Первый чекпоинт

Глава 18

Они уже размеренно шагали по отдалённому району третьего сектора. Будто бы ничего не произошло. Думать о том, где сейчас Нейтан и Ян не хотелось, потому что они всё равно вряд ли бы что-то сделали против тех, кого решил обыграть Эго. Вильям глубоко вздохнул и вытащил из кармана носитель, где был весь компромат, за который Эго и обещал такую большую сумму. Оставалось только встретиться.

— Куда мне теперь идти? — Вильям нарушил тишину. — Ну, после встречи с Эго.

— В квартиру паразитов. Я обещал Яну, что верну тебя в шестой, но сначала надо уже всё закончить.

— Не пойдёшь со мной к Эго?

— Нафига я тебе там? Мне всё равно гонорар не полагается, — тот хмыкнул.

— Если честно, мне стрёмно к нему соваться, — Вил повёл головой. — Я с такими крупными шишками не работал.

— Эго знает, кто я, и что я работаю с Джо, — Слай отмахнулся. — Не факт, что он не решит избавиться от меня.

— Тогда хоть на стрёме постой, — Вильям решил настоять. — Я и так чуть не обосрался, пока выходил с ним на связь.

— Кстати, не хочешь ему предложить сделку? Носитель-то у тебя. Эго влиятельный человек, может, вытащит Нейта и Яна.

— Да он меня грохнет, — Вильям покрутил пальцем у виска. — Ты долбанулся?

— Тоже верно, — согласился Слай. — Ладно, подожду я тебя.

— Спасибо. Сам-то что будешь делать? — Вильям слегка замедлился, встречу с Эго хотелось оттянуть как можно больше.

— Есть мыслишки. Знаешь, пацан, я не долго ещё буду ползать под Джо, но чтобы избавиться от него нужно время подготовиться. Этим и займусь, — Слай оскалился.

— Хочешь на его место? — Вил прищурился.

— Вот ещё. Нахрен не упало. Хочу, чтобы он ответил за то, что… А, не важно. Не твоё дело, пацан.

— Не моё, — Вил кивнул. — Как ты думаешь, где Нейт и Ян?

— Они выберутся, — Слай посмотрел Вильяму в глаза. — Я так думаю.

— У тебя есть связи, давай выясним, где они, — Вильям остановился.

— Связи у меня только среди паразитов, пацан, а не среди корпоратов и мафиозников.

— Ссыкло, — прошипел Вильям. — Неужели тебе похер на них?

Слай долго не отвечал, лишь снова зашагал по улице. Вильяму было сложно понять, о чём тот сейчас думает, но он же не слепой, и не идиот — если с самого начала он исполнял приказ Джо и ему реально было плевать, то сейчас что-то изменилось. Странно было бы думать, что Слай вдруг из отбитого наркоши станет хорошим мальчиком, но он реально до сих пор ничего не передал Джо, значит не врал, что хочет тому подгадить жизнь.

— Нет, — Слай оглянулся. — Но я клоп по сравнению с ними, а связи… Хотя, постой… Я использую Джо, окей? Посмотрим, что он мне расскажет. Ему же нужен Ян, вот пусть и немного разомнёт жопу и поищет его.

— Снова окажешься в долгу, — заметил Вильям.

— Кто сказал, что я будут его отдавать? — Слай усмехнулся. — Я попользуюсь Джо, как и он мной, а потом выкину, как использованный гондон.

— Почему раньше не сделал этого? Если ты правда думаешь, что сможешь его переиграть и вообще не боишься? — Вильям следил за лицом Слая, на котором сейчас смешались странные эмоции.

— Потому что раньше мне было на всё насрать, — коротко ответил Слай, не поворачиваясь к нему.

— Из-за Яна что ли? — Вильям хитро прищурился.

— Всё-то ты знаешь, — фыркнул Слай. — Какая разница? Просто он отнёсся ко мне, как к человеку, а не отбросу. Вот и всё.

— Ладно, ладно, — Вильям кивнул. — Я понял.

