Первый пользователь. Книга 16

Глава 16

Я, как обычно, прокладывал маршрут, сидя в кресле, и краем глаза косился на своего последователя. Он сидел рядом, на полу, в позе лотоса, замерев, как изваяние.

Подсмотрел мою позу в космосе? Или собственная инициатива?

Забавно, как меняется психика разумного, если пропустить её через мясорубку смертей и воскрешения, приправленную демонстрацией божественных сил. Просто три смерти, конечно, неспособны переформатировать сознание, но то, как я их проводил и что делал во время — способны подорвать психическое здоровье любого.

Теперь эльф, которого, как выяснилось, звали Келан'Тарал, — не сводил с меня глаз, полных собачьей преданности. Он был готов в любой момент броситься выполнять любой приказ, даже если я попрошу его выйти в открытый космос, без скафандра — тем более, опыт у него имелся. Жутковато, если честно.

— Владыка. — Его голос нарушил тишину рубки. — Мы приближаемся к цели?

Я бросил взгляд на навигационную карту.

— Да. Скоро прибудем на место назначения.

— Готов служить. — Тут же отозвался он.

Иногда у меня даже складывалось ощущение, что он тонко издевается, но потом я снова смотрел на него и видел, что он просто вот такой, какой есть.

— Служить ты будешь, не переживай. Но для начала нужно кое-что сделать. Твои старые хозяева, к которым ты вернёшься, не поймут, если ты явишься к ним с нормальными руками.

Келан'Тарал кивнул. Он уже знал план. Ему предстояла роль троянского коня.

Я планировал отправить его обратно, к Лейаре, но для этого его вид должен был соответствовать легенде, а его текущее состояние — идеальная физическая форма, без имплантов и механической руки — вызывало бы слишком много вопросов у той, кто управляет кровью и буквально ощущает её в приличном радиусе вокруг.

Никаких диверсий, ничего, что вызывало бы подозрение. Выполнение абсолютно того-же функционала, что делал ранее, только с новым хозяином. Я не планировал, как цепной пёс бросаться выполнять задание Совета эльфов. Ха! Да мне даже выгодно, пока у них проблемы. Если Лейара треплет им нервы — значит им не до Земли.

Единственное, что представляло угрозу, это Чарльз — но ушастая держит его на коротком поводке и пока сохраняется статус-кво — меня всё устраивает.

Вдобавок есть ещё один, очень важный факт. Система.

Это по заданию Системы я активировал её коммуникатор и более чем уверен, что встреча Чарльза и Лейары тоже неслучайна и тоже подстроена квантовым богом для выполнения своих планов. Влезать в них — опасно для здоровья.

Плюс, если думать логически — то искусственный интеллект всегда защищал Землю и значит не допустит её уничтожения. От меня же в своё время он избавился, закинув в квантовую тюрьму — что мешает повторить сделать тоже самое с британцем и эльфийкой?

Поэтому, перевербовал своего несостоявшегося убийцу и ладно. Осталось привести его в порядок. А вот для этого мне нужна была Рийса. Гениальный механик и по совместительству сильный телекинетик, способный провернуть то, что я задумал. Она всё ещё находилась на своей родной планете, пытаясь разыскать своих родителей и решить какие-то свои старые проблемы.

Я, если честно, думал, что она уже давно закончила, но судя по последним сообщениям, она увязла в местном болоте. Причём, там была какая-то адская смесь бюрократии, криминала и местных благородных родов. Что ж, это даже к лучшему. Совместим приятное с полезным. Порешаю свои проблемы, встречусь с подругой и слегка сброшу пар, разбираясь с очередными недоумками.

Корабль вышел из прыжка и на обзорном экране появился грязно-бурый шар планеты с десятком космических станций, висящих на орбите. По виду — жутко индустриальный мир с большими проблемами в части экологии.

Запросил посадку, отправив код доступа, который мне скинула Рийса. Диспетчер, судя по голосу, глубоко уставший от жизни, буркнул что-то неразборчивое, выделив коридор для спуска и отключился, даже не поинтересовавшись, кто прилетел и зачем.

— Мрачное место. — Вслух заметил я, ведя корабль сквозь плотные облака, по датчикам сканера, на большую часть состоящие из густого смога. Как Рийса и говорила, её мир был довольно унылым местом, с которого просто выкачивали ресурсы. Обычные, и человеческие. Вернее, не человеческие, а эльганские, по самоназванию её расы.

Посадочная площадка вообще представляла собой бетонную площадь, окружённую кучей ржавых строений с парочкой небольших частных звездолётов, стоящих на приколе. Что чёрт побери не так с этой планетой?

