Первые шаги.

Глава 12

Париж. 3 января. Раннее утро.

Главные воздушные ворота Франции, аэропорт "Орли", встретил наших путешественниц промозглым утренним ветром и мокрым снегом с дождём. По взлётному полю гуляла лёгкая морось, и Олька спускаясь по трапу североамериканского "Дугласа", французской авиакомпании, пожалела, что вместо своей шубки от "Шанель" не надела обыкновенный брезентовый дождевик. Пришлось снова "палиться" и ставить воздушный всепогодный полог, собственной разработки(ещё один подарок для Ангелины), но шубку было жалко. Всё-таки не какой-нибудь искусственный синтепон, а самый настоящий "оригиналь а ля натюрель"! По словам Ангелины, "куколкам" предстоит очень много интересных встреч, в том числе и со знаменитостями высокой моды. И если вдруг сама Коко Шанель увидит Оленьку в шубке своего собственного производства, да к тому же побитой дождём и ветром, наверное она очень огорчится. А огорчать так полюбившегося девочке кутюрье, очень не хотелось.

Поставив чуть светящийся по контуру голубым цветом полог, от раскрытой двери самолёта и до гостеприимно распахнутых дверей встречающего их автобуса, Олька первая сбежала вниз по трапу. За ней солидно, не торопясь сошла Ангелина и остановившись сбоку у последней ступеньки, принялась считать спускающихся "цыплят". Пересчитав свой "актив" и быстренько загнав его в автобус, Ангелина дала разрешение на выход и остальным работникам журнала. Стафф, фотографы, корреспонденты и журналисты, оперативно заполонили собой, тёплое нутро аэродромного автобуса. Больше пассажиров в самолёте не наблюдалось. Рейс был чартерным и зафрахтован руководством журнала "Элегия". Ещё раз пересчитав по головам личный состав своей команды, Ангелина дала водителю отмашку на движение. Двери закрылись и автобус двинулся в сторону здания аэропорта.

Ехали молча, только изредка кто-то где-то перешёптывался. Все пассажиры очень устали от довольно шумного перелёта. Шумного, в плане звукоизоляции. По общему убеждению, компании "Дуглас" есть ещё над чем поработать. Поэтому тишину в автобусе старались не нарушать. Перед самым зданием, "куколки" рефлекторно напряглись.

- Спокойно, цыплята, - сказала Ангелина. - Не забывайте, что мы в Париже, а не в Москве. Нас если и встретят, то ...мм...более корректно...я полагаю. Иначе...Лена, Марина, будьте наготове, мало ли что. Я совершенно не желаю видеть второй раз, как моих "цыпляток", пытаются растащить на сувениры.

Встреча в Москве, проходила феерично! Едва самолёт занял своё парковочное место на лётном поле, едва у подъехавшего трапа раскрылась дверь в салон авиалайнера, едва показалась первая фигурка, как над полем аэродрома раздался громовой рёв сотен молодых глоток. Пищали, визжали, свистели, кричали и даже запускали откуда-то взявшиеся петарды и салюты.

- Это нас так встречают, или наши где-то случайно выиграли чемпионат мира по футболу? - Вилка вопросительно посмотрела на Ангелину.

- Это, цыплятки, бремя славы! - торжественно провозгласила Ангелина, при этом подозрительно усмехаясь. - Несите его с достоинством! - и легонько подтолкнула, растерявшуюся от такой новости Вилку на выход.

- Кукла, Вилка! - дружно заорала толпа молодёжи, узнавая любимицу. И над полем засверкали вспышки фотоаппаратов и телефонных камер.

- А откуда о нас могут знать в Москве? Мы же только в Вятке работали, - Белка, очумев от такой бурной встречи Вилки, как-то резко затормозила.

- А зачем нас в Париж пригласили? - вопросом на вопрос ответила Муха, стоявшая у неё за спиной. - Ну нас-то девятерых так, прицепом, ну и как сюрприз заодно. А вас-то уже давно ждут, в свете последних подписанных Ангелиной контрактов. От которых - по её словам - они с Эвридикой устали отбиваться. Вы уже во всех крупных городах империи засветились. Белка, я смотрю ты не только ногами тормозишь, но и головой слегонца! Давай, шевели булками, твоё высочество, а нет, так дай моему высочеству пройти!

- Ка...какое высочество? - совсем растерялась Белка.

- Новости не слушаем? - скептически спросила Муха.

- Так когда ж слушать? Последний час перед вылетом, одни сплошные примерки у Ангелины. Сама ведь знаешь. А что? Твой папенька тогда, в охотничьем домике, не шутил?

- Императору такими вещами шутить не пристало, - строго ответила Белке...сестра? - И советую хоть иногда, но интересоваться тем, что происходит в империи и мире. Всё-таки теперь и семейное положение обязывает, цесаревна, как-никак. И языком поменьше трепать, особенно на людях!

- Это, что я такое трепала? На людях? - моментом пришла в себя Белка, уставив руки в боки.

- А кто весь полёт на весь салон обсуждал с Вавкой создание армейского вездехода на воздушной подушке? А? И что это за подушка такая? Ты б ещё воздушный пододеяльник придумала.

- Хм, - ухмыльнулась Белка.

- А кто Лёльку загрузил расчётами по выкидному креслу боевого истребителя? Как бишь ты его назвала?

- Катапульта.

- Вот-вот. Катапульта. Вон, полюбуйся, - Муха махнула рукой указывая на самый дальний ряд салона. - Вон наша Лёлька сидит, в планшет уставилась, даже не заметила, что мы уже сели! И вообще, вы в своём уме, обсуждать на весь самолёт такие вещи? Это же из разряда секретных разработок!

