По имени Эдем

— Не надо, — покачал головой Райан. — Позанимайся с ним. Может, мы с тобой завтра сможем провести немного времени вдвоем?

Сердце в буквальном смысле пропустило удар, и я схватилась за дверной косяк в поисках опоры.

— Я дам тебе свой номер.

Я взяла ручку с телефонной полки в прихожей.

— У тебя в рюкзаке листочка не найдется? — спросила я.

Райан протянул мне руку.

— Просто напиши на тыльной стороне ладони.

Его ладонь, лежащая в моей, была теплой, и это ощущение было практически интимным. Я провела ручкой по его коже, заботясь о том, чтобы цифры были разборчивыми.

Райан прочитал номер вслух.

— Увидимся завтра, — улыбнулся он.

* * *

Вернувшись наверх, я увидела Коннора и Меган, лопающих печенье и сок. Меган посмотрела на меня с сочувствием.

— Что это было? — спросила я у Коннора.

Он пожал плечами.

— Он такой придурок. Зачем приходить на занятие, если тебе это не надо?

— Он не знал, что мы будем заниматься научными предметами, — сказала я. — Предмет ты выбрал.

— Он просто пришел покрасоваться.

— Нет. Это ты попытался покрасоваться, а вышло наоборот.

— Зачем ты вообще его пригласила? Ты знаешь, как я к нему отношусь!

— Нет, я не знаю, как ты к нему относишься, хотя сегодня это стало вполне себе ясно. Чем тебе не угодил Райан?

— Он всем глазки строит. А меня просто раздражает, что ты лебезишь перед ним, как и все остальные девчонки из нашего выпуска.

— Я не лебежу перед ним.

— Еще как. А потом я прихожу к тебе, а он тут валяется на твоей кровати.

— Он мне глазки не строил, — произнесла Меган.

— Он строит глазки большинству девчонок, — с раздражением сказал Коннор.

— Но не толстухам, — сказала Меган.

— Ты не толстуха, — ответила я.

Меган беззвучно рассмеялась и потянулась за очередным печеньем.

— У меня просто кость широкая.

Коннор проигнорировал ее и злобно посмотрел на меня.

— Ты идешь на бал с ним?

— Нет, — сурово посмотрела на него я.

— Ты отказалась? — Его голос прозвучал недоверчиво, а на лице появился слабый намек на улыбку.

— Мне и не пришлось. Он меня не приглашал.

Весь вид Коннора говорил о том, что он поставлен в тупик.

— Но в пятницу, в конце дня, я подумал...

— Ты ошибся. Райан не приглашал меня на бал. И это нормально. Потому что я все равно не пойду.

На меня взглянули и Коннор, и Меган.

— Но ты должна, — произнесла Меган. — Все пойдут на выпускной бал.

— Это традиция, — сказал Коннор.

— Я не пойду. Но раз уж это так очевидно, что для вас выпускной настолько важен, почему бы вам вместе не пойти?

Глава 8.

После ухода Коннора и Меган прошел почти час, когда я заметила черную куртку Райана, висящую на двери спальни. Я пробежалась пальцами по материалу, а потом порывисто схватила куртку с вешалки и прижалась к ней лицом, вдыхая его запах.

— Эдем!

Я затолкала куртку в свой рюкзак и взяла в руки поднос со стаканами одновременно с тем, как в дверях показалась голова Миранды.

— Райан быстро ушел, — сказала она.

— Райан и Коннор не шибко хорошо ладят. Он подумал, что ему лучше уйти.

Миранда удивленно приподняла брови.

— Мы с Трэвисом прогуляемся до магазина за молоком. Скоро вернемся.

Она забрала у меня поднос.

— Вообще-то, я тоже собралась уходить. Райан забыл куртку, мне надо ее вернуть.

— Ладно. Оденься потеплее, ветер холодный.

* * *

Глаза болели от дующего в лицо ветра. Я моргала, но шагала вперед, низко склонив голову. Ветер, словно острыми зубами, впивался в тело сквозь тонкую одежду. Несмотря на предостережение Миранды, я оделась не по погоде. На мне так и остался облегающий голубой топ, такой тонкий, что благодаря ему казалось, будто у меня есть изгибы. Я снова выпрямила волосы, поправила макияж и нанесла духи на кожу за ушами.

Все это без толку. Я стояла перед входной дверью и пропускала волосы сквозь пальцы в попытках привести в порядок непослушные запутанные кудри. Сердце билось все сильнее. Будет ли Касси дома? Каков его отец? Почему я не додумалась спросить о его матери? В тот момент, когда я собралась постучать, Райан открыл дверь, поймав меня за распутыванием волос.

— Эдем! Ты что здесь делаешь?

У меня возникло ужасное ощущение, что он меня видеть не рад.

Я расстегнула рюкзак и вытащила его куртку.

— Ты забыл ее, — сказала я. — Подумала, что она тебе понадобится.

Райан отошел в сторону, пропуская меня внутрь.

— Судя по твоему виду, тебе не помешало бы и самой надеть куртку. Проходи.

— Мне надо идти.

— Ерунда. Проходи.

Он улыбнулся и моя нервозность испарилась.

Я последовала за ним по коридору, и мы вошли в комнату справа. От камина у противоположной стены исходило тепло.

— Погрейся у огня, — произнес Райан. — Я приготовлю что-нибудь согревающее. Какие предпочтения?

— Чем угостишь.

Я присела на корточки у камина, потирая ладони. Как только к ним вернулась чувствительность, я оглядела комнату. Стены были оклеены розовыми обоями с цветочным рисунком, местами на них виднелись желтые пятна, а вокруг старого камина они посерели от дыма. Грубый ковер бутылочного зеленого цвета и пол, который больше подходил захудалой гостинице, чем современному дому. Но диван был современным и выглядел совершенно новым. В нише рядом с камином висел огромный плазменный телевизор. Помимо этого единственными предметами мебели в комнате были шкаф, полностью заставленный книгами, и кофейный столик. Нигде не было ни семейных фотографий, ни сувениров, ни картин, ни безделушек или ковриков. Помещение с налетом чего-то, свойственного старикам, было функциональным.

Я подошла к книжному шкафу. По прочитанным книгам о людях можно много чего сказать. На полках стояли полное собрание сочинений Шекспира, стихотворения Бена Джонсона и Джона Донна. Еще я заметила известных писателей-романистов девятнадцатого века: Остен, сестер Бронте, Теккерея, Диккенса, Харди. Путеводитель по Великобритании. Ряд кулинарных книг. Путеводитель по современной культуре Великобритании. Мода конца двадцатого века. Мировой атлас и основные научные учебники. Биографии Дарвина и Эйнштейна. Было видно, что все книги довольно часто брали в руки. В этой коллекции не было ничего показного и фальшивого.

Я села на диван. На полу лежал расстегнутый рюкзак Райана, а рядом с ним стопка книг. Я прочитала название верхней книги: «История Великобритании 20 века».

Распахнулась дверь и вошел Райан, держа две кружки горячего шоколада. Он поставил их на кофейный столик и сел рядом со мной на диван. Я представляла Райана любителем крепкого черного кофе, а не парнем, который бы приготовил горячий шоколад со взбитыми сливками и шоколадной крошкой.

Хотя он и оставил между нами свободное пространство в несколько сантиметров длиной, внезапно я остро почувствовала его близость. Словно между моей и его кожей пробегали маленькие электрические разряды.

— Где твой отец? — спросила я.

— Ушел. Как и Касси. — Он выгнул бровь. — Весь дом в нашем распоряжении.

Я нервно захихикала.

— Так чем хочешь заняться? — спросил он с легким намеком в голосе.

— Днем ты освежал свои знания по истории 20 века, — произнесла я, показывая на гору книг, лежащих на полу.

— Как тебе известно, это мой самый слабый предмет.

— Я могу тебя поспрашивать. — Я расстегнула рюкзак и вытащила свои учебники.

Райан рассмеялся.

— Еще больше учебы. Не уверен, что перенесу столько радости за один день.

Я посмотрела на часы на стене.

— Полчаса, а потом мы развлечемся как-нибудь.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Я задумалась, что же Райан понимает под развлечением.

Совершенно ясно, что он справляется с историей 20 века. Райан не испытывал никаких сложностей, отвечая на вопросы о Гитлере, Муссолини или Черчилле. Он мог дать развернутый ответ на вопрос о причинах Первой мировой войны и рассказать о Холодной войне до самого Падения Берлинской стены.

— Ты больше, чем просто милая мордашка, — произнесла я. — Если история — твой самый слабый предмет...

— Милая! — воскликнул Райан. — Спасибо тебе огромное! А как насчет великолепной или красивой. Даже симпатичная лучше, чем милая. Из-за слова милая создается ощущение, что я — девочка пятилетняя.

— Ты-то уж точно не пятилетняя девочка, — рассмеялась я.

— Теперь мы развлечемся?

— Как хочешь.

Я заметила, что он положил руку на спинку дивана.

— Хм, — произнес он, придвигаясь ко мне. — Есть у меня одна идея...

Его взгляд метнулся от меня к окну. Я услышала шуршание шин по гравию и увидела свет фар, скользнувших по стеклам, как прожекторы. А потом раздался звук захлопываемой двери автомобиля.

— У нас гости, — вздохнул Райан.

— Мне, наверно, стоит идти.

— Не уходи. Я познакомлю тебя с отцом.

— На такое веселье я и рассчитывала, — произнесла я.

— Мы можем подняться в мою комнату, — предложил он.

Дверь в гостиную распахнулась, но пришел не отец Райана, а Касси.

— Ты здесь, Рай? — сказала она, влетев в комнату. — Ты ни за что не поверишь...

— Привет, Касс, — обернулся к ней Райан. — Что случилось?

Время словно замедлилось. Я видела, что Касси перевела взгляд с меня на Райана и снова на меня. Видела, что она заметила руку Райана на спинке дивана и то, как близко друг к другу мы сидим.

— Ну, да, отличная идея, — сказала она после паузы.

Она развернулась и вышла.

Райан вскочил с дивана и пошел за ней в коридор.

— Касс, — услышала я его шипение.

Я навострила уши.

— Как это поможет? — прошептала она. — Ты не должен никого приводить домой.

— Я не приглашал ее, — расслышала я его слова. — Она просто пришла. Но это не проблема.

— Избавься от нее.

Я снова услышала голос Райана, но он был слишком тихим, чтобы разобрать слова. Я вернулась к дивану и подняла свои учебники. Мне хотелось как можно быстрее уйти из этого дома. Неуклюже повернувшись, я рассыпала гору книг Райана. Снова сложив их, я убрала все свои вещи в рюкзак.

В комнату вернулся Райан.

— Я прошу прощения за ее поведение. Она плохо находит общий язык с людьми.

— Все нормально, — сказала я, поднимаясь. — Мне все равно пора домой. Миранда будет волноваться, где я пропадаю.

— Я тебя отвезу.

— Я пешком пройдусь.

— На улице ветер штормовой, да и прогноз погоды не радует. Я не позволю тебе идти пешком.

Я не спорила. Не слишком мне хотелось сталкиваться лицом к лицу с пронизывающим ветром.

— Вернусь минут через пять, — крикнул Райан, когда мы вышли за дверь.

Из-за ветра волосы летели в лицо и, несмотря на раннее время, быстро смеркалось.

— Касси — твоя сестра? — спросила я, как только мы оба сели в машину.

Я думала о слухах, которые мне довелось услышать по приезду Райана в город, о том, что он живет со своей девушкой, блондинистой красоткой.

— Да.

— Такое ощущение, что она... — Я помедлила. На языке крутилось слово «ревнует». — Излишне тебя опекает.

— Не обращай на нее внимания, — ответил он, выезжая с подъездной дорожки. Райан показал на собирающиеся на горизонте тучи. — Кажется, надвигается буря.

У меня возникло отчетливое впечатление, что он пытается сменить тему.

Райан припарковался за углом моего дома, чтобы Миранда с Трэвисом не увидели машину, и проводил меня до входной двери.

— Спасибо, что подвез, — сказала я, когда мы подошли к калитке. — Еще есть желание завтра заняться чем-нибудь?

— Определенно, — ухмыльнулся он. — К веселью мы так и не перешли.

* * *

После ужина я оставила Трэвиса и Миранду в гостиной за просмотром воскресных газет и бутылкой вина, а сама поднялась в свою комнату. Завтра мы с Райаном проведем время вдвоем.

Я знала, что нравлюсь ему. Он всегда вел себя дружелюбно и внимательно. И я вполне уверена, что он собирался поцеловать меня перед тем, как домой вернулась Касси.

Меня не волновали странности и недружелюбие его сестры и то, что семья Райана, скорее всего, сбежала из секты. Меня не волновало, что Коннор терпеть его не может. Переживет. Все, что меня беспокоило, — скоро закончатся экзамены, весна сменится летом, а завтра самый красивый парень во вселенной проведет день со мной. Наедине.

Я включила свой самый радостный и оживленный плэйлист и разобрала рюкзак, аккуратно сложив книги на столе. На самом дне лежала книга, которую я не узнала. Наверное, по ошибке я прихватила один из учебников Райана. На обложке была изображена голубая планета, находящаяся в черном пространстве, и три спутника вокруг нее. «Путешествие к Эдему» было сказано на суперобложке. Про себя я улыбнулась. Наверно, Райан изучал дополнительный материал о «Проекте Эдем». Я собиралась отложить книгу в сторону, когда взглядом зацепилась за имя автора на корешке. Коннор Пенроуз. Это бы позабавило Коннора. Я перевернула книгу, чтобы прочитать аннотацию.

Подростком я проводил бесчисленное множество вечеров, рассматривая в телескоп черную бездну космоса. Мне никогда не были интересны далекие солнца не только нашей галактики, равнодушен я был и к удаленным. Мой интерес привлекали планеты моей собственной Солнечной системы: Сатурн с его странными кольцами, Юпитер с множеством спутников, Марс и его пленительное красное сияние. Моей мечтой было открыть планету, условия жизни на которой были бы схожи с земными. И однажды моя мечта исполнилась. Случайность привела в нужное время и в нужное место, и я смог обнаружить маленькую, неуловимую планету. Планету, где есть атмосфера и вода. Планету, наполненную жизнью. Остальное, как говорится, уже история.

