Плачь, влюбленный палач!

3.

Комнатенка нам досталась не очень комфортная (подозреваю, что не только нам). Темноватая, холодная, с казенной обстановкой. Три кровати, столько же тумбочек, кособокий шкаф, синтетические коврики на полу, на стене вешалки и пара репродукций (видимо, администрация турбазы хотела этими лощеными журнальными картинками как-то облагородить простецкую обстановку помещения) — вот и весь антураж. Ни тебе холодильника, ни телевизора, ни магнитофона, только допотопное радио на стене, да и то сломанное. Зато вид из окна открывался чудесный: высоченный ели, пламенеющие своими роскошными гроздями рябины, трогательно беззащитные березки и уходящие в бесконечность снежные дюны. Одним словом, красота!

… День близился к своему финалу — пропикало 9. Мы успели раскидать вещи, занять кровати, выпить по бутылочке пива. Оставалось сходить в туалет, умыться и лечь спать. Мы решили не перегружать себя впечатлениями, а хорошо выспаться, отдохнуть, чтобы на следующее утро сразу после завтрака отправится покорять заснеженные склоны.

Подруги в расслабленных позах возлежали на кроватях. Перекусывали вредными вкусностями: холестериновыми чипсами, прогорклыми орешками, «бумажными» кальмарами. Они чмокали, облизывались, короче, всем своим видом показывали, что страшно довольны трапезой. Делалось это для того, чтобы я оторвалась от своих «писулек» и присоединилась к ним. Но я, хоть и тянула меня почавкать, на соблазны подруг не поддавалась — во-первых, никогда не ем после 6 вечера, а во-вторых, мне просто необходимо было закончить 15 главу.

— Брось, Лель, — начала уговаривать меня Ксюша. — Дома допишешь. Ты же на отдыхе. Расслабляйся, кайфуй!

— Нет, — решительно возразила я. — Я дала себя слово — домучить ее до понедельника.

— Чипсов хочешь? — хитро предложила Сонька. Она знала, что я обожаю чипсы с паприкой.

— Хочу, но не буду. Не отвлекай!

— И о чем мы пишем? — возобновила приставания Ксюша.

— О любви. И мести, — буркнула я, не отрывая глаз от своих «иероглифов».

— И как произведение называется?

— «Страстная преступница», — за меня ответила Сонька.

— «Преступная страсть», — поправила я.

— Одна фигня.

— Как это одна? — строго спросила я, отодвигая тетрадь. — «Страстная преступница» — это название для крутого эротического триллера. А мой роман написан совсем в другом жанре.

— А жаль! — мечтательно выдохнула Ксюша. — Написала бы эротический триллер, сделала бы меня главной героиней…

— Почему это тебя? — насупилась Сонька. — Я тоже хочу быть главной героиней!

— Вот когда Леля комедию надумает писать, тогда обязательно! — хихикнула Ксюша.

— Да иди ты! — обиделась Сонька.

— Заткнитесь, пожалуйста, — взмолилась я. — Я не могу сосредоточиться. Вы трандычите, как сороки. А у меня предложение никак не составляется. Вот посмотрите, — я придвинула тетрадь к их лицам и прочла. — «Когда Алена поднималась по мрачной деревянной лестнице, и не слышала ничего кроме скрипа ступеней… в ее комнате… ржали кони»

— Кто ржал в ее комнате? — переспросила Сонька, удивленно моргая.

— Кони, — подсказала Ксюша, вчитавшись в мой текст. — Только что они делали в комнате, а Лель? Она что в конюшне жила?

— Нет. В особняке. С богатым мужем. И коней у них не было. Только два «Мерседеса».

— А что ее богатый муж ступеньки в доме поменять не может? — нахмурилась Ксюша. — Они ж скрипят!

— Ой! Вспомнила. Это не в ее особняке происходит, а за городом. Ее анонимным звонком выманили из дома…

— Это ничего не меняет. Коней там все равно быть не должно.

— Почему? — включилась в обсуждение Сонька. — Это же деревня.

— Но она поднимается на второй этаж. Как кони могли туда забраться? Они что, дрессированные? Из цирка сбежали?

— Ты, Лель, случайно не фантастику пишешь? — поинтересовалась Сонька серьезно.

