Перо короля

17. Новая жизнь

Вернувшись домой, я в первую очередь направилась к Меране, мне нужно было проверить, как она чувствует себя после первого оборота. Возможно нужно, даже ее немного «напугать», чтобы она часто не превращалась, ведь ее магический резерв еще совсем мал.

В комнате дочери собрались все мои девочки, как я их теперь называла. В постели лежала Мерана и со всех сторон ей подсовывались сладости, Верана расчесывала ей волосы, Дара мазала кремом ей ручки в местах, где веревки оставили следы, в общем спа-салон на выезде.

— И что тут происходит, я стесняюсь спросить?

— Ленни, почему ты стесняешься? — Перрит не поняла мой земной юмор.

Мерана соскочила с кровати и кинулась ко мне, сладости разлетелись по всей комнате. — Мама, мама, наконец-то ты вернулась!

— Да куда бы я делась, уже все хорошо, родная, — обняла я ребенка, вдыхая такой родной детский аромат. — Ты больше не обращалась, солнышко мое?

— Нет, мама. Перрит мне строго-настрого наказала больше пока не обращаться, сказала, что мое время придет.

— Перрит, спасибо тебе. В этот момент я поняла, что больше никаких новых соратниц для Мераны в этом доме не будет, мы с Перрит вполне можем воспитать ребенка и научить ее пользоваться своими магическими силами.

Тут наше девичье царство было нарушено громкими призывами, доносящимися снизу. Похоже это дядюшка узнал о случившемся и прибежал в замок.

— Дара, открой меддену Алексу, пусть поднимается к нам, — наказала я служанке.

Спустя минуту, в комнату ворвался запыхавшийся дядя Алекс, который пропустил всю нашу заваруху.

— Мерана, внученька, — кинулся он обнимать девочку. — Почему же меня не оповестили о том, что произошло?

— Дядя Алекс, мы просто торопились спасти Мерану, поэтому не было времени бежать к вам. Но теперь то все хорошо, все виновные в тюрьме и ей ничего не угрожает.

— Кто эта сволочь, кто посмел причинить столько вреда невинному ребенку?

— Дядя, давайте выйдем и поговорим в гостиной, негоже Меране снова слушать всю эту гадость.

Мы с дядей спустились по лестнице и велев Даре принести чай, расположились на креслах.

— Дядя, а что вы помните о жене своего сына, из какого она рода, почему исчезла?

— Ления, в то время было все странно, и как она появилась, и как пропала. Когда мой сын притащил ее к нам в дом, я был против, ни к какой знати она не принадлежала, где ее родные никогда не говорила, без роду, без племени, вот и весь сказ.

— Но как они тогда поженились, без вашего разрешения и ребенка народили? — поинтересовалась я.

— Да разве ж кто спрашивает, когда там страсти такие кипели, не слушал он меня и не хотел слушать. В один день заявились и сказали, что волей богини, они теперь муж и жена и бумагу из храма показали. А что тут скажешь, против храмовников не попрешь. Вскоре она затяжелела и спустя положенное время родила Мерану. Мерана, девочка моя, когда я ее увидел, даже оторопел, какая она красавица родилась. С тех пор мы не видели Тарию, пропала, письма не оставила, не объявилась ни разу, слухи пошли, что она безликая, она как в воду канула. Вилор, сынок то мой, с тех пор умом и тронулся, к лекарям его водил, к знахаркам таскал, все без толку. На уме у него одна Тария до сих пор, и дочь свою, как не видит вовсе.

После этих слов, у меня мелькнула мысль, а не Тенеция- Тария ли навредила моему кузену, сделав ему какую-нибудь колдовскую привязку. Но вслух свои мысли озвучивать не стала, решив посоветоваться с Аледом, может есть шанс помочь Вилору.