Рийса уже ждала нас, стоя неподалёку, возле флаера. Шёл мелкий, покрапывающий дождь, для защиты от которого она использовала телекинез, отклоняя капли и не позволяя им коснуться себя. Увидев меня, она улыбнулась.

— Рада тебя видеть. — Поприветствовала она, когда я спустился по трапу.

— Взаимно. — Ответил я, подходя и обнимая девушку. — Как ты тут? Нашла своих?

Улыбка сползла с её лица.

— Всё сложно. Я знаю, где они, но, добраться до них не так просто. Местная власть — это самый настоящий клубок змей. Но давай об этом позже. Ты сказал, тебе нужна моя помощь?

Я отошёл в сторону, пропуская вперёд Келан'Тарала.

Эльф вышел из корабля и глаза Рийсы округлились, она неосознанно приняла боевую стойку и мусор, лежащий возле неё, поднялся в воздух, готовый полететь в атаку по её желанию. Уф… Страшная сила. Отбиваться от тысяч предметов летящих со всех сторон практически невозможно. Хорошо, что оба известных мне телекинетиков на моей стороне.

— Это что за фигня? — Вырвалось у неё, но девушка, увидев, что никто не стремится нападать — успокоилась.

— Кхм… Тут всё сложно. Потом расскажу. — Коротко ответил я. — Познакомься, это Келан'Тарал. Теперь он работает на меня.

— Владыка милостив. — Прошелестел эльф, склонив голову. — Он даровал мне прозрение.

Рийса посмотрела на меня, и я прямо увидел у неё в глазах вопрос о том, что вообще происходит. Но лишь пожал плечами, и она, осуждающе качнув головой, приглашающе махнула рукой по направлению к своему транспортному средству. Мы загрузились в её флаер и полетели в сторону города.

Добрались до большого ангара на отшибе, как я понял, целиком арендованного девушкой, в котором находился её корабль. Помимо него, внутри царил настоящий хаос из огромного количества металлолома. Устроила себе логово, окружив привычными вещами? Такое ощущение, что она тут собралась задержаться на пару лет.

— Тоже долгая история. — Пожала она плечами на мой невысказанный вопрос. — Но если обрисовать ситуацию парой слов, то на космодроме было опасно оставлять звездолёт на долгое время без присмотра, поэтому пришлось купить себе землю и этот ангар.

— А мой не уведут? — Задал я логичный вопрос.

— Говорю же, было. Уже нет. Я, скажем так, слегка побушевала тут пару дней назад и теперь меня предпочитают обходить стороной. Моего гостя тоже не тронут.

Я только махнул рукой. Зная её силу, уверен, что при желании, она способна была бы всех тут прикончить и лишь её природная скромность оставила местных в живых.

— Об этом мы с тобой ещё поговорим. — Произнёс я, доставая из инвентаря протез руки эльфа, варварским мною раскуроченный. — Мне нужна твоя помощь. Нужно приделать эту штуку ему обратно, только тут не хватает небольшого куска. Вдобавок, у него ещё были некие импланты, и мне нужно вернуть ему его скажем так, первоначальный вид.

— Протез… Интересная штука. — Металлическая рука дёрнулась, вырываясь у меня из руки и взлетела в воздух, оказавшись возле девушки. А затем внезапно разлетелась на множество маленьких запчастей, повисших перед её взором. Рийса задумчиво начала осматривать их.

— В принципе, нет никаких проблем. Вижу, что тут не хватает броневых элементов, пары шарниров и ещё по мелочи, ничего сложно. — Тыкала она пальцем в безумно сложные даже по виду узлы. — С имплантами надо уже смотреть. Если это какие-то особые эльфийские штучки, то я бессильна. Если обычные, которые можно достать на рынке, то никаких проблем. При наличии кредитов их привезут курьерским кораблём даже на такую планету, как эта.

И тут Келан'Тарал, который до этого смирно стоял рядом, вдруг дёрнулся.

— Владыка! — Воскликнул он, глядя на меня с испугом. — Рука! Правая рука!

— Что с ней? — Не понял я. — Вот же она, висит перед тобой.

— Нет… Не рука. Коготь Аарота! — Он говорил быстро, захлёбываясь словами. — Лейара знает о нём. Если я вернусь без него, она сразу поймёт, что что-то не так.

Я нахмурился.

— Подробнее. Что это ещё за Коготь Аарота?

