Пилот Дома Арнгейм

Глава 13 БИОГРАФИЯ «ЛУЧНИКА»

…Утро наступило как всегда неожиданно, обозначив своё появление неприятным сигналом, поставленного на всякий случай Вадимом будильника. Подскочившего и сразу проверившего наличие пропущенных вызовов. Таковых не было, ни Тодд, ни кто другой ему не звонили. Через полчаса утренних процедур и три часа ожидания, ближе к полудню, Вадим стал подозревать, что ему никто и не позвонит. Он ошибся. Тодд дал о себе знать кратким сообщением, переносящим их встречу на завтра, и обещанием «связаться с ним как появится время…». Это нисколько не расстраивало, состояние и без того было не блеск, чтобы усугублять его общением с «начальством». И, покинув действительно неплохой номер, Вадим отправился к своему кораблю, в «гости»…

После вчерашнего шума, забытые богом пределы промзоны, показались Вадиму крайне желанными. Встретившая его темная тишина ангара, чьи нагретые солнцем стены и бетонные плиты перед ним, излучали тепло, умиротворенность и покой, как нельзя лучше подходила к его внутреннему состоянию. Распахнув одну половину ворот и подтащив ко входу ящик, Вадим устроился в теньке козырька над ними и взялся за свой КК. Самое время было познакомиться поближе, наконец, с истинной «родословной» «Арчера», точнее с её подробностями. Информация, предоставленная ему тогда, на Центральной Станции, оказалось неверной. Не то чтобы его обманули, нет, он и сам понимал, поставленная тогда же цель потребует специфических средств. Но уж слишком неполно ему описали корабль, зато всё остальное…

…Дверной сигнал разбудил Вадима под вечер, уже несколько дней являющимся для него утром. Сползя с кровати он, не желая окончательно просыпаться, натянул джинсы, но глаза до конца не открыл. Так и пошел открывать… На этот раз он посмотрел на экран «глазка». Но кто–то стоящий за дверью прикрыл его, тем самым не давая Вадиму увидеть себя. Сон слетел мигом, и отойдя от двери в сторону словно пытаясь избежать выстрела через неё, он присел под «домофоном» и вытянув вверх шею осторожно спросил «кто там?…».

Ладошка, закрывающая камеру, отодвинулась, и он увидел госпожу Лени Варенталь, собственной персоной, крайне недовольную при этом, насколько можно было судить по неверному изображению экрана.

— Нет я всё таки не проснулся… — смущенно усмехаясь Вадим открыл дверь — Привет госпожа полковник, рад видеть.

— Ты один?… — осведомилась та не делая попыток войти- Я не помешаю?

Да… — удивленно ответил Вадим- А что?

Да так ничего… — она наконец соизволила, минуя посторонившегося парня, пройти внутрь-Берлога одинокого отшельника…

— Зато с запасами у «отшельника» всё хорошо — Вадим мигом достал припрятанную бутылку дорогого мартини, специально для Лени и купленного, и разлил обоим- С возвращением тебя…

Они выпили. И Вадим, устроившись позади присевший на кровать Лени, обнял её за плечи.

— Ты получил моё послание? Я велела девочек доставить его… — она завозилась, прижимаясь к нему.

— Получил… только, еще не посмотрел, сегодня и получил кстати. — Вадим потянулся за новой порцией очень просветляющего голову напитка. — Давай, позавтракаем… поужинаем то есть, только я себя в порядок приведу, поверите ли полковник, трое суток из номера не выходил.

— Верю… — Лени поднялась — Вперед… майор.

Вадим на предельной скорости умылся, и, одевшись, вышел из ванной.

— Пошли, — увидев его бодрого и проснувшегося окончательно улыбнулась Лени- Но только ужин у нас будет своеобразный, познавательный я бы сказала…

— С кем это?… — остановился тот — Опять с твоими друзьями… из «спецотдела». Знаешь Лени я ведь не полный болван, в конце–концов… С «телепатами» на свидание не ходят, особенно с такими… «кривыми».

— Предвосхищая твои дальнейшие вопросы, я обещаю, что всё тебе объясню… после ужина — Лени открыла дверь — Комп свой не забудь.