— Дядя, видите ли, дело в том, что похитила вашу внучку именно Тария, только она проникла в наш дом под видом племянницы Перрит. Ваша сноха является безликой, здесь слухи о ней оказались очень даже правдивыми, и она легко этим воспользовалась, решив похитить дочку, сделать ей кровную привязку, а дальше использовать, как вестника в нижнем мире.

Глаза дядюшки полезли на лоб, он даже покрылся испариной от возмущения, — О Боги, эта змея вернулась и чуть не угробила мою внучку. А если до Вилора дойдут слухи, что Тария вновь объявилась, он окончательно сойдет с ума. Как хорошо, что моя жена не видит, во что превращается жизнь ее мужа и сына.

Я думала, что дядя сейчас заплачет, столько в его глазах было безысходности, — Дядя, а что с моей тетей, вы же помните, что я много забыла, возможно я смогу помочь вернуть бабушку Меране?

— Ты всегда всех жалела, Ления, но в этом случае ты бессильна, помочь можно тому, кто этого хочет, а моя Патра угасла, только оболочка ее дальше живет.

Столько событий за этот день, мысли роем кружились в голове, в помощи нуждались уже как минимум двое человек, я не могла это так оставить. Конечно случаи были тяжелые, возможно и неизлечимые, но если не пробовать, так и не узнаешь, а жить с грузом того что прошла мимо чужой беды, я не смогу.

— Дядюшка, давайте сейчас успокоимся, нам с Мераной нужно хорошо отдохнуть и выспаться, чтобы стресс ушел, а потом мы снова вернемся к этой теме. Тут я вспомнила, как снимала стресс вместе с Аледом и мои щеки стали покрываться румянцем. Я даже закашлялась от того, как лихо на меня накатили воспоминания о нашем времяпровождении в незаметном домике.

— Да, да, мои хорошие, отдыхайте, я, пожалуй, пойду. Мое состояние дядя воспринял не как смущение, а как последствие пережитого ужаса.

Проводив дядю, я вернулась к Меране и девочкам, которые продолжали крутиться вокруг ребенка и этим отвлекали ее, и не давали думать ей о том плохом, что сегодня произошло.

Наконец, все наговорившись и наплакавшись, разбрелись по комнатам. Перрит тихонько закрыла дверь, а мы с дочкой намучавшись и настрадавшись, просто рухнули в кровать и вырубились.

Утром я встала рано, и чтобы не шуметь, на цыпочках вышла из комнаты. Добравшись до своей комнаты, приняла ванну, переоделась и решила, что нужно немного перекусить и настраиваться на работу, которой в ближайшее время мне было обещано в немалых количествах.

На кухне уже шуршала по своим поварским делам Клайна, тесто подходило в большой кастрюле, на плите что-то булькало. Надо как-нибудь мне самой приготовить, что-нибудь из земной еды, так хотелось пиццы или, например, шаурмы, есть ее и прям чтобы по рукам текло. Меня прям понесло по волнам пищевой ностальгии.

— Госпожа, что ж так рано соскочили, вам надо отдохнуть хоть чуть-чуть, сил набраться, — заворчала кухарка.

— Клайна, да некогда разлеживаться, сейчас перекушу что-нибудь, да отправлюсь письма отправлять, король обещал капитальную загрузку, сегодня нижний мир по прогнозам должен накрыться медным тазом.

— Да дай светлые силы, чтоб так и было, — согласилась со мной Клайна. — Давай, моя девочка, крепись, если бы, и я могла внести свою лепту, тоже бы в стороне не оставалась.

Позавтракав и получив еще кучу напутствий от Клайны, я заглянула к Перрит, которая уже тоже проснулась, попросила ее присмотреть за Мераной, опасность миновала, но лучше уж перебдеть, чем недобдеть.

Не успела я закрыть дверь в комнату Перрит, как меня потянуло в комнату для вестей уже привычным ощущением тревожности. Бегом помчавшись туда, я похвалила себя, что встала пораньше, а то сейчас бы этаким чучелом носилась бы с доставкой почты.

