Песня рассвета

Глава 57

-Ваша сестра в детской, барин, - спешил сообщить слуга Алексею, когда тот вернулся домой и первым делом желал видеть сестру.

Та оставалась с детьми ждать его возвращения и надеялась, что на этот раз станет известно что-то больше о том, где сейчас находится Маргарита...

-Вот-вот собрались в сад идти гулять, - бежал следом за Алексеем слуга.

-Готовь коляску в Петербург! - радостно воскликнул Алексей и вбежал в детскую. - Варенька! Душенька!

Он подхватил сестру на руки и закружил на забаву своим двум детям. Те сразу принялись танцевать вокруг и смеяться.

-Ой, опусти! У тебя же рана! Осторожно! - взвизгнула Варя и рассмеялась от радости. - Нашлась?

-Нашлась, родные мои! Нашлась! Цыгане были правы! Знал этот подлец всё! - поставив сестру на пол, улыбался Алексей.

Он принял в объятия сразу прильнувших к нему детей и стал целовать их:

-Хорошие мои, драгоценные, ненаглядные, мне нужна ваша помощь!

-Я помогу! - вызвалась дочь.

-Нет! Я! - стал спорить сын.

Они кричали наперебой, и Алексей сразу шикнул:

-Тише! Ну! Оба помогите мне. По одиночке никак не получится. Итак, слушайте, - обняв детей, смотрел он то в глаза дочери, то сыну. - Папеньке надо будет уехать на несколько недель. Но когда он вернётся, больше никуда от вас не уедет, обещаю!

-Ты уже обещал! - возмутилась дочь.

-Дарья! - строго взглянул Алексей. - Я должен вернуть... Вернуть мою самую дорогую... подругу.

-Невесту, - с недовольством поправила его слова дочь. - Я уже большая, слышу и знаю много!

Алексей так и застыл от её слов. Он увидел вдруг перед собою, действительно, повзрослевшую дочь, которой только исполнилось одиннадцать лет, всего на год старше брата. Хоть и росла она на его глазах, а то, что она уже вот так повзрослела, увидел только сейчас.

В один миг промелькнули перед ним воспоминания своей юности, первой любви, рождение детей, борьба за них... Казалось, всё было вчера...

-Скоро и у тебя появятся кавалеры, - улыбнулся Алексей и невольно прослезился.

-Она хорошая? - несмело вопросил сын.

-Ах, как в сказке мачеху наш папенька в дом не приведёт, - засмеялась Дарья и махнула рукой, строя из себя взрослую. - Я его чуток пугала, что скоро появится в доме злая мачеха. Но я шутила! Пашка-таракашка! - игриво показала она язык брату.

-Маргарита Петровна самая замечательная, самая добрая на свете, - улыбнулся детям Алексей и снова стал их обнимать и целовать. - Мои ненаглядные.

-Ну, что ж, - хлопнула рядом в ладоши Варя. - Раз ваш папенька уезжает за невестой, не поехать ли на это время к нам?

-Да! - хором крикнули и подпрыгнули от радости дети.

-Будем все вместе играть, гулять, веселиться и есть сладости! - смеялась Варя, любуясь счастливым взором брата и его детьми.

В скором времени она, сидя в карете в обнимку с его сыном, ждала когда Дарья закончит что-то шептать отцу...

-Не волнуйся, моя хорошая, - обнял Алексей дочь и посмотрел в глаза. - Она, правда, самая чудесная на свете. Позаботься о брате, пусть и он в это верит. Ждите меня да слушайтесь тётушку и её супруга, дядю Андрея!

-Только тётушку! - шутливо погрозила пальчиком из кареты Варя, и они все вместе засмеялись.

-Трогай, Тимофей! - обратился Алексей к садившемуся на козлы слуге. - Да смотри, прознаю от твоей жены, что снова пил, буду грозен!

-Да, барин, - устало вымолвил он.

-Да, - буркнул Алексей. - Каким бы счастливым я ни вернулся, гнев мой будет сильным. Понял?

-Понял барин, так заставить ведь могут... Все угрожают, и вы угрожаете, а как выжить-то? - жалостливо смотрел слуга.

-Ладно уж, вези моих родимых и быстро возвращайся назад! Я тебя, змей, знаю. Не уеду, пока не вернёшься! Трогай! - воскликнул строго Алексей.

Он махал рукой вслед уезжающей карете, из которой дети и сестра слали воздушные поцелуи и кричали хором лишь одно:

-Люблю!

-Люблю! - крикнул им Алексей и снова прослезился, но слёзы эти были для него новыми.

Слёзы того счастья, которого никогда не было. Он и представить раньше не мог, что способен будет когда-либо прослезиться от подобного чувства, что переполняло сейчас и звало, тянуло в путь к желанной судьбе...