Песочные часы (СИ)

Глава 9

Несколько недель пролетели мимо. Наташа закопалась в любимой работе, домашних делах и впервые почувствовала усталость, которую тщательно скрывала даже от самой себя. Несмотря на это, она пересмотрела свои задачи, не забывая о песочных часах, и стала ещё полезнее для компании, в особенности — для руководителя, который не мог этого не заметить и пригласил её на разговор. Он был в хорошем настроении, склонялся пошутить, и девушка физически ощутила, как его энергия наполняет её саму.

— Сказать по правде, никогда такого не видел, — улыбнулся мужчина и пригласил её сесть, чего раньше никогда не делал. — За многолетнюю работу ты первый сотрудник, который практически не совершает ошибок.

— Но всё-таки совершаю? — Наташа мысленно искала свои проколы.

— Нет идеальных людей.

— Мне казалось — это я.

Федор Александрович рассмеялся, обошел стол вокруг и положил руки ей на плечи. Девушка замерла. Такого поворота она не ожидала и теперь судорожно искала модель правильного поведения. Песочные часы остались в сумочке.

Руководитель наклонился и тихо промурлыкал над самым ухом:

— У меня на тебя большие планы, Ната. Не спугни их.

Его дыхание словно прошло сквозь кожу и зажгло каждую клеточку тела.

— Ты стала очень важным человеком в моей жизни, — он запнулся, — и я хочу сделать тебе предложение. Но сомневаюсь в его уместности. Многие могут меня не понять.

Он вернулся за свой стол и сцепил руки в замок.

— А ещё боюсь ошибиться в тебе. — Глаза цвета темного шоколада нежно смотрели на Наташу. Она сидела оглушенная, безмолвная, не веря собственным ушам. Хотя почему не веря? Она молодая, эффектная, умная и хваткая. Как он мог устоять? В офисе давно шептались о романтических отношениях между ней и боссом, делали ставки, как долго она продержится в фаворитках и кто будет наступать ей на пятки, но никто и допустить не мог, что Наташа станет его супругой. Ведь он женат. Или уже нет?

— Прочитай. Если тебя всё устраивает, ставь подпись и неси Ольге.

Она пробежала черные строчки, ощущая, как разочарование мешалось с бешеной радостью, гордостью и женской горечью. Заместитель директора… Оклад… Инициалы… Подпись…

— Не поняла? — Девушка робко подняла голову и ловила его взгляд.

— Я предлагаю тебе место заместителя. Моего заместителя. Знаю, звучит неожиданно, рискованно, ты слишком молода, у тебя недостаточно опыта и я ещё плохо тебя знаю, но ты достойна этого шанса.

Злость и восторг переполняли бокал эмоций, и Наташа закусила щеку. Она вновь и вновь пробегала глазами документ, не веря в происходящее.

— Не ожидала, — наконец выдавила та.

— Я не тороплю. Подумай, готова ли ты взять на себя такую ответственность. Забирай, а там решишь.

Он небрежно махнул рукой, и девушка встала, не забыв забрать драгоценный лист А4.

— Я пойду.

Мужчина кивнул и вопреки своим привычкам проводил до двери. Наташа вышла и направилась в туалет, где закрылась в кабинке, опустилась на пол и, тяжело дыша, несколько раз перечитала предложение. Когда эмоции поддались полному контролю, она встала, поправила платье и покинула укрытие с нескрываемой гордостью.

Длинный коридор привел её к стеклянным дверям, за которыми она сразу увидела нужного человека. Девушка постучала, и одобрительный кивок пригласил её внутрь. Наташа положила документ на стол, вытащила из подставки ручку и твердо расписалась на глазах директора отдела. Ольга долго рассматривала сотрудницу, которая совсем недавно пришла на маленькую сложную должность, которую предостерегала и которая за мизерный срок перепрыгнула множество голов.

— В чем твой секрет, Наташа?

— Ната, — поправила та.

— Ната, — терпеливо повторила Ольга и усмехнулась.

— Его нет.

— Ты с ним спишь?

Второй раз за день девушка не была готова к подобному повороту. Она с удивлением обнаружила, насколько действительно уязвима и неопытна, ведь подобная прямолинейность легко вышибла её из равновесия.

