Тысяча лет назад — это страшно давно.
В моей комнате нет ни одной вещи старше пятидесяти лет. В Ленинграде нет ни одного дома старше двухсот семидесяти пяти лет.
Тысячу лет назад не было ни Ленинграда, ни Москвы. Люди тогда жили совсем по-другому.
Если я сумею прочесть папирус, я узнаю, как жил, что делал человек больше тысячи лет назад.
О чём он думал, когда сидел за столом и писал этот папирус?
А может быть, тогда и столов не было?
И чем он писал: были ли тогда перья такие же, как у нас, и были ли похожи чернила на наши? И когда он писал: в каком году? зимой или летом? днём или вечером? А если вечером, то при лампе или при свече? Были ли тогда лампы и свечи? И кто он был сам: ремесленник или полководец, купец или учитель, служащий в канцелярии или жрец? На каком языке говорил? Жил он в деревне или в городе? Что любил есть? Сколько ему было лет? Как его звали?
Я думал: кое-что я узнаю, когда я прочту папирус.