Они казались на месте встречи: двухэтажный дом, в котором, кажется, вообще никто не жил, но сейчас у входа стояли двое крепких мужиков с пушками. Вильям сухо сглотнул — в душе он надеялся, что Эго не явится собственной персоной ради какого-то пацана, пусть и с компроматом на конкурента. Слай сказал, что будет дать на соседней улице и Вил направился ко входу. Охранники просканировали его ID, забрали бомбочки и нож, а затем впустили.

Эго сидел среди покрытых пылью и тряпками остатков мебели, которую то ли не успели, то ли не хотели разобрать мародёры. От этого лысого мужика веяло холодом и спокойствием. Он поднял голову от компактного планшета и пригласил Вильяма за стол жестом. То, что сказал Слай перед этим — о сделке, теперь не давало покоя, хотя и дико пугало.

— Здравствуй, Вильям, — улыбочка Эго ни разу не выглядела добродушной. Зря он старался — не его это.

— Я принёс, — тихо ответил Вильям, но доставать носитель не спешил. — Прежде чем я его отдам, могу спросить кое-что?

— Хм, — Эго медленно отклонился на спинку стула. — Спрашивай.

— В можете найти Нейтана и Яна? Они, кажется, попались людям Бин Чона.

— В нашей сделке об этом не было речи, — спокойно ответил Эго. — Я предупреждал Нейтана, что все возникшие в ходе работы проблемы — сугубо его.

— Я знаю. Но я заплачу. Свою часть оплаты, — Вильям посмотрел Эго в глаза.

— Мальчик, мне неинтересно такое предложение. Отдай мне носитель и уходи.

— А если не отдам? — тут же Вил понял, что ляпнул глупость, но отступать было поздно.

— Ты хочешь перейти мне дорогу? — на лице Эго отразилась ироничная ухмылка. — Какая наглость. Мальчик, за дверями мои люди. Я убью тебя, и никто о тебе не вспомнит. Отдай мне носитель, получи деньги за работу. Если Нейтан не вернётся, оставишь себе.

— Я… Я сделал копию и могу продать информацию к-кому-нибудь ещё, — несмело заявил Вил. Правда, сработает ли такая информация, он не знал.

— Блеф. Будь это так, ты бы не сказал мне об этом и спокойно отдал носитель, — Эго оскалился. — Ты ребёнок, и ты не понимаешь, как вести дела.

Вильям внутренне немного расслабился, хорошо, что иногда правда звучит невероятнее, чем самая забористая ложь.

— Я не хочу, чтобы они остались у Бин Чона. Если вы мне не поможете, я сейчас уничтожу носитель и убивайте сколько влезет. Вам хотя бы ничего не достанется, — голос Вильяма дрогнул.

— Смелый мальчишка, — Эго кивнул. — Будь ты чуть старше и опытней, я бы предложил работать на меня. Давай так. За твою дерзость я тебя не убью, а сделаю так, что Густаво навсегда от тебя отстал. Он и его синдикат принадлежит мне.

— Но, — Вильям замялся.

— Соглашайся, пока предлагаю, — взгляд Эго, кажется, похолодел ещё больше.

— Х-хорошо, — неуверенно согласился Вил.

— Вот и прекрасно, мой мальчик. Отдай носитель.

Вильям протянул Эго миниатюрный носитель, и тут же услышал, как ID оповестил о переведённой сумме.

— Может, когда ты станешь старше, мы поработаем вместе, — Эго убрал носитель в нагрудный карман чёрного пиджака. — А теперь, уходи.

Вил молча поднялся, чувствуя, что ноги подкашиваются — осознание, что он только что чуть не напоролся на гнев Эго, который прикончил бы его закрытыми глазами, подкатывало очень быстро. Он вышел из дома и на автопилоте поспешил в переулок, где его ждал Слай.

— Ну, как? — тот оттолкнулся от стены и выкинул пожёванную сигарету.

— Он отказался помогать, — выдохнул Вильям.

— Ты реально его попросил? — Слай изогнул бровь. — Шизанутый ты, пацан.

— Ты же сказал…

— Да не слушай меня, как ты живым ушёл? — Слай снова закурил.