- Какие разработки? - возмутилась Белка. - Это только намётки, ещё даже ни формы нет, ни содержания! Так, мысли вслух!

- Вот именно, что вслух! Ну ничего, я с вами со всеми, ещё поговорю! И Ольгу подключу!

- А старшая-то наследница при чём? - не поняла Белка. - И вообще, подруга детства и сестричка, ты для чего этот дурацкий разговор завела? - подозрительно поинтересовалась девочка. - Уж не из-за того ли, что там, - она указала пальчиком на выход, - беснуется толпа. Испугалась?

- Я? - Муха гордо вскинула головку. - Я...

- Переживаешь, за новый имидж? Как тебя, цесаревну, воспримут в качестве "куколки". Ведь народ ещё не видел тебя после использования "эликсира", - догадалась Белка. Потом подхватила Муху под руку и вывела наружу со словами:

- Пойдём. Пообщаешься с поддаными в новом амплуа. Им понравится, - снаружи их встретили громовыми возгласами одобрения.

- Кукла, Белка!

- Кукла... - на миг воцарилась неловкая пауза. - Ух ты, цесаревна Татьяна? - раздался одиночный восторженный писк. - Какая краси-и-вая!

- Кукла, Муха! - провозгласила Белка и приветственно помахала рукой, заставляя и Муху к ней присоединиться.

- А-а-а! - вновь заревела толпа молодёжи. - Привет, кукла Муха!

Каждую вышедшую девчонку, приветствовали отдельно, называя по имени, точнее по прозвищу. Михе и Ольге-старшей, достались особые слова восхищения. Как и "куколкам"- охранницам.

"Фарману" определили стоянку недалеко от здания аэропорта, метрах в ста-ста пятидесяти от входа, поэтому и автобуса не подали. Администрация аэропорта, решила, что девчонки молодые и дотопают своими ножками. В этом-то и заключалась роковая ошибка встречающих.

Несчастные сто метров от трапа самолёта и до входа в аэропорт, бедные "куколки" преодолели минут за сорок, не меньше! Редкий кордон вдоль пути их следования, состоящий из служащих вневедомственной охраны и нескольких представителей службы безопасности аэропорта, разгорячённая толпа молодёжи и подростков обоего пола, практически снесла.

Девчонкам же, - согласно прощального приказа их нового папеньки, - запрещено было вывозить за границу любые виды амулетов. Как собственного изготовления, так и подаренные Лёлькой. Особенно подаренные Лёлькой! Бедные "куколки", остались практически без защиты, если не считать охранниц и Марины с Леной. Но "куколкам" - охранницам, по контракту предписывалось работать именно "куколками", а не охранницами. И они с разрешения своих подопечных, снимали с себя ответственность за них, на время действия контракта. Оставались Лена с Мариной, но что они могли сделать с толпой из нескольких сот молодых бизонов?

Стоило только девчонкам спустится с трапа на землю и пройти несколько метров, как начался настоящий бедлам! Сначала окружившая их молодёжь, пыталась дотронутся, пожать ручку, погладить любую "куколку" до которой могла дотянуться, потом начались попытки совместно сфотографироваться, но контрактом это было запрещено. И сколько несчастные, запуганные девчонки не молили взглядом неприступную Ангелину, ответом было только отрицательное покачивание головой.

Тогда, разгорячённая и слегка разочарованная толпа, решила взять с девчонок, хоть что-нибудь "на память". Срывали меховые шапочки, ленточки с причёсок, с хвостов и кос. Вырывали из рук сумочки, перчатки и меховые варежки. Вытаскивали из карманов телефоны. После того, как с руки Софки, исчез золотой браслет(подарок тёти на день рождения), одноклассницы вспомнили, что обладают личными щитами, завязанными на их ауры, и тут же накинули их на себя(спасибо Лёльке за науку!) Остальные "куколки", включая и цесаревен и Светку, а также и Ангелину с работниками агенства, такой трюк проделать не могли и разошедшаяся толпа обломав "зубы" об одноклассниц, накинулась на них с ещё большим усердием!

Конечно, обладая магическими способностями выше среднего, "куколки" - охранницы, могли бы и применить их для своей защиты, но тогда это бы считалось грубым нарушением закона! Да и в толпе, практически все были одарёнными, но никто даже и не думал применить магию на лётном поле аэродрома. В сущности никто из встречающих подростков не желал ничего плохого своим кумирам. Наоборот! Всё делалось из большой и всеобъемлющей, любви!

Нужно добавить, что и Ангелина, растрёпанная, с порванной в нескольких местах роскошной норковой шубой, потерявшая в битве за сувениры золотую цепочку и кулон из чистого рубина, только отрицательно качнула головой, когда заметила, что Марина потянулась к табельному оружию.

Наконец, почти у самого входа в здание аэропорта, испуганная Олька догадалась поставить щит на всех. Вообще на всех, даже на охрану. Так они всей гурьбой и ввалились в распахнутые настежь двери аэропорта...где их, побитых поцарапанных и частично ободранных встречала Катька Ягужинская с большим букетом белых роз в руках для своей троюродной сестры, в окружении прилично одетых молодых людей и девушек из Московского Государственного Университета. Представителей "золотой молодёжи", второй столицы империи.

- Здравствуйте, - растерянно произнесла Катька, нервно перекладывая букет из руки в руку. - Добро пожаловать в Первопрестольную! Здравствуй, Оля, - добавила она пытаясь улыбнуться, протягивая цветы родственнице, которая потирала расцарапанную скулу. - Я Катя Ягужинская, твоя троюродная сестра, внучка генерал-губернатора Москвы.

- Здравствуй, Катя, - также растерянно ответила Лёлька принимая букет. - А я Оля, - и слегка заикаясь почему-то добавила:

- Ше... Шемаханская царица.

