Перпендикулярность

Глава 5 Нечто в высотке. 5 сентября 2072

— Разделимся? — предложил Алексей.

Дима поехал вдоль забора по правую руку, Леша с Никой — влево. Все воспользовались наушниками, чтобы быстро связаться друг с другом. Леша внимательно осматривал забор, особенно там, где рядом росли кусты, чтобы не пропустить лазейку. Тротуар, огибающий стройку, популярностью у пешеходов не пользовался, и шансов наткнуться на кого-то практически не было. Надежда на то, что Ксюша найдется по эту сторону забора, стремительно таяла. Леша старался не думать о том, что может случиться с ребенком на стройке с автоматическими процессами.

— Как сестру зовут, сколько ей? — поинтересовалась Ника.

— Ксюша, восемь.

— Моему брату двенадцать.

— Ммм, самый веселый возраст на подходе, — пробормотал Леша, вспомнив свои тринадцать. Слушай, — мысли перескочили к насущным проблемам, — ведь на стройке должны быть камеры? Если они зафиксировали сначала Дуськин залет, потом Ксюшу из щели в заборе, то должны как-то отреагировать?

— Наверное. Но мы же не знаем, мониторят их камеры живые операторы в режиме реального времени или, например, раз в неделю.

— Ну, если там человек пострадает, это же серьезно. Мне кажется, должны мониторить постоянно.

— Тогда их служба безопасности мчит сюда на всех порах, — ответила Ника.

Они проехали уже под сотню метров, и ничего. Внезапно в наушниках раздался вызов и взволнованный Димкин голос:

— Нашел, дуйте ко мне!

Леша развернул самокат и рванул обратно. Ника только успела крепче схватиться за руль. Когда они остановились возле Димы, тот заканчивал с кем-то говорить по смартфону.

— Связался с МЧС-никами, — пояснил он, — послал им метку этого места и наши метки тоже. Они выехали, но на пути пробки. Я сказал про Ксюшу, что мы идем за ней, и про Дусю, они скоординируются с ЦНЛ. И еще, сюда едут безопасники компании, чья стройка. Мне предложили через ближайшие ворота зайти, сказали, что для нас откроют удаленно. Но до них полчаса самокатами, отсюда быстрее будет. Она наверняка здесь зашла, смотри.

Они как раз подошли к забору, обойдя довольно мощные заросли вечнозеленого кустарника. Щель оказалась не большой, тесноватой даже для ребенка. И с металлическим заусенцем, на котором повис клочок синей ткани. Леша узнал ткань, из которой сшита одна из Ксюшиных ветровок.

— Вот коза! — рассвирепел он, — она еще и в легкой ветровке гуляла, на дворе плюс десять, блин!

Положив клочок в карман, Леша зажмурился, посчитал до пяти, и остановил вереницу образов, тут же возникших в голове. О том, как Ксюша замерзает где-нибудь под грудой строительных блоков, падает в чашу строительного принтера, застревает в отвердевающей массе внутри каркаса будущего дома…

Стройка не была заброшена, консервация предполагает лишь, что она закрыта и стоит без людей, пока идет процесс, не требующий их присутствия. И этот процесс не предполагает наличия маленькой девочки, ищущей сбежавшую лекошку, которая вообще ничего не знает о стройках и технике безопасности.

Откуда щель в крепком металлическом заборе, и как о ней узнала Ксюша⁈ Алексей отбросил эти вопросы, пообещав себе, что обязательно разберется с этим, потом.

Новое препятствие чуть не вывело его из себя. Через щель проникнуть на ту сторону смогла только Ника, предварительно сбросив легкий пуховик, и чертыхаясь на чем свет стоит. А она очень стройная девушка. Оба парня со своим ростом и спортивным телосложением протиснуться не смогли. Вернее, не смог Димка, который на пару сантиметров ниже и на пять килограмм легче Леши.

С их стороны возле забора не было ничего, чем можно было бы расширить щель. Ника ушла куда-то вглубь минут на пять, и с трудом приволокла тонкую металлическую жердину с себя ростом.

— Я не знаю, как, но используйте эту штуку. Больше ничего предложить не могу, — выдохнула она, усмиряя дыхание.

