Пират. Безумный мир - 1

Глава 6

Андрей до хруста пальцев сжал тяжелый мушкет. Сложившаяся ситуация могла бы показаться не столь уж и катастрофической, ведь у рыболюдей не было тех же пушек и ружей.

Вот только любой, у кого были глаза, ужаснулся бы численностью все прибывающих морских монстров. Они лезли из обломков кораблей и множества тайных ходов, которыми было испещрено тело гриба. И лишь Бог мог знать, сколько ужасных тварей скрывалось внутри.

Толстушка Мэриэн окончательно потеряла свой ход в этом резком маневре, заканчивая поворачиваться боком к приближающемуся «кораблю» рыболюдей.

Князев стоял на верхней палубе, но он отлично слышал отборную ругань, шум открывающихся портов и грохот перетаскиваемых и устанавливаемых орудий.

Андрей наклонил голову через фальшборт и полюбовался на появляющиеся черные дула пушек. Их было всего лишь около десятка, но даже так это была существенная мощь.

— Наша цель, — крик боцмана разорвал сгущающийся от напряжения воздух. — Это шаманы рыбьемордых ублюдков! Если их убить, то гриб лишится управления, и мы сможем вернуться обратно на корабль. Поэтому чем быстрее мы их убьем, тем быстрее сможем вернуться на путь к старым добрым теплым шлюхам и крепкому бухлу! Вам все понятно?!

— Да, — рявкнули морские волки, злобно сверкая глазами. Их страх привычно трансформировался в злость. — Порежем рыбьих уродов!

БУХ! БУХ! БУХ!

Заряженные бомбами орудия первыми с оглушительным грохотом выплюнули свои гостинцы. Корабль сотрясался до основания, когда после выстрелов пушки откатывались назад. Так как стреляли они по очереди, чтобы скорректировать полет снарядов и максимизировать ущерб, то и последующие взрывы звучали друг за дружкой.

Круглые, начиненные до упора порохом, бомбы, за секунду пролетев морскую гладь, с треском впивались и пробивали окружающие обломки, чтобы через пару секунд разлететься целым вихрем смертоносных осколков, обломков древесины, дыма и огня.

Подобные взрывы собирали настоящую кровавую дань среди столпившихся и беснующихся от ярости чудищ. Несущиеся на огромной скорости осколки оставляли целые просеки в их рядах, отрывая конечности, проламывая головы и разбрызгивая темно вишневую кровь во все стороны.

В паре мест даже появилась парочка огоньков от начинающихся пожаров, но к удивлению Князева их быстро потушили. Монстры явно знали, что такое огонь и его опасность.

Тем временем расчеты орудия принялись судорожно готовить отстрелявшиеся пушки к новым выстрелам, но было очевидно, что готовы они будут еще нескоро. Суровая правда этого времени была такова, что фильмы нагло врали. Никакой ураганной стрельбы каждые несколько минут не было и быть не могло. Перезарядка пушек этого времени могла с легкостью занять минут пятнадцать. Ведь если поместить порох в недостаточно прочищенный ствол, то могло произойти внезапное воспламенение. Плюс, надо было дать орудию остыть.

— Слишком тупые, чтобы прятаться, — презрительно фыркнул Рой, азартно начиная считать разорванных и покалеченных монстров, когда дым от пушек сдуло ветром. — Гребанные животные, как жаль, что у нас так мало пушек. Воистину, их смерть это доброе зрелище.

«Я бы не сказал, что они так уж тупы» — расстояние между кораблями продолжало сокращаться и Андрей внимательно и без эмоций оглядел построившихся чудовищ. Не смотря на, казалось бы, хаос и отсутствие какого-либо контроля, в их действиях прослеживалась некая извращенная воля: «Может ли быть, что таким образом они сокращают свое поголовье, так как оно слишком разрослось? Как я понял, они быстро плодятся».

Но его мысли были прерваны криком Питера Велде.

— Приготовить мушкеты! — Андрей чуть приоткрыл затвор и, убедившись, что порох на полке вполне себе сухой, закрыл замок и взвел курок до упора.

Несмотря на то, что Князеву в жизни более чем довелось пострелять, он чувствовал странный душевный подъем.

