход в стене. Он точно помнил, что его там раньше не было, а был просто тупик.

— Откуда он взялся? — еле слышно спросил себя эльф.

Его раздирало любопытством. Появилась ещё одна тайна. Не в силах сопротивляться он глубоко вдохнул и, развернувшись в сторону таинственного прохода, медленно направился к нему.

Подойдя к нему, Кеннет спрятал ключ в рюкзак, и чтобы изучить таинственную завесу протянул руку, вперёд касаясь её.

Этот занавес был темнее самой тьмы.

Когда мальчик дотронулся до него, то понял что это тёмная магия. Древнее заклинание, хоть и простое. Вспомнив, что про это рассказывал ему отец, он сглотнул слюну и глупо вздохнув, сделал два шага вперёд все так же дежа руку перед собой. Закрыв глаза, мальчик быстро прошёл сквозь магическую завесу.

Открыв глаза, юный эльф облегчено выдохнул.

— Безвредное… — проговорил он и посмотрел вперёд.

Перед ним была большая деревянная дверь. Когда он коснулся её пальцами, на ней высветилась надпись на мёртвом языке.

— Кто здесь? — раздался чей-то грубый голос.

По темпу Кеннет понял, что его обладатель очень большой. Стали слышаться тяжёлые шаги.

Эльф замер. Он не знал, что ему делать и слышал только стук своего сердца.

Шаги приближались.

Повернув голову, Кеннет заметил ещё один проход. Именно откуда доносились голос и шаги.

«Что делать?..»- проговорил про себя он.

— Кто тут? — вновь спросил голос.

«Бежать» — сказал себе мальчик и прежде чем побежать успел рассмотреть, что отверстие в двери такое же, как и ключ.

Выбежав из потайного прохода, он спрятался за угол и стал наблюдать за существом.

Это был огр. Большой и страшный. В руках он держал дубину.

— Охранник… — сказал себе Кеннет и прижался к стенке, чтобы его не заметили.

Существо, выйдя на свет факела, остановилось и осмотрелось в поисках нарушителя.

Мальчик заметил клеймо на его лапе. Оно было идентично той пряжке, которую он нашёл в библиотеке.

«Странно…» — проговорил про себя юный эльф, прищурив глаза.

Огр не найдя нарушителя почесал затылок и развернувшись пошёл назад.

Дождавшись пока тот уйдёт, мальчик достал ключ из сумки, и ещё раз рассмотрев его, положил обратно. После чего быстро развернулся и поспешно направился в сторону спального крыла школы.

Теперь у него появилось непреодолимое желание все узнать и разгадать все тайны.

Остановившись около библиотеки, он замер и вновь услышал шаги.

Когда он повернулся, то увидел магистра Воркалуса.

— Кеннет, — сказал тот, заметив мальчика, — что ты тут делаешь?

— Я искал книгу… — не решительно ответил эльф.

— И что же ты именно искал?

— Символ… маски…

— Это эмблема безликих. Кстати, тебя хочет видеть директриса Фатлен.

Мальчик пошёл за учителем, иногда оглядываясь.

Набравшись решительности, он уже стал строить планы в голове как пробраться к той двери. Предстояло не лёгкое приключение.

Из-за угла выглянули два класных уголька. Кто-то следил за Кеннетом и выжидал момент, чтобы нанести удар.

Когда мальчик зашел с магистром в кабинет директора, темная тень медленно поползла за ним продолжая шпионить.

Кто-то знал, что он узнал о двери и теперь строил планы на него.

Мальчик зашел в кабинет, ожидая, что ему скажут учителя.