По ком воют сирены

Сбор

Фрол зашел в бар на десять минут раньше назначенного срока. За стойкой стоял сам Игнат, высокий, черный, сухопарый, с большими залысинами, в фирменном переднике поверх расшитой национальными узорами рубахи. Фролу, как обычно, резануло глаза это несоответствие. Стилизованный под национальный колорит кабак в центре столицы, а во главе немолодой, но довольно крепкий и подтянутый осетин с характерным южным выговором. Чего на свете не бывает. Смешались в кучу кони, люди…

Фрол обо всем условился с Игнатом еще днем по телефону. Он остановился у стойки и подмигнул хозяину:

— Здорово, Игнат! Как твое ничего? Здоровье, дела?

— Привет, — вяло отозвался бармен. — Какие могут быть дела в моем возрасте, Фрол? Так, делишки–мелочишки, да еще вот помощь хорошим людям в их темах интересных. Вам, молодым, сейчас везде дорога. А нам…

— Старый конь борозды не портит, — ободряюще заметил Фрол.

— Но глубоко и не пашет. Хотя на здоровье жаловаться грех… Отец мой до ста лет дожил, и я, даст Бог, доживу.

— Кто‑нибудь ко мне уже пришел? — Фрол перегнулся через стойку и слегка понизил голос.

— Да. Один парень. Не знаю такого. Раньше не видел. Довольно шустрый на вид. Я его направил, как ты просил. Сидит в задней комнате. Пьет пиво.

— Благодарю.

— Не за что. Тебе водку с персиковым соком, так? — Игнат поднял указательный палец и хитро прищурился.

— Прекрасная память! А ты на возраст все жалуешься.

— Это я на комплимент так напрашиваюсь, да мало кто понимает.

— А–а-а. Буду иметь в виду.

— Я принесу тебе, пожалуй, сразу целую бутылку и упаковку сока?

— Это будет правильно. Давай. Спасибо.

Сзади хлопнула входная дверь. Фрол обернулся. В белой рубашке, черном костюме и стильном галстуке Свят выглядел ослепительно. Задержавшись на секунду у входа, он огляделся. Заметив Фрола, подошел к стойке пританцовывающей походкой, отчего его новые туфли ритмично поскрипывали. Положил на один из табуретов у стойки дорогой кейс и радостно похлопал товарища по плечу:

— Салют, Фрол! Чем порадуешь?

— Порадую, порадую, не сомневайся. Всему свое время. Прекрасно выглядишь. Пойдем. — Фрол обнял его за плечи и увлек к проходу за стойку. Поймав вопросительный взгляд осетина и его кивок в сторону Свята, сказал:

— Все в порядке, Игнат! Командор просто забурел! С кем не бывает! — И озорно подмигнул.

— А–а-а–а-а. — Игнат, утратив к ним интерес, принялся протирать полотенцем и без того ослепительно сверкающий бокал.

Они прошли мимо стойки, затем недлинным коридором с арочным сводом, и Фрол уверенно толкнул дверь, оббитую зеленым выцветшим дерматином. За ней открылось довольно просторное помещение, что оказалось для Свята несколько неожиданным.

Одну половину комнаты занимал большой бильярдный стол, на второй размешались два столика с полудюжиной стульев вокруг каждого. Над каждым столом, не исключая и бильярдный, висел светильник, заливающий столешницы мягким интимным светом.

Поверхности обоих столиков были застелены зелеными скатертями из плотного сукна, что не оставляло сомнений относительно предназначения как этих столов, так и помещения в целом.

«Надо же. В городе столько казино, а этот катран сохранился», — удивленно хмыкнул Свят.

«Хотя его, наверное, давно уже не используют только по прямому назначению», — подумал он, разглядывая находившиеся в комнате предметы, навевающие самые разнообразные мысли: холодильник, диван, огромный бронированный сейф, три сложенные друг на друга раскладушки и ящики с продуктами и алкоголем.

За столом, слева от входа, сидел Витя Ключник и с блаженной улыбкой потягивал светлое пиво из высокого запотевшего бокала.

— Здорово, — протянул ему руку Фрол. Кивнул в сторону Свята. — Вы знакомы?

— Не имею чести, — моментально отреагировал Вячеслав.

Ключник молча покачал головой и представился:

— Виктор.

— Наши золотые руки, — прокомментировал Фрол.

— Свят.

— Финансовый гений, — снова добавил Фрол. — И то и другое без преувеличений.

Вошедший Игнат пропустил впереди себя Мартына и поставил на стол бутылку водки, сок и стаканы:

— Еще пива?

— Пива, пожалуй, пока хватит. Если можно, фисташек или орешков, на худой конец. Люблю, знаете ли, в чем‑нибудь ковыряться при разговоре, — пояснил Ключник окружающим.

— Не самое плохое качество, — заметил с пониманием Вячеслав.

— А это наш специалист по очень специфическим и, главное, крайне востребованным в настоящий момент услугам. Мне просто чудом удалось уговорить его уделить нам немного своего времени. Он будет отвечать за тактико–силовую часть операции, — представил, Мартына Фрол после того, как за осетином закрылась дверь.

— Мартын, — представился немного в нос тот, снял после некоторых раздумий, очки и, откинув длинную каштановую прядь со лба, сел на свободный стул.

— Ключник. Витя.

— Свят. Вячеслав.

— Очень приятно. Похоже, я вовремя. Кто на розливе? — Мартын кивнул на непочатую бутылку водки. Фрол по–хозяйски свернул закрутку, что‑то мысленно прикинув, отодвинул в сторону рюмки, и сорокоградусная жидкость с веселым бульканьем полилась по стаканам.

— Я тоже успел в тему, водочка будет в самый раз! — от двери заявил Сека. — Стаканов на всех хватает?

— Фрол, еще что‑то надо? — Поинтересовался вошедший следом Игнат, поставил на стол блюдечко с фисташками и вопросительно посмотрел на Секу.

— Меня этот напиток вполне устраивает, во всяком случае, последние пятьдесят лет, — заметив взгляд осетина, сказал тот.

— А мне, если можно, коньячку, «Хеннесси». И лимон, если таковой имеется, — подал голос Свят.

— И принеси, наверное, сразу еще одну, — кивнул Фрол на бутылку с водкой. — Компания у нас подбирается шустрая.

— Правильно, чего два раза бегать. А мне еще одно пиво. Такое же, — поднял руку Ключник.

— Это я уже понял. Может, водки еще две? Сразу? — Игнат поднял левую бровь и выжидательно уставился на Фрола.

— Нет! Может, потом, — после недолгих раздумий категорично отверг его предложение Фрол. — Пока нам хватит.

— Разговоры мы собрались здесь разговаривать, базары тереть, короче, а не водяру бутылками хлебать, — выбирая в блюдечке фисташку покрупней, пояснил хозяину заведения Ключник.

Пока Игнат выполнял заказ, Фрол церемонно перечислял регалии Игоря Секи собравшимся. Выслушали их молча и в некоем напряжении.

— Игорь, — старый уркаган нарочито вежливо пожал каждому из присутствующих руку, оглядывая цепким взглядом матерого, умудренного жизненным опытом волка резвящийся молодняк. Его улыбку иначе, как: «Ну–ну, поиграйтесь пока», — трактовать было сложно.

— Итак, все в сборе, — Фрол поднял стакан, наполненный наполовину, и обвел присутствующих взглядом. — За успех нашего мероприятия.

— За начало! — поддержал его Вячеслав.

Все дружно выпили. Ключник принялся разгрызать фисташку. Свят отправил в рот дольку лимона и, слегка скривившись, начал неторопливо перемалывать ее зубами. Сека шумно выдохнул и затянулся сигаретой. Фрол и Мартын запили водку соком. После этого все выжидательно уставились на Фрола. Над столом повисла тишина.

— Выкладывай, Фрол, не томи, — выразил общее нетерпение Свят.

— Рассказываю. У нас есть очень солидный заказ. На развал довольно мощной корпорации. Профиль — IP–телефония. Кроме фиксированной выплаты вознаграждения, которое нам причитается от заказчика, — Фрол щелкнул пальцами, — мы имеем полное право…

— Разобрать эту контору на запчасти, — догадался Ключник.

— Кто заказчик?

— Сколько платит?

— Кого надо порвать?

— Способ любой?

— Что за фирма?

— Где находится?

— Кто владелец?

— Кто крышует?

— Что это за хрень — IP–телефония?

Вопросы посыпались каскадом. Последний особенно интересовал Секу и Ключника. Из этого Фрол сделал вывод, что Мартын и Свят знакомы с предметом разговора. Он терпеливо выдержал паузу и, когда все выплеснули прорвавшиеся вопросы, продолжил:

— Платят полтинник. Зелени. Пятьдесят тысяч долларов. За весь объем работы. По десятке на нос…

— По десять тысяч? — удивленно перебил его Свят, щелчком загоняя на место белоснежную манжету рубашки. — А где же обещанная жирность темы? За десять тысяч развалить солидную, как я понял, фирму? Да я за десять тысяч магазин бытовой техники кромсать откажусь. За такие бабки я с восемнадцати лет закон нарушать не берусь. Какой понт? Что это за сумма? Фрол, поясни.

Остальные промолчали, но на их лицах тоже легко читалось недоумение.

— Уж больно вы нетерпеливы, — недовольно проворчал Фрол. — Давайте меня послушаем, а вопросы, если я что‑то упущу или невразумительно объясню, зададите потом. Ничего удивительного в такой сумме нет, если учесть одно обстоятельство. Вы пропустили ключевую фразу, которую заметил, — он усмехнулся спонтанному каламбуру, — только Ключник. А именно: нам дали добро разорвать эту фирму финансово. А это не один миллион долларов. И тут уже все зависит только от нас, насколько хватит ума раскроить их по максимуму. Понятно? — Он обвел собравшихся выразительным взглядом.

— Кто дал добро? — воспользовавшись тем, что Фрол переводил дыхание, вкрадчиво спросил Мартын.

— Вот это и есть главное, — Фрол обернулся к Андрею: — Я мог бы не говорить, кто заказчик, просто кивнуть в сторону конкурентов, мол, разве это принципиально? Но тут дело обстоит намного хитрее. Мы практически в полной безопасности. Можно …

— Уж не хочешь ли ты сказать, что операция будет происходить с молчаливого согласия… ― снова попытался вставить свой вопрос Мартын, но на этот раз Фрол его перебил:

— Да, я бы даже сказал больше: по прямому указанию. Только вслух это произносить не рекомендуется.

— Вот оно как! — Сека откинулся на спинку стула.

— Новость неплохая, — отозвался Ключник, сделав изрядный глоток пива.

— Наливай. Теперь мне это нравится. Вырисовывается довольно обширное поле деятельности, — звучно хлопнул в ладоши Свят и поднял бокал с недопитым коньяком.

— Начало действительно обнадеживающее. Можно переходить к деталям и составлению плана. — Мартын пригладил большим и указательным пальцами усы и поместил между губами сигарету.

Фрол плеснул по пустым емкостям водку и усмехнулся:

— Может, мне все‑таки сегодня дадут высказаться? Нетерпеливые мои? А? Лучшая команда жуликов страны. Я правильно говорю?

— Абсолютно! — Ключник с энтузиазмом поднял свой бокал.

— Вот за это давайте и выпьем, — подал голос Мартын и отсалютовал собравшимся своей водкой в стакане.

Звон стекла заполнил комнату, заглушая одобрительные возгласы и нестройные пожелания.

— Итак. С этим на время прервемся. — Фрол отставил пустой стакан и отодвинул бутылку в сторону. — К делу. Речь идет о компании «Гаммателеком». ЗАО «Гаммателеком». Закрытое Акционерное Общество «Гаммателеком». Ее основной профиль я назвал. Это IP–телефония. Помимо этого, они занимаются установкой цифровых телефонных номеров, предоставлением Интернет–услуг, выделенных линий и так далее. Объясняю, — кивнул он в сторону ничего не понимающих Ключника и Секи. — IP–телефония — это международная цифровая связь. Альтернатива обычной кабельной телефонной. Звуковые волны преобразовываются в цифровую форму и через Интернет передаются в любое место земного шара. Там происходит обратная процедура, и собеседник слышит голос говорящего. Принцип понятен. Способ связи довольно конкурентен, в основном, из‑за цены. Себестоимость минуты разговора — копейки. Купил себе «Интернет–трубу» у провайдера, соответствующее программное обеспечение и вперед. Заколачивай бабульки. Стоимость трафика в некоторые страны меньше, чем у «Гостелекома», например, на несколько порядков. Чем цивилизованней страна, чем лучше развит там Интернет, тем, соответственно, связь дешевле. Качество, правда, в тридцать раз хуже. Масса других нюансов. Нельзя говорить одновременно, а только по очереди, паузы в разговоре, сам Интернет дает кучу помех и сбоев, но люди, в принципе, пользуются IP–связью неплохо. Предоставляется эта услуга как корпоративным клиентам, это, в основном, крупные транши, так и всем желающим посредством продажи через розницу фирменных карточек разного номинала. Купил, набрал PIN–код с обычного домашнего телефона и говори себе. Услуга далеко не новая на рынке нашей страны. Ей уже лет восемь. Конкуренция на рынке довольно сильная. В настоящий момент занимаются предоставлением этих услуг в нашей стране порядка двадцати компаний, но мощных всего пять, остальные так… Мелочевка… — Фрол прокашлялся, сделал несколько глотков сока и закурил.

— С этим понятно. Слышал я такую тему где‑то краем уха. Понапридумывают всякой хрени. Вохры ноги поломают. А кто же за ними все‑таки стоит? — спросил Ключник, продолжая грызть фисташки.

— Да, фактически, никто. Дружат потихоньку со всеми, типа вольноопределяющейся проститутки, а чтоб конкретно мазу тянуть за них, так и некому. И незачем. Как таковая, крыша у них напрочь отсутствует. Хачики хлопнули их три месяца назад на двадцать четыре штуки по товарному кредиту…

— Это как? — не понял Сека.

— Очень просто. На карточки. Взяли их на реализацию. Продали, а башли заныкали. Так ребят этих даже не искали. Кинули и кинули. Да и не важно в нашей ситуации, кто их крышует. Будем кромсать по всем позициям и под ноль. В чистую и быстро. В этом залог успеха и безопасности.

— Из этого следует, что некий планчик уже есть? Я правильно понимаю? — спросил Мартын, сосредоточенно вглядываясь в пустой стакан, который беспрестанно вертел в руках.

— В общих чертах. Основные направления. Детали будут дотачиваться по профилю каждого. Индивидуально. А выглядит основа так. Первое и скорей всего, главное для нас всех: отбор активов «Гаммателеком». Способов, по моим прикидкам, довольно много: слив денег на подставные счета через систему «Клиент–Банк», по стандартным разводным схемам; мутки с остатками по карточкам через Интернет–банки; бросовые товарные кредиты под IP–ресурс; продажа растиражированных карточек по демпинговым ценам постоянным клиентам фирмы и все иное, что еще придумает Свят, который отвечает за финансовую сторону операции. — Фрол кивнул в сторону Вячеслава.

— Понял. Уже начинаю размышлять. Определенные варианты просматриваются. Но тема с IP–телефонией несколько специфична. Надо расширять свой багаж знаний. А к теории и общим понятиям нужно много конкретики. В частности, по функционированию самой IP–конторы, — отозвался Вячеслав, сделал маленький глоток коньяка и закусил долькой лимона.

— Никто с этим не спорит. — Фрол понимающе кивнул. — Для решения таких вопросов у нас есть специалисты. Витя Ключник, перед которым не устоит ни один замок и ни одна охранная сигнализация. И Игорь Сека, которому сдастся в течение считанных секунд любой, даже самый твердый и мужественный характер. Они будут обеспечивать все необходимое в нашем плане сопровождение. Никаких тайн по «Гаммателекому» к началу самой операции для нас не останется…

— Совсем? — иронично хмыкнул Мартын.

— Совсем. — Фрол не принял игривого тона. — Была изначально мысль ввести человека во внутрь, но проще, быстрее, действеннее и дешевле побеседовать с их сотрудниками. Например, для начала с главным программистом ЗАО «Гаммателеком» Крымовым Евгением Поликарповичем. К нему есть много интересующих нас всех вопросов. А у него — жена и двое детей…

— Он уже попал с таким курятником. В натуре. Без байды. Как думаешь, Ключник? — Сека хищно оскалился, демонстрируя окружающим желтые прокуренные зубы, и подтолкнул сидящего справа Виктора плечом.

— Говно вопрос. Сделаем. — В тон ему, отозвался Ключник.

— Остальных работников «Гаммателекома», кто из них понадобится, думаю, тоже склонить к сотрудничеству труда не составит, — подытожил Фрол. — С финансовым разводом ЗАО, в общих чертах, я думаю, понятно. Вопросы есть?

— Давай дальше, вопросы по этой теме в рабочем порядке, — за всех ответил Свят.

— Тогда второе — устранение ключевой фигуры фирмы. А именно, заместителя председателя правления Ковалева Сергея Петровича. На мой взгляд, без этого не обойтись. Это единственный человек, который может помешать осуществлению наших планов. Грамотный, сообразительный, матерый человечище. Может многое просчитать и многому повредить. Ума не занимать. Кроме того, у него неплохие личные тяги в конторе, да и сам он, скорее всего, из этих или рядом стоящих…

— Ке–ге–бе–шник? — нараспев протянул Вячеслав.

— Бывший? — предположил Мартын.

— Точно так. В самую точку. Из козлов. Каких точно, не скажу — не знаю. Пока не знаю. Но определенно могу резюмировать, что без него эта гопкомпания рассыплется, как карточный домик. Все эти держатели акций, председатель правления, его замы, исполнительные директора, их замы, технические руководители, начальники отделов — все они канут каждый в свою, конечно, но Лету. Кто куда. И от них нам не будет ни холодно, ни жалко. Ни до, ни после. По–моему, много текста. Короче, Мартын, начинай подготовку. Но без команды не трогай. Лады?

— Ясно. Могу я задействовать с целью сбора информации Секу и Ключника? — Мартын наконец‑то отставил в сторону пустой стакан.

— Да. Безусловно. Ключник также обеспечивает всех автотранспортом. Любым. По мере необходимости. Еще вопросы?

Мартын пожал плечами:

— Пока нет.

— Только машины заказывайте заранее. И марки говорите вполне определенно, но поскромнее. Это все‑таки наша столица, а не Вашингтон, — начал резвиться Ключник.

— Потом, Виктор, потом, — отмахнулся Фрол, — идем дальше. Третья фраза, заключительная — запуск в их компьютерную сеть вируса. Это легко сделает по просьбе Секи их же программист. Тот же Крымов. Таким образом, фирма, лишенная: а) денежных средств; б) главного действующего лица; и в) средств производства, наверняка прекратит свое существование. Операцию надо провести в сжатые сроки, по всем направлениям одновременно. Работы будет много, особенно на подготовительном этапе.

— После всего вышеперечисленного офис фирмы можно просто поджечь, — внес предложение Мартын.

— Согласен. Не помешает, — кивнул Фрол.

— А мы, как бы там ни было, сразу же получим свои пятьдесят тысяч. — Полувопросительно произнес Сека.

— Намек понятен, — сразу же догадался, о чем речь Фрол. — Мне… Нам… Да, нам дали предоплату. Пятьдесят процентов. Если все согласны участвовать в этом проекте, то могу выдать по причитающейся пятерке каждому.

— Это меня устраивает. Я в деле, — первым отреагировал Сека.

— Присоединяюсь, — произнес Мартын.

— Готов получить аванс, — потер руки Ключник.

