Перекресток судьбы 2. Маг. Книга вторая

Глава 14 Не вычитанно

Глава четырнадцатая

— … ну, вот, что ты опять творишь?

Стою на вытяжку перед своим командованием. Сержант Бидли мне высказывает своё неудовольствие. Стоим, ждём приглашения перед кабинетом нашего капитана в штабе стражи. Должны вызвать на беседу. Сейчас всё и решится.

Капрал Элмор, тоже, тут же рядом со мной находится. А мне по новой приходятся пересказывать, о всех событиях, которые со мной произошли в этот день…

А весь сыр да бор из-за того, что и бывший наш маг, и племянник местного барона заявились в штаб стражи города, и потребовали встречи с нашим капитаном, начальником стражи города. А у того, на тот момент, с проверкой в кабинете сидел мэр города. Так уж совпало. Он то и стал свидетелем необычного действа, когда два аристократа, местные бонзы, стали требовать удовлетворения от начальника стражи, а именно, по закону разрешить принять их вызов на дуэль, местному стражнику, то есть мне.

И теперь у капитана нет шансов на отказ. Присутствие мэра при подаче вызова на поединок он уже не сможет проигнорировать, а, если и не разрешит дуэль, между нами, то ему придётся предоставить очень серьёзные аргументы в пользу своего отказа.

Но наш капитан тоже не прост, опытен в подобных делах. И изящно выкрутился, сказав всем присутствующим, что вначале он должен выслушать точки зрения на произошедшее недоразумение, всех сторон конфликта.

И вот, я по этой причине, около двери его кабинета, вместе со своими непосредственными начальниками и нахожусь, жду вызова на доклад…

— … стал изучать травы и нанял для этого мать своего оруженосца? Ну, ты и выдумщик, Тарк. Зачем тебе это? — смотрит на меня вопросительно, наш капрал.

Пожимаю плечами, а Боря подсказывает…

— Лучший момент, начальству объявить, что продлять контракт после того, как закончится обязательное время службы, ты не собираешься. Пользуйся моментом. А капитану, ваш сержант об этом и сам доложит.

А почему бы, собственно, и нет…

— Понимаете, господа командиры, — обращаюсь я одновременно и к Бидли, и к Элмору, — я хочу связать свою жизнь с магией, раз она мне подвластна. А, для этого нужно посетить, по возможности, все Школы Магии, чтобы попытаться открыть в них себе, к этим видам магии, доступ. А, как я это могу сделать, находясь на службе?

— Ну, вот же, я тебе говорил, в город через две недели едем, который рядом со столицей нашего королевства находится. Там Шкода Магии есть, как их там… А, вот, алхимиков с артефакторов! — напоминает мне Элмор.

— Это хорошо. — киваю я. — И спасибо за доверие, господа командиры, постараюсь его полностью оправдать. Но, как быть тогда с теми Школами Магии, которых в нашем королевстве нет? А ведь, это большинство из общего списка. — напоминаю я отцам-командирам.

Бидли морщится.

— А на что жить тогда собрался? Тебе осталось-то всего ничего, чуть больше двух лет ещё старый контракт своего родственника отрабатывать. — интересуется господин десятник.

— Вот мы и подходим к той причине, почему я сегодня гулял по лесу, в компании очень красивой, и приятной женщины. А главное, очень умной. Травничесвтво и алхимия! Эликсиры сейчас весьма дорогие, а профессия мага-алхимика очень востребована в обществе. Кстати, у господина Лаура, в его лавке, появились очень качественные, надёжные и эффективные эликсиры, чьё действие направленно на поддержание организма человека в работоспособном состоянии и способно отгонять у него сон. Вот, если, скажем, стражник в плохую погоду стоит на посту, а он устал сильно и спать хочется ему неимоверно. И именно этот эликсир придёт ему на помощь. Применив его по назначению, боец не заболеет, если в холод, под снегом или под дождём, вахту простоит. Эликсир поможет не подхватить простуду, лихорадку, а то и воспаление лёгких. — вовсю рекламирую я нашу с Лауром продукцию, потенциальным заказчикам.

— И ты причастен к появлению у этого, ходячего недоразумения, приличных эликсиров? — понимая откуда ветер дует, спрашивает меня Бидли.