За спиной обеих девчонок, раздались сначала робкие смешки, быстро переходящие в оглушительный хохот, так вовремя разрядивший напряжённую атмосферу.

Через час, лично посадив гостей столицы в разогревающий моторы "Дуглас", Катька набрала номер начальника аэропорта "Домодедово", своего родственника по материнской линии. Долгое время никто не отзывался, Катька уже хотела было прервать звонок, когда экран её айфона наконец-то вспыхнул. Она увидела своего дядю, начальника, сидящего за столом, а рядом с ним ещё двоих знакомых. Начальника вневедомственной охраны аэропорта и начальника службы безопасности. Все трое в дымину пьяные.

Возмущению девушки не было предела. Они, что пьянствуют, когда на подведомственной им территории происходят такие безобразия? Правда высказаться не успела.

- А-а, Катенька! - пьяно хихикнул дядя. - А мы тут того...в рулетку играем!

- В рулетку?! - зашипела племянница.

- Ага...хи-хи...в русскую...

На столе, приглядевшись, Катька увидела лежащий револьвер. И тогда она сказала словами неизвестного ей героя, неизвестной ей пока книги(которую Оленька обязательно напишет):

- Желаю, чтобы все!

Ожидание неприятностей, перед входом в здание аэропорта "Орли", себя не оправдало, Ангелина оказалась права. Однако их всё же ждали. Мелкие группки заспанной молодёжи разбросанные тут и там по залу прилёта, внезапно оживились при виде робко входящих пассажиров "Дугласа". Как и в Москве, некоторые парни и девушки, развернули плакаты с портретами своих любимиц, правда имена не выкрикивали, а принялись вежливо бонжуриться на французском языке, который был и вторым официальным языком в империи, а следовательно вновь прибывшие гости, отбонжуривались тем же макаром. Ангелина увидев, что встреча с местными фанатами проходит в тёплой, дружественной обстановке, наказала работникам агенства приглядывать за своим "активом", а сама поспешила на выход.

- Мадмуазель! - высокий статный мужчина в тёплом, подбитом мехом соболя плаще - дождевике, едва успел подхватить врезавшуюся в него девушку, выскочившую из дверей аэропорта.

- О! Прошу меня простить, мсье! - Ангелина картинно распахнув свои глазищи, упёрлась руками в мощную грудь красавца.

- Анжи? - удивлённо спросил мужик. - Анжи, это ты? Или меня обманывают мои глаза?

- Луи? - в свою очередь переспросила девушка. - Вот, чёрт! - пробормотала она по-русски. - Только на братца мне не хватало нарваться! - получилось в рифму и Ангелина тихонько хихикнула.

- Анхель, сестрёнка, что ты там бормочешь на своей тарабарщине. Выражайся яснее!

- А сколько раз я твердила малолетнему повесе, учить русский язык! Но разве меня кто-то слушал? И вот результат!

- Анжи, ты снова за старое! С тех пор прошло уже двадцать лет!

- Вот я и говорю, повеса и лентяй! И вообще, поставь меня на место, я спешу!

- Вот тебе и раз! - рассмеялся мужчина продолжая удерживать Ангелину в объятиях. - Анжи-бунтарка, пропавшая из-дому двадцать лет назад и за всё это время не подавшая родным ни одной весточки, пытается вырваться из объятий родного брата и снова удрать! Не торопись, mon princesse, дай на тебя хоть насмотреться. Какая ты у меня всё ж таки красавица!

- Луи, негодник! Поставь меня на место! - недовольно прикрикнула Ангелина и легонько стукнула брата по плечу. - Я твоя старшая сестра и ты должен меня слушаться!

- Вот-вот, - мужчина вздохнул и опустил девушку на асфальт. - Я, милая сестрица, теряюсь в догадках. Как ты, которая старше меня на десять лет, умудряешься выглядеть в два раза меня моложе? Честное слово, если бы ты сама не влетела в мои объятия, я бы тебя не узнал! Неужели идеи феминизма, оказывают такое влияние на своих адепток? Если это так, то я готов встать в первые ряды поборниц за женское равноправие!

- Не паясничай, братец, тебе это совершенно не идёт! - отрезала Ангелина. - Я бы тебя тоже не узнала, так ты вырос и возмужал! Но, Луи, я действительно спешу, у меня уйма дел. Кстати, что ты делаешь в "Орли" в такую рань? Летишь по делам? Или на отдых? Путешествуешь?

- Ни то, ни другое, ни третье, - усмехнулся брат. - Я встречаю.

- Кого, невесту? Жену?

- Торопыжка Анжелика, - улыбнулся Луи. - Помнишь как тебя называл отец? Нет. Я встречаю делегацию из... - он вынул из кармана плаща телефон, потыкал в экран и добавил:

- Из Биадки...Или Виадки? Эти чёртовы названия твоих любимых русских, мне не разобрать!

- Из Вятки? - нахмурилась девушка.

- Точно! А что тебя смущает?

- А какое ты имеешь отношение к встречающим? - не отвечая спросила Ангелина. - На твоём месте, вроде бы должна быть представительница маркизы де Ритц.

- Ах, ты об этом. Представительницы, сей достойной дамы не будет. Вообще, кроме меня никакой другой представительницы, не будет, потому что наша семья скупила на корню, всю сеть отелей "Ритц". По всем странам и континентам. Маркиза отправилась на покой, доживать свой век в богатстве и роскоши. А тебе, что до этого, Анхель? Ты ведь не участвуешь в делах семьи.

- Да, в делах семьи не участвую, но я участвую в неделе высокой моды, и привезла своих моделей. И встречать меня, должна была администратор отеля "Ритц", что на Вандомской площади.

