Пешком за монстрами!

Глава 9

После дедовского крика родители подорвались в сторону погреба.

Я тоже решил составить им компанию, взяв на ручки Кузю, который тоже встрепенулся от громкого крика.

— Серёжа, ты чего не спишь? — спросила маман, увидев меня в большой гостиной.

Да по той же причине, что и вы. Неужели непонятно?

— Тебе не нужно идти с нами, — тревожно посмотрела она в сторону погреба, откуда доносился крик деда.

— Да пусть пойдёт. Ты опять, Наташ, за своё? — категорично посмотрел на неё батя. Взял меня за руку.

Мы спустились по деревянной скрипучей лестнице вниз, в прохладное помещение.

На полках рядами стояли банки, в которых чего только не было. Разновидностей маринадов и варенья было огромное количество.

Но дед склонился над той самой большой кастрюлей, которую недавно приносил на кухню.

Я заметил под ней лужу, а в самом металлическом корпусе прорезанное чем-то острым окошко.

Кажется, я понял, кто постарался это сделать. Питомец был тяжелей обычного, и живот его предательски выпирал, превратившись в пузико.

Да и батя уже догадался о том, кто совершил это, опасливо переглядываясь со мной.

Кузя в это время втянул пряный запах, но не кинулся к луже, а лишь притих у меня на руках.

— Кто это сделал⁈ — продолжал дед, шаря глазами по стеллажам.

Но всё остальное выглядело целым.

Он открыл небольшую бочку, и до меня донёсся запах квашеной капусты. А потом он начал приходить в себя и злым взглядом уставился в сторону моего питомца.

— Меау, — жалобно выдавил Кузя. Будто извинялся. И дружелюбно улыбнулся, оскалившись.

— А ну, ещё раз улыбнись, — дед покосился на Кузю, затем угрожающе надвинулся на него.

Кажется, я понял, что увидел дедушка.

Кузя замотал головой и прижался ко мне сильнее.

— Кузя, покажи зубы, — приказал я ему. — Не бойся, тебя никто не тронет.

— А вот в этом я что-то сомневаюсь, — дед сурово прожигал монстрика взглядом.

— Не тронет, — нахмурился я.

Дед вздохнул, затем кивнул мне:

— Пусть покажет зубы. Я должен убедиться, что не показалось.

Кузя с трудом, но оскалился.

— Ну точно! — дед аж подпрыгнул, вновь покраснев, как варёный рак. — Меж зубов шкурка от моего сала! Вы видели⁈ А как он прорезал кастрюлю?

— А действительно — как? — отозвалась маман.

— Думается, что когтями, — хохотнул батя, разглядывая острые когти-ножи на одной из лап монстрика.

— Что ж ты сделал, ирод поганый! — дед сжал руки в кулаки. — Да ты знаешь, сколько я времени потратил, чтобы достать такую кастрюлю⁈

— Меау, — тихо ответил Кузя, задрожав.

— А сколько возился с салом, чтоб его засолить⁈ — вновь прикрикнул на него дед.

— Меа-ау, — вновь ответил монстрик, вильнув хвостиком.

— Мне твои «мяу» до одного места! — продолжал дед и обратился к бате. — В общем, чтоб я его здесь не видел.

Батя вновь переглянулся со мной. Я в это время нахмурил брови. Не очень меня обрадовало решение деда. Хотя его можно понять. Припасы подъедены, причём очень быстро.

— Да успокойся, отец, — ответил батя. — Купим мы тебе на маркетплейсе новый набор. И кастрюлю выберем побольше. Да и по салу свежему я договорюсь, ещё засолишь.

— Да ладно сало! Кастрюля! — выкрикнул дед. — Она от моего отца досталась! Я в ней всю жизнь мариновал сало, понимаешь⁈

Я чуть не прыснул со смеху. До того забавно это звучало. Но, судя по лицу деда — для него это был своего рода ритуал.

— Тем более надо выкидывать, — засмеялся батя. — Зачем тебе такое старьё?

— Ты от кого так родню хаять научился? — прошипел дед.