— Это встроенный в протез артефакт. — Пояснил эльф. — Древняя технология. Одноразовый стилет, скрытый в предплечье. Он способен пробить любую защиту. Первоначально мне дали его, как оружие против Лейары, но я не мог использовать её против старшей моей ветви.

— Почему тогда не использовал против меня, когда понял что проигрываешь? — Возник у меня логичный вопрос.

— Сначала думал, что так справлюсь, а в конце, когда наконец решился, просто не успел. Да и там есть свои сложности по активации. Для дезинтеграции цели при активации она должна какое-то время оставаться на одном месте.

— Дезинтегрировать? — Заинтересованно поднял я бровь. Я сразу вспомнил тот стилет, который выдрал из его руки ещё на планете. Он валялся у меня в инвентаре. — Этот? — Я материализовал предмет в руке.

Тонкий, почти невесомый клинок, по виду — ничего особеного.

— Да! — Выдохнул Келан'Тарал. — Осторожно, Владыка! Не активируйте его случайно.

— Любопытно.

Я повертел его в руках и снова забросил в инвентарь, проверяя уже через коммуникатор. И к моему удивлению, Система тут же выдала справку. А ведь я даже не пробовал осмотреть его с её помощью.

*Разрушает молекулярные связи в радиусе 1 метра от точки удара*

Неплохая штуковина. И стоит признать — опасная. Если бы он успел ткнуть меня этой дрянью, у меня могли бы быть проблемы.

На будущее, стоит учесть, что у эльфов есть очень серьёзные игрушки. Хотя если вспомнить приснопамятного Тарнелиуса, да икается ему на том свете, то он одной бомбой взорвал к чертям собачьим целую Великобританию. И на фоне этого акта геноцида, одноразовая игрушка, пусть и эффектная — вообще не котируется.

— Рийса. — Обратился я к девушке. — Ты сможешь встроить это в его протез?

— Дай посмотреть. — Она протянула руку, и стилет, повинуясь её телекинезу, подплыл к ней.

— Никаких проблем. Он же уже был интегрирован. Тут только крепёж повреждён. — Осуждающе взглянула она на меня. — Это-то постарался я так понимаю, а так, пять минут и готово.

— Отлично. — Согласился я. — Тогда верну игрушку владельцу.

Хотя нет…

Меня осенила идея получше.

Я активировал навык копирования и через несколько минут у меня в базе появился новый предмет. Он хоть и одноразовый, но я могу делать их сколько угодно. И если я правильно понял, как он работает, то это может решить одну мою головную боль — как уничтожать тела неуничтожимых тварей, учитывая, что рядом с ними сбоит вся техника. Может он справится? Ведь я не мог применить свой навык дезинтеграции только потому, что всё Системное не работало. А этот артефакт — игрушка Древних и вполне может справиться.

— Вот что мы сделаем. — Я распечатал одну копию стилета. — Мне нужно проверить, как он работает. А заодно показать моему новому другу, что его игрушки для меня — просто мусор.

Я огляделся. В углу ангара валялся большой механизм, весь ржавый. Массивная дура весом в несколько тонн. Часть двигателя корабля?

— Тебе это нужно? — Задал я вопрос Рийсе, а когда она отрицательно качнула головой, подошёл к нему. — Так… Как эту хрень активировать то?

— Нужно сломать его Владыка. Мой протез мог выдавать точечные вибрационные воздействия, достаточные для активации, но можно и варварски нарушить целостность. После экстренной активации будет одна секунда на то, чтобы убраться подальше. Именно поэтому я и не смог воспользоваться им — уж больно вы быстры.

Тут он прав — в бою я всегда старался двигаться, осознавая, что скорость моё главное оружие и на месте не оставался.

Понимающе кивнув его словам, с размаху вогнал стилет в металл корпуса, тремя пальцами, как проворачивая ключ, дефоровал металл и отпрянул назад. На максимум ускорил восприятие, но всё равно всё произошло очень быстро.

Пространство вокруг точки удара родило, по-другому не описать — чёрную точку, которая начала стремительно разрастаться вокруг и достигнув диаметра в один метр, схлопнулась, оставив идеально ровную, полусферическую дыру в металле.

Это сейчас, чёрт побери, что было? Миниатюрная чёрная дыра? Если после этого я не смогу иметь детей, то смерть этого Келан'Тарала будет очень мучительной.

Я, не подавая даже виду, что чертовски изумлён, хмыкнул.

— Неплохо.

Келан'Тарал смотрел на это с благоговением.