- Ты? Погоди, - Луи потрепал свою короткую стрижку, Ангелина при этом улыбнулась, вспомнив давнюю привычку брата. - Так ты, это та самая мадам Ангелика, о которой меня предупреждала твоя помощница, мадам Эвридика?

- Мадмуазель, - поправила его девушка. - Мадмуазель Ангелина.

- Не понял, - поразился брат. - Ты, что? За двадцать лет...ни-ни?

- Ну почему же, - чуть смутилась сестра. - Были когда-то и мы...мм...рысаками...Да и работая в таком бизнесе...ну ты понимаешь...Но вот большой любви, не случилось.

- Понимаю, - хмыкнул брат. - И всё же, каким образом можно из - прости за нескромность - мадам, вновь превратиться в мадмуазель? Как по мне, так это из области фантастики.

- Особенности моего организма, - загадочно улыбнулась Ангелина.

- И вернувшаяся молодость?

- И это тоже, а впрочем...что это мы на холоде стоим? Давай-ка, братец, зайдём в здание аэропорта, - девушка подхватила брата под руку.

В зале прилётов царила лёгкая суета. Немногочисленный контингент встречающих и ожидающих другие рейсы, окружил группку "куколок" и их фанатов, постоянно фотографируя и оживлённо переговариваясь. Прямо посреди общения с французскими сверстниками, Вавка толкнула локотком в бок Софку.

- Что? - не поняла та.

- Смотри, - Вавка кивком головы указала на приближающуюся к ним Ангелину, держащую под руку высокого коротко стриженного мужчину. - Наш Ангел, времени зря не теряет. Не успела выйти, как тут же вернулась. И не одна! Интересно это её парень? А может жених, который её встречает?

- Сомневаюсь, - скептически ответила Софи. - Посмотри как они похожи. По-моему это её родственник.

- А и точно! - слегка поразилась Вавка. - Очень похожи, как я раньше не разглядела? Отец?

- Вав, ну ты что? - опешила Софка. - Какой отец? Ангел до "эликсира" выглядела в полтора раза старше этого дядечки!

- Чё-т я туплю в последнее время, - занялась самокритикой Вавка. - А ничего так дядечка, правда Софка? Зачётный! Мне бы он определённо понра...Тут Вавка запнулась. Подняла глазки вверх, что-то там рассматривая, затем покосилась на Лёльку - увлечённо болтающую с какой-то француженкой-малолеткой и мимолётно мазнувшую по красавчику равнодушным взглядом - потом с укоризной посмотрела на такую же увлечённую Миху. - А впрочем, так себе дядечка, - равнодушно подытожила девчонка. - На любителя.

Софка смешливо прыснула в кулачок.

Тем временем, брат Луи, вынужден был своими глазами убедиться, что его сестрица - действительно приехала на неделю высокой моды и привезла с собой моделей. И как там ещё эта мадмуазель Эвридика сказала? Владелица самого популярного в империи модного журнала? Анжи? Владелица? Теперь понятно почему она никогда не обращалась с просьбами к семье! Его сестричка - законодатель моды, огромной бескрайней империи!

- Так, цыплятки! - выкрикнула Ангелина и вынув руку из-под локтя Луи, хлопнула в ладоши, мгновенно забывая о братце. - Быстренько все ко мне! Багаж оставляем мальчикам из стаффа, а сами ножки в ручки и бегом на стоянку! На улице всё сами увидите, вниз по ступенькам и направо. Там нас должен ждать автобус.

- Господа! - она посмотрела на работников своего агенства. - Вы тоже не отставайте! - и повернувшись к публике продолжила уже по-французски:

- Мадам, мсье! Меня зовут, мадмуазель Ангелина. Я, владелица модного журнала "Элегия" из России. Надеюсь многие из вас о нём слышали, - в редкой толпе раздался одобрительный гул. - Очень скоро мой журнал будет свободно продаваться и во Франции! Мы с девочками прибыли по приглашению мсье Артура, - при этих словах зал загудел ещё более одобрительно. Очень немного найдётся в Париже, да и во всей Франции людей, которые бы хоть и понаслышке, не знали кто такой, мсье Артур. - На неделю высокой моды. Благодарю вас, за тёплую встречу моих "куколок". - Ангелина сделала изящный книксен, забывая в каком она виде.

- У вас не "куколки", мадмуазель! - раздался голос из толпы. - У вас произведения искусства! Мадонны Рафаэля, Микеланджело, Тициана и даже великого Леонардо, выглядят бледными подобиями, любой из ваших малышек!

- Благодарю, мсье! - ещё один изящный книксен.

- Но что же с вами случилось, дитя моё? - озабоченно спросила пожилая дама, разглядывая шубу девушки и её визави. Девчонки засуетились стараясь скрыть прорехи в верхней одежде. - На вас напали разбойники?

- Увы, - улыбнулась Ангелина. - На нас напали московские поклонники!

- А-а.. - раздалось из толпы.

- Понятно...

- Варвары...

- Азиаты...

- Милая девушка, - вперёд выступил пожилой господин, очевидно муж сердобольной дамы. - Простите покорно за любопытство. Я всегда интересуюсь последними мировыми новостями, и судя по информации полученной вчера вечером, среди ваших - как вы говорите, "куколок" - присутствуют также, дочери императорской четы. Причём в большом количестве. Не откажите в любезности, ответьте мне, старику, как ваш государь осмелился отпустить всех своих дочерей, в такое...я бы сказал авантюрное путешествие? Да ещё, как мне кажется, и без сопровождения.

