Пленница Дракулы

ГЛАВА 18

Время бежало слишком быстро, и я начала бояться, что без призывающего демона, мы окончательно проиграли, ведь я действовала так необдуманно и не смогла спасти священника и схватить демона. Или, может, мне следовало пожертвовать монсеньором. Я не знала.

По этой причине, все, что я знала, что мне во чтобы то ни стало надо было отыскать где мать Алисы спрятала кинжал, но в этом то я совершенно не преуспела, хотя мы провели несколько часов обыскивая квартиру и бар, на наличие талисмана, который мама Алисы могла использовать, чтобы спрятать ключ и который Иган мог забрать и спрятать.

Ничего.

— Книга, — ближе к вечеру сказала я. — Должна быть она. Это единственное, что хоть как-то подходит.

— Это не сработало, — сказал Дьякон. — Плюс тебя едва не уничтожили.

Должна была признать, что была такая обратная сторона. — А что еще может быть? Если только портал не спрятан в одном из кухонных ножей Алисы.

— Или в канцелярском ноже, — добавила Роуз совершенно бесполезный комментарий.

— Я должна попробовать снова, — сказала я.

Рэйчал скрестила руки на груди и нахмурилась. — Ну не знаю…

— Сейчас, я единственная имею право голоса, — сказала я. — И я попробую снова. — Я указала на Роуз. — Принеси книгу.

К ее чести, она не спорила, быстро сбегала наверх и вернулась с потрепанным томом. Она положила его на бар, и мы уставились на него, сохраняя дистанции, как будто эта вещь могла укусить.

Дьякон встал рядом со мной и взял меня за руку, готовясь быть моим якорем, не зависимо от его отношения к эксперименту.

— Ничего не происходит, — сказала я. Я уже открыла книгу на посвящении, надрезала ладонь, прижала и ждала рывка.

Его не было.

— Что происходит? — спросила Рэйчал.

— Ничего, — призналась я, открывая глаза. — Совсем.

— Ни грохота, ни рывка за твой живот? — спросила Роуз.

Я же сказала — ничего, — рявкнула я, скорее расстроенная неудачей, чем ее вопросами. Я едва сдерживалась, чтобы не швырнуть книгу через комнату. Вместо этого, я вырвала руку у Дьякона и ушла за бар. Открыла мини холодильник, нашла мороженое, и начала ковырять его ложкой.

Когда ничего не получается, иногда нужно обратиться к старым помощникам.

Роуз подошла к холодильнику, скорчила рожицу и забрала у меня из рук мороженое. Я протестовала, мне действительно нужен был шоколад, а затем поняла, что она уводит меня от сквозняка. Мы сели за маленький столик, за которым обычно отдыхал повар Калеб во время своей смены. Я не хотела вставать и искать другую ложку, поэтому поделилась своей с Роуз.

— Мы так дома делали, — сказала она.

— Я помню.

— Ты думаешь, так будет когда-нибудь снова?

В ее голосе было столько надежды, и я не хотела убивать ее. Я дотянулась до ее руки и сжала ее. — Конечно.

Ее улыбка была грустной. — Лгунья.

— Уже потеряла веру? — Это бы меня не удивило. Моя собственная вера в то, что я найду потерянный ключ, быстро таяла.

— Нет, — сказала она, таким искренним голосом, что мое сердце сжалось. — Но даже если мы все остановим, мир ведь больше не будет прежним? Люди все видели.

Я кивнула, гадая, а была ли она права. Да, они видели, но что они поняли? У людей, насколько я знала, была отличная привычка находить всему рациональное объяснение, и спорю, у них не займет много времени, найти объяснение и концу света тоже.

— Что будет дальше? — сказала Роуз, ковыряя кутикулы, вместо того, чтобы смотреть на меня. — Ну, если ты не найдешь ключ?

Я сморщилась. Это ведь был вопрос дня? — Не волнуйся, — сказала я. — Найду.

Я не могла пообещать, что выполню это, но я желала это всем сердцем.

Я съела последнюю ложку мороженого и повернулась к пабу, чтобы посмотреть, не появились ли у Дьякона какие-нибудь великолепные идеи, потому что без чертова потерянного ключа, мы были на том же месте, откуда все начали, когда я была в тупике и собиралась бороться за этот мир.

С другой стороны паба, Дьякон вышагивал по полу, тело напряжено, взгляд внимательно смотрел на закат за окном. Что-то в нем заставило меня нервничать, и я подошла к нему, смотря на его спину, на случай если опять появятся крылья.

— Дьякон?

Он притормозил, и повернулся ко мне, и двигался медленно, как будто должен был сосредоточиться на каждом шаге. Мужчина, старающийся сохранить связь с реальностью.

— Ты чувствуешь? — спросил он. — Притяжение. Как будто к твоей талии привязана резиновая лента.