— Меня занимают больше активы этого ЗАО. Не терпится пощупать «Гаммателеком» своими руками. А пять тысяч, хоть и пустячок, но тоже приятный. Давайте мне его сюда, — улыбнулся Свят.

— Не сомневался ни секунды ни в ком. Профессионалы не могут остаться равнодушными к такой теме, — с этими словами Фрол достал из барсетки четыре пачки стодолларовых купюр, перетянутых резинками, и вручил подельникам.

— Где расписаться? Фрол, давай ведомость, — демонстративно сняв резинку и делая вид, что пересчитывает купюры, ухмыльнулся Виктор.

Мартын и Сека молча положили деньги в карманы пиджаков. Свят щелкнул замками кейса и небрежно бросил свою пачку в его темное чрево.

— Теперь можно выпить и по третьей. — Ключник, перестав дурачиться, положил деньги в свою спортивную сумку на молнии. — Когда моя мама рекомендовала мне найти приличную работу, я в глубине души чувствую, что она имела в виду совсем не такую.

— Всегда завидовал людям, которым родители давали хорошие советы, — усмехаясь, поднял наполненный Фролом стакан Сека.

Фраза прозвучала двусмысленно, поэтому Фрол резко сменил тему:

— Предлагаю выпить за начало. Видение цели — это пятьдесят процентов успеха. Мы приступаем. И поэтому… Э–э-э. Не хватает образования. Мартын, изобрази что‑нибудь из Канта сообразно моменту.

— Работа — лучший способ наслаждаться жизнью, — тут же выдал Мартын.

— Пахнет марксизмом–дебилизмом, — опрокидывая стакан, брякнул Ключник.

«Исходя из его рода деятельности эта фраза дает возможность сделать вполне определенные выводы», — смакуя коньяк, подумал Свят, исподтишка разглядывая довольно известную в определенных кругах личность.

— Все, господа, переходим к делу! — Фрол решительно поставил пустой стакан на зеленое сукно.

Говядина по–китайски

Тихон обедал в китайском кафе. Угрюмо ковыряясь в тушеной с овощами говядине, он бесцельно перебирал ингредиенты, безотчетно сортируя листья репчатого лука и круги фигурно порезанной моркови. Мясо он уже давно выбрал и отправил по назначению. Оно было, по его оценке еще туда–сюда, на тройку с минусом. Остальные составляющие этого блюда, именуемого «Говядина с овощами», ему казались просто несъедобными.

Олег не любил это китайское кафе. Здесь даже зеленый борщ отдавал каким‑то узкоглазием. Но, увы, приходилось с этим мириться, ибо по карте конспиративных встреч проведение сегодняшнего контакта было утверждено руководством именно здесь. Ну, а сидеть в ресторане и ничего не есть — просто глупо.

Тихон проработал над этим делом под своей легендой уже семь дней, и сегодня должна была состояться его первая встреча с начальством. Много всяких мыслей, связанных с вновь созданной группировкой Фрола, роилось в голове у майора, часть из них он уже передал в форме вопросов через почтовый ящик и теперь с нетерпением ждал ответов. Было в этом деле много непонятного, даже откровенно странного. Хотелось верить, что полковник Смирнов прояснит ситуацию, если не полностью, то хотя бы отчасти.

Олег сидел во втором зале, где не было окон и ждал, когда последний посетитель, на вид студент, яркий представитель депрессивно–прогрессивной молодежи, допьет свой кофе с пирожным и удалится. На место контакта следует выходить без свидетелей.

Инструкция требовала соблюдать этот пункт неукоснительно и, как показывала практика, совершенно справедливо. Такие документы зачастую написаны кровью. И в основном, это кровь тех, кто пренебрегал правилами. Этого забывать не следовало.

Вот и сейчас Тихон был готов поставить миллион американских долларов против одной копейки, что это юное существо в пестрой одежде и непонятного пола просто не может оказаться филером, но, тем не менее, сидел и терпеливо ждал.

Он цедил сквозь зубы минеральную воду, злился на то, что нельзя в этом заведении закурить и от нечего делать пытался определить пол пьющего кофе клиента. Задача была не из простых. Выглядел представитель или представительница нового поколения абсолютно неопределенно.

Просторная футболка канареечного цвета, поверх нее незастегнутая рубаха в желто–красно–коричнево–черно–белую клетку навыпуск, бесформенные синие джинсы. На ногах коричневые стоптанные кроссовки. Волосы русого цвета. Длинные, спутанные и перетянутые кожаным ремешком. Такой же шнурок из кожи на запястье левой руки, надо полагать, вместо часов. Подбородок в заметном пушке, но бритвы явно не знавший. Серег нет. Уши, насколько позволяло видеть расстояние, даже не проколоты. Ногти не накрашены. Колец на пальцах нет. Цветной рюкзачок, стоящий на стуле рядом, вполне мог оказаться предметом туалета, как современной девушки, так и современного юноши. По жестам и мимике тоже ничего определенного сказать было нельзя.

Внезапно в память ворвались воспоминания из детства–юности. Спортивные костюмы, кроссовки, майки–футболки. Высший шик для спортсмена. Дефицит по тому времени неимоверный. Напульсники. Турники. Гитары. Лавочки. Шелест листьев в вечерних сумерках. Дворовая атмосфера. На весь двор из отечественных динамиков, выставленных просто в окна хриплые голоса бардов с заезженных «бобин». «Бананы» и широкие рубахи с огромными накладными карманами. Писк моды…

На этом Олег хотел воспоминания затормозить, но они, уже неконтролируемые, скользнули дальше. Опять перед глазами ожил тот трагический вечер…

Из Афганистана дембельнулся старший брат Игорь. Олег им очень гордился. Еще бы: в парадной форме десантника, в голубом берете, в тельняшке, при боевых орденах четырнадцатилетнему Олегу сержант роты разведки ВДВ казался олицетворением средневекового рыцаря.

В те времена было правилом на первую дискотеку после армии приходить в форме. Причем в любой, где бы человек ни служил. А тут сам Бог велел. Спортсмен, красавец, десантник, орденоносец. Олег не спускал с брата глаз, впрочем, как и многие другие.

И все бы было хорошо, если б в те же дни не освободилось несколько молодых урок из мест не столь отдаленных, проживающих в том же микрорайоне. Они, собрав всю местную «блатоту», решили отметиться на дискотеке. Конфликт был неизбежен. Уж больно разные праздники отмечались в двух коллективах.

Олег не подходил возрастом для серьезных «базаров» и поэтому начало «разборок» прошло без него. Он только понял, что уголовники не пожелали действовать в открытую и сделали вид, что пошли на попятную, а чуть позже, внезапно набросившись в дискотечном полумраке, изрезали Игоря и его друзей. И тут же растворились в ночи. Олега не тронули. Брат умер у него на руках в опустевшем танцзале дискотеки.

На теле Игоря обнаружили двадцать четыре ножевых ранения. Отец с приступом оказался в больнице, мать постарела в одну ночь лет на десять. После этого путь Олега был предопределен.

Тихон тряхнул головой, отгоняя воспоминания, и снова сфокусировал взгляд на существе непонятного пола.

— Да–а-а, — неопределенно протянул он, — молодым везде у нас дорога, молодым везде почет. В тупичок загнали опера. Хорошо, что хоть никто не видит этого позора. Ай да неформал, ай да сукин сын! Майор самой влиятельной службы страны пол определить не может с пяти шагов.

Время для встречи было выбрано глубоко послеобеденное. Наплыв посетителей прошел. За исключением поедающего пирожное нераспознанного объекта, зал был пуст. И Тихон начал молить Господа о том, чтобы не принесла нелегкая еще кого‑нибудь из желающих перекусить в этот отдаленный и неуютный зал.

«Другие помещения ярко освещены, с окнами, выходящими на шумный проспект. Оставайтесь там. Можно любоваться местными жителями, гостями столицы, проезжающими машинами, небом, солнцем, окружающими зданиями. Не торопитесь сюда. Вам не надо. Здесь плохо», — мысленно уговаривал он потенциальных посетителей.

Наконец последние крошки «Наполеона» были собраны ложечкой с блюдечка и запиты завершающим глотком кофе. «Хорошо, что здесь хоть курить нельзя, — нашел Тихон плюс в своем воздержании. — Если б оно сейчас еще и закурило неторопливо эдак… Точно вышвырнул бы на улицу. Это, кстати, вариант. И инструкции не нарушаются. Выгнал посетителей на улицу и остался один. Все согласно букве… Наконец‑то. Свершилось».

Оно, забросив легкий рюкзачок на плечо, направилось к выходу.. Едва спина юного посетителя последний раз мелькнула в проеме, соединяющем залы, Тихон встал со своего места. Он решительно отодвинул вешалку, стоящую между столиками, и толкнул дверь с надписью «Только для персонала», казавшуюся закрытой давно и прочно. Дверь без скрипа отворилась. Тихон проскользнул внутрь.

Было темно, неуютно и пахло испорченными продуктами. На полу лежала узкая полоска света. Олег открыл еще одну дверь и оказался в небольшой комнате, по интерьеру походившей на бытовку дешевого ресторана. Чем, в сущности, это помещение и являлась.

По белым халатам, ящикам из под продуктов, тарелкам, чашкам, кастрюлям, ножам, вилкам, ложкам и прочей утвари, наваленной на стеллажи, Олег легко характеризовал комнату как подсобку.

За колченогим столом на единственном в комнате стуле сидел полковник Смирнов. Он был в строгом светлом костюме, белой рубашке, но без галстука. При появлении Тихона отложил газету, встал, картинно развел руками, с издевкой произнес:

— Ну и видик у тебя, — и крепко обнял подчиненного.

— А что? Все согласно залегендированному образу.

— Да–да, понятно. О здоровье не спрашиваю, сам вижу, что прекрасно.

— Теперь оно уже под вопросом. Не задуши, Петрович, — энергично высвобождаясь из медвежьего захвата, запричитал Олег. — Я по тебе тоже соскучился. Честное слово. Но если ты меня сейчас поломаешь, кто будет нам тогда ордена зарабатывать? Об этом ты подумал?

— Ладно, труженик, докладывай. Уже пора сверлить дырочки? Сколько? — Полковник отстранился и снова сел на стул.

— Насчет дырочек говорить пока рано. — Тихон посмотрел по сторонам, не нашел, на что присесть, и примостился прямо на столе, напротив Смирнова. Достал пачку сигарет и зажигалку. Закурил. — Основное я тебе отписал… Ящик нормально сработал?

— Да. Без сбоев. Чисто. Все получил.

— Отлично. Тогда ты основное знаешь. Тема действительно наша. Наша на сто процентов. Было бы глупо кому‑то ее отдавать. Кроме серии экономических разводов, направленных на уничтожение этой частной фирмы, планируется: похищение людей, заказное убийство заместителя председателя правления и поджог. А офис у этой компании, между прочим, в многоэтажном здании, которое располагается в центре города. И напичкано оно с первого по последний этаж офисами серьезных фирм. Многие из них с иностранным капиталом. Сгорят все вместе, не только ЗАО «Гаммателеком». Я даже не знаю, на чем их лучше брать. То ли дать завалить этого Ковалева Сергея Петровича и пришить всей группировке заказуху, или же пусть спалят здание целиком и пойдут по соответствующей статье. Что для державы будет дешевле? Как скажешь, Петрович, так и сделаю. Направить консультационно я могу и так и эдак, даже больше, не только консультационно, а, так сказать, воодушевить личным примером.

— Похохми мне, похохми, раз больше нечем заняться. Все тебе шуточки. Тебя туда направили для чего, вообще?

— Как для чего? Помочь дилетантам профессиональным советом.

— Да уж. Лучше б они и впрямь были дилетантами. Ты там поаккуратней, а то дорезвишься.

— В этом ты прав. Народ подобрался не детский. Коллектив — то, что надо. Можно на уши половину столицы поставить. Приятно работать.

— И что вы там наработали на сегодняшний день, поджигатели?

— Сейчас идет подготовительный этап. Далее события будут развиваться по такому сценарию: по завершению сбора общей информации по ЗАО «Гаммателеком» и его работниках начнутся активные действия. Конкретно: похищение лиц, в которых заинтересована группировка. Получение от них необходимого пакета специфических знаний и постановка оперативных задач, думаю, много времени не займет. Затем пойдет откачка денег из фирмы. Финансовые схемы, кстати, просто гениальны в своем роде. Их планируется немало, и я думаю, сработают все.

— То есть баланс ЗАО в конечном итоге обнулится вполне реально?

— Более чем. Сольют все до копейки. Верняк. Даже в минус залезут.

— Это как? Что значит в «минус»?

— Очень просто. Кредиторская задолженность у компании появится. Далее. Рано или поздно все эти маневры вокруг капитала ЗАО перестанут быть тайной для работников фирмы. И тогда при малейшем движении в центральном офисе «Гаммателеком» демонстративно, хлопштосом, валится Ковалев С. П. То есть, при обнаружении ими финансовой атаки сразу убирается главное противодействующее лицо. Хлоп ― и нет козырного туза в рукаве. Паника. Страх. Смятение. Я так думаю, что после этого щипаться компания будет еще день–два. Может, чуть больше — по обстоятельствам.

— Почему так?

— Дольше не будет смысла. Там уже нечего будет брать. Затем на посошок: вирус в компьютерную сеть и поджог офиса. На этом ЗАО «Гаммателеком» прекратит свое существование. Гарантирую, как непосредственный участник.

— Смело. Если б эту энергию да в мирных целях…

— В мирных, Петрович, смысла нет. За мирную энергию такие бабки не платят. — Тихон запнулся на середине фразы и начал тщательно раскуривать сигарету.

— Прикусил язык?

— Это с чего бы это?

— Это к слову о бабках. Ты к отчету не забудь приложить аванс, те пять косарей, что получил от заказчика.

— Как я могу? — наигранно изменился в лице Тихон. — Моя честь чекиста, профессиональная гордость и глубокая внутренняя порядочность офицера, майора конторы, просто не позволит не сдать полученные от преступников деньги. Сдам все… Все до последнего цента… Все американские деньги, которые останутся после затрат на оперативные мероприятия. Расходы я детально опишу в рапорте. А также аргументирую их необходимость.

— И зарплату тоже не забудь приложить. Вторую половину гонорара, я имею в виду. Еще пять тысяч. Ее ты не успеешь с подельниками прогудеть по кабакам и потратить на …

— Вот на этом месте, Петрович, остановись. Не пачкай свою речь нехорошими словами. К тому же, я так думаю, что получить оставшуюся долю на руки я не успею. Не дойдет тема до передела. Прикроем мы этих героев гораздо раньше. Нельзя им долго разгуливать в обществе нормальных людей. В зверинец им пора. Всем. И давно.

— Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается, — полковник забарабанил пальцами правой руки по крышке стола и отвел глаза в сторону.

— А это что значит? О какой сказке идет речь? Как изволите вас понимать?

— А значит это, Олег, что всплывают новые и непонятные обстоятельства в этом деле.

— Например?

— Все мелкие вопросы я тебе пробил. Вот, возьми. — Смирнов достал из кармана пиджака сложенный вчетверо лист бумаги. — Здесь все, что ты просил.

— Ну‑ка, ну‑ка, — Тихон развернул листок и начал внимательно читать.

— Интересно? Все ли освещено, грамотно ли оформлено стилистически, полностью ли раскрыт смысл? Есть ли замечания в мой адрес?

— Все хорошо, просто замечательно. И со стилистикой, и с грамматикой. Все прекрасно, за исключением главного…. Основной вопрос‑то мой… того… псииии… — Тихон сложил губы в трубочку и издал звук, средний между свистом и выдохом.

— Именно. Так и есть. — Смирнов перестал улыбаться. — Заказчика определить мы пока возможности не имеем. И просвета я в этом вопросе не вижу. Думаю, что, скорей всего, это какие‑то дешевые трюки…

— Ага. Или тайны Бургундского двора…

— Мадридского, — буркнул полковник.

— В Бургундии их было не меньше, — парировал Тихон.

— Олег, я тебя умоляю. Пусть лучше будут дешевые нераспознанные трюки. Так старательно избегаю этой версии. А ты меня…

— А зачем отрицать очевидные вещи? Если нельзя определить однозначно, то всегда можно высчитать. Истина старая. Поэтому, господин полковник, к царской семье…

— Тихон! Может, не будешь…

— Надо, надо, Петрович. На чем‑то уверенность в безнаказанности у группировки Фрола должна базироваться. Хотя вариант с блефом тоже отбрасывать совсем нельзя. Ребята подобрались, покеристы еще те… Итак. Всем прекрасно известно, что самая мощная компания в интересующей нас области принадлежит королевской фамилии. Факт?

— Факт‑то факт. Но из этого совсем не следует…

— Согласен. Никто такого глупого предположение и не делает. Царская семья не будет нанимать уголовников для решения своих вопросов. Это абсурд. Полный бред.

— Да уж. Там такие методы процветают, что… — Полковник замолчал, не найдя нужных слов.

— Что дела бригады Фрола по сравнению ― просто детские забавы, — закончил за него Тихон. — Казаки–разбойники. Там давят другими средствами и способами. Как копром и асфальтоукладочным катком одновременно. И динамика и статика, одновременно. И все по закону. То есть, мы можем эту версию отбросить, Петрович. Абсолютно спокойно.

— Ну, и все на этом. Хватит.

— Хватит так хватит, — смиренно согласился Тихон, а когда Смирнов успокоился, быстро добавил: — Не стоит только исключать вариант работы через третьих лиц. Банальное посредничество. По нисходящей цепочке. Тогда все вписывается в систему очень четко и органично.

— Ва, ва, ва, — схватился за голову полковник.

— Еще два слова, Петрович. Потерпи. Кто‑то мощный за этим стоит? Стоит. А нащупать его мы пока не можем. Так? Значит, что?

— А значит, Олег, это вот что — отправляйся назад. И занимайся… — Смирнов не закончил и с досадой махнул рукой.

— Чем, уточнять не буду. — Тихон прикурил сигарету от предыдущей, глубоко затянулся и поинтересовался. — Петрович, ты что, за погоны боишься?

— За голову! — Смирнов тоже закурил и ответил уже спокойней: — За обе. За твою, кстати, тоже. Что‑то пакостное в этой истории присутствует. Гадкое. Но не то, о чем ты говоришь. Не то. Нюхом чую. А ты как?

— Пока никак. Мой нос пока молчит. Текучка бандитская засасывает, — усмехнулся Тихон. — Все будет путем. Разберемся. Нет ничего тайного, что поздно или рано не становится явным. Давай прощаться, Петрович. Пора мне. Счастливо, — он протянул, прощаясь руку.

— Успехов тебе, Олег. Если не будет ничего срочного, встреча по графику.

Выйдя из ресторана, Тихон взглянул на вывеску китайского общепита с яркими драконами и не удержался:

— Таки накормили всякой дрянью! Не пойду больше на встречу в такое место, а будут настаивать — подам рапорт на имя генерала!

«Кобзарь»

Фрол неторопливо дожевал последний кусочек свиной отбивной, положил вилку и нож на «пять часов», показывая тем самым официанту, что прибор можно уносить. Неторопливо вытер губы салфеткой и, немного подумав, все‑таки доел последний вареник с картошкой из керамического горшочка, расписанного веселым украинским орнаментом. Выплеснул остатки водки из графина в рюмку, а оттуда в рот и запил грейпфрутовым соком.

Шумно выдохнул, достал из пачки сигарету, клацнул зажигалкой, выпустил клуб дыма и неторопливо огляделся. Ресторан «Кобзарь» жил своей обычной жизнью. Народ пил пиво, кто‑то так же, как и он, уже водку, несмотря на то, что время было еще далеко не вечернее.