Коннор Пенроуз. 11 января 2081 года.

Сердце билось в груди медленными, сильными ударами. Эдем. Коннор. 2081 год. В этом не было смысла.

Адреналин курсировал по венам. Я открыла книгу на середине и посмотрела фотографии. На первой был изображен младенец. Он выглядел как любой младенец. На следующей — ребенок, начинающий ходить. Милый, но ничем не отличающийся от других, им мог быть кто угодно. Я перевернула страницу.

И здесь, широко улыбаясь в камеру, стоял Коннор. Мой Коннор. У меня закружилась голова, словно в комнате не хватало кислорода. Под снимком было написано «Школа Перрана, 2012 год». Эту фотографию я сделала два дня назад и отлично помнила ее. Коннор, одетый в наспех заправленную школьную рубашку, солнце светит ему в глаза.

Я подскочила на ноги и вытащила телефон из кармана. Пролистав недавно сделанные снимки, я нашла те три, которые были сделаны в пятницу. Я приставила мобильный к книге, сравнивая каждую из фотографий со снимком в книге. Последняя совпала.

Этого не могло быть. Либо я сплю, либо у меня случилось нечто вроде нервного срыва. У Райана есть книга под названием «Путешествие к Эдему», написанная Коннором Пенроузом и опубликованная в 2081 году... через 69 лет. И в ней содержатся фотографии, которые существуют только в моем мобильном. Либо у меня едет крыша, либо...

Я подбежала к зеркалу. Растрепанная девушка с горящими глазами, взирающая с отражения, все еще была мной. Мгновение я ожидала увидеть в зеркале восьмидесятипятилетнюю женщину. Всего на миг мне показалось, что я потеряла шестьдесят пять лет жизни.

Я раскрыла мобильный телефон и позвонила Коннору. Он ответил после первого же гудка.

— Прости меня, — произнес он, не дав сказать мне ни слова. — Больше этого не повторится.

— Чего? Это я. Эдем.

— Я в курсе, что это ты, Эдем. Я извиняюсь за свое свинское поведение днем.

— Коннор, ты помнишь, как я фотографировала тебя в последний учебный день?

— Ага. Ты мне фотки отправлять собираешься?

— Я еще не отправила?

— Нет. Хоть онлайн их выложи, чтобы я посмотрел. Твои я выложил лет сто назад.

— Попозже.

Значит, я не выкладывала фотографии в интернет и не отправляла их Коннору. Я знала об этом, но начала сомневаться в собственной памяти.

— Как думаешь? — спрашивал Коннор.

— Не уверена. — А я не слушала.

— Ох. — Его голос прозвучал угрюмо. — Я так понимаю, у тебя другие планы.

— О чем идет речь, Коннор?

— Я спрашивал, не хочешь ли ты вместе повторить французский во вторник.

— Конечно.

— Можем позаниматься с утра, а потом пойти на пляж или в игровые автоматы.

— Замечательно. Мне надо идти.

Я захлопнула телефон и снова взяла книгу. Я перелистывала страницы, пока снова не наткнулась на ту фотографию.

Я перевернула лист. На следующем снимке был запечатлен телескоп, а под ним написано: «Мой первый телескоп — подарок на шестнадцатый день рождения». Коннору сейчас пятнадцать. Его день рождения ровно через неделю.

С бешено колотящимся сердцем я перевернула страницу. На следующем фото был запечатлен повзрослевший Коннор, примерно двадцатилетний. Он стоял на пляже, держа доску для серфинга. Уже несколько недель Коннор брал уроки серфинга, которые ему очень нравились, несмотря на то, что он не мог еще встать на доску. Следующий снимок показал Коннора, сидящего за столом с книгами. Надпись гласила: «Готовлюсь к выпускным экзаменам, Манчестерский университет, 2018 год». Я перелистнула дальше. Теперь уже взрослый Коннор стоял рядом с симпатичным молодым мужчиной. Ниже было подписано его имя: Натаниэль Вестленд. Вестленд. Родственник Райана? На этом фото Коннор выглядел на средний возраст, но было очевидно, что это он. Натаниэлю же можно было дать чуть больше двадцати.

Осталось всего лишь три фотографии. На одной была голубая планета, выглядящая практически как Земля, за исключением трех спутников рядом. Надпись гласила «Вид на Эдем с Мэйфлауэр II». На следующей — средних лет Коннор счастливо улыбался на камеру в окружении розовых скал и зеленой реки, тянущейся вдоль горизонта. «Долина Зион, Эдем, 2053 год». И на последней фотографии был запечатлен пожилой мужчина с седыми волосами и праздничным колпаком. «Коннор Пенроуз на своем восьмидесятилетии, 2076 год».

Это сумасшествие.

Я вернулась к первым страницам книги и начала читать. В главе описывался мальчик, рожденный в конце 20 века, первый и единственный ребенок Дэвида и Розы Пенроуз. Дэвид, который был бухгалтером, умер от рака кишечника, когда Коннору было шесть. После этого мама, помощник учителя в местной начальной школе, растила его одна в маленьком рыбацком домике неподалеку от гавани. Все факты сходятся. Это мой Коннор.

Мне нужен интернет. Но проблема в том, что Миранда решила (одна из ее чрезмерно оберегающих меня причуд), что единственный компьютер с доступом в интернет должен находиться в гостиной.

Я сунула книгу под подушку и сбежала по лестнице в гостиную. Миранда и Трэвис, обнявшись, сидели на диване, а перед ними были разложены газеты.

— Возьми. Посмотри, может, доделаешь, — сказала Миранда и подтолкнула ко мне кроссворд. — Я только два слова не отгадала.

— Чем собиралась заняться? — спросил Трэвис.

— Подготовкой к естествознанию.

— Ты слишком усиленно учишься, — произнесла Миранда. — Немного отдыхать тоже надо.

— Вот сейчас я и отдыхаю.

Про себя я рассчитывала, сколько времени мне придется сидеть с ними и болтать, прежде чем я смогу выйти в интернет.

— Включи новости, Трэвис, — попросила Миранда.

Он нажал кнопку на пульте и на экране телевизора появились круглосуточные новости канала BBC. Я придала лицу выражение умеренной заинтересованности и перестала обращать внимание на телевизор. Мне нужны ответы.

— Ты не против, если я посижу за компьютером?

— Все учишься? — спросила Миранда.

— Я застряла на одном научном вопросе.

— Каком?

— Возможны ли путешествия во времени? Но я никак не могу найти ответ. Подумала, может, поищу информацию.

Трэвис покачал головой.

— Для экзаменов в одиннадцатом классе это сложная тема. Даже ученые не могут прийти к единому мнению. Чьи теории тебе нужно рассмотреть? Эйнштейна?

Эйнштейн, вроде как, был очень умным. Неплохая точка отправления.

— Да. Эйнштейна.

Трэвис нажал на кнопку выключения звука.

— Согласно Специальной теории относительности Эйнштейна для путешествий во времени потребуется скорость больше скорости света, а чтобы объект набрал скорость света необходимо бесконечно огромное количество энергии.

— Значит, Эйнштейн считал путешествия во времени невозможными. — Я испытала странное разочарование.

— Да. И нет. Общая теория относительности говорит иначе, — сказал Трэвис. — И потом, когда ты заводишь разговор о квантовой механике...

— Трэвис! — воскликнула Миранда. — Откуда только взялись в тебе все эти гиковские речи?

Трэвис усмехнулся.

— Ты поверишь, если я скажу, что прежде чем стать шеф-поваром, я немного поиграл с карьерой учителя научных предметов?

— Шутишь? — спросила Миранда с округлившимися глазами.

— Забудь Эйнштейна и квантовую чего-то там, — сказала я. — Ты веришь в путешествия во времени?

Трэвис встретился со мной взглядом.

— Нет. Как и большинство ученых. Если что-то теоретически возможно, это еще не значит, что на практике так и будет.

Он встал и вытащил из заднего кармана джинсов пачку сигарет. Миранда скорчила мину. Учитывая, насколько сильно она ненавидит сигаретный дым, меня удивляло, что она сквозь пальцы смотрит на привычку Трэвиса. Но с другой стороны, толпами мужчины у наших дверей тоже не появлялись.

Он вытащил сигарету из пачки и заложил ее за ухо.

— Мне надо идти домой. Завтра рано вставать.

— Я провожу тебя, — ответила Миранда.

* * *

Как только я услышала, что Миранда чистит зубы, то сразу включила компьютер.

Первое, что я начала искать, — Коннор. Коннор Пенроуз. Не самое распространенное имя, но на планете с населением в семь миллиардов, должно быть множество людей с таким именем. Google выдал больше миллиона результатов. Я просмотрела первые десять страниц: аккаунты на Фейсбуке, парни-победители спортивных соревнований и турниров, названия различных мест. Но я не нашла ни одного упоминания об астрономе, открывшем планету под названием Эдем. Не уверена в том, что я вообще ожидала найти. Потом я ввела в поисковую строку «Эдем», на что мне выдало множество страниц, посвященных «Проекту Эдем» и руководству к серии «Звездного пути». Я просто теряла время.

По своей прихоти я поискала информацию о Вулфборо, родном городе Райана. Как и в предыдущие разы, передо мной появились тысячи результатов. Вулфборо был маленьким городком с примерно шестью тысячами жителей и заявлял о себе, как о старейшем летнем курорте Америки. Я просмотрела изображения городка, окруженного голубыми озерами и огромными зелеными лесами. Вспомнив слова Райана о том, что все деревья погибли из-за какой-то промышленной аварии, я добавила это в поисковую строку.

Ничего.

Я попробовала другую поисковую систему. Изучила новости. Нигде не было упоминания о случившейся в (или неподалеку от) Вулфборо экологической катастрофе.

К тому времени, как в половине двенадцатого я добралась до кровати, у меня сложилась теория. Хотя это и казалось невозможным, все доказательства были на лицо. Книга, написанная через шестьдесят девять лет. То, что она была написана Коннором Пенроузом, а моего лучшего друга звали Коннор Пенроуз. Появление Райана в школе за несколько недель до окончания учебы. Неузнавание Райаном такой распространенной еды, как пицца и бургеры. Незнание Гитлера, Ганди, Манделы. Слова Райана о том, что промышленная авария уничтожила все деревья в Вулфборо, хотя этого не произошло. Пока.

Только одно могло все это объяснить.

Райан Вестленд из будущего.

Глава 9.

За домом завывал ветер, задувая в дымоход в моей комнате, отчего дрожали оконные стекла. Я видела, что часы показали полночь, а потом и час ночи. Покрутившись несколько минут, я бросила попытки уснуть. Я вытащила «Путешествие к Эдему» из-под подушки и снова открыла книгу на фотографиях в середине. Отчасти я ожидала, что снимки изменились.

Схватив блокнот и ручку со стола, я начала записывать все, что знала.

Райан, Касси и их отец из будущего.

С собой они принесли автобиографию моего друга Коннора Пенроуза.

Однажды Коннор откроет планету и назовет ее Эдем.

Меня зовут Эдем, и я — лучший друг Коннора.

На следующей неделе Коннору подарят телескоп на день рождения.

Коннор поступит в Манчестерский университет.

Коннор побывает на планете Эдем.

Коннор напишет автобиографию и назовет ее «Путешествие к Эдему».

Коннор проживет больше восьмидесяти лет.

Информации было не много. Но кое-что так бросалось в глаза, словно сияло ярче молнии, прочертившей ночное небо: имя Коннор.

Может, я и ошеломлена, может, сбита с толку, может, у меня сложились и не все элементы мозаики. Но очевидным было то, что Райан появился здесь из-за Коннора. Вопрос в том — зачем?

* * *

При дневном свете все это казалось абсурдным результатом деятельности слишком развитого воображения.

— Ужасно выглядишь, — сказала Миранда, заливая молоком кукурузные хлопья.

— Буря мешала спать.

— Я и сама полночи не спала, — кивнула Миранда. — Тебе бы вернуться в постель и поспать еще. У тебя такие огромные мешки под глазами.

Миранда ушла на работу в половине девятого. Я подождала еще десять минут и, сунув в рюкзак «Путешествие к Эдему», направилась вниз по шоссе к дому Райана.

Ветер нагибал деревья до горизонтального положения. Начался дождь, покалывая мою кожу. В спешке я не подумала захватить пальто. Дождь разошелся еще сильнее. У меня возникла мысль вернуться домой за пальто, но я прошла уже полпути. Обтягивающие черные джинсы прилипли к ногам, а белая майка быстро становилась прозрачной.

Перед огромным отдельным гаражом на две машины было припарковано три автомобиля. Серебристая Райана, красная Касси и цвета голубой металлик. По-видимому, и Райан, и Касси, и их отец были дома.

Я сильно постучала по тяжелой входной двери, внезапно занервничав. Но не я же скрывала огромный секрет. Я медленно выдохнула, стараясь держать себя в руках, и прислушалась к тому, что кто-то по другую сторону двери дергал ручку.

Это была Касси.

— О. Это ты, — сказала она, осмотрев меня с ног до головы.

По лбу скатилась дождевая капля и попала мне в глаз. Я смахнула ее, осознавая, какие, должно быть, мысли крутились в ее голове при виде меня с совершенно промокшими волосами и одеждой.

Широкая молния осветила темное, затянутое тучами небо, а за ней быстро последовал раскат грома. Буря вернулась.

— Тебе лучше войти, — вздохнула она.

Я стояла в прихожей, а вокруг моих ног лужицей собиралась вода.

— Мне нужно увидеть Райана, — сказала я.

— У тебя пальто нет?

— Когда я уходила, дождя не было.

— Райан в душе. Иди за мной.

Биение сердца сбилось при мысли о Райане в душе, и на мгновение я подумала, что она отведет меня к нему. Но Касси отвела меня в огромное помещение слева, которое было одновременно и кухней, и столовой, а посередине там стоял массивный стол. За ним, в окружении кипы газет и журналов, сидел мужчина, которому на вид было около сорока лет. Кажется, он вырезал газетные статьи.

— Ты, наверное, Эдем, — сказал мужчина и, поднявшись, подошел ко мне с протянутой рукой.

— Приятно познакомиться.

Он решительно пожал мне руку.

— Я — Бен. Наслышан о тебе.

Его ладонь была теплой, а улыбка дружелюбной.

— Касси, принеси Эдем полотенце.