Вадим только усмехнулся. Проще было «забыть голову»…

Далеко не пошли. Лени увлекла Вадима в ресторан отеля, где нашлась отдельная кабина. Войдя в которую девушка первым делом поставила на столик пирамидку «глушилки» речи, малого радиуса. Заказанный ужин прибыл достаточно быстро, но Лени уже пришлось обращать к этому факту внимание Вадима, успевшего уйти в свой КК.

Свою порцию он проглотил со скоростью мифического дракона, долгое время выдерживавшегося в пещере без, каких бы то ни было, жертвоприношений… И опять вернулся к прерванному и увлекательному занятию.

Во всей своей красе крутились в воздухе голограммы «Арчеров», продаваемых в разных системах Федерации, половина была в прекрасном, со слов состоянии. Из той половины, можно было и в кредит, и даже пару продавцов давали гарантию… Но, цена корабля зашкаливала за все разумные, в представлении Вадима, пределы. Новый «Бентли — Хорасар-Миллион Звезд» стоил меньше… Корабль не зря называли «раритетом». Нет, можно было даже уложиться в деньги, купив его без гарантии в неизвестном состоянии… Но, Вадим уже успел понять более–менее, по отзывам и некоторым добытым техническим данным, что есть шанс купить себе такой металлолом, что… Вообщем умнее все деньги пожертвовать какой–нибудь организации «по восстановлению нравственности среди…», глядишь, кто и помянет добрым словом… такого дурня.

— Ну как? — выжидательно глядя на Вадима, спросила терпеливая Лени — сто тридцать с хвостом предложений. Угодила?

— Да… угодила — Вадим услышал подвох в словах госпожи полковника- Я замечательно развлекся. А теперь ты мне наконец объясни, что творится?… У меня стойкое впечатление, что ты работаешь в СБ и я твое, мать его, задание… Вся эта информация имеет один смысл — убедить меня что моя «мечта» несбыточна…,а потом взять да и предложить…

— Подожди — стукнула рукой по столу Лени — Майор… А то мы сейчас договоримся… Да, ты прав насчет информации, не совсем… но прав. А вот насчет того, что я работаю на СБ, совсем не прав… А насчет «задания», смешно сильно. Я же всё таки полковник, неужели мне кто–то может приказать ложиться, извини, под майора?… И дело не в том, что майора, а в том, что вообще случайно врезавшегося в меня на улице… Но доля истины в твоих размышлениях есть. Да ты был проверен моими «телепатами», по моей, заметь, личной просьбе. Да твою биографию я пыталась получить. Только я тоже не настолько глупа, чтобы не понять её фальшивость. Через какое–то время после приписки тебя к базе «Фалькон», ты как воду канул. Байки, что патрулировал, да курсантов учил не для меня. Сама, знаешь — ли…

— Не знаю — наклонился поближе Вадим — Вот ты мне и расскажи наконец, по порядку. Кто ты? Зачем проверки?

— Я очень рада, что встретила тебя. Честное слово. Судьба ли это? Не знаю. Но элемент странности всё же присутствует. Дело в том, что мой… партнер, тоже слыхал о тебе и сказал, что ты «прекрасный выбор…». Но мне ничего ранее про это не было известно. Мы просто встретились…

— Ой, как складно и наивно- бывший майор в притворном восхищении покачал головой — Ну да ладно…продолжай.

— Ты дослушай… — в голосе Лени скользнуло раздражение — Недоверчивый ты мой.

— Я стратег. Стратег от Бога… или от чёрта. Кому как нравиться. Не смейся! С детства мои способности были замечены. И моих родителей убедили отдать меня, мечтавшую о танцах, в долбаную Высшую Школу при Штабе ОВКСФ. Правда там оказалось не так уж плохо, и танцевать я даже могла, но конечно все пути кроме армии мне перекрыли. Но повторю, грех было бы жаловаться, там меня никто не обижал. В отличии от многих сверстниц… бабы, что сказать.

Вадим лишь усмехнулся в ответ на это. Но про себя. Обижать Лени он тоже не собирался. Хоть странно всё звучало…

— Подробности учёбы ни причем. Академия Штаба закончена с отличием… и с предложением преподавательской работы. Меня, просчитывающую четырёхмерные, пространственные ситуации наравне с машинами, непроходимый тупой шовинизм старых хренов, заставлял гнить среди… Не важно. Но не только это мешало. Я ещё раз объясню — я стратег. Но стратег по крупномасштабным боевым действиям в космическом пространстве, именно. А где, скажи, у нас такие есть? Нигде. А где есть — там обязательно какой «звездный осёл» командует, про тактику я молчу… Если бы не командиры на местах, поверь мне… Хотя кому я рассказываю.