— Ну всё, прекращайте ссориться, — маман вмешалась в яростный диалог.

— Так от тебя и научился, отец, — хмыкнул батя. — Вспомни, как ты в детстве отзывался о своём деде, который тебя то и дело розгами хлестал.

— Ладно… — дед остыл мгновенно. — То было давно. В общем, забыли… заказывай эти свои кастрюли.

— Да прямо сейчас и закажу, — ухмыльнулся батя, подмигивая мне.

— Но если этот ваш медвежонок ещё что-нибудь сожрёт без спроса — точно ружьё возьму, — дед угрожающе выставил указательный палец… А Кузя в ответ злобно улыбнулся в ответ.

Мы поднялись по лестнице наверх. Дед на некоторое время остался в погребе, убирая последствия Кузиного набега на кастрюлю с салом и выбрасывая под нос проклятья в адрес питомца.

А мы вышли на улицу. Что-что, а двор деда был освещён отлично. Прошли мимо ярких фонарных столбов в беседку.

Отец сел напротив нас с маман и начал тыкать в экран телефона. Видно, искал набор кастрюль. А маман делилась с ним испугом, когда услышала крик деда.

— Я вообще думала, что кто-то напал на нас… — бормотала мама Наташа. — А потом представила, будто рядом прорыв, и монстры вот-вот ворвутся к нам… И ещё…

— Наташ, я просто восхищён твоей фантазией, — буркнул в ответ батя, продолжая искать подходящий товар.

Я же вздохнул и решил немного прогулять Кузю. Он попросился. Я приметил рядом с беседкой ровную зелёную лужайку, куда мы с ним и переместились.

— Серёжа, ты его при себе держи, — обратилась ко мне маман. — Не хватало, чтоб он ещё чего не натворил.

— Всё холосо, он и сам оголчён, — ответил я, передавая, что чувствовал Кузя.

Да это было правдой. Кузя огорчён. Хотя… я не сказал им ещё одну вещь. Питомец ощущал не только это.

Внутри Кузя радовался тому, что пресытился лакомством. И я даже понимал, почему у него возникла потребность совершить такое злодеяние.

Он ведь совсем не глупый. Понимал, что последует после того, когда дед увидит уничтоженные припасы.

Но… именно благодаря этому внутри моего маленького звуколова происходила ускоренная магическая трансформация.

Я пока не мог определить, что именно с ним творится. Но уже скоро узнаю.

— Ну же, иди, — я опустил Кузю на травку, и он забавно, вразвалочку, почесал вперёд, к ближайшему дереву.

Там он справил нужду и вернулся ко мне. Также не спеша, подтягивая за собой пузико, которое немного уменьшилось в размерах.

Крохотный звуколов разлёгся на зелёном ковре, начиная грызть стебельки трав.

— Нашёл! — вскрикнул батя.

— Да что ты так пугаешь, — охнула маман. — Что ты там нашёл?

— Кастрюли… — ответил батя. — Ну посмотри, какая красота. Есть такая же. И ещё больше, чем у деда… раза в полтора.

— Да, ему понравится, точно, — кивнула маман.

Когда дед вышел из дома, батя позвал его и показал выбранный товар.

— И что, всё это доставят мне послезавтра? — покосился на него дед.

— Ага, — довольно кивнул батя. — Курьером, прямо к твоему дому.

— Ну хорошо, если так, — довольно причмокнул дед. — Набор хороший, да. А сало?

— Я завтра договорюсь, — ответил батя. — Есть у меня один знакомый фермер. Домашнее, прям, как ты любишь. Тоже послезавтра придёт.

— Спасибо, сын, — довольно ответил дед. — Вы уж извините… что так отреагировал.

— Да всё хорошо, — улыбнулась маман. — Главное, что разобрались. И Кузя больше так не будет. Да, Вань?

— Да, Серёга ведь сказал, что присмотрит за ним, — отозвался батя.

— А как вы будете кормить этого своего Кузю? — дед всё ещё неприязненно посмотрел в мою сторону.