— Между нами только рабочие отношения.

— Тогда что же в тебе особенного? Прошло от силы полгода, а ты — правая рука владельца.

— Вы что-то имеете против? — Наташе не хотелось ругаться с Ольгой, но выяснить её отношение было необходимо. Интуиция подсказывала — директор единственный серьёзный противник в этом офисе.

— Вовсе нет. Я скорее восхищена, браво! Вижу — ты умная, с большим потенциалом и хваткой, но что-то во всём этом настораживает. Ничего личного, просто это моя работа — разбираться в людях.

— У меня правда нет секрета, — как можно наивнее улыбнулась девушка и отчетливо поняла — Ольга ей не верит. — Я действительно слишком молодая для этой должности, и мне нужна ваша помощь.

— Правда? Но за полгода я ни разу не видела тебя в своём кабинете.

— Рано или поздно всем нужен совет.

— Да, возможно. В чём дело?

— Я изучала работу офиса и выявила нескольких сотрудников, которые недостаточно хорошо справляются со своими обязанностями. Но теперь, когда у меня есть определенные полномочия, мне бы не хотелось махать шашкой…

— Ближе к делу.

— Что вы думаете о том, чтобы подыскать замену некоторым людям? Если это сделаю я, боюсь, навлеку на себя лишний негатив. Мне бы этого не хотелось.

— То есть крайней должна быть я? — женщина скрестила руки на груди и мимолетно улыбнулась.

— Что вы! Конечно нет! Но компания работала бы эффективнее с настоящими профессионалами!

Ольга сверлила Наташу глазами, не выдавая истинных эмоций, не перебивала, не спорила, дослушивала до конца, и девушка отметила некоторое сходство между нею и Федором Александровичем. Это открытие неприятно её удивило и натолкнуло на ревнивые мысли.

— Давай сделаем вот что, — наконец произнесла директор. — Ты назовешь мне имена, и я проведу негласную проверку. Нельзя просто взять и уволить людей.

— Мне бы не хотелось вот так тыкать пальцами…

— А как?

— Я чувствую себя каким-то стукачом…

Женщина промолчала и после паузы, в течение которой Наташа подавила вспышку злобы, повторила вопрос:

— А как?

— Я могла бы собрать явные доказательства неэффективности этих сотрудников и предоставить вам.

— Хорошо, — легко согласилась Ольга, взяла подписанный документ и, видя, что правая рука владельца собирается уходить, остановила её. — Подожди, это ещё не всё. Вот договор о неразглашении.

— Я же подписывала его, когда устраивалась.

— Тогда ты не была заместителем. Подпиши вот здесь, здесь и здесь.

Директор положила перед ней маленькую стопку бумаг, указала пальцем на несколько мест и улыбнулась, когда Наташа удивленно посмотрела на неё.

— А ты как думала? Спокойная жизнь закончилась. Теперь каждое неосторожное слово может привести тебя к статье.

Девушка внимательно читала всё, под чем расписывалась. Её раздражало, что она потеряла столько времени на болтовню, раздражал конец разговора, раздражало общее впечатление от ситуации. Закончив с бумагами, она попрощалась с Ольгой и вышла, не замечая на своей спине задумчивый въедливый взгляд.

Проходя по коридору обратно, Наташа смотрела на окружение совершенно по-иному. Всё казалось ей обычным, без блеска, без шика, по-простому. И как она раньше могла думать, в каком стильном офисе работает! Разве крупное рекламное агентство может так выглядеть? Нужно подыскать варианты ремонта и поговорить об этом с Федором. Лику надо убрать. Однозначно и как можно скорее. Она же лицо компании! Не может такая простушка сидеть на ресепшен. Не забыть бы подыскать ей замену, а то придется взять на себя дополнительные обязанности. И те подружки… Нужно растрясти Влада, чтобы он рассказал о них подробнее. На работе работают, а не устраивают интриги тем, кто действительно пашет день и ночь. А ещё надо бы сходить на курсы по бухгалтерии и финансам. Иностранный давно пора подтянуть… Столько дел, а времени почти нет! И не мешало бы разузнать об Ольге. Мысли повернули к разговору с директором и Наташа неприятно поморщилась. Что же делать? Может, отмотать назад и задать пару каверзных вопросов? В конце концов, это ничего не стоит. Или, может, пусть знает, что перед ней сильный противник? Впрочем, зачем лишняя борьба? Ведь можно работать сплоченной дружной командой… Ну нет. Такая, как она, всегда будет стоять особняком, не гнуться и даже мешать. Интересно, что думает Федор? А то, может, и ей замену найти? Она всего лишь кадровичка, хоть и на хорошей должности. Ладно, пусть пока работает, а дальше посмотрим.