— Нет, — опешила я. — Триллер. А почему ты спрашиваешь?

— Ну… Я думала, может, это не просто кони, а пегасы. Залетели в окно и все дела…

Я вновь склонилась над рукописью. Конечно, никаких пегасов, как и обычных коней в моем романе не было, но ведь кто-то в комнате ржал.

— Я поняла! — воскликнула Сонька. — Тут написано: «Когда Алена поднималась по мрачной деревянной лестнице, и не слышала ничего кроме скрипа ступеней… в темноте крался некто…». Ну и так далее.

— Точно! — обрадовалась я. — Именно в темноте, и именно крался. Но как ты смогла? Если даже я не понимаю…

— А ж учительница! — гордо молвила подруга. — Знаешь, сколько я тетрадок за свою жизнь проверила? Тьму! И почти каждая исписана такими каракулями.

— Молоток! — похвалила подругу Ксюша. — На тебе орешек.

Сонька взяла целую пачку, и они вновь с упоением принялись поедать арахис.

— Что-то не идут к нам женихи, — весело молвила Ксюша, догрызая очередную пачку орехов.

— И биатлонистов не привезли, — добавила Сонька, но совсем не весело.

— Зато есть 4 банкира, — вяло отпарировала я.

— И Юра Зорин, заменяющий и банкиров и спортсменов, — продолжала веселиться Ксюша.

— Влюбленный по уши в Софью Юрьевну Аниськину, — поддакнула я.

— Дуры, — не столько как оскорбление, сколько, как констатацию факта, выдала Сонька.

— А он ничего. Симпатичный.

— Да идите вы!

— На диету посадишь. На кефирную. Станет стройным, подтянутым…

Сонька ничего не сказала, просто запустила в подругу подушкой. Ксюша увернулась, но на вражескую атаку отреагировала бурно — пульнула в обидчицу шапкой. Не знаю, чем бы кончилась потасовка, если бы в дверь не постучали.

— Войдите, — крикнули мы хором.

Дверь робко приоткрылась, и в проеме показалась всклоченная голова Сонькиного кавалера. Щеки его пылали, борода стояла дыбом, по лбу стекала струя пота, размером с маленькую реку, видимо Юра бежал.

— Девочки, что же вы не идете? Мы вас заждались.

— Куда? — не поняли мы.

— Как куда? В столовую.

— А что уже на завтрак пора? Вроде, еще не ложились.

— Ну как же, девочки… — он всплеснул своими пухлыми ладошками. — Вы что про кефир забыли?

— Какой такой… — начала я, но потом замолкла и хлопнула себя по лбу. Как я забыла? На турбазе же существует обычай поить отдыхающих кефиром на ночь. Не знаю точно, откуда это пошло, но полагаю, традиция осталась с тех времен, когда лыжная база была пионерлагерем. — Мы не пойдем. Да, девочки?

— Нет. Не пойдем, — согласилась Ксюша. — Что мы кефира не пивали?

— Но как? Он же полезен для пищеварения! — воскликнул Зорин почти плача.

— Он кислый, — поморщилась Сонька. — Тут же не «Данон» дают. Я только «Данон» люблю.

— А я «Можетель», — сказала Ксюша.

— Девочки, — простонал он и воздал руки беленому потолку.

Мне стало жаль беднягу. Бежал ведь, сердешный, целых 50 метров, пыхтел, мечтал, думал с Сонькой поворковать, а она — «кислый».

— Мы сейчас, — пряча глаза от подруг, молвила я. — Иди, мы следом.

— Вот и славно, — обрадовался наш пылкий влюбленный и, топоча, унесся.

— Ты чего это? — двинулась на меня Сонька, стоило топоту затихнуть. — Хочешь меня с этим мамонтом спарить?

— Я… Да ты что… Да как ты могла такое…

— Или Ксюшу с тем червяком? А может сама надумала Геркулесову рога наставить…

— Я просто хочу кефиру, — рявкнула я.

Сонька замигала. Ей, видимо, не пришло это в голову.

— Ты что кефир любишь?

— Люблю, — не сильно погрешила я против истины.

