Юрий Шиканов знает жизнь воинов-ракетчиков не понаслышке.
Двадцатилетним лейтенантом он начал службу в одной из первых ракетных частей задолго до запуска первого искусственного спутника Земли.
Ракетная техника, поступившая в войска, в то время казалась ему шагнувшей прямо со страниц научно-фантастических романов.
Но осваивать ее пришлось простым людям — солдатам и офицерам.
На глазах автора шло становление Ракетных войск.
С первого до последнего дня службы Шиканов находился в ракетных частях.
И везде: в строю под знаменем при заступлении на боевое дежурство, на учебных пусках ракет — Юрий Шиканов с острым любопытством приглядывался к своим боевым товарищам.
Особый интерес представляли для него первогодки — неокрепшие и неловкие поначалу ребята.
Процесс становления характера молодого человека под воздействием нелегкой армейской службы — главная тема автора.
«Первогодки» — его третья книга.