Пламя жизни

Глава 26

– Кто первый?

– Последователи вудуизма, пятнадцать человек в здании.

Облака закрывали луну и небо, делая ночь ещё более темной. Зловещие фигуры в черных балахонах окружили небольшой частный дом, после чего, как по команде, одновременно достали биты. Десяток, разбив легкую, чуть ли не картонную дверь, вошли через главный вход, остальные предпочли менее логичные пути и, пробиваясь через окна и заднюю дверь, так же проникли в дом, оставив по двое около каждой потенциальной лазейки из дома, откуда начали доноситься крики испуганных женщин и недоумевающие голоса мужчин, которые почти моментально прекращались из-за ударов битами по голове.

Через десять минут все было кончено. Нет, они были живы, всех отловленных связали и оглушили, после чего, как мешки с картошкой, закинули в грузовик, который отправился вместе с троицей охраны к центру городка.

– Дальше?

– Последователь Велиала, трое в квартире.

– Почитатели демона… Нет им прощения… Вперед!

Таким образом до утра отряд прошерстил треть чуть более чем стотысячного города, собрав на складе около городской ратуши более трех сотен человек разной степени потрепанности, но именно последователи демона-Бога выглядели наиболее плачевно. Два парня и девушка, студенты, снимавшие совместно квартиру, параллельно учась в местном университете и вместе играя в «Новом мире». Им предлагали помощь в переезде, но на носу были выпускные экзамены, и вся троица решила сразу закрыть вопрос со своим образованием, пусть и непонятно было, насколько этот диплом будет важен в новых условиях. Взять и просто так бросить учебу, за которую отвалили кучу денег, три года в бакалавриате, почти два – в магистратуре, что эти месяц-два решат?

Как оказалось, решили.

– Встать! – приказал один из инквизиторов негромким голосом, но сразу на него не отреагировали, а некоторое не могли пошевелиться из-за отбитых ног и рук, кое-кто, вовсе, лежал без сознания.

– Я сказал Встать! – использовал он одну из способностей палача, которая могла вернуть жертву в сознание и сделать послушным, если разница уровней не превышала отметку в 30 уровней. Студенты, по развитию, были такими же, как и их главный пленитель, именно поэтому их связали как можно более крепко и постоянно оставляли под присмотром. Силы заклинания хватило, чтобы позволить им очнуться, но об тотальном подчинении в данном случае речи точно не было, поэтому двум охранникам пришлось силой поднимать их на ноги. Если девушку ещё не сильно избили, то парни сами стоять точно не могли.

– Сегодня ночью истек срок ультиматума, по которому вы, последователи ложных Богов, должны были покинуть нашу страну или отречься от ереси! – начал свою речь мужчина, стоящий у трибуны напротив стены, у которой столпились пленные.

– Я – Главный инквизитор Ордена Веры, дам некоторым из вас сегодня последний шанс сделать правильный выбор. Я предлагаю вам перейти под руку истинных Богов и стать верными последователями Посейдона, он же Нептун! Бога, благодаря которому наша страна так долго существует и настолько сильной была раньше! Наши корабли бороздили моря и океанические просторы, открывая новые земли, возя рабов, золото и все, на чем можно было заработать! Пусть ложная вера и окутывала Землю почти две тысячи лет, но даже сейчас, отходя от порта, моряки дают сигнал, похожий на звук горна! Точно такой же, как пятьсот лет назад звучал над мачтами парусников и галеонов! И он откликался, давал попутный ветер и с лаской принимал к себе души упокоящихся в морской пучине мореплавателей!

А вы ступили сюда и принесли ересь на наши земли! Сейчас у вас есть возможность отринуть её и встать под знамена Посейдона. Сделайте это, выйдите, преклоните передо мной колени, а я помогу вам увидеть истинный путь!

– Что будет с теми, кто откажется? – спросил кто-то из толпы.

– Некоторых мы вывезем за пределы страны, остальных ждет казнь!

– За пределы страны? Куда вы нас отвезете с острова? К Франции? Германии?

