Первый чемпион Земли 3. Турнир

Глава 12

Остаток дня, я прихватив Моргану с Довакином бродил по лагерю обозников, ища тех кто бы мне мог продать повозки с быками, одновременно решая не прирезать ли Бутчера, так сказать превентивно, пока он не сделал мне какую-нибудь гадость. Но так ничего и не решил, терять одного из сильнейших фиолетовых чемпионов, в предверии Турнира было по меньшей мере глупо. Три крытых рваным тентом повозки с шестью быками мне продал тот самый торговец, что хотел купить у меня доспехи. Торговались мы долго и отчаянно, торг был осложнен обоюдным не знанием языков, но в итоге злопамятный ублюдок содрал с меня почти двести граммов золота и при этом был доволен как будто сорвал джекпот.

«Похоже здесь золото стоит дороже, чем на земле».

Купить волов с повозками оказалось, только половиной дела, теперь нужны были те кто умел за ними ухаживать и мог быстро запрячь-распрячь флегматичных животных. Лимба посоветовала поискать среди беспризорных подростков, которых здесь было во множестве.

«Это не армия, а дурдом какой-то»!

Раздражённый таорящейся вокруг анархией, поймал за шиворот первого попавшегося оборванца и ткнув пальцем в флегматично жующую рогатую скотину.

— Ты! Умеешь с этой тварью обращаться.

Как не странно, но тощий доходяга меня понял, ещё двадцать минут мне понадобилось, что бы с помощью гримасс, размахиваний руками и громким повторов слов, который мальчишка не понимал, донести до моего будущего погонщика, что мне требуется ещё пять человек. Привёл он добрых полсотни, чумазых и галдящих детей, одетых в лохмотья, причём обоих полов. Закаленный картинами жестокой Африки, где приходилось видеть такое, что плакали даже самые отбитые головорезы, не дрогнув под десятками молчаливо умоляющих, голодных детских глаз, приказал согнать соискателей в компактную кучу.

Зато Моргана и кое-кто из игроков не устоял и попытались поделиться с ними солдатскими сухпайками, но поймав мой злобный взгляд быстро передумали, спрятавшись за палатками.

Первым делом отсеял самых маленьких и хилых, указал им рукой на лагерь обозников.

— Валите!

Толпа мелких воришек шныряющих вокруг моей стоянки, мне была не нужна. Донести мою мысль до детских голов помогла Лимба, несколькими ударами ножнен. Остальных сортировал по степени разума в глазах и отсутствию всяких язв и корост на коже. В итоге выбрал ещё одиннадцать подростков обеих полов, по двое на каждого вола. Следующим этапом были экзамены на профпригодность, а если быть точным заставил запрячь быков в телегу, сбруя была примитивной, а мои погонщики, всё-таки что-то умели, поэтому справились все.

— На базу!

Скомандовал я указав пальцем на свой лагерь стоящий немного в стороне от основного.

Не забыл установить и внутреннию иерархию среди погонщиков назначив старшим самого крупного доходягу.

По прибытию на стоянку, сразу же организовал погрузку имущества на повозки и выставил охрану. Глядя на меня транспортом озаботились и остальные игроки земли, вот только не всем повезло одинаково. Как оказалось лишних повозок и волов в обозе было и так не много, так что полностью всем остальным досталось по одной повозке и паре быков.

— Похоже кому-то придётся часть груза тащить на своём горбу!

Не удержалась Моргана от злорадного комментария. И как выяснилось позже заплатили они за свой транспорт, вдвое дороже, чем я за свой.

«Кто рано встает, того и тапки».

Что характерно Мальборк поставил свой лагерь в какой-то полусотне метров, от моего и всячески демонстрировал мне своё дружелюбие, но объединить группы, по прежнему отказывался.

Бутчер с Мо разбили свои стоянки с другой стороны основного лагеря.

«Жаль, что не получилось задействовать землян в своих планах. А как было бы замечательно, хитрожопого англичанина, послал бы к магам, пусть бы выведывал их способ спастись от поражения в Турнире. Бутчера с Мо, послал бы к рыцарям и солдатам наводить контакты, а сам бы занялся местной гильдией игроков. А теперь придётся всё делать самому»!

