По щелчку

Увидеть Париж и умереть

– Ника, ты куда так подорвалась? Рано ж ещё.

Я неопределённо махнула рукой, ещё раз перечитала свой ответ и нажала «отправить».

В голове билось тупое осознание того, что обещание спуститься через пять минут было поспешным. Эти пару строчек словно душу из меня вышибли, заставляя хаотично перебирать висящую в шкафу одежду. Всё какое-то не то – либо слишком нарядное, либо унылое. А минуты утекали с пугающей скоростью.

– Вероника? – не отставала Вася, следуя за мной по пятам. – Что-то случилось?

– Да нет, – нервно улыбнулась я, шаря невидящим взглядом по комнате. – Подруга школьная здесь проездом. Времени в обрез.

Ложь сорвалась с лёгкостью выдоха и так же легко забылась в суетливой борьбе с колготками, будто назло норовящими перекрутиться. Но Вася, кажется, поверила. По крайней мере, больше не задавала неудобных вопросов.

Нет, я всё понимала. Что вожделеть одобрения пренебрёгшего мной человека – неправильно. Что незаметно для себя подсела на вброс адреналина, неизбежно сопровождающего наши с Артуром случайные встречи. Что у меня есть Рома, в конце концов! Но...

Крылатое выражение «Увидеть Париж и умереть» для меня значило то же, что услышать от Вяземского: «Мне нужно тебя увидеть» и потерять голову.

Я ждала это дня. Готовилась к нему. Придумывала сотни вариантов того, как безупречно буду выглядеть и как неприступно стану вести себя при встрече. В реальности все мечты посыпались прахом. Я выскочила за дверь с облепившими голову влажными волосами, пряча под пальто застиранное домашнее платье. Закон подлости беспощаден: чем сильнее хочется кого-то поразить, тем отвратительнее развиваются события. В общем, наглядная иллюстрация актуального мема «ожидание – реальность».

Вяземский уже ждал перед общежитием.

– Ты выскочила прямо из душа? – Он иронично приподнял одну бровь, исследуя меня своим фирменным бесстыжим взглядом.

Поёжившись от смущения, я принялась нервно заправлять волосы за уши.

– Мне показалось у тебя что-то срочное. – Как могла, попыталась спасти если не ситуацию, то хоть остатки гордости. Он снова решил поглумиться надо мною, видимо. – Выкладывай скорей, чего хотел. Я тороплюсь.

– Март только отъехал закупаться к вечеринке. Не думаю, что вернётся быстро, – парировал Артур с еле заметной усмешкой. – Садись в машину, Вероника. Не хочу, чтобы ты из-за меня простудилась.

Я отвела глаза, сомневаясь, и пожала плечами. В конце концов, не так важно, как именно исполнится моя мечта прикоснуться хоть на короткий миг к кумиру.

В машине тихо играла музыка и громко колотилось моё сердце. Вяземский щёлкал кнопками на панели, бросая на меня непонятные, пристальные взгляды. По-хорошему мне бы стоило начать беспокоиться. Мы ни секунды нормально не общались, а его ко мне отношение ни для кого не являлось секретом. Но волнение, что заставляло сбиваться дыхание было иной природы – что-то и не хорошее, и не плохое. Правильное.

– Кажется, я не соглашалась с тобой куда-то ехать, – попыталась я возразить, когда Артур начал плавно выруливать со двора.

– Ну, это же не помешало тебе сесть в мою машину. – Он приподнял брови, словно намеренно накручивая мою неловкость. – Расслабься, мы просто сделаем круг по городу. Мне так будет проще говорить по душам.

– Так зачем ты хотел меня видеть? – прозвучало слишком устало и слишком смиренно. Почувствовав, как щёки начали заливаться румянцем, торопливо опустила глаза.

– Ты точно внимательно прочитала моё сообщение? – Он криво улыбнулся и свернул к темнеющему у набережной парку. – Я признал, что вёл себя отвратительно. Мне это сложно далось, но видеть тебя с другим стало невыносимо.

– Не понимаю, чего ты хочешь конкретно от меня.

Мы посмотрели друг другу в глаза – Артур растерянно, а я... а я дышала через раз, пытаясь насытить лёгкие его запахом.

– Скажи, что ещё не поздно всё исправить.