Первая Пуническая война (264-241 гг. до н.э.)

НАКАНУНЕ ВОЙНЫ

Карфагеняне владели западной Сицилией, Сардинией, Эгатскими и Липарскими островами. Рим к 264 г. завершил завоевание Италии. После усмирения мятежного гарнизона Регия (271/270 г.) римляне прочно закрепились на восточном берегу Мессинского пролива, отделяющего Италию от Сицилии. Толчком к войне за Сицилию послужило обращение мамертинцев за помощью одновременно к Риму и Карфагену. Мамертинцами называли кампанских наемников сиракузского тирана Агафокла, выдворенных из Сиракуз после его смерти в 289 г. Их немедленно призвали мессецы, воевавшие с соседями. Кампанцы захватили город, перебили или изгнали часть граждан, присвоили их женщин и детей, поделили имущество и земли. Они завоевали всю северо-восточную часть острова до Кентурипы, включая Милы, Алезу, Тиндариду, Абакен, Амезел.

В Сиракузах, господствующих на юго-востоке острова, после войны с Пирром утвердилась тирания Гиерона II, позднее провозглашенного царем. После тяжелой войны он оттеснил мамертинцев к Мессане. Решительная битва произошла на равнине у Милы, на реке, которую Полибий называет Лонган, а Диодор Лоитаном. Сиракузское войско, насчитывающее 10 тысяч пехоты и 1500 всадников, разбило мамертинцев, имевших 8000 пехоты и неизвестное количество всадников. Командующий мамертинцев Кион попал в плен и умер от ран. Часть мамертинцев решила призвать на помощь карфагенян, другие отправили аналогичное посольство к римлянам. Римляне сначала колебались, но жажда овладеть ключом к богатому острову оказалась сильнее. Карфагеняне (по Филину) считали римлян агрессорами, нарушившими договор 306 г., который запрещал их войскам появляться в Сицилии, а карфагенской армии – в Италии. Позднее римляне оправдывали свои действия двумя способами. Самое примитивное обоснование заключалось в простом отрицании наличия договора 306 г. (Полибий). Предыдущие соглашения кон. VI в. и сер IV в. содержали запрет только на операции в карфагенской части Сицилии для римлян и в Лациуме для карфагенян. Более тонкое обоснование заключалось в утверждении, что карфагеняне занятием гавани Тарента в ходе войны против эпиротов в 272 г. первыми нарушили договор 278 года, подтвердивший все предыдущие соглашения (Ливий, 21.10.8; Периохи, 14).

В Мессану направился отряд, возглавляемый трибуном Г. Клавдием. Карфагеняне действовали быстрее. Их эскадра прибыла к Мессане с Липарских островов. Прокарфагенская партия впустила в город карфагенские войска и передала им акрополь. Карфагеняне добились прекращения войны между мамертинцами и Гиероном. Появление римлян сорвало наметившееся замирение на острове.