— Ну, скажем так, я посодействовал, чтобы его настои стали хорошими эликсирами. — докладываю я о своих успехах на поприще мага алхимика — Да, кстати, вот две штуки есть у меня. Брал с собой в лес на всякий случай. Как раз эликсир в зелёном бутыльке на восстановление сил и выносливости, о котором я говорил. И один леченый. Применил бы, если бы, например, поранился сильно.

— И что, помогает? — крутит в руках бутылочку с эликсиром восстановления выносливости, Элмор. — Я про лечебный эликсир сейчас спрашиваю.

— Руку отсечённую не восстановит… но рану залечит, чтобы кровью не изойти. — говорю я. — Подобного действия этого лекарства вы и в столице нашего королевства эликсиры навряд ли найдёте. Рекомендую закупить за счёт казны города эти эликсиры для стражников, особенно для тех, кто с нами в дальний поход убудут. Поверьте, господин капрал, при случае, не дай бог, конечно, они не одну жизнь спасут.

— И сколько стоит, такое удовольствие? — смотрит на меня вопросительно Бидли.

Сержант отобрал у меня второй бутылёк и сейчас рассматривает его.

— Для родной стражи, для однополчан и сослуживцев, практически по себестоимости, считай те, что даром… бутылёк всего за один золотой отдаю. — выдаю я наобум цену на свой эликсир.

— Да ты с ума сошёл!!! — взвился сержант. — Это же форменный грабёж.

Но я стою на своём, аргументируя выставленную цену на эликсиры…

— Во-первых, это эксклюзив. Во-вторых, это реально помогающее лекарство. Не верите? Можно проверить. Если, кто поранится сильно, дадим ему этот флакончик и посмотрите, что произойдёт с его раной и с ним самим. Специально калечить никого не нужно. Но вот, как дежурное спасительное средство, его стоит иметь у себя в запасе. И один золотой за спасение жизни стражника, согласитесь, господин сержант, это мизерная цена. И главное, такого пока больше ни у кого нет. На отряд выписать десять доз, держать их при командире десятка и использовать только тогда, когда жизни стражника угрожает опасность от полученных ран. Ну, а эликсир бодрости нужен, когда, кровь из носа, нужно выполнить поставленную задачу, а силы уже у всех на исходе. Вот тогда такой эликсир точно будет незаменим.

— Каналья… — едва не сплёвывает на паркет приёмной капитана, Бидли. — Давай сюда второй эликсир. Пойду, доложу ему, ещё и об этих твоих придумках. От него зависеть будет, получишь ты эксклюзивный заказ от стражи нашего города на закупку эликсиров или нет. Мэр прислушивается к мнению нашего капитана, и полностью ему доверяет. Ждите здесь. Не обещаю, что быстро обернусь…

Забрав мои бутыльки с новым эликсирами Бидли, постучавшись предварительно в дверь кабинета нашего главного начальника, ушёл на доклад.

Элмор же не сводит с меня своего настороженного взгляда…

— И, чего ещё от тебя ожидать, Тарк? — наконец-то решился он на вопрос. — То местные жрицы любви у меня за тебя выпытывают информацию и даже авансом телом за неё расплачиваются. При этом, мне это нравится, но я не сажусь на них, как на наркотик, как было бы раньше со мной, решившись я на подобный шаг. Магу рожу бьёшь бесстрашно. С жрицами любви из другого города в одном доме проживать начинаешь. Последователем сделался магов. Теперь вот поединки, продажа и изготовление эликсиров, и учёба у травницы.

Пожимаю плечами.

— Не скажу, что будет дальше, господин капрал, но могу с полной уверенностью заверить вас, что преданней подчинённого, чем я, в ближайшие годы, вы не найдёте. А все мои умения и странности, поверьте, буду использовать только на благо нашего десятка, и его растущей боеспособности и выживанию, в какие бы передряги мы с вами, господин командир, не попали в будущем.

Элмор кивает. На лице у него довольная улыбка.

— У капитана, должность мага свободная. А, где его взять? — смотрит он на меня вопросительно.

Пожимаю плечами.

— А мне-то откуда знать об этом? — отвечаю я.

— Проявить себя, как маг. — подсказывает мне капрал — А, для этого, просто прикончи этих двух напыщенных аристо. И уверен я… закончишь службу в офицерском звании, как боевой маг стражи. А они, к слову, на вечной службе короля. Даже, если уходят в запас они остаются в строю. Не понял?