Точнее, на монстрика. Тот в данный момент растянулся на спине и забавно махал в воздухе когтистыми лапками.

— Ничего страшного, прокормим, — ухмыльнулся батя, многозначительно взглянув на меня.

А я ему подмигнул. Конечно, прокормим. У меня ещё этих денежных купюр под матрасом — хоть на армию монстров хватит.

Хм… А звучит. Армия монстров, хе-хе.

— Кстати, погодка сегодня на редкость хорошая, — услышал я тихий батин голос.

— Ага, поэтому не грех и моей новой настойки попробовать, — отозвался дед и, кряхтя, поднялся со скамьи. — Сейчас принесу.

— Опять вы за своё? — напряжённо пробормотала маман. — Не много ли настойки на сегодня? Да и поздно уже…

— Да ещё до полуночи целый час. Притом все такой стресс получили. Надо полечиться, — ответил хитрый дед. — К тому же и вас угостить я хотел. С цедрой лимона, мятой и грецким орехом.

— Да, Наташ, я вот тоже такого мнения, — отозвался батя. — Стресс такое дело. Лучше его вовремя нейтрализовать.

— Ладно… — согласилась маман. — Только если совсем немного. Пойду пока Серёжу спать уложу.

Да какой сон, мама Наташа? У меня тоже стресс.

Вот если бы медовыми сотами дед угостил.

Когда маман взяла меня за руку, я ответил:

— У меня тозе стресс.

— Серёжа, ну что такое? — возмутилась маман. — Спать пора. Иначе не вырастешь.

Ага, кормите своими сказками других детей. Полчаса роли не сыграют.

— Медовые соти, — нахмурился я.

Хорошо, что дед услышал.

— Да пусть внучок попробует. Я же не угостил его ещё, — вскочил он и пошёл в дом.

А потом вернулся с кружкой горячего чая, из которой струйками поднимался пар, и небольшой тарелкой, в которой лежали в золотом озерце несколько медовых сот.

У меня непроизвольно началось слюноотделение. Вот когда бы пригодился слюнявчик.

Я накинулся на деликатес, сметая его из тарелки, не спеша запил чаем. Эх, хорошо то, как!

После того как маман отвела меня в дом и уложила на диван, а Кузя устроился под бочок, мерно засопев, я отправил змейку к родителям и деду.

Интересно, о чём они будут говорить в моём отсутствии.

— Вы что, обдурить меня вздумали? — услышал я тихий голос деда. — Это ведь никакой не горный медведь, ёлки-моталки. А самый настоящий монстр.

— Да с чего вы взяли? — тут же ответила маман.

— А тебе Иван разве не говорил, что я очень хорошо считываю ауру? Семейный дар, — среагировал дед. Судя по голосу, он начинал раздражаться. — И то, что я проработал полвека в группе зачистки…

— Рассказывал… Ну конечно, у него будет аура. Это же магический питомец, — попыталась выкрутиться маман.

— Наташ, прекращай, — осадил её батя. — Когда ты это понял, отец?

— Когда этот ваш Кузя трескал моё сало, — пробурчал дед. — Цвет ауры менялся. У обычных магических питомцев аура по-другому реагирует на пищу.

— Ну хорошо. И что дальше? — услышал я маман. — Если вы думаете заложить его… Мы не позволим, слышите?..

— Да ничего я не хочу, — пробурчал дед. — Зачем мне подставлять свою семью? Но предупреждаю — эти игры с монстром до добра не доведут. Кузя пока детёныш… но пройдёт ещё пара-тройка лет — и он вырастет.

— Ну вот и хорошо, — отозвался батя. — Станет хорошим защитником.

— Какой защитник? Ты себя слышишь, сын? — воскликнул дед. — Монстра невозможно контролировать.

— Вот и я о том же, — вздохнула маман.

— Да вы что, сговорились, что ли? — резко ответил батя. — Поймите, наш сын — уникум. И в обиду нас не даст, я уверен. Серёга способней, чем вам кажется.