Все же, в детстве, как и любой нормальный пацан он с упоением смотрел фильмы про пиратов и батальные сцены, где люди стреляли из тяжелых и неудобных мушкетов.

Мог ли он знать, что судьба позволит ему стать одним из героев тех фильмов?

— Наводи! — вторая команда боцмана заставила стрелков поднять ружья. Из-за того, что эти «дуры» весили очень даже немало, некоторые из пиратов приспособили борта, как, своего рода, подставки.

Так сделал и сам Андрей. Теперь он отлично понимал, почему те же мушкетеры использовали специальные сошки.

В этот момент, как это не смешно, Князеву пришлось всеми силами бороться со своими собственными инстинктами. Стрельба из мушкетов сильно отличалась от того, к чему он привык, поэтому ему приходилось обращаться лишь к знаниям Джека, который был более компетентен в этом вопросе.

Сам Андрей выбрал, как свою цель, здоровенного, выше обычного человека даже в сгорбленном виде синего цвета рыболюда. Его широченные плечи и острые когти на длинных руках внушали настоящее опасение.

Но хуже всего было, конечно, его лицо, точнее, морды всех тварей.

Они каким-то ужасным образом совмещали в себе черты человека и рыбы, от чего были уродливее и тошнотворнее обоих своих «предков». Кости черепа самым мерзким образом переходили в жабры и острые костяные наросты.

Черные же, лишенные всяких зрачков, глубоко утопленные в черепах глаза вызывали подсознательный и необъяснимый страх, граничащий с потусторонним ужасом.

Андрей буквально заставил себя перевести взгляд на переносицу монстру, когда почувствовал, как взгляд рыболюда начал его куда-то засасывать.

Мужчина перекрыл мушкой морду твари, зная, что мушкет ведет немного вверх.

— Огонь! — палец привычно выжал курок, а глаза, ведомые памятью Джека, быстро закрылись. И это было сделано не просто так. Вспышка от сгоревшего на полке пороха была столь яркой, что запросто могла на пару секунд ослепить.

Приклад мушкета безжалостно ударил Андрея в плечо, заставив его скрипнуть зубами. Было больно. Не спасла даже куртка. Кому-то не столь крепкому как он, могло и выбить плечо.

Дождавшись, когда заполнивший палубу едкий дым немного рассеется, Андрей быстро оглядел вражеское «судно» и зло ухмыльнулся.

«Навык не пропьешь, даже если стреляешь из такого допотопного говна».

Мушкетная пуля Князева попала точнехонько в центр грудины рыболюда, отбросив даже такую огромную тушу, как у него, назад. Монстр еще дергался, суча лапами, но, очевидно, это была агония.

О чем говорить, если калибр мушкета был порядка двадцати двух миллиметров. На минутку, чуть больше двух сантиметров и весом около пятидесяти грамм.

И судя по дергающимся тут и там телам, залп пиратов был очень даже успешен. Боцман дождался оптимального расстояния для стрельбы.

Однако, минус был в том, что времени на перезарядку больше не было.

— Положить мушкеты! Достать клинки! — новая команда заставила морских разбойников приготовиться к неминуемому абордажу.

Не смотря на перекошенные от страха лица, их руки крепко держали сабли, тесаки, топорики и пистолеты. Эти люди прямо сейчас готовы были драться хоть с Морским дьяволом.

Тем не менее был еще один момент, который заставлял Андрея недоумевать. Капитан совершенно точно приказал зарядить одну из пушек каким-то «подарком от гномов». Память Блэка отказывалась предоставлять информацию поводу этих самых «гномов».

При этом Князев не видел в упавших на рыболюдей бомбах ничего необычного.

Чего ждал капитан и почему не отдавал приказ к стрельбе чуда-орудия?

Именно в эту секунду мужчина и получил ответ, который так искал.

Будучи чудовищной помесью рыб и людей, морские обитатели сохранили в своих уродливых телах и человеческую хитрость.

Когда между суднами осталось расстояние всего в пару десятков метров, от плавучего гриба выстрелили десятки толстых водорослей, которые намертво впились в древесину корабля, после чего, натянувшись, потащили судно прямиком к жадному растению.