- Эм...господа, - чуть насторожившись ответила Ангелина. - Я бы не хотела, нашу спонтанную встречу, превращать в пресс-конференцию. Согласитесь, мы к этому не совсем готовы, - она демонстративно осмотрела себя и девчонок. В толпе раздались смешки. - Однако я постараюсь ответить на ваш вопрос, мсье. Мой ответ будет лаконичен. Видите ли, уровень эмансипации в варварской - как вы говорите - России, достиг таких высот, каких ваша прекрасная и свободная Франция, достигнет ещё не скоро. Если достигнет вообще, - мстительно улыбаясь добавила девушка.

- А почему вы себя отождествляете с Россией? - вновь выкрикнул из толпы, кто-то очень умный. - Вы ведь французская аристократка!

- С чего вы это взяли? - не очень убедительно возмутилась Ангелина.

- Не знаю из какой наша Ангел семьи и кто её родственники, - зашептала Вилка на ушко Вавке. - Но то, что актёров в ней не было - зуб даю! Ты бы сыграла намного лучше!

- Как-будто в моей есть! - ответила Вавка польщённо.

- Возможно раньше были. Скоморохи какие-нибудь. Гены не обманешь.

- Скоморохи в предках князей Алтуфьевых? Вилка, ты всё-таки бесстыжая свинья! - тихо рассмеялась Вавка.

- С корочкой? - Вилка судорожно сглотнула.

- Фаршированная зайчатиной!

- Скорей бы...кушать хочется.

- Цыц, мелочь! - зашипела Лена. - Дайте послушать!

- Сама такая, - обиженно проворчала Вилка.

- Вот я вам! - Лена погрозила пальцем.

- А с того, - продолжил умник из народа, - что рядом с вами стоит судейский, если я не ошибаюсь, Луи-Франсуа де Конти, а вы очень похожи на него. Сестра? Племянница?

- Уважаемый, мсье, - невозмутимо ответила Ангелина. - В ваши выводы закралась досадная ошибка. К семье Конти, я не имею никакого отношения. А судейский мсье Луи, стоит рядом со мной, потому как является представителем владельцев сети отелей "Ритц", в один из которых любезно согласился нас проводить. Засим, разрешите откланяться! - Ангелина вновь сделала книксен и повернулась к девочкам:

- А вы, что тут делаете, цыплятки? Я ведь сказала, марш к автобусу! Все работники уже там, одни вы здесь, ушки развесили!

Девчонки развернулись и весело переговариваясь потопали на выход. И только сейчас, Луи-Франсуа, обратил на них внимание. Вначале разговора Ангелины с народом в зале ожидания, он не особо прислушивался к лестным отзывам о фотомоделях сестрицы, устремив свой взгляд на поразительные метаморфозы Анжи. Как она из такой привычной и позабытой взбалмошной красавицы, становится жёсткой и одновременно заботливой хозяйкой модного журнала. Как легко из её уст срывается ложь...хотя нет, не совсем ложь, скажем, полуправда. Как она с лёгкостью управляет своим персоналом и те её слушают, безоговорочно. Короче, как она, словно по мановению волшебной палочки из родной сестры, превращается в совершенно незнакомого человека. И лишь осознав все изменения произошедшие с Анжеликой, переварив их и приняв как данность, мужчина посмотрел на "куколок". Посмотрел...и пропал! Напрочь!

Тот выкрик из толпы, насчёт произведения искусства, не отражал и малой толики того, что увидел в девчонках брат Ангелины. Ни одно рукотворное произведение искусства, никогда не сравнится с шедеврами природы! А здесь было именно это. Сама матушка-природа постаралась! С любовью и лаской, тщательностью и усердием вылепила из тончайшего фарфора, раскрасила в немыслимые цвета и оттенки, эти хрупкие статуэтки, по нелепой и счастливой случайности, оказавшимися живыми существами.

Луи-Франсуа, выросший среди шедевров мирового искусства, воспитанный в духе европейских свобод, повеса и эстет, аристократ до кончиков ногтей и беззаботный денди с доброй примесью нарциссизма, а проще - как сказали бы в империи - пижон, гуляка и бабник. Ярый защитник всего нового и новаторского в живописи - будь то, авангард, сюрреализм, андеграунд, граффити и прочие кубизмы, - глядя на "куколок", получил настоящий культурный шок! Неведомая сила, его, как нашкодившего щенка, схватила за шиворот и с размаху врезала о старый добрый реализм! Ведь природная красота, всегда реальна! Впрочем в случае "куколок", произошёл системный сбой. Их природная красота оказалась совершенно нереальной! В общем, когнитивный диссонанс.

- Что стоишь? - поинтересовалась проходящая мимо Ангелина. - Пойдём скорей! У меня ещё уйма дел! Цыплятки устали, им нужно отдохнуть, привести себя в порядок, кстати когда у вас в отеле завтрак? Мы все ужасно проголодались! Луи? Эй, братец! Ты, что, оглох? Ах ты, Франец-Засранец! - Ангелина припомнила детское обидное прозвище брата, которое она сама же и придумала. - А, ну! Признавайся! Что на этот раз натворил?!

Именно эта, такая забытая фраза, обращённая в далёкое детство и привела мсье Конти в чувство. Он встрепенулся и посмотрел на сестру совершенно осмысленным взглядом.

- Поехали, - коротко бросил он, зашагав на выход и сам подхватывая Ангелину под локоток. - Надеюсь услышать от тебя правдивую историю.

- Какую? - удивилась девушка.

- Сказал же, правдивую, - буркнул мужчина.

- О чём?

- Обо всём! О тебе, о журнале, о России, о девчонках. Не может быть, понимаешь?

- Что?

