Первый чекпоинт

Глава 6

— Никогда не думал, что передвижение по Нодал-Сити будет таким долгим и муторным…

Ян откинулся на спинку стула и протяжно вздохнул. Как объяснил Нейт, они ждали, пока «Паразиты» закончат готовиться к своим акциям протеста, чтобы можно было ускользнуть из сектора под шумок, а в четвёртом их снова встретят и, вроде как, даже дадут нового проводника. Странно, что Нейтан так в этом нуждался, он вообще не выглядел как тот, кому нужна помощь в передвижении.

— Это ещё не долго, — Криста пожала плечами и отпила из прозрачной бутылки кислотно-розовый напиток.

— Мне скучно, — Вил зыркнул в сторону Кристы и насупился.

Они сидели на первом этаже дома-убежища за небольшим овальным столом, на который проецировался покер. Свои карты можно было увидеть в визоре или линзах, остальные передвигались по столу пальцами. Яну не везло, да и настроения играть особого не осталось.

— Если даже здесь очень сложно находиться, то как нам шифроваться в четвёртом секторе? — он отвлёкся от карт и посмотрел на Кристу.

— Ну, — он качнула головой, — Нейтану придётся постараться. Вчера он сказал, что нашёл ID, которые можно вам вшить. С ними передвигаться можно долго, пару дней.

— Что толку, — буркнул Вил. — Ну вот перепрошил он нам их, а мы всё равно сидим в этом доме. Даже Сети нет.

— Тебе-то что до Сети? — хмыкнул Ян. — Ты же ею не пользуешься.

— Да просто в игрушку бы какую уткнулся. Всё лучше, чем за вашим тухлым покером наблюдать.

— Нейт скоро вернётся, если хочешь, уболтай его выйти в сектор, — улыбнулась Криста, попытавшись задобрить пацана.

— Угу, — выдохнул тот, упёрся щекой в руку и сделал самую скучающую рожу на свете.

Нейтан снова свалил в другое убежище и пообещал вернуться через пару часов, однако покер продолжался уже третий час и Яну он порядком надоел. Вообще, подвешенное состояние начинало бесить, а о самой работе и что нужно будет сделать, киборг молчал, как партизан. В небольшом зале, где они сидели, Ян заметил нагромождение серверов, кресло и корд для погружения в Сеть, руки так и чесались. Хотелось попасть в Токсик-Сити или хотя бы просто поболтать с Алисой. Наверное, она подумала, что Ян решил её заблокировать и не общаться, а ведь это было совсем не так. Хотя, он всё равно не сможет ей рассказать о деле. Всё-таки, она работает в СБ и может его сдать. Не потому, что плохая, а потому что производит впечатление правильной и исполнительной девочки.

Этажом выше располагались программисты и прочие хакеры «Паразита», он поднимался к ним только один раз, но эти товарищи выглядели, как голодные зомби и явно общаться желанием не горели. Внизу, там, где была комната, в основном что-то собирали, как он понял — оружие и примочки для запутывания полицейских дронов и обезвреживания тупоголовых андроидов. Как объяснила Криста, люди почти не контролируют порядок в шестом и пятом секторах, доверяя всё машинам. Хотя, если акция разрастётся, то, возможно, подтянут и спец. отряды, состоящие из живых бойцов.

Мимо изредка проходили всякого рода непонятные типы и коротко переговаривались с Кристой. На них с пацаном почти никто не обращал внимания. Может быть, принимали за новых адептов группировки, фиг пойми. На вопросы о том, как и почему в «Паразите» оказалась Криста, она не отвечала, только сказала, что назад дороги нет и что было, то прошло.

У стола остановился коренастый мужик в светлой военной форме. Его серые глаза почти выцвели, а жидкие волосы с проседью были собраны в тонкий хвостик. Он молча наблюдал за вялой игрой несколько секунд, пока Криста не подняла на него взгляд.

— О, Джо, — она даже немного привстала.

— Кристина, девочка моя, можешь взять мальчика и прогуляться с ним? — он посмотрел на неё как-то слишком ласково.

— Эм, — Криста взглянула на удивлённого Вильяма, явно ожидая, что тот опять взбрыкнёт.

— Как скажешь, дедуля, — Вил встал со стула и дождался, пока Криста отключится от игры и кивнёт ему в сторону выхода на маленький задний дворик.