Пара нерасторопных матросов, не успевших отреагировать на толчок, с истошным криком упали за борт или, сорвавшись с рей, разбились о палубу корабля. Их тела лишь жалобно хрустнули и навсегда застыли, коснувшись прочного дерева.

Убедившись, что корабль пиратов уже никуда не денется, рыболюди наконец решились показать свое тайное оружие.

Первым, что известило об их появлении, это дикий треск. Непоколебимые с виду куски пористого гриба и кораллов внезапно начали расходиться в стороны, показав сначала красные, толстенные клешни, выбирающихся наружу монстров. Но в конце концов они появились полностью, вызвав общий потрясённый вздох.

Видели ли вы когда-либо рака отшельника? Маленьких, забавных созданий, которые ищут малюсенькие раковины, чтобы прятатьсяся в них от опасного мира и таскать их за собой.

А теперь увеличьте этих крох в несколько десятков раз, украсьте их панцири жутковатыми символами, людскими и не только черепами, костями и вы получите чудовище, от которого хотелось убежать во что бы то ни стало.

Из недр гриба выбралось два гигантских рака отшельника с сидящими на них погонщиками, но Андрей очень сомневался, что у них получится справиться даже с одной такой тварью.

Как оказалось, Петрус Крун что-то такого и ожидал. Несмотря на то, что Петрус не был особо сильным пиратом, но годы в столь опасной профессии снабдили его бесценным опытом.

И стоявший на нижней палубе главный канонир Курт Тис, бывший дезертир королевского флота Хэлхейдена, тоже был в курсе плана.

Безумно оскалившись гнилыми зубами он с наслаждением опустил запальник к затравочному отверстию своей лучшей пушки, чье дуло смотрело безошибочно в морду одной из исполинских тварей.

— Сожри это! — Вспышка, ослепительный взрыв и последующий следом гулкий визг заставили лицо чумазого от копоти главного канонира осветиться искренней улыбкой, даже если из-за дыма он пока не видел результата.

Как раз смотревший в этот момент на рака Андрей запечатлел взрыв гномьей бомбы во всех подробностях.

Это выглядело похожим на огромный, ярко красный шар огня, который расцвел прямо на голове одного из раков, чтобы спустя мгновение лопнуть и разбросать во все стороны его крючковатые лапы, куски клешней и половину тела и раковины!

Детонация была столь сильной, что кусками первого рака посекло и второго, слизнув словно языком и половину погонщиков.

Досталось даже Толстушке Мэриэн, которую заметно шатнуло ударной волной и нестерпимо горячим воздухом.

«Гребанная магия!» — Князев недоверчиво смотрел на те разрушения, что оставил один единственный снаряд: «Это вообще порох?! Если у этих таинственных гномов такие пушки не редкость, то у нас большие проблемы».

Впрочем, хоть взрыв секретного орудия пиратов и порвал какое-то число водорослей, но большая часть уцелела, продолжая тянуть корабль к грибу.

Рыболюди тоже не стояли на месте. Из нутра их корабля выплеснулась новая волна мяса, стремящаяся восстановить пошатнувшиеся порядки и встать на место валяющихся тут и там оглушенных товарищей.

Надо ли говорить, что Крун только и ждал этого момента, чтобы приказать разрядить свои последние пушки, начиненные картечью?

В этот раз пушки показали настоящий класс, открыв огонь вместе и разом. От слитного залпа, толкнувшего корабль вбок даже порвалось несколько водорослей, что уж говорить о выстроившихся прямо перед пушками рыболюдях?

Вылетевшее из стволов облако свинцовых шариков выбило настоящий кровавый туман из порядков морских чудовищ.

Вот, они стоят и скалятся на людей игольчатыми зубами, предвкушая их теплое мясо, а в следующую секунду разлетаются во все стороны мелко порубленным фаршем. Досталось даже стоявшему куда дальше раку великану, вынужденному прикрыть свою пасть и глаза клешнями.

Бум!

Борт корабля с треском ударился о гриб, окончательно застыв. Теперь время играло против людей. Чем больше они медлят, тем сильнее гриб сможет прогрызть корабль, лишив пиратов даже шанса сбежать.

— Вперед! — рёв боцмана и квартирмейстера слились в единый крик. Следом послышался пронзительный свист морского свистка.