- Даже по теории вероятностей, нет ни одного шанса в природе, чтобы шестнадцать оживших фарфоровых статуэток, уникальной внешности, встретились в одном месте! Я скорее поверю в модные нынче теории о параллельных мирах, в жизнь на Марсе и Юпитере, чем в это чудо!

- Вот ещё! - хмыкнула сестрица. - Ничего я тебе не собираюсь рассказывать! И вообще, у меня...

- Уйма дел, я это уже слышал, - перебил её брат. - Тогда я расскажу родителям...и дядюшке о твоём возвращении в Париж! Небось по поддельному паспорту границу пересекла?

- Ах ты мелкий проныра и шантажист! - возмутилась Ангелина. - Ты не посмеешь!

- Ещё как посмею, - нагло усмехнулся братик. - Ты же меня знаешь! Или помнишь? И ещё, я хочу то средство...ну не знаю, таблетку или капли или, что там ещё, с помощью которого ты помолодела. Как ты это сделаешь, где возьмёшь - меня не интересует.

- А вот тут, ты братец оконфузился! Нет у меня никакого средства! А как я помолодела, я тебе не скажу! Хоть убей! И где его достать - ума не приложу! Можешь рассказывать родителям! А если расскажешь дядюшке...я на себя руки наложу, так и знай! И виноват в этом будешь ты! - из глаз девушки полились злые слёзы. - И этого я тоже тебе не прощу, - сказала она, вытирая их со щёк. - Я уже забыла когда в последний раз плакала, наверное когда из дому убегала. Так низко, меня смог опустить только родной брат!

Луи резко остановился и обнял сестру.

- Ну, прости, прости, - забормотал он. - Перестарался. Я не хотел тебя обидеть или напугать! Прости пожалуйста! Всё из-за работы, вечно я проецирую рабочие ситуации, на близких и знакомых.

- А где ты работаешь? - заинтересованно донеслось до него, где-то из района груди.

- Да так, - Луи неопределённо махнул рукой отпуская сестрицу. - В департаменте юстиции.

- Кем? - Ангелина пришла в себя и хитро улыбнулась.

- Ну-у...тебе-то зачем знать? - хмуро поинтересовался брат.

- Я всегда знала, что из моего непутёвого братца ничего толкового не выйдет, а тут вдруг - департамент юстиции. Как говорят мои цыплята - колись бро!

Луи широко улыбнулся.

- Твои цыплята, чистое золото! А я, главный прокурор Парижа и округа Иль-де-Франс.

- Судейский! Тот мужчина из толпы сказал, судейский, а я не придала этому значения! - хлопнула себя по лбу Ангелина. Ну да, ну да, наш повеса гуляка и эстет, оказался блюстителем порядка. И весёлые пирушки в кругу друзей и подруг, увлечение музыкой и живописью, совершенно не помешали ему стоять на страже закона!

- Но как же сеть отелей? Ты ведь не можешь заниматься бизнесом на такой должности!

- А я и не занимаюсь. Я здесь - как ты правильно выразилась - представитель владельца. Отца. Но ты не уходи от темы. Ты всё равно мне всё расскажешь!

- Увы, братец, но я под клятвой. Если мне дадут позволение - расскажу. А нет, так нет! И кстати, границу я пересекла с совершенно легальным паспортом. Паспортом империи, на имя Ангелины Раймондовны Контимировой. Нетитулованной дворянки. Однако, давай-ка всё же поспешим к автобусу, очень уж погода у вас в Париже, премерзкая. Через несколько минут, брат и сестра поднялись по ступенькам в тёплый салон большого двухэтажного автобуса фирмы"MAN". Не "МАЗ" конечно, но тоже...ничё-так.

Париж. 5 часов утра. 3 января. Вандомская площадь. Отель "Ритц".

- Нас кормить-то будут? - спросила Олька, в белом махровом халатике, выходя из ванной. Над её влажными короткими волосами, кружил еле заметный, небольшой смерч. Однако волосы не ерошились от ветра, а наоборот - укладывались в каре.

- Первый завтрак, начнётся в шесть часов. То есть, через час, - ответила Софка, уткнувшись в рекламный буклет отеля.

- Первый? - очень удивилась Лёлька.

- Представь себе, - подняла глаза от брошюры, Софка. - В восемь, начнётся второй завтрак, более плотный. В полдень - деловой ланч. В час дня - обед. В пять пополудни - полдник, по нашему, а по европейски или скорей по-английски - файф ана клак тии.

- Ты сейчас сказала не по-английски, а по-американски, - заметила Олька.

- Ну, прости. Какой учебник нашла, тот и изучаю, - Софка развела руками.

- А дальше? - склонила голову на бок, Лёлька.

- В восемь вечера - ужин.

- И всё?

- Почему, всё? Вечером открываются рестораны при отеле, можно хоть до утра трескать!

- То есть, голодными мы не останемся? - уточнила девчонка.

- Привыкай к цивилизации, деревня! - снисходительно улыбнулась Софка, вместо ответа. - Остаться голодной в "Ритц", пятизвёздочной гостинице, где рестораны через одного обладают мишленовскими звёздами, это надо очень постараться! Тем более, по словам того симпатичного дядечки, которого привела Ангел и на которого чуть не запала, Вавка...

- Чего? - перебила подругу Олька. - Вавка запала на того старпёра?

- Не знаю, - пожала плечами Софка. - Ангел говорит, что ему 35 лет.

- Вот я и говорю - древний! Он на 20 лет нас старше!

- Да, что ты ко мне привязалась! - вспылила Софка. - Я что ли втюрилась в этого мужика? Иди у Вавки спрашивай!

- Не кипятись, сестрица, - отмахнулась Лёлька. - Мне дела нет до Вавкиных сердечных переживаний, так-то он мужик симпатичный...вроде...но...