Справа слышалась немецкая речь, слева что‑то мяукали по–своему китайцы. Украинский ресторан, расположенный в центре города, пользовался спросом у иностранных гостей столицы. Причем, не столько из‑за месторасположения, кабаков в центре не мало, а скорее, благодаря оформлению и ассортименту блюд.

Летняя терраса, стилизованная под украинское подворье, огорожена тыном, сплетенным из виноградной лозы. На кольях, выполняющих роль крепежных столбиков, красуются расписные глечики. На декоративном заборчике и барной стойке висят гирлянды сушеных овощей и специй. Повсюду вышитые крестиком национальные рушники и салфетки.

Затейливые картинки, написанные маслом в стиле а ля «Диканька». Глиняные маски героев народных преданий и сказок. Несколько деревянных колес от доисторических крестьянских телег. На бутафорской печи стоят в торжественном беспорядке трехлитровые бутыли с маринованными огурцами, помидорами и перцем. Тут же висят сплетенные в косички гроздья репчатого лука. Тема главного наркотика страны хохлов — сала присутствует везде, где только возможно.

Мальчики и девочки из обслуживающего персонала одеты в национальные костюмы. Первые — в огромные шаровары ярко красного цвета, подпоясанные широкими синими кушаками, и белые вышитые рубахи. Вторые — в коротенькие нарядные юбочки такого же ядовито–красного цвета, узорчатые фартуки и ослепительно–нарядные белые блузы. Хлопцам, правда, не хватает бравых длинных чубов — оселедцев, но это можно пережить.

Пообедал Фрол нехотя, через силу, аппетита не было. Но поскольку он пришел в этот ресторан за час с небольшим до назначенной встречи, ничего не оставалось, как заставить себя поесть. Да и по времени было уже давно пора. Почему сопротивлялся организм, непонятно. Уже пробило четыре часа дня, а завтракал он сегодня в десять. Не в украинской же кухне, в конце концов, дело?

— Что‑нибудь еще? — симпатичная девочка в расшитой блузе, красной коротенькой юбочке, узорчатом фартуке и с пестрыми лентами в черных, как украинская ночь, волосах требовательно смотрела на посетителя. Она собрала использованную посуду и теперь держала эту гору в хрупких ладошках не без риска перевернуть ее на Фрола.

— Кофе, натуральный, без сахара, — быстро сделал заказ Фрол и непроизвольно отодвинулся от грязных тарелок. Она состроила непонятную гримаску на юном личике, что‑то невыразительно хмыкнула в ответ и загремела посудой по дороге к барной стойке.

Что Фролу нравилось в этом заведении, так это требовательность обслуживающего персонала. При общении хоть с официантом, хоть с официанткой складывалось устойчивое впечатление, что ты им что‑то должен. Причем, уже давно и по–серьезному.

Поэтому лучшими халдеями он здесь считал тех равнодушных существ, что дефилировали с выражением зомби на лицах и не реагировали ни на какие внешние раздражители, в том числе, и на призывные окрики посетителей. Совершенно не был понятен смысл их работы в данном заведении общественного питания. Но это совсем не говорило о том, убеждал себя Фрол, что его не было вообще.

Постсовдеповский сервис практически нигде в столице не был излишне навязчивым. «Кобзарь» не составлял исключения, несмотря на ломовые цены, которые хозяева установили на примитивную еду украинского крестьянина. Их расчет был прост. Экзотика, рассчитанная на иностранцев, била наповал: вареники с картошкой и капустой из темной второсортной муки; грубо засоленное сало, порезанное ломтиками с толщиной в папиросную бумагу и присыпанное молотым красным перцем; квашенные в бочке огурцы, помидоры и капуста; запеченная в мундире картошка, которую подавали как целиком, так и порезанную на кокетливые дольки; борщ с чесночными пампушками и прочие изыски украинской кухни. Словом, то, что едят в украинской глубинке от недостатка средств к существованию. Здесь же все это казалось экстраординарным и приносило существенную прибыль.

Фрол усмехнулся, вспомнив забавную историю, произошедшую в “Кобзаре” прошлым летом. Он сидел в интересной кампании государственных чиновников Украины довольно высокого уровня. Все они, а их было пять или шесть человек, были ярыми приверженцами национальной идеи. Кто‑то из них проводил мудрую государственную политику в регионах, иные уже приносили пользу обществу непосредственно в Киеве.

В ожидании официанта они дружно восхищались национальным колоритом «Кобзаря». Говорили исключительно на певучем государственном языке Украины. Умилялись каждой деталью интерьера. Особый восторг вызывал наряд снующих туда–сюда мальчиков и девочек. Словом, эйфория за столом была полная… До того момента, пока не подошла очаровательная девочка в украинском убранстве и не задала сакраментальный вопрос:

— Что будете заказывать? ― причем с характерным уральским оканьем. Описать произошедшую смену настроения за столом и общее восприятие окружающей действительности чиновниками Фрол не взялся б ни на русском, ни на украинском языках.

Фрол усмехнулся воспоминаниям, отхлебнул кофе и сделал глубокую затяжку. Напиток был теплым и не похожим по вкусу на свежезаваренный. Он заглянул в чашку — через небольшое количество светло–коричневой жидкости легко угадывалось дно.

— Н–да. Грамотная девочка. Решила, что если я уговорил за обедом пол–литра водки, то можно такое пойло подсовывать смело — без зазрения совести и страха за рабочее место, — пробормотал он, отодвинул от себя чашку и раздавил окурок о дно пепельницы. Хотел взглянуть на часы, но не успел.

— Здорово, Фрол! Млеешь и таешь? — На стоящий рядом плетеный стул плюхнулся парень неопределенного возраста. С одинаковым успехом ему можно было дать и двадцать пять, и тридцать, и тридцать пять. Просторная, в цветных разводах, футболка с небольшой эмблемой фирмы производителя на левой груди. Легкие светлые брюки. Коричневые туфли из мягкой замши. Лицо ординарное, абсолютно неброское и, как следствие, незапоминающееся.

— Привет, привет, Николай! Размышляю просто, откисать некогда, жизнь слишком скоротечна, — буркнул Фрол и пожал протянутую руку.

— Чего так печально? Жизнь прекрасна! — Коля поставил на стол барсетку, а рядом положил скрученную в трубку газету.

— Только люди об этом ничего не знают! — Фрол взял газету. — Здесь все, что я просил?

— Ну, практически. Может, каких‑то мелочей не хватает. Основное — точно в полном объеме. Как вообще у тебя обстановка?

— Что, шеф нервничает? — Фрол скривил губы и сунул газету во внутренний карман пиджака.

— Почему нервничает? Интересуется. Это нормально. — Коля лучезарно улыбнулся и полуутвердительно заметил: — Я так понимаю, что ты пьешь водку. Пожалуй, присоединюсь к тебе.

— Давай!

— Девушка! Уделите мальчикам внимание! — Коля начал делать призывные жесты официантке. С третьей попытки ему удалось привлечь ее внимание. Она подошла и уперлась в него суровым взглядом, видимо, демонстрируя таким образом гордость и независимость обслуживающего персонала «Кобзаря».

— Бутылку? — Вопрос был адресован Фролу.

— Почему нет? И сок, — согласился тот.

— Такой же? — Почему‑то расстроенным голосом поинтересовалась девушка.

— Да, милая, пусть все будет такое же — и водка, и сок. Только побыстрее. У нас дикая жажда. — Коля лучезарно улыбнулся, стараясь вызвать адекватную ответную реакцию, но ему это не удалось. Работающая украинкой официантка неопределенной национальности продолжала исполнять свою непростую роль.

— Это все? — Девочка, получив утвердительный ответ, еще раз хлопнула ресницами, развернулась на сто восемьдесят градусов и застучала каблучками выполнять заказ. На столе появились водка, сок, рюмки и стаканы.

— Ты ей очень понравился, Николай. Так быстро здесь не обслуживают. Космическая скорость, кроме шуток. — Фрол наполнил рюмки до краев. — Так что там хочет услышать шеф?

— Будем. — Коля вместо ответа опрокинул водку в рот и запил соком.

Фрол последовал его примеру. Закурил сигарету и вопросительно уставился на собеседника. Поскольку тот молчал, разлил снова.

— Ну, как там тема продвигается? Рассказывай. — После непродолжительной паузы мягко, но настойчиво поинтересовался Коля.

— Да все в порядке. По плану. Все путем. Людей по ЗАО «Гаммателеком» разрабатываем. Всех интересующих фигурантов вычленили. Занимаемся уже более детально. — Фрол выпил свою водку, предварительно прикоснувшись рюмкой к Колиной, стоящей на столе.

— Ну, а команда твоя как?

— А что команда? Народ толковый собрался. Специалисты. Жаловаться не на что. Кроме этого, у каждого масса достоинств. Сека вон Бродского цитирует. — Фрол криво усмехнулся. — Мартын из Канта шпарит…

— Иммануила, — подсказал Коля со смешком, но глаза его остались серьезными.

— Точно. Ключник Виктор у них обоих учится. Уровень общеобразовательный повышает. Свят зарылся в документы по ЗАО, IP–телефонию изучает, ему, похоже, ничего в жизни другого и не надо. Только б новую экономическую аферу замутить… В общем, все нормалек.

— То есть, с коллективом проблем не будет?

— Не должно. А что, есть какие‑то негативные симптомы? Новая информация? — Фрол плеснул себе еще из бутылки.

— Да так, мелочевка всякая. Ерунда, — уклончиво заметил Коля, покачивая, словно убаюкивая, полную рюмку.

— Мелочевка, говоришь? — Фрол влил в себя очередную порцию водки, глаза его медленно, но уверенно становились стеклянными. — Смотри, Коля, чтоб она мне боком не вышла. И шефу это передай. Пусть знает. Не надо меня использовать втемную. Я вам не китайский болванчик. И не попка. Раскомандовались здесь. Если есть что сказать помимо этого, — Фрол похлопал себя по карману, в котором лежала газета, его речь становилась все более бессвязной, — базарь. Но по теме. Если это все — допивай водку и вали к руководству с докладом о нашей встрече. А то я… возьму… вот как упрежду… упредю… упрежу… все ваши тайны…

— Вот что, Фрол, — Коля решительно поставил невыпитую рюмку на стол. — У тебя проблемы. Ты на грани нервного срыва. Этого я пока передавать по инстанции не буду. Брось пить. Завязывай! Серьезно тебе говорю. Бери себя в руки и продолжай заниматься делом. Успехов. — Коля взял барсетку и, не оглядываясь, пошел к выходу.

— Счастливо, — буркнул в ответ Фрол, провожая его мутным взглядом. Коля вышел на проспект и поймал такси.

— Дешевка. Сопляк, — прошептал ему вслед Фрол и абсолютно трезвым голосом потребовал счет.

Отсчитав твердой рукой необходимое количество купюр, он мило улыбнулся официантке:

— Желаю тебе, красавица, в этой жизни всего самого лучшего.

— Спасибо, — не глядя на клиента, проговорила она себе под нос, собрала в одну руку рюмки и стаканы, а в другую взяла кофейную чашечку с блюдцем.

— А еще я тебе, честная моя, настоятельно рекомендую каждое утро пить такой ароматный кофе. Именно такой. Очень бодрит и тонизирует. Главное — никакого ущерба здоровью.

Девушка открыла рот, чтоб как следует отбрить упившегося, по ее мнению, посетителя, но, посмотрев ему в глаза, осеклась и непроизвольно отшатнулась. Взгляд Фрола был ясным, осмысленным и ироничным.

— Всего хорошего. — Он подмигнул опешившей девчонке и направился к выходу.

Сзади послышался звон бьющейся посуды.

Слежка

— Третий день подряд сюда заходит, смотри‑ка. Девочка звонкая видать. Кайфово ему. И все в одно и тоже время, — Ключник взглянул на часы и кивнул с оттенком зависти на заходящего в подъезд Ковалева.

Сергей Петрович не подозревал, что за ним наблюдают из стоящего неподалеку, возле детской площадки, потрепанного «Жигуленка» четвертой модели две пары любопытных глаз. Он отдал распоряжения водителю, поправил галстук, подхватил огромный букет бордовых роз, яркий целлофановый пакет с рекламой супермаркета и отправился по уже известному наблюдателям адресу. Черная «Тайота–Камри», на которой он приехал, утробно заурчав, словно сытая кошка, которую хозяин отпускает на самостоятельную прогулку, направилась к выезду из двора.

— Склонность к удобствам в человеке хуже любого другого зла в жизни, — прокомментировал Мартын слова Виктора на свой манер. — На своих привычках прокалываются почти все люди. А привязанность и постоянство делает их беспечными и беззащитными. Однако здесь есть своя положительная сторона — это существенно облегчает работу людям моей профессии.

— Первое изречение тоже принадлежит Канту? — Ключник перестал удивляться частым философским изречениям напарника уже к концу первого дня совместной слежки за замом председателя правления ЗАО «Гаммателеком». — Иммануилу?

— Ему. Ты же еще позавчера выучил его имя. При мне можешь не козырять. Секе похвастаешься.

— Уже похвастался.

— А он что?

— Да что он? — Виктор обиженно пожал плечами. — Знает он эту шнягу. Тоже может заяснить и эту, и другие темы конкретно. Правда, не так, как ты. Но в пределах…

— На эту тему анекдот есть.

— Рассказывай! — Виктор с азартом повернулся к сидящему за рулем Мартыну.

— Ты сначала время в журнал запиши, Ключник. Учишь тебя, учишь…

— А чего его записывать? И так все уже понятно. За три дня это действо происходит всегда плюс минус децел одинаково. Ну, ладно. — Заметив недовольный взгляд напарника, он взял в руки тетрадь и ручку. — Пятнадцать пятьдесят вошел в подъезд к актрисе Свободного театра Дорощук Екатерине. Может, еще и отчество этой телки длинноногой записать?

— Отчество не надо, — бесстрастно ответил Мартын, — а вот адрес запиши…

— Ты чего, прикалываешься? — Виктор перевернул страницу, громко с выражением прочитал: — Посетил актрису Дорощук Екатерину… в пятнадцать сорок. Адрес. Это вчера. — Перелистнул еще один лист назад. — Вошел в дом по адресу… Адрес. Время — пятнадцать пятьдесят пять. Позавчера.

— Ну, что из этого следует?

— А то, что адрес прежний! Никуда эта кобыла не переехала за два прошедших дня. И дальше все будет по типовому сценарию. Покувыркается он с этой шмарой театральной до пятнадцати–двадцати минут седьмого. Затем за ними приедет его шофер. Ковалев завезет это сокровище на служебной «Тойоте» на репетицию в театр и отправится домой к семье. Предварительно заскочив на несколько минут в офис, — заметив, что Мартын хочет возразить, Ключник произнес последнее предложение скороговоркой.

— Для проформы заскочит ненадолго на работу и отправится домой? — Мартын с иронией посмотрел на напарника.

— А что, нет?

— Нет, дорогой. Не так все будет. Выйдут они сегодня из квартиры гражданки Дорощук на добрый час раньше…

— Это почему это? Вчера он с ней развлекался, — Виктор опять заглянул в тетрадь, — два часа тридцать пять минут, позавчера — два тридцать. Думаешь, Ковалев уже подустал от ее буферов и ему часика хватит? Он еще не такой старый, да и телка зажигательная… Какая фря…Я б ей сам как…

— Оставь свои сексуальные фантазии. Лучше посмотри записи и сравни, что он купил в маркете вчера, позавчера и сегодня. Может, тогда чего допетришь, гроза железных ящиков, электронных сигнализаций и доступных женских тел.

— А чего смотреть? Я и так прекрасно помню, — Ключник демонстративно закрыл тетрадь. Вчера: коньяк «Закарпатский», «Мартини» — поллитра, коробка конфет, фрукты. Фрукты перечислять не буду?

— Не надо, не перенапрягайся, — снисходительно разрешил Мартын.

— Позавчера: коньяк, опять‑таки, «Закарпатский», «Мартини», набор продуктов к обеду… Ветчина, салями, семга, сыр, оливки. Еще всякая там байда по хавке. — Ключник покосился на Андрея, хотел подсмотреть в тетрадь, но передумал, — фрукты, торт. Правильно?

— Почти. Позавчера он еще купил блок сигарет. R-1. «Слим». Тонкие синие, дамские. А так все остальное верно. Соответствует. Теперь переходи к настоящему моменту. Что же он купил своей порхающей актрисульке, бабочке–махаону сегодня?

— Да и Бог с ними, с сигаретами. Ну, курит телка, ее дело, он же на ней не жениться собрался. Позабавится и бросит. А оплатил он сегодня в маркете всего лишь шампанское и конфеты. Ну и что из этого? Решил сегодня конину не хлестать. Надо делать в этом полезном деле перерывы. Не мальчик уже. Здоровье — оно одно. А продукты она сама днем купила. Делов‑то! Что скажешь на это, Мартын?

— Витя. Не только скажу, но и покажу. Только для начала ответь на такой вопрос. Мы с тобой в первый день, когда отследили эту Екатерину и установили ее в театре, что там замутили?

— Ничего вроде бы как. — Ключник сосредоточился и похлопал тетрадью по колену. — Да, в натуре, порожняком из него вышли. Что там можно замутить, в конце концов? Театр ― это ведь тебе не музей!

— Понятно. Если не рыжье, не точило, не антиквариат и не бабки, значит больше нечего! — Мартын вытащил из внутреннего кармана пиджака театральную программку и бросил Виктору на колени. — Читай!

— Свободный театр. «Чайка по имени Джонатан». Художественный руководитель… Так. Фантазии на тему Ричарда Баха. — Чувствуя подвох, но не понимая пока еще, где он, начал читать Ключник. Развернул страничку. Наткнувшись на знакомую фамилию, сменил тональность, его голос зазвучал на октаву выше и торжественней: — «Стая на небесах»: Салли… М–м-м–м… Чианг… М–м-м–м… Вот. Серебряные чайки — Екатерина Дорощук… и еще здесь какой‑то клоун — педрила с ней в паре. Ну, и что из этого следует?

— Ключник! Как сказал твой любимый, с позавчерашнего дня, философ Иммануил Кант: «Глупость — это недостаток, и против него нет лекарства!» Какое сегодня число?

— Мать твою! Точняк. У нее же сегодня не репетиция, а спектакль… — Виктор положил программку на торпеду, подумал, обидеться ему на Мартына или нет, и решил, что не стоит.

— Вот. Так оно и есть. Отсюда вытекают следующие вещи, — назидательно заговорил Мартын. — Отвезет он ее на час раньше ― раз. Обязательно встретит после спектакля ― два. Они поедут куда‑нибудь ужинать, думаю, в приличное место ― три. На представление он, скорее всего не пойдет, а отправится домой на эти пару часов или проболтается все это время в офисе ― четыре. И последнее. Пятое и главное. Мелочей, Виктор, не бывает. Не мыслям надо учить, а мыслить…

— Понял, понял. Последнее выражение — тоже цитата из Канта. Ты прав, полюбил я старика Иммануила. Причем, все душой. А мне из всего вышесказанного следует незамедлительно записать третий раз один и тот же адрес. Уже записываю. — Ключник раскрыл тетрадь и быстро записал напротив времени — название улицы и номер дома.

— Я тебе обещал рассказать анекдот, — проигнорировав ироничные нотки в голосе напарника, напомнил Мартын.

— Точно. Давай. Он должен быть, насколько я понимаю, с каким‑то нравоучением для необразованного медвежатника. — Ключник запихнул тетрадь и ручку в бардачок.