Из-за высоты гриба, лишь немного не доходящего до верхней кромки фальшборта, пиратам не составило никакого труда перепрыгивать на новое «судно», попутно добивая валяющихся тут и там раненных рыболюдей.

Кровь и потроха монстров густо покрывали кораллы, весело хлюпая под густо покрытыми ворванью сапогами морских волков. Струйки крови, добираясь до краев гриба, стекали в воду, от чего под водой наметилось нехорошее движение дерущихся друг с другом морских обитателей.

— Пошли, Джек! — хлопнул Андрея по плечу счастливый Ройланд. — Сейчас начнется самое веселое! — длинные черные волосы парня героически развевались у него позади и, если бы не сумасшедшее, напрочь «отбитое» выражение лица, он мог бы попасть на картину какого-то батального художника.

Андрей ничего не сказал, лишь раздраженно дернул уголком рта и прыгнув через борт следом за Роем.

Внизу непрерывной трескотней раздавался огонь пистолетов пиратов. Рыболюди отчаянно пытались вернуть контроль над своим домом.

По ногам ударила поверхность гриба, и Андрей тут же разрядил пистолет прямо в морду вылетевшего откуда-то сбоку из клубящегося порохового дыма уродливого рыболюда.

Щелкнул курок и спустя мгновение раздался выстрел, снесший всю верхнюю часть черепушки ошеломленного монстра. И это неудивительно. Отдача была столь сильной, будто мужчина стрелял не из пистолета, а из полноценного дробовика. Андрей сунул разряженный ствол обратно в кобуру. Пытаться перезарядить кремневый пистолет в подобной схватке было чистым самоубийством.

Вот только творившийся вокруг хаос был лишь началом.

Басовито завизжав, вперед рванул рак, давя и сметая на своем пути все, что имело глупость преградить ему путь. Раковина за его спиной с неприятном скрежетом, оставляла длинный след из разломанных кораллов и размазанных тел рыболюдей.

Заметив неладное, пираты рванули в разные стороны, спеша убраться с пути разогнавшейся туши.

Но не все были столь же трусливы. Сверкнуло и полупрозрачный разрез с силой вонзился в панцирь рака, отсекая один из стебельков глаз и заставив монстра зареветь от боли. Потерявший управление великан с силой ударился о борт корабля, оставив на нем внушительную вмятину.

И судя по яростному крику капитана, который и послал этот разрез, ему произошедшее очень не понравилось. Запрыгнув прямо на спину рака, Крун начал бешено рубить ошеломленных рыболюдей, попутно пытаясь добраться до внутренностей гиганта.

Рак закрутился на месте, производя вокруг настоящее опустошение, попутно пытаясь клешнями сбросить столь опасную мелочь со своего тела, но Петрус был намного быстрее, продолжая свой смертоносный танец. Причем Князев был готов поклясться, что некоторые удары большущих клешней он отклонял кулаком второй руки!

К несчастью Андрей больше не мог любоваться столь завораживающим зрелищем, так как у него была своя работа.

Кто-то кинул в один из ближайших туннелей древнюю версию гранаты и оттуда вылетели клубы дыма вперемешку с каплями крови. В ушах неприятно зазвенело.

— Убейте шаманов! — не смотря на свое худосочное телосложение голос квартирмейстера гремел ничуть не хуже, чем у боцмана, перекрывая весь творящийся вокруг звуковой ад. — Вперед в туннели! Они скрываются там. Если услышите громкий треск и покачивания, значит шаманы убиты и дело сделано! А теперь впере-е-ед!

И пираты и впрямь побежали, зло прорубаясь через мешающих им чудовищных монстров.

Бежал и Андрей, стараясь всеми силами держаться рядом с мечущимся словно уж на сковороде Роем.

Приходилось мало того, что следить за выпрыгивающими отовсюду врагами, но и смотреть под ноги, чтобы не провалиться в неожиданную дыру или не сломать ноги о какую-то корягу.

Сражаться против рыболюдей было очень странно. Эти монстры не использовали какие-либо орудия труда, бросаясь на пиратов лишь с когтями и зубами, но при этом они были в разы сильнее людей и не обращали внимания на собственные раны.