— Великая сила…

— Сила? — Пафосно произнёс я, краем глаза ловя скептический взгляд Рийсы, которой я, пока мы летели к ангару, разъяснил ситуацию, описав её в личных сообщениях. — Это костыль для слабых. — Я прислонил ладонь к железяке, в которой оставалось гораздо больше металла, чем было уничтожено артефактом — навскидку раз в пять. — Смотри, как надо.

Выбрал навык дезинтеграции в интерфейсе коммуникатора и активировал его.

— Исчезни. — Пафосным изречением сопроводил свои слова.

Огромный кусок железяки рассыпался мелкой пылью, истаивая в воздухе. Я просто стёр объект из реальности, превратив его в чистую энергию, которая рассеялась в пространстве. Принцип действия был совсем другой — но итоговый результат, более впечатляющий.

Келан'Тарал рухнул на колени, ткнулся лицом в пол.

— Владыка! — Забормотал он. — Простите меня за то, что я смел думать, будто этот жалкий нож может сравниться с вашей мощью!

— Встань. — Бросил я, довольный эффектом. — Рийса, займись им пожалуйста. Сделай ему руку.

— А что делать с той, которая у него сейчас? — Скептически произнесла она, глядя на остроухого, неловко переминающегося с ноги на ногу.

— Это проблема. — Несколько секунд спустя ответил я, осознав, что как-то упустил этот момент, задумавшись о более глубоких планах.

— Я выполню волю Владыки!

Эльф с бешеным взглядом во взоре осмотрел ангар, увидел кусок металла, с довольно острым краем и бросился к нему.

— Где ты нашёл этого сумасшедшего? — Тихо спросила Рийса, подойдя ко мне поближе, с отвращением наблюдая за тем, как он неловко пытается откромсать себе конечность. Очевидно, что у него ничего не получалось, но зрелище было малоприятным.

— Стоп.

Моей короткой команды хватило. Он тут же остановился, вперив в меня преданный взгляд. Чёрт… Фанатики — страшные.

— Если что. — Произнесла Рийса с осуждающей интонацией. — На корабле есть автодок. Он может провести любую операцию, заодно посмотрим, что там нужно в него пихать из имплантов. Ты же помнишь, что у тебя было?

— Да. — Болванчиком закивал преданно слушающий Келан'Тарал.

— Тогда пойдём. — Решительно кивнула девушка, первой направляясь к кораблю и подавая нам пример. — А пока идём, рассказывай.

— Нейроускорители для повышения реакции. — Начал перечислять Келан'Тарал, едва мы поднялись на борт корабля и зашли в медицинский отсек. — Модификатор надпочечников, позволяющий игнорировать критические повреждения в течение десяти минут.

Я хмыкнул — не очень-то это ему помогло, когда я отрубил ему все конечности.

Эльф продолжал говорить, перечисляя список того, что нужно вживить в его тело.

— Усиленный керамический скелет на нижние конечности, чтобы выдерживать прыжки с высоты до пятидесяти метров. Глазные импланты с тепловизором и зумом. И, конечно же, нейроблокаторы боли третьего уровня.

Рийса, стоявшая рядом с терминалом автодока, быстро вбивала данные, периодически бросая на эльфа косые взгляды.

— А губа не дура. — Прокомментировала она, выводя список на голоэкран. — Военные разработки высшего класса, стоящие на чёрном рынке целое состояние.

— Плевать на цену. — Отмахнулся я. — Главное, есть ли это в наличии здесь, и сможем ли мы заказать?

— Несмотря на технологическую отсталость моей родной планеты, он всё же включена в общую торговую сеть галактики. — Произнесла девушка, её пальцы летали по сенсорной клавиатуре, сортируя товары по каталогам. — Как я уже говорила, если есть кредиты, можно достать что угодно в кратчайшие сроки.

Она нахмурилась, вчитываясь в бегущие строки.

— Так… В принципе всё есть в наличии в радиусе десятка световых лет, единственное, цена кусается. Некоторые импланты стоят как неплохой звездолёт, а учитывая надбавку за срочность доставки и анонимность, выйдет крупная сумма в сотню миллионов кредитов. Ты уверен, что это настолько необходимо?

— Выкупай всё. — Скомандовал я, переводя ей необходимую сумму со своего счёта. Цифры на балансе уменьшились, но мне было плевать. Какой смысл иметь много денег, если нельзя их тратить. Да и это инвестиция в безопасность Земли.

— Ладно, оформляю. С доплатой за срочность нам всё привезут сегодня. Но я осуждаю такую спешку и траты.

Пока она занималась логистикой, я повернулся к эльфу.

— Раздевайся и ложись в капсулу.