Быстрыми движениями вплела ленту и улетела в неизвестном мне пока направлении. Выпала в замке у четы Катаниан, хоть и была у них только раз, но обстановку запомнила. Положив свиток в чашу, решила дождаться Цоркена и Памию, возможно они захотят дать ответ королю я тогда не буду возвращаться домой и ждать весть, а сразу отнесу ее Аледу. Функция обратной почты существовала изначально, не только король мог высылать вести, но и получать ответные письма он мог также быстро, как отправлять. Меня просто, как свежеиспеченного вестника сильно не перегружали, да возможно и не было пока особой надобности.

Долго ждать они меня не заставили, запыхавшиеся от спешки супруги примчались спустя несколько минут. Вид у обоих был растрепанный, как я понимаю вскрытие нижнего мира — дело, требующее огромной трудозатратности.

Памия сразу выдала мне кучу информации по расследованию, — медда Ления, вам лучше не знать где мы были, это просто клоака, тоже мне преступная коалиция называется, сдают друг друга на раз-два, никакой гордости и чести. Матушка Мераны, как проснулась после твоего порошка, так и давай петь, закладывая своих дружков направо и налево. Она верно надеется, что ее родство с Мераной, как-то ее спасет и ей скостят сроки в тюрьме. Но хочу сказать, что никогда не видела Короля таким взбешенным, как на допросе с ней, получит она по полной, можно даже к всевидящим не ходить.

Боже мой, тут еще и какие-то всевидящие существуют, кого тут только нет, но от этого все интересней находиться в гуще событий этого мира и конкретно этой страны, где правит самый лучший мужчина на свете, подумала я, а вслух произнесла, — медда Памия, вам письмо, может там что-то срочное, если нужен ответ, пишите, я отправлю незамедлительно.

Мушиный супруг Цоркен подошел к чаше, схватил свиток, моментально прочитал, кивнул жене и ушел писать ответ, письменный стол со всеми принадлежностями находился неподалеку. После написания свиток был брошен в чашу, достав его оттуда уже лентой, я привычно заплела его в косу.

— медда Памия и медден Цоркен, я вам безумно благодарна, за то, что вы принимаете непосредственное участие в этом деле, надеюсь больше никто не узнает, что такое похищение детей, никто такого не заслуживает.

Памия подошла ко мне и крепко обняла, — не переживай дорогая, уж мы то теперь схватив эту змею за хвост не отпустим пока до головы не дойдем.

Улетая от семейной четы в сторону главного адресата, я думала, что Алед сумел создать в своем королевстве очень душевную атмосферу общения, люди здесь или оборотни, это уже неважно, очень тонко чувствующие и понимающие. Ну это конечно, если представителей нижнего мира не брать во внимание.

Оказавшись в приемной короля, она же и являлась местом отправки и получения писем, бросила свиток от Семьи Катаниан в чашу, снова села ждать, увидеть Аледа очень хотелось.

Короля пришлось ждать долго, я даже успела вздремнуть полчасика. Раздались шаги, и я открыла глаза. Передо мной стояла молоденькая девушка и внимательно изучала меня.

— Ты кто, откуда здесь взялась? Я только что была здесь и никого не было, — требовательным тоном произнесла девица и даже ножкой притопнула.

— А может не мешало сначала представиться, а потом меня допрашивать? — ответила я ей таким же наглым голосом, как у вопрошающей меня собеседницы.

— Ты должна знать кто я такая, ты что с неба упала? — продолжала в том же духе, эта оторва.

— Ну может и с неба, тебе какое дело. Иди куда шла, — ишь знаменитость местного разлива, знать я ее должна. Девица начала меня прибешивать, ведет себя. ну прям как офонаревшие земные подростки.

Наглая особь женского пола, находящаяся явно в периоде пубертата, и не подумала удалиться, а плюхнулась в кресло напротив меня. Цапнула какие-то печенюшки из вазочки на столе и продолжая смотреть на меня в упор, продолжила, — А ты интересная, не такая, как все тут. Мне здесь никто не перечит, даже скучно прям становится.