— При необходимости, если буду где-то поблизости, привлекут для решения текущих задач? — делаю предположение я.

— Примерно так. — кивает капрал — Правильно всё понимаешь. Таким активом не разбрасываются.

— А наш бывший маг? С ним разве не так? — интересуюсь я.

— Всё так же, как я и на счёт твоего будущего говорю. — отвечает Элмор — Но сейчас, наш бывший сослуживец, на вольных хлебах. Да и в его услугах, пока что, стража короля не нуждается. А, что поединок между вами он запросил, то о подобном я сам впервые слышу. Не приходилось быть свидетелем, когда стражника аристократ вызывает на поединок как равного. И не потому, что такого не может быть, просто не всякий стражник так же подготовлен хорошо, как любой из благородных, за спиной которого маячит мощь его родного клана, рода, семьи. И на счёт той поездки с сопровождением каравана от города… перенесли сроки убытия на начало лета. Пара-тройка недель ещё есть. Что-то с поставщиками намутили. Но это не наши дела. Отдыхай. И ещё, так, по секрету, большому секрету… капитан скажет тебе спасибо, если ты, пускай, не убьёшь, а хотя бы сильно покалечишь нашего мага. Не спрашивай о причине такой его ненависти к благородному. Есть причина, и она серьёзная. И на счёт племянника барона, уже свои, личные мысли тебе на ушко тихо шепну. В курсе, что жена нашего капитана, старшая дочь нашего местного барона?

Пожимаю плечами.

— Да, как-то не интересовался подобной информацией до этой ситуации. — отвечаю я.

— Во-от! — придвинулся ко мне поближе, почти в плотную, капрал — Племяш этот, навязан нашему барону в качестве наследника его баронства. Глава клана не хочет отдавать, по закону всё старшей дочери нашего местного аристократа. Вот и прислал он барону, в качестве альтернативы жены нашего капитана, возможного претендента в наследники. Барон его ещё не признал, как свою замену в будущем. Но ведь он не дурак, понимает… стоит ему только об этом заявить, и весьма большая вероятность того, что в скором времени он… или неудачно свалится по лестнице, свернув себе шею, или грибами отравится, да так, что и не спасут. Кстати… подумай над эликсиром, который помогает при сильных отравлениях. Я бы прикупил себе, даже по такой цене, причём, лично для себя. Но вернёмся к племяннику нашего барона. Скажем так… он барону не так уж и дорог, и как родственник, и как возможный, навязанный главой клана, наследник. Сам капитан, вряд ли тебе об этом скажет, и тем более попросит решить проблему навязанного наследника, кардинально. Но, что такие мысли есть, или появятся сейчас у нашего главного начальства в голове, я уверен. Я тебя просто предупредил, будь готов к подобному развитию событий. И, да… дуэль он разрешит. Обложен со всех сторон. Мэр не станет упускать шанс прославиться на всё королевство. И всё равно ему, как ваши поединки, в итоге, завершатся. Сам факт его проведения вот, что самое важно. Ведь этим правом никто никогда не пользовался. Вернее, вызовы случались и не раз… да вот, разрешение начальство стражи на их проведение никогда не давало, понимая, что итог этих дуэлей заранее определён. Шансов у стражников, в дуэли против аристократа, практически нет, слишком разнятся уровни их подготовки. А, если аристо ещё и магически активен, то и вовсе, туши свет. И, зная давно капитана с мэром… они ещё и деньги на этом деле постараются поднять. Зуб даю, тотализатор устроят. В городе развлечений, считай, и нет, а тут такое событие, да ещё благородные в нём задействованы. Уверен, дня на три растянут всё это удовольствие. Предварительно разрешат поединки, пустят слух по городу, что ставки на участников дуэли принимают. И ограничений не будет. Большинство народа рискнёт своими кровными, но так по мелочи. Но каждый ведь постарается поучаствовать в ставках, а это хорошие деньги, между прочим. Ещё и в Левиндейл сообщат. А там ты, сам же знаешь… в почёте. Связь магическая есть по отправке посланий. Но она чертовски дорогая. Но тут рискнут. Так что, исходи из этого. От трёх, до пяти дней у тебя есть, чтобы хорошенько к поединкам подготовится. И поверь, твои оппоненты также будут использовать эти дни чтобы усилиться. О! А вот вроде и наш сержант выходит. Сейчас узнаем, какое решение принял наш капитан.