Келан'Тарал без колебаний стянул с себя одежду, оставшись в чём мать родила. Ирония ситуации заставила меня слегка усмехнуться. Побочный эффект портала в виде полного исцеления теперь оборачивался против меня. Теперь придётся резать живое существо для того, чтобы вернуть в исходное состояние.

Он послушно лёг в капсулу. Прозрачная крышка с шипением опустилась, отрезая его от внешнего мира. Внутри загорелся мягкий голубой свет, сканеры пробежались по его телу, выстраивая трёхмерную модель.

— Начинаем подготовительный этап.

Я подошёл к пульту управления автодоком. Выбрал в меню раздел хирургии, и отметив правую руку, выбрал её ампутацию.

Смотреть на процесс я не стал. Глядеть на то, как высокоточный инструмент отрезает руку живому существу, пусть и под анестезией, было неприятно. Рийса вообще ушла в другой конец отсека, делая вид, что очень занята.

Через несколько минут всё было кончено. Автодок аккуратно запечатал сосуды, обработал культю антисептиком и подготовил нервные окончания для подключения интерфейсов.

— Можно начинать. — Позвал я девушку.

Она подошла ко мне, сопровождаемая плывущими по воздуху двумя металлическими кейсами.

— Я готова.

Девушка открыла кейс, и инструменты вокруг неё взмыли в воздух, повинуясь телекинезу. Старый протез уже лежал на столе. Рийса ещё раз осмотрела его, поморщилась от вида грубых повреждений, которые я нанёс, сначала отрубая конечность, а затем выдирая стилет, и принялась за починку.

Это было похоже на волшебство. Отвёртки крутились сами по себе, крошечные болтики влетали в пазы, висящий в воздухе сварочный аппарат точечно прижигал контакты. Местами металл вообще тёк, как жидкий, формируя целостную конструкцию. Рийса даже не касалась деталей руками, манипулируя всем силой мысли с ювелирной точностью.

— Посадочное место для артефакта готово. — Прокомментировала она, не отрываясь от процесса. — Делаю скрытый канал связи с нервным узлом.

Я достал из инвентаря оригинал артефакта и положил на стол.

— Вставляй.

Рийса подхватила стилет телекинезом и аккуратно ввела его в скрытую полость внутри предплечья протеза. Раздался щелчок, и смертоносное оружие скрылось под пластинами брони.

— Готово. — Резюмировала она, отирая пот со лба. — Теперь самое сложное. Подключить это к живому существу. Ты же понимаешь, что я сейчас делаю нечто подобное впервые? Одно дело механизм, пусть и сложный, и совсем другое — разумный.

— Всё будет в порядке, ты справишься. Я верю в тебя. — Подбодрил я её.

Мы вернулись к автодоку. Крышка уже поднялась. Келан'Тарал лежал бледный, но в сознании, ожидая следующего хода.

Автодок здесь был бессилен — это была нестандартная модификация, ручная работа. Машина могла лишь поддерживать состояние пациента, пока мастер работал.

Рийса закрыла глаза, концентрируясь на ощущениях. Я видел, как подрагивают её ресницы. Её сила проникала внутрь, на микроуровень.

Механическая рука подлетела к культе плеча. Тончайшие проводки нейроинтерфейса, тоньше человеческого волоса, вытянулись из протеза, словно живые, и устремились навстречу оголённым нервам эльфа.

Келан'Тарал дёрнулся, его зубы скрипнули. Даже под анестезией прямое подключение к нервному столбу — ощущение не из приятных.

— Держи его. — Бросила сосредоточенная Рийса.

Я положил руку на грудь эльфа, придавливая его к ложементу.

— Терпи. — Приказал я. — Это нужно для дела.

— Благодарю… Владыка… — Прохрипел он.

Когда Рийса закончила, она выглядела выжатой как лимон. Но главное, что у неё получилось…

— Фух… — Выдохнула она, опираясь о борт капсулы, и запуская сканирование. — Всё. Вроде нормально и отторжения нет.

Я помог эльфу выбраться из автодока. Он поднял правую руку, рассматривая её. Сжал кулак.

— Как ощущения? — Спросил я.

— Я в норме Владыка. — Ответил он. — Моё тело — оружие в ваших руках.

— Отлично. Пока отдыхай, потому что как придут заказанные импланты, продолжим работу.

Он послушно удалился в отведённую ему каюту, а я повернулся к Рийсе.

— Пойдём? Поговорим о твоих проблемах? Если честно, то у меня просто руки чешутся, как хочется набить кому-нибудь морду.

— О! — Усмехнулась девушка. — Поверь. Тут у тебя будет предостаточно возможностей.