– О, нет, через пару дней эти страны объявят о создании одной с нами Империи, зачем нам так подставлять своих же? Мы вывезем вас за двенадцать миль от нашей земли и скинем в Ла-Манш. Если кому-то повезет доплыть до перечисленных тобой стран, выжить и убраться с нашей территории максимально быстро – вам повезло и Нептун благоволит вам, а если нет… Что ж, тогда наш Бог примет вас в качестве жертвы ему!

– Это какой-то бред, вы не имеете права! Я юрист и иностранный гражданин, и требую немедленно связаться с консульством… – мужчина не успел договорить, один из стоящих неподалеку инквизиторов поудобнее перехватил дубину и вырубил его мощным ударом по черепу.

– Оттащи этого в угол, он сам выбрал свою судьбу. Итак, у вас тридцать минут, после чего остальные пойдут на корм рыбам!

Толпа чуть ли не одновременно ринулась вперед, падая на колени. Осталось стоять лишь пара совсем древних стариков-буддистов и троица последователей Велиала, которым не дали и шага ступить держащие их стражи.

– Пусти меня, я умирать не хочу, пойду тоже к Нептуну, – потребовал один из студентов, но охранники его не послушали и, повинуясь едва заметному жесту руководителя, заклеили им рты, после чего пинками повалили на землю, чтобы их крики и возмущенные голоса не мешали новым поданным Нептуна получать отголоски истинной веры.

Уже после основного действа, отправляя людей назад, по своим домам, главный инквизитор подошёл к пятерке оставшихся в плену людей.

– Вы отказались меня веру. Понимаете, что вас за это ждет?

– Нам по девяносто лет, всю жизнь мы верили в идеи Будды и в реинкарнацию. Делайте, что хотите, – выдавил дед восьмидесятого уровня, после чего мужчина потерял к этой паре интерес.

– Вы – последователи демона… Я бы уничтожил вас прямо сейчас, тут, но нам необходимо шоу… Кстати, как мне сегодня повезло, за неделю я могу наложить это заклинание лишь три раза… Анафема! – произнес он, используя способность. – На сутки я заблокировал вашему Богу возможность следить за вами и помогать. Умерев под этой абилкой, вы сдохнете навсегда! Это вас днем и ждет, – улыбаясь произнес он, с удовольствием наблюдая за огромными глазами не верящих в происходящее студентов.

Пятью часами позже. Все на той же площади города.

Сто сорокатысячная толпа почти полностью заполонила все пространство вокруг. Общее сообщение от мэра, что сегодня к полудню всем требуется явиться к центральной площади под страхом наказания, всколыхнуло общественность спокойного и мирного до этого города. Мало того, что ночью произошли какие-то погромы, к которым, в принципе, даже тут привыкли, ну что поделать, рядом огромный университет, студенты и не такое творят, так ещё и идти фиг знает зачем. Не могли по интернету или телевизору все показать.

Большой пост с трибуной и чем-то значительным, скрытым черной тряпкой по середине строения, так же не давал покоя для болтливых языков. Время неуловимо приближалось к 12 часам, когда из ратуши вышла сотня фигур в темных балахонах, которые сопровождали троих человек, одетых в элегантные черные костюмы. Эти импозантные мужчины и проследовали к трибуне.

– Вы гадаете, для чего всех вас пришлось тут собрать, – глубоко посаженным и магически усиленным голосом, чтобы каждое слово и интонация добралась до слушателя, начал оратор. – Более чем трое суток назад сильнейшие кланы Европы при поддержке правительства объявили о создании Инквизиции с целью защиты вас, простых граждан, от происков ереси и лживых Богов. Мы дали много времени, чтобы дать возможность их последователям без крови покинуть нас, чтобы помочь всем вам избежать страданий, лишений и проклятий, которые могли вызвать эти твари!

Сегодня ночью по всей территории Европейского Союза наш орден провел рейды, отлавливая наглецов, посмевших проигнорировать наше предупреждение! Многие из тех, кто остался, выразил искреннее желание причаститься к нашей вере, но некоторые погрязли в ереси, впустили её в своё сердце и не видят, что это с ними творит.

То, что произойдет сегодня – отражение будущего, ждущее всех, посмевших прийти к нам с черным сердцем и верой в демонов!