Девушка вернулась в комнату и осмотрела свои владения. Неужели она так и будет сидеть вместе со всеми? Зам не должен быть в кругу подчиненных, иначе его перестанут уважать. А когда Федор объявит о назначении? И можно ли входить к нему в кабинет чаще, чем обычно?

Наташа не могла избавиться от назойливых мыслей, что не переставая гудели голове, пока руководитель не показался в общей комнате. Его живо облепили сотрудники, и они все вместе ушли обедать. Это задевало, очень задевало. Почему он проводит с этими людьми столько времени, а с ней даже не поужинал, хотя и обещал! Вечные встречи, беготня, переговоры, презентации! Лишь пару раз он подвёз её до метро, и на этом их неформальное общение закончилось.

Зазвонил телефон, и девушка подумала — стоит ли отвечать на незнакомый номер. Договорившись с собой, она согласилась и как можно грубее произнесла:

— Алло, кто это?

— Привет, — сказал приятный мужской голос. — Узнала?

— Кто это?

— Так я и думал! А обещала перезвонить!

Слава. С чего это он вдруг объявился? Вроде она дала понять, что ничего ему не светит.

— Я была занята. — И тут Наташу осенило. — Но очень хорошо, что ты набрал сам! Вечером я совершенно свободна, сходим куда-нибудь?

— Вообще-то я в офисе и уже почти за твоей спиной.

Девушка повернулась как раз тогда, когда молодой человек положил трубку и опустил телефон в карман джинсов.

— Привет! — он радостно подбежал к ней и шустро чмокнул в щёку, словно они были давними хорошими знакомыми.

— Вот так больше не делай! — не успела отреагировать та и разозлилась.

— Ната, прости!

— Прощаю. Я жутко голодна, поэтому пошли куда-нибудь.

— Давай сходим в мою любимую кафешку, тут недалеко.

Наташа вздохнула и начала прокручивать варианты разговора, чтобы узнать самое главное, но телефон зазвонил вновь и подпортил тщательное выстраивание стратегии. Мама. Опять она надоедает со своими дурацкими советами! Когда-нибудь она оставит её в покое или до самой смерти будет конопатить мозг?! Девушка сбросила, поспешно набила сообщение: «Занята. Перезвоню!» и улыбнулась заготовленной, тщательно отрепетированной у зеркала улыбкой. Парень засиял и даже галантно открыл перед ней дверь. Они выпорхнули из офиса под тяжелым взглядом руководителя, который всё ещё обедал в столовой на первом этаже.

— Расскажи мне о себе, — первым делом произнес Слава, и Наташа ощутила, будто рядом Федор — так похож был на него сын.

— А почему я? Ты первый.

Она кокетничала напропалую и изо всех сил старалась понравиться: смеялась его зеленым шуткам, частенько позаимствованным из интернета, внимательно слушала историю «невероятной попойки», когда они с группой безобидно начали в баре, а закончили в закрытом парке ночью у реки, и им пришлось перетаскивать захмелевших барышень через двухметровый забор, вникала в действия странного препода и давала, как ей казалось, дельные советы по взаимоотношению с ним. И всё бы ничего, обычный парень, веселый и беззаботный, но девушка не могла отделаться от мысли, что за ловко разыгранным простодушием скрывалось нечто большее. Параллельно она вспоминала НЛП и пыталась угадать по мимике, жестам, движению глаз тайные смыслы. Наконец ей настолько надоела эта игра, что она не выдержала. К счастью, мистическое оружие позволяло безболезненно давать слабину.

— Слав, чего ты хочешь?

Молодой человек округлил глаза и выразил крайнее непонимание сведенными бровями.

— Ты о чём?