На меня еще больше повеяло чем-то знакомым Девица все больше напоминала хамоватых подростков, которых у нас пруд пруди. Ну а может, просто избалованные дети переростки во всех мирах одинаковы.

Прервал нашу неформатную беседу, король, который вошел неожиданно и улыбнулся, глядя на нас обоих, — вижу познакомились уже, ну что же, надеюсь вы в дальнейшем подружитесь, ведь рано или поздно мы станем одной семьей.

Девица поперхнулась печеньем и выдала, — в смысле семьей, ты вот на этом чуде с перьями жениться собрался, что ли?

— Ватрана, а можно повежливей, ты все-таки с моей будущей женой разговариваешь! — укорил ее Алед. — Я ведь не посмотрю, что ты только недавно из лап смерти выбралась, отправлю на исправление в храм, там тебе быстро голову вправят, а то она у тебя в последнее время, итак, все время набекрень. Мне уже полдворца с жалобами приходили на твое поведение.

— А что такого, если им всем, чего-то от меня надо, то к учителям иди, то на танцы, то на урок манер. Я им тут чего, всю жизнь учиться должна?

— Так если ты все позабыла, тебе и надо заново всему учиться, как ребенку малому. Ничего страшного, тебя не дом строить заставляют, не переломишься, если на уроки будешь ходить. А если, что не нравится, я тебя сегодня вечером к отцу направлю, он как раз желал послушать, как ты музицируешь.

Ватрана скорчила рожицу, наверное, подразумевавшую, как вы все мне тут надоели, соскочила с кресла, сгребла оставшиеся печенья себе в карман и удалилась, гордо подняв голову.

Только за ней захлопнулась дверь, Алед подошел ко мне и прижал к себе, — не обижайся только, это моя младшая сестра, полгода назад заболела сильно, чуть не умерла, вот и носимся с ней, боимся, что болезнь повторится. Она стала невыносимой после того, как очнулась после последнего приступа. А поначалу даже нас не узнавала никого. Ну ничего, как поймем, что она совершенно здорова, так в храм на исправление и поедет.

— Алед, твоя сестра, по-моему, совершенно здорова, ей лучше прописать ремня два раза в неделю, по чайной ложке.

— Ленни, скажи лучше, как себя чувствуешь, с Мераной все ли в порядке? — перевел тему король.

— Да, мы в порядке. Я принесла тебе ответ от Катаниан. Они мне рассказали, что дела по раскрытию бандитской ячейки идут успешно, Тенеция сдает всех подряд.

— Да, это правда. Сначала она решила, что всех умней и называла несуществующие имена, после того как ей пригрозили, что она отправится в безвременье минимум на пятьдесят лет, стала посговорчивей.

Оказывается, самым страшным наказанием здесь было то, что человека отправляли в такое состояние, в котором он все понимал, все осознавал, но находился в особом стазисе, запрещающем любое действие и движение тела. Вот и бродили такие неприкаянные души, как проклятые, не в состоянии даже перекинуться парой слов ни с кем. Находилась такая тюрьма, если можно ее так назвать в призрачном лесу, за пределы которого невозможно выбраться, да и попасть туда можно было только в состоянии замороженности, в которое вводили виновного. За лесом присматривал старый, как этот мир, давно уже почивший призрак Морт, стерегущий границу леса, забирающий вновь прибывших и выбрасывающий потом как котят, отбывших свое наказание.

— Брр, какая жуть, — не выдержала я описание наказания для особо опасных преступников. И что часто такое происходит, что нужно таким образом наказывать людей?

— Не часто, но бывает, конечно. Нижний мир ведет себя тихо, ограничивается мелкими грабежами, да хулиганствами. Редко кто решается на уж совсем отчаянные поступки, как безликая Тенеция, но тогда карающая длань закона неизбежна.

