Первый Романов (СИ)

Глава 17 Царь на дуэли

— Виктор Емельянович, а нельзя нам позаимствовать арену? — спрашиваю я.

— Почему бы и да, — Трубецкой очень радостен, а потому и щедр. — Арена в вашем распоряжении, Михаил. Ничего страшного, что она немного не убрана? — Это он про рассыпанные по площадке тонны песка.

— Меня устроит, — я снова обращаю взгляд на Наиба. — Ну что, челядинец? Идем. Прямо сейчас. Или решил соскочить?

— Тебе не жить, — выцеживает обозленный гастролер.

— Ага. Ну пошли.

Мы встаем и двигаемся к арене. И Трубецкой вдруг тоже с нами. Наверно, пошел встречать Катю. Она как раз, скинув доспех, шагает к дверце в барьере. Постовой открывает створку, и девушка практически вываливается на дрожащих ногах в техническую зону. Я смело приобнимаю победительницу за талию. Она тут же обхватывает меня за шею и утыкается лицом в мою грудь.

— Спасибо…. — тихий шелест из ее губ.

— На здоровье, — отвечаю негромко.

— Меньшикова, молодец! — бас Трубецкой, наверно, слышно в коридоре. — Отстояла честь Сочи! Не дала обидеть наших жителей!

— Благодарю, глава, — оторвав лицо от моей груди, воительница оборачивается к Виктору. — Я не хотела, чтобы екатеринодарцы и дальше чувствовали себя безнаказанно.

— И не будут, Катя! Шакиров у нас, мы теперь из Екатеринодара все соки выжмем. А насчет «безнаказанно» — вот Михаил тоже решил поучаствовать в ордалии. Я даже останусь понаблюдать, раз такое дело.

— Миша? — Катя вскидывает на меня глаза.

Конечно, я одариваю ее хитрой улыбкой и держу интригу до последнего.

— Сейчас, увидишь. Наблюдай, золотце.

И выхожу через дверь на арену. Постовой с вопросом в глазах оборачивается к Трубецкому, тот шевелит двумя пальцами в воздухе — мол, пускай. Следом за мной с мрачной миной заходит Наиб.

— Ты у меня сейчас огребешь, сучонок! — он моментально окутывается языками пламени.

Хм, доспех-то слабоват. Максимум тянет на Мастера. Значит, Наиб не такой самородок, как Мурат. Печально. Я-то надеялся развлечься.

Странно, что мы обходимся без судьи и декларирования правил. Пускай это и личная дуэль, но какие-то понятия и традиции должны быть. Ай, ладно. Мне чисто всё равно. А на случай будущих вопросов тут есть камеры, они зафиксируют нашу сечу.

Наиб бросается стандартными огнешарами без изысков. Увернуться — раз плюнуть. От последнего горячего клубка я ухожу перекатом, затем пробегаю мимо кучи песка, по пути моя ладонь зачерпывает немного.

Оказываюсь уже на другом конце арены. Наибу со своего места до меня не добросить шарики, приходится ему топать ножками. А пока он шагает в раскорячку, я напитываю биокинетикой тысячи песчинок. Частицы накаляются и тяжелеют. Крепко сжимаю пальцы изо всех сил, и — вуаля! — песок спрессовывается в желтый камушек.

Смачный «снежок» получился. Рука едва удерживает. Посылаю мощный импульс в конечность, чуть ослабив остальное тело. Да, так тоже можно. Особенно, когда требуется поднять охрененную тяжесть.

Отвожу правую руку для замаха вверх и назад. Запястье прямое, пальцы чуть расслаблены, то есть держат, но не сильно, как будто стараюсь не выпустить из ладони живого воробушка. Поворот корпуса влево и тем же движением, что ребятня бросает снежки, посылаю кругляш в цель. Как раз и Наиб подошел. Опять свой огнешар вяжет, смертник.

Сверхтяжелый камень прилетает гастролеру точнехонько в лоб. И никудышный доспех не спасает. Голову раскалывает на костяные щепки, фонтанирует кровища, брызжут во все стороны мозги. Ах. Красивая картина.

Я возвращаюсь к Трубецком с Катей. Девушка уселась на скамейку в технической зоне, и оттуда уставилась круглыми глазками, как совенок. Глава же стоит невозмутимым столбом.

— Мда, Михаил, удивил, — задумчиво роняет Трубецкой. — Так и быть я уделю тебе пятнадцать минут. Всё же ты помог Меньшиковой советом, да сам не уронил честь Сочи. Пожалуй, мы отправим запись с твоим боем в Екатеринодар. Пускай тамошние посмотрят, что бывает с теми, кто злит наших дворян.

