Митрофан Борисович часто, прихватив ящик с красками, уходил далеко в степь писать этюды. Может быть, ты не знаешь, что такое этюд? Этюд — это небольшой набросок с натуры, написанный красками. А этюдником называют деревянный ящик, в котором находятся краски и доска-палитра. На палитре смешивают краски.
Однажды, выбирая место, чтобы работать над этюдом, Греков набрёл в степи на одинокий шалаш. Он устроился в его тени и стал писать пасущихся поодаль лошадей.
Вдруг в шалаше что-то зашуршало. Он с тревогой понял, что там кто-то есть.
В шалаше жили дети-беспризорники. С любопытством и страхом смотрели они на художника. Он старался не спугнуть ребят. Даже предложил одному из них бумагу и карандаш: «На, нарисуй, попробуй!»
К его удивлению и радости мальчик ловко нарисовал лошадь. Художник похвалил его. Вспомнил своё детство, своего учителя дядю Андрея, свои первые рисунки. И пришла ему в голову мысль — создать для ребят кружок рисования.
И вскоре в Новочеркасске был открыт рисовальный класс. Дети со всей округи потянулись на занятия к Митрофану Борисовичу.