— Есть немного. — Мартын поправил длинную прядь каштанового парика и пригладил большим и указательным пальцами густые усы. — Сын не желает учиться. Категорически. Выпускной класс. А у него, между тем, одни неудовлетворительные оценки. Учителя возятся с этим, а результатов — ноль. Мать уговаривает, плачет. Снова — ноль. Видя абсолютную нерезультативность этих методов, решает она, пока не поздно, к этому вопросу подключить отца: «Объясни, дорогой, нашему сынуле по–мужски, что нельзя так относиться к знаниям!» Тому делать нечего, он соглашается — родной сын катится по наклонной плоскости. В выходной день берет сына с собой. Везет его на своем «Мерине» в крутой ресторан. Изысканные кушанья. Семь халдеев обслуживают столик. Двенадцать перемен блюд. Вина девятнадцатого века. Коньяк столетней выдержки. К ароматной сигаре подносят золотую зажигалку. Пепельницу меняют после каждого прикосновения сигары к ее дну. После обеда отец везет его в казино. Рулетка, карты, автоматы, бильярд, боулинг. Все к их ногам. После казино — элитная сауна со всеми мыслимыми и немыслимыми прибамбасами. В завершение, свежие спелые молоденькие девочки исполнили абсолютно все прихоти отдыхающих мужчин. Словом, устроил папаня сыну кайфовый оттяг. А по дороге назад, уже на подъезде к дому, ненавязчиво так поинтересовался:

— Как, сынок? Тебе понравилось? Хочешь так жить?

— Хочу, конечно. Очень хочу, папа. — Разомлевший на широком сиденьи шестисотого «Мерседеса» заблеял отпрыск благодарно и радостно.

— А вот для этого, сынок, и надо много и хорошо учиться!

В салоне «четверки» повисла долгая пауза. Ожидаемого смеха Мартын так и не дождался. Виктор бесцельно открыл бардачок, вытащил тетрадь, слегка сдвинул страницы и повертел ее перед лицом на манер веера. Молча. Без тени эмоций. Мартын достал сигарету и неторопливо закурил:

— Анекдот закончился. Можно смеяться!

— Да–а-а, — кисло протянул после бесконечно растянувшейся паузы Ключник. — Был бы у меня такой клевый папик! Я бы тоже был законником, а не курочил сейфы. Ходил бы, как все эти придурки, в белой рубашке, черных брюках и в идиотском галстуке. Таскал бы кейс, забитый прайсами, загребал бы кучу денег по закону и ездил бы на своем, а не на ворованном джипе. Не знал бы, как воняет параша, куда прятать при шмоне заточку и стиры, как спать на шконке, отполированной спинами сотен зэков…

— Не знал бы ты тогда, Виктор, где в камере слон и слонята, волчок, стельки, лепесток, медиатор, расческа… Не знал бы даже кто в хате хозяин…

— Ух, ты? — оживился, стряхивая оцепенение, Ключник. — А ты откуда эти дела знаешь? Судя по слухам, ты ведь не из наших, не из сиженых. Рога не мочил, пайку не хавал. И кто же, по–твоему, в камере хозяин? Бакланы обычно отвечают: вор, авторитет, смотрящий, старший… Ну, или пахан, на худой конец.

— Хозяин, Виктор, на хате, априори, — паук. Люди приходят и уходят, а он все время там находится, безотлучно. Потому и хозяин по праву.

— Ты смотри, верно, — удовлетворенно закивал Виктор. — Сам додумался или рассказал ответ кто?

— Стол и слонята — это стол и табуреты, — игнорируя вопрос, продолжил Мартын. — Волчок — дверной глазок. Расческа — это вешалка. Медиатор — совок. Лепесток — носовой платок. Стельки, ты их стирами называешь, это карты.

— Вау! Мартын, да ты тюремные азы рубишь. С тобой можно мазево поботать о жизни за забором…

— Я надеюсь, ты не будешь меня спрашивать, где, когда и сколько я чалился? К нашему делу это никак не относится! — ставя точку на данной теме, отчеканил Мартын. В его голосе прорезались металлические нотки.

— Ну, раз не хочешь, не буду. Хотя не думаю, что за твоей откровенностью последует какая‑нибудь подляна. Я, например, никогда ничего не скрываю о своем прошлом. Три ходки, как с куста. Две — звонком, одна по амнистии. Тоже мне тайны, — недоуменно пожал плечами Ключник и начал листать тетрадь. — В принципе, я так понимаю, что с этим клиентом все понятно. Ежедневно все происходит по одному сценарию. Плюс минус какие‑то мелочи. Девять тридцать — за ним домой заезжает на «Тойоте–Камри» водитель. В десять — начинает работу в офисе. Тринадцать ноль–ноль ― он обедает в кафе «Десна». Четырнадцать ноль–ноль ― возвращается на работу. Пятнадцать тридцать ― выезжает к любовнице — Дорощук Екатерине по трижды записанному адресу, — не удержался от подковырки Виктор. — Проводит у нее два с половиной — три часа. К семи вечера возвращается на полчаса — сорок минут в офис «Гаммателеком». Восемь — начало девятого ― уже дома. Законопослушный, «правильный», порядочный член общества. Хоть завтра в депутаты. А мы его — хлоп. Увалим чекиста сраного, мочканем ― только в путь…

— «Он в прошлом красный офицер, его нам ставили в пример», — пропел Андрей и подмигнул Виктору.

— Не красный, а младший… Хотя да, он же подполковник в отставке. Так, как ты изобразил, будет правильно.

— Настоящий мужчина без женщины неуязвим.

— Это тоже…

— Это я к тому, что они вышли. Записывай время, — перебил его Мартын и кивнул в сторону подъезда.

— Все, как ты и говорил. На час раньше. Семнадцать десять. Мартын, неужели у тебя не ноет все внутри при взгляде на ее тело? — Быстро черкнув цифры в тетрадь, Ключник с восторгом уставился на грациозной походкой профессиональной манекенщицы направляющуюся к машине актрису. Она была утонченна, хрупка, скромна и в тоже время невообразимо сексуальна. Легкое флеровое одеяние было похоже на серое облако, витающее само собой вокруг ее тела. Его прозрачность выгодно демонстрировала юные гибкие формы. Она оперлась на руку спутника и неторопливо вплыла в салон автомобиля через правую заднюю дверцу, предупредительно открытую шустро выскочившим водителем.

— Вот это да! Какая киска! — продолжил восторгаться Ключник. — Почему нам Фрол не поручил выкрасть ее? Ах–ох–эх! Женские часики! Один часик — пятьдесят долларов! Я за нее отдал бы целую сотню. Даже полторы. Нет, две! Двести баксов за один час! Успел бы раза три. Не меньше.

— Так выбери время, пойди, предложи. Сходи для начала на ее спектакль. На Ричарда Баха. На «Чайку по имени Джонатан». Потом за кулисы, с цветами. Ахи–охи–вздохи. Дикие восторги от ее тонкого понимания сути произведения и безумно талантливой игры. «Мартини», конфеты, фрукты. Благодаря нашему трехдневному занятию вкусы ты ее уже знаешь.

— Сигареты R-1…

— Именно. И это тоже. Потом все по типовому сценарию конфетно–букетного периода. Трепетно бьющееся сердце. Объяснение в любви, желательно в стихах. И двести баксов, в довесок, уже в конце, для закрепления успеха. Чем не реальная тема?

— Да–да! Скажешь тоже! С моей уркаганской рожей только и ухлестывать за такими комнатными канареечками… И вообще — на хрена мне эти интеллигентные понты? — Ключник скривился, как от зубной боли. — Да я за две сотни американских тугриков сниму сауну на ночь с двумя финдеперсовыми биксами… эти телки такое вытворяют… Такое… Ты себе представить даже не можешь…

— Почему не могу? Мозги через член высасывают? — Мартын зевнул, завел двигатель, и «четверка» пристроилась в фарватере «Тойоты» Ковалева.

— Точно! Откуда знаешь?

— Обычная характеристика качественных блядей! Я бы удивился, если б ты сказал что‑нибудь другое. Значит, тебе, Виктор, слабо склеить порядочную девушку?

— Кого? Порядочную девушку? Это кто в твоем понимании? Это те лярвы, которые берут не деньгами, а как бы знаками внимания: барахлом, рыжьем, кабаками, брюликами и продуктами? Как эта профура? Где ты видел в этом городе порядочных девушек? — Ключник заржал и уронил на пол пачку сигарет.

— Ладно, я пошутил. Тут ты прав. Погорячился Бог, создавая Еву. — Мартын неспешно следовал за «Тойотой», стараясь соблюдать дистанцию в три–четыре машины.

— А чего мы за ними тащимся? — Ключник поднял сигареты, достал из пачки одну и закурил. — Спектакль в консерватории. Стопудово, они туда чешут. Мы можем и там их подождать. Причем, легко. Здесь налево и резануть кусок дороги дворами. — Виктор махнул рукой с сигаретой в левую сторону.

— Нет уж! Будем все делать по правилам. Педантично и неторопливо. Как надо, — не согласился Мартын, продолжая удерживать необходимую дистанцию.

— Ты за рулем, тебе виднее, — пробормотал Ключник и выпустил струю дыма в открытое окно.

Машины, словно связанные невидимой нитью, свернули на бульвар Пушкина и припарковались в двадцати метрах друг от друга. Несмотря на будний день и раннее для вечерних прогулок время, народа возле консерватории было много.

Сергей Петрович собственноручно, не дожидаясь водителя, открыл дверь «Тойоты» и помог выбраться «серебряной чайке» Екатерине Дорощук. Провожать до дверей консерватории он ее не стал. Шепнув что‑то на ухо, поцеловал в щечку, ободряюще кивнул и махнул рукой в след. С заметным для постороннего глаза усилием удержался, что бы не шлепнуть по упругому заду. Затем ловко скользнул на пассажирское сиденье и, «Камри» влилась в поток машин. «Четверка» пристроилась сзади. Через пятнадцать минут «Тойота» остановилась возле здания, в котором располагался офис ЗАО «Гаммателеком». Ковалев скрылся за дверью на фотоэлементах.

— Мартын, а Мартын? Сдается мне, что здесь ты справишься без моей помощи. Было бы неплохо Секе поехать помочь, — Ключник аккуратно занес время в тетрадь и заерзал на сиденье. — Может, закончишь сегодня без меня? Все равно сейчас он просидит два часа в офисе. Потом двинет в кабак со своей телкой. Оттуда или к ней, или домой. Ничего интересного. Перемещений особых по городу не планируется. Ты как? Писать не разучился еще? — Он положил импровизированный журнал на торпеду, ближе к водительскому месту.

— А чем там Сека сейчас занимается? В чем ты ему помогать собрался? Если по водке и по бабам, так я третьим буду. — Мартын посмотрел на черную «Камри», замершую неподалеку, потом скользнул взглядом по вывескам над входом в бизнес–центр и обернулся к Ключнику.

— Разрабатывает семью Михаила Соловьева, бухгалтера, — пояснил тот.

— На предмет чего?

— Ну, как–же? Будем брать его родню в гости. Жену и сына. Жена — Таня. Сын — Вадик. Придется, наверное, еще взять и домработницу, чтобы напрягов не было, мальцу‑то всего два года. Квартиру Сека под это дело уже нашел. Последние штрихи осталось доточить. Со дня на день Фрол даст отмашку к действию.

— Вот так вот? Ты ныряешь, значит к Игорю, план действий доводить под пивко. Я остаюсь здесь один. А кто мне тачку завтра новую подгонит?

— Обижаешь, — укоризненно протянул Ключник. — Для тебя — любую. И в первую очередь. Три дня подряд была нужда в неприметных «банках» для слежки за этим Ковалевым, любителем молодых актрисулек? Пожалуйста! Все, как заказывал: вчера — «Таврия–Славута»; позавчера «Москвич-2141»; сегодня это корыто — «Жигуль–четверка». И как на подбор, в тему — потрепанные, серенькие, грязненькие, неприметные. Как сказал Мартын, так Ключник и сделал! Что‑то не устраивает? Есть претензии?

— Есть. Я тебе о них, кстати, еще с утра хотел сказать. Главная — еще раз украдешь машину без патефона, — Мартын выразительно похлопал ладонью по пустой нише для магнитолы, — будешь песни сам петь. И приколы всякие рассказывать. Сейчас ты уйдешь к Секе пить пиво, типа вырабатывать план действий, а я здесь без музона завернусь.

— Мартын! Я же серьезно.

— Я тоже! Какие могут быть шутки? — улыбка на лице Андрея говорила об обратном.

— Хорошо, с этим ясно, — Виктор понимающе кивнул. — Тебе на завтра какое надо точило? Возьму обязательно с балалайкой. И ты сразу определись, на сколько оно тебе нужно. От этого зависит, буду я навешивать на нее буторные номера и ваять документы, как эти три дня на «Таврию», «Москвич» и «Жигуль», или нет. Если тачка тебе нужна всего на пару часов, то сэкономим на этом…

— Это как? — Мартын заинтересованно поднял левую бровь.

— Как? Очень просто. Сохраню комплект: полуфабрикат техпаспорта и два госномера для следующего раза.

— А что, у тебя с этим проблема?

— Нет, конечно, я заказал перед началом операции по ЗАО «Гаммателеком» два десятка техпаспортов и номера к ним. На все типовые марки машин. Все по высшему разряду. При поверхностном осмотре не подкопаешься. Так что недостатка в качественном документальном сопровождении не будет, — последнюю фразу Ключник произнес с наслаждением, тщательно выговаривая каждое слово.

— Но при этом почему бы не…

— А что тут плохого? — ощетинился Виктор. — Если есть возможность сберечь денежку, зачем ее тратить? Короче, Мартын, не понтуйся. Базарь, какая тебе нужна машина?

— Короче, так короче, — смиренно согласился Мартын. — Завтра мне нужен родстер. «БМВ». «Z-3».

— Родстер? «Z-3»? «БМВ»? — обескураженно переспросил Виктор.

— Да. Желательно, темно–синего цвета. Я тут как‑то видел такой. На худой конец, зеленый. Неужели тебя такой вариант затруднит? Никогда бы не подумал, что Виктор Ключник…

— Н–да, дела. — протянул Ключник, больше не обращая внимания на напарника. Он закурил и полностью ушел в свои мысли. Безотчетно стряхивая пепел прямо на пол, он уставился невидящим взором куда‑то вдаль.

Мартын некоторое время с ироничной улыбкой наблюдал за сосредоточенным лицом Виктора. Потом склонился к самому уху медвежатника и негромко произнес:

— Ключник, а Ключник! Это была шутка. Мне родстер пока не нужен. Не напрягайся.

— Ну, ты… — Виктор зло посмотрел на киллера, но через секунду уже рассмеялся во весь голос: — Купил, лишенец! А я уже перебрал в голове кучу всяких вариантов!

— Завтра, Витя, мне нужен примерно такой же незатейливый тарантас. Любой. Без разницы. Но условие прежнее: чтоб был неприметным. Он мне нужен на весь день, поэтому не скупись на документы и номера. Сделай все по уму. Не надо чтоб меня смыкнули по–глупому. Я буду продолжать слежку за Ковалевым без тебя. Занимайся с Секой.

— Опять? — искренне изумился Виктор. — Неужели еще не полная ясность в этом вопросе? Что еще ты надеешься узнать об этом IP–телефонном деятеле?

— Это моя мишень. Тут много информации быть не может. Буду водить до самого исполнения, — ответил Мартын и подмигнул Ключнику: — Секе привет!

— От тебя или от Канта?

— От обоих!

— Передам. Обязательно. — Виктор положил сигареты и зажигалку в карман. Протянул Мартыну руку. — Ты, я, вижу, можешь зайца в поле до смерти загонять.

— Могу, — ухмыльнулся тот и тряхнул каштановыми локонами. — Ничего не поделаешь — профессия такая.

Разбой

— Да что тебя тревожит? Чего бздеть при таком раскладе? — Сека одним движением разлил водку по граненым стаканам и поставил пустую бутылку под стол. — Уж не мнение ли нашего начальника Фрола тебя колышет? Тема на мази, Витя! В натуре, Ключник. Ты чего кипишуешь? Возьмем на хапок и свалим. Бабульки лишними не бывают. К тому же пять косарей, которые Фрол выдал авансом, не знаю как у тебя, а у меня уже ушли.

— Да уж. Тебе легко говорить. — Ключник уже жалел, что приехал к Игорю. Было куда спокойней травить легкие базары с Мартыном, да заполнять тетрадочку вехами жизни развратной балерины Екатерины Дорощук.

Они сидели на кухне снятой Фролом квартиры, на которой в данный момент базировался Сека. Старший темы с этим вопросом подсуетился. Под приезд команды каждому снял отдельное жилье. Квартиры были в разных концах города. Чем Фрол руководствовался при их выборе, осталось для всех загадкой. И расселение по ним членов группировки системностью, на посторонний взгляд, не отличалось. Конспиративностью тоже. Уже на следующий день все обменялись адресами и телефонами. Фрол, как ни странно, этому не противился. Было в этом что‑то непонятное. Но концессионеры не стали забивать себе головы такими вопросами.

Ключник, наездившись с Мартыном по городу, решил расслабиться с Секой: попить всласть водки с пивом, попарить кости в сауне, пройтись по женскому полу, причем, последнее особенно — хорошенько так пройтись. Но вместо этих незамысловатых радостей жизни он попал в жесткую обработку. Противостоять натиску Игоря было практически невозможно. Виктор сопротивлялся из последних сил.

Впрочем, на кухонном столе для расслабона все было: водка с хорошей закуской, пиво с вяленым лещом и креветками, заваренные чашки чифиря с перспективой в виде дополнительных нераспечатанных пачек чая. Но Ключника это не радовало, потому что не улыбалась ему предложенная Секой тема:

— Я же, Сека, все‑таки не скокарь, у меня руки под другие дела заточены. Да и тема, в которой мы сейчас работаем с Фролом. Она ведь требует определенных…

— Так что? Побежим перед ним отчитываться? Или разрешения у него будем спрашивать? Не разрешишь ли ты нам, начальник… нет, не так… дорогой начальничек, поднять денег без твоего участия. А? Так, что ли? — презрительно хмыкнул Игорь. — То его тема, без базаров. С этим никто не спорит. А эта ― моя. Я ее нарыл и подготовил. Тебя зову в долю. Как кореша. По понятиям, за половину. А делов‑то там… Я же тебе уже в двух словах все нарисовал. Разве не фартово смотрится? А, Ключник? Чего молчишь?

— В одном ты абсолютно прав. Зелень, которую нам дал Фрол, к концу подходит.

— Ну, а я о чем тебе говорю?! — Сека дружески хлопнул подельника по плечу. — Здоровый организм требует нормального к себе отношения.

— Это да, — невесело вздохнул Виктор. — Столица для оттяга дорогое место. Хороший, по кайфу, вечер ― и пары штук баксов как не бывало. Давай выпьем водки. Хотя я предпочитаю пиво…

— Так, а в чем дело? — Игорь кивнул на заваленный снедью стол, на котором кроме всего прочего было и несколько бутылок пива. — Разве тебе кто‑то запрещает совместить эти два благородных напитка? Хани немеряно.

— Действительно. Как это я сам не додумался. Никто ведь не запрещает. Я так и сделаю. — Виктор вымученно улыбнулся и поднял стакан. Он искал предлог, чтобы изменить тему разговора, но с Секой это было непросто. Старый уркаган, застоявшийся в вольготных (это уже как кто себе их может организовать) бегах, рвался в бой.