— Ну, ты даешь, где ты это отыскала? — с восхищением спросил Дима.

— Да лежала в пяти метрах отсюда, их там много, — Ника присела на корточки рядом с проходом с той стороны, — ну что, сможете расковырять?

Алексей молча взял прут толщиной с его палец, попробовал согнуть — крепкий. Промучавшись минут пять, они с Димой сообразили, наконец, под каким углом нужно давить на края щели так, чтобы металл забора начал гнуться, расширяя проход. Вслед за другом, последним полез Леша, опасаясь, что распорет спину об острый край, но сумел вывернуться.

Отдышавшись после работы прутом, ребята внимательно осмотрелись. Ника уже теребила край пуховика и настойчиво указывала в сторону группы строящихся зданий в двухстах метрах от них. Территория оказалась огромной, терялась в туманной дымке горизонта.

Раньше Алексей особо не интересовался этой частью района, и не гулял вокруг стройки, поэтому не представлял масштабов. Дима и Ника пошли в сторону зданий, на которые она указала. Впрочем, поблизости кроме них ничего еще не было, только разметка под дороги, пешеходную часть, зеленые и игровые зоны.

— Надеюсь, из Центра сюда на вертолете летят. Хотя, такая большая территория, раз Ксюша пролезла здесь, может, мы первыми ее найдем.

Дима размышлял вслух, пока Алексей смотрел по сторонам, рассматривая приближающиеся здания, точнее, их «эскизы». Ему стало понятно, что розоватая строительная масса еще не преодолела пятиметровую высоту, заполняя каркасы. А высота каркасов тянет на пятнадцать этажей. Не мешало бы подняться повыше — размышлял Леша, но не видел поблизости ничего, что можно было бы использовать для этого.

Он снова и снова набирал Ксюшин номер, проверял, не появилась ли на экране смартфона точка, обозначавшая Дуськин чип. Звал сестру и лекошку по именам, выставляя ладони рупором. Тишина. Они не слышали даже вертолета Центра наблюдения за лекошками, который вполне мог уже добраться до стройки.

А еще… Прошел почти час от разговора с маминым начальником. Никаких звонков от сводной следственной группы. И что это значит?

От мыслей его отвлек выкрик Ники, которая шла чуть впереди:

— Там вышка! Можно забраться и осмотреть все сверху! — там, куда она показывала, за одной из высоток, действительно выглядывал кончик вышки. Надо же, глазастая, подумалось Леше.

Они обошли будущий жилой дом, и смогли рассмотреть ее от земли. Металлическая конструкция возвышалась метров на сто, на самом верху было какое-то оборудование. Наверное, вышка связи. С земли наверх, по внутренней решетке, вела лестница со скобами для рук по бокам. Алексей быстро достал из рюкзака и надел перчатки, застегнул куртку, смартфон засунул поглубже в задний карман джинсов.

— Так, я наверх, вы ждите здесь. Если что увидите-услышите — наберите или помашите.

— Я с тобой, — возразил Дима, но Леша выставил ладонь, останавливая его.

— Дим, не надо.

— А если с тобой что…

— То ты найдешь Ксюшу и вернешь ее домой. Но со мной все будет в порядке.

Дима нахмурился, и остался стоять, поставив рядом свой и Лешин рюкзак. Ника запахнула пуховик, сложила руки на груди и выжидающе посмотрела на Алексея.

Он особо не страдал страхом высоты, но выше пятнадцати этажей чувствовал себя довольно неуютно. Парадоксально, но мечты о космомедицине не сопровождались мечтами о парашютных прыжках. А ведь космо-медики работают в космосе, и должны быть готовы к запускам на орбиту, перегрузкам, авариям и необходимости воспользоваться парашютом…

Первые десять метров Леша просто лез вверх, перехватывая пальцами скобы, и размеренно дышал. Посматривал вокруг и на ребят. Потом перестал смотреть вниз, и начал всматриваться вдаль. Территория строительства разворачивалась перед глазами, открывая все новые подробности.

Это действительно огромный район, территория стройки уходила далеко и терялась в голубоватой дымке. Сверху частично просматривалась структура: группы зданий, коммуникации, линии дорог и улиц, зоны парков, стоянок, спортивных и детских площадок. Он сосредоточился на ближайшем окружении, где мог бы заметить людей или какое-то движение без оптики.