Дед вздохнул:

— Ох, как же я надеюсь, что так и будет… Ладно, давайте за безопасность, — я услышал тихий звон рюмок. Спустя пару секунд дед выдохнул: — Ухх, хороша настоечка, ёлки-моталки.

— А мне понравился вкус, — услышал я довольный голос маман. — И это точно настойка.

— Налью вам домой, — проскрипел дед. — И баночку медовых сот. Серёже они понравились.

Потом они начали трещать о прошлом. Дед принялся говорить, насколько во время правления прошлого императора было хорошо, а сейчас совсем не очень. И мороженое стоило всего десять копеек. А не как сейчас — ёлки-моталки! — сто рублей!

В общем, под эти разговоры, а также мерное сопение Кузи, я закрыл глаза. И уснул.

Я лежу в какой-то бурой луже. Пытаюсь пошевелиться и понимаю, что потерял много сил. Я опустошён. На губах металлический привкус крови, в ушах пульс стучит, громко и тревожно.

Невозможно сконцентрироваться. Голова кружится от этого запаха. Будто старые тряпки пропитали камфорой и сунули под нос.

Попытался повернуться на живот, выбраться из ледяной субстанции чего-то непонятного. Но получилось лишь немного качнуться. Всё. Я не могу.

Услышал шорох и снова открыл глаза. Ко мне медленно и неумолимо тянулось тёмно-красное щупальце.

А в голове прошипел зловещий шёпот, леденящий душу и до боли знакомый:

— Я выпью тебя досуха-а-а, смертный.

Твою мать! Вот это приход.

Я проснулся в холодном поту, ощупал себя на всякий случай. Сердце билось набатом.

Да, это был Тиус. Тот чудовищный монстр, которого я так и не смог приручить. Тот, кто убил почти всех моих друзей.

Что бы этот сон значил?

— Серёжа, ты уже проснулся, — услышал я невыспавшийся голос маман. — Пошли, умоешься, позавтракаем и пора собираться.

Да я не против. Слез с дивана и направился к двери. Услышал за спиной зевок Кузи. А потом, как он спрыгнул и почесал за мной.

Когда я очутился за столом, поел вкусный омлет из домашних яиц. Кузя вытребовал ещё пару шматов сала, которые дед вытащил из холодильника.

Затем мы начали оперативно собираться домой.

Батя был на удивление свеж, да и на лице маман вроде не видно следов вчерашней дегустации дедовской наливки. Тем более утро было прохладным, что окончательно взбодрило родителей.

— Да, кстати, у деда недалеко озерцо рыбное, — ответил батя.

Мы уже выехали из двора и помахали в ответ деду, который провожал нас с крыльца.

— Да, мы там уже гуляли с Серёжей, — ответила маман.

— Гулять — это одно, а вот рыбку ловить — совершенно другое, — батя расплылся в улыбке.

— Я к рыбалке равнодушна, — отреагировала маман. — Не понимаю, как можно сидеть столько времени и пялиться на какой-то поплавок.

— Ура, р-рыбалка! — воскликнул я.

А что, люблю я это дело. Ухмыльнулся, вспоминая, как в прошлой жизни ходили компанией охотников на прото-пиранью.

Очень хищная и опасная тварь. Но мясо её было очень вкусным и ценилось по всему миру.

Во время последнего похода случайно напоролись на стаю таких огромных рыбёх, и пришлось даже отбиваться.

Прото-пираньи оказались очень агрессивными, но мои верные монстры защитили нас.

— Ну вот, видишь, — батя посмотрел победным взглядом на маман. — Большинство голосов за рыбалку. В следующий раз возьмём удочки и прикормку.

— Да ради бога, — хихикнула мама Наташа. — Главное, Кузю к вашей прикормке не подпускайте.

— Да не будет он перловку есть, — засмеялся батя, а потом внимательно посмотрел на Кузю, который лежал у меня на коленях. — Хотя… я уже ни в чём не уверен.

Вот мы вырулили на главную дорогу и поехали в сторону развязки. Скоро будем въезжать в Москву. И, судя по времени, успеваем в садик.

Младшая группа элитного детского сада «Сказка», 08:00 утра.