— Для храбрости, что ли? — Сека оскалился в улыбке, чокаясь. — Давай, конечно. За мазу!

Виктор поперхнулся и закашлялся. Водка пошла не в то горло.

— Ты что предлагаешь идти прямо сейчас? В смысле, сегодня? А как же биксы столичные?

— А чего тянуть? — Игорь похлопал Виктора по спине. — Все на мази. По шмарам успеем. Никуда они от нас не денутся. Надо только пойти, ломануть эту тему, и ага…

— Тише, тише. Ага. Позвонки в кучу замешаешь, — отодвинулся Ключник и долго откашливался в кулак. Поразмыслив, решил изменить тактику. Перейти с позиции увиливания на непримиримое критиканство. Вдруг в плане полно провальных мест и удастся убедить Секу в несостоятельности этой затеи?

— Хорошо, Игорь. Давай тогда по порядку, с самого начала. Заясни расклад поподробней, а то я как‑то не в догоне пока. Чем этот налет, по–твоему, так хорош? Чего ты в него так впарился?

— Другой базар. Расклад такой. — Сека взял сигарету, клацнул зажигалкой, шумно затянулся. — Тему эту я просек сразу. В первый же день. Только Фрол мне пятерик отщелкал, я к барыгам этим по делу и зарулил. Здесь они, рядом с хатой, капусту шинкуют, падлы. На перекиде валюты.

— То, что это обменник, я уже слышал, — кивнул Ключник и отхлебнул глоток чифиря. — Остыл. Сейчас я свежий заварю.

— Надо забадяжить, конечно. Кадеинчик, он кровь хорошо разгоняет. На дело настраивает, — одобрительно кивнул Сека и продолжил: — Слушай сюда. Валютник этот круглосуточный. Курс у них, у сучар, дикий. Дельта между покупкой и продажей огромная…

— Уже за одно это их стоит наказать, — поддакнул Ключник, пристраивая чайник на газовую плиту.

— Именно. Но главное, что там с лавэ хорошо ночью. В поряде. Сам видел пресс в несколько пальцев. А цирик там один. Инвалид полудохлый, которому дома по ночам не сидится. Волына у него газовая… да хоть бы и боевая. Они тут в столице припухли от жизни жирной и беспроблемной. Заходим, сразу вдвоем, не позднее полдвенадцатого ночи…

— А это почему?

— Потом объясню, по ходу, — отмахнулся Сека, — есть тут свои резоны. Заваливаем вдвоем. Косим под пьяных. Едва на ногах держимся. Эдакие симпатяшки–забулдыжки. Ночью именно это их клиентура. С гуляющего народа они, в основном, свои башли и рубят. Так вот. Мусолим двадцатку баксов. Поменять надо. Догнаться не хватает. Чайники мы. Работяги. Оденемся соответственно. Никакой крутизны. Зарплату отмечаем. Зелень жжет карманы трудящемуся классу.

— Рабочему…

— Пусть рабочему. Но ты петришь, к чему я, вообще, веду?

— Праздника простому люду хочется, — с пониманием хмыкнул Ключник.

— Точно так. Молодец. Они расслабляются. Оба. Охранник и коза за кассой. Верняк. Какая может быть опасность от пьяных работяг? — Сека выжидательно уставился на Виктора.

— Стекло случайно могут выбить. Заблевать пол. — Ключник секунду подумал и добавил: — Или к бабе пристать.

— Совершенно верно. То есть, совершить действия, которые можно пресечь путем переговоров. Не пользуясь оружием и не привлекая стороннюю, как частный случай ― ментовскую, помощь. Правильно?

— Правильно.

— И вот тут я охраннику по кумполу, ― шарах. Он с копыт. Ты в этот же момент стекло, за которым девочка сидит, ― хлоп. Обрезком трубы. Телка в осколках под стол с компьютером, визжит от страха. А ты перегибаешься и, интеллигентно так из ящиков стола все бабасики на карман. А теперь скажи мне: сколько на это надо времени?

— Пять секунд.

— Во всяком случае, не больше. Скорее меньше. Но не суть. Рожи скривим так, что по фотороботам, если до их составления дойдет, получатся стандартные алкаши. С типовыми физиономиями. На счет опознания боятся совсем нечего. Здесь прокола быть не может…

— Ты так уверен?

— Конечно. Психология человеческая такая. Им на следующий день подсознание будет подсказывать образы из «Крокодила» и «Фитиля». К тому же видеть они нас будут очень не долго и описать, скорее всего, просто не смогут. Тебя практически не будет видеть охранник — ты ведь пройдешь сразу к кассе. А меня совсем не будет видеть девка, я к прилавку подходить не буду. Да и тебя она, пожалуй, не рассмотрит толком под градом осколков, сыплющихся на голову. Согласен?

— Выходит складно. — Виктор потер костяшками пальцев переносицу.

— Вот видишь. Обменник этот выходит на проспект…

— Палево. Как мы из этого валютника… — попробовал вставить свои, крутящиеся в голове, «но» Виктор. Он подошел к плите и выключил кипящий чайник. Ополоснул чашку кипятком, сорвал зубами целлофан с пятидесятиграммовой пачки чая, высыпал ее полностью и залил тонкой струйкой кипятка гранулы. Прикрыл тарелкой.

— Погоди, не перебивай. Мне пока не надо, — перебил его Сека и кивнул на чай. — В этом‑то весь цымус и есть. В красивом отходе. Проломить череп цирику любой дурак сможет. Особенно если кистенем в висок приложиться. Выгрести деньги из стола тоже ума особого не нужно. Вот слинять без проблем — это уже искусство. А сделаем это мы так. Возле входа нас будет ждать открытая машина…

— Я должен прямо сейчас… — прихлебывая обжигающую жидкость, сразу же среагировал Ключник.

— Ну, не я же? Ты же у нас специалист по транспорту и по замкам всяким, железякам, сигнализациям. Сейчас любое, более–менее пристойное точило под любым подъездом высмыкнешь. Оно нам надо от силы на час. Это что, проблема?

— Нет, конечно. Дело плевое. Тачек бесхозных вечером пруд пруди. На любой вкус, — смешался под таким напором Ключник. Он искал контраргументы, но пока не находил.

— Вот. Далее. Мы садимся и, не спеша, отъезжаем от обменника вправо по проспекту. — Сека в азарте схватил лист оберточной бумаги и начал рисовать схему. — Смотри сюда. Вот проспект. Он идет по дуге. Вот это здание.

— Валютник?

— Да. Отсюда мы выходим с бабульками. Садимся в машину. Поедем вот сюда. И остановимся здесь. Свернем во дворы. Здесь бросим колеса. Так. Теперь смотри еще внимательней. Вот здесь мы находимся сейчас. Это наша квартира.

Игорь провел полукруг, критически осмотрел, исправил его на сегмент окружности с меньшим радиусом. Так, чтоб дуга была более закругленной. Поставил на ней крестик — обменный пункт валюты, затем выделил часть, которую надо проехать на машине жирной чертой. Поставил вторую точку. И стрелочкой от нее показал путь в середину квартала. Отступил чуть–чуть и поставил квадратик внутри воображаемого круга, обозначая квартиру.

— Сечешь?

— Ты хочешь сказать, — Виктор внимательно разглядывал схему, — что, они поймут это как бегство? Мол, мы стараемся убежать как можно дальше от места преступления…

— Первый постулат верен, — довольно кивнул Сека, перейдя на академический язык. — Не зря я здесь уже второй час сотрясаю воздух. Продолжай развивать мою мысль.

— Дальше. Всем будет казаться, что мы удаляемся от обменника, а на самом деле мы равноудалены от нашей хаты как в том месте, где мы сядем в точило, так и в том, где выйдем.

— Правильно.

— И в то же время, руля на хазу, мы опять возвращаемся к зданию валютника, где нас никто…

— Точно. Нужно пройти пару сотен метров через дворы, и мы дома. Рядом с валютменами. К тому же на машине мы покатим в сторону метро. Все, в том числе и менты, которые нас будут разыскивать по горячим следам, решат, что мы бросили машину и ломанулись в метро…

— Поэтому их надо чистить не позднее пол–двенадцатого. — Протянул с пониманием Ключник и автоматически взглянул на часы. — А сейчас полдесятого.

— Именно. Ну, как тебе?

— Выглядит очень красиво… Только вот кроме инвалида охранника и телки перепуганной за кассой еще ведь и менты у нас в столице водятся, — спохватился Ключник. Во время обсуждения он так увлекся, что забыл о своем нежелании в принципе участвовать в этом мероприятии.

— Есть такие животные в этом зверинце. Никто не спорит. Как же без них, — пожал плечами Игорь и разлил сразу по полстакана. — Давай‑ка, дружище, бахнем за то, чтобы у правильных пацанов все было чики–пики…

— Не возражаю, — потянулся за своей тарой Виктор.

— А легавые пусть почаще пьют водку не чокаясь…

— Это тоже базар по уму, — согласился Ключник и с чувством, чуть не разбив, треснул своим стаканом по Секиному.

— Насчет легашей твой вопрос резонный. — Выпив, Игорь бросил в рот кусок копченой колбасы, похрустел огурцом и продолжил: — Я его обмозговывал на досуге. У них в обменнике наверняка есть дежурная кнопка сигнализации…

— Которая подключена…

— Безусловно. А то как же? Подключена она к колокольчику заветному, который прямо под ментовским носом звонит…

— Вот–вот. А это, Игорь, совсем не шуточки. Приедут они моментом. Как минимум три человека. Все при «плетках». Без стволов на вызов они не ездят. Изрешетят нас обоих. Будем как дуршлаги. Можно будет вермишель отбрасывать, — как показалось Ключнику, он нащупал слабое место в стройном плане Секи. Сразу как‑то полегчало.

— Не знаю, как ты, а я в дуршлаги пока не собираюсь. Даже если кобыла в валютнике сразу же нажмет кнопку сигнализации, козлы с пульта приедут, в лучшем случае, через три–четыре минуты…

— А это ты откуда знаешь?

— Проверил. Следственный эксперимент провел! — хохотнул Сека.

Ключник, запивавший водку большими глотками пива, поперхнулся и, отставив бутылку, потянулся за сигаретами:

— Ну‑ка, ну‑ка. Очень интересно. С этого момента подробней.

— Да что тут интересного? Все просто, как кум в мягких тапочках у волчка. Цыганчонка бродягу я вчера ночью туда засылал. Лет четырнадцати. С водяным пистолетом. Водкой напоил, про понятия поботал и отправил на дело. Ему давно было пора по первой ходке пойти. Вот я его и направил.

— И что?

— Да что? Менты приехали через четыре минуты двадцать секунд. Повязали на отходе. Кипеша он много навел, а хильнуть ума не хватило. Потом я прошелся в ту сторону, откуда они приехали. Нашел пульт. Не близко. Погулял по округе. Пригляделся к функционированию этой организации. Особенно меня занимал аспект транспорта.

— Присмотрелся?

— Да. Хотя машины и не все время там дежурят, бывает, уезжают на вызовы, но, в основном, стоят там, на приколе, под подъездом. Замерил расстояние. Прикинул время в разных вариантах. Короче, три минуты, чтоб добраться до обменника — это для них фантастика.

— Точно? — Виктор отставил бутылку с пивом и снова взялся за чифирь.

— Сто процентов. Четыре минуты, в принципе, реально, хотя вряд ли… А нам и трех хватит с головой. За это время мы отъедем, куда нам надо, и даже успеем выйти из машины. Разве что еще минуты три нам понадобится, чтоб через квартал домой попасть. Но это будет уже с другой, с безопасной стороны. — Игорь отобрал у Ключника кружку, приложился к ней и удовлетворенно крякнул: — Эх, хорош чифирек!

— Ну, ты, Сека, в натуре монстр. По всем раскладам, такое палевное дело, а ты его вот так, на распальцовках… — Виктор попробовал подобрать слова, чтобы выразить эмоции, но у него не получилось. Он скомкал конец фразы, и сделал большой глоток пива.

— Так что все путем. Вариант железный. Все просчитано. Даже если срисуют машину и найдут ее через какое‑то время, что из этого? Все равно понты. Мы уже хильнем и будем за этим столом лавэ пересчитывать и на две кучки раскладывать. Что скажешь, Ключник?

— Надо подумать! — Виктор широко улыбнулся, лихорадочно пытаясь найти слабое звено в предложенном плане. Взялся за бутылку с целью потянуть время. — Накатим по чуть?

— Святое дело. — Сека с готовностью подтолкнул свой стакан и многозначительно добавил. — Водка советчик еще тот.

— За все хорошее, — Ключник поднял свой наполненный стакан.

— Взаимно, — легко прикоснулся к нему своим сосудом Игорь.

Виктор, запив водку изрядным количеством пива, намазал маслом большой ломоть хлеба и нетвердой рукой принялся накладывать сверху красную икру, пытаясь расположить ее равномерным слоем по всей плоскости бутерброда. Не поднимая на собеседника глаз начал рассуждать.

— Ты, Сека, братан башковитый. План твой мне определенно нравится. Клевый план ты придумал. Кайфовый. Но как‑то все у тебя, Игорь, хорошо получается. Складно так. А если вдруг наряд ППС рядом окажется? Или народ какой то в обменник зайдет? Валютник в полдвенадцатого ночи это ведь не самое уединенное место в городе. Мало ли кто там будет ошиваться? Или на отходе от машины кто‑нибудь нас срисует? Или при посадке в нее? Заморочек может много выплыть… — попытался придраться к плану Виктор, так и не придумав ничего конкретного.

— Или, или, или! Стрем в любом деле есть. Как же без него? Безпонтово только в дубовом ящике на кладбище лежать… Я все предусмотрел, чтобы свести риск к минимуму. И тебе реальную тему, Ключник, базарю. Там хорошие башли можно взять. А ты лепишь что‑то не в тему, братан. — Сека прищурил глаз: — Может, тебе, Виктор, на Кукана пора? Там тебе с твоими сомнениями самое место будет.

— Чего? Куда? Ты за базаром следи, слышь? — Реакция была рефлекторной, мозг в ней не участвовал. Пульс участился, кровь ударила в голову. Виктор отбросил бутерброд. Такие слова нельзя прощать никому. Глаза непроизвольно начали искать на столе и вокруг предмет, который в такой ситуации следовало незамедлительно пускать в ход. Их было предостаточно.

Два ножа разных размеров. Несколько вилок. Две бутылки с пивом и одна с водкой. Батарея пустых. Взгляд скользнул к подоконнику — да, об него можно разбить любую тару — сотворить «розочку». И воткнуть ее в глотку обидчику. Впрочем, полная бутылка не многим хуже. По черепу ― со всей силы. Рядом со столом свободный табурет, добротный такой, крепкий на вид. Тоже хороший инструмент для махалова. Открытые консервные банки в камере вполне канают за оружие, здесь же они, безусловно, проигрывают всему выше перечисленному. Хотя, если пристроить по уму в две руки и крутануть восьмерку вскрытыми сторонами… Они ведь практически ничем не будут уступать лезвиям бритвы…

— Ключник, гальмуй, спускай пар. — Весело окликнул его Игорь. — Я тебе сейчас все разъясню. Не парься. Прикол это у меня такой. Еще на киче я его использовал. Столько хохм вокруг него всегда было …

— Ты, Сека, в натуре… с приколами этими… смотри… как бы тебе не доприкалываться… — Виктор продолжал тяжело дышать, широко раздувая ноздри.

— Да послушай ты! Остынь! А то дел наворотишь непоправимых. Кинешься сейчас на меня с банкой консервной, горло пилить, — легко читал его мысли Сека, — а я ненароком пришибу тебя кулаком. Так, запросто. Тюк ― и нет Вити Ключника. А на том свете встретимся возле котла с чертями, я тебе эту фишку про Кукана расскажу, и окажется, что зря все это затеялось. Не по теме совсем. Терпение. Усек?

— Не знаю, как там черти тебя, Игорь, встретят, а я все же надеюсь котла со смолой избежать. Не так много за мной всего…

— Да ладно, не прибедняйся. Лучше слушай. Здесь все очень просто разъясняется, в непонятке этой. Кукана это по французским средневековым легендам блаженная страна дураков и лентяев. И к нашему родному кукану она никакого отношения не имеет. Понял?

— И что ты с такой замолодью в камерах рисовался? — немного помолчав, с сомнением спросил Ключник. От сердца отлегло. Призывать к ответу подельника стало вроде бы как не за что.

— Не раз. А что? Сам знаешь, скучно там. Вот и запустишь эту шнягу. Такая себе развлекуха получается.

— И как?

— В смысле, как живой выходил?

— Угу.

— По–разному. Но, по правде говоря, запаривал эту тему только при определенном контингенте. Братва, она и есть братва. Надо держать ухо востро. Ничего не попишешь. И то… — Сека улыбнулся давним воспоминаниям. — С заточками кидались, только успевай уворачиваться.

— Ну, ты приколист. — Виктор усмехнулся и открыл очередную бутылку.

— Вот, смотри. — Игорь задрал рубаху. — Ниже последнего ребра, на бочине. Видишь метку?

— Вот эту? — Ключник плеснул водку по стаканам и склонился к дряблому, покалеченному боку Секи.

— Нет, ниже. То другая тема. Это вохр на пересылке штык–ножем пощекотал, сразу после того, как я ему два зуба выбил.

— Вохру? За тебя. — Виктор опрокинул стакан в рот.

— А то! Борзой был, щенок краснопогонный. Так и выгреб по хавальнику за хамское отношение к зэка. Правда, потом чуть со света меня не сжил. За тебя тоже. — Игорь последовал примеру собутыльника.

— Лихая, Сека, у тебя молодость была. Вот этот? — Виктор ткнул пальцем в белую полоску шрама.

— У меня вся жизнь такая. На меньшее не согласен. Да, шрам этот. Именно за эту шутку. Костя Хромой из Ростова тогда — лет двадцать назад это было — менее сдержанным, чем ты, сейчас оказался. Когда я ему про Кукана пропарил, он мне рта больше открыть не дал. Гонял с заточкой по всей камере, пока об мое ребро не сломал свой напильник заточенный. Хорошо, что хоть так закончилось. — Сека усмехнулся. — Это я тогда склонял их на общую бучу против администрации. Плохое питание, антисанитария, тое–сее…

— Ага, — заворожено слушавший тюремную историю Виктор словно очнулся. Случайно оброненная Секой фраза трансформировалась в его мозгу по–своему. — Это ты таким макаром народ подзадориваешь? Как пацанят неразумных на дела стремные? На слабо? Прием такой? И меня тоже на этой фишке в дело палевное затянуть хочешь…

— Да нет же. Дух я в тебе боевой бужу, — перебил его Сека. — Чтоб злость была. Чтоб вспомнил, кто ты есть на самом деле.

— А кто я есть? Я Витя Ключник. Меня уважаемые пацаны знают. И спроси любого про профессию мою: все скажут. Не скокарь я. «Стоп в гору» не моя тема. Домушник я. Медвежатник. И неплохой совсем. Не мое это дело черепа народу крошить, я другие дела разумею…

У Виктора уже заплетался язык. Начало сказываться количество выпитого спиртного. Плюс чифирь. Да и полная мобилизация организма на выпад Игоря, а чуть позже расслабление тоже сыграли свою роль. Сека четко улавливал все стадии опьянения собеседника и в данный момент понял, что Виктор дошел до нужной ему кондиции.

— Ключник, давай за нас. За лихих пацанов. Вместе нам любое море по щиколотки. Мы с тобой можем любую мульку забацать. Нас с тобой тюремная пайка роднит. Скажи, что нет?