— Злился? С вашего позволения, Виктор Емельянович, я совсем не злился, — пожимаю плечами. — Просто одна обезьяна дорвалась до меня и я швырнул в нее камень, только и всего.

— Вот как, значит, — хмыкает Трубецкой. — Ну хорошо, пойдем пообщаемся.

Я на прощание киваю Кате, она в ответ машет рукой.

Мы с главой добираемся до последнего этажа. Коридор здесь отделан дорого: мраморный пол с глубоким отражением света от ламп, стены с произведениями искусства и дизайнерскими элементами. Кабинет же главы по шику и блеску вообще подобен царскому.

«Вот куда идут мои налоги» — мелькает у меня мещанская мысль. Тресни Навь! Необычно оказаться на месте своих подданных. А я всё думал, что за зверь такой этот хомячья жадность, хех. Когда деньги не считаешь, о таком и не думаешь.

С разрешения главы мы усаживаемся в высоких креслах в уголке для отдыха.

— Михаил, разреши спросить, что у тебя за Дар? Очень уж он необычен, — Трубецкой не скрывает свой собственный интерес от нашей встречи.

— Я называю его Взрывным Даром, — вру не моргая.

— И в чем он заключается?

Ага. Так я тебе подставил свою спину, старый пострел. Ищи дураков в другом месте.

— В детонировании или укреплении предметов. — Ничего нового я ему не сказал. Сам он всё видел или слышал. Но на всякий случай уточним. — Небольших предметов.

— Хм, судя по описанию, твой Дар очень ограниченный в боевом качестве, — задумывается глава. — Но ты добиваешься с ними действительно ощутимых результатов. Только что проломил камнем стихийный доспех Мастера. А до этого вообще побеждал Грандмастеров.

— Как говорят в народ, «Не силою дерутся, а умением», Виктор Емельянович, — с улыбкой отвечаю. — Да и мои противники меня сильно недооценивали, а зря.

— Это уж точно, — соглашается Трубецкой. — Так что ты хотел, Михаил?

— Я прошу вашей рекомендации в Центр обучения ратников, — перехожу к делу. — На позицию князя-защитника.

— Высоко метишь, — усмехается глава. — Зачем тебе становиться князем, Михаил?

Простой вопрос. Конечно, чтобы приблизиться к Совету. Ну а затем подмять под себя всех вас, зажравшихся мещан по ошибке называющих себя аристократами.

— Я люблю свой город и хочу сражаться за своих земляков, — гордо произношу. Отлично, Медведь. Да в тебе умер великий актер. Теперь добавь стеснения в голос и робко опусти взгляд. — Для меня нет выше чести, кроме как сражаться бок о бок со столь великими воинами как Екатерина Семеновна.

В глазах Трубецкого мелькает насмешка.

— Меньшикова? Да, она поразительная воительница. И красавица, каких поискать, — хитро смотрит.

Не знаю, удается ли мне нагнать краски на щёки, но видят боги, я стараюсь.

— Честно скажу. Нравишься ты мне, Михаил, — вздыхает глава, откинувшись на спинку. — У тебя чистые помыслы, амбициозные цели, острый ум, да и вкус хороший, — снова позволяет себе усмешку. — И помочь бы тебе хотел. Ведь у тебя всё есть для князя-защитника. Сила, храбрость, доброе сердце. — Ну-ну, хватит бросать мне пыль в глаза и скажи уже своё «но». — Но есть нюансы. — Наконец. — Город не может позволить себе содержание неограниченного числа князей. Это дорогие, элитные бойцы. За их подготовку ручается сам ЦОР. — ЦОР — это, видимо, Центр. — Места ограничены, и претендентов на них хватает. Сильных претендентов из знатных родов, — делает он акцент.

— Кажется, одного я одолел, — припоминаю дуэль с Баранчиковым.

— Да, это хороший довод в твою пользу, — соглашается Трубецкий.

— Серьезно? Тогда я могу одолеть еще нескольких, — замечаю скучающим тоном. — Ну или всех. А, может, мне сразиться с действующим князем?

Так заинтересованно Трубецкой еще никогда на меня не смотрел.

— Очень самоуверенное предложение, Михаил.

Развожу руками.

— За свои слова я готов ответить.

Ну что, старый чертяга? Заинтересовал тебя? Или так и будем доить козла?

— Заманчиво, Михаил, — кивает Трубецкой. — И я так тебе скажу: победные дуэли с претендентами сыграют тебе только в большую пользу. Обязательно этим займись. Но, к сожалению, только дуэлей будет недостаточно.

Леший тебя дери! Что еще удумал?

— Разве Сочи не нужны сильные воины? — приподнимаю бровь.