— Я…

— И звук. Как будто пчелы жужжат. — Он наклонил голову, его глаза сузились. — Они готовятся. — Он посмотрел на меня. — Они приближаются.

— Я знаю, — сказала я хмуро. Я сама чувствовала это самое притяжение. И Ключ Ориса все чаще взывал ко мне, искушая и дразня. Я боролась с этим, но становилось сложнее.

И для Дьякона тоже.

— Я к ним не присоединюсь. Я больше не вернусь. — Он вытянул шею и старался разглядеть свою спину. — Клянусь, Лили. Я не проиграю эту битву. Я обращусь снова.

Я подошла к нему, чувствуя, как его руки крепко обхватили меня. — Я знаю. Ты не такой. Больше не такой.

Он отстранился, затем приподнял пальцем мой подбородок. — А ты?

Я отшатнулась, пристыженная, мои пальцы переместились на Ключ Ориса, который висел на моей шее. Я чувствовала его силу в своих руках. Как и Дьякон, он реагировал на приближение слияния, он гудел от энергии, согревал мою руку и вызывал мысли, о которых не следовало думать. Я знала, что нельзя было позволять соблазнам завладеть мной. Но я не могла отрицать, что соблазн был.

— У меня закончились идеи, — сказала я, и он кивнул вздохнув.

И у меня заканчивалось время. Пэнемю, Кокбиэль и Гавриил не появлялись, но я знала, что это было не из-за того, что они были вежливыми и ожидали официального приглашения. Нет, они копили силы. Ждали приближение слияния. Планировали выскочить, схватить ключ или меня, и использовать, когда откроется портал.

Скоро. Очень скоро.

Мы с Дьяконом какое-то время стояли и смотрели в ночь. Улицы были серыми, покрытые пеплом пожаров, бушевавших в городе. Проспекты были разломаны — последствия небольших землетрясении. Подростки не гуляли по улицам, машины не ездили. Казалось, мир умирал. Человечество, возможно, не понимало почему, но знало, что болело. Знало, что испытывало предсмертные судороги.

Рэйчал тихо подошла к нам. — У нас есть план? У вас двоих есть идеи, как найти пропавший ключ? Варианты, где он может быть?

Я покачала головой, огорченная тем, что приходилось признавать это.

Она нахмурилась, взяла меня за руку и потянула в сторону. Дьякон не заметил, он снова уставился в окно, внутри него началась битва.

— Рэйчал? Что случилось?

Она нахмурилась и сжала губы. Затем посмотрела через плечо, как Роуз метала нож в мишень для дротиков, каждый раз попадая в яблочко.

— Ничего, — сказала она и начала уходить.

Я притянула ее назад. — Постой. Притормози. Ты потянула меня в сторону, помнишь? Это что-то значит? — Я видела отражение тяжелой внутренней борьбы на ее лице, рассказывать или не рассказывать о том что было у нее в голове.

— Просто…Просто я тебя знаю.

— Я…ладно, — я не знала, что должна была ответить на это, или нужно ли было вообще что-то отвечать. — И?

Он пробежалась пальцами по волосам, что указывало на то, что она больше беспокоится, чем хотела бы. Как я уже поняла, Рэйчал была не Рэйчал, если бы ни о чем не переживала. — Я имею в виду, пусть мы знакомы не долго, но мне кажется, что уже знаю тебя. И это не иллюзия — я не представляю, что ты — это Алиса, или часть нее живет внутри тебя. Я знаю тебя. — Она нахмурилась. — Твое сердце.

— Это все очень мило, — сказала я. — Я ценю ободряющие речи, но время тикает, я должна пойти посмотреть, чем занят Дьякон, потому что если он не найдет Призывающего демона, я…

— Используй ключ, — сказала она. — Давай. Используй Ключ Ориса.

— Я уставилась на нее. — Ты наверное шутишь.

— Черта с два, — сказала она, и подошла ближе, смотря на меня в упор. — Ты разве не видишь? Я же раньше говорила черная магия — черная только, когда ты используешь ее во зло. Но ты хорошая. Ты займешь трон, и у тебя будут возможности, каких ни у кого не было раньше. У тебя будет шанс сделать из тьмы свет. Взять зло и изменить его до неузнаваемости. Ты можешь истребить его, Лили. Разве ты не видишь? У тебя есть шанс управлять всем. И если честно, я думаю, ты была создана для этого. Думаю, поэтому ты здесь.

Я не знаю, — сказала я, приходилось признать, что какой-то смысл в ее словах есть. В конце концов, я уже какое-то время боролась с демонической сущностью внутри себя. И побеждала. И более менее справлялась с этим.

Конечно, быть королевой не будет тяжелее. Черт, да может даже и легче. Сколько королев лично наказывали плохих парней? Которая объединила тьму со светом.

Женщина, приручившая демонов.

Я буду Доброй Королевой Демонов. Лили Великая, которая войдет в историю, как первая женщина-правитель новой эры.