— Почему нет? Я согласен, — с излишней горячностью закивал Ключник. Он уже потерял нить разговора и тщился восстановить хотя бы общий смысл.

— Вот видишь. Поэтому давай. За нас. — Сека ловко разлил водку по стаканам. Чокнулся с Виктором и выпил. Ключник автоматически тоже. Запил пивом. Взял нетвердой рукой сигарету и зажигалку и попытался закурить. Получилось с третьего раза. Затянулся, выпустил струю дыма в потолок и выжидательно уставился на Секу. Игорь воспринял это как сигнал к действию:

— Все, Витя. Идем, дружище. Уже половина одиннадцатого. Пора.

Он встал и начал собираться. Снял спортивные штаны, надел потрепанные брюки, не первой свежести, с пузырями на коленях, поверх футболки набросил затертую курточку спортивного кроя. На ноги натянул утратившие первородный цвет и форму туфли. Взглянул в зеркало. Остался доволен. Видик то, что надо. Нечто среднее между бестолковым неумехой каменщиком и довольно продвинутым чернорабочим. Критически осмотрел Виктора: рубаха, потертые джинсы, недорогие кроссовки. Сойдет.

— На все про все у нас час времени. Тебе надо еще немного протрезветь. Осмотреться тоже не помешает.

— Да что мне трезветь? Я не пьяный совсем. Вполне нормально себя чувствую. — Ключник встал, покачнулся и, прицелившись, резким движением руки потушил сигарету в пепельнице. Радостно заметил. — Вот видишь? В десятку.

— Ловко. Сейчас точило смыканем и «только в путь», — улыбнулся Сека, и приобнял подельника за плечи. — А ты все не моя тема, не моя. А чья же она, как не наша? Сам Бог нам велел с тобой здесь, в столице, столкнуться, чтоб вопросы такие решать. Согласен?

— Конечно, Игорь. Ты ж понимаешь… Я для своего, блатного кореша… кента… все, что захочешь… нет… не так… все, что смогу… ты мне веришь? — Ключника совсем развезло.

— Обижаешь. Верю. — Сека понял, что несколько переусердствовал, спаивая Ключника, и начал подталкивать его к выходу.

— «Собака лаяла на дядю фраера», — запел Виктор, с большим трудом натягивая кроссовки. — Игорь, мы не сильно опаздываем? Как обычно? Нормально?

— Нет. — Сека удивленно посмотрел на подельника, пытаясь понять, какой именно смысл вложил Ключник в эти вопросы, похлопал себя по карманам, проверяя все ли на месте, и решительно открыл дверь. — Виктор, на выход. Я за тобой.

— Понял. — Ключник вывалился на лестничную площадку. Он перестал петь и, шатаясь, принялся раскуривать очередную сигарету.

— Похоже, алкаша придется играть только мне. Кто вот только будет обеспечивать транспорт? И за баранкой сидеть? — пробурчал Сека и, решительно подхватив Виктора под локоть, потащил вниз по ступенькам.

— За машину не переживай. — Спустя два пролета до Виктора дошел смысл сказанного. — Все сделаем в лучшем виде. «Колеса» помоем любые. А вожу я тачку одинаково, что трезвый, что немного выпим…м…м…в… ши.

— В это я охотно верю. — Сека выйдя из подъезда, быстро огляделся и повел Виктора к лавочке возле песочницы, на которую не попадал свет уличных фонарей. — Как ты?

— Нормально. — Виктор шлепнулся на скамейку. — В натуре, порядок. Дай только посидеть минут десять, и все будет путем. Хорошо?

— Лады. Ты пока посиди, а я присмотрю что‑нибудь в окрестных дворах, — Игорь продолжал озираться по сторонам. Взглянув в отсутствующее лицо Ключника, добавил: — Имеется в виду машина. Ты слышишь меня?

— Угу. Погоди, не уходи. Вот я тебе, умному корешу, хотел задать вопрос. — Виктор расположился на скамейке более удобно и попытался закурить сигарету со стороны фильтра.

— Какой вопрос? — Сека вытащил у него изо рта сигарету и воткнул обратно нужным концом.

— Спасибо, — осознав смысл этого действия, поблагодарил Виктор. — Ты вот говорил насчет Бога, чертей, котлов, смолы… Увязывал это с нашими делами всякими… И как тебе кажется, неужели они нам все это припомнят и будет действительно… э–э-э–э-э… Гиена огненная там, Страшный суд, Чистилище и прочие дела? Как…

— Во–первых, не гиена, а геенна. А во–вторых, ― Сека поначалу прислушивавшийся к разлагольстваваниям напарника, решил больше не тратить время на бесполезную болтовню. — Слушай меня внимательно. Не парься. Боги слишком далеки от людей, чтобы делать им добро или зло.

— Это как? Сейчас или потом?

— Вот и подумай над этим, пока я найду нужное точило. Сиди здесь и никуда не уходи. Понял?

Не дожидаясь ответа, Сека, стремительно рванул в проход между домами и растворился в темноте. Побродив между окрестными зданиями, нашел не меньше десятка отличных вариантов. Несмотря на спальный район, машин было много. Фактически все известные Игорю марки. От потрепанных «Москвичей», «Жигулей» до вполне приличных «японцев»: «Хонд», «Мицубиси» и «Тойот». Попалось даже несколько «Мерседесов», но модели были слишком старые, каждой из увиденных машин явно больше двадцати лет. Сека подумал, что металлолом брать не стоит.

Взглянув на часы, решил дать Виктору еще десять минут на восстановление. Присел на скамейку, закурил и в который раз задумался о необходимости участия в данной операции Ключника. В принципе, можно было ограбить валютник и в одиночку, без посторонней помощи.

«Так ли он действительно нужен в данной теме, этот перепивший молодой сиделец? Для чего? Напрашивался однозначный ответ: чтобы угнать машину. Красиво увести «колеса» для дела. Вот. Это существенное добавление. Красиво. Потому, что втупую это можно и самому запросто сделать. Не сложно. Выбрать любого паркующегося на ночь одинокого водителя. Подойти, попросить закурить. По голове монтировкой, и все… Забрал ключи, сел, уехал. Пока он очухается, пока в мусарню позвонит, пока те зашевелятся… Давно уже можно будет все свои дела разрулить и «колеса» скинуть. Из этих же соображений и в обменнике напарник особенно не нужен. Зашел. Подышал перегаром. Пошатался. В удобный момент бахнул в голову охранника. Стекло разбил. Девку шуганул. Забрал бабки, в тачку и привет. Ищите старого урку в столице. Успехов вам, граждане мусора. Так‑то оно так, но без напарника как‑то не хочется на дело идти. Столица все‑таки. Стремновато. Случаи, они разные бывают. Должен быть на подстраховке кто‑то. Обязательно должен быть. Жадность, она известно кого губит. А я не фраер и уже давно».

Сека вздохнул, отбросил окурок и направился к лавочке, на которой сидел Ключник.

— Ну, как тебе? Полегчало? — Пристально всматриваясь в лицо подельника, сел рядом.

— Столько раз обещал себе не мешать пиво с водкой. — Виктор ладонями массировал виски. — И вообще, поганое дело эта водяра. Не люблю я ее. То ли дело пиво. Голова как улей.

— Много мыслей?

— Нет, гудит как от тысячи пьяных пчел.

— Что‑то не видел я никогда пьяных пчел. Ни одной. Не то, что тысячу.

— А трезвых часто наблюдал? Так, чтоб с ульем? Со всей байдой. Изнутри. По–серьезному.

— Нет, — засмеялся Игорь. — Тоже не видел. Разве что по ящику. Но то, что мед не с фруктовых деревьев в виде варенья добывают, знаю. Вижу, тебя уже отпускает. Шутишь. Это нищак. Сейчас одиннадцать. Немного времени есть. Можешь еще, если надо, минут пять посидеть.

— Хохмы хохмами, а действительно немного легче. Пять минут это хорошо. Ты мне тут что за шнягу про Высшие силы пропарил?

— Какую? Ты чего, Виктор? — удивился Сека. — Ничего о Высших силах я тебе не говорил. Мы с тобой про валютник весь вечер базар вели. Сейчас берем тачку и обменник, ага…

— Обменник обменником, это я помню. Еще пару минут, и будем выдвигаться. Хотя, я помнится, возражал…

— Поначалу.

— Ну да, как раз поначалу. — Ключник покосился на Секу, но мысль развивать не стал. — Тачку, кстати, нашел?

— Да сколько угодно. Хоть двадцать.

— Не сомневался. Что их тут ходить выбирать? Под каждой девятиэтажкой по десять штук стоит. Про дела эти страшные, мистические…

— Мистические?

— Вот когда ты уже уходил, пропарил о том, что жрецы верховные не занимаются нами. Типа западло им…

— А, вспомнил. Боги слишком далеки от людей, что бы делать им добро или зло. Это?

— Точняк.

— Так это не я. Это Эпикур.

— А это кто еще такой?

— Это… — Сека взглянул на часы. — Вставай, по дороге расскажу. Это философ был такой. Древнегреческий.

— Философ ― это который много треплется, типа все объясняет…

— Да. Природу вещей. — Сека с сомнением взглянул на семенящего рядом Виктора, но продолжил: — Эпикур был, вообще, головастый мужик, и его феня звучит примерно так. Пей, гуляй, заботься о себе, чтоб все у тебя в жизни было в кайф, а остальное все побоку.

— Клево.

— Короче, мы с тобой, Виктор, чистейшей воды эпикурейцы.

— Кто? — Ключник остановился и непонимающе уставился на Игоря.

— Его последователи, — Сека потащил напарника дальше. — Он эту мульку как будто специально под правильных пацанов писал. Делать можно только то, что не в напряг.

— Все остальное в падлу…

— Примерно так. По уму все, короче, у него. Вон, смотри, в «кармане» у третьего подъезда последняя стоит, «Хонда». Видишь?

— «Прилюд»? Купе?

— Не знаю, какой прилет, но купе. Белая.

— Да, она. Белая. Модель «Хонда» — «Прилюд» называется. Видишь, Игорь, ты в машинах, я в философах… Все мы малехо чего‑то не догоняем.

— Ладно, специалист. Давай сюда свой «Привет». Мне‑то что? Хоть «Салют» называй, лишь бы ездила. На вид машина довольно приличная.

— Неплохой аппарат, — кивнул Ключник. — Постой здесь на шухере. Я моментом эту банку сковырну.

— Удачи. Аккуратно там…

— Не учи ученого, гражданин… философ.

Сека огляделся по сторонам. Неподалеку на скамейке бухали алкаши. Трое. Не страшно. Можно сказать — «свои». В смежный дом торопливым шагом шмыгнула женщина с хозяйственной сумкой. Поздновато для покупок. Уже перевалило за одиннадцать. Поэтому и торопится. Метрах в семидесяти прогуливалась парочка. Старо как мир. Он и она. Сека выразительно хмыкнул, представив диалог современных столичных влюбленных:

«- Как я люблю тебя, пупсик мой драгоценный! Что нам подарит твой папа на свадьбу?

— А я тебя еще больше люблю, мусик мой распрекрасный! С подарком все будет понятно сразу после того, как он переговорит на эту тему с твоими родителями. Нужна определенность. Все должно быть в соответствии с нормами. Паритет.

— Именно, так и не иначе! Как ты права! Нужная фишка. Как‑то надо решать с брачным контрактом любимая моя!

— Пойдем, так сейчас обычно делают все серьезные люди, по усредненной схеме делегирования полномочий, в соответствии…»

Развить мысль не удалось. Рядом затормозила машина. Сека от неожиданности вздрогнул. Это был Ключник. Из водительского окошка выглядывала его довольная и относительно трезвая физиономия:

— А? Каково? Это тебе не эпикуроеврейцами людей называть… Меньше двух минут и ― «колеса» наши. Садись.

— Нехило, Витя! «Эпикуроевреец!» — Игорь быстро обогнул капот и забрался на пассажирское сиденье. — Вперед.

— Есть полный вперед. — Ключник неторопливо вырулил к повороту и свернул в соседний двор.

Спустя несколько минут, направляемый указаниями Секи, Ключник припарковал «Хонду» в нужном месте.

— Вот то небольшое, отдельно стоящее здание, и есть обменник. Левее уже закрытого супермаркета.

— Вижу. И народ на улице вокруг… тоже вижу… Раз, два, три, четыре, пять, шесть… Шесть человек.

— Шестого можно не считать. Он уже сел в машину и трогается, — хохотнул Сека.

— Все тебе шуточки.

— А ты не перебивай. У меня все продумано. Только слушай и запоминай. Видишь, от дверей валютника до проезжей части метров восемь, не больше. Надо поставить машину…

— Понятно. На кратчайшее расстояние. — Протрезвевший Ключник начал снова нервничать. Сека предусмотрел и это: быстро оценив внутреннее напряжение Виктора, достал из внутреннего кармана курточки плоскую флягу и, открутив крышку, протянул напарнику:

— Точняк. Именно так ее надо и поставить. Хлебни.

— Му–у-у–у, — скривившись как от зубной боли, с негодованием закрутил головой Виктор. — Не хочу.

— Надо. Для конспирации. А то ты совсем не похож на пьяного. Как ты будешь на трезвом лице гримасы алкаша корчить?

— Да как‑нибудь, — попытался по инерции возражать Виктор, но флягу взял и нехотя приложил к губам.

— Пей, пей. — Сека подтолкнул донышко фляги вверх, и водка пошла в горло Ключника сплошным потоком. Рот полностью заполнился сорокоградусной жидкостью. Кадык заработал быстрее.

— Ты чего, Игорь? — Виктор, пару раз кашлянув, отдал флягу хозяину. — Чуть не захлебнулся.

— Ничего, ничего. Веселее будет. — Сека приложил горлышко к губам и с наслаждением допил остатки водки.

— Нашел веселье, — пробурчал Виктор, утираясь рукавом рубашки.

— Смотри дальше, — игнорируя его замечание, продолжал Сека. — Цирик прогуливается по залу, но базируется слева от входа. Здесь у него стоит кресло, в котором он отдыхает. А сама касса ― справа по ходу. За стеклом. Как везде. Мы заходим, немного кружим по залу…

— А если там кто‑то уже бабки меняет?

— Становимся в очередь, ждем. Хотя заходить будем в пустой обменник. Это мы отследим. — Сека с укоризной поглядел на напарника. — Еще из машины. Ты проходишь ближе к кассе, крутишь в руках двадцатку баксов и ждешь моего сигнала.

— Какого?

— Сигналом к действию тебе будет упавший на пол охранник. Сразу же разбиваешь стекло…

— Чем?

— Вот этим. — Сека извлек из внутреннего кармана куртки две скрученные трубочкой газеты. Одну протянул Виктору.

— Вот этим, средством массового оболванивания народа? Голимой брехней и по стеклу? — Ключник принял газету с ухмылкой, но, как только она легла в его ладонь, посерьезнел. Развернув неестественно тяжелый газетный лист, обнаружил там короткий, но толстый прут арматуры.

— Печатное слово, оно большой вес имеет. Особенно в нашем деле, — усмехнулся Игорь. — Извини, трубы не нашел. Арматура диаметром восемнадцать миллиметров подойдет не хуже. Главное, чтоб из газеты она у тебя не торчала или, упаси Бог, не выпала на пол. Охранник сразу же за «волыну» схватится.

— Это понятно, — бережно заворачивая в газету стальной прут, кивнул Ключник. — Газет в руках ни у кого страха не вызывает, а попробуй без нее такую железяку пронести по улице…

— Ну, допустим, особой паники не будет, но насторожится любой, к которому ближе, чем на три метра, подойдешь. Так что поаккуратнее.

— Угу. С этим ясно. Ты вот все время говоришь: «Крутишь в руках двадцатку баксов, крутишь»…

— И что? У тебя что, нет двадцати долларов? — сделал удивленное лицо Сека, достал бумажник, протянул подельнику купюру. — Держи. Вот эту бумажку и будешь тыкать в рожу и охраннику и кассирше.

— Я не об этом. — Виктор почему смутился, принимая у Игоря деньги.

— А о чем?

— Почему именно двадцать? Не десять, к примеру, или не пятьдесят, не сто?

— Ты в этом смысле? Разницы в принципе особой нет. — Сека снова засмеялся. — Но откуда у алкашей сто баксов? А десять для полного кутежа получивших зарплату работяг и дошедших уже до такой кондиции… Маловато будет. Двадцатка в самый раз.

— Понятно. — Виктор спрятал купюру в нагрудный карман рубашки. — Дальше я выгребаю кассу. Выбегаем на улицу. Садимся в «Прилюд» и двигаемся вон туда. — Он махнул рукой в нужном направлении.

— Все верно. Бросаем «колеса» — и домой. Ты там что‑то заикался на счет телок, — Сека толкнул напарника плечом и подмигнул: — Переделим бабульки и вызовем хоть десяток. А?

— Легко, — негромко вздохнул Виктор и завел двигатель. — Едем?

— А то! Песню придумал?

— Какую песню? — не понял Ключник. Он осторожно выехал из микрорайона и припарковался возле интересующего бандитов объекта.

— Как это какую? Которую в обменнике петь будем.

— А–а-а–а-а–а, — протянул Виктор, всматриваясь внутрь пункта обмена валюты и не замечая ничего подозрительного. — Нет. А ты?

— Вроде все чисто. Идем. — Сека сунул в руки подельнику целлофановый пакет и открыл дверцу. — Конечно, я придумал. Мы будем петь песню про молодого коногона.

— А это еще зачем? — уже на подходе к двери зашептал Ключник, вертя в руках пакет.

— Угадай. — Весело подмигнул Сека. И без паузы добавил. — Алтушки туда будешь складывать. Убери сейчас в карман. С газетой аккуратней. Достань двадцатку. Делай пьяное лицо. — Он потянул ручку двери на себя и запел. — А молодого коногона…

— Несут с разбитой головой… — подхватил Ключник, вытащил доллары и последовал за Игорем.

Ввалились во внутрь. Там было все именно так, как описывал Сека. Маленькое, чистенькое, хорошо освещенное помещение. С одной стороны кресло, в котором читал газету охранник преклонного возраста с огромным газовым пистолетом на широком ремне.

В другой части комнаты располагалась клетушка с характерным для кассы фасадом: Наполовину из ламинированного ДСП, затем ― полочка из того же незатейливого материала, выше ― матовое стекло с дугообразным вырезом для передачи денег. Немного сбоку висел плакатик с курсами основных валют.

Ключник изрядно шатался, перевирал текст песни и корчил жуткие гримасы. По мнению Секи, он переигрывал. Охранник при их появлении моментально отложил газету и встал. Было видно, что к подобным посетителям он привык. Выпятив грудь, он загородил им дорогу и бесстрастно поинтересовался:

— Чего желаем?

— Друг!.. — Закричал Виктор, чуть не упав ему в объятия. Нам водки с закусью… душа поет…

— Это вам не продуктовый магазин. Ф–у-у–у-у–у! — Отстраняясь, сурово заметил охранник, демонстративно разгоняя рукой алкогольные пары у своего лица.

— Вот и мы о том же, — Виктор сунул ему под нос зеленую бумажку. — Поменяй, друг, не хватает. За эти не дают. А–а-а–а-а… Его… этого уже… Коногона–а-а–а-а несут с разбитой головой….

— Понятно. — Охранник отстранился, саркастически улыбнулся и показал рукой в сторону окошка. — Туда.

— Спасибо–о-о–о, друг. С перебитой головой. А–а-а–а-а. — Ключник сделал три нетвердых шага к окошку кассы, продолжая следить боковым зрением за Секой и охранником.