Вадим опять кивнул — «Действительно. Кому ты рассказываешь…». стратег. ой шовинизм старых хренов, заставлял гнить среди. и кроме армии мне перекрыли.

— И я занялась натаскиванием молодых пилотов, я, к слову, тоже летаю, по пространственному мышлению, тактике, психологии и так далее… И с недавних была замечена одна странность. Существует определенный участок нашей Федерации, в котором примерно в одно и тоже время появилось множество людей, ставших впоследствии уникальными военными пилотами… и около того. Примерно одного поколения, младше нашего, вообщем возраста моих подопечных … Они действительно мои, я немножко… слукавила.

«— Впервые что ли» — вежливо промолчал парень, разливая заказанный и до сих пор не начатый коньяк, грозящий его разорить, с такими темпами потребления.

— Так вот… — взяв бокал продолжила полковник Варенталь — Возможно и мы из «тех», несмотря на разницу с ними в возрасте …

— Каких таких «тех»? — Вадим не чокаясь выпил, предлагая то же сделать и Лени — У нас каждый год тысячи специалистов высокого класса выходят, по всем военным дисциплинам, у «тех» что, маленькие крылышки сзади? Или хвостик?..

— Ни то, ни другое… ни третье. Вообщем мой интерес заметили и я была «приглашена» в один особый отдел при Штабе. Всякими, скажем, странностями и занимающийся и этой тоже… Как они до этого дошли не знаю, но гораздо раньше меня, причем всех, кем я интересовалась, держали на примете, поэтому и меня «поймали»… Основное отличие их всех–интересная форма шизофрении, как ни странно, не деструктивного характера. Проявляющаяся в момент м-мм… реализации своих способностей. Похожая на обычную, внутреннюю концентрацию…

— Поэтому у тебя девушки в трансе летают? Значит «шиза», говоришь?… И у тебя тоже?

— Сложно сказать, но вроде нет, я конечно концентрируюсь…, но ведь и ты тоже, наверняка. Так что, это не то. У всех замеченных проявляются признаки другой, что — ли, личности… Причем абсолютно не коммуникабельной, реагирующей лишь на изменение обстановки в момент выполнения определенной задачи… И впоследствии «уходящей». Есть медицинские исследования.

— Я официально заявляю, что живу сам с собой… — рассмеялся Вадим, но не весело — И конечно в который раз военные спецслужбы вообразили себе будущих супер–солдат или, там — новую меТоддику обучения пилотов…

— Верно… — также не весело рассмеялась Лени — Но только, как я уже говорила, они в момент выполнения — «недоступны», поэтому координировать действия таких «солдат» крайне тяжело… А методика вообще не удалась, ввиду «отсутствия нахождения основных принципов…». Тупиковое оказалось направление. Остальные «уникумы» до сих пор служат себе в разных частях. Никто высоко не поднялся, «шиза», как не крути, мешает. Многие наверно и не на военной службе вообще…Всё свернули. Я вот только упросила один «отряд» оставить, типа для «а вдруг…». Так и служу — синекура, вообще не по специальности. Но мне интересно. Эти то у меня можно сказать новенькие, только год. Зато рвутся в бой… Воображают себя избранными… Для высокой цели. Соответствовать пытаются… Смешно и неудобно. И печально.

— Грустная история… Давай выпьем, что ли … вот только за здравие и или за упокой?

— Выпьем… — девушка опрокинула в себя коньяк, и так сияющие янтарным светом её глаза, полыхнули пламенем. — Вот только за победу…

— Не понял… — начал было Вадим.

— Молчи… — она взмахнула рукой перед его лицом.