Тут я вспомнила про кузена и решила свернуть с неприятной темы наказаний, на более насущную, — Алед, у меня кузен возможно тоже стал жертвой лже-Тенеции, дядя говорит, он как будто сошел с ума, когда она пропала и бросила их. Я все понимаю, любовь и все такое, но столько лет даже не замечать свою дочь, это уж ни в какие ворота. У меня есть предположение, что его жена сделала колдовскую привязку и он мучается до сих пор. Есть ли такая возможность, что это поддается лечению и ты как многоликий мог бы снять эту пакость с него?

— Я бы мог попробовать, но ждать положительного результата, настоятельно тебе не советую, дорогая моя. Все-таки столько лет прошло, если привязка глубоко въелась в его организм, ему только помогут высшие силы, больше надеяться будет не на кого, к сожалению.

Ну что ж я попыталась, это уже хорошо, а там видно будет. Я прижалась покрепче к Аледу, понимая, что нам сейчас опять нужно расставаться и эта встреча отвлекает его от важных государственных дела, но так не хотелось уходить. Он тоже прижимал меня и нашептывал какие-то ласковые словечки мне на ухо. Наверное, со стороны мы смотрелись как два голубка, ну один из нас, то точно голубь, усмехнулась я про себя. А почему мне Алед ни разу не показал свою вторую ипостась, а может у него ее нет, подумала я, а вслух спросила, — Алед, а кто ты по второй сути?

Король был удивлен моему вопросу, но старался не подавать виду внешне. Как он не хотел скрыть свои эмоции, я чувствовала его душу насквозь, откуда появилась такая уверенность, не знаю, но его чувства были для меня, как на ладони.

— Ленни, а ты разве не знаешь особенности королевской крови, Перрит не рассказала тебе?

Судорожно покопавшись в том небольшом уголке сознания, где хранились крохи моих знаний о магии и устройстве этого мира, но не нашла даже капли сведений о королевской крови, кроме свободного хождения порталами. Срочно к Крысолову, иначе так и буду влипать в неудобные ситуации, прям сразу сяду за учебники, как только время станет поспокойнее, и я не буду дергаться на всяческие неурядицы.

— Алед, ну не помню я ничего, мне надо заново учиться, вот твоя сестра Ватрана забыла все и учится, вот и я скоро в первый раз, в первый класс пойду, белый бант и передник найду и вперед.

— В первый класс… Зачем тебе бант для учения… Что это значит?

Вот я опять попала впросак, не удосужилась узнать, как тут система образования работает и есть ли она вообще, может тут только одна знать учится манерам, да грамоте, а остальное и вовсе пропускается. И классов никаких нет похоже, ну епрст, Лена, опять ты опростоволосилась, надо потихоньку готовить Аледа к тому, что я немножечко от них отличаюсь, ну совсем чуть-чуть, душа у меня другого разлива так сказать.

— Алед, нам нужно будет поговорить, не торопясь, не спеша, так сказать. Вот закончишь свои дела, и я все тебе объясню, здесь с разбегу не разобраться.

— Ну хорошо, подожду, только все без утайки, договорились?

Я кивнула, поцеловала его в щеку, на что Алед отреагировал тем, что прижал меня к стенке и я получила тааакой поцелуй, что аж голова пошла кругом. Да уж, страсти пылают нешуточные, в этом загадочном мужчине. Ну ничего постепенно все загадки разгадаем и своими секретами поудивляем, надеюсь здесь попаданок не кидают в призрачный лес, очень надеюсь…

Весь оставшийся день, да и последующие, я летала по почтовым делам, разбавляя трудовые будни короткими встречами с Аледом. Так пролетело около трех недель, за это время особых происшествий не случалось, за исключением того, что Мелон сделал предложение кузине Натане и она ответила согласием. Верана сетовала, на то, что никаких ухаживаний змей подколодный не осуществлял, что такой поспешный брак ни к чему доброму не приведет, и останется потом Натана одна-одинешенька с маленькими змеенышами на руках. Хотя ни о каких детях у молодых влюбленных еще даже речи не заходило, можно сказать за ручки только и подержались. Сестра отвечала ей, что в любом случае, лучше с маленькими на руках, чем одной всю жизнь, а дети — это цветы, украшающие жизнь.