— О, ты ведь должен вернуть к Джо с информацией, чтобы он ничего не заподозрил, так? — Вильям уставился на Слая.

— Ну, да, — тот кивнул.

— Возьми копию, — Вильям протянул ему такой же носитель, как отдал Эго. — Отдай ему и тогда он с радостью поднимет связи, чтобы найти Яна.

— Ты реально? — Слай не сразу протянул руку. — Что там?

— Не знаю, я не Нейтан, в кодировках не секу, — Вильям покачал головой. — Наверное схемы какие-то, махинации или типа того, не думаю, что Чон ядерную бомбу в подвале собирает.

— Понял, — Слай кивнул. — Нам нужно быть на связи, окей?

— Да, — согласился Вильям. — Мы же их вытащим, да?

— Постараемся, — Слай убрал носитель в карман. — Я к паразитам. Давай, на связи.

— Я пока вернусь в ту квартиру, не хочу один возвращаться, да и не знаю — как.

— Я всё сделаю, потом верну в шестой, окей, пацан?

— Да. И если ты меня кинешь, я тебя лично придушу, никакой Джо не понадобится, — бросил Вильям уходящему Слаю в спину.

— Не кину, — тот коротко обернулся и исчез за углом.

Да, с такой радостью Джо его ещё ни разу не встречал. Этот урод готов был слюну пусть от того, что Слай не только выполнил миссию, но ещё и притащил то, за чем посылал Эго ему. Что там среди них за канитель происходит, Слай не особо понимал, но пока Джо был в прекрасном настроении, стоило хотя бы попытаться вкрутить ему хуй в ухо.

— Ты в курсе, что мы не все вернулись, а? — Слай закинул ноги на пошарпанный стол в кабинете Джо.

— Убери свои копыта со стола. Не все это как? — Джо нахмурился.

— Твой любимый взломщик Нейтан и Ян остались в руках бизнесмена Бин Чона. Кстати, что за дело у Эго с ним?

— А тебе зачем это знать? — Джо хмыкнул. — Делёжка рынка, но мне кажется, что это только одна из причин.

— Понятно. У Эго тоже есть скелеты в шкафу, скажи ему, что у тебя компромат и ты можешь его слить, он отдаст тебе парней, — Слай сполз в кресле.

— На него у меня ничего нет, — Джо покачал головой. — Но я могу сказать, что сообщу Чону, кто хотел его нагнуть. А лучше…

— Что лучше? — Слай проследил за нарезающим круги по комнате Джо.

— Лучше мы расшифруем то, что здесь, — он зажал в пальцах носитель. — Узнаем всё и только потом будем действовать.

— А если будет поздно, и Ян вместе с киборгом отправятся кормить червей? — Слай скривился.

— Тогда у меня всё равно останется это, — Джо хмыкнул, убирая носитель. — Хорошая работа.

— Не за что, — огрызнулся Слай.

— Да, несомненно, мне очень пригодится такой союзник, как Бланк, — задумчиво произнёс Джо. — Я думаю, его благородство сыграет мне на руку. Так что я найду его, не переживай.

— Не переживаю. Я могу идти? Или как?

— Да, я сообщу тебе, когда что-то изменится, свободен, — Джо махнул рукой.

Слай вышел из кабинета. Этот урод теперь будет тянуть резину, что может не очень хорошо закончиться для Яна, а пацан сейчас ничем не поможет. Что Джо собирается найти на носителе такого? Или он, да и Эго, только своим рабочим лошадкам затёрли за делёжку бизнеса, а на самом деле играют куда крупней?

Он облокотился на стену, понимая, что затупил — нужно было сделать ещё одну копию и всё узнать самому. Но теперь достать носитель будет непростой задачей, а к кому сунуться за помощью?

Слай улыбнулся самому себе — Кристина, вот кто поможет ему. Она не взломщик, но наверняка знает умельцев, которые не сдадут их Джо. Слай протяжно вздохнул — придётся задержаться в пятом секторе. Учитывая, что с Кристиной он почти не пересекался, доказать ей, что это не подстава — будет не так-то просто.