В целом понедельник в садике начался обычно, серенько. Те же самые рожи врагов. Те же игрушки. Такой же завтрак из почти безвкусного омлета, который не шёл ни в какое сравнение с домашним, от деда.

Только за Мишку порадовался, который теперь стал выговаривать, не напрягаясь букву, «Р».

Поэтому, когда мы вышли на площадку, я призвал комаров, которые сбились в стаю и принялись кружить над нами, закладывая виражи.

Ну а потом почувствовал вибрацию одной из связующих нитей. Это был Рэмбо. Он уже засиделся на чердаке, налетался вокруг поместья. Поэтому попросился полетать на воле.

Ну как я мог отказать своей птичке? Главное, чтобы он не показывался на глаза воспитательницам. И, особенно, директрисе. Ещё не хватало схлопотать третий выговор.

Я вкратце рассказал Мишке, что у меня появился новый питомец.

— А когда покажешь? — умоляюще посмотрел он на меня. — Никогда не видел горных медведей.

Я усмехнулся про себя. Да их никто не видел, дружище. Потому что в природе таких просто не существует.

— Сюда я его точно не принесу, — ответил я ему. — Как придёшь в гости — увидишь.

— А он прикольный? — поинтересовался Мишка.

— Ага, забавный, — кивнул я, довольно улыбнувшись. — Сало любит.

— Сало? Ха-ха! — обрадовался друг. — И правда, забавный. А специальный корм ест?

— Не, он его терпеть не может, — улыбнулся я.

Мишка начал вспоминать прочитанную родителями книгу о питомцах. Кто какую пищу употребляет.

Но я его почти не слушал. Рэмбо пролетал как раз над нашим садиком и заметил выскочивших из большой чёрной машины четырёх странных типов. Эту коробку я видел уже третий раз за сегодня. С утра два раза она медленно проехала мимо. А сейчас притормозила в тени деревьев.

Но от меня не спрячешься, хе-хе.

Они спрятались у стены детского сада и раскладывали какое-то устройство. А как же камера? Они не опасались её? Ведь та направлена была прямо на них.

Я приказал попугаю сесть на ближайшее дерево. А потом подключился к звуковому каналу питомца.

— А если кто увидит? — отозвался самый крупный из них.

— Да не сцы, я же камеру заглушил, — прошептал крепкий и низенький. — Нас не видят.

— Отлично… — услышал я второго, который был выше остальных и худощавей. — Гена, какого чёрта так долго возишься с пробивателем?

— Да щас, тут надо, чтобы он прогрелся, — пробурчал крупный. — Слушай, а если этот Серёжа Смирнов кого-то призовёт?

— Да что с тобой? Не наводи кипиш, — рыкнул на него худощавый. — Он не успеет ничего сделать. Главное — сеть накинуть и…

Тут я увидел, как один из охранников вышел из-за угла. Видно, решил проверить, почему отказала видеокамера.

Он увидел эту троицу.

— Э, граждане, а что тут происходит⁈ — крикнул он им, держа руку на поясе. Там висела кобура пистолета.

— Да мы тут местность измеряем! — ответил ему худощавый. — Магическая геодезия. Сейчас покажу разрешение.

Он направился к охраннику, который приближался к бандитам.

Я уже хотел натравить на них Рэмбо, но худощавый выкинул руку вперёд. Из рукава что-то вылетело… какой-то синий шар… и врезалось в охранника.

Тот покрылся ледяной коркой, застывая на месте.

— Давайте быстрее, — процедил худощавый, быстро возвращаясь обратно. — Пробиватель готов.

Эх, жаль, что Кузю родители забрали домой. Так бы немного поразмялся.

Но Рэмбо тоже вполне может справиться с этими подонками.

Я коснулся связующей нити питомца. А он уже был готов. Достаточно лишь дать ему команду.

— Ну что, погнали? — рука худощавого поднялась, чтобы ударить по кнопке ожившего устройства. Все напряглись и приготовились.

Я усмехнулся. Ага, погнали, смертнички. Сейчас вы поймаете нежданчик.