Ближайшие высотки, пять штук, все на разных этапах заполнения каркасов саморастущей розоватой строительной массой. Левее комплекс невысоких зданий, тоже заполненных не полностью, по большей части еще пустые каркасы. Наверное, будущий торговый центр, или школа, или поликлиника, пока не понятно. Дальше территории с разметкой под стоянки и многоэтажные гаражи, парки и зеленые зоны, детские площадки. Еще дальше — следующая группа жилых высоток.

И вот в этой, следующей группе, расстояние до которой он определил примерно в полкилометра, происходило что-то странное. Он остановился почти на середине вышки. Не обращая внимания на сильные порывы холодного ветра, Леша всмотрелся. Внутри одной из высоток, сквозь незаполненный каркас, просматривалось движение чего-то массивного, мутного, с движущейся поверхностью, которую невозможно было нормально разглядеть.

Алексей попробовал достать смартфон, чтобы увеличить картинку с помощью камеры, но понял, что порывы ветра требуют держаться двумя руками. Поняв, что рассмотреть странный объект лучше все равно не получится, внимательно оглядел остальное пространство. Далеко слева двигаются по линейной траектории две точки высоко в воздухе. Похоже на дроны МЧС. В стороне от них вертолет завис над строениями. Группа Центра наблюдения выискивает лекошку. Без отображения чипа искать ее на такой территории — как иголку в стоге сена.

Осторожно подвигав плечами, чтобы размять спину, Леша полез вниз. Хотя он и тренировался регулярно в тренажёрке, не привык к таким долгим и однообразным движениям. Из-за сильного ветра и ноющей боли в мышцах спускаться пришлось дольше. И когда Алексей, наконец, ступил на землю, понял, что нуждается хотя бы в минутном отдыхе. Присев на рюкзак, и облокотившись спиной о вышку, рассказал ребятам обо всем, что увидел.

— Да, странно. Не могу сообразить, что бы это могла быть за хреновина, — озадаченно произнес Дима.

— Пойдем туда, — предложила Ника, — жаль, что здешний гравий не позволяет катиться.

Самокаты они оставили за забором, когда поняли, что на территории стройки пока нет ровной поверхности, только довольно крупный гравий под заливку.

Отдышавшись, Алексей поднялся, повесил на плечо рюкзак и махнул рукой: «пошли». По пути Дима набрал МЧС-ников, чтобы сказать, куда они направляются, но те не ответили. Звонок по номеру ЦНЛ тоже ничего не дал.

— Со связью что-то странное, вроде сигнал есть, а ответа на звонок нет. Надеюсь, они нас хоть видят по меткам.

— Не просто же так Ксюша со связи пропала, и чип Дуськин не отображается, — Леша с силой провел по волосам, — черт, ну почему все так сразу навалилось то, а⁈ И с отцом сеанс должен быть вечером, что ему говорить? Мама… А если мы еще и Ксюшу не найдем⁈

Отчаяние сжало горло, на мгновение даже захотелось плакать, но он подавил это чувство.

— А что с мамой? — испуганно спросила Ника.

— Она в Технологическом Институте замзав лаборатории. У них сегодня во время планового эксперимента что-то стряслось, ЧП. С ней нет связи. А тут сестра еще с лекошкой… И вечером сеанс связи с отцом, он работает на орбите, — Дима взял на себя объяснение ситуации, пока Леша боролся со спазмом, сжавшим горло.

— Ужас, — сочувственно прошептала Ника, — блин, если бы с моими такое приключилось, да еще в один день, я бы чердаком поехала.

— Ну, вот и Леха едет потихоньку, а чтобы замедлить процесс, пытаемся хотя бы детсад со зверинцем вернуть домой, — развел руками Димка.

Алексей ушел вперед, и ребята затрусили бегом, чтобы догнать его. Высотки приближались, заслоняя собой небо. Снизу они оказались выше, теперь он предположил, что это будут дома этажей в двадцать пять. Они взяли левее, и внезапно увидели внутренность той из высоток, где расположился странный объект.