- А-а, чепуха всё это. Да и Вавка не переживает. Вроде сначала заикнулась, а потом подумала и сказала, что как бы и ничего так, но на любителя, - Софка снова вперилась в книжку.

- И то, верно, - согласилась Лёлька. - Да и рано нам ещё о таком думать, - потом помолчала и добавила:

- А мне Афанасий Аркадьевич нравится.

У Софки от неожиданности выпал из рук буклет.

- Чего? Ты серьёзно? - потом прислушалась к себе и облегчённо вздохнула. - Да нет. Не влюбилась.

- Кто тебе сказал, что влюбилась? - изумилась Олька. - Это Антонина влюбилась! А мне он нравится как человек. Как препод. С ним интересно спорить, особенно когда он начинает сыпать матами, не находя достойных аргументов. Умора! - Лёлька звонко засмеялась.

- Ты только остальных девчонок так не пугай, - посоветовала Софка, поднимая, с мраморной плитки выстеленного пола, свой многострадальный буклет. - И дай мне наконец дочитать эту рекламную брошюру. Я тут заметила одну интересную вещицу, только не пойму в чём фишка.

- Ладно, - ответила Лёлька. - Меня тоже кое-чем озадачили, - и потянулась за планшетом, падая на свою кровать.

Их поселили по двое в номерах отеля, Лёльке выпало соседствовать с Софкой. На некоторое время, в апартаментах повисла лёгкая тишина. Каждая из девчонок, занялась своим делом.

Через десять минут Софка отложила книжку, развязала полотенце надетое на голову, наподобие восточного тюрбана и потрогала свои волосы. Они оказались влажными. Тяжело вздохнув, девочка мельком глянув на увлечённо тыкающую в планшет Лёльку, создала у себя над головой такой же как и у подруги-сестры, небольшой смерч и тихонько вскрикнула, когда её локоны встали дыбом и принялись закручиваться вслед за потоками воздуха.

В это же самое время, Лёлька, которая продолжала работать на планшете, подняла одну руку и щёлкнула пальцами.

- Ой!, - пискнула от испуга Софка, когда её длинные волосы, вмиг опали и высыхая и выравниваясь прямо на глазах, стали скручиваться в тугую ровную косу, точь-в-точь как она любила!

- Покажешь? - спросила девочка отойдя от лёгкого шока.

- Угу, - ответила подруга не отвлекаясь. - Да там ничего сложного. Я его только сейчас, в ванной придумала.

- Здорово! - восхитилась Софка. - Ангелине покажешь?

- Контракт, - вздохнула Лёлька, и откинув планшет сладко потянулась. - Ей должно понравиться.

- Ещё бы, - хмыкнула Софка. - Если её визажисты освоят это плетение, они тебе памятник должны поставить при жизни!

- Освоить-то, они могут, - сказала Лёлька. - Да вот воплотить, вряд ли. Плетение лёгкое, а сил забирает изрядно. Ветренное, потому что. КПД не слишком велик, много энергии уходит просто вникуда. В воздух.

- Ветренное говоришь? Жаль, - расстроилась Софка. - Девчонкам из стаффа, было бы хорошее подспорье. Во многом облегчило бы работу. Да и свободного времени бы добавилось. Сама знаешь, они пашут как волы...нет, это мужики как волы, а девушки как...волихи?

Лёлька захихикала.

- Волицы? Воловки? - продолжила издеваться Софка.

- Всё, всё хватит! - смеялась Лёлька. - Есть у меня идея, как адаптировать плетение под наших бытовичек. Нужно только...Стоп! Софка, ты гений! - Лёлька вскочила и обняла подругу.

- И без тебя знаю, - полузадушенно проворчала та.

- У тебя есть свободная флешка? Я так вообще почти без вещей приехала. Ангел только нижнее бельё разрешила взять. Хотя можно ведь купить!

- Полшестого утра, - напомнила Софка. - Ещё все магазы закрыты.

- Точно, - опомнилась Лёлька. - Ну, что ж, подождём.

- Подождём, - вздохнула подруга. - Мне Ангел тоже посоветовала взять только самое необходимое. Всю одежду мы должны получить из тех модных домов, которые будем рекламировать на неделе высокой моды. Так мне и девочкам, Ангел сказала.

- Интересненько, - ухмыльнулась, Олька. - Мне Ангелина обещала контракт с одним из самых известных журналов в мире. Одежду я получу тоже от него?

- Не от него, а от тех фирм и компаний, которые размещают в нём свою рекламу.

- Всё бы ничего, и я согласна поработать с таким модным журналом, но есть одна небольшая проблема, - загадочно улыбнулась Лёлька.

- Какая?

- Журнал мужской!

- Эм...

- Угу.

- И что?

- Понятия не имею. Ну да и хрен с ним, - подвела итог девчонка. - Ты, Софка, что-то там искала в своей брошюрке. Нашла?

- Нашла, да только непонятно там всё.

- В смысле?

Софка взяла в руки отброшенную ранее книжку и раскрыла на одной из страниц.

- Ну вот. Смотри.

На глянцевой бумаге, отличного качества, был запечатлён ювелирный гарнитур, состоящий из непарных серёжек - одна серьга, представляла из себя тонкое витое кольцо, пяти-шести сантиметров в диаметре, со сложным замочком, а вторая напоминала треугольник в форме спирали, длиной сантиметров пяти. Эдакая перевёрнутая маленькая ёлочка.

Вторым предметом гарнитура, служило колье. На искусно витой цепочке, крепилось несколько камней, разной величины, похожих на бриллианты. А третьим был похожий на колье, браслет.