Убедившись, что и на следующий день лагерь никто не торопится сворачивать, я прихватил два десятка бутылок вина и пошёл наводить мосты с местным рыцарством. Я заранее выяснил, что большая часть дворян худо-бедно владела общесистемным, поэтому языковых трудностей не боялся.

Без проблем прошёл на территорию благородных, ни одного часового я так и не увидел. У рыцарей порядка было не больше, чем у обозников. Первое на что я обратил внимания, это седла и горы прочего снаряжения, что навьючивается на боевого коня, всё это добро в беспорядке было свалено перед каждым шатром. Изредка в этой горе вяло ковырялся мальчишка-оруженосец с несчастным лицом.

Мое появление в лагере рыцарей привлекло внимания, видимо необычные доспехи, качество и цену которых, опытный рыцарь мог определить с одного взгляда. Благодаря массивной, бандитской, золотой цепи на шее, меня принимали за своего и вопросов ко мне не возникало.

Уже на самом отшибе, наткнулся на довольно скромный по рыцарским меркам шатёр, возле которого на скамейке сидел громила в простой белой рубахе и широких штанах. Красную квадратную физиономию украшали длинные казачьи усы. Судя по шрамам, которые я заметил у него на лице и руках передо мной сидел бывалый воин. А наткнувшись на его настороженный холодный взгляд, окончательно убедился, что повстречал настоящего пса войны.

«Скорее всего какой-то безземельный барон, не богат, это видно по седлу. То что надо».

При моем приближении рыцарь поднялся и сравнялся со мной в росте. Длинный кинжал на поясе, рядом с которым, будто бы случайно оказалась его правая рука многое мне сказала.

«Тертый калач».

Остановившись, ухмыльнулся и получил зеркальную усмешку в ответ.

— Тихонов Сергей Павлович. По прозвищу «Бэр».

Пару мгновений рыцарь соображал видимо решал достаточно ли я благороден. Но видимо мои дорогие доспехи и золотая цепь на шее, его убедили.

— Юнг Ю’Грин, люди зовут меня «Череполом».

«Наш, человек»!

На появившуюся у меня в руках бутылку вина рыцарь отреагировал широкой улыбкой, обнажив ряд крупных кукурузных зубов.

— Крайлин! Принеси два кубка и пожевать чего-нибудь.

Заорал Юнг, повернув голову в сторону шатра.

Через пол минуты из шатра выбрался заспанный мальчишка со смазливой мордашкой, одетый так же как и рыцарь, но с громоздким мечом на поясе. Неожидано под рубахой мальчишки обнаружилась заметная девичья грудь. Уловив моё удивление рыцари пояснил.

— Мой оруженосец, доброго рыцаря конечно не получится, но уж путнего рубаку я из неё сделаю. Девчонка насупившись, снова исчезла в шатре, но почти сращуже вернулась обратно, с маленьким столиком.

Ещё через минуту появилась вторая скамейка, точно такая же на какой сидел и рыцарь, два медных кубка, и блюдо с лепешками, мелко порезанными кусочками сыра и вяленого мяса.

Не чинясь присел к столу, отбил горлышко у бутылки и разлил вино по кубкам.

Посиделки затянулись далеко за полночь, но в итоге все же смог выяснить об ожидающей нас охоте на дракона, чуть больше.

Как оказалось, сам по себе дракон главным организаторам, то есть магам, был не нужен, нужно было яйцо его драконицы. По легенде раз в столетие одна из дракониц, великого Торвара приносила яйцо и если в определённый отрезок времени украсть это яйцо то можно было вывести полностью послушного дракона. Проблема была в том, что семья драконов была сильно против кражи из детей и сжигали всякого кто осмеливался приблизится к горному хребту на котором они жили.

«Теперь понятно, нахрена им целая армия. Вдруг оказалось, что дракон вовсе не один, а как минимум подобных чудовищ три».

Так же удалось установить примерный размер твари, по словам Юнга длинная дракона вместе с хвостом была не меньше тридцати метров.

«Чудовища конечно огромные, но думаю с помощью современного оружия получится положить всех троих. Но не будем забегать в перёд, пусть сначала себя проявят маги и рыцари».

Мой утренний сон прервал дикий рев быков и матерные вопли, на незнакомом языке. Выскочив из палатки увидел, что несколько десятков обозников гонят к лагерю стадо волов.