Касси бросилась вон из помещения.

— Присаживайся. Райан спустится через пару минут. Приготовлю тебе что-нибудь согревающее.

Я села за стол и посмотрела на статьи, которые Бен вырезал из газеты. Заголовок самой верхней вырезки гласил: «Самая похожая на Землю экзопланета оказалась классом ниже, чем предполагалось». Статья датировалась вчерашним днем.

— Что такое экзопланета? — спросила я.

Бен поставил на стол две чашки кофе.

— Планета, не входящая в нашу Солнечную систему.

Мое тело напряглось.

— Не думала, что вне нашей Солнечной системы есть планеты.

— Осторожно, кофе горячий. — Он передал мне одну из кружек. — Скорее всего, там миллионы планет. Новые планеты открывают чуть ли не каждый день.

— Правда? Так, почему об этом не сообщают в главных новостях?

— Обычно они представляют из себя газовых гигантов, наподобие Юпитера, непригодных для жилья. Не думаю, что заголовки будут пестрить об этом, пока мы не откроем похожую на Землю планету, населенную маленькими зелеными человечками.

Я рассмеялась.

— Так это Ваша работа? Искать планеты.

— Не совсем. Я — автор научной литературы. Пишу о поисках планет в нашей галактике.

Касси распахнула дверь и бросила мне белое полотенце. Я промокнула лицо и отжала влажные волосы.

— Там есть свежий кофе, — сказал ей Бен.

Внезапно до меня дошло, что я прервала их завтрак.

— Прошу прощения за свое внезапное появление, — сказала я. — Мне просто очень надо поговорить с Райаном.

— Не стоит извиняться, — ответил Бен. — Никаких проблем.

Я услышала, как Райан сбегает по лестнице и влетает в кухню.

— Привет, — сказал он, широко улыбнувшись. — Что случилось? Так сильно по мне соскучилась, что не могла дождаться полудня?

На нем были джинсы и белая футболка, а волосы были влажными после душа. Несмотря ни на что, я почувствовала, что щеки заливает румянец. Не так я все представляла. Я бежала по шоссе с намерением вывести его на чистую воду. А теперь, после ожидания и добродушной болтовни Бена, я растеряла весь пыл.

— Мне надо с тобой кое о чем поговорить. Это важно.

Он кивнул и налил себе чашку кофе.

— Тогда пошли ко мне в комнату.

* * *

Я ни разу не видела, чтобы спальня была настолько просто обставлена. Никаких ярких цветов. Никакого бардака. Все находится на своих местах. Ни постеров на стенах, ни грязной одежды на полу, ни пустых кружек или стаканов. Комната человека, который недолго здесь находился. А потом я поняла: комната человека, который не собирался здесь задерживаться.

— Раздевайся, — сказал он.

— Извини? — произнесла я, уверенная, что ослышалась.

— Раздевайся, — улыбнулся Райан. — Я найду что-нибудь из одежды Касси, переоденешься.

— Мне и так нормально.

Райан уперся.

— Ты насквозь промокла. Не смеши меня.

Когда он вышел из комнаты, я разделась до нижнего белья и быстро завернулась в полотенце, которое мне дала Касси. В его комнате было холодно. Оглядевшись, я не увидела нигде батарей. Раздался тихий стук в дверь.

— Можно входить?

— Да.

Райан дал мне черные брюки и черный свитер. Он вышел, пока я одевалась. Штаны Касси пришлись мне впору, но свитер обтягивал слишком сильно.

— Входи, я одета.

Он вернулся и улыбнулся.

— Так что же такое срочное заставило тебя идти ко мне в грозу? Рад, что ты пришла. Просто интересно почему.

Наблюдая за ним, я пыталась разобраться в своих чувствах. Он тот же человек? Нравится ли он мне все еще?

— Я всю ночь не спала, думала, — начала я, присаживаясь рядом с ним на постель.

— О чем?

— О тебе.

Он выгнул бровь.

— Не уверен, льстит мне это или тревожит.

— Из какого ты года, Райан? — спросила я. Мой голос задрожал, когда абсурдный вопрос сорвался с языка.

— Вулфборо, — ответил он, глядя на меня с ошеломленной улыбкой. — Я уже говорил тебе.

— Не из какого города, — сказала я, пытаясь унять дрожь в голосе. — А из какого года?

Всего лишь на долю секунды его улыбка померкла, а потом он заулыбался еще шире.

— О чем ты?

— Я знаю, что ты из будущего. Мне просто интересно, из насколько далекого будущего.

Райан неискренне хохотнул. Его и без того бледная кожа стала еще на оттенок белее.

— Ты несешь бред.

— Ладно. Тогда мы притворимся. Ты из будущего, я знаю, что ты из будущего, и ты знаешь, что я знаю, что ты из будущего. Но мы можем просто сделать вид, что я ненормальная, если так тебе спокойнее.

Райан выругался. Он поднялся на ноги, открыл дверь и осмотрел лестничную площадку, потом снова закрыл ее и опустился на кровать. Он наклонился вперед и оперся локтями на колени, опустив голову на ладони. Мне было неловко, но я оставалась на месте, раздумывая, следует ли мне заговорить, протянуть руку и дотронуться до него или просто ничего не делать.

Казалось, прошла вечность, прежде чем он поднял глаза.

— Как ты узнала? — прошептал он.

Я вздрогнула всем телом. Райан, фактически, только что признал мою правоту.

— Из-за множества мелких несостыковок.

Он посмотрел на меня. Его взгляд был странно напуганным.

— Каких несостыковок?

— Ты ничего не знал о заурядной еде.

Он издал стон.

— И ты не знал известные всем вещи, например, кто такой Гитлер.

Райан потер переносицу.

— Я посмотрел кто это после урока истории.

— И еще ты много о чем спрашивал меня, но уклонялся от ответа, когда вопросы тебе задавала я.

Он кивнул, словно мысленно составлял список необходимых поправок в своей тайной личности.

— Ты сказал, что экологическая катастрофа уничтожила все деревья в Вулфборо, а это неправда. Я погуглила. Сначала я подумала, что ты — член какого-то культа или странной религиозной секты, которая скрывала тебя от мира.

Райан покосился на меня и натянуто улыбнулся.

— Так что убедило тебя, что дело не в этом?

— «Путешествие к Эдему».

— О чем ты? — Он тяжело сглотнул.

— Об автобиографии Коннора.

— Ты меня запутала, — сказал он, но его обычная самоуверенность испарилась.

Я расстегнула рюкзак и вытащила оттуда книгу.

— Вчера вечером я случайно взяла ее домой. Наверно, она попала в мои учебники.

Райан протянул руку, практически вырвав у меня книгу.

— Сколько ты прочитала?

— Посмотрела все фотографии и прочитала первую главу. Но, по правде говоря, даже без книги я понимала, с тобой что-то не так.

— Это так очевидно? Как ты думаешь, еще кто-нибудь понял?

— Никто больше ничего не подозревает. Только я, — покачала я головой.

Райан потеребил волосы руками и нахмурился, глядя в пол.

— Так что, раз теперь мне известен твой секрет, ты меня убьешь? — Я задумывала произнести слова, как шутку, и даже попыталась хохотнуть, но звук получился каким-то неправильным.

— Нет. Ты в безопасности. Это я — покойник.

— Почему? Ты практически не виноват, что я узнала.

— Бен и Касси меня прибьют. Я не должен был приводить кого-либо домой. И мне нельзя было оставлять книгу на виду. Я читал перед тем, как ты вчера пришла, и просто сунул ее под стопку учебников. Я запаниковал.

— Они не могут винить тебя. Ты меня не приглашал, я самовольно заявилась.

— Мне не следовало тебя впускать. Я должен был найти отговорку, если кто-нибудь бы пришел. Нам приходится держаться на расстоянии.

— Так почему пригласил?

Он покосился на меня.

— Не смог отказать. Ты в такую погоду шла без пальто по шоссе, чтобы вернуть мне куртку. Казалось, ты так замерзла, что я просто не смог... — Его голос сошел на нет.

— Я бы все равно узнала. Слишком много было таких маленьких несостыковок.

Райан посмотрел на меня и улыбнулся.

— Знаешь, для кого-то из твоего времени узнать, что их друг — путешественник во времени, было бы чем-то грандиозным. А ты, почему-то, совсем не выглядишь удивленной.

— Говорят, меня сложно впечатлить, — пожала плечами я.

— И все это помимо красоты, ума и невозможности удивить.

Я почувствовала, что начинаю краснеть. Господи, хотела бы я научиться принимать комплименты.

— Так ты ответишь на мой вопрос?

— Тебе придется напомнить, какой именно.

— Из какого ты года?

Он замешкался, будто в последний раз обдумывал возможность промолчать. Вспышка осветила комнату, а за ней быстро последовал раскат грома. Верхний свет моргнул, а потом совсем погас.

— Подожди секунду.

Райан порылся в ящике стола.

Он нашел упаковку с двенадцатью свечами и зажигалку и расставил половину свечей на стол, а половину на подоконник. Когда Райан подносил пламя к фитилькам, каждый из них оживал, мягко освещая комнату дрожащим светом.

Райан сел обратно на кровать.

— Я родился в феврале 2105 года. Вернулся назад во времени из 2122.

Я попыталась посчитать. Я родилась в 1995. Райан младше меня на сто десять лет.

— Тебе семнадцать? — все, что я сказала.

— Я просто сказал, что мне шестнадцать, чтобы попасть в ваш одиннадцатый класс, — кивнул он.

Я снова посмотрела на гору книг, лежащих на полу рядом с кроватью: «О мышах и людях», «Ромео и Джульетта», «Большие надежды».12

— Ты уже окончил школу. Неудивительно, что по всем заданиям по английскому ты получал высший балл.

— Замечательно, — рассмеялся Райан. — Я говорю, что я из будущего, а ты злишься, что у меня с английским дела получше.

— У тебя он не лучше, чем у меня, — заспорила я. — Ты весь курс уже прошел.

— Я проходил «Ромео и Джульетту». И «Макбета». Но Диккенс и Стейнбек не входили в мою школьную программу. По большей части, мы изучали писателей конца 21 века.

— Ты изучал авторов, которые еще даже не родились.

— Ага, — дернул плечом он.

— Но Шекспир в программу все еще входит?

— Нам приходилось изучать произведения, написанные до 2050 года.

Снаружи ветер сменил направление, и дождь забарабанил по стеклу.

— Хорошая же у вас тут погодка, — сказал Райан. — Вообще-то, сейчас должно быть лето.

Я пожала плечами.

— Хорошая попытка сменить тему. Какая погода на Эдеме?

— Хорошая попытка, — улыбнулся Райан. — Но я не имею права рассказывать тебе об Эдеме. Это запрещено Законами Временной Целостности.

— Законами чего?

— Временной Целостности. Законами времени. Один из самых важных законов гласит: ничто из будущего не может быть открыто жителям прошлого.

Я коротко хохотнула.

— Немного поздно для этого.

— Я уже попал в большие неприятности, чем ты можешь себе представить, — вздохнул Райан.

— Я знаю, что ты из будущего. И знаю, что здесь ты из-за Коннора. Коннор откроет планету.

— Которую в честь тебя назовет Эдем.

— Эдем — очевидное для планеты имя. Скорее всего, ко мне это никак не относится.

Райан рассмеялся.

— Может, я и делаю скоропалительные выводы, но лучшего друга Коннора зовут Эдем. И Коннор назовет планету Эдем. Разумеется, может, это лишь совпадение.

Я закатила глаза.

— Неважно, почему он назвал планету Эдем. Важно, что ты вернулся в прошлое, и я хочу узнать зачем. Это связано с Коннором, да?

Райан сделал глоток кофе.

— Я не могу рассказать тебе.

— Райан, меня не заботят эти твои «Временные Законы» или как они там называются. Как я уже и сказала, для этого немного поздно.

— Эдем, все серьезно. Путешествия назад во времени так или иначе запрещены. В тех нескольких случаях, когда это возможно, правила ясны. Не рассказывай ничего о будущем жителям прошлого. Знание чего-то о будущем может изменить будущее.

— Я уже знаю будущее.

— Знаешь. Но я не могу рисковать и рассказать тебе что-то еще.

— Ты мне не доверяешь?

— Доверие тут ни при чем. Даже в моем собственном времени никто не узнает настоящей цели задания. Для прикрытия будет придумана история.

Я отпила кофе.

— Как я узнаю, что ты — хороший парень, а не злодей, если ты не расскажешь, зачем здесь появился?

— Ты думаешь, я могу быть злодеем? — нахмурился Райан.

— Я знаю, что Коннор не такой.

— Коннор не злодей. Как и я, — глубоко вздохнул Райан.

— Ждешь, что я просто приму это, потому что ты так сказал?

Он помедлил.

— Ты права. Тебе и так известно слишком многое. — Он посмотрел мне в глаза. — Но тебе придется пообещать, что ты никогда, ни при каких обстоятельствах не повторишь того, что я тебе скажу.

— Я умею хранить секреты.

— Ладно. Этим летом Коннор обнаружит пригодную для жизни планету.

Я вспомнила слова Бена о том, что планеты открывают постоянно.

— Планет открывается много, — сказал Райан, словно прочитал мои мысли. — Но практически все из них — это газовые гиганты. Даже те, которые сначала казались похожими на Землю, таковыми не оказывались. Но открытая Коннором планета пригодна для жилья, она похожа на Землю. На ней есть вода, а атмосфера пригодна для дыхания.

— Я видела фотографии в книге. Коннор в окружении розовых скал, реки и чего-то похожего на джунгли.

— На открытой им планете есть жизнь. Растения и животные. Даже в то время, из которого пришел я, Эдем — единственная открытая планета, на которой есть жизнь.

— На вид она красивая.

— Красивая, — кивнул Райан. — Очень красивая. И очень смертоносная. Она сильно похожа на Землю и во многих смыслах развивалась, как Земля.

— На ней есть люди?

— Там нет млекопитающих. Только птицы, насекомые и много растений.

— Тогда почему она смертоносна?