Джо присел напротив Яна и долго наблюдал, ничего не говоря. Что этому стрёмному мужику понадобилось от него, было вообще не ясно.

— Ты ведь Ян? — Джо облокотился на стол и сцепил пальцы.

— Есть такой грешок, — ответил он.

— Должен сказать, я удивлён показателям твоего OMNI, — Джо улыбнулся. — Такой набор способностей, да ещё и есть первого уровня.

— Откуда вы знаете? — Ян приподнял бровь.

— Я же не могу позволить таскать сюда кого попало. Ты непроверенный тип. Мне нужны были все твои данные, — Джо помолчал. — На всякий случай. Нейтан дал мне их. Да, и давай на «ты».

— Вот оно как, — Ян пробарабанил пальцами по столешнице. — А дальше-то что?

— Способности первого уровня отличительная черта людей из высоких секторов и аристократии. Кто ты такой?

— Понятия не имею, кто я, — Ян ухмыльнулся. — Но явно не богатенький сынок. Иначе вряд ли бы сидел здесь.

— С одной стороны да, — согласился Джо. — С другой… Конечно, способности первого уровня проявляются и у таких, как мы, но это редкость.

— Значит, я просто особенный. Не понимаю, к чему этот разговор.

— У меня есть люди, способные взломать OMNI. Это позволит тебе развивать голосовой контроль, повышать процент прокачки. Кстати, я думаю, что ты уже мог бы разблокировать свои способности.

— Мне это как бы позарез не нужно, успею ещё, — Ян повёл плечом. — Да и быть в долгу у «Паразита» мне не улыбается.

— Зачем в долгу? — Джо добродушно улыбнулся и развёл руки. — Я даже не буду просить платы делом или деньгами.

— Не верю я в такую щедрость, — ответил Ян. Этот разговор ничем хорошим не кончится.

— Нейтан сказал, что ты довольно доверчивый человек, — не унимался Джо.

— Стараюсь избавиться от этой вредной привычки.

— Быть осмотрительным правильно. Но знаешь, я бы хотел видеть тебя в наших рядах.

— Что это значит? — такая новость Яна удивила. Только что он говорил, что «кого попало не таскает» и тут же предлагает присоединиться?

— Хочу, чтобы ты вступил в «Паразит». Ты будешь обеспечен едой и жильём, лучшими программами, оружием, возможностью пользоваться Сетью, тренировать способности и…

— Так, стоп. Ты не знаешь, кто я такой. Ты только что назвал меня «непонятно кем» и так сразу предлагаешь все блага цивилизации. Это странно.

— Не странно, — Джо встал из-за стола и принялся нарезать медленные круги. — Голосовой контроль — способность очень редкая. Таких людей нет среди моих ребят ни в одном секторе. Таких нет у Доминика и у Лизы.

— Лизы?

— Наш лидер в третьем секторе. Ох, какая женщина, — Джо вобрал воздух ноздрями. — Отвлёкся, прости. Даже у неё нет таких людей, а ведь это третий сектор.

— Тебе нужна эта способность? — Ян наблюдал за шагами Джо.

— Да. Если её развить, она станет мощным оружием в нашей борьбе. Только подумай, что можно сделать, если ты станешь способен отдавать приказы людям из Службы безопасности или… Вообще кому угодно, стоит только запустить трансляцию на мониторы и линзы.

— Да ты злой гений, — вздохнул Ян. — Только вот мне это зачем?

— Знаешь, — Джо замедлился, вернулся, и опёрся на столешницу. — Разве ты не видел, как мы живём? Разве не думал о том, что на нас несправедливо строят свою счастливую жизнь верхние сектора и долбаные аристы? Разве не думал о том, что мы пашем на корпорации за копейки, а их обороты способны обеспечиться нормальную жизнь всем, а не только горстке элиты?

— Ну, — Ян покачал головой. — Не очень вижу в роли Че Гевары.

— Кого? — Джо вопросительно посмотрел на него.

— А, чёрт, — неожиданный факт из глубин памяти явно был не к месту. Товарища Че на Терре никогда не было, судя по реакции Джо. — Не важно. Я не уверен в том, что готов стать вождём мировой революции.