«Похоже сегодня выдвигаемся».

Свернуть лагерь и тронутся в путь смогли, только к обеду, причем во время движения бардак, только возрос, что очень ранило, мою солдатскую душу. Меня так и подмывало схватить палку и бросится наводить порядок среди обозников и рыцарей, несоблюдающих порядок движения, отчего постоянно случались заторы.

Особенно много проблем создавали рыцари, эти не подчинялись никому кроме принца, который в свою очередь забил на руководство походом и безвылазно сидел в своей роскошной карете, а на стоянках в шатре.

Только за первый день, похода случилось три дуэли, причём одна со смертельным исходом и был убит один погонщик. Этого зарубил рыцарь, за то что по его мнению, тот не достаточно почтительно на него посмотрел.

«С таким уровнем дисциплины будет просто чудом, что мы просто доберёмся до нужного места, не говоря уже об организованном бое».

Что бы не терять времени зря, решил, что пора бы завести знакомства и среди магов. Естественно прежде чем пойти к чародеям, я как мог собрал о них информацию. И первое на что мне указывали мои источники это высокомерие магов, даже к дворянам чародеи относились с некоторым пренебрежением, конечно высших аристократов и королевской семьи это не касалось.

Пришлось снять доспехи и идти к магам в своей лучшей одежде, что мне сшила Швея.

Догнать пешком тихоходных волов тянущих повозки не составило никакого труда и только вездесущая пыль, немного подпортила приятную прогулку.

Но увы знакомство с местными операторами мировой энергии не задалось с первых же секунд.

Увидев высокого мага в черном длинном одеянии, в задумчивости шагающем рядом с повозкой, я решил, что первый кандидат в «друзья» найден.

— Уважаемый, не подска…

Закончить фразу я не успел, маг резко взмахнул рукой и мне в грудь ударила какая-то капля, отшвырнув меня на несколько метров. Ловко кувыркнувшись через голову, встал на ноги, ещё в воздухе активировав Каменную шкуру, мой ответ магу, не задержался ни на мгновение. Я ещё только разгибался после кульбита, а с моей руки уже сорвался спел Праха. Вспыхнувшая полусфера перед магом бесследа поглотило мое заклинание. Пришлось забить на экономию и задействовать заклинание магического щита, успел в самый последний момент. Маг словно взорвался градом заклинаний, обрушив на меня целый поток разнообразной магической пакости. Я смог различить, только какую-то синию кляксу и серое колышущиеся облачко. Щит Арима, всё выдержал просадив мой запас маны всего на четыре единицы.

«Похоже ничего серьезного маг не применил».

Я уже приготовился врезать по чародею усиленной молнией, но не цепной, лишние жертвы среди магов, вряд ли помогут мне наладить с ними деловые отношения, но в этот момент откуда-то сбоку вынырнул тощий старик с злобной физиономией.

— Немедленно прекратите!

Заверещал маг, на общесистемном, что удивительно мой противник прекратил, я тоже убрал искрящуюся молнию из руки.

— Что здесь происходит⁈

Кинув на меня злобный взгляд, чародей ответил.

— Это человек, по отношению ко мне повёл себя не почтительно, я думая, что он из черни решил его проучить и ударил Дланью Аргумазду. Но он оказался умелым магом и смог защититься от Длани и мгновенно ударить в ответ, чем то неизвестным. Дальше, магистр Эйнарт вы всё видели сами.

Закончил доклад маг.

— Ты из наёмников?

Невидя смысла скрывать молча кивнул.

— Что тебе здесь нужно?

Задал новый вопрос магистр.

Пришлось представится полным именем, не забыв добавить в конце, что я маг и кроме того в моем подчинении находится ещё пять магов. Уточнять, что четверо из них мои копии не стал.

По глазам собравшихся магов понял, что последнее добавило мне в их глазах весу.

Мои слова об обмене опытом и торговле тоже были восприняты благосклонно.

Магистр ухмыльнулся и заверил меня, что он всецело поддерживает мои начинания, но вот, только прежде чем мы бросимся друг другу в объятья, мне нужно уладить свой конфликт с мастером Борри. Причем предложил два варианта, первый извинится и заплатить виру, и второй магическая дуэль. Повернувшись к магу, по его злобной ухмылке понял, что миром мы не разойдемся, но всё же попытался решить конфликт без крови.