— Эти тупоумные идиоты оказались слепы почище любых шизофреников… Знаешь, какая главная беда всех наших «тайных» структур? Вроде все работают на правительство. На страну…. А на самом деле на самих себя… Подгребают под себя финансирование и ревниво следят за успехами других, и ничем друг с другом не делятся. А если и делятся, так после таких комбинаций, что политика, кажется детской игрой… И даже не структур, что это я?… Обычные отделы в рамках одного ведомства могут параллельно работать над схожими проблемами, и каждый зайдет в тупик, но не поделится с другим, возможно, этот вопрос решившим…

— Ну не всегда… — возразил Вадим.

— Не всегда. — резко кивнула госпожа полковник — Но в этот раз–точно!

— Ты извини… всё, что ты рассказываешь, имеет ко мне отношение?… Нет мне и так интересно послушать…, но — «многия знания — многия печали».

— Имеет… — Лени сама плеснула обоим, еще по порции, становясь изумительно красивой в своем возбуждении. — На что ты готов пойти, чтобы получить свой «Арчер»?

— О нет… — Вадим выпил — Как знакома мне эта песня. Лени, солнце, я слыхал подобные вопросы, и даже кое на что шёл… И ни разу ничего хорошего не получил. Хотя я вообще человек авантюрный … — он задумался. — Ладно, я тебя выслушаю, но не более. Договорились?

— Хорошо — Лени поднялась — Но не меня ты выслушаешь — человека, который имел доступ к разнообразной информации и просто сопоставил данные. К этому времени лишь он один продолжал интересоваться той, своей, информацией, а кроме меня на этом «участке» тоже больше никого не осталось… Вообщем, он изложил мне свои мысли. И пусть тебе изложит, а ты решишь…Пойдем отсюда. — она проверила «пирамидку», та не попыток подслушать не показала, и сложив ту в сумочку вышла первой, открыв тяжелые занавеси «кабинета».

Но дальше гостиницы они так и не ушли. Связавшись с этим «человеком», Лени недовольно сообщила Вадиму, что встреча сегодня состояться не может, и гораздо более довольно предложила вернуться в номер. Он спорить не стал…

…Но когда уставшая и расслабленная госпожа полковник, готовилась уже мирно уснуть, вернулся всё же к недавней теме разговора.

— Объясни–ка мне… — куря в ванной и выглядывая из её дверей, спросил Вадим — Каким образом я получу свой корабль, Арчер? Не в смысле — за что… это говоришь, мне расскажут, а как? Мне его купят, украдут…подарят?

— Знаешь… — лениво ответила Лени — Когда я попросила его мне помочь, он удивился выбранным кораблём и обещал найти именно тот, который нужно… И… в том смысле что из всех предложенных тебе сейчас кораблей, он будет лучший. Он сказал, что это «настоящий» «Арчер», а все остальные жалкое подобие… как это?… Из первой серии. Но его нет в этих предложениях. Это так для справки, чтобы просветить тебя насчет истинного положения вещей, с этим кораблём… А почему ты сам, кстати, не поискал его через своих друзей? Не говоришь… тайна?… Ну ладно…

«— Потому, что не осталось у меня хороших друзей…» — про себя вздохнул «бывший», глядя на уснувшую девушку- По крайней мере, с такими связями… Есть пара конечно, но… даже не знаю. И не на один вопрос ты толком, госпожа полковник, не ответила… Ну ладно…

…Да-а, что ни говори, «настоящий» «Арчер»… — Вадим, прочитав сухие строки истории его создания, предварявшие не менее «сухие», но от этого не менее интересные, истинные тех–данные файла–выдержки из какого–то доклада «ограниченного доступа… закрытая военная верфь «Валентина‑0102»…», представлявшего собой неудобоваримый перевод, отложил в сторону КК и поднялся с ящика. Закурил и задумался над прочитанным и просмотренным…

…Армия не пыталась занимать нишу «больших лимузинов», она вообще на тот момент ничем другим кроме наращивания своей, несколько утерянной мощи, не занималась. И «Арчер‑1» и был тем самым кусочком закрывающим одну из дыр в потрепанном флоте Обьединённых Военно — космических сил Федерации. Потрепанном Четвёртой «Демократической» Войной. Но всё свелось, как всегда, кто более энергично урвёт кусочек отпущенного на восстановление, модернизацию и разработку новых кораблей бюджета.