— Ты будешь не один. Нас тысячи по всему Нодал-Сити, и не только. Несколько гигаполисов тоже захвачены нашей сетью, несколько мегаполисов и фермерских городов тоже, просто с такой силой как у тебя…

Ян провёл ладонью по лицу. Это было слишком неожиданно. Хотя, кто его знает, может, это и есть то, ради чего от очнулся в Нодал-Сити с голой жопой. Он пропустил мимо ушей несколько фраз Джо, но снова переключил на него внимание.

— Мы живём, не имея тех возможностей, что есть других. Они сидят на наших шеях, контролируя и кидая подачки так, чтобы мы не брыкались. Посуди сам… Даже взять твоего этого пацана. Он может получить образование? Да, но с очень большими трудностями. Он защищён? Нет. Я видел его данные. Пацан работает долбаным подопытным кроликом в «Чжоу», даже не достигнув неполного совершеннолетия. Чтобы оплачивать Сеть или лечение ему нужны деньги и поинты, которые сложно заработать. Чтобы подобраться к другим благам нужны разрешения, которые тоже стоят тысяч и тысяч поинтов. Что он видел? Да нихрена. С самого детства возится в этом дерьме. Я же его знаю, мастер взлома счетов и мелкий воришка. Это нормально?

Ян промолчал. Наблюдая за жизнь в шестом секторе, он и вправду думал том, что всё слишком сложно устроено. Даже ему придётся пройти десять кругов, чтобы только попробовать получить образование и свалить в сектор повыше. Да хотя бы пятый. Он не мог обратиться к врачу, когда подыхал от температуры после «Чжоу», он не мог позволить себе купить самый всратый гравиборд, а пользовался прокатом через Нейта или брал борд у Киры. Он даже не мог себе позволить нормально питаться, что уж там.

— И что, ты думаешь ваши протесты помогут это всё изменить? — Ян вздохнул и посмотрел на Джо.

— Это только первый шаг. Если они продолжат свою гнусную классовую политику дальше, то…

— Классы не вчера появились, — бросил Ян. — Где ты, Доминик, Лиза и вся ваш вшивая группировка были раньше? Десять, тридцать, сто лет назад? Почему никто не рыпался?

— Рыпались, — спокойно ответил Джо. — Залезь в исторические архивы, и ты увидишь, сколько было бунтов. «Паразит» в том виде, что есть сейчас, набирал силы, умы, ресурсы, людей с хорошо прокачанными способностями. Наращивали силу и теперь готовы действовать. Если ты будешь с нами, то если не полностью изменим будущее, то хотя бы сделаем условия лучше.

Он снова замолчал. Ему действительно было жаль Вильяма, ему правда не хотелось, чтобы пацан так и дальше прозябал в шестом. Ян ещё слишком мало знал о Конгломерате и о Нодал-Сити, трудно оценивать всё, когда не видел даже половины, но Вильям…

Мысли и напряжённое молчание за столом нарушил ввалившийся в зал Нейтан, который быстрым шагом приблизился к ним.

— Эй, Джо. Всё готово. Твои хомяки распространяют рандомайзер, как в жопу ужаленные. Скоро будет на твоей улице праздник анархии.

Он грохнул на стол рюкзак, заставив Яна и Джо отклониться назад. В воздух взметнулась мелкая пыль.

— Прекрасно, — Джо удовлетворённо кивнул. — Что ж, Ян, дверь моего кабинета для тебя открыта. Подумай обо всё и приходи ко мне в любое время. Вы скоро уйдёте из сектора, поэтому, ответь мне, как можно скорее.

Он кивнул Нейтану и медленным шагом вышел из зала. Народ, постоянно шастающий туда-сюда, куда-то рассосался и они с киборгом остались вдвоём.

— Что этот козёл тебе втирал? — Нейт плюхнулся на стул.

— Предлагал вступить в «Паразит», — уклончиво ответил Ян.

— Вот оно что. Забей на него хер, ясно? Тебе это не нужно, — цокнул Нейтан.

— Он говорил о том, что можно…

— Нагнуть систему, да? Перевернуть игру? Добиться счастья и справедливости для всех?

Нейтан вдруг расхохотался. Это продолжалась около минуты, затем тот замолчал и его лицо приобрело серьёзно выражение.