— Матер Борри, приношу вам свои извинения и готов выплатить виру, за умаления вашей чести.

Пришлось наступить на горло свой гордости и извиняться, хотя очень хотелось скормить высокомерного ублюдка кошмарику.

В ответ получил презрительную улыбку.

— Так уж и быть недоучка, я оставлю тебе твою жалкую жизнь, если ты заплатишь мне пятьдесят стоунов золотом и принесешь извинения стоя на коленях. Мгновенно прикинув в уме сколько это будет в килограммах.

«Если я правильно помню, то здесь стоун это пятьсот граммов. Нихрена себе аппетиты! Двадцать пять килограмм золота»!

— Ну дуэль так дуэль.

На тонких губах мага зазмеилась мерзкая, многообещающая ухмылка.

«Ну это мы ещё посмотрим, кто будет улыбаться в конце дуэли».

Сам поединок было решено устроить во время стоянки в поле за лагерем.

Новость о дуэли магов облетела лагерь за считанные минуты и к пятачку земли, что магистр лично выбрал для нашей дуэли, повалил народ. Причём не только охочие до зрелищ обозники, но и благородные рыцари. Появился даже слух, что посмотреть на нашу схватку прибудет сам принц Ю’Райя.

С равнодушным лицом в окружении своих миньонов стою на краю огромного круга, что образовала всё прибывающая толпа.

Как обычно перед боем немного волнуюсь, но точно знаю, когда начнется схватка мой разум будет кристально чист и спокоен. Видя мое отрешённое состояние, мои люди меня не трогают. На другом конце поля метрах в ста стоял мой оппонент и всем своим видом излучал уверенность. Тем временем магистр усилив свой голос каким-то заклинанием изображал ринг-анонсера.

«Убить его быстро и закончить весь этот фарс или рискнуть затянув поединок и узнать на что способны местные чародеи. А стоит ли его вообще убивать, будут ли со мной после убийства коллеги иметь дело другие маги? Хотя вроде магистр ясно дал понять, что бизнес превыше какого-то мага. Нет, оставлять в живых такого врага не дальновидно».

Неожидано появился мой собутыльник рыцарь Юнг, бесцеремонно растолкав толпу, стальными плечами, гигант направился ко мне.

— Не знал, что ты ещё и маг?

— Это что то меняет?

Огладив свои роскошные усы, рыцарь ухмыльнулся.

— Для меня нет, главное, чтобы человек был достойным.

Глядя на помятые доспехи Юнга, ещё раз убедился, что деньги всячески избегают этого благородного рыцаря.

«А не заработать ли мне, чуть-чуть денежек, на этом мероприятии».

Я был практически уверен, что здесь действует тотализатор и оказался прав. Едва намекнув Юнгу на возможность приподняться на ставках, как азартный рыцарь тут же ухватился за такую возможность всеми конечностями.

Передав Ю’Грину мешочек с большей частью своего золота, сказал ему ставить на мою очень быструю победу со смертельным исходом. Довольно осклабившись, громила исчез в толпе.

Только когда появился принц, кстати явившийся как и вся его свита на лошадях, магистр наконец-то проорал о начале нашей дуэли.

— И пусть боги рассудят вас!

Закончил маг традиционной формулой о начале дуэли.

Бросок Такали мгновенно перенес меня к магу, меньше одного мгновения, я тянул к нему руку и тем не менее, за это время умудрился получить несколько заклинаний в свой магический щит. Причём если первыми был рой ледяных сосулек, то следующим в щит влетело, какое-то серое облако, что моментально превратилось в десяток литров кислоты, это если судить по запаху, третьим прилетела огненная вспышка, что воспламенила едкую жидкость. Щит всё выдержал с достоинством, сожрав всего полтора десятка единиц маны. Протянув руку, ускоренную змеиным Умением, коснулся плеча мага, активировав Касание Канге. Несмотря на какой-то магический щит, что вплотную прилегал к коже мага, Умение сработало, мгновенно взорвав мозг чародея. Мой противник ещё падал, а Система мне уже выдала целый ворох сообщений.