И насколько легче это было, чем остальные варианты? Вечность таких страданий, что моя голова отказывалась осознать это. Такая ужасная, что малейшая мысль об этом доносила до меня зловоние смерти, заставляла замолкать и стонать от подобных перспектив. — Я не знаю, сказала я. Но это было чертовски соблазнительно, и было таким же, когда Дьякон предлагал то же самое. И по выражению лица Рэйчал, могу сказать, она понимала, что я чувствовала.

— Ты просто подумай об этом, ладно? Потому что в роли дьявола я тебя точно не вижу.

Я нахмурилась, потому что я видела. Я смотрела в будущее глазами Гавриила, и я видела это четко и ярко, я стояла там и управляла демонами, завоевывающими мир.

— Учту, как вариант, — в итоге сказала я, стараясь не думать об остальном. О том, как отчаянно Дьякон хотел, чтобы я приняла эту роль, когда он был демоном, и захотел обратное, когда стал самим собой. Были факты, перевешивающие предложение Рэйчал, хотя на мгновения оно мне нравилось. По меньшей мере мне нравилась идея выжить во всем этом.

Я наклонила голову, размышляя над тем, что неожиданно насторожило меня. — А когда я говорила тебе о Ключе Ориса?

— Ох, — сказала она, ее глаза бегали по сторонам, в итоге она посмотрела на Роуз. — Ничего ей не говори, ладно? Не хочу, чтобы у нее были неприятности.

— Роуз тебе сказала? — Во мне вспыхнула злость. Она была рядом, когда я специально не сказала о нем Рэйчал, а потом пошла и все разболтала?

— Она всего лишь ребенок, — сказала Рэйчал. — И она боится за тебя.

Я решила забыть об этом, ведь Рэйчал была права. — Я за себя тоже боюсь, — сказала я. — Я за нас всех боюсь. И я ужасно боюсь, что упустила что-то важное. Что-то, что не увидела или…— Я пожала плечами. — Не знаю. У меня мозги поджариваются.

— Так о чем ты беспокоишся? — Она немного неестественно рассмеялась. — Ну, кроме очевидного.

— С одной стороны, Лукас Джонсон. Он очень хотел заполучить эту штуку, — сказала я, указывая на Ключ Ориса на шее. — А сейчас он просто исчез.

— Но ты же выпихнула его из тела Роуз.

— У него есть новое. Я его тоже видела. Когда тебя атаковали, он стоял на крыше, наблюдал, как будто сидел на первых рядах баскетбольного матча или чего-то подобного.

— Уверена, что это был он?

— Уверена.

— Ну тогда, вероятно, ты права. Он что-то задумал.

Не смотря на тот факт, что я не хотела связываться с Лукасом Джонсоном, но я почувствовала облегчение, когда она согласилась со мной. — Да, — пылко сказала я. — Не то, чтобы я очень хотела, чтобы он объявился, когда все приближается к завершению. Если даже я и хотела воспользоваться Ключом Ориса— и это очень даже могло случиться, хотя я еще не решила , но я должна была учесть то, что где-то поджидал Лукас Джонсон, готовый вырвать его у меня.

Так почему же он еще не попытался? Не люблю вещи, которые не понимаю.

Я протянула руку и дотронулась до Ключа Ориса, такого теплого в моей руке. Как и Дьякон, он чувствовал приближение слияния, ах как бы я хотела, чтобы он мог показать мне будущее. Настоящее будущее.

— Не думаю, что смогу контролировать его, — сказала я Рэйчал.

— Милая, ты сильнее, чем ты думаешь.

Я задержала дыхание, а затем перевела взгляд назад на Роуз. Я так долго была старшей сестрой, но больше не хотела. Я хотела, чтобы хоть раз кто-то сказал мне, что делать, и я повернулась к Рэйчал, и потянулась к ней. Я взяла ее за руки и открыла рот, чтобы попросить ее помочь мне во всем разобраться.

Но я не успела задать вопрос. Вместо этого, я соединилась с ней. Я услышала ее вздох, почувствовала как она шарахнулась в сторону, но я успела разглядеть что-то темное. Что-то спрятанное.

Черт возьми, Лили! Ты не должна залазить людям в головы!

Прости, — сказала я. — Клянусь, я не специально. — Но пока я говорила об этом, я жалела, что не нашла время научиться подсматривать, как советовала Мадам Парриш. Пока у меня была лишь та картинка, и она тревожила меня.

Потому что Рэйчал уже однажды была связана с тьмой, как ее дядя Иган. Она отказалась от нее, и я поверила ей. Но это не означало, что она не могла вернуться.

В конце концов, сейчас были темные времена, и притяжение тьмы было сильным. Рэйчал может и хотела покончить со всем, но это еще не означало, что у нее получилось. Ведь тьма могла затянуть тебя.

Я понимала это лучше, чем кто-либо.