После этих слов стоящие рядом с помостом фигуры подошли к тряпке и сдернули её, в полной тишине явив пять столбов со сложенными под ними охапками хвороста.

– Некоторые из еретиков отказались выбрать верную сторону! А трое из них, вообще, служили кровавому демону! Наш приговор – смерть!

С пятерых фигур сорвали балахоны, явив избитые и изгваздавшиеся в грязи склада фигуры. Охранники силой подтащили их к помостам, привязали к столбам и стали рядом, достав из инвентаря зажжённые факелы.

– Да свершится суд! – яростным голосом сказал мужчина, после чего факелы полетели в скрывавшие до пояса привязанных бедняг дрова.

Несколько минут вся площадь в оцепенении смотрела на пять горящих факелов, со стороны которых не донеслось ни звука, после чего костры догорели, оставив под собой лишь кости, а фигуры инквизиторов незаметно пропали ещё раньше.

Никто не посмел сказать ни слова, уходя с площади, но все понимали, что наступили новые времена…

Около Минска. Резиденция клана «Beauty of the Beast»

С ошарашенным лицом я остановил воспроизведение видео и кинул взгляд на своих заместителей и высших офицеров, которые собрались в зале совещания.

– Кто-то из наших там был? – сумел выдавить я.

– Конкретно в этом городе – трое. По остальному Евросоюзу сожгли пятьдесят человек. Могли бы и больше, но парочка сумела отбиться, после чего известили всех. Мы связывались с посольствами и консульствами стран, в которых словили наших, но все лишь разводили руками и уверяли, что им ничего не грозит, в самом крайнем случае вышлют к нам, – отчиталась Танириэль без её привычных подколов. Да, для неё тут ничего особенного не было, у Ллос и не на такое насмотришься, но для нас, землян, это был настоящий шок.

– Где остальные? – решил уточнить я.

–Все в «Новом мире», решили сразу дождаться, пока разъяснится ситуация, у многих вещи остались, но после такого…

– Это не должно остаться безнаказанным! – выразил общее мнение Мирон.

– Как они, вообще, до этой дикости дошли!? Ладно ещё контролировать какие-нибудь секты, но такое... – не понимала Корса, не замечая следов от слез на щеках.

– Даже не представляю, мы пока больше сконцентрированы на внутренних делах, – призналась Королева дроу.

– Надо выработать план… – начал было Денис.

– Выслать всех дипломатов стран, в которых произошло сожжение наших подданных, предварительно отрубив тем, кто уверял нас в безопасности наших граждан, обе руки. В течение следующих восьми часов организовать переброску всех оставшимся членам клана вне княжества, будь они хоть в Австралии. Немедленно официально отозвать всех членов посольств и консулов из стран Евросоюза и так же перекинуть их к нам телепортами вместе с пожелавшими уехать сотрудниками.

– Мы же не оставим это просто так, без каких-либо последствий!? – не хватило моих слов уже Мирону.

– Нет, я видел это пару часов назад и обдумал всевозможные варианты. Я свяжусь с «Клинками», которые и стоят за созданием… Инквизиции, – я едва сумел выдавить это слово, чуть не сплюнув при этом на пол. – За каждого потребую миллиард золотых монет и выдачу всех, кто отдавал приказы. Понятно, что они откажутся, поэтому я уже отдал распоряжение Танириэль начать разработку вариантов проникновения на их территорию с последующим силовым вывозом главных зачинщиков подобного к нам.

– С самого утра весь интернет и у нас бурлит после этого видео…

– Мы готовим выступление, Корса, я написал речь, мне надо, чтобы твои просмотрели её и сказали, пойдет или лучше скорректировать, но мне очень не хочется её менять, – я передал лист бумаги заплаканной девушке.

– Хорошо, – произнесла она.

– Кварентон, любой, кто имеет отношение к этому ордену не должен иметь возможности попасть к нам в княжество никаким образом, кроме как полностью связанным. Работай вместе с Танириэль, придумайте варианты и сообщите мне сегодня до полуночи. И помоги ей с вариантами мести. Наш ответ должен быть ярким и кровавым. На этом пока все.