— На Эдеме обитают микроскопические паразиты. Они безвредны для жизни на Эдеме, но для земной — они смертоносны. Между Эдемом и Землей курсировали торговые корабли, и непреднамеренно перенесли с собой этих паразитов. Их было настолько сложно распознать, что наши карантинные процедуры их не обнаружили. Всего за несколько месяцев транспортировок ресурсов с Эдема на Землю целые места обитания на Земле стали погибать. Потребовались десятилетия, чтобы обнаружить этих паразитов. Но к тому времени было уже слишком поздно. Большая часть земного шара уже была заражена, а многие районы Земли непригодны для жилья.

— Ужас, — покачала головой я.

Райан пожал плечами.

— Земля умирает. Большая часть деревьев погибла и так много видов растений вымерло.

— А люди?

— Паразиты не причиняют прямого вреда животным. Но уничтожая растения, они уничтожают места обитания многих из них. В том числе и людей. Ты знаешь, какова сейчас численность населения Земли?

— Около семи миллиардов?

— В моем времени людей меньше миллиарда. Из-за глобального голода численность населения стремительно снижается. Многие думают, что человеческая раса вымрет меньше, чем через пятьдесят лет.

Я уставилась на кружку с кофе.

— А вы не можете найти способ уничтожения паразитов?

— Они слишком широко распространились.

— А что насчет перемещения людей на Эдем? Разве не могут жители Земли просто переместиться туда?

— На Эдеме для жилья пригодна лишь маленькая зона, — покачал головой Райан. — На большей части планеты либо слишком холодно, либо слишком жарко. Эдем — не альтернатива Земле.

Внезапно все стало ясно.

— Поэтому сюда ты отправился, чтобы предотвратить открытие Эдема.

— Точно. Эдем — красивая планета, но смертоносна для земной жизни.

Мой кофе начал остывать. Я допила его и попыталась осознать грандиозность цели Райана.

— Но если Коннор не откроет Эдем этим летом, разве кто-нибудь другой этого не сделает? В смысле, раз она есть, то со временем кто-то точно ее обнаружит. Это вы предупредить не в состоянии.

— А говорила, что не веришь в судьбу.

— Не верю. Я лишь говорю, что раз ее открыл Коннор, то не так уж и сложно это сделать. Не хочу обидеть Коннора, но он — не гений.

— Вообще-то, заметить Эдем с Земли очень сложно. Это возможно лишь в течение нескольких часов этим летом, а следующая возможность представится больше, чем через семьсот лет. Коннор обнаружил ее совершенно случайно. Но если Коннор ее не откроет, многие века нам нечего будет опасаться.

— Почему ее можно увидеть лишь раз в семьсот лет? Она же либо есть, либо ее нет.

— Эдем двигается по орбите третичной звездной системы. Это означает три звезды. С выгодной позиции здесь, на Земле, можно увидеть Эдем лишь в течение нескольких дней каждые семьсот три года, когда планета проходит перед одной из этих звезд. Ее сложно обнаружить. Очевидно, что небо должно быть ясным. Но помимо этого должно быть темно, а в это время года настолько сильно не темнеет. Если Коннор упустит эту возможность, долгое время мы будем в безопасности.

— Никто не узнает, что планета существует, — медленно произнесла я. — Но знаете ты, Касси и Бен. А теперь и я.

— И мы никогда не должны об этом говорить.

Я обдумала услышанное.

— Если все удастся, то лишь четыре человека будут знать о существовании планеты, на которой есть жизнь.

— Вообще-то, пять, — скривился Райан. — Есть еще один человек. Наш зачистщик.

— Кто это?

— Зачистщик — это лицо, сопровождающее путешествие во времени для контроля за заданием. Они прибывают раньше нас и покидают время также позже нас. В их обязанности входит убедиться, что все прошло гладко. Например, если бы мы разбились во время прибытия, зачистщик должен был бы уничтожить все доказательства. Или если бы Бен самовольно ушел куда-то, зачистщик бы его нашел и вернул обратно в нужное время. Также в случае необходимости они удостоверяются, что прикрытие неопровержимо.

— И кто ваш зачистщик?

— Нам не позволено знать.

Я нахмурилась.

— Пять человек знают об Эдеме. И трое были отправлены в прошлое, чтобы изменить историю. Ты — всего лишь семнадцатилетний парень. Как вообще ты оказался на этом задании?

— Бен — не мой настоящий отец. Мой настоящий отец — адмирал Института Пространства и Времени и обладает огромной властью. Его отец изобрел четырехмерные путешествия. Все члены семьи моей мамы — участники кампании по защите окружающей среды. Это задание лоббировала моя мама. Им нужен был человек, который сошел бы за шестнадцатилетнего ученика, так что я вызвался добровольцем.

— Помедленнее. Вернемся к части о четырехмерных путешествиях.

— Эдем...

— Я не хочу выслушивать всю эту ерунду насчет Временных Законов, — перебила его я.

— Как ты поняла, что я это и собирался сказать?

— По выражению лица.

Он рассмеялся.

— Я так понимаю, что тебе хочется узнать, как работают четырехмерные путешествия.

— Именно.

— Много лет назад, наверное, примерно в то время, когда у тебя начали появляться первые седые волоски и гусиные лапки вокруг глаз, — начал он.

Я пихнула его и Райан со смехом повалился на спину.

— Просто пытаюсь донести до тебя временной масштаб.

— Ага. Назови дату. И никаких больше комментариев о морщинах и седых волосах.

— Ладно, ладно, — поднял руки он. — 2044 год. Мой дедушка, Натаниэль Вестленд, обнаружил, как можно создавать короткие пути через пространство, чтобы к отдаленным звездам мы могли добираться за минуты, а не световые года. Та же самая технология позволяет путешествовать во времени.

— И много людей из будущего живет среди нас? — прошептала я. Внезапно я задумалась, что все люди, утверждавшие, будто видели летающие тарелки, на самом деле, могут быть правы.

Райан снова сел.

— Нет. Только Бен, Касси, я и наш зачистщик.

— Ты точно уверен?

— Как я и сказал, путешествиями во времени заведует исключительно компания моего отца. И они строго регулируются.

— Но почему? Было бы замечательно вернуться во времени и встретиться с Чарльзом Диккенсом в викторианском Лондоне или увидеть казнь Екатерины Говард.

— Отвратительный выбор.

— Просто пример. Я думала, люди будут в очередь вставать ради путешествия в прошлое.

— Подумай обо всех ужасных вещах, которые люди могут сделать, — сказал Райан. — Например, о неонацистах, которые вернулись бы во времени, чтобы помочь Гитлеру выиграть войну. Изменить ход истории. Путешествия во времени — абсолютное оружие массового уничтожения.

Глаза начало ломить от тупой головной боли. Я потерла лоб.

— У меня так много вопросов.

— За утро я о многом рассказал. И тебе нельзя никому говорить то, что ты знаешь. Чем больше я тебе скажу, тем сложнее придется. Я рассказал достаточно, чтобы ты поняла, зачем я здесь оказался и что мне нужно сделать. Почему наше задание так важно.

— Я могла бы помочь тебе, — кивнула я.

— Надеялся, что так ты и скажешь, — улыбнулся он.

— Что я могу сделать?

— Можешь помочь мне сблизиться с Коннором. Я пытался, но, к сожалению, особой симпатией он ко мне не проникся.

— Мне тоже кажется, что он испытывает по отношению к тебе какую-то иррациональную неприязнь. Словно часть его понимает — здесь ты оказался ради того, чтобы испортить его будущее.

— Мне надо сблизиться с ним, чтобы у меня был хоть какой-то шанс проконтролировать события, которые приведут к открытию планеты.

— Я не в силах заставить его симпатизировать тебе, но точно могу сделать так, чтобы ты тусовался с нами после школы и по выходным.

— То, что мне надо. Особенно ближе к дате открытия.

— И когда же это?

— Двадцать третье июня.

— День выпускного бала.

— Именно. Но пока это все, что мне известно. Он говорит о девушке, любви всей его жизни, которая разбила ему сердце. Они поссорились и, чтобы успокоиться, он уходит смотреть на звезды и обнаруживает планету.

Райан взял в руки автобиографию Коннора и перелистнул страницы, а потом начал читать вслух.

— Мы были на вечеринке. Я расстроился. Эта девушка была любовью всей моей жизни. После того, как она прилюдно меня унизила, я ушел с вечеринки и сделал то, что делал всегда, когда был расстроен. Я наблюдал за звездами. Есть что-то умиротворяющее во всех этих миллионах звезд. То, отчего разбитое сердце кажется банальностью.

Райан снова положил книгу на пол.

— Очевидно, что девушка — это ты.

— И почему же это очевидно?

— Ты — его самый давний друг и он назвал планету Эдем. Думаю, это вполне достаточное доказательство.

— Оно косвенное.

Райан пожал плечами.

— Он не говорит, на какой был вечеринке. Хотя я думаю, это были либо выпускной бал, либо празднование после него. Люди ходят на вечеринки после выпускного?

— По большей части да, — кивнула я.

— Так что эта ссора (это разбитое сердце) произошла на балу или сразу после него. Потом он отправился наблюдать за звездами. Ему пришлось бы использовать телескоп, чтобы заметить движение Эдем перед ее солнцем. Но Коннор не пишет, какой это был телескоп или где он находился. В Корнуолле есть несколько любительских астрономических клубов, но Коннор не является их членом. И только в одном из них на двадцать третье июня запланировано ночное наблюдение, но он находится на полуострове Лизард.

— Можно я еще раз посмотрю его автобиографию?

— Нет. Тебе нельзя знать будущее Коннора.

— Но ты-то знаешь.

— Да, но я и должен знать. И как только мое задание будет выполнено, я вернусь в свое время. Все это станет историей.

Я замерла. На мгновение мне показалось, что у меня остановилось сердце. Райан исчезнет. Навсегда. На тело накатило волной слишком знакомое чувство, а я не находила слов, чтобы его описать. Потеря. Заброшенность. Крушение надежд.

— Эдем? — Райан нахмурил лоб от беспокойства.

— Голова болит, — ответила я, пытаясь выйти из своего жалкого ступора.

Он прижал палец между моих бровей.

— Тебе нужно многое осознать. Ложись и положи голову на подушку. — Я сделала, как он сказал. — Теперь закрой глаза.

Он сел рядом со мной и кончиками пальцев начал круговыми движениями нежно водить по моему лбу. Я тихо вздохнула и попыталась представить, как напряжение покидает тело, но эффект оказался противоположным расслаблению. От его прикосновений я еще больше напряглась и могла думать только о дыхании.

— Ты очень напряжена.

— Не могу ничего поделать.

Райан натянул на меня покрывало, так что я была накрыта от шеи до пальцев ног. Потом он продолжил нежно тереть мой лоб.

— Ты замерзнешь, — сказала я.

— Предлагаешь мне забраться к тебе под покрывало? — выгнул бровь Райан.

Смутившись, я рассмеялась, но втайне надеялась, что так он и поступит.

Но потом распахнулась дверь. От испуга я села. Это была Касси, а на ее лице застыло выражение полнейшего ужаса. Через пару секунд ужас сменила снисходительная улыбка.

— Не слышала, что надо стучать? — спросил Райан.

— Раньше не приходилось, — подняла брови она, переводя взгляд с меня на него и обратно.

С того места, где она стояла, невозможно было увидеть одета я или нет.

— Мы с Эдем заняты, — сказал Райан.

— Да я вижу. — Она стояла, уставившись на нас, и, что было ясно, наслаждалась моим дискомфортом.

— Чего ты хочешь?

— Папе нужна твоя помощь кое с чем. Так что, когда закончите эту вашу «занятость», может, ты спустишься и поможешь ему.

— Скажи, что я спущусь через пару минут.

— Правда? Всего лишь пару? Какой ты шустрый. — Она захлопнула за собой дверь.

— Эээ... было неловко, — произнесла я.

— Могло быть хуже, — рассмеялся он. — Мы могли быть раздетыми.

— Касси правда твоя сестра?

— Нет. Мы — не родственники. Это просто часть задания.

Я сглотнула.

— Вы с ней когда-нибудь...

— Нет! — Райан ответил раньше, чем я смогла договорить. — Она находится на расстоянии световых лет от того типа девушек, которые мне нравятся.

— И какие же девушки тебе нравятся?

— Заигрываешь? — усмехнулся он.

— Нет, зачем мне это? — смутилась я. — И вообще! Ты настолько молод, что мог быть бы моим правнуком.

Глава 10.

— Посмотри-ка на себя! — сказала миссис Пенроуз, открыв входную дверь. Она осмотрела меня с ног до головы. — Где вечеринка?

Я поморщилась, осознав, что, может, палку немного и перегнула. Обычно я просто надевала джинсы и футболку, когда шла домой к Коннору. Сегодня же на мне были самая короткая из всех имеющихся у меня юбок и сапоги высотой до колена. Я нанесла несмываемый бальзам и сыворотку на волосы и облилась духами с ног до головы. Я нацепила на себя практически все имеющиеся у меня украшения. Позже мы встречались с Райаном, а я слишком хорошо осознавала, что последние пару раз, когда мы виделись, я была либо насквозь мокрая, либо взъерошенная из-за ветра. Мне хотелось показать ему, что я могу выглядеть хорошо.

— Проходи, — сказала миссис Пенроуз. — Он наверху. Я там оставила тарелку сырных шариков, так что тебе лучше поторопиться, если не хочешь, чтобы он все слопал.

Я побежала наверх.

— Тук-тук, — произнесла я, открыв дверь.

Коннор развалился на кровати с открытым на странице с телескопами журналом об астрономии. Его глаза округлились, когда я вошла.

— Вот это да.

Он пробежал взглядом по моей одежде, лишь на долю секунды задержавшись на подоле юбки. И на ужасное мгновение я задумалась, может, Райан и прав насчет чувств Коннора ко мне.

— Изумительно выглядишь, — произнес он, подняв глаза.

— Все джинсы в стирке, — солгала я.

— Тебе надо почаще их стирать.

Райан определенно был прав. Коннор смотрел на меня не так, как смотрят на друга. Грудь словно сжало обручем, и мне стало плохо.

— Коннор, — начала я.

— Не паникуй, — перебил меня он, изогнув верхнюю губу в презрительной усмешке. — Я знаю, что все это не ради меня. Я так понимаю, что в галерее с автоматами нас встретит Вестленд?

— Без понятия, — снова солгала я.

Я опустилась на пол и сразу же пожалела, что надела короткую юбку. В ней было практически невозможно сесть с достоинством.