Он нашёл её в мастерской, всю измазанную маслом и ещё какой-то хренью. Хорошо, что здесь работала всякая мелочь — можно было не переживать, что кто-то сольёт их разговор, а после того, как с Кристиной поступил сам Джо, она точно ему докладывать не будет.

— Эй, можно тебя?

Криста подняла на него взгляд, отрываясь от какой-то запчасти.

— Рожа у тебя знакомая, — огрызнулась она. — Ты же на побегушках у Джо, в четвёртом секторе.

— Слай меня зовут, — он фыркнул. — Что это меняет? Ты сама продолжаешь драить запчасти для вёдер паразитов после того, как Джо тебя кинул.

— Какого хрена тебе нужно? — рыкнула Кристина, вставая.

Она оказалась почти наголову выше тощего Слая и нависла над ним, как скала. Что сказать — брутальная красотка.

— За помощью пришёл, — ответил он, глядя Кристе в глаза.

— С чего бы мне помогать тебе, — он усмехнулась. — Иди вылизывай зад Джо. Кажется, ты любишь такое.

— Завались, — Слай сжал кулак. Нет, сейчас ссориться с ней вообще не вариант. — Это Нейтана касается.

— Что?

Лицо Кристины изменилось и, кажется, гнев отступил.

— Он и Ян осталось после дела у Бин Чона, бизнесмена. Джо пообещал их вытащить. Тогда твой киборг и Ян снова будут у него в долгу.

— Так, — Криста кивнула и, прихватив Слая за локоть, отвела в сторону — подальше от остальных.

— Я тупанул. Отдал Джо носитель с компроматом для Эго. Но я сделаю копию, мне нужно буде помочь с дешифровкой.

— Зачем? — она удивлённо посмотрела на него.

— Больше информации — больше возможности надрать зад Джо. Ты ведь тоже этого хочешь. Он же кинул тебя, — Слай ухмыльнулся.

— Я осталась здесь только потому, что мне некуда сейчас идти, — прошипела Криста, — а ты вернулся сам.

— Я вернулся, потому что у Джо есть возможность их найти и вытащить, а у меня нет, — Слай дёрнулся. — Ты будешь парня своего спасать или как?

— Когда ты дашь мне копию? — спросила Криста, не отводя взгляд.

— Я так понял, что это «да», — он улыбнулся. — Скоро.

— А тебе это зачем? — Криста пристально посмотрела на него.

— Поверь, у меня есть причины, — он отвёл взгляд. — Я не прошу мне доверять, я прошу надрать Джо задницу.

— Сделаем, — она кивнула. — Жду копию.

В кабинете Джо было сумрачно и тихо, он уже хорошо выпил, а потому встретив взглядом Слая только улыбнулся и пригласил за стол.

— Зачем пришёл? — Джо покачал стаканом в руке.

Слаю повезло — он всё ещё был в той же одежде, что и днём, и если он не успел перепрятать носитель, то…

— Да так, скучно, — он сел на стол, повернувшись к Джо полубоком.

— Так выпей со мной, ты заслужил, — тот поставил рядом со Слаем второй стакан.

— Ага, — он плеснулся себе мутно-золотистой жидкости и залпом выпил. «Поверить не могу, что я это делаю», — промелькнула в голове мысль.

— Может, ты не просто выпить пришёл? — Джо слегка пошатнулся, но всё-таки встал с кресла, обходя стол по кругу.

— Я… — в горле застрял ком, когда Джо оказался слишком близко. — Да мне острых ощущений не хватает.

— О-о-о, — протянул Джо, от которого несло вонючей бурдой из бутылки.

Он взял Слая за подбородок и повернул лицом к себе.

Внутри всё сжалось. Его будто перекинуло на несколько лет назад, в тот занюханный бордель, где в перерывах между порезами, ударами и ожогами, Слай плавал в наркотических трипах, чтобы не чувствовать боли. Он сглотнул, не отводя взгляда от Джо, который, с силой сжав предплечье, уже разворачивал его к себе, прижимаясь почти вплотную. Сердце заколотилось с бешеной скоростью.