В этот момент Игорь, который, ввалившись сразу же сделал вид, что его замутило, и, прижавшись к прохладному оконному стеклу лбом, внимательно наблюдал за улицей, понял, что объявлен его выход.

Еще не опустился указующий на кассу перст охранника, а Сека уже подскочил к нему и нанес сокрушительный удар куском арматуры, завернутой в газету, прямо по затылку. Не издав ни единого звука, охранник осел на пол. Ключник, ободренный таким ходом событий, в ту же секунду рубанул своим оружием по стеклу, и его вопль смешался со звоном осколков.

Сека, освобождающий тело охранника от пистолета, обернулся и громко выматерился. Вместо девушки за столом с кассовым аппаратом сидел здоровенный, коротко стриженый молодой бугай. И он, и Ключник, словно загипнотизированные смотрели друг на друга и не могли сдвинуться с места. Надо было срочно спасать положение.

— На пол, сука! Живо на пол! — что было сил, заорал Сека и с пистолетом в вытянутой руке бросился к развороченной кассе. Бугай рухнул ниц по ту сторону перегородки, прикрыв голову руками, Ключник по эту.

— Вставай! Пакет. — Пнув подельника ногой под ребра, Игорь принялся выворачивать содержимое ящиков стола, за которым лежал кассир.

Виктор вскочил и вырвал из кармана пакет. Сека, не переставая материться, побросал в него всю имевщуюся в столе наличность, сунул туда же пистолет и рванул к выходу.

Вот тут Ключнику команда уже не понадобилась. Обогнав на улице напарника, он перепрыгнул через капот и оказался на водительском месте быстрее, чем Сека на своем, пассажирском.

— Ходу, — захлопывая дверь, скомандовал Игорь, и «Хонда» сорвалась с места. Выждав десяток секунд, пока Виктор не разогнал машину до семидесяти километров в час, положил ему руку на плечо и больно сжал мышцу. — Все! Держи так. Быстрее не надо. И перестройся в правый ряд. Скоро будем сворачивать во дворы.

— Угу. — Ключник клацнул зубами, его колотило.

— Ну, братан, ты даешь. Колбасит тебя не по–детски. — Сека покачал головой. — У тебя что, всегда такой отходняк?

— Нет. Но при мне обычно черепа не проламывают.

— Делов‑то. Сам виноват, надо было в детский садик сторожем идти. А тебя, дружище, придется лечить. Не боись, я по таким делам мастер. Мигом в норму вернем. Вот в этот поворот.

— Угу.

— Так. Молодец. Давай немного вглубь. Вот сюда, так и паркуйся. Все. Вываливаемся.

По дороге домой не было произнесено ни слова. Игорь шел размашистым твердым шагом, Виктор летел рядом, часто перебирая ногами. Пока Сека закрывал дверь, Ключник, не разуваясь, влетел на кухню, плеснул себе полный стакан водки и на одном дыхании выпил. Не запивая и не закусывая, присел на табурет, закурил.

— Вот, смотри. — Сека расчистил угол стола и вывалил содержимое пакета. — Передербаним сейчас. Капуста, правда, разношерстная. Но это ничего, сейчас мы ее в порядок приведем. Не так много, как хотелось бы, но, тем не менее, кусок не постный мы с тобой оторвали…

— А ты охранника, Сека, того… наглухо? — Без особого интереса глядя на ворох разномастных купюр, поинтересовался Ключник и стряхнул пепел прямо себе на джинсы.

— А какая хрен разница, Витюша? — продолжая сортировать деньги, пожал плечами Сека. Взглянув на подельника, прервал свое занятие и взялся за бутылку. — Так не пойдет. Давай‑ка мы с тобой, братишка, за темку эту бахнем. По чуть. Ведь все нищяк прошло. Путем дело крутанули.

— Давай. Если по чуть, то конечно. — Виктор поднял наполненный до краев стакан и, не чокаясь, выпил.

Сека, внимательно следивший за напарником, со вздохом сгреб в одну кучу деньги и засунул в полиэтиленовый пакет:

— Ладно, братан. Не в форме ты сейчас. Завтра разделим. Сейчас я позвоню в «скорую помощь». Я тут уже разжился нужным телефончиком. — Он достал из записной книжки и махнул перед носом Ключника прямоугольником визитной карточки. — Массаж на дому. Круглосуточно. Доставка массажисток в течение пятнадцати минут. Для тебя попрошу быстрее, за отдельную плату расстараются.

Когда Сека вышел в другую комнату к телефону, Виктор судорожным движением схватился за бутылку и налил себе еще. Выпив, закурил и снова налил. Время замедлило свой бег, а потом вовсе остановилось. Вывел его из состояния прострации голос Секи:

— Эпикур тебя уже, я так понимаю, не интересует совсем. Что там, как будет… Страшный суд или Веселый… До фени нам это все. Ясно. Тогда вот: для тела и души лучше девок не ищи. — Сека театральным жестом махнул рукой в сторону двери, ведущей из кухни в коридор. Там мило скалились, показывая молодые белые зубки, юные столичные проститутки.

Виктор поднял на них глаза. Попробовал пересчитать, но когда дошел до четвертой, все поплыло, он уронил голову на руки и сразу же заснул.

План

Фрол крепко пожал руку Игнату, сел на высокий табурет за стойкой, достал сигареты и закурил. Бармен отложил в сторону чистую салфетку, которой натирал бокал тонкого стекла, пригладил жидкие волосы на крупной породистой голове и подвинул к нему пепельницу:

— Здравствуй, дорогой!

— Привет, Игнат! Ну, как здесь у тебя? Бизнес процветает?

— О чем ты говоришь? Как мне может быть? На букву «х», но не подумай, что хорошо. Без вас нам очень плохо! — Осетин поправил широкие рукава рубахи, оперся локтями о стойку напротив Фрола и тоже достал сигарету.

— Это нас радует. Правильные слова говоришь. Ну, а поскольку мы уже здесь, теперь все у тебя будет окэй! — Фрол подмигнул бармену. — Из моих кто‑то уже пришел?

— «Хеннесси» с лимоном уже на месте. Минут пять, как появился.

— Ага, понятно. Пунктуальный он у нас товарищ. — Фрол взглянул на часы. — До назначенного времени еще восемь минут. Лучше прийти на полчаса раньше, чем на одну минуту опоздать. Молодец. Правильно все рубит.

— А у нас, когда я миллион лет назад, еще при развивающемся социализме, завмагом работал, знаешь, как говорили?

— Просвети, — мотнул отрицательно головой Фрол.

— Лучше на год раньше уйти, чем на один день пересидеть!

— Сильно сказано. И правильно, — усмехнулся Фрол. — Времена только тогда совсем другие были.

— Это верно, — вздохнул Игнат. — И не вернуть их, к сожалению. М–да. Что у вас, Фрол? Ладится? Нормалек?

— Игнат, когда у нас не ладилось? Все путем. Правда, идет не так легко, как хотелось бы, со скрипом….

— Ха, Фрол, просто только девки беременеют, да бокалы у меня в кафе бьют, да вилки с ножами воруют.

— Что, бывает и такое? — удивился Фрол.

— Ну, так студенты периодически заходят…

— А–а-а–а, им надо, — протянул Фрол и засмеялся.

— А вот и пиво с орешками.

Фрол обернулся к дверям. Виктор Ключник стремительно взлетел на табурет, стоящий слева, и хлопнул рукой по стойке:

— Пива…

— И фисташек, — закончил за него Игнат, ставя на стойку высокий бокал и наливая в него пенящийся янтарный напиток.

— Правильно, сечешь, осетин, — Ключник сделая несколько жадных глотков. — Ну, жарища! Пекло!

— Пошли, пекло! Три минуты осталось. — Фрол хлопнул Виктора по плечу, спрыгнул с табурета и кивнул Игнату. — Пришлешь остальных.

— Без вопросов. Все, как обычно? — Игнат поймал взгляд Фрола.

— Да, принеси все, как всегда.

Ключник подхватил свой наполовину пустой бокал и блюдечко с орешками:

— А мне еще одно пиво захвати!

В задней комнате изменений не было: тот же бильярдный стол с зеленым сукном, тот же утробно урчащий холодильник, залежи коробок с продуктами и спиртным вдоль стен, диван и раскладушки. Застоявшийся воздух и пыль так же щекотали ноздри.

Ключник громко чихнул, расплескав пиво на пол. Несколько орешков упали с блюдечка. Он наклонился их поднять. Из бокала снова пролилось пиво, на этот раз уже на брюки. Виктор витиевато выругался и носком туфли отшвырнул просыпавшиеся фисташки в угол.

— Будь здоров! — пожелал ему Фрол. Он несколько раз судорожно втянул в себя воздух носом, но чихнуть так и не смог.

— Спасибо, — стараясь дышать ртом, ответил Виктор.

За одним из двух столов, спиной к входной двери, сидел Вячеслав. Он потягивал коньяк и сосредоточенно перебирал ворох бумаг, лежащих перед ним на столе. В правой руке он держал ручку и изредка делал пометки на тех листах, которые просматривал. Рядом на столе лежал большой бухгалтерский калькулятор.

— Святу привет! — Ключник оседлал стул справа от Вячеслава, развернув его спинкой к столу, поставил фисташки и пиво и оскалился, изображая крайнюю степень радушия.

— Здорово, Виктор, — Свят, погруженный в свои экономические расчеты, посмотрел на Ключника невидящим взором и автоматически пожал протянутую руку.

— Салют, махинатор! — зайдя с другой стороны, поприветствовал его Фрол.

— Привет и тебе, Фрол! — Взгляд Свята стал осмысленным. — А я тут готовлю темки такие интересные…

— Для «Гаммателекома»? Надеюсь, не налево работаем? — Фрол усмехнулся.

— Для ЗАО нашего, конечно! Для кого же еще? В основное рабочее время за халтуры не берусь.

— Чего так? — Ключник разгрыз фисташку, которую не смог раскрыть ногтями, и начал выковыривать сердцевину. — Что за облико морале?

— Это потому, Виктор, что количество обычно идет в ущерб качеству. А я привык все делать хорошо…

— Не скажи. Не всегда. Если взять женщин, то тут закономерность обратная. Чем больше их пробуешь, тем качественней исполняешь свои танцы с каждой последующей, — заявил с порога Мартын, улыбаясь в усы. Он прошел и, поприветствовав каждого, сел на стул. — Второй закон диалектики: переход количества в качество. Возражения есть?

— Разумно, — кивнул Ключник, — я тоже так считаю.

— Ну, женщины — это исключение, — протянул недовольно Свят.

— Исключение только подтверждает правило, — успокоил его Фрол. — Твой ход мысли, Вячеслав, мне нравится. Нельзя размениваться на мелочи и отвлекаться от основного дела…

— Этот ваш осетин просто охренел, — перебив всех, с порога заявил Сека. — Всем привет!

— С чего это вдруг? — удивился Ключник. — Вполне путевый хачик, как на мой взгляд.

— Заставил таскать меня пузыри с водярой, — ставя на стол две бутылки с водкой, пояснил Игорь.

— У хачика только две руки. Было бы лучше, если б я разбил этот драгоценный сорокоградусный напиток? — недовольно произнес Игнат, внося поднос, уставленный стаканами, рюмками, соком, бутербродами, пивом, графинчиком с коньяком, блюдечками с лимоном, орешками, фисташками и прочим.

Сека стремительно развернулся на голос. Свят оторвался от своих бумаг и пристально уставился на уркагана. Прищур его глаз можно было легко охарактеризовать как осуждающий. Ключник переводил взгляд с Игната на Секу и обратно, на губах у него блуждала глупая улыбка.

— Ну, что ты Игнат? Это шутка! — вклинился в зарождающуюся склоку Фрол. — Спасибо. Большое тебе спасибо. Нам пора переходить к делу. — Он забрал у осетина поднос, поставил его на стол и мягко, но настойчиво выставил Игната за дверь. Смерил зло ухмыляющегося Секу строгим взглядом:

— Приколы потом! Переходим к…

— Фрол, прекрати! Что он, в натуре, под «мандарина» черножопого заканать решил? Меня халдей припахать надумал… Тоже мне «лаврушник» выискался. Я ему правилку моментом устрою! — начал возмущаться Сека.

— Правильно. Переходим к делу. Чего порожняк гонять? Давно пора. Игорь, двигай сюда свой стакан. — Мартын поспешил на помощь Фролу. Он быстро открыл бутылку с водкой и широко улыбнулся старому урке. Разлив по трем стаканам почти всю бутылку, поднял свою порцию водки:

— Предлагаю выпить за удачу.

— За удачу не пьют, — возразил Ключник, тем не менее, поднимая свой бокал с пивом.

— Не перебивай, Виктор! — Продолжил Мартын. — Лучше слушай сюда. На «Титанике» у пассажиров было все: деньги, родовые имения, счета в швейцарских банках, власть, положение в обществе, титулы. Не было у них одного…

— Удачи, — опять встрял Ключник.

— Точно. Поэтому давайте выпьем за нее.

Все дружно чокнулись: Мартын, Сека, Фрол — водкой; Свят — коньяком; Ключник — пивом. Мартын первым осушил свой стакан, плеснул туда же сок из пакета и, сделав несколько глотков, продолжил:

— Насчет осетина Игорь частично прав. — Ногтем указательного пальца щелкнул по невостребованной хрустальной рюмке на длинной хрупкой ножке. Она ответила тонким мелодичным звоном. — Что это за отношение? Мы пацаны или кто? Он нас просто прикалывает с такой тарой. В этих лилипутских наперстках по двадцать пять граммов…

— От силы, — согласно кивнул Сека, хотел развить эту мысль, но Мартын не останавливаясь и не меняя тона, начал рассказывать:

— Докладываю. Все прошедшие дни я водил Ковалева Сергея Петровича, зама начальника правления ЗАО «Гаммателеком». Из них три дня с Виктором. График перемещений и посещений составлен полный. Приступить к исполнению могу в любой день. Есть только одно пожелание…

Мартын поднял глаза на Фрола. Тот едва заметно кивнул, благодаря за помощь в усмирении Секи и одновременно показывая максимальное внимание:

— Слушаю.

— Если можно, прошу предупредить меня о часе «Икс» хотя бы за сутки. О том, что меня непосредственно касается. В этом случае я смогу спокойно заложить ему хороший заряд в машину. Если речь будет идти о меньшем сроке — придется стрелять, что сложнее, но тоже не смертельно. Вернее…

— Ха–ха… — усмехнулся Вячеслав. Невольный каламбур ему понравился. Остальные, осознав сказанное, засмеялись несколькими мгновениями позже. Громче всех хохотал Ключник.

— Согласен, — улыбнулся уголками губ Мартын, промачивая платком выступившие капельки пота. — И в том, и в другом случае результат будет, конечно же, один и тот же — смертельный. Господин Ковалев приговорен, и спасти его уже ничто не сможет. Гарантирую. Сто процентов. Если будет возможность, Фрол, учти мое пожелание. Если нет, и так сделаем.

— Понял. Учту. Но действовать будем исходя из расклада. Замочить его надо будет в определенный момент. Дабы создать на ЗАО «Гаммателеком» соответствующую психологическую атмосферу. Чтобы получить максимальный эффект. И насколько мы сможем заранее вычислить этот момент…

— С этим все ясно. Можешь не продолжать, — кивнул Мартын.

— Что‑нибудь еще, Мартын? — Фрол бесцельно переставил стакан.

— Пожалуй, все. Буду продолжать его водить до твоей команды к действию. Как только, так сразу. То есть, у меня полная готовность. Да, еще хотелось бы сказать, что Ключник меня ни разу не подвел. Все машины в нужный срок, в полном соответствии с заказом и с безукоризненными документами. Можно выписывать грамоту, как Герою Социалистического Труда. Тормозили меня наши доблестные стражи дорог несколько раз — все в полном порядке. Надеюсь, так будет и впредь.

— Не сомневайся! Ключник не подведет. Никогда и никого. Всегда рад для вас стараться, — Виктор покраснел от похвалы и, чтобы скрыть смущение, сделал большой глоток пива.

— Обошелся сегодня без Канта, и то, слава Богу! — Сека подвинул в сторону Мартына свой стакан. — Плесни, и я за нас с Ключником доложусь. Мы тоже тему свою подготовили полностью.

Мартын обменялся выразительным взглядом с Фролом и взялся за бутылку. Остатки водки были поделены на троих поровну.

— Желаю, чтобы все! — Саркастически усмехнулся Игорь и опрокинул водку в горло.

— И вам того же. — Словами Борменталя, пародируя интонацию ассистента профессора Преображенского, негромко ответил Свят и пригубил свой коньяк. Остальные выпили молча, без комментариев. Сека откусил кусок бутерброда и заговорил с набитым ртом:

— Бухгалтера этого, Соловьева, хм… Михаила Семеновича… хм… сопляк — двадцать четыре года… хм… разработали полностью. Семья: жена — Таня, сын — Вадик, шкет мелкий еще совсем. Адрес домашний, дача, место работы жены — все чики–пики. На кармане у нас все. Подъем, отбой, дневная прогулка, все дела… Короче, брать их мы готовы в любой день, в любое время. Есть у них там, в доме, еще телочка молодая. Света, типа: гувернантка, прислуга, кухарка, домработница… Что‑то в этом роде. Нужная кобыла. Думаю, имеет смысл взять и ее с собой…

— Это зачем? Вам чего, платных шалав не хватает? — недовольно перебил его Фрол.

— Обижаешь, начальник. Жена этого Соловьева — Татьяна умеет только ногти красить, морду мазать да на спине лежать. Их малому всего два года, мы просто ласты склеим за ним смотреть. Ни я, ни Ключник школу нянек не проходили…

— Это точно. Кроме тюремных университетов, одни коридоры в образовании, — поддержал его Виктор.

— Вот–вот. — Сека выразительно посмотрел Фролу в лицо. — Пусть уж лучше каждый занимается своим делом… Света эта за ребенком посмотрит…

— А мы посмотрим за ними всеми: и Таней, и Светой, и сынком, — подмигнул Виктор.

— Хорошо, — согласился Фрол. — Хотя мне это и не нравится. Лишние свидетели. Где будете держать этот выводок?

— Квартиру я уже присмотрел и готов снять хоть завтра…

— Я вначале поеду посмотрю на нее.

— Безусловно, начальник, — иронии в тоне Игоря не было. Лидерство Фрола он признавал, но как‑то номинально. По необходимости. В каждой теме должен быть старший. Сека принял эту истину еще на малолетке, и с тех пор взгляды его на эти вещи не изменились. — Хата — нормалек, Фрол. Отдаленный район, трехэтажка, соседи — алкоголики. Все путем. Чистяк. Будем держать хоть месяц.

— Какой район?

— Отрадный.

— Еще б в Вишневом сняли…

— А что? — ощетинился Сека. — Чем плохо? То, что надо!

— Ладно, нормально. Сначала посмотрим. Что еще у тебя?

— Для промежуточных тем, всяких прокладок, отстоев и прочей бодяги мы с Ключником сняли две хаты…

— Те, которые согласовывали позавчера? — спросил Фрол.

— Да, эти. Договора аренды оформили по тем буторным документам, что ты нам дал. Вот они, кстати. — Сека достал паспорта со своей и Ключника фотографиями.

— Давай сюда. Если понадобятся, возьмете у меня. — Фрол забрал у Секи две книжечки, заглянул в каждую и спрятал во внутренний карман пиджака. — На этом все, Игорь?