В те времена разрабатывались и впоследствии были пущены в производство, многие корабли, та же серия F. Но почему офицер–разведчик, имеющий высокий допуск ничего не знал об этом корабле? Хотя, что удивительного, он же никогда не интересовался подобными вещами, его интересы всю жизнь лежали среди куда как более тяжелых корветов и штурмовиков. Но всё равно…

Обладающий всеми возможными, для его размеров, средствами защиты, нападения маскировки и перемещения в пространстве, создаваемый как «дальний, разведывательный корабль класса Е, широкого спектра применения…», он был достаточно амбициозным проектом на то время…

Одно отнесение его к классу средних кораблей было достаточно наивной попыткой сравнять его с корветом. Но, вероятно какие–то причины для этого имелись — скорее всего, увеличение ассигнований на разработку и производство. Да только в опытные образцы он вышел уже под «условным» классом F, что было ближе к истине. Но, тем не менее, преодолеваемое расстояние не уступало кораблям более крупного класса, а наличие гипер–генератора вообще выбивало его из принятых категорий. В том он становился похож, скорее, на гражданские люксовые яхты, стоящие подчас дороже некрупных, военных кораблей. Системы маскировки и силовой защиты не представляли особого интереса и являлись типовыми, хотя и достаточно эффективными. Одна система «быстрого общего гашения» чего стоила, перекрывая возможности связи и поиска в радиусе многих километров, а если соответствующим образом настроить… А то можно и аккумулятор «убить», в уже, случайно запущенном Вадимом режиме, имевшим в качестве источника лишь первый.

Двигатели и генераторы были уже достаточно изучены Вадимом, чтобы он узнал что–то принципиально новое, за исключением отдельных моментов. «Гипер» смещающий корабль за пределы привычных измерений, был, как оказалось взят всё с того же малого корвета «Дека‑5 ИТ», для схожих целей существовавший уже, до проектирования Арчера.

Вооружение же заставило Вадима глубоко задуматься. Оно абсолютно объясняло, зачем такой мощнейший «второй» генератор, превосходящий основной. Даже «гипер–генератор не мог сравняться с энергопотреблением всего лишь двух орудий, по одному на крыло, к которым в недрах корабля тянулись, занимая пятую часть от объема крыла, и выходящие уже под плоскостями «толстенные» энерговоды. «Пушки» эти, представляли из себя два огромных «аннигилятора Рэма» — GFA‑12/5600, способных в мгновенной вспышке испарить средний истребитель… или, по крайней мере, половину. Вадим дела с ними раньше не имел, существовали куда более эффективное и менее энергозатратное вооружение. Однако плюсы у этих «динозавров» были, вот только он не мог вспомнить, какие… Специально осмотрев, закрытые пластинами, места крепления и представив себе как испортиться изящный силуэт корабля с двумя огромными «трубами», он в который раз вздохнул…, но лицемерно. Возможность превратить свой «лимузин» в боевой корабль окупала многое…

Ракетный боезапас составлял всего десять штук ракет среднего класса, причём хоть обычных «космос–космос», хоть кластерных, хоть «плавающих», хоть… любых, но среднего класса. В целом вооружение было крайне не типичным и не сбалансированным для разведчика. Кто — кто а бывший командир это понимал. Смешно было бы, если б иначе… Тут Вадим хлопнул себя по лбу и вслух назвал «самоуверенным олухом», странный язык, которым была писана инструкция, сбил его, в самом начале торопливо пробежавшего первые страницы…

Определение «дальний разведывательный корабль класса…», не означало того, к чему привык «бывший майор» разведки, имелось в виду — «корабль дальней разведки», то есть не военной, а просто дальней… Вот поэтому он и попадался Вадиму в описаниях, во время службы. Поисковые корабли, не имевшие прямого военного назначения, относились к другому, военному — научному ведомству… В годы восстановления основного флота, тратятся такие деньги на поисковый корабль? Ну, хорошо. Так ведь готовый образец не идет в серию, заменяясь каким–то гражданским паллиативом, заранее обреченным в то время, из–за высокой цены, на неуспех, и явно их, «дальних разведчиков», не семьдесят шесть, было сделано… Врет и доклад и «папаша» Теренций… Слишком отлаженная, несмотря на необычность конструкция — производство явно было серийным. Все составляющие уже существовали и были «сняты» с других кораблей, требовалась лишь сборка.