— Убит внесистемный пользователь мировой энергии. Идет расчёт и оцифровка награды.

— Убийство мага Фрайя Ю’Лима. 255 ОП.

Заклинание. Кислотный выплеск. 1 уровень.

Отложив на потом более тесное знакомство с заклинанием, продолжил читать сообщения, не обращая на что-то вопящую толпу, недовольную таким быстрым финалом.

— Увеличение магического резерва +25 ед.

«То что надо»!

Мелькнула довольная мысль.

— Малый магический дар. 37/37.

«Очень интересно, а если перебить весь ковен, я смогу обеспечить всех игроков магическим даром. Хотя даже сотня магов игроков, всего лишь капля в море и вряд ли, что нибудь сможет поменять. Но еще парочку чародеев, все же стоит грохнуть».

Довольный результататами дуэли пошёл к магистру, что стоял на краю круга с нечитаемым выражением на лице.

Обозначив поклон, произнёс.

— Я надеюсь это досадное недоразумение не омрачит, наши будущие деловые отношения.

Магистр растянул губы в искусственной улыбке и неспуская с меня холодных глаз, ответил.

— Не стоить беспокоиться, мастер Борри получил, что заслуживал. И кстати зови меня магистр Эйнарт Ю’Край.

После знакомства магистр Эйнарт, перенёс обсуждение совместного бизнеса, на завтра, а я в сопровождении нескольких десятков своих игроков, пошёл в свой лагерь. Через час к моей стоянке пришёл рыцарь Юнг, с физиономией излучающей такое довольство, что мне захотелось сломать ему нос, вместе с ним пришла и его ученица, на этот раз девушка была одета в добротную кожаную броню с стальными вставками.

— Ти’Хонов я принес твой выигрыш.

Улыбка на лице Ю’Грина, стала ещё шире.

— Заходи.

Кивнул я на свою палатку.

Рыцарь поднял руку, привлекая моё внимание. — Один момент Ти’Хонов, не мог бы ты дать кого нибудь из своих молодых воинов, для спарринга с моим оруженосцем. Хочу узнать правильно ли я её обучаю.

— Боюсь это плохая идея. Все мои воины игроки и уже сейчас их мастерство на таком уровне, что мало кто из простых людей сможет с ними тягаться в искусстве владения оружием.

Рыцарь нахмурился, мои последние слова ему явно не понравились.

— Мне всё же хотелось бы попробовать.

— Как знаешь. Никитин! Ко мне.

Подбежавший боец был самым молодым в моем отряде, но несмотря на свои восемнадцать лет был уже восьмого уровня и имел Навык фехтования прямым мечом десятого уровня, и кстати был далеко не самым сильным фехтовальщиком в моей группе.

— Тащ подполковник, старший сержант Никитин, по вашему приказанию прибыл.

— Проведешь спарринг с девчонкой.

Ни сколько не удивившись приказу, боец козырнул.

— Так точно!

— Полегче с ней, всё-таки подросток.

Добавил я по русски.

Игрок кивнул и без лишних разговоров вышел на небольшую площадку в центре нашей стоянки. В руке как по волшебству появился длинный прямой меч, кстати редкого ранга, причем по верхней границе, еще, немного усилений от Кузнеца и оружие перейдёт в следующий ранг, и сделав приглашающий жест клинком замер в ожидании. Без колебаний Крайлин шагнула в круг, отработанным движением обнажив меч. Игрок по прежнему стоял в расслабленной позе держа меч лезвием вниз в опущенной вдоль тела руке. От такого пренебрежения, тонкие ноздри девушки в гневе раздулись, ловко крутанув меч, четко словно на тренировке провела укол в бедро. Игрок лениво шевельнул мечом и отвел выпад в сторону.

Девушка коротко выругалась, явно матерно обозвав старшего сержанта, тот не понял, но судя по исчезнувшей с лица снисходительной улыбки, обиделся. Следующий прием Крайлин, был заблокирован, еще на стадии развития, хитро закрутив её меч, своим резко отбросил его в сторону, каким-то чудом девушка удержала меч, но осталась полностью открытой, мгновение и клинок игрока плашмя прилетает ей по заднице.

— Анаенски джеляб!