— Захотелось острых ощущений, мой мальчик?

— Не спеши, — выдавил из себя Слай, чувствуя, как подкатывая тошнота и желание придушить его на месте. Он бы мог так сделать, прямо сейчас, но тогда киборг и Ян, возможно, никогда не вернутся. — Давай выпьем ещё.

— Ну хорошо, — проворковал Джо, одной рукой наполняя стаканы, а второй сжимая шею Слая. — Выпьем.

Нужно было потянуть время, ещё немного. Чтобы либо этот мудак нажрался в сопли, либо напиться самому, чтобы просто ничего не чувствовать. Но Слай был почти уверен, что Джо перепить невозможно.

После ещё двух выпитых стаканов руки Джо уже снова подбирались к горлу. Долбаный садист. Это было очень плохо, сердце шумело уже в самых ушах. Неужели снова…

— Пойдём-ка, — рыкнул Джо, сдёргивая Слая со стола. — Переместимся в более удобное место.

Он потрогал замёрзшими пальцами горло — на ощупь ничего не было, но то, что там останутся синяки, сомневаться не приходилось. Почему-то было жутко холодно. Слай еле поднялся с заляпанного кровью кресла, оторвал от футболки несколько лент и перевязал саднящие, неглубокие порезы на предплечьях. Закурил и уставился в потолок. Если ублюдок уснувший на диване рядом, не проснётся от вони, значит, спит крепко и можно искать носитель.

Слай судорожно и тихо выдохнул — если бы он только подумал о копии сразу, не пришлось бы снова через это проходить. Он затянулся посильнее, затушил окурок о стоящую рядом перекошенную тумбочку и сделал несколько шагов. Комнату освещала яркая луна, что было только на руку, а Джо храпел, почти сползая с диванчика. Грёбаный садист Джо оставил на горле и руках синяки, которые останутся надолго, порезы, впрочем, можно будет залепить биоклеем. Хорошо хоть сигареты не тушил об него. Слай подобрал валяющуюся рядом куртку Джо, пошарил по карман — пусто.

Он выругался про себя. «Чтоб его, этого Джо, куда он мог деть носитель?» — Слай пробежался глазами по комнате. Ничего похожего на сейф, разве что… Он перевёл взгляд на тумбочку. «Я думал, что ты умнее, мудила» — Слай потянулся к маленькой серебристой коробочке. Носитель и правда оказался там. Теперь нужно было нестись к Кристе и, пока Джо спит, наконец сделать копию. Слай схватил пропуск от двери Джо и выскользнул в коридор.

— А если там ничего полезного? — Слай стоял у стены и нервно выстукивал ботинком по полу.

— В любом случае оно нужно и Джо, и нанимателю и тому корпорату, пусть будет, — ответила Криста, покосившись на сопляка, возящегося с шифром.

— Он нас не сдаст? — Слай кивнул на парня.

— Пришлось поверить ему на слово, — Криста покачала головой. — Он тоже здесь не потому, что верит в какие-то сраные идеалы, а потому что должен Джо.

— Ясно, — он цокнул. — Сколько это времени займёт?

— Он сейчас сделает копию, — Криста замолчала. — Как ты достал…

— Не важно. Главное, что у меня есть ключ от комнаты. Нужно вернуть носитель, пока он слюни пускает, — сменил тему Слай.

— Хорошо, — он кивнула. — Потом что?

— Нужно дождаться, пока он найдёт твоего парня и Яна, а если начнёт залупаться, мы покажем, что можем его сдать Эго, или несчастному обокраденному бизнесмену.

— Похоже, это может сработать, — Кристина вздохнула. — Я бы хотела, чтобы Джо больше не было, тогда я смогу уйти. — она покосилась на Слая.

— Я вор и наркоман, а не убийца, — он мотнул головой. — Хотя, я часто представлял, что сворачиваю ему шею.

— Не обязательно убивать Джо, можно отдать его на растерзание корпоратам, — Кристина загадочно ухмыльнулась. — Если на носителе действительно что-то важное.

— Да ты кровожадная, — Слай хмыкнул. — Поживём — увидим.