— В общем, я тут подумал...

— Не тяни!

— Мне не стоит рассчитывать, что ты еще раз подумала насчет выпускного бала? — спросил он, закрыв журнал.

Вообще-то, подумала. Узнав о задании Райана, я поняла, что ему придется пойти на бал. И, раз уж я была единственным человеком, которому известно о его задании, я ведь точно — самая очевидная кандидатка на роль его спутницы. Но с Коннором у меня такое обсуждать желания не было.

Я снова поднялась на ноги, одернула юбку и взяла сырный шарик с тарелки на столе.

— Я не пойду на бал и больше не хочу это обсуждать.

— Потом пожалеешь, если не пойдешь.

— Ну, пожалею, — пожала плечами я. — Но не позволь этому остановить тебя — ты определенно должен пойти. Пригласи Меган.

— Не. Я пойду, если пойдешь ты. Но раз ты не идешь, я не буду заморачиваться.

— Ты обязан пойти. Это же обряд посвящения.

Коннор рассмеялся.

— Значит, сегодня мы с тобой вдвоем?

— Меган сказала, что присоединится попозже, в автоматах, — кивнул Коннор.

— Чем хочешь заняться? — спросила я и откусила от теплого, хрустящего шарика.

— А какие варианты? — поднял брови он.

Я сделала мысленную заметку больше никогда не одеваться так, когда иду к нему.

— Французским, — пожала плечами я. — Завтра же экзамен.

— Сначала французский. Потом «Скрэббл».

Мы с Коннором полтора часа гоняли друг друга по словарю и пытались вести разговор на французском, но потом забросили повторение ради игры в «Скрэббл».

— Как собираешься отмечать день рождения? — спросила я и вытащила из мешочка семь фишек.

В эти выходные Коннору исполнится шестнадцать.

— Никак.

Я подняла глаза от своих букв.

— Не смеши меня. Это же твое шестнадцатилетие. Ты должен как-то его отметить.

— Я не хочу устраивать вечеринку, если ты об этом, — фыркнул Коннор. — Ненавижу вечеринки.

— Не обязательно устраивать вечеринку, но что-то ты сделать должен.

— Радость. — Коннор выложил все свои фишки.

— Ох, какая ирония, — простонала я. — Ты только что набрал огромное количество очков и при этом из всех моих знакомых тебя обрадовать сложнее всего.

— Напомни-ка, как ты отметила свое шестнадцатилетие.

— Я не виновата, — вздохнула я. — Миранда не разрешила бы мне устраивать вечеринку. Но ты должен признать, что на пляжной вечеринке у Эми было весело.

— Напомни, как ты отметила свое шестнадцатилетие, — повторил он.

— Я, ты, Меган и Мэтт ходили в пиццерию. Наверное, это самое жалкое празднование шестнадцатилетия во всей истории вселенной. Но у тебя есть выбор.

— И я выбрал вариант не красоваться.

Я сделала ход на доске.

— Понимаешь, — стала объяснять я. — Дело не только в тебе. Твоим друзьям будет неудобно, если они не смогут как-нибудь поздравить тебя с днем рождения. Ты должен устроить что-нибудь ради них, если не ради себя.

— Эдем. Я ненавижу вечеринки.

— Почему?

Он закатил глаза и вытащил из мешочка еще несколько букв.

— Ожидания всегда превышают результат. Мне не хочется отмечать день рождения разочарованным.

— Может, стоит попробовать ничего не ожидать.

— Может, тебе стоит попробовать. Например, не ожидать от Коннора вечеринки в честь дня рождения. — Он сделал ход в игре. — И вообще, тебе просто нужна возможность пообжиматься с Вестлендом.

— Два дня назад ты извинялся за свое поведение в отношении Райана. Не начинай снова.

— Он правда тебе нравится, да? — посмотрел он на меня.

— Да, он мне нравится. — В поисках вдохновения я подвигала туда-сюда свои фишки. — Пожалуйста, давай как-нибудь отметим твой день рождения. Не упрямься. Не обязательно устраивать вечеринку.

Коннор схватил мешок с фишками.

— Я бы не отказался сходить в Плимут. Думаю, вы могли бы присоединиться.

— Прекрасно. Эми и Меган обсуждали поход в Плимут, чтобы купить платья на бал. Мы могли бы провести там день, а потом, может, поужинать где-нибудь. Ты выберешь ресторан, а я зарезервирую места.

На лице Коннора появился намек на улыбку.

— Хорошо. Плимут в субботу. — Он вздохнул. — Если хочешь, можешь пригласить Вестленда.

* * *

Я поддалась Коннору и он меня обыграл. Это часть плана, придуманного нами с Райаном. Потом мы должны пойти в игровые автоматы, где столкнемся с Райаном, который поддастся Коннору в бильярде. Мне точно известно: когда Коннор выигрывает, его настроение неизменно поднимается.

Коннор зевнул и убрал игру.

— Когда мы с остальными встречаемся?

— Полтретьего.

Он посмотрел на часы, висящие над столом. Было уже почти два часа.

— Думаю, на сегодня учебы хватит, — сказал он. — Пойдем, разомнемся в бильярде?

— Я фигово играю в бильярд.

— Я в курсе, — улыбнулся он. — А мне всегда надирает задницу Мэтт. Так что, дай мне сыграть пару раз с тобой, чтобы поддержать свое эго.

— Когда ты выставляешь все в таком свете, как я могу отказать? — улыбнулась я.

Все шло по плану.

* * *

Небо было затянуто облаками и дул ледяной ветер. День определенно не подходил для похода на пляж. На пляже в гавани было несколько упрямцев, закутанных в толстые свитера, но большая часть приехавших на Пасху туристов гуляла по набережной, разглядывая витрины, поглощая чипсы и выпечку и выглядя несколько сбитыми с толку внезапной переменой погоды. Галерея с автоматами была забита битком. В первых рядах стояли автоматы в виде людей, которые поливали тебя водой или двигались, если ты попадал в цель из ружья. Глубже в помещении стояли автоматы для пинбола и видеоигр. Я шла за Коннором через толпу подростков, веселящихся в передней части галереи, по направлению к помещению в самом конце, где находились бильярдные столы и боулинг. Там было темнее и стояла духота. Несколько лет назад курить здесь запретили, но запах табака и разлитого пива въелся в напольное покрытие.

Первым я увидела Мэтта. Он готовился сделать удар у бильярдного стола в задней части помещения. Потом я заметила Райана. Он натирал мелом кончик своего кия и внимательно наблюдал за Мэттом. Он не видел, что я вошла.

— Здесь твой бойфренд, — простонал Коннор.

— Он — не мой бойфренд.

— Но тебе бы хотелось, чтобы он им был.

— Нет.

Коннор одарил меня взглядом, который говорил, что он не верит ни единому моему слову.

— Да, конечно, — закатил он глаза. — Надо отдать ему должное. Он — настоящий магнит для цыпочек.

Тогда я и заметила Хлою Мэйсон и ее подругу Мелиссу. Они обе держали по кию и хихикали. На Хлое было короткое платье, которое обтягивало все ее изгибы и едва скрывало нижнее белье. Я наблюдала, как она сзади подошла к Райану и обвила его руками за талию. Она наклонилась вперед и что-то прошептала ему на ухо. Сбоку от них я видела Мелиссу, делающую глоток из бутылки с черничным коктейлем. Райан обернулся к Хлое и рассмеялся над ее словами. Она немного отошла, чтобы он нагнулся к столу и сделал удар.

— Не думаю, что мне стоит здесь находиться, — прошептала я Коннору.

— Из-за Райана и Хлои?

Он произнес эти слова так, словно Райан и Хлоя были парой. Я задумалась, знал ли он, что она тоже будет здесь.

— Хлоя мне не нравится.

— Ты сказала, что не хочешь встречаться с Райаном, — сказал Коннор, в голосе которого чувствовалось раздражение, — так почему тебя беспокоит, что он интересует Хлою?

— Меня ничуть не беспокоит, что Хлоя хочет быть с Райаном, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал нейтрально. — Просто мне не нравится Хлоя Мэйсон и ее стервозная подруга.

— Ты ревнуешь!

Мне неприятно — эти слова более точно опишут мои чувства. Я расстроена. Мне больно. Я думала, что нравлюсь Райану. Я была уверена, что между нами что-то есть и что-то точно получится. И мне хотелось, чтобы что-то получилось, потому что, вопреки всему, он тоже начинал мне нравиться. Но вот и он, не ожидает увидеть меня еще в течение получаса и играет в бильярд с Хлоей и ее подругой. Смеется, пока Хлоя Мэйсон обвивает его талию своими загребущими руками.

— Я не ревную. Просто не испытываю желания провести здесь день. Я пойду домой и повторю материал к экзамену.

— Ты совсем не умеешь врать.

— Увидимся завтра на экзамене, — сказала я, стараясь проигнорировать визгливый смех Хлои.

Она отвечала на какие-то слова Райана в своей обычной манере — все преувеличивая. Хлоя придвинулась поближе к нему и прошептала что-то на ухо. Он рассмеялся и покраснел.

Я вышла из автоматов навстречу безжалостному ветру, а мои мечты и надежды превратились в пепел.

* * *

Осознание пришло на обратном пути в Пенпол Коув.

Я сидела в задней части автобуса, прислонив голову к грязному стеклу. Снаружи проносилось аккуратное холмистое перранское поле для гольфа. Поле, где Райан показывал мне звезды ночью после вечеринки Эми. Той ночью, когда он лежал на земле так близко ко мне, что я чувствовала аромат его кожи и дыхание.

Все дело в Конноре. Нахождение здесь Райана — это часть задания, как и все, что он делает и говорит. Включая и меня. Он поступил в нашу школу, потому что это школа Коннора. Он вступил в астрономический клуб, потому что собрания этого клуба посещает Коннор. Он дружит со мной, потому что Коннор дружит со мной.

Я осознала, что весь его флирт, каждая улыбка и случайное прикосновение — это просчитанные с его стороны жесты. А когда ему не нужно контролировать себя, в те редкие перерывы во время выполнения задания, он тусуется с Мэттом в автоматах и флиртует с Хлоей и ее подругами.

И в этом есть смысл. Все парни в школе Перрана хотели заигрывать с Хлоей Мэйсон и ее подругами. Это естественно, что Райан бы захотел того же.

Я чувствовала себя идиоткой.

Райан позвонил мне в тот момент, когда автобус свернул с объездной дороги на шоссе, ведущее в Пенпол Коув.

— Куда ты пропала? — спросил он. — Мы договаривались встретиться в автоматах. Ты сказала, что поможешь мне.

— Мне показалось, что ты и сам неплохо справляешься.

Что было правдой. Коннор чрезвычайно приободрился, увидев заигрывания Райана с Хлоей.

— Я поддался ему в бильярд, как ты и предлагала. Думаю, сработало. Сегодня днем он ведет себя дружелюбнее.

— Просто замечательно.

— Что-то не так? Что-то произошло дома у Коннора?

— Все так. Я просто волнуюсь из-за завтрашнего экзамена.

— Хочешь потом встретиться со мной? Я могу тебя поспрашивать.

Его слова звучали обеспокоенно. Дружелюбно. И это было правильно. Он — мой друг. И никто больше.

— Нет. Хочу повторить все в одиночестве.

— Ладно, — тихо произнес он. — Мне отвезти тебя в школу с утра?

— Нет, поеду на автобусе.

— О. Значит, увидимся в школе?

Казалось, что он осторожничает, опасаясь сказать что-нибудь не то. Я была рада. Мне хотелось, чтобы он немного помучился, подумал, может быть, он неправильно воспринял наши отношения.

Я отключилась, не попрощавшись.

Глава 11

Ветра не было, но моросило и стоял туман. Когда я добежала до бухты, густая мгла рассеялась на мгновение, и я увидела женщину, бросающую палку собаке, и сидящего на камне парня, который рисовал. Парень повернулся ко мне и улыбнулся. Райан.

Я уже несколько дней его не видела. Он предложил подвезти меня домой после экзамена по французскому языку в среду, но я придумала жалкое оправдание, сказав, что мне надо встретиться с Мирандой в городе. Он звонил несколько раз с утра в четверг, но я переключала все его звонки на голосовую почту. Больше он не звонил. От Коннора я узнала, что весь день в четверг Райан провел с Коннором и Мэттом в галерее. Коннор не упомянул Хлою по имени, но радость в его голосе и болтовня о «нескольких девчонках из школы» восполнили пробелы.

Туман снова усилился, и Райан пропал из виду. Рисование казалось мне странным занятием для человека, который попал сюда из будущего. У него нет каких-то более важных дел?

Несколько секунд я подумывала проигнорировать его и бежать дальше, но, как обычно, мое желание быть рядом с ним перевесило желание его забыть. Желая, чтобы на мне был тот же наряд, что во вторник дома у Коннора, а не жалкая спортивная одежда, я пересекла гальку и песок и подбежала к камню, где сидел Райан.

— Привет, Эдем, — сказал он, захлопнув альбом, и бросил его на песок. — Как дела?

— Прекрасно.

— Ты не отвечала на мои звонки. Я начал думать, что ты меня избегаешь.

— Избегаю.

— О. — Райан посмотрел в сторону моря.

Я села на плоский камень рядом с ним.

— Что рисуешь?

— Ничего такого. Люблю рисовать, когда мне нужно подумать. Помогает расслабиться.

— Поедешь завтра в Плимут?

— Собирался, — кивнул Райан. — Коннор меня пригласил. Сказал, ты хочешь, чтобы я поехал. Но теперь я в этом не уверен.

— Хлоя придет?

Он посмотрел на меня с озадаченным выражением лица.

— Хлоя Мэйсон? В Плимут?

Я просто кивнула, не доверяя в данный момент своему голосу.

— С чего бы ей ехать с нами?

— Вы двое, кажется, очень сдружились. — Я не смогла сдержаться и голос получился недовольным.

— Ты поэтому не брала трубку? Ревнуешь к Хлое?

Его голос звучал скорее удивленно, чем довольно.

— Не ревную. Просто это помогло мне до конца разобраться в головоломке.

— В какой головоломке?

— В тебе.

Он выгнул бровь.

