Площадь картонных часов

ЧТО ПРИДУМАЛ СТАРЫЙ БАШМАЧНИК

— Вот и улица Звонких Колокольчиков, — сказал Башмачник, — а там, под фиолетовым фонарём, Мыльный Подвал.

— Стойте, — прошептала Вафелька, — около подвала кто-то ходит.

Башмачник остановился. Шоколадка тихонько зарычала.

— Это не Крага, — сказал Башмачник, — для Краги он слишком мал ростом.

— Кажется, это Патока, — сказала Вафелька.

— Гм, — сказал Башмачник, — что он тут делает? Они подошли к Патоке.

Шоколадка снова заворчала.

— Ты зачем сюда пришёл? — спросил Башмачник. Патока важно прошёлся перед запертой дверью подвала.

— Я сторожу! — сказал он.— Мой друг Крага решил проучить этого грубияна, Скомороха Дудку, за то, что он меня толкнул на площади.

Патока надул щёки, и от этого его лицо сделалось совсем важным и совсем глупым.

В это время Вафелька подошла к окошку.

— Скоморох Дудка, ты здесь? — спросила она шёпотом.

Из глубины тёмного подвала послышался голос Скомороха Дудки:

— Здесь я, здесь. В плесени весь. Донимают комары, мыши лезут из норы. А вокруг меня шары. Скользкие и пыльные, да к тому же мыльные.

— Не унывай, Скоморох Дудка, — сказала Вафелька, — мыльные пузыри спасут тебя. Выбери один побольше и покрепче. Подкати его к двери. И как только Крага откроет подвал, ухватись за мыльный пузырь. Он вылетит из подвала, а ты вместе с ним.

— Вот это идея! Вот это затея! От этой затеи и мне веселее, — обрадовался Скоморох Дудка.

Вафелька вынула из кармана кленовый листок и просунула его в окошко.

— Этот листок передашь мастеру Тулье в Большом Городе на ярмарке. Он обязательно нам поможет, — прошептала она.

А Патока ничего не видел и не слышал. Он рассказывал Башмачнику о своём смелом и умном друге по имени Крага.