— Ну ты даешь! Я, конечно, знаю, что ты обжора, но чтоб эту гадость…

Обзывая меня обжорой, Сонька нисколько не преувеличила. Я действительно очень люблю поесть. Особенно, что вредно для здоровья и фигуры. Но ни на том, ни на другом мое пристрастие к жирному-соленому не отражается. По этому я ем с завидным аппетитом все, что люблю: шоколад, пирожные, копченую рыбу, жареную свинину, сало. И пью сильно вредные для талии напитки — пиво и портвейн. Но есть только два правила, которые я неукоснительно соблюдаю. Первое — не есть после 6 вечера. Второе — хотя бы 2 раза в неделю подрыгаться под музыку и покачать пресс. Может, именно из-за этой пары «догм» я и не полнею.

— Пошли что ли? — спросила Ксюша, накидывая на плечи дубленку.

— Пошли, — с тяжким вздохом промямлила Сонька.

Мы вышли. Девчонки резво дунули по коридору, а у меня развязался шнурок, поэтому мне пришлось притормозить и наклониться. Кряхтя, я начала шнуровать ботинок. Лоб мой при этом упирался в дверь комнаты, располагающейся напротив нашей, видимо, Антошкиной.

— Идешь что ли? — обернувшись, крикнула Сонька.

— Идите, догоню, — пропыхтела я, мне никак не удавалось справиться с узлом.

Подруги скрылись. Их шаги затихли. Ничто больше не нарушало тишины коридора. И вот в этой тишине я услышала:

— Я тебя убью!

Я вздрогнула и подняла глаза.

Никого.

Фу! Значит, убьют не меня. Уже хорошо. А то после осенних событий, когда я чуть не погибла от рук сумасшедшего гения, мне постоянно мерещатся душегубы, меня преследующие. Этот, видимо, преследовал кого-то другого.

Тут возглас повторился.

— Убью!

Я вновь вздрогнула. Нет, это слишком. Почему неизвестный выкрикивает угрозы именно в тот момент, когда Я зашнуриваю ботинки. Подождать что ли не может?

Я перевела дух и припала ухом к двери. Как ни хотелось мне слинять, чтобы хоть на сей раз не впутаться в сомнительное расследование — гражданская моя совесть не позволила, гаркнула на ухо: сиди, внимай, вдруг от твоего любопытства будет зависеть чья-то жизнь. Мне ничего не осталось, как превратиться в слух. Но… За дверью восторжествовала гробовая, нет, могильная тишина. Неужто уже укокошили?

— Не смеши! — как гром среди ясного неба прозвучало из-за двери.

Я испуганно взвилась и брякнулась от неожиданности на задницу. А между тем в комнате продолжал звучать веселый баритон:

— Убьет видите ли… Надо же придумать такое… — Дальше последовало шуршание и чей-то тихий возглас. Потом вновь вступил баритон. — Не обижайся, ладно? На друзей ведь не обижаются. А мы-то с тобой друзья… — И что-то в том же духе и той же тональности.

Я радостно хрюкнула. Слава тебе господи! — возопила я мысленно. — Даже если ты не существуешь, ты молодец! Я поднялась с пола, отряхнулась и заспешила в фойе. Мое присутствие тут, спасибо господи еще раз, не требуется. Обычная ссора двух приятелей, между мной и моими драгоценными подружками такие приключаются раз по восемь за неделю. А уж сколько раз я грозилась убить Соньку и не сосчитаешь.

Короче говоря, не прошло и минуты, как я в припрыжку неслась по аллейке к ярко освещенной столовой. Тогда я еще не знала, что обрывок подслушанного мной разговора мог бы стать ключом к разгадке тайны. И не догадывалась о том, что не пройдет и суток, как я горячо пожалею о том, что не задержалась тогда, чтобы понять, кто же именно ссорился в инструкторской комнате.

ЧЕЛОВЕК сидел в углу и плакал. Тихо, скупо, по-мужски. От обиды и жалости к себе. Ему было обидно, потому, что никто не принимает его всерьез. А жаль, потому что очень скоро он из просто ЧЕЛОВЕКА превратиться в убийцу…В преступника…В грешника.

Но ведь могло бы быть все по-другому! ЧЕЛОВЕК специально пришел к приговоренному. Хотел дать ему последний шанс. И если бы приговоренный повел себя иначе — не врал, не издевался, ни смеялся над его угрозами — остался бы жив.

Но он свой шанс упустил. Так что пусть готовится к смерти.