Первый «а» решил шефствовать над птицами. Птицам очень нужна забота. На дворе глубокая осень. Лужи льдом по утрам затягиваются. Букашки и жуки под кору попрятались. У синиц нет ни шуб, ни варежек. И спрятаться им некуда. Сидят на деревьях в школьном саду — дрожат.
Стали первоклассники корм для птиц собирать. Семечки от яблок и хлебные крошки. Старшеклассники обещали кормушки сделать, а пока бабушка Юли Борискиной прислала для синиц кусок сала на верёвочке.
На большой перемене первоклассники, не дождавшись Антонины Павловны от директора, сами повесили сало на толстый сук яблони. А потом побежали в школу и стали в окошко смотреть — что дальше будет.
Прилетели две синички. Одна ухватилась за сало лапками и повисла вниз головой. А другая сидела на ветке и своей очереди ждала.
— Кыш-кыш! — замахал вдруг руками Миша Лисичкин.
— Кыш-кыш! — закричали все первоклассники, потому что на яблоню прилетели большие чёрные вороны, начали каркать и пугать синичек. Синички улетели. А вороны положили сало на толстый сук, как на стол, и давай клевать.
— Сейчас как дам! — замахнулся на ворон Владик Ушаков. Но вороны не испугались.
Тогда Миша Лисичкин побежал из класса. На бегу он крикнул:
— Покараулю сало! Я сегодня буду дежурным по воронам!
А тут звонок прозвенел.
Антонина Павловна сразу заметила пустое место за третьей партой у окна.
— А куда это Миша делся?
— Он дежурит по воронам! — сказала Оля Пяткина.
— Где дежурит? — удивилась учительница.
И первоклассники рассказали историю о воронах и синичках.
Антонина Павловна посмотрела в окно. Миша Лисичкин, закутав шарфом нос и надвинув шапку на самые глаза, вышагивал вокруг яблони. Ни синичек, ни ворон на яблоне не было. Только качалась на ветру лохматая верёвочка.
— А что же он охраняет? — спросила Антонина Павловна. — Вместо сала — верёвочка.
И она помахала Мише в окно. Дежурный по воронам радостно покинул свой пост и помчался в тёплую школу.
— Вообще-то мы должны были сегодня учиться складывать числа, — сказала Антонина Павловна, когда раскрасневшийся Миша сел за парту. — Но попробуем сначала решить задачу; как сделать, чтобы вороны не ели у синичек сало…
— Я знаю! — подскочил Владик Ушаков. — Надо спрятать сало в дупло!
— А как его там найдут синички?! — возразила Юля Борискина. — Лучше сделать пугало, похожее на кошку…
— Пока я дежурил, — сказал Миша Лисичкин, — то видел, что синички садятся на тоненькие веточки, а вороны — только на толстые… Потому что боятся упасть… Надо сало повесить на тонкую ветку!
На другое утро Антонина Павловна помогла первоклассникам повесить сало на тонкие веточки. Синички ели сало, а вороны им завидовали. На тонких ветках они сидеть и правда боялись, а висеть вниз головой, как синицы, не умели. Когда на деревья повесили ещё три кормушки, всё больше птиц стало прилетать в школьный сад. Всем хватало семечек и крошек.