Кстати, о детях… В мою душу начало закрадываться сомнение, по поводу последствий нашей встречи тет-а-тет с Аледом, в незаметном доме. В один последних дней, уставшая до невозможности от частых перелетов, перенося письмо от адресата, я зашла в портал, не обернувшись до этого голубкой. Что произошло, до меня дошло только по прибытии домой. Не переодеваясь и не разговаривая с домашними, я помчалась в библиотеку, где надеялась найти ответы на свои вопросы.

В библиотеке все было как обычно, кошара возлеживал на окне и почитывал какую-то старинную книгу, в которой при приближении я узнала подарок дядюшки.

Увидев меня, Крысолов расплылся в улыбке, если можно так назвать кошачий оскал, которым наградил меня кот, — герцогинюшка, ты вообще меня забросила, а котик тут один мается, ты только посмотри, какую книгу к нам занесло, зачитаешься.

— Потом, все потом, Крысолов выручай, срочно нужна информация, почему оборотень, а в данном случае птица, вдруг стала ходить порталами не обращаясь?

— Драгоценная моя госпожа, свет очей моих, чтобы мне век книг не видать, я и так вам скажу в чем дело.

— Да не томи, Крысоловушка, что происходит?

— Ничего такого особенного, чего бы не предусмотрела жизнь. Я же вашей магией питаюсь, поэтому я сразу различил, что от вас теперь еще одна маленькая магическая линия идет. Тут он поднял лапки, как будто сдается, — но я вторую линию не трогаю, она неприкасаемая, я только вашу, госпожа Ленни, да и то последнее время практически голодаю, — состроил умильную мордашку наглый котяра. — Вы то эти дни работаете без устали, лишней магии коту на пропитание практически не достается.

Я как стояла, так и присела, прям на пол, это что, получается я беременна, да еще с первого раза что ли? Я не знала пока, как к этому относиться, события развивались так стремительно, что я не успевала к ним привыкать. В Аледе я, честно говоря, не сомневалась, он уже был частью моей души. Да и детей, как видно любит, судя по отношению к Меране, да и свою сестру Ватрушку (это я так про себя называла Ватрану) вон воспитывает, любо-дорого посмотреть, не дает ей распоясаться.

— Ну, а так как у вас теперь внутри бьется маленькое сердце с королевской кровью, то осмелюсь предположить, что порталами без превращения, вы госпожа моя разлюбезная, ходите благодаря именно ему, — продолжил вещать мой усатый библиотекарь. Надеюсь, что будет мальчик, чтоб разбавил это девичье царство. Ой, а как старый король будет рад, даже боюсь представить.

— Котик мой, а просвети свою глупую госпожу, кто у нас, король Алед по виду оборотней или он вообще не оборачивается? — задала я еще один насущный вопрос, теперь то это касается не только Аледа, мой малыш, который еще крохотной точкой сидит во мне, тоже ведь все это унаследует.

— Ну как это, естественно оборачивается, что за глупые вопросы, он универсал, как и все мужчины королевской крови.

— Универсал? А это кккак вообще? — я даже заикала от удивления.

— Так, вы только недавно забеременели, а мозг уже, того тю-тю, что ли? Повторяю, для особо беременных, универсал — это тот, кто может принять любую ипостась, имеющуюся в царстве животных и насекомых, за исключением морских и речных особей, вот в тех не может, что правда, то правда.

Из библиотеки я вышла крайне озадаченная, меня закружила настолько новая жизнь, что глаза разбегались в разные стороны, но я была очень счастлива. Помимо моей дочери Мераны, а по-другому я ее уже не воспринимала, у меня будет еще ребенок, маленький, пахнущий молоком, комочек неземного счастья. Спасибо, боги всех миров!