— Тебе что-то нужно от меня? К чему все эти глупые истории, наивные шуточки и прочая лобуда?

Он как будто обиделся, даже засопел.

— Вот почему все красивые девушки не воспринимают меня всерьез? — Он обхватил трубочку губами и шумно втянул остатки фруктового коктейля.

— Может, потому, что ты делаешь вот так? — Наташа кивнула на его стакан.

— Да, прости. Мы же в приличном месте, — Слава говорил совершенно серьёзно, но что-то в его глазах так и светилось фальшивым шоколадом.

— Ладно, — вздохнула девушка и потянулась к сумочке.

— Ты хочешь уйти?

— Да уже не важно.

Она нащупала часы и перевернула их, не вытаскивая. Лицо молодого человека исказила судорога, широкая кисть художника растушевала краски между собой, смешала глаза, столики и окна. А потом всё развернулось обратно, и в воздухе вновь зазвучала история о преподе.

— Да, странный человек, — последовал кислый ответ.

— Ты устала от моей болтовни? — с грустью спросил сын босса.

— Извини, я в целом устала. Сегодня сложный день.

— А что случилось?

— Да-а, на работе завал.

— Новый клиент?

— Нам бы старых удовлетворить, — улыбнулась она.

— Да, сложное дело — реклама.

— Ну, если следить за трендами, поглядывать статистику и проводить исследования, в общем-то, всё понятно.

— Тебе нравится работать у отца?

Наташа выдержала паузу. Она задумалась о смысле его вопроса, тогда как ему показала напряженную мимику этических размышлений.

— Да ладно, я ему ничего не расскажу! — Слава вытер рот салфеткой. — Я-то знаю, что он не подарок. Так что можем смело обсуждать это за его спиной!

Да, парень явно располагал к себе, хотелось посмеяться вместе с ним и выложить всё как на духу, но девушка благоразумно подавила своё желание. Несмотря на то, что часы ни разу не давали сбоя, где-то в глубине души она побаивалась зайти слишком далеко — а вдруг в этот раз время не вернется вспять? Как тогда разгребать свою неосторожность?

— На самом деле, — выдержала паузу она, — твой отец прекрасный специалист. Я каждый день учусь у него и не могу поверить, как можно столько всего помнить и знать! А его интуиция! Да он просто ясновидец!

— Ты говоришь, как подлиза, — усмехнулся молодой человек, явно рассчитывая на провокацию.

— Почему ты так думаешь?

— Да я наслушался этого с самого детства! Все как зомбари говорят об одном и том же! «Я каждый день развиваюсь под вашим началом!» «Мы — одна команда!» «У нас общие цели и ценности!» А на деле — каждый себе кусок пожирнее урвать хочет и плевал он на новые задачи, на развитие, на менторство! Отец часто брал меня на всякие собрания… Вообще не понимаю, что там делать десятилетнему мальцу! — Его ноздри с негодованием расширились. — Столько времени зря потратил! Лучше бы с ребятами в футбол погонял.

— Ну да, а потом пивасик в подъезде.

— Да вряд ли. Я ж нормальный! — Он поднял большие пальцы вверх и покачал головой, напоминая собачку, которую лепят водители на приборную панель. Наташа усмехнулась. — Так что ты думаешь на самом деле?

— А я на самом деле так думаю, — серьёзно ответила та.

— Не пристает он к тебе? Ты же красотка!

Девушка проигнорировала комплимент холодным взглядом, а затем вкрадчиво произнесла:

— Думаю, твой отец очень любит свою жену.

— Да брось ты!

— Да правда!

— Ага, так я и поверил! — Слава нахмурился, но быстро взял себя в руки.

— Твоё право. Не собираюсь переубеждать, — Наташа пожала плечами и отодвинула от себя пустой стакан. — Мне пора. Спасибо за чудесный обед!

— Повторим? — коварная, сногсшибательная улыбка скользнула по симпатичному лицу, и девушка подумала, каким, должно быть, красавцем был его отец в молодости.

— А папа не будет против?

— А что ему до моей личной жизни?

— И много у тебя было таких отношений с сотрудницами?

Слава подмигнул ей и ответил то ли в шутку, то ли серьёзно:

— Уже ревнуешь?