— Я думал, только малолетние дебилы ведутся на эту пургу. Ты серьёзно, Бланк? Ты правда в это веришь? А ты знаешь, что Доминик, Джо и прочие типа лидеры с горящим сердцем питаются подачками сверху?

— Я думал об этом, но…

— Что «но»? Откуда у них столько денег и ресурсов, откуда оружие и всё остальное. Почему это, да и все остальные убежища давно не накрыли? Потому что крыша у них там, — Нейтан ткнул пальцем в потолок, — в верхних секторах. Этот организм живёт слаженно и мирно. Всем всё выгодно, все счастливы.

— То есть, даже немного улучшить условия не получится? — всё то, что сказал Нейт звучало, как горькая правда.

— Смотря, как договорятся, — хмыкнул тот.

— Неужели все в «Паразите» это знают, и всё это, — Ян обвёл рукой комнату, — фикция.

— Не, ну не все. Горячих сердец среди них много, но, — Нейтан выдержал паузу. — Забудь об этом, Бланк. Не будь дебилом.

— Ясно.

Слова киборга звучали убедительно, впрочем, как и слова самого́ Джо. Делать сейчас что-то с вылитой в его уши информацией, Ян не собирался. Во всяком случае, принять какое-то решение он пока что был не готов.

— А где, Крис? — Нейт что-то просматривал в линзах, уставившись в одну точку.

— Кто? А, Криста. Джо попросил её и Вильяма выйти, когда пришёл ко мне. Они, кажется на улице.

— Пошли отсюда. Нужно поработать с вашими ID, а вечером выйдем в сектор. У меня скоро крыша поедет сидеть с этими поехавшими в одном доме, — Нейтан подхватил брошенный на столе рюкзак и направился к выходу на задний двор. — К тому же, будете себя хорошо вести, как окажемся в четвёртом, будет сюрприз.

— Какой? — Ян догнал Нейта.

— Ну вот потом и узнаешь, — усмехнулся тот и толкнул дверь на задний двор.

Вылезти куда-то из душного и заполненного людьми убежища было просто необходимо. Нейтан долго колдовал над айдишниками и они, наконец, вывалились на улицы пятого сектора. Вильям крутил головой и удивлялся почти всему, что видел — крохотным скверам, торговым центрам и площадкам, и гораздо большему количеству рекламы. На самом деле несмотря на явные отличия пятый сектор не больно-то отошёл от того, что видел Ян каждый день. Тоже всё какое-то пошарпанное и серое, будто провинция или… Наверное пятый можно было бы сравнить с небольшим индустриальным городом, рядом с каким-нибудь рудником или шахтами, но всё равно, улицы были чище и шире, полицейские дроны пролетали чаще, подозрительные типы тоже не на каждом углу.

Они выбрались из дома после обеда, а в это время многие жители сектора работали. Яну стало как-то не по себе — ничего, что они шатаются без дела в разгар рабочего дня? Ни одному дрону СБ не станет интересно? Нейтан же заверил, что таких как они — бездельников, здесь тоже хватает. Они с Кристой шли впереди, постоянно обнимаясь и шушукаясь, как школьники. Странно было видеть вечно недовольного Нейта таким. Криста указала на переулок между двумя десятиэтажками и они направились туда.

Вильям всё время молчал, и пока они шли между домов по серым узким улочкам, не проронил ни слова. Спустя полчаса они вышли на широкую площадь, окружённую разномастными домами, среди которых нашлись даже кирпичные — с обвалившейся облицовкой. На площади оказалось достаточно много народу, а половину стен украшали граффити и стояли рядами большие и маленькие картины. Ян старался не выпускать из виду любовничков, но пошёл вдоль выставленных художеств. В основном на картинах изображались абстракции, урбанистические пейзажи, машины или животные, сросшиеся с техникой. Граффити на стенах меняли тематику от светящихся огнями и неоном городов, к портретам людей и какому-то шаманизму.

— Круто, — вслух произнёс Ян.

Это место казалось дико знакомым, он точно видел нечто подобное раньше. Среди людей на площади встречались музыканты и те, кто рисовал объёмные голограммы прямо в воздухе, на глазах у зевак. Почти все те, кто здесь тусовался, были одеты в яркие костюмы с блёстками, перьями и шнуровками. Мелькали огромные очки и яркие линзы, высокие платформы ботинок и пластиковые прозрачные юбки.