— Нужны-то нужны, — поджимает губы Трубецкой. — Но здесь также играет роль и политика. Как я уже сказал, знатные рода претендуют на позицию князя-защитника. Пренебречь их мнениями довольно проблематично. Нужны веские доводы.

— Сильнее, чем победы над претендентами?

— Это важный довод. Но здесь всегда можно придраться. Мол, что твой противник был подшофе или банально дрался заболевшим. Поэтому я предлагаю тебе совершить военный подвиг. Убей врага всего Сочи — Даура Фирата. Когда ты принесешь его голову, ни у кого из дворян не останется сомнений в твой достойности.

Тресни Навь! Ах, ты, болотник гребаный! Думаешь, подкинул мне навозную лепешку⁈ А зря! Будет тебе Даур, мне всё равно надо им заняться. У нас с ним личные счеты, да и нельзя оставлять живым такого врага. А ты мне только дал повод уделить ему время именно сейчас.

Я делаю хмурое лицо:

— Конечно, Виктор Емельянович, это достойное дело. Фираты ответят по заслугам.

— Тогда мы договорились, — довольно улыбается Трубецкой. — Как только ты принесешь головы этого убыха, я выбью тебе протекцию от Совета. С ней ты сможешь отправиться в ЦОР.

Попрощавшись с главой, я ухожу и теперь задумчиво шагаю по коридору. Даур, Даур, Даур…. Где же ты прячешься, старый горец? Ведь наверняка, спрятался куда-нибудь. Придется порыскать по возвышенностям Убыхии, поискать твою нору.

— Какая встреча! Не ожидал увидеть на вип-этаже именно тебя, Михаил.

Мда, в принципе, логично. Для полного счастья мне не хватает чего? Правильно. Рожи Воскресенского. Шлюха-Судьба всё никак не прекратит теребить ремень моих брюк. Доиграется, что отхлестаю по заднице.

— Евгений Радиевич, мое почтение, — усмехаюсь. — Что же тут такого удивительного? Я просто заходил к Виктору Емельяновичу.

— К Трубецкому? — хмурится он.

А мне только того и надо. Буду вас, баранов, друг с другом стравливать.

Воскресенский решает уязвить меня выпадом:

— Неужели тебе мало усадьбы Вороновых? — Ха, намекнул, что я попрошайка. Забавно. — По-моему, ты даже ее не способен защитить от незваных гостей, — он делает яростный взгляд. — Твое счастье, что мои дети не пострадали. Поэтому пока отделаешься только укором как хозяину.

— Укорять меня не за что, — пожимаю плечами. — Незваные гости только и смогли сделать, что заявиться. Дальше я их всех перебил. Не верите — спросите свою дочь или сына. А я буду ждать ваших извинений.

Лицо Воскресенского вытягивается.

— Извинений, значит, захотел? Высоко метишь, Романов, — произносит студеным голосом. — Не надорвись.

— Сам, смотри, не сдохни, — усмехаюсь и, больше не глядя на этого хрена, ухожу.

Он первый сорвался. Больше мне с Воскресенским незачем играть в вежливость. На людях еще есть пока причины, главным образом, чтобы не создавать о себе дикое впечатление. Наедине же — ни одной.

— Этот щенок совсем осмелел, — хмыкает Евгений, повернув кресло к окну. — Ходит в «Башню Совета» как себе домой, дерзит, угрожает…А еще нацелился в князи. Как оказалось, Трубецкой послал его за головой Даура.

— Какие будут распоряжения касательно Романова? — спрашивает Галина, стоя напротив господина. Длинная чёрная юбка с разрезом до колена, чёрная водолазка и туфли на тонкой шпильке. Помощница как всегда выглядит стильно.

— Грохать его надо, — задумчиво шевелит губам Евгений. — Романов у меня уже поперек горла сидит. Чуть детей мне не угробил. А сейчас возможность подходящая. В Убыхии это легко устроить, только вот кого послать…

— Как насчет претендентов в князи из родов Зяблика и Хорькова? — предлагает Галина. — Зяблик Степан — Мастер на пике развития. Прохор Хорьков недавно стал Грандмастером.

— Слушай, а хорошая идея-то, — впервые смотрит на помощницу Евгений. — Оба замотивированы, их рода мне подвластны. И по шашке ‎‎«‎‎‎‎синьки» им дадим, чтобы наверняка убили. Звони обоим, пускай немедленно едут ко мне, — он довольно усмехается. — По примеру Трубецкого, велю претендентам доставить голову. Только на этот раз — Романова.