— Понимаешь, когда я увидела вас с Хлоей, веселящимися в галерее, все встало на свои места. Ты путешествуешь во времени не для того, чтобы заводить друзей. Я понимаю. Ты здесь, чтобы выполнить задание, а твое задание — предотвратить открытие Коннором планеты.

— Да, — кивнул Райан.

— Так что, твоя дружба со мной — средство для достижения цели. Я понимаю.

— Нет.

Его заявление повисло в воздухе.

— Что там вообще? — Я подняла альбом с песка.

— Всего лишь мой проект по рисованию, — потянулся он за альбомом. — Ничего интересного.

Я открыла первую страницу. На ней была я, изображенная Райаном еще на нашем первом совместном уроке искусства. Я перевернула страницу. Исследования листьев и стволов растений с нашей экскурсии в «Проект Эдем». Я продолжила листать. Я на пляже. Лежу с закрытыми глазами на песке. Еще один рисунок меня, на этот раз сидящей на кровати в окружении книг. С полуулыбкой на лице. Рисунок меня в полный рост, стоящей у школьных ворот. Мои глаза крупным планом, с капельками дождя на ресницах и размазанной тушью. Рисунок меня на кровати Райана, одетой в вещи из гардероба Касси.

— Зачем ты нарисовал меня столько раз?

Райан пнул лежащий перед ним зазубренный камень.

— Я много о тебе думаю.

— Почему? Я настолько много значу?

— Для моего задания? — рассмеялся Райан. — Ты же это имеешь в виду, да?

Я кивнула.

— Нет. Ты ничуть не важна. Я даже не знал о твоем существовании. Только как о девушке, разбившей сердце Коннора.

— Тогда зачем тебе все эти рисунки?

— Разве это не очевидно?

Я пожала плечами. Это совсем не было очевидно. Я знала, что нравлюсь ему. И он много недель со мной заигрывал. Но он дал понять, что большее ему не нужно.

— Я не могу дать волю своим чувствам к тебе, — мягко сказал он. — Двадцать третьего июня я вернусь в свое время.

— В день выпускного?

— Той ночью. После выполнения задания.

Я сглотнула, но огромный комок застрял в горле.

— Ты узнал еще что-нибудь о планах Коннора на этот вечер?

Райан улыбнулся.

— Не думаю, что ты обдумывала вариант пойти на бал с ним? Тогда я, по крайней мере, знал бы, где он будет в эту ночь.

— Просто не хочу, чтобы он неправильно все понял, — простонала я.

Райан слегка ткнул мою руку кулаком.

— Это маленькая жертва, Эдем. Один вечер гаданий попытается ли Коннор тебя поцеловать против гибели планеты.

— Когда ты ставишь вопрос так, выбора у меня не остается. Ты будешь там?

— Естественно.

— Кого собираешься пригласить?

Он пожал плечами.

— Хотел бы пригласить тебя.

Я почувствовала надежду.

— Но ты будешь занята с Коннором.

Я наблюдала за траулером, плывущим на горизонте.

— Просто пообещай мне кое-что.

— Что угодно.

— Не приглашай Хлою.

* * *

В субботу Трэвис отвез меня на железнодорожную станцию.

— Ради кого принарядилась? — спросил он, когда мы остановились на парковке.

— Я не принарядилась, — покачала головой я, смутившись.

— Эдем, — ухмыльнулся Трэвис, — за те несколько месяцев, что мы знакомы, ты не вылезала из джинсов и худи. Теперь же на тебе очень короткая юбка и, если я не ошибаюсь, ты сделала макияж. Так ради кого? Райана или Коннора?

— Тебя не касается.

Я посмотрела на платформу. Остальные уже стояли там, смеясь и болтая. На Райане, как обычно, были футболка, джинсы и ботинки, но не было куртки. На его плече болталась зеленая холщовая сумка — такую можно увидеть в магазинах армейской одежды. Он стоял рядом с Коннором и что-то рассматривал в журнале.

— Спасибо, что подвез, — сказала я и захлопнула дверцу, не оглядываясь.

К тому времени, как я купила билет, поезд уже подъехал к станции. Мы протиснулись внутрь и, толкаясь, прошли по вагону, пока не нашли два столика на четверых.

Коннор посмотрел на мою короткую юбку и подмигнул.

— Джинсы в стирке?

— С Днем рождения, Коннор. — Я передала ему открытку и подарок. Неделю назад он упоминал пару книг, и я купила их ему. — Тебе придется носить их с собой по Плимуту, но я хотела, чтобы ты получил подарок сегодня.

— Без проблем. — Он показал на свой огромный красный рюкзак.

Меган подарила ему футболку с логотипом, который я не узнала.

— Откуда ты узнала, что я люблю этот фильм? — спросил Коннор.

Меган запрокинула голову и рассмеялась.

— Нашла ее на сайте под названием «Футболки для ботанов». Сразу подумала о тебе.

Остальные пообещали купить что-нибудь в Плимуте.

— Что тебе мама подарила? — спросила я.

Коннор показал мне толстую пачку двадцатифунтовых банкнот.

— Деньги, на которые я могу купить, что хочу.

— Что купишь? — спросил Мэтт. — Xbox?

— Телескоп.

Мы с Райаном переглянулись.

— Но у тебя нет никаких игровых приставок, — сказал Мэтт.

— Поэтому я столько времени провожу у тебя, — улыбнулся Коннор.

* * *

Поезд двигался, и мы занялись своими делами. Эми и Мэтт засели с iPod, взяв каждый по наушнику. Меган погрузилась в чтение журнала о знаменитостях. Коннор вытащил распечатку о телескопах и биноклях и начал рассказывать Райану о том, который он планирует купить.

— Он тяжелый, — сказал Райан. — Почему бы тебе просто не заказать его онлайн и не подождать, пока доставят?

— Не хочу ждать. Деньги у меня есть сегодня, и телескоп я хочу сегодня. Если я закажу онлайн, то получу его, наверное, только в следующие выходные, да еще и за доставку придется платить. И мистер Чинн посоветовал мне магазин, называется «Звездная Оптика». Владелец — его друг. Он сделает мне десятипроцентную скидку, если я покажу карточку школьного астрономического клуба.

Вот оно. Я вспомнила фотографию телескопа из «Путешествия к Эдему». К вечеру у Коннора уже будет телескоп. И двадцать третьего июня он его, скорее всего, использует, чтобы открыть Эдем. Возникло ощущение, будто судьба, в конце концов, выигрывает. Что если задание Райана, на самом деле, было лишь частью огромного плана, который уже не остановить?

Спокойное покачивание поезда в сочетании с проникающим через окошко солнечным светом убаюкивало. Идея у меня возникла, когда мы отъезжали от Сент-Остелла.

— Коннор, — сказала я, пытаясь добавить энтузиазма голосу. — Как называется телескоп?

Он подтолкнул распечатку ко мне и показал на фотографию.

— Вот этот. Он достаточно большой, чтобы увидеть некоторые детали планет, но не настолько большой, чтобы было тяжело носить его с собой и ставить для наблюдений. И он как раз вписывается в мой бюджет.

— И что ты сможешь в него увидеть? — спросила я.

— Кольца Сатурна должны быть четко видны. И Большое красное пятно на Юпитере.

— А ты сможешь разглядеть кольца Урана? — спросил Мэтт, посмеиваясь.

Коннор проигнорировал его и продолжил говорить о двойных звездах, туманностях и других объектах, в которых я мало что понимала, а я кивала, улыбалась и пыталась запомнить название и модель телескопа.

— Звучит замечательно, — сказала я и отдала распечатку обратно Коннору.

Райан поймал мой взгляд и нахмурился.

— Ладно, — сказала я. — Плачу за напитки. Кто что будет?

— Кофе, — одновременно сказали Эми и Мэтт.

— Я буду капучино с корицей и шоколадом, — сказала Меган.

Я закатила глаза.

— В этом поезде не будешь. Ты будешь кофе, чай или безалкогольный напиток.

— Тогда колу, — простонала Меган. — И KitKat.

— И я, — сказал Коннор.

— Меган, у тебя ручка и листочек есть, я составлю список?

— Это достаточно простой заказ, Эдем, — рассмеялась Меган. — Два кофе, две колы и две шоколадки.

— Я в курсе. Просто мне кажется, что моя кратковременная память заполнена. Слишком много учусь.

Она дала мне бумагу и ручку, и я нацарапала название и модель телескопа Коннора.

— Райан, поможешь мне принести все?

Мы выбрались с сидений и, шатаясь, прошли по вагону к дверям. Я остановилась в тамбуре.

— Хорошо выглядишь сегодня, — сказал Райан. А потом усмехнулся. — И я люблю, когда ты краснеешь.

— Сколько у тебя денег?

— Напитки купить хватит.

— У тебя есть кредитка или что-нибудь в этом роде?

Райан нажал на кнопку, и в сторону отъехала дверь в туалет.

— Туда, — сказал он.

Мы оба вошли внутрь, и Райан запер дверь. Он вытащил черный бумажник из заднего кармана и раскрыл его.

— У меня несколько дюжин карт, — сказал он. — Нам дали по одной на каждый банк, который есть в Великобритании. По твоим стандартам мой кредитный лимит огромен.

— В смысле по моим стандартам?

— Не лично твоим, — покачал головой он. — Огромный для этого времени. Но это не относится к делу. Сколько денег тебе нужно?

— Столько, чтобы скупить в магазине все телескопы, которые вписываются в бюджет Коннора.

Медленно, но мой план до него дошел, и на лице Райана появилась усмешка.

— Думаю, с этим я справлюсь.

— В твоем телефоне веб-браузер есть?

У меня была простая, дешевая модель, с которой можно было только звонить, отправлять сообщения и делать фотографии.

Он кивнул.

— Найди номер телефона «Звездной Оптики» в Плимуте. Потом мы позвоним и ты купишь все телескопы, которые хотел Коннор. У меня тут на листочке записаны название и модель.

* * *

Десять минут спустя мы вышли из туалета, и к этому времени Райан уже позвонил в магазин и купил все пять имеющихся телескопов, которые хотел Коннор. Потом же, для подстраховки, он купил все телескопы следующей ценовой категории, как и те, что стоили немного дешевле, и заказал доставку к себе домой в Пенпол Коув.

— Это было замечательно, — рассмеялся Райан, когда открылась дверь.

Снаружи на нас злобно посмотрела женщина с грудничком.

— Что за дети пошли, — пробормотала она.

Райан выглядел озадаченно.

— Она же не подумала, что мы целовались в туалете? Фу!

— Либо это, либо употребляли наркотики. Пойдем, купим напитки.

* * *

Шопинг никогда не был моим любимым видом времяпрепровождения, но суббота в Плимуте побила все рекорды. Когда я добралась до «Monsoon Palace», сил у меня уже не осталось. Все пришли сюда раньше меня и сидели за столиком у окна.

На столе уже стояли тарелки с пападамом13 и чатни14 и бутылки с пивом, а также мерцали свечки в красных подставках. Коннор отпивал из бутылки как раз в тот момент, когда официант подвел меня к столику.

— Ты опоздала! — слишком громко сказал Коннор.

— Извини. Застряла в книжном.

Я пошла в книжный, чтобы сбежать от Эми и Меган. Покупка платьев была ужасом. И дело было не в самих платьях или в том, что Эми потребовалось почти три часа, чтобы купить наряд. Дело было в Меган.

Сначала она отказывалась покупать платье, потому что не хотела тратить деньги на него, раз у нее нет пары. Потом он призналась, что человек, с которым она на самом деле хотела пойти, — это Коннор. И, наконец, она решила, что пригласит его, и хотела, чтобы я ей посоветовала. Ему нравятся длинные платья или короткие? Прическа высокая или распущенные волосы? Какой у него любимый цвет?

— Я не хотела раньше об этом говорить, — сказала она мне. — Не тогда, когда была вероятность, что с ним захочешь пойти ты.

Я не смогла ей рассказать. Она улыбалась и примеряла платья, а Эми ее подбадривала. И все это время я помнила, что пообещала Райану пойти с Коннором.

Я заказала колу. Коннор снова отпил из бутылки и рыгнул. Эми, Мэтт и Меган уже наполовину осушили свои огромные бутылки пива «Kingfisher», но бутылка Райана оставалась нетронутой.

— Как прошел день? — спросила я у Коннора.

— Прекрасно, — сказал он и опять рыгнул. — В «Звездной Оптике» все нужные мне телескопы были проданы, так что я купил Xbox. А Мэтт и Райан купили мне игры для нее. И знаешь что? — Коннор понизил голос до суфлерского шепота. — У Райана есть фальшивые документы. Он купил нам пиво.

— Звучит отлично, — сказала я, поймав взгляд Райана.

На его лице промелькнула улыбка.

— Так, а ты что купила? — спросил Коннор. — Меган и Эми нам свои платья и побрякушки уже показали.

— Платье и еще кое-что.

Коннор сделал большой глоток пива и задумчиво на меня посмотрел.

— Зачем ты купила платье?

— Для бала.

— Ты сказала, что не пойдешь.

— А ты сказал мне, что я буду жалеть об этом всю жизнь. Миранда сказала то же самое сегодня утром. Так что, я передумала.

Коннор допил пиво.

— И с кем ты пойдешь?

— Не знаю.

За столиком воцарилась тишина. Я чувствовала, что все на меня смотрят.

— Не смотри на меня, — сказал Коннор. — Я тебя не приглашу. У меня уже есть пара.

— Правда?

— Я иду с Меган. — Коннор широко ей улыбнулся.

Я посмотрела на Меган, которая неуверенно мне улыбнулась.

— Отлично, — радостно сказала я.

Коннор все еще широко ей улыбался.

— Райан, — сказал Мэтт. — Тебе придется пойти на бал, друг. У Эдем платье есть, а Принца — нет.

— Мне не нужно приглашение из жалости, спасибо.

— Так как насчет этого, Эдем, — улыбнулся мне Райан. — Ты пойдешь со мной на бал?

Все снова затихли.

— Ладно.

— Контролируй свой энтузиазм, Эдем, — усмехнулся он. — А то я могу подумать, что ты в меня влюбилась.

Коннор немного чересчур сильно опустил бутылку на стол.

— Идеально, — сказал он.

* * *

Тем вечером меня отвез домой Райан. Коннора слишком сильно тошнило, чтобы заметить, чем занимаются остальные. Мэтт пообещал несколько раз обойти с ним квартал, чтобы тот развеялся.