Все трое встали, как вкопанные. До высотки оставалось метров сто. Но было достаточно близко, чтобы понять: Алексею не показалось, что происходящее внутри не имеет отношения к строительству. Аномалия. Только совсем не такая, о которых знало все человечество.

Сквозь пустующие каркасные конструкции, до которых еще не дошла строительная масса, отлично просматривался странный объект, высотой этажей в пять. Было сложно понять, что он из себя представляет. Поначалу казалось, что это неправильный сфероид, который утолщается книзу. Потом — вытянутый округлый многогранник с очень странными, живыми гранями. Они кажутся острыми и прямыми. Но в какой-то неуловимой точке начинают течь, изгибаться, перетекать друг в друга, струиться, множиться и расползаться по мутной поверхности сфероида.

— По моему, нам стоит дождаться МЧС или ЦНЛ, — прошептал Димка.

— Оно реально пугающее, у кого-нибудь есть предположения, что это? — голос Ники дрогнул.

Алексей молча смотрел на странный объект, не в силах сказать хоть что-то. Не мог избавиться от удушливой волны ужаса, накрывшей его: это как-то связано с Институтом, с аварией в лаборатории. Он тряхнул головой — где Институт, а где эта стройка⁈ Расстояние в полгорода! Но идея о связи не желала уходить из головы. Наконец, он сумел выдавить из себя:

— Я не знаю, как это объяснить, но мне кажется, что это как-то связано с аварией в мамином Институте.

— Хм. С одной стороны — слишком далеко, с другой — такая же не объяснимая хрень, — возразил и тут же согласился Дима.

— Ну, мы пока не знаем, такая же, или это две разных хрени, — ответила Ника, вызвав нервный смех у ребят, и напряженно рассмеялась сама.

— Может, Дуся к этой штуковине и летела? — предположил Дима, — может, она чем-то похожа на те аномалии, которые чувствуют лекошки?

— Совсем не похожа, — хмыкнул Леша, — они величиной в миллиметры обычно. Самая крупная была в пару кубических сантиметров. И простому глазу не видны. Но как еще эту штуку назвать — супер-аномалия⁈

Дима молча пожал плечами. Они прошли еще пятьдесят метров. С аномалией, пока шли, происходило что-то странное. Она то неестественно быстро, нарушая все законы перспективы, увеличивалась в высоту, то вдруг начинала опадать вниз. Алексей никак не мог понять, она постоянно меняет размер или что-то происходит с пространством и расстоянием?

А еще стало казаться, что он начал слышать странные звуки. Нет, даже не звуки! В голове вдруг начинало нарастать напряжение, словно вот-вот раздастся оглушающий звук. Но ничего не происходило. Напряжение спадало. А потом, спустя несколько секунд, все повторялось.

Он покосился на ребят, задавшись вопросом, чувствуют ли они то же самое.

— У меня голова сейчас лопнет, — простонала Ника, — что эта штука вытворяет⁈

— Ты только визуальные эффекты имеешь в виду? — поинтересовался Алексей.

— Не только, еще что-то, я не знаю, как это назвать…

— Будто сейчас станет очень громко? — перебил Димка.

Ника кивнула, и Леша облегченно вздохнул. По крайней мере, это не его личный глюк.

Не сговариваясь, они шли все медленнее, и остановились в двадцати метрах от высотки и загадочного нечто. Леша помотал головой и попытался получше рассмотреть гигантскую аномалию. Она, тем временем, совершила очередной размерный скачок, и вновь выросла, заполнив собой почти половину объема высотки изнутри. Теперь казалось, что высота сфероида достигает середины дома.

Что-то мелькнуло на высоте пятого этажа, на каркасной перемычке, где со временем должна быть наружная стена. Алексей всмотрелся, ребята тоже обратили взгляды туда, куда смотрел он.

— Господи, это она? — воскликнула Ника.

Леша увидел вроде бы детскую фигурку в чем-то синем. Она шевельнулась и стала двигаться, резко повернув внутрь будущего здания. Пошла по каркасу, намечающему перекрытие между этажами, и приблизилась к границе пугающего объекта.

— Ксюха! — заорал Леша и рванул к высотке, — стой!