— Да, вроде все. — Сека на секунду задумался и добавил. — Других задач нам ведь пока не ставили, начальник. А то мы могли б, между делом, на скок, какой магазинчик ломануть. Или валютник. Правда, Ключник?

— Это все, — Виктор энергично закивал и покосился на широко улыбающегося Игоря.

— Ясно. Переходим к экономике. — Фрол обернулся к Святу: — Вячеслав, слушаем тебя внимательно. Ты нам сегодня должен рассказать много всего занимательного.

— Да, собственно, — Свят почесал переносицу, поменял местами несколько листов на столе, сделал маленький глоток коньяка, — я прикинул здесь возможные варианты, но они обретут контуры реальности после бесед с их программистом и бухгалтером. Пока это теории, о которых мы говорили раньше: слив денег и прочее. По делу могу только поставить всех в известность, что с людьми, которые будут принимать для нас безнальные деньги, я уже переговорил. Они в курсе, что это кидок, и обставились соответственно. Так что счет для приема лавэ готов.

— Какой процент они берут? — поинтересовался Мартын.

Все уставились на Свята и замерли в ожидании.

— Приемлемый. Нам подходит, — усмехнулся Вячеслав, но, увидев настороженные взгляды со всех сторон, продолжил. — При оговоренном нами времени в четыре часа на обналичку всей суммы они возьмут четырнадцать процентов…

— А почему четыре часа? — не понял Ключник.

— Это среднее расчетное время. Оно не критично. Но лучше заложиться…

— Лучше перебдеть, чем недобдеть! — с пониманием кивнул Фрол.

— Точно так. Ведь как будет происходить слив бабок? Сека и ты, Ключник, — начал пояснять Вячеслав, — придавят бухгалтера, и он по системе «Клиент–Банк» загонит на оговоренный счет всю имеющуюся в наличии у фирмы на тот момент сумму. Поскольку перевод будет осуществляться под давлением, то время для получения наличных денег ограничено. По моим прикидкам не допустить ареста счета по заявлению из ЗАО «Гаммателеком» в течение четырех часов вполне реально…

— Почему же только четырех? Мы этого делягу так зажмем — ни пискнет, — подал голос Сека и многозначительно подмигнул напарнику. — Мы с Виктором уже сработались. Правда, Ключник?

— А‑то! Просто забудет, как пищать надо! — поддакнул тот и, вспомнив подробности налета на пункт обмена волюты, испуганно моргнул в ответ.

— То есть, я так понимаю, что тебе, Свят, пока по существу сказать нам нечего? — пресекая патетику, спросил Фрол.

— Почему нечего? Я могу вам два часа грузить свои схемы, только смысла в этом нет. Давайте вначале перетрусим эту гоп–компанию в «Гаммателекоме», а затем я уже расскажу наш план действий. Целиком. Дифференцированно, по каждой конкретной мутке. А сейчас это будет просто сотрясение воздуха. Причем, никому не нужное. Информация, полученная в ближайшее время от бухгалтера и программиста, может многое изменить. Какие‑то расклады она изменит принципиально, другие не очень, какие‑то добавит, какие‑то просто убьет…

— Тогда можно сделать небольшую паузу, — Мартын с невинным видом открыл вторую бутылку водки. — Коль все уже высказались.

— Верно. — Сека подвинул к нему свой пустой стакан.

— А я тут собрал недостающую для начала действий информацию. Можем приступать, — Фрол разложил на столе исписанные листы бумаги. Покосился на водку. Немного поколебался, но все же взял наполненный наполовину стакан и выдохнул:

— За начало.

Три стакана с водкой, один коньячный бокал и один пивной дружно двинулись к середине стола и, столкнувшись, зазвенели.

Сауна

Тихон кисло просматривал документы. Все было логично, убедительно и взаимоувязано. Экономический крах ЗАО «Гаммателеком» сомнений не вызывал. Акция была четко спланирована, и спасти фирму IP–телефонии могли только две вещи: фантастический счастливый случай в лице Господа Бога или вмешательство некой земной силы, например, отдела Тихона.

На небесную канцелярию Олег никогда не рассчитывал. Там своих дел хватает, и заниматься мирскими проблемами им, как правило, некогда. А вот полковник Смирнов, который должен прийти на встречу через несколько минут, может дать такую санкцию. И тогда аферу можно задавить в зародыше, не давая ей развиться в катастрофу для предприятия.

Активные действия группировки Фрола против ЗАО должны начаться уже завтра. Подготовительный этап по всем направлениям практически завершен. Все шаги скрупулезно просчитаны, фигуранты выделены, план действий расписан по минутам. Полный ажур.

Тихон перевел взгляд телевизор и, отбросив документы, закурил, выпуская дым к потолку. Развалившись в уютном кресле, он некоторое время созерцал голубой мерцающий экран. Канал был музыкальным.

Столичная примадонна тараторила слова о непонятной любви к своему длинноногому, сероглазому, белозубому мальчику, безуспешно пытаясь попасть в такт музыке. Кроме этого, она двигала ногами, руками и нижней частью туловища, старательно изображая танец. Тихон усмехнулся и громко произнес:

— Какая чудовищная несправедливость процветает в мире. Все люди как люди, а нам, звездам, так тяжело жить на белом свете.

Он поискал взглядом пульт, обнаружил его на тумбе рядом с «Панасоником» и передумал переключать каналы. Вставать было лень. Пусть человек надрывается, если уж так ему хочется. Каждый в этой жизни развлекается в меру своей образованности и распущенности. Ну и, конечно же, материального достатка родителей, мужа, любовника и т. д. Последнее немаловажно, если не сказать больше — наличие в данном мероприятии большого количества денежных знаков — главное условие, основополагающее. Без него желания останутся всего лишь желаниями.

Тихон скользнул взглядом по видеомагнитофону и двум полкам, уставленным видеокассетами. Корешки с названиями разобрать было нельзя. Неплохо было бы подойти, пересмотреть, что тут предлагают к просмотру. Но Олег очень устал, и никаких лишних движений совершать не хотелось. Еще раз смерил национальное дарование ироничным взглядом.

Юную звездульку сменили дружно рычащие негры. Они вертели головами с длинными узкими косичками и показывали миру свои варианты распальцовок. Вокруг них отплясывали полуголые девицы. Как черные, так и белые. Общим числом не меньше десяти. Они сотрясали свои телеса с такой скоростью, что в этом было что‑то ирреальное. Зрелище, в общем знаменателе не раздражало, но и не радовало. Тихон, рассеянно созерцая экран, вернулся к своим невеселым мыслям.

Сегодняшняя встреча была внеплановой, поэтому Олег выбрал место ее проведения сам. Надо было срочно согласовать с руководством завтрашний ряд мероприятий по группировке Фрола. Немного поразмышляв о месте проведения встречи, он перебрал несколько вариантов и остановился на сауне.

В наличии было еще много денег, полученных в виде аванса на операцию по развалу «Гаммателеком». Все непотраченные деньги из этой суммы потом все равно надо будет сдать в бухгалтерию. Так или иначе, бабки уйдут. Почему бы их остаток, в таком случае, не уменьшить, опираясь на суровую оперативную необходимость? А в рапорте эти расходы обозначить отдельной статьей, и все. Решив разыграть полковника Смирнова, Олег даже заказал двух девочек, которые сейчас нагишом плескались в бассейне.

Сауна была элитная. Здесь было все для омовения и ублажения тела и отдохновения души. Тренажерный зал со всеми мыслимыми станками и спортивными снарядами. Бильярдная с двумя столами — русским большим и обычным американским. Банкетный зал с кожаной мебелью. Два бассейна. Один, поменьше, с ледяной водой ― для контраста после парилки. Второй, двадцатиметровый, с теплой — для плавания. Джакузи в отдельной комнате.

Тихон сидел в помещении, напоминающем нечто среднее между гостиной, залом кафе средней руки и рабочим кабинетом. Телевизор, стол, платяной шкаф, удобные кресла и диван составляли интерьер этой комнаты. Ковролин песочного цвета с причудливым узором на полу. Миниатюрная барная стойка с набором соответствующих сосудов в углу.

По всем помещениям сауны в изысканном беспорядке расставлены искусственные папоротники в цветочных горшках и пальмы в деревянных кадках. На стенах гравюры современных абстракционистов. Если пластиковая зелень была еще туда–сюда, то насчет живописи у Олега были серьезные сомнения.

Размытые разноцветные потеки на картинах, на его взгляд, не имели ничего общего с искусством. Однако дизайнеры, оформлявшие сауну, были, похоже, иного мнения. «Скорее всего, они на откате у этих художников сидят!» — легко нашел объяснение этому выполненному маслом безобразию на стенах Олег.

Негров сменил на экране самый известный в государстве человек с микрофоном, который был обязан своей популярностью исключительно тому, что он считал себя самым великим певцом современности. Причем, никто в стране не разделял его мнение.

Запел он в довольно зрелом возрасте. Загружали им ежедневно эфир благодаря только высокому общественному положению и неимоверному количеству денежных знаков. Побудительные мотивы сего действа для всех оставались полной загадкой. Зачем солидный человек захотел выглядеть скоморохом, было непонятно.

Большая часть населения покатывалась со смеху и дружно смаковала каждую его глупую выходку, остальные относились к этой личности с заметной брезгливостью. Тихон принадлежал к последним. Поэтому он, невзирая на усталость, нашел в себе силы подняться с кресла, взять пульт и переключить телевизор.

— Значит, вот как у нас проводят досуг лучшие работники нашего Главного управления! — полковник Смирнов стоял в дверях и с усмешкой смотрел на подчиненного.

— Можно сказать и иначе: вот как оттягиваются в полный рост авторитетные пацаны столицы. А вообще‑то, товарищ полковник, стучаться надо, когда входите в столь интимное место. Может, я в неглиже? — Олег кивнул на свою одежду: рубашку, брюки и туфли. Все это он так и не удосужился снять, несмотря на статус заведения.

— Не хватало мне еще стучаться перед тем, как в баню зайти! Как будто я не видел голых мужчин или женщин. Да если хочешь знать, я видел людей даже с начисто содранной кожей. И это никогда меня не смущало. — Смирнов пересек комнату, пожал Олегу руку, сел в кресло и кивнул на телевизор: — Изучаем ситуацию на фондовом рынке? Желаем выгодно разместить свои активы?

Олег взглянул на экран. Приход полковника застал его за безотчетным переключением каналов. По телевизору шла какая‑то экономическая передача. «Говорящие головы», как метко называет подобные беседы наш народ. За круглым столом собираются пять–шесть человек и обсуждают какую‑нибудь узкопрофессиональную проблему. Очень, конечно, всем телезрителям интересно послушать их разглагольствования и посмотреть скрытую, или даже прямую, что зачастую бывает, рекламу своих интересов.

Так вот, по национальному каналу шла именно такая передача. Кто‑то в галстуке и дорогом костюме экспансивно выступал от лица прогрессивного капитала. На лацкане его пиджака поблескивал значок какой‑то партии.

— Да уж. Ты, как всегда, прав, Петрович! Швейцарские банки не вызывают больше ни у кого доверия. Куда как безопасней вкладывать сбережения в наши предприятия. — Олег положил пульт на стол рядом с бумагами и сел в кресло. — Благо, все мои деньги легко умещаются в бумажнике. А то тоже ломал бы голову, куда их пристроить.

— На фоне разговоров о реприватизации это сейчас довольно серьезная головная боль.

— А что, уже есть такие разговоры?

— Совсем ты погряз в бандитских буднях. Оторвался от реального положения дел в стране.

— Не надо путать страну и несколько семейных кланов, Петрович! Они там что, затевают новый передел собственности?

— Одни затевают, другие не дают.

— Не дают, или пытаются не дать? — Тихон подвинул к полковнику документы.

— Это пока никому не известно. Все может повернуться и так, и иначе. Шансы пока вроде бы у них равные. Поживем, увидим. — Смирнов взял документы и начал их просматривать.

— Как это может на нас отразиться?

— Как угодно, — не отрываясь от бумаг, ответил полковник.

— То есть? Могут закрыть наш отдел? Так же, как сейчас пытаются ликвидировать «наркоманский»?

— А ты откуда знаешь? Скандал ведь произошел только сегодня утром? — Смирнов отложил бумаги и удивленно уставился на подчиненного.

— Это правда, что нашим операм инкриминируют восьмисоттысячную взятку за то, что вернули изъятые двадцать килограммов наркоты? — вопросом на вопрос ответил Олег и пристально посмотрел в глаза полковнику.

— Откуда ты…

— Значит, так оно и есть. Петрович, если меня не особенно интересует передел сфер влияния возле государственного корыта, то это совсем не значит, что мне безразличны судьбы моих коллег и друзей…

— Тихон, тема там мутная, и я подозреваю, что дело совсем не в этих деньгах.

— Которых не было, и быть не могло. Восемьсот штук баксов! За двадцать килограммов… Чушь! Ты не хуже меня знаешь, что ни в нашем отделе, ни в «наркоманском» гниды не задерживаются. Профиль не тот. Теплых мест у нас в управе много, но находятся они совсем не здесь…

— Ты мне дашь сказать? — разозлился полковник.

— А что говорить, Петрович? Знаю я, что ты скажешь! Опять грязные политические игры! Сам все понимаю.

— Ну, а зачем тогда глупые вопросы задаешь?

— А кому, как не тебе, мне их задавать? Ты что, первый встречный? Или тебе наплевать на то, что происходит? Развалят ведь суки всю нашу систему! Все, что еще осталось хорошего! Разгонят последних порядочных людей! — Тихон с досадой махнул рукой, закурил сигарету со стороны фильтра, закашлялся, швырнул ее в пепельницу. — Тьфу!

— Олег! Короче! Давай перестанем трепаться о вещах, которые от нас с тобой не зависят! Что за хныкалки в жилетку? Утри сопли! Не маленький! И вообще, майор, это что за нарушения служебной этики и элементарной субординации? Докладывай по существу о ходе выполняемого задания!

— Есть докладывать, товарищ полковник! — Тихон вскочил с кресла и щелкнул каблуками. — Докладываю! ЗАО «Гаммателеком» — труба, товарищ полковник! «Труба» — именно в том узком значении этого слова, которой обозначает траурные марши. Завтра начинаются оперативные мероприятия по спланированной акции. Без нашего немедленного вмешательства через несколько дней эта фирма просто прекратит свое существование. Подробности операции изложены письменно. Они перед вами. Разрешите получить дальнейшие инструкции к действию и замечания. Доклад закончил.

— Перестань паясничать. — Полковник задумчиво постучал сложенными в трубку листами бумаги по столу. — Что ж, раз план разработан…

— Разработан, вполне.

— Хороший, по–твоему, этот план? — Смирнов достал сигарету и придвинул к себе пепельницу.

— На мой взгляд, очень. Практически безукоризненный. — Тихон снова сел в кресло.

— Тогда приступайте. — Полковник опустил глаза и начал старательно раскуривать сигарету.

— ???

— Да, да и еще раз да! — Смирнов отвел взгляд в сторону. — Есть указание на данном этапе активных действий не предпринимать. Преследуются более важные цели в этом конкретном случае.

— Я не ослышался? — Олег изменился в лице.

— Нет. Момент для нашего вмешательства еще не наступил.

— Вот как. М–м-м–м-м, — протянул Тихон озадаченно. — Не наступил, значит. Очень интересно.

— Значит. Стратегические цели. Я же уже сказал. И, вообще, приказы, майор, не обсуж…

— Мальчики! Мы по вам уже соскучились. — В дверном проеме появились две девочки. Они кутались в махровые простыни и озорно улыбались. — Не пора ли нам познакомиться поближе?

— Это что еще такое? — Дар речи вернулся к Смирнову не сразу, а лишь спустя несколько секунд. Его глаза расширились и полезли из орбит, лицо исказилось в гримасе ярости. — Олег, что это значит?

— Да так, пошутить хотел, — невесело вздохнул Олег. Обернулся к гейшам. — Я вам что сказал, босявки?

— Ну, мы думали, что уже пора… — растерянно забормотала одна.

— Было сказано русским языком — без команды не появляться?

— Было. — Обе закивали головами. На пол с волос полетели бисером капли воды.

— Тогда чего вы сюда приперлись? Брысь отсюда! Я же заяснял, у нас тут серьезные дела со шпилевым корефаном.

Девочек как ветром сдуло. Тихон прислушался. Послышался громкий всплеск воды. Похоже, они опять нырнули в бассейн. Полковник обескураженно смотрел на Олега. В его взгляде читалось многое, но хорошего он не сулил ничего.

— С каким, говоришь, корефаном у тебя здесь терка? ― спросил, наконец, полковник.

— Со шпилевым.

— То есть?

— Я им объяснил, что у нас партия на бильярде. На очень крупную ставку. И они должны были направить по сценарию все мысли моего соперника в другую сторону. В нужный момент, конечно. Отвлечь от шаров и кия…

— Это им удалось. Я все, что хотел сказать, уже сказал. Теперь поговорим насчет шаров и кия! — Полковник встал, взял и помелил кий. Кивнул на русский стол:

— Я полагаю, на этом?

— Ну, не в «пул» же мы будем катать? — Тихон презрительно взглянул на стол с разноцветными шарами и огромными лузами.

— Конечно, шпилевые люди серьезные.

— Еще бы.

— Тогда разбивай!

Тихон молча разогнал пирамиду. Биток упал в правую крайнюю лузу. Олег звучно загнал еще один шар. Потом третий. Четвертый поторопился ударить и потому смазал. Крякнул с досадой, оперся на кий и склонился в шутливом поклоне:

— Прошу!

— Однако вы рискуете, — заметил Смирнов, склоняясь над столом и прицеливаясь. — Сейчас мы с тобой поговорим… — Раздался стук удара, шар упал в лузу. — Вот такой у нас с тобой разговор будет…

— С почином вас. Мне бы следовало фору попросить. Вы бы сняли пиджачок, гражданин начальничек.

— Я по пятницам не подаю… — Полковник загнал второй шар и сразу же еще один. — Вот такой у нас с тобой базар будет, мелкоуголовный элемент.

— Относительно такой характеристики я могу поспорить.

— Потом поспоришь. После партии.

Четвертый, пятый и шестой шар Смирнов загнал в полной тишине.

— Петрович, дай хоть ударить. — Олег продолжал острить, но уже без былого задора.

— Ну, на! Порезвись немного. — Сделал вид, что смилостивился, ответил Смирнов, промахиваясь.

Олег забил один шар и снова промахнулся. Полковник хмыкнул и легко забил еще два шара.

— Все! — Положил он кий на стол.

— Если так, то конечно! — Олег демонстративно раскрыл бумажник.

— Совсем ты охренел, бандюга!

— А что? Раз мы проиграли, получите. — Олег зашуршал купюрами

— Совсем жиром мозги заплыли? Чтоб я твои поганые деньги взял?

— Как желаете, гражданин начальник. — Тихон спрятал бумажник в карман, убрал с лица глупую ухмылку и другим голосом спросил: — Я тебя правильно понял? Завтра начинать?

— Да. — Смирнов показал глазами в сторону бассейна и парилки, меняя неприятную тему. — Иди, попарься. Девочки заскучали.

— Не хочу. Лень раздеваться, — невесело пошутил Тихон.

— Лучше скажи — лишний раз грим накладывать…

— И это тоже. Сам‑то что? Слабо? Боишься, загоняют они тебя в бассейне?

— Боюсь, запарят в сауне! — усмехнулся полковник и протянул руку. — Счастливо. Желаю успехов.

— Пока.

Тихон подождал, когда за Смирновым закроется дверь, перехватил кий по центру и завертел восьмеркой вокруг тела. Тонкое древко со свистом рассекало воздух.