— День был успешным.

Райан кивнул.

— Надо было бы раньше принять твою помощь.

— Надо было. Но ты мне не доверял.

— Дело было не в том, что я тебе не доверял. Временными Законами запрещено говорить об этом кому-либо. Ты ничего об этом знать не должна.

— Наверное.

— Я доверяю тебе, Эдем, — посмотрел он на меня. — Я рассказал много того, о чем должен был молчать.

— Не сказала бы. Ты просто подтвердил то, до чего я сама додумалась. А чтобы сказать что-то лишнее, ты недостаточно мне доверяешь.

Он вздохнул и резко повернул на дороге над Счастливой Бухтой.

— Я тебе должен, — сказал он. — Мы не только успешно удержали Коннора от покупки телескопа, но и на бал он идет с Меган. И теперь я знаю, где он будет ночью двадцать третьего июня. Если я могу что-нибудь для тебя сделать...

— Уже сделал. Я иду с тобой на бал. В одно мгновение у меня нет пары, а в следующее появляешься ты и спасаешь меня. Мой герой.

Голос у меня получился намного более саркастичным, чем я бы того хотела. Но в чувствах у меня царила такая путаница, — я была одновременно и рада, и напугана таким поворотом событий — что понятия не имела, как правильно выразиться.

— Надеюсь, ты не против, — посмотрел на меня Райан. — Было немного неловко. Мне показалось, я должен тебя пригласить.

Я не обратила внимания, что сердце сжалось, и пожала плечами.

— Не волнуйся. Я не буду настаивать. Хотя, должна признать, что буду с нетерпением ждать момента, когда пойду на бал с фриком из будущего.

Райан присвистнул сквозь зубы.

— Я пойму, если вся эта ситуация с путешествиями во времени для тебя слишком странна.

— Дело не в этом. Как это ни странно, но я привыкла. И это правда странная ситуация, но не слишком. Ни в какое сравнение не идет с тем, если бы ты оказался инопланетянином или типа того.

— Значит, это было бы странно, — медленно сказал Райан, покосившись на меня из-под своих длинных ресниц.

— Райан?

Он сбавил скорость, когда мы приблизились к улице рядом с моим домом.

— Что ты понимаешь под словом «инопланетянин»?

Я прижалась к двери. Не то чтобы я испугалась, но разволновалась точно.

— Да ты издеваешься.

— Не нервничай, — усмехнулся он. — Я — человек. Всецело человек.

— Тогда о чем ты говоришь?

Он припарковался у обочины и заглушил двигатель.

— Я родился не на Земле. А на Эдеме. Значит, теоретически я — инопланетянин. Но мои родители оба родились на Земле. Я — такой же человек, как и ты.

Я внимательно на него посмотрела, задумавшись, не утаивает ли он информацию, которой должен был бы поделиться.

— То есть, у тебя нет двух сердец или хвоста?

— К сожалению, нет, — покачал головой он. — Никаких сверхспособностей. Я — обыкновенный человек с обыкновенным человеческим телом. Могу раздеться и показать, если хочешь.

— Не спрашивай меня об этом снова. — Я потянулась к дверной ручке. — Может так получиться, что я отвечу, не подумав о последствиях.

Райан настоял и проводил меня от машины до дома, хотя идти было всего лишь секунд тридцать. Воздух был холодным, а небо чистым и звездным.

— Правда, — сказал он. — Ты мне сегодня сильно помогла. Я бы хотел тебе как-нибудь отплатить.

— Ты можешь, — сказала я и остановилась.

— Как?

— Доверяя мне.

— Я доверяю тебе. — Он провел рукой по волосам и поднял глаза к небу. — Ты помнишь созвездия, которые я показывал тебе после вечеринки Эми?

Я остановилась и задрала голову.

— Это Кассиопея, — показала я на созвездие в виде W.

— Ты помнишь.

— Конечно, помню. — Я искала среди звезд Орион.

— Сейчас не то время года, чтобы увидеть Орион. Зима подходит больше всего. А сейчас я покажу тебе еще одно созвездие.

Он развернул меня лицом к другому участку неба и взял за руку, показывая ею на звезды. Высоко в небе он вывел очертания буквы «У».

— Созвездие Персея. Самая яркая его звезда называется Мирфак.

— Красивое.

— Да, красивое. Но в Персее есть еще одна звезда, которую я хочу тебе показать.

Райан слегка переместил мою руку.

— Алголь. Звезда-демон. Ее еще называют «Глаз Медузы».

— Почему?

— Алголь выглядит, как одиночная звезда, но, на самом деле, это тройная звездная система. Одна из звезд маленькая. Но две звезды постоянно затмевают друг друга, влияя на яркость звезды для невооруженного глаза. Создается ощущение, словно звезда медленно подмигивает. Если наблюдать за ней в течение трех дней, ты заметишь, что ее яркость растет и сокращается.

— Круто.

— Думаешь? Но знаешь, что действительно круто?

Я покачала головой.

— Алголь — это планетарная система. Пять планет двигаются по орбите трех звезд. — Он замолчал на мгновение. — Три из планет — газовые гиганты. Одна находится слишком близко к главной звезде, чтобы на ней существовала жизнь. Но одна из этих планет расположена в зоне, пригодной для жилья. И эта планета называется Эдем.

Наблюдая за яркой, белой звездой, которая сверкала в вышине, я задумалась, как это невероятно, что по орбите этой звезды движется планета. Планета, на которой возможна жизнь. Человеческая жизнь. Земная жизнь. Я узнала об этом раньше, чем ее открыл Коннор.

— А теперь тебе нужно об этом забыть, — прошептал Райан мне на ушко. Его дыхание обдало шею теплом.

Кожа у меня покрылась мурашками. Ночной воздух был холодным, а я не взяла с собой куртку, но мне было все равно. Райан только что сказал мне, что родился на другой планете, и показал, где в небе эта планета находится. И я была единственным человеком в своем времени, который об этом знал. Ему нельзя было мне говорить. Но он мне доверился.

А я доверяла ему.

Занавески в гостиной были задернуты, но по голубому свечению я поняла, что Миранда смотрит телевизор. Она сидит одна, ждет, пока я войду и расскажу, как прошел у меня день, а в это время мы будем разгадывать кроссворд. Между ее жизнью и той, что теперь вела я, появлялась огромная пропасть, между миром внутри дома, где все подчинялось существующим законам физики, и миром снаружи, где звезды, на самом деле, являлись солнцами других планет, а люди могли путешествовать во времени.

— Я позвоню тебе, — сказал он.

Я кивнула и открыла дверь. Я обернулась, когда Райан закрывал калитку.

— Спокойной ночи, инопланетянин.

— Спокойной, землянка, — рассмеялся он и пошел к своей машине.

Глава 12.

В полосе света плавали пылинки. Снаружи припекало солнце. Наблюдатели открыли окна, насколько было возможно, но в классе все равно было душно.

Физика. Последний экзамен. Часы на стене зала показывали без десяти двенадцать. Десять минут. Десять минут и нам скажут отложить ручки в сторону. Десять минут и экзамены закончатся. Мне надо бы проверять ответы, чтобы убедиться в отсутствии глупых ошибок, но больше я не могу на этом сосредоточиться.

Все вокруг меня склонились над листами с вопросами. Место Райана оставалось пустым. Хотя он и отсидел все экзамены за три прошедших недели, этот решил пропустить, чтобы помочь Бену и Касси с подготовкой к отбытию через два дня, после выпускного бала. Мне было интересно, какие приготовления нужны для путешествий во времени. Было ли это сложно и опасно, как миссии старых шаттлов на МКС15 , или это путешествие было более приземленным, как поездка на поезде в Плимут?

— Отложите ручки, — сказал наблюдатель.

* * *

Припекало солнце, когда мы шли к школьным воротам. Мэтт и Коннор сняли галстуки и начали хлестать ими друг друга, смеясь и говоря, что они ни за что в жизни больше их не наденут.

К воротам прислонился Райан, одетый в белую футболку и шорты цвета хаки. Его глаза скрывала пара очень темных солнцезащитных очков.

— Я пропустил что-нибудь интересное?

— О, да, — сказал Мэтт. — Официально признаю, что сегодня в школе веселья было больше, чем когда-либо.

Из школьных ворот потоком валили ученики. Они смеялись и кричали, завязывая вокруг головы свои галстуки на манер повязок.

— Все идут в парк. — К Райану подошла Хлоя Мэйсон.

Она расстегнула половину пуговиц на школьной рубашке, выставляя напоказ краешек своего ярко-розового бюстгальтера.

— Надеюсь, ты идешь. У меня есть для тебя прощальный подарок.

Она самодовольно вернулась к компании своих друзей, смеясь и, словно лассо, раскручивая над головой галстук.

— Какой план? — спросил Райан.

— Судя по всему, мы идем в парк, — сказал Коннор.

— Серьезно? — простонал Райан.

— А что такое, Вестленд? — спросил Коннор. — Испугался?

— Да я в ужасе, — рассмеялся Райан.

Машина Райана была припаркована в паре кварталов от школы. Он открыл для меня пассажирскую дверь, а остальным сказал втиснуться вместе на заднее сиденье.

Коннор скорчил мину.

— Почему бы нам не пройтись? Не так уж и далеко.

— Я купил выпивку, которую ты так хотел. А она в багажнике. Легче поехать на машине.

— Ладно тебе, Коннор, — сказала Меган. — Тут пять минут ехать.

Коннор не ответил, но забрался на заднее сиденье.

Райан выехал с обочины на дорогу, которая проходила через весь городок и вела к парку Перрана. Я обернулась. Эми практически сидела на коленях у Мэтта, а его ладони лежали на ее бедрах. Сзади их было четверо, и то, что они прижмутся друг к другу, было неизбежным. Но рука Коннора лежала на спинке сиденья, прямо за плечами Меган, а сам он близко к ней наклонился. Он смеялся над чем-то, только что ей сказанным. Райан резко повернул, и Меган повалилась на Коннора, положив голову ему на плечо.

— Извини, — захихикала она.

— Все нормально, — улыбнулся он.

Я отвернулась, забыв, что хотела сказать. До сих пор я думала, что Коннор пригласил Меган на выпускной бал, потому что я ему отказала или чтобы заставить меня ревновать. Но могло ли быть так, что она действительно ему нравится?

* * *

Даже не заехав еще в парк, мы услышали визг, смех и болтовню. На сцене для оркестра два парня и девушка стучали по перевернутым ведрам, а еще один парень играл на гитаре. По всему парку витала атмосфера импровизированной вечеринки.

— Давайте сядем у фонтана, — сказала я, представляя прохладные капли воды на своей разгоряченной, липкой коже.

Мы нашли местечко в тени деревьев поблизости от фонтана. Я легла на траву, и мое лицо оказалось в тени корявой яблони, а все тело и ноги в тепле солнца. Я скинула школьную обувь. Легкие брызги воды из фонтана долетали до моих стоп и голеней.

Райан лег рядом со мной.

— Мне кажется, что яблони — мои самые любимые деревья.

— Почему?

— Мне нравится их форма. Цветы весной. Яблоки осенью. Запах плодов. Они идеальны.

— Ты и правда помешан на деревьях и растениях, — рассмеялась я.

— Ты знаешь почему.

— Что будешь пить, Эдем? — спросила Меган.

— Малиновую «Джуску».

Она передала мне открытую бутылку, и я приподнялась на локте. Обычно я не пью, но сегодня последний день экзаменов. Я отпила, и слегка теплый, сладкий напиток оставил за собой горящую дорожку в горле. Я зажмурилась и поморщилась.

Меган взяла напиток со вкусом вишни и чокнулась своей бутылкой с моей.

— Ура!

— Пиво или сидр, Райан? — спросил Мэтт.

— Ничего, — покачал головой Райан. — Я за рулем.

— Одно пиво ты выпить можешь, — передал ему бутылку Мэтт.

— Может, позже. — Райан отдал ее обратно.

Я сделала еще один глоток, пытаясь не морщиться, когда напиток обжег горло. Райан сидел рядом со мной, прислонившись к стволу дерева. Я огляделась. Создавалось такое ощущение, что все мы разбиты на пары. Коннор и Меган сидели рядышком и пробовали напитки друг друга. Эми сидела в тени, чтобы ее молочно-белая кожа не обгорела, а Мэтт пропускал пальцы сквозь ее сине-черные волосы.

— Как я рад, что все закончилось, — сказал Коннор.

— Еще только начало, — вздохнула Меган. — Это лето будет лучшим.

* * *

Первая бутылка «Джуски» была сладкой, противной и тошнотворной. Вторая — сладкой и противной. Когда я допила третью, она стала просто сладкой, и я поняла, что вкус мне нравится.

Я поднялась на ноги и зашаталась, чувствуя, что начинает побаливать голова.

— Странная штука, — сказала я, — неважно, сколько я выпью, а пить все равно хочется.

— Сядь и выпей вот это, — сказал Райан. Он открутил крышку с бутылки с минералкой.

— Со мной все нормально. Думаю, я, наконец, распробовала.

Я потянулась за очередной бутылкой, но Райан отодвинул от меня сумку.

— Тебе надо сбавить обороты. — Он положил ладонь мне на затылок. — Открой рот. — Райан аккуратно пролил воду мне на язык.

Хотя день постепенно сменялся вечером, воздух, казалось, становился более душным и горячим. Я протопала по мягкой, прохладной траве к фонтану, бетонной конструкции в виде Посейдона, держащего трезубец. Сев на краешек, я опустила ноги в воду и болтала ими, прикрыв глаза, а брызги воды опускались на мои тело и лицо.

— Идите сюда! — позвала я остальных. — Здесь так хорошо.

Райан подсел ко мне на край.

— Мне всегда нравилось, как ты выглядишь в школьной форме, — сказал он с небольшой ухмылкой. — Но никогда ты не выглядела так классно, как сейчас.

Опустив глаза, я увидела, что край моей юбки промок, а белая школьная рубашка от воды стала просвечиваться. Я ждала, когда по привычке покраснею, но этого так и не произошло.

В воду рядом со мной запрыгнули Меган и Эми, прикрыв глаза от брызг.

— Загадывайте желания! Загадывайте желания! — закричала Меган.