Яростно выкрикнул оруженосец Юнга и тут же получила пластью меча по голове, от чего села на землю и выронила меч.

Ю’Грин напряжено наблюдавший поединок, расстроено вздохнул.

— Хорош стервец! Может быть я…

Проожив руку на плечо Юнга покачал головой.

— Пока вы тут мечами машете там вино прокиснет.

Кивнул я в сторону своей палатке. Рыцарь поколебавшись все же махнул рукой на спарринг и проследовал за мной в палатку. Причина моего манёвра с вином, была проста, я не хотел, унижать Юнга, боюсь наша нарождающаяся дружба этого бы не пережила. Что бы победить игрока восьмого уровня, да ещё с настолько прокаченным Навыком фехтования, нужно быть истинным гением меча.

Выигрыш мой составил девяносто четыре золотых таланта, конечно тридцать процентов удержали организаторы тотализатора, ещё десять процентов, я отдал Юнгу, за посредничество, в итоге в общей сложности у меня на руках оказалось семь килограмм золота.

«Не слишком то и нужно было, но пусть будет».

Мысленно пожав плечами убрал слитки в инвентарь.

Утром, едва весь этот цирк на колесах тронулся в путь, я уже был у повозки магистра Эйнарта. Общение начал с подарков. Первым был мощный светодиодный фонарик, маг с достоинством принял, его пощёлкал кнопкой вкл/выкл, разок ослепил себя и скрывая довольную улыбку отложил фонарик в сторону. Вторым подарком была золотая зажигалка Зиппо, взятую ещё во время прохождения Испытания с тела одного мертвого мексиканца. Зажигалка тоже пришлась по душе магистру, я вообще заметил у местных, какую-то аномальную любовь к золоту. Обычная гелевая ручка вообще вызвала у мага восторг и пока он портил какую-то книгу синими каракулями, я старательно гнал от себя мысли, что надо было ещё захватить бусы и зеркальца.

После подарков магистр пришел в благодушное настроение, для ещё более гладкого разговора выставил бутылку вина.

Две бутылки спустя я узнал, что магистр очень слаб на алкоголь, так как теперь он лез ко мне целоваться и называл свои братом по магическому искусству. Тем не менее информацию старик выдавал. Первым делом узнал, почему мастера Борри так легко слили. Оказалось, что в ковене, тоже всё не так благостно, как видится со стороны. Уже как несколько столетий ковен расколот на две противоборствующие партии. Пока лидирует партия магистра Эйнарта, не так давно им удалось протолкнуть своего архимага на должность главы ковена, что естественно сильно упрочило его положение. Но враждебная фракция не сдавалась и смогла навязать в поход на дракона своего соглядатая, которым по странному совпадению оказался мастер Борри.

На предложение продать мне книги по магии, магистр с готовностью согласился, но не все книги продавались за золото, за некоторые он просил платить драгоценными камнями, особено налегал на алмазы, но согласен был и на изумруды, и рубины.

Причем был готов продать упорядоченный курс для начинающих магов, это за золото.

«Что-то у меня возникло ощущение, что мне по десятикратной цене впаривают общедоступную дешевку. Вот только альтернативы нет, придётся брать».

Курс для продвинутого пользователя, шёл только за драгоценные камни. Когда я намекнул ему, что заинтересован и в ещё более продвинутой магии, магистр мгновенно сделал вид, что не понимает о чём я говорю. Но еще бутылку спустя его язык совсем отвязался и я выяснил, что существует закон запрещающий под страхом смерти продавать определённые книги чужакам.

«Оставим до поры».

Так же узнал для чего магам столько драгоценных камней, оказывается обрабатывая их магическим способом, можно сделать из такого камня накопитель маны, причём, очень ёмкий.

«Мне такой нужен, причем срочно»!

Пообещав мне, что если наше маленькое дельце начнёт работать, то магистр может продать мне несколько таких накопителей или обменять на алмазы.

Уже под вечер когда магистр Эйнарт, дважды принимал зелья, для снятия алкогольной интоксикации, я посчитав, что уже достаточно сблизился с магистром, прямо спросил.

— Как они собираются избежать поражения в Турнире?

Почему-то мой вопрос рассмешил мага, запрокинув голову магистр Эйнарт захохотал.