Несколько дней ушло на подготовку рейда в Убыхию. Подключил я к этому делу гвардию Лазаревых и Моржовых. Старшие гвардейцы изучали карты местности, намечали маршруты. Радмила тоже поучаствовала. После проведенной со мной ночи блондинка еще больше воодушевилась на работу и помогала в поисках спрятавшихся Фиратов. Еще и успевала заигрывать со мной, чертовка.

Даур мог замыкаться только в горах в пределах своей вотчины. Больше некуда. Другие убыхские кланы не пустили бы Фиратов к себе. Они там все между собой враждуют и постоянно режутся. А потому первую остановку мы сделаем в ближайшей деревне за перевалом, всех расспросим и двинемся дальше. Надеялся я также и на помощь духов. Где много войн — там много неприкаянных душ. А горные кланы грешат кровавыми междоусобицами.

Наступает день «Икс». Колонна из джипов и фургона собрана. Со мной поедут гридни и отряд «Бетта». Также я позаимствовал целителя у Соколовых. Им пришлось открыть цель моего похода, но Добромир с Ярополком хорошо ко мне относятся. Да и Фираты были союзниками Вороновых, это тоже внесло свою лепту в их решение помочь. А вообще надо бы взять с Добромира «клятву на душе», как только появится возможность. А то совсем не дело Царю просить людей в помощь. Царь может лишь требовать.

— Совсем разоришь ты меня, Романов, — грустно вздыхает Аркадий, оглядывая грузовик с переносными минометами. Там сквозь навес летает туда-сюда Варяг. — Боеприпасы со склада подчистую вынес, а мне теперь как-то пополнять же надо.

Я лишь скашиваю взгляд на свою помощницу, и она приходит на помощь.

— Отец, у этих мин все равно срок годности подходит к концу, — замечает Радмила, улыбнувшись. — Мы бы их так и так списали через полгода. Расходы на обновление заложены в бюджет поместья.

Аркадий смотрит на дочь с выражением: «И ты Брут».

— Даже слово сказать не дают — сразу затыкают, — не найдя ничего получше заявляет старик и уходит в поместье, бросив мне на прощание. — Хоть людей моих верни целыми. Полгвардии забираешь.

— Как получится, — равнодушно отвечаю. — Это война, старик.

Буркнув что-то нечленораздельное, Аркадий скрывается в дверях. Радмила же оборачивается ко мне:

— Миш, я пролистала сейчас последние сводки новостей в сети. В окрестностях вотчины Фиратов уже третий день свирепствую волки.

— И что?

— Стаю ведет зверь оранжевого уровня, — беспокойно отвечает девушка.

Хм, оранжевый? Это серьезная угроза. Ну Даур, ну чертов трус. Увел с собой всех воинов прятаться в нору, вот волки и разбушевались. Совсем не думает о простом люде, мразь.

— Значит, жди шубу из волчьего меха, — фыркаю, и Радмила удивленно замирает. Схватив ее за талию, я притягиваю к себе и целую в губы. Блондинка тут же отвечает. Жарко, с языком.

— Оставайся на связи — ты можешь понадобится, — говорю напоследок, отпуская блондинку.

— Да, мой господин, — шепчет девушка.

Я отворачиваюсь и сажусь в машину. Колонна трогается.

К полудню мы преодолеваем перевал и по разбитому серпантину спускаемся в Убыхию. Дороги здесь чудовищные, яма на яме. Приходится смириться, что мы плетемся как черепахи.

Со мной в «тигре» едут Филин и Лёня. Всю дорогу Филин скучает, Лёня сидит в телефоне, а я вяжу. Но не крючком, а ментальными примочками, так сказать. В сундуке накопилось достаточно душ, я тоже окреп как маг, а значит пора заняться конструктами.

Чем отличается маг душ от боевого мага, помимо сферы? Я отвечу — способом воздействия. Те же стихийные маги сражаются разовыми техниками. Каждая атака — новая техника. Мы, маги душ, вяжем более долговечные конструкты. Вот и сейчас я создаю так называемое лассо душ. Оно способны удерживать души в практически мертвом теле. Пробито сердце или проломана трахея? Не беда. Примени лассо и такому телу еще сможет помочь целитель.

К вечеру разведка по рации сообщает о неприятности, ждущей впереди.

— Соловей, это Филин, принял, — старший гвардеец убирает аппарат с уха и поворачивается ко мне. — Медведь, прямо по курсу волки. Осмелевшая стая. Зверь оранжевого уровня тоже замечен. Судя по всему, они напали на деревню Артциви. Что прикажешь? Отстреливать или проезжаем мимо?

Хм, как раз там мы хотели расспросить о Фиратах.

— Выгружаемся, — командую. — Сегодня на ужин у нас будет волчатина.