Бидли тихо и аккуратно за собой прикрывает двери. На нас не смотрит. Покачивается в задумчивости, с носка на пяточку, переваливаясь туда-сюда, туда-сюда. И молчит… зараза.

Я уже с Борей чего только не передумал…

— Заметь… эликсиров твоих у него в руках нет. Капитану оставил их. Ставлю на то, что тебя сейчас пригласят для беседы к начальнику стражи города. — говорит Боря.

Но ответить я не успел… десятник наконец-то отмер…

— Велено, через два часа подойти. Капитан на совещание к мэру собрался. — потом переводит на меня взгляд Бидли… — И эликсиры с собой забрал. — говорит он мне со значением в голосе.

А потом…

— Ну, что… где ты нас хочешь угостить хорошим пивом под прилично поджаренное мясо? Что-то я, с этими волнениями из-за тебя, сильно проголодался. — и кивает капралу. — Ты, как на счёт перекусить?

— А, чего это сразу перекусить? Пожрать нужно прилично, тем более вечер, почти ночь на дворе. Полноценный ужин с виновника торжества! — Элмор хлопает меня по плечу. — Ты как не против? Потянешь?

А я что? Я ни чё! Согласен на всё!!!

— К Арутинцу! — предлагаю я одно из лучших питейных заведений города. — Там и пиво приличное, и мясо готовят отлично.

— Принимается. — соглашается с местом ночного загула господин десятник — И не очень далеко от штаба. Нам через два часа нужно быть в приёмной у капитана. — потом переводит взгляд на меня. — За столом в таверне переговорим. Серьёзное дело намечается. И ещё… Ты сам в своих силах уверен? Ведь тебя будет эта парочка убивать. Просто, до первой крови провести поединок не получится.

Вздыхаю тяжко, а сам по привычке плечами тихонько пожимаю…

— Кто ж может стопроцентную гарантию дать хоть в чём-то? Даже боги и те, скидку делают всегда, на случайность, и повышенную удачу. Но помирать я точно не собираюсь, и этих заносчивых снобов найдётся чем удивить.

Бидли понимающе перемигиваются с капралом.

— Ой! Что-то мне говорит о том, что эта парочка все свои деньги поставят на тебя в предстоящих поединках. И горе нам, если ты проиграешь. — хмыкает в голове Боря.

— Нам, так и так горе. — отмахиваюсь я мысленно от его слов — Не выживем ведь, если проиграем. Так чего тогда страдать о злости со стороны своих командиров? Они рискуют и знают на что идут. Ясно дал понять Бидли, что поединки будут проводиться до гибели одного из участника. И требование это исходит не от меня, а от вызывающей стороны. И магия разрешена, и любое другое оружие. Может, и вовсе арбалеты взять? — подумалось мне.

Но Боря тут же остудил мои надежды на лёгкий поединок…

— Не поймут. Тут ты, с аристократами дело имеешь, — говорит он. — Да и огласка будет большая. Прославимся на всё королевство. А тут скажут, что ты своего оппонента из арбалета расстрелял! Всё же стражники, пока служат, типа дворянами являются, пускай, имея лишь права личного дворянства. Но ведь имеют! Их и арестовывать можно только по указу короля. Опять же попрание чести. Нет… тут нужно именно с помощью магии их всех упокоить.

— Всех? — переспрашиваю я его.

— Ну, раз за гибель мага пока нам заплатить не хотят, остаётся лишь хорошенько поторговаться за жизнь племянника местного барона тем более, что наверняка барон в этом случае сильно расстраиваться не будет, а то и вовсе порадуется… и тайно наградит. — делает предположение Искин — Всё возможно. А теперь, давай… у нас переговоры, считай, уже начались. Не спроста тебя заставили своё командование в таверну пригласить на полноценный ужин. Явно поступит какое-то предложение и, конечно, же не от них. Они лишь передаточное звено. А вот от нашего ответа и будет завесить, как нас, через два часа, примет капитан. Давай! Пошевеливайся. Ещё неизвестно во сколько мы сегодня с тобой домой попадём. А ведь нас там ждут… надеются, волнуются…