- Хм, - сказала Лёлька. - Оч-чень интересно. Напоминает ваше последнее, совместное изделие из "Млады". Плетение серёжек, цепочки и браслета...твоя работа?

- Нет. Подделка и довольно грубая, - скептически скривилась Софка. - У меня тогда ещё не было моей "золотой девочки", но я и сама выплетала намного тоньше и изящней, чем это вот...вот это, - не нашлась с эпитетом девочка, шевеля при этом своими чуткими пальчиками.

- Согласна, - кивнула Лёлька. - И тут ещё чего-то не хватает. И замочки...не те.

- Точно, - усмехнулась Софка. - Нет Вилкиных и Вавкиных камней. На ожерелье пяток брюликов. Но они "мёртвые", обыкновенные, хотя и каратистые. В смысле больших каратов.

- Да поняла я. Продолжай.

- У нас, на цепочке висели пять аквамаринов, под завязку забитые магией воздуха. Два крайних с обеих сторон - воздушные щиты. Следующие два - направленная струя воздуха, ураганной силы. Самый большой по середине, - электрический разряд. По типу кулона подаренного Вавкой Бульке, на день рождения, помнишь?

- Ага.

- Браслет дублировал действия ожерелья. А самое главное, на серьгах нет камней вообще. Они пустые. Вот видишь, - Софка пальчиком показала на картинку, - здесь, где заканчивается спиралька длинные "хвостики", а дальше - замочек. И на колечке, тоже "хвостик" перед замком.

- Вижу.

- Так вот, эти "хвостики", проходили сквозь камень. Белка, сучка, - слово "сучка" Софка произнесла даже с какой-то обидой, - так навострилась работать с металлами, что даже моя "девочка" перед ней пасует.

- Хм.

- Да-да. Так вот, Белка продела серебряные нити, сквозь аквамарин и дальше сотворила две нашлёпки вместо замочков. Здесь вот, тоже нашлёпки. Но они простые. Под ними спрятаны два крючка, для дырочек в ушах. А у Белки, нашлёпки сами принимали ту форму замка, которая наиболее подходит для конкретного уха. Помнишь как в тех боевых артефактах? Что мы прямо на месте, для папеньки-государя и его присных делали?

- Конечно помню, - усмехнулась Лёлька. - Нам обещали за один такой, целую французскую провинцию!

- Или губернию в России, на худой конец, - улыбнулась Софка. - Но это ещё не всё. Белка-то, своё дело сделала и свалила к тебе, железную дорогу заканчивать. А Вилка с Вавкой, решили провести эксперимент, как ты обычно.

Лёлька только ухмыльнулась.

- Они, - продолжила Софка, - в одну серёжку закачали магию воздуха через кусочек льда - из обыкновенного холодильника взяли - а в другую, энергию прогнали через открытое пламя - от паяльной лампы. И запечатали. Получились магические анод и катод. Если весь гарнитур, соединить нитками "воздуха" и подать энергию от ауры на серёжки, он начинал сверкать всеми цветами радуги как ёлочная гирлянда! А если браслет отсоединить, то камень в центре ожерелья, начинал светить как пароходный прожектор! Правда-правда! Мы так однажды ворону ночью ослепили и она упала! А если подать магию только на серёжки, они работали как светодиодные фонарики. Дорогу ночью освещали как два фонарных столба! А вот это вот, - Софка снова указала на фотографию в журнале. - Я даже и не знаю.

- Погоди, тут написано: новаторская технология ювелирных изделий от "Картье". А что тут новаторского? - удивилась Олька.

- А я откуда знаю? - пожала плечами Софка. - Может плетение?

- Ага. Вот. Тут ещё что-то. Если подать правильное освещение на гарнитур, он будет работать как 3D графическое изображение. Картинки в конце буклета. Ага, - Олька перевернула страницы книжки. - Вот. Ну-у, так себе изображение.

- Тьфу-ты! - отозвалась Софка. - А я расстроилась. Фокусники! А ещё "Картье"! Никогда ничего не буду у них покупать! Правильно дядюшка про них говорил - шаромыги!

- Что за шум, а драки нет? - ворвались в апартаменты девчонок их сёстры, во главе с Мухой. - Почему на завтрак не одеты?

- Ой! - подпрыгнули обе подруги и лихорадочно принялись одеваться.

- А это что за диво? - Вавка уставилась на брошенный на столе буклет. - Откуда тут наша поделка? "Картье"? Вилочка, подойди-ка сюда. Подивись!

К Вавке, подошла Вилка и заглянув в журнал, задумалась, постукивая пальчиком по подбородку. Потом повернулась к дверям.

- Белка, так для кого твой дедушка Иван покупал наш гарнитур?

- Так для жены своего брата, - ответила стоящая в дверях Белка. - Ну, девчонки, давайте, что вы там копаетесь? Кушать хочется, сил нет! - поторопила она Лёльку и Софку.

- А кто у нас дедушкин брат?

- Товарищ военного министра. А что?

- Иди сюда, сам увидишь.

Белка тоже подошла и уставилась на картинку.

- Ого! Реплика нашего гарнитура! Дрянная реплика, надо сказать. Да ещё и камней не хватает. Что? "Картье"? Интересно, кто из них промышленный шпион? Двоюродный дедушка или его жена? Им чего, доходов от армейских спекуляций не хватает? Решили нашу "Младу" ограбить? - завелась Белка.

- Ну-ну, - успокаивающе произнесла Муха. - Не стоит голословно обвинять кого-либо. Мы просто сфоткаем эти картинки и отошлём в Зимний, с пояснениями. Там разберутся!

- Тебе бы у Ромодановского работать, - буркнула Белка.

- Кто ж меня туда возьмёт? - мечтательно закатила глаза цесаревна.