— Это тебе не колодец желаний, — захихикала Эми.

— Пофиг. Сегодня повезет. Загадывайте желания.

Коннор залез в фонтан и забрался на плечи Посейдона, одной рукой схватив трезубец, а другой торжественно поднял бутылку с пивом.

— За лучшие дни нашей жизни! — заорал он. — Загадывайте желания!

— Желаю, чтобы летом было много жарких, солнечных дней, проведенных на пляже! — сказала Меган.

— Желаю найти на лето работу получше, чем мытье посуды в «Руках рыбака», — сказала Эми.

— Желаю скинуть десять фунтов, не садясь на диету, — сказала Меган.

— Желаю, чтобы я не красила волосы в черный цвет, — сказала Эми и икнула.

— Желаю, чтобы Меган... вот, блин! — заорал Коннор, нервно рассмеявшись, когда опасно качнулся на плечах Посейдона.

Я крепко закрыла глаза и пожелала, чтобы Коннор слез со статуи, пока не упал и не сломал себе что-нибудь. Пожелала, чтобы время остановилось, и Райан мог навсегда остаться с нами. И пожелала, чтобы мир перестал вертеться.

* * *

С полностью открытыми окнами Райан вез меня в дом на ферме. Головой я прислонилась к двери автомобиля и глубоко вдыхала свежий воздух. Райан настоял, чтобы мы поехали к нему, где я бы протрезвела, а потом пошла домой к Миранде.

Мы покинули городок и ехали по прибрежной дороге, оставляя позади дюны, которые находились между дорогой и Перран Тауэнс, поле для гольфа и поля, засаженные цветной капустой и картофелем. Над головой в чистом синем небе, словно призрак, сиял полумесяц.

— Наверное, странно иметь три луны, — сказала я.

— Нет, если ты с ними вырос, — ответил Райан. — Ни одна из лун Эдема не сравнится размерами с земной Луной, но когда в небе видны все три луны, это красиво. А тут еще и три солнца. С Эдема вселенная кажется не такой одинокой.

Когда мы подъехали к дому Райана, я заметила, что на подъездной дорожке стоят автомобили Бена и Касси.

— Думаю, мне надо плеснуть холодной воды на лицо, — сказала я. — Оно горит.

Райан улыбнулся и провел пальцем по моему носу.

— Ты сгорела. Нос весь розовый.

— Фантастика. Шикарно буду выглядеть на фотках с выпускного.

Райан открыл дверь и провел меня внутрь дома.

— Я сварю крепкий кофе. Вторая дверь наверху — это ванная. Встретимся в гостиной.

Я схватилась за перила и потащилась наверх. Благодаря свежему воздуху, я почувствовала себя лучше и больше меня не тошнило. Мне просто было жарко и хотелось пить. Когда я дошла до ванной, дверь распахнулась и оттуда вышла Касси. На ней были зеленые брюки-карго и белая футболка, а по груди струились длинные светлые волосы. Прямо под рукавом футболки я увидела краешек татуировки. Она выглядела так же, как и татуировка Райана, которую я заметила на пляже пару недель назад.

— Оу. — По-видимому, она удивилась. — Снова ты.

Я промолчала, отказываясь показывать, насколько сильно она меня пугает.

Ее взгляд скользнул вниз, к моей школьной обуви, и снова к лицу.

— Вероятно, каким-то парням такой видок и нравится, — сказала она. — Но не подумала бы, что это относится к Райану.

— Может, ты не знаешь его так хорошо, как думаешь.

— Я думаю, что знаю его очень даже неплохо. — Она подняла подбородок, словно ее воротило от неприятного запаха.

Во мне поднялась злость.

— Да что ты со мной не поделила?

— Ничего.

— То, что я тебе не нравлюсь, очевидно.

— Я просто не понимаю, зачем Райан проводит с тобой столько времени, — пожала плечами она.

Я прислонилась к дверному откосу, желая, чтобы желудок перестало выворачивать.

— Я ему нравлюсь. А он мне.

Касси картинно схватилась за сердце и захлопала ресницами.

— Как трогательно. Вы друг другу нравитесь. Весь день целовались на пляже? Райан тебя уже убедил с ним переспать? Ты в него влюблена?

— У нас все не так. Мы просто хорошие друзья.

— Уверена, ты — замечательный человек, — сказала она, ее голос снова стал серьезным. — Но я сомневаюсь, что его в тебе интересуют мозги.

Внезапно мне все стало ясно.

— Мы не были одни. Весь день мы провели с Коннором и другими нашими друзьями в парке. Видишь ли, Коннор — мой лучший друг. Если бы не я, Райан и Коннор вообще не подружились бы.

Касси медленно кивнула. Она открыла рот, собираясь что-то сказать, но потом захлопнула его. Я улыбнулась про себя. На это ей ответить нечего.

— Так что, как видишь, он не теряет со мной времени. Я ему помогаю.

— Понимаю, — тихо ответила она.

Я самодовольно улыбнулась.

Касси унеслась вниз, оставив меня спокойно освежиться.

Как и остальной дом, ванная комната была своеобразной смесью старомодных обоев в цветочек и простой функциональности. Наряду с распускающимися на стенах розовыми цветами, на стуле лежала аккуратная стопка белых полотенец.

Я наполнила раковину водой и опустила туда лицо. Вода охладила пылающую кожу. Задыхаясь, я подняла голову. Холодные капли стекали по лицу вниз, на шею. Моргая, я схватила чистое полотенце и аккуратно промокнула лицо. Кожа побаливала, поэтому я открыла шкафчик для лекарств, чтобы посмотреть, есть ли у Касси увлажняющий крем и тональник, чтобы успокоить кожу и скрыть красноту. Но там я нашла только зубную пасту, расческу и пару флаконов одеколона. Ну, разумеется. Касси — натуральная красотка, которой не нужны косметика, выпрямитель или сыворотка для волос, да и все другие штуки, без которых я обойтись не могу. Я провела расческой по спутанным волосам, пока они не разгладились, потерла зубы пастой и пошла обратно вниз.

Райан стоял у лестницы, держа в руках две чашки с дымящимся черным кофе. Дверь в гостиную он открыл плечом.

— Выглядишь лучше, — сказал он.

— Чувствую себя лучше.

Мы сели на диван, близко, но все же несколько сантиметров нас разделяли. Мне так сильно хотелось сократить эту дистанцию, почувствовать соприкосновение его кожи с моей.

— Во всем виновато слишком большое количество алкоголя и солнца, — сказал он и передал мне одну из кружек.

— Я выставила себя полной идиоткой? — Я прикусила губу.

— Нет, — улыбнулся он. — Ты танцевала в фонтане, а это было даже мило. А еще ты спотыкалась, пока шла к машине, так что у меня появился повод тебя обнять.

Я сделала глоток кофе. Он оказался обжигающе горячим, и я ошпарила нёбо.

— Тебе не нужен повод, чтобы меня обнять.

Райан сел ближе ко мне и нежно обвил меня рукой за плечи, а я опустила голову ему на грудь.

— Я тут подумал, — сказал Райан. — У нас осталось всего лишь два дня. В субботу Коннор будет на выпускном, а мы будем наблюдать за ним. Почему бы нам не провести завтрашний день вдвоем? Только ты и я.

Я просто кивнула, не доверяя своему голосу. Осталось всего лишь два дня, прежде чем он вернется домой.

— Как бы ты хотела провести день?

— Не имеет значения.

— Приходи завтра утром сюда. Я хочу кое-что тебе подарить.

Я посмотрела на него, приподняв голову, и выгнула брови.

— Не такой прощальный подарок, о котором говорила Хлоя, — рассмеялся Райан. — Я не настолько гад.

— Ты даже отдаленно не похож на гада, — мягко сказала я, не ощущая в себе столько смелости, сколько могло показаться по словам. — Ты идеален.

— Это в тебе алкоголь говорит. — Он убрал выбившуюся прядь волос мне за ухо.

Дверь в гостиную распахнулась и ударилась о стену. В проходе стояла Касси, сложив руки на груди.

— Прошу прощения, что прерываю вас, голубки, — сказала она. Ее голос так и сочился сарказмом. — Но нам с Беном надо с вами поговорить.

— С нами? — нахмурился Райан.

— С вами, — повторила она.

Глава 13.

Посреди кухни стоял Бен.

— Присаживайся, Эдем, — сказал он, показав на кухонный стол.

У меня появилось предчувствие, что сейчас мне прочитают лекцию по поводу пьянства. Райан вытащил два стула, и мы сели.

— Ты ей рассказал, — констатировала Касси.

Райан поймал мой взгляд. Я пыталась показать ему, что ни в чем не признавалась, но все они смотрели на меня.

— Я не понимаю, о чем она, — сказала я. — Не уверена, что вообще я должна знать.

— Она сказала мне, что помогает тебе с заданием.

— Я не говорила такого.

Касси прищурилась и оценивающе на меня посмотрела.

— Может, не такими словами. Но сказала.

— Я понятия не имею, о чем ты, — сказала я, копаясь в памяти в попытке вспомнить, что я такого сказала.

На столе стояли кувшин с водой и несколько стаканов, два из которых Райан наполнил водой и подтолкнул ко мне. У меня тряслись руки, когда я подняла его к губам. Что случится, если Бен и Касси узнают о том, что мне известно, зачем они здесь оказались? Райан рассказывал о Законах и о том, сколько у него возникнет проблем, если кто-нибудь узнает.

Бен повернулся к Райану.

— Рассказал бы ты мне правду.

Райан крутил стакан в руках и не поднимал глаз.

— Она сама сообразила.

Бен был спокоен.

— Что именно ей известно?

Райан посмотрел на него. До этого момента он всегда казался взрослым, уверенным, контролирующим все, но сейчас он был похож на мальчика, которому влетит от отца.

— Она знает, зачем мы здесь и откуда мы. — Он произнес эти слова чуть громче, чем шепотом.

Касси ругнулась и села.

— Нам вообще не стоило соглашаться брать его с собой. Я так и знала, что он будет помехой.

— Тише, — сказал Бен Касси, а потом снова посмотрел на Райана. — Объясни, как это произошло.

— Эдем сама дошла практически до всего.

Бен повернулся ко мне.

— Что ты поняла, Эдем?

Я пожала плечами.

— Многие мелочи не сходились. В познаниях Райана были странные дыры. Он не слышал о некоторых действительно известных людях и не узнал пиццу. Я поняла, что что-то не так сразу же, как только с ним познакомилась.

— Это не объясняет того, как ты поняла, откуда мы, — сказал Бен. Я заметила, что до сих пор он так и не упомянул, что они из другого времени.

Я посмотрела на Райана, который в ответ слабо улыбнулся.

— Больше неприятностей, чем сейчас, у меня уже не будет.

— Я увидела автобиографию Коннора. Она лежала на полу в гостиной.

Касси саркастически рассмеялась.

— Вот поэтому мы и не водим народ домой, Рай.

— Ну да, накосячил я! — сказал он ей. — Как и ты, когда не рассказала мне о пицце. Ты вообще-то исследователь, но забыла упомянуть одно из самых популярных блюд в Британии двадцать первого века. Да и не шибко хорошо ты справилась с модой этого века! Мне надо было носить свитер с капюшоном!

— Хватит цапаться, — спокойно произнес Бен, а потом посмотрел на меня. — Расскажи мне, что тебе известно.

Я бросила взгляд на Райана.

— И не смотри на него, — сказал Бен. — Райан не ждет, что ты будешь лгать, чтобы его выгородить. Он понимает, мы должны знать, насколько много тебе известно, чтобы поступить правильно.

Я тяжело сглотнула, стараясь рассчитать, как много или, наоборот, мало, мне стоит сказать. Я не хотела, чтобы Райан оказался в еще худшем положении. Но при этом я не хотела причинять вред и себе.

— Я знаю, что вы из будущего, а здесь вы за тем, чтобы изменить историю. Я знаю, что вы не хотите, чтобы Коннор открыл Эдем.

Бен кивнул. Выражение его лица невозможно было понять.

— Что еще тебе известно?

— Ничего особенного. Райан не вдавался в детали. Я знаю, что паразиты с Эдема разрушают экосистему Земли. Знаю, как важно, чтобы ваше задание увенчалось успехом.

— Ты знаешь, что произойдет, если нам не удастся выполнить задание?

Я снова взглянула на Райана.

— Смотри на меня, — сказал Бен.

— Умрут миллиарды людей. Планета может погибнуть.

Бен задумчиво кивнул.

— Он рассказал тебе еще что-нибудь?

Я покачала головой.

— Рай? — спросил Бен.

— Думаю, это все, — тихо ответил тот.

Бен снова обернулся ко мне.

— Как долго ты знаешь?

Я задумалась. Казалось, что прошло столько времени.

— Около шести или семи недель.

— А ты как долго знаешь, что она знает? — спросил он у Райана.

— Около шести недель.

— Шесть недель! — Бен впервые повысил голос. — Тебе шесть недель известно, что у нас серьезные проблемы, но мне ты не рассказал.

— Она ничего не расскажет. Ей можно доверять.

— Возможно. Но можно ли тебе доверять? Это не игра, Райан. Это тебе не каникулы в прошлое, где ты сможешь познакомиться со знаменитостью и погулять с симпатичной девушкой, прежде чем вернуться домой, к прежней жизни. От этого все зависит. Прошлое, настоящее, будущее.

— Я знаю, что облажался.

— Ты такой юный, — сказала Касси. — Не смог держать в голове только конечную цель. Ты позволил себе увлечься девушкой из двадцать первого века, а потом проводил с ней почти все свое время вместо того, чтобы работать над Коннором, что и должен был делать.

— Все не так, — сказал Райан, повышая голос. — Я знаю, что налажал! Я не должен был приводить ее домой и позволить найти книгу. Но я так сделал и она нашла. И я не трачу зря время с ней. Она важна.

— Да что ты? — сказала Касси. — Я думала, твои инструкции были достаточно просты: подружиться с Коннором Пенроузом и убедиться в том, что он не откроет Эдем. Не помню что-то я той части, где говорится про обжимания со старшеклассницей.

— Мы с ней не обжимаемся.

Смех Касси был острым, как бритва. На периферии своих чувств я ощущала биение, в такт своему сердцу. Бум-бум бум. Бум-бум бум. Я набрала полный рот холодной воды.