Требовалось бить наповал, ведь в ином случае ты рисковал сойтись в смертельном клинче с раненным чудовищем, тянущимся своими игольчатыми зубами до твоей глотки.

В этом плане старенькая абордажная сабля Блэка показала себя выше всяких похвал.

Основное отличие абордажной сабли от обычной заключалось в ее очень сильно развитом эфесе, полностью закрывающем кисть и предназначенном для сокрушительных ударов в рукопашной схватке в тесных коридорах корабля.

И Андрей полностью реализовал это преимущество, ведь когда противники лезут столь плотной толпой, что ты не успеваешь толком вытащить лезвие из черепушки первого противника, чтобы ударить второго, то приходится идти на крайности.

Стальной эфес абордажной сабли с тошнотворным хрустом крушил каждую мерзкую харю, что пыталась вцепиться в лицо Князева.

Андрей сам не заметил, как в его второй руке появился нож, которым он прирезал Дирка.

Удар саблей, провести режущий удар ножом по другому противнику, пнуть первого, сбрасывая его с клинка сабли, увернуться от чьих-то острых когтей, почти лишивших его глаз, ударить эфесом, ломая чьи-то кости и перешагнуть корчащиеся тела, чтобы повторить эту комбинацию тем или иным образом.

Его тело работало словно отбойный молоток, вминая и круша любого, кто посмел бы бросить ему вызов. Мышцы буквально пели, а сердце мощно бухало, гоня кровь по его пылающему телу. Андрей не знал, что с ним, но это больше было неважно.

Теперь он знал, что это было именно оно, то, чего так жаждало это тело и то, что он так старательно пытался подавить грубой работой матроса.

Любой, кто взглянул бы на Джека Блэка в тот момент воистину бы ужаснулся.

Багрово красные от полопавшихся капилляров глаза, сведенная судорогой квадратная челюсть и скривленные в уродливой гримасе губы, которые почти не скрывали стиснутых от немыслимого напряжения клыков.

Сражающийся рядом Рой с легким страхом и восхищением косился на рвавшего все вокруг, словно зверь, товарища. Он никогда не видел его таким. Ройланд подозревал, что причиной этого состояния был плод, но благоразумно держал свои мысли при себе.

Особенно же в этом он убеждался, когда абордажная сабля Блэка с хрустом разрубала очередного рыболюда чуть ли не пополам.

А вот чего ни Рой, ни Джек не замечали, это легчайшей дрожи, которая пробегала по клинку после каждой смерти врага.

При этом Князев не превращался в безумного берсеркера, а вполне себе осознавал реальность, полностью себя контролируя. Другое дело, что его новое вместилище жаждало еще большего кровопролития.

Однако в какой-то момент все кончилось, когда им удалось, затерявшись в коридорах, вырваться вперед и хоть немного отдохнуть и прийти в себя.

Все с хрипами вдыхали и выдыхали отвратительно пахнущий воздух. Но, что забавно, окружающий запах был все равно лучше, чем тот, что царил в трюме их корабля.

Андрей нашел это до ужаса ироничным, что он и сказал стоявшему рядом Рою, от чего тот зашелся в хриплом смехе, болезненно прижимая руку к боку, на котором виднелись царапины от удара какого-то дохлого рыболюда. Рядом засмеялась еще пара тяжело дышащих пиратов.

Князев тоже наконец почувствовал пару синяков и царапин, но они не были серьезными.

— Пора двигаться дальше, — вытер рукавом пот с лысины Марк, один из опытных морских волков, что ходил в походы вот уже несколько лет. — Пустим этим уродам кровь.

Вот только не смотря на решительный тон пирата, никто не выглядел уверенным, нервно переглядываясь.

— Поговаривают, что, когда рыболюди захватывают очередной корабль, все драгоценности с него они бессмысленно сваливают с одном единственном месте. Интересно, что там может найтись? — невинно заметил Ройланд, однако окружающие его бойцы разом встрепенулись, обретя второе дыхание. В их глазах появился золотой блеск.

Андрей с кривой усмешкой легонько покачал головой хитро прищурившемуся товарищу. Как бы Рой не старался показать обратного, он был совсем не прост.