Сутки спустя. Резиденция клана Stifling Dagger

– Объясните мне, как это произошло? Я ясно дал понять, что нам никоим образом нельзя пока накалять отношения с Империей и Княжеством. Почему вышло так, что более пятидесяти их подданых сожгли, хотя приказ был просто выдворить их за пределы нашей территории!?! – все сильнее и сильнее распалялся Эдгар, смотря то на своего заместителя по разведке, курировавшего вопрос создания Инквизиции, то на руководителя Ордена Богов.

– Не забывайтесь и не кричите на меня. На эту должность назначил меня совет, а не вы. И я сам буду выбирать, что мне делать с еретиками. Что-то ешё? Нет. Я ухожу, – горделиво произнес глава Ордена и вышел из кабинета, не обращая внимание на удивленного Эдгара.

– Он совсем идиот? Кто его назначение пробивал, Джонни?

– Марселло его вытащил, глава клана из ТОП-20, бывший священник…

– Я помню, откуда он, как я умудрился не рассмотреть в нем полного идиота?

– Что требует имперский князь?

– Нереальную сумму в золоте и такую же невозможную выдачу всех, кто организовывал казни.

– Оригинально он с дипломатами поступил, может, стоит как-нибудь им помочь? Все-таки они ваши слова передавали, что подданным Княжества ничего не грозит?

– Не переживай, с этим разберемся, маги умеют руки отращивать. Это больше в качестве жеста устрашения было, и Агриэль понимает, что я до этого додумаюсь. И должен знать, что выставил условия, которые мы не можем себе позволить. А лицо терять ему нельзя. Значит, будет пытаться действовать своими силами.

– Усилить защиту вокруг Патриарха?

– Кого? – не понял Эдгар.

– Ну мы так главу Ордена между собой называем…

– Нет, этого точно не надо. Пусть они завалят его и успокоятся, пока начни прорабатывать вопрос с его будущей заменой на кого-нибудь адекватного, кто будет понимать, что этой должностью обязан мне и беспрекословно выполнит любое мое поручение.

– Понял. Вы, кстати, смотрели обращение Агриэля к подданным?

– Ещё не успел, все в голове прокручивал, как мы так опростоволосились. Сейчас как раз гляну, – тыкнув на кнопку пульта, он активировал задвижку, которая открылась и предоставила взору огромный, занимающий почти целую стену, телевизор. Немного манипуляций и на экране появился Агриэль, который стоял около флага Империи.

– Сегодня нас всех потрясли события, происходящие в Европейском союзе. Без всякого основания были схвачены ни в чем не виновные граждане нашего княжества и жестоко казнены через сожжение на костре.

Хочу заявить, что Княжество, как и Империя в целом, не оставит такой жест без внимания. Два часа назад я выставил жесткий ультиматум, действующий в течение суток, главе клана, который занимался созданием этой, не побоюсь слова, террористической организации. Я, как Инквизитор, хочу заявить, что ничего общего с игровой задумкой об этом классе они не имеют. Инквизиторы должны были стать препятствием между темными сектами и обычными людьми, а не заниматься сожжением тех, кого обязаны защищать.

Поэтому, я объявляю Орден Богов и всех его последователей – личными врагами Княжества и Империи без права пересмотра этого решения до полного уничтожения всех входящих в него на данный момент времени.

Заверю вас, в любом случае, даже если руководство Европейского Союза откажется нам выдавать главные действующие лица, виновные в этом кощунстве, они все равно окажутся у нас, после чего будут казнены точно таким же образом. Собакам – собачья смерть.

На данный момент мы усиливаем гарнизоны на границе с Европой, увеличивая количество магов разума на заставе. Из-за потенциальных попыток проникновения к нам разведчиков и диверсантов Ордена, теперь, при пересечении границ Княжества, любое существо обязано пройти полное ментальное сканирование с целью проверки на закладки, шпионаж или диверсии. Эта мера продлится до полного истребления Ордена.

Видео прервалось.

– Дальше там неинтересное начинается. И что бы ты посоветовал сделать?

– Не создавать такую инквизицию вообще? Сейчас у нас два шага, и оба одинаково плохие. Тут уже вам решать…