— И чего крутого? — голос Вильяма отвлёк от разноцветного зрелища.

— Это всё, — он кинул взглядом площадь. — Люди, картины, музыка.

— Страдают какой-то хернёй, — буркнул пацан, старательно делая вид, что всё окружающее ему вообще не интересно.

— Почему ты злишься? С гаражом Кристы было также, — Ян замедлил шаг, взглядом цепляясь за макушки Кристы и Нейтана из толпы. Они остановились напротив одной из разрисованных стен, и можно было не спешить.

— Не знаю, — выдохнул Вильям. — Зачем это всё?

— Ну, через творчество люди самовыражаются, пытаются, ну… Типа сказать через это о том, что у них на душе, передать мысль. Развлечь других.

— И что вот это говорит? — Вильям ткнул пальцем в первую попавшуюся картину с огненной птицей.

— На птицу Феникс похоже, — Ян проследил за рукой Вила. — Символ возрождения из пепла. Наверное, можно сказать, что это о силе жить и возрождаться даже после самого плохо.

— Ясно, — ответил Вильям и направился к Нейту и Кристе. — Я не привык к такому. Никогда не думал о, как ты говоришь, «творчестве».

— Никогда не поздно попробовать, — Ян пожал плечами.

— Ты забыл, как я живу? — Вил усмехнулся. — Мне не до этой ерунды. Нет не времени, ни сил, ни желания на такую чушь.

— Если ты не будешь против, как вернёмся, попробуем вместе что-нибудь. Рисование? Музыка? Не знаю…

— Посмотрим, — ответил тот.

Ян с облегчением заметил, что пацан больше не пытается корчить непонимание и презрение, а всё-таки поглядывает по сторонам, останавливая взгляд. Похоже, с этим придётся поработать.

Он не заметил, как они прошли по площади и завернули за угол, где широкая дорога вела к огороженной территории, за которой виднелись трамплины и рампы. Скейтпарк?

Вход на площадку обошёлся по двести расчётных с каждого, на удивление Яна Криста ответила, что это вроде и недорого. Ну да, точно, особенно если вспоминать его смены на свалке стоимостью пятьдесят и стейк в забегаловке Билли. Рампы и трамплины оказались магнитными, как и ролики, что они взяли напрокат, борд никто из них брать не стал. Ролики, кстати, тоже стоили денег, но Ян смирился и позволил Нейтану снова за него заплатить. Если честно, это уже ни в какие ворота, надо бы срочно пополнить счёт.

— Я не уверен, что умею это делать, — он сухо сглотнул, стоя над спуском в самую детскую рампу.

— Ну да, на гравиборде могу, а на роликах не могу? — Нейт покрутил пальцем у виска. — Не ссы, давай.

Ян почувствовал, что его толкнули сзади и понял, что уже катится вниз. Магнитное покрытие колёс и самой конструкции явно делали задачу легче. После нескольких минут стало попроще, и он нацелился на сложную трассу из десятка разных элементов, названия которых он не знал или не помнил. Разогнался, залетая в полутоннель, вышел из него и прыгнул, поджав колени, сделал оборот вокруг себя, приземлился. Снова набрал скорость, добрался до разгоночной горки и пошёл до конца трассы, даже не задумавшись о том, что нужно делать. Ян не сразу понял, что сложная трасса закончилась. Он облокотился на прохладную перекладину и глубоко дышал, слушая сердечный ритм.

— Больше прикидывался дурачком, — рядом оказался Вильям, растрёпанный, раскрасневшийся и, что удивительно, наконец-то улыбающийся.

— Я правда не думал, что получится. Оно само, — выдохнул Ян. — Наверное, мышечная память.

— Ну, что синдром каменной морды снят? — Нейтан тоже выглядел ни таким угрюмым, как несколько часов раньше.

— Вижу, тебе помогло, — улыбнулась догнавшая его Криста.

— Я должен тебе уже кучу расчётных, — Ян качнул головой. — Неловко.

— Я тебе их не дарил, отдашь со своей доли. Расслабься, — Нейт махнул рукой и закурил. — Всё лучше, чем биться головой о стену в убежище.

— Да. Это точно, — Ян втянул остывающий вечерний воздух. И откуда он умеет так кататься? Разобраться в себе становилось всё сложнее.