Только корпус наверняка занял основную часть затрат, поскольку представлял собой «гибкую, компенсирующую конструкцию… пластины защиты способны без силового поля отражать следующие виды энергетических воздействий… мощность на выстрел по типам вооружения… механические повреждения до…». К тому же тысячи корпус уже были подготовлены к серии, что же щелкнуло в непроходимых мозгах тех руководителей? Что решили искать в просторах Галактики, тогдашние военные учёные? Корабль при всех своих достоинствах не годился, по мнению его счастливого обладателя, и для этих целей. Огромная прожорливость двигателей, факт — угнетавший крайне, при сравнительно небольшом объёме запаса, не позволял…, а точнее позволял вести лишь точный поиск, заранее зная «дорогу»… В противном случае можно было и не вернуться.

Вадим, сломавший голову и выкуривший с пяток сигарет, за полдня раздумий, поклялся себе разузнать этот момент. Вот пусть генерал и поможет, кстати, вопросы уже накопились…

Безошибочно вспомнив данный ему канал связи и номер абонента, он, отойдя вглубь ангара к ящикам с запчастями, послал вызов. Пролетевший через местную сеть, спутник связи промежуточные усилители, опять спутник и опять сеть, и «приземлившийся» в районе какой — то неизвестной системы, нашёл своего абонента. Из экономии объема передаваемых данных и соответственно стоимости вызова, возраставшей непропорционально, Вадим заказал лишь голосовой вызов, что и получил…

— Ну, здравствуй… — проревел его КК и Вадим, дернувшись, резко уменьшил звук.

— Добрый день… — вежливо приветствовал он вызванного, нажав отправление.

— У меня ночь… — с пятнадцати секундной задержкой раздался ответ.

— Значит у меня несколько вопросов… — не желая мучить себя тормозящей связью, приступил сразу к делу Вадим. — Для чего действительно предназначался корабль? Как получилось, что мне самому предложили участие в Гонках? И кто на этой планете еще посвящен в наши планы? — и отправил надиктованный и вдобавок шифрованный текст.

— Корабль — для дальнего поиска. В Доме есть наш человек. Он и посвящен. Я сам свяжусь с тобой, будь осторожен. Прощай… — уже через минуту ответил далёкий собеседник и вызов прервался.

— Очень информативно… — недовольно подумал парень, глядя на зря дымящуюся самокрутку которой и затянулся — Включу наш разговор ему в счет…

Он поднялся, вышел из ангара, и закрыв ворота побрёл к трассе. Пока он полчаса шёл неторопливым шагом, «опять» наступил вечер. Даже не вовремя как–то. Будучи воскресным, он почему–то совершенно прекратил движение на этом, и без того «непопулярном», куске широченной магистрали, проходящей мимо тупикового поворота в промзону. Редкие машины проносились по «крайней левой» и стоящего с вытянутой рукой парня не замечали в упор. Вадим связался с диспетчерской такси и после трехминутных попыток объяснить, где он находится, извинился и «повесил трубку». Темнело и совсем скоро его силуэт стал невидим, в этом, вдобавок неосвещаемом, месте.

Посоображав с минутку, он вызвал Листа и, смущаясь, попросил его назвать точный адрес «его» поворота. Для разъяснения диспетчеру таксопарка. Тот рассмеялся и заверив, что ни одно такси ночью туда не поедет всё равно, приказал оставаться на месте и ждать, он кого–нибудь пришлет…

…Уже оказавшись в гостинице и получив всё от того же «благодетеля» код доступа к спутнику GPS и подробную карту города и окрестностей, полицейского образца, Вадим с изумлением узнал, как называется местоположение его корабля, как официально, так и нет. «Мусорная зона‑12/5» — гласила подпись, ниже в скобочках, «Кладбище остатков Ветеранов» — название, что ни говори, не для таксиста… ночью.

А потом с ним связалась Хелга, не всерьёз попеняв за «внезапное» исчезновение пригласила его на завтрак. Вадим немедленно поставил условие, правда полушутя, что это будет «тихое место с вкусной едой», и получив в ответ множество заверений и описаний, наконец, распрощался с «новой подругой». Описанное ею место не внушало ему особого доверия, сложно было поверить, что там мог быть хороший ресторан. А